第4章 青萍之末（四）

    這個(gè)草棚，距離大廟只半里路，是廟上的人搭建的，為的是南來的北往的人在此歇歇腳。沒想到要飯花子吳孔栓到這里時(shí)里面已有了個(gè)傻不拉幾的女人。雖說此女瘦骨嶙峋，但是，畢竟是女人。于是，在女人允許的情況下，兩個(gè)可憐人就裹在一起，睡在一塊。

    雖沒有領(lǐng)結(jié)婚證，也沒有搞什么結(jié)婚儀式，但是，這兩個(gè)人組成了家庭，是地地道道沒有利益輸送的夫妻，還是傳統(tǒng)上的門當(dāng)戶對(duì)的夫妻，是不是恩愛夫妻，不知道。但是，自從傻女人出走了，吳孔栓就這么等待著，領(lǐng)著小英子，一直等待著。

    吳孔栓本想去找，轉(zhuǎn)回來一想，如果女人回來了咋辦？找不到自己又出去了咋辦？到時(shí)候，誰也找不到誰，錯(cuò)過了，也就錯(cuò)過了。哎，還不如守株待兔。

    這么一想，不想早上起來，門口提籃里放一嬰兒，吳孔栓生氣呀，自己都吃不飽，吃了上頓還不知道下頓，有人卻送來一個(gè)嬰兒，搞笑嗎？是誰呢？是仇家嗎？自己也沒仇家呀，一個(gè)乞丐，又不是本地人，要飯，能得罪誰？不是仇家，那就是無意中送來的。哎，這不是調(diào)侃自己?jiǎn)�？四周看看，除了鳥兒不停嘰嘰喳喳，一個(gè)人影也沒有。

    哪跟哪呀，這是哪個(gè)砍頭的做的壞事呀，自己就不知道哪天死活，還要養(yǎng)個(gè)吃奶的，這不是雪上加霜嗎？吳孔栓真的氣得馬上就要抬腳把籃子踢飛，可就在這時(shí)，嬰兒哭了。

    吳孔栓震驚——聽到這種哭聲，就像安魂曲，憤怒的心，慢慢平息下來。吳孔栓顫抖著，激動(dòng)不已，用手扶著門框，低著頭，看著，聆聽著。聽著聽著，就覺得是上天送來的，是自己的命根子，也許是上天哪個(gè)大能投胎送到這里的。哎呀，好事呀，于是，一把抱起，高呼：有后了，有后了，我吳孔栓從此有后了！

    吳孔栓有后了，那孩子是誰？就是小英子，當(dāng)然，也叫吳英子。

    吳英子在吳孔栓呵護(hù)下，雖說營養(yǎng)不良，但是很神奇，長大的同時(shí)有些東西能發(fā)育，有些東西不能發(fā)育，好像上帝伸出了一只手，一只憐憫之手，也是幸運(yùn)之手，把長得好好的并蒂瓜摘了一條，只留下那個(gè)最鮮嫩的瓜兒。

    吳英子長到十來歲，女性特征就突出了，外表看，就是一個(gè)小姑娘，不管是性格特征，還是說話腔調(diào)，儼然女孩，聽起來，聲音脆脆的，好像鸚鵡打鳴；走路的姿勢(shì)，也是一扭三擺，似乎是個(gè)稚嫩的美女坯子了。

    吳英子特別瘦，像螳螂，只長個(gè)。十歲，五個(gè)手指如大蔥，細(xì)長嫩白。但是，可能是到處討飯的原因，臉蛋被太陽曬得像蕎麥面，黑得發(fā)光。

    吳英子叫吳孔栓大，不叫爹，雖說是大別山當(dāng)?shù)胤窖�，但是，也是吳孔栓特意讓她這樣叫的。具體來說，吳孔栓有吳孔栓的考慮，他總認(rèn)為自己雖是外地人，可在當(dāng)?shù)負(fù)斓揭粋�(gè)孩子，那么以后就是該地人，等孩子長大嫁人，說不定還能混發(fā)財(cái)，要是那樣，就成了地地道道的當(dāng)?shù)厝�，所以說，現(xiàn)在得入鄉(xiāng)隨俗。但是，明面上，他不能跟孩子這么解釋，咋辦呢？想了想，吳孔栓說，要飯，叫爹，與“跌”，同音，詛咒大，不吉利；為了吉利，就叫大。大是什么，是最大的。

    吳英子聽了，覺得有道理，再說了，在外要飯，聽到有些孩子都叫自己爹為大，也就覺得自然，于是叫了幾聲，還覺得這般叫挺好聽的——大大大，噠噠噠，于是，就叫開了。

    今天是第一次出門，大安排的。

    大病了，病了好幾天了。

    吳孔栓自己感到時(shí)日不多，就把英子叫到面前說，孩呀，大病得厲害，不能起床，沒能力要飯了，今后，你一個(gè)人住在廟里，沒田沒地，吃啥？要飯，也得有要飯的本事。大不能永遠(yuǎn)跟著你，護(hù)著你一輩子，是不？從今天起，你自己?jiǎn)为?dú)出去，鍛煉一下，摸索摸索吧。

    吳孔栓想告訴孩子，其實(shí)她不是他親生的，但是，看著小英子那雙可憐汪汪的大眼睛，張了幾次嘴，還是咽下了——這般大點(diǎn)，要是告訴她，好比晴天霹靂，咋受得了呀——不忍心，實(shí)在是不忍心呀。

    吳孔栓張張嘴，眼眶里充滿淚水，只能笑著說，記住，出外了，不要玩水，特別是河里，那里面有水鬼，也不能往山里跑，那里面人家少，要走幾十里才能找到一戶人家，趕你找到了，人家關(guān)門了，要不到飯，會(huì)餓死的。再說了，山里狼多，都是成群結(jié)隊(duì)，挺兇殘的，一個(gè)小孩子，還是女孩，會(huì)被狼背去的。

    大，那到哪兒去呢？小英子似乎著急起來。

    到上樓房，那里住著一個(gè)大戶人家，那地方也住著許多住戶，到那去，準(zhǔn)能要到飯，吳孔栓說，孩子，任何事情最難的是走出去，只要邁開第一步，第二步第三步……再走也就容易了。你出外要飯，還要拿根棍子。

    拿根棍子干嘛？小英子說，拿只碗不就行嗎？棍子也要吃飯？

    傻孩子，不是棍子要吃飯，是棍子保護(hù)你，吳孔栓說，你看你爹哪次出去不拿棍子？窮人家不養(yǎng)狗，但是，沒有多余的飯給你吃；富人家有多余的飯菜，可是，哪個(gè)富人家不養(yǎng)一兩條狗，甚至養(yǎng)好幾條的都有。

    好幾條？那我咋打得贏？小英子撅著嘴說，其實(shí)，我不怕狗叫，也不怕狗咬，更不怕狗多，我最怕狗不吱聲，趁你不注意時(shí)猛撲上來咬一口，咬人可痛了。

    哎，孩子，要人家施舍不容易呀，吳孔栓莫名其妙地想起要飯時(shí)遇到的一個(gè)出家人，他把唯一的破碗給了吳孔栓。當(dāng)時(shí)，吳孔栓說，我是要飯的，你是出家的，咋能要你的碗呢？

    那個(gè)出家人說，遇到了就是緣，給不給是我的事，要不要是你的事兒。說過，也沒留下名字就走了。

    這孩子，從天而降，跟那只碗有什么兩樣呢？說到底不也是緣分嗎？哎，出家人連名字都不留，只說緣，看來，不管是誰的，有了這個(gè)緣，就好比要飯，人家給不給，都無所謂了。

    想到這兒，吳孔栓就難過，就覺得自己跟小英子的緣分，就像那個(gè)施舍給自己一只破碗的出家人一樣。是呀，在這個(gè)世界上，誰不是出家人呢？是出家人，終究是要離開的，也許，小英子和自己，就如同自己和那位出家人，遇到了是個(gè)緣，自己馬上要離開了，又何必告訴她真相呢？

    吳孔栓把到嘴邊的話兒又了咽回去，翻著渾濁的老眼，嘆口氣說，今后，你要學(xué)會(huì)活著，孩子，活著，大才能閉眼呀。

    小英子不懂，只當(dāng)大餓了，好多天都沒吃飯了，只能喝點(diǎn)白水。還有，說話有氣無力的，一定是累了，要睡覺，于是就嗯，還按按心口窩，仿佛這么一按，就把大的話兒按進(jìn)心窩窩里了。

    小英子出門了，走一路想一路——大，不會(huì)有事吧？是呀，多少年就這樣了，咋能有事呢？像這樣，睡一睡，過一段時(shí)間就好了，好了，又能帶小英子要飯了。可是，小英子有點(diǎn)狐疑——從前是這樣，可沒讓小英子自己出門呀，這次，有點(diǎn)怪，咋讓小英子出門歷練歷練呢？

    要飯也要?dú)v練？是的，得歷練。吳英子想起來，有一次，大帶著她要飯到英山，有個(gè)住狗頭門路的，四四方方大宅院，人蠻多，人來人往，出出進(jìn)進(jìn)，像放皮影子，吹吹打打，嘟嘟娃吹個(gè)不停，聽著挺歡快的。大不懂，累了餓了，就覺得那曲兒喜慶，上門也沒看，就忙道喜，還說老東家這是雙喜臨門呀。

    其實(shí)，大錯(cuò)了，不是辦喜事兒，是在辦喪事兒。

    還好，狗都吃飽了，睡去了，只有幾只貓，哇嗚哇嗚叫著，好像很煩；幾只老鴰，一動(dòng)不動(dòng)地蹲在門前的梨樹上，俯視著下方，也不走，也不叫，好像等待著什么。

    從這架勢(shì)看來，走運(yùn)氣呀，讓自己碰上了，看來，今天可以吃飽了，大對(duì)小英子說，記住，桌上的東西一樣別拿，主人家賞的，盡管要。因?yàn)槿思倚陌�，要飯的也得到�?shí)惠。

    小英子就記住了。

    沒想到，剛到門口，就從屋里走出來一個(gè)戴孝布的，老著臉說了句：滾！

    這時(shí)候，大才知道自己弄錯(cuò)了。

    大又趕緊說，可憐可憐吧，我們走了好遠(yuǎn)的路才趕到這里，來遲了，請(qǐng)?jiān)���，還是讓我們給老泰山磕個(gè)頭吧。

    戴孝布的皺皺眉頭，露出很奇怪的表情，啥話也沒有說，一步跨過來，對(duì)著大的心口窩就一腳，罵：我讓你放屁，死吧！

    飯沒吃到，還挨了一腳，咋辦？只能攙扶大一步步挪，挪了幾步，大就叫心口窩痛，只能停下來歇息。

    小英子看著，鼻子翕動(dòng)，抹著淚，不知道咋辦才好。

    大的心碎了，踢碎的，不斷嘔，出氣都臭，總是吐血，把英子嚇壞了。

    小英子流著淚，讓大坐在田埂上，給大用破碗舀水喝。

    大長出一口氣，想起什么說，糊涂呀，這家財(cái)主是以這一塊的大善人自居，他叫黃天魁，一直以黃鼠狼為祖先，出了大門，坐在塘埂上才聽人說，他供奉的東廟西邊的一窩黃鼠狼被野狗咬死了，四五條，都擺在當(dāng)院里，估計(jì)很傷心，我們搞錯(cuò)了，不問三七二十一，把喪事當(dāng)成喜事了。

    沒有呀大，大不是說老泰山嗎？

    小英子，看到?jīng)]，學(xué)著點(diǎn)，大，要了一輩子飯，在這里栽了，啥原因？說起來還是一句老古話，叫做活到老學(xué)到老，還有一樣沒學(xué)到呀。大，沒學(xué)到，就吃虧了，挨打了。

    這家人也怪，黃鼠狼死了，也披麻戴孝，像死了爹一樣，我們也沒有做錯(cuò)呀，他為何要踢大呢？

    小英子想不通，吳孔栓解釋說，富人就是這樣，只準(zhǔn)他們做，不準(zhǔn)我們說。黃鼠狼死了，這個(gè)黃天魁就認(rèn)為是祖先死了，正打醮，當(dāng)成祖先安葬呢。誰知道呢，看那門邊寫的字，又不認(rèn)識(shí)；要是認(rèn)識(shí)，那上面一定寫著呢。忽然明白過來，遲了，晚了。后悔自己太莽撞了，說錯(cuò)話兒，得罪了。

    小英子說，那也不能二話不說就一窩心腳呀。

    怪誰？只能怪咱自己了，吳孔栓說，吃一塹長一智，怪咱自己沒長眼睛呀。英子，可別學(xué)大，眼頭上，要學(xué)亮光點(diǎn)。

    那時(shí)候，小英子就想，還是趕緊回家，回到家，大睡下，養(yǎng)養(yǎng)，過幾天也許就好了。

    可大回到家，倒頭便睡，昏昏沉沉，除了喝水就是吃要來的稀粥，不管是餿的還是酸的，只要喝下，慢慢就能好。如今，一定也是這樣，所以大才說，以后，靠自己了。

    小英子剛出門，吳孔栓又趕緊喊，英子，你回來，大還有話說。

    小英子就轉(zhuǎn)回來了。

    站在床邊兒，吳孔栓揮手，讓扶一把。扶一把，起床很艱難。咋回事兒？餓了，小英子就說，大，你休息，我出去，沒有要不到飯的，要是要不到飯，在山里找些野菜，大不是還備有巴掌大的一塊豬皮嗎？燉燉，也能讓大吃飽。

    大擦把淚，笑著說，孩呀，我不餓。我是說，你今天走遠(yuǎn)點(diǎn)，不要在附近要了。

    小英子說，到哪兒？

    聽說上樓房的人很富，還仁義，也許會(huì)有好的著落。

    大不是說過了嗎？小英子說。

    我說過？吳孔栓說，看看，大確實(shí)病得不輕，前頭說咋后頭就忘了呢，但是，大，是不放心呀，還要嘮叨兩句——想富貴，誰不想呀，你還小，也知道好，要到一碗飯吃，就不得了了，但是，要是將來能有一塊田，自己能從田地里撈食吃，還是比要飯好呀。說著，吳孔栓說不下去了，忍了忍，還是說，你娘也是要飯的，幾年前走了，就沒回來，不知道你還有印象不？

    有，小英子說，娘的眼睛很大，就是耳朵邊長個(gè)猴子，我記得的。

    要是哪天遇見了，或者她回來了，吳孔栓又忍住了，嘆口氣說，你就說我出外要飯去了，別讓你娘傷心，懂嗎？