議親（五）：趙謹(jǐn)見到了小芙
常氏看到捧了筷子到眼前的那雙手，答了謝后接了過來，不禁再次觀視眼前這位少年。
往時(shí)她見他不多，往年偶爾趙沛在年歲過節(jié)帶了來、多在前堂造訪完便走，極少留下來吃席，便是在席上見了，趙謹(jǐn)也是靜靜坐在他父親身邊，少言寡語，乍一望去跟發(fā)呆一樣，還多少顯得冷淡疏離不大好親近。
三年前，她押著江蕁帶江芙去趙府赴宴，不知為何，江芙回來后并不大高興，嘟嘟囔囔把趙謹(jǐn)上上下下數(shù)落一通，自那以后兩家走訪得更少了。
這回竟是她三年后麟學(xué)府，那當(dāng)是病了三日。
江伯父說她發(fā)熱昏迷后，這幾日又多了些癥狀，正在想法子多請(qǐng)些郎中來看，那江芙的病當(dāng)是比較棘手的。
“不妨事。
”江芙這般說著，再輕輕一推。
這回靈蕓不再僵持，滿面郁色，給她讓開了。
胳臂下左右拄著雙杖木拐的江芙出現(xiàn)在他面前。
趙謹(jǐn)不大相信這是江芙，因?yàn)樗烨皠傄娺^她——雖然她正眼都未瞧他，但她的衣著相貌、眼神舉動(dòng)都望在他的眼里。
那個(gè)女孩兒，較三年前趙家府宴上見到時(shí)長(zhǎng)大些許，但一身聰慧、驕傲和倔強(qiáng)，和往時(shí)仍一模一樣。
若有變化，就是從小狼犬變成了小狼，只管咬住秦家那少年，只咬他一個(gè)，往死里咬，半口都不松，一直到他絕望死透！那學(xué)堂她既然去了，就不容許自己退，無論承受多少奚落、刁難、嘲弄、排擠，在勝負(fù)未分之前，絕不因?yàn)樗莻�(gè)女子就退縮，絕不！但是現(xiàn)在眼前這個(gè)人，一時(shí)都分不清男女了。
身形較三天前腫了兩倍不止，連衣服都撐得脹了，前襟的扣子勉強(qiáng)撐著，腰臀臃腫不堪，原本靈巧如鹿的腳穿不得鞋，只能跟貧家一樣包上好幾層布，隱隱可以看到有淡黃的水漬從里面滲出來。
更可怕的是她的臉，原本舒展清冽的五官被生生擠得湊在一起，眼瞼晶瑩發(fā)亮，眼睛只能勉強(qiáng)睜開一道縫，整張臉布滿跟她雙手一樣的瘀斑。
如果不是左側(cè)額頭留著之前書匣磕碰導(dǎo)致的瘀色，他怎能相信這是江芙？而且不知道是否因軀體浮腫不適，需得佝著身子駐拐杖行走，她原先挺得筆筆直直的腰桿也跟蝦子一樣彎了下去，那天才少女固有的靈秀、自信和驕傲跟被掃進(jìn)簸箕、傾倒了一般，再也不見。
若沒有光線照明，拄著雙拐蹣跚行走，傴僂佝僂又臃腫的身影，倒像個(gè)年邁的老嫗。
“小芙……”趙謹(jǐn)不知道自己喊了聲什么。
但是，江芙卻聽清楚了，她停頓一會(huì)，說了聲“你進(jìn)來坐吧”，便轉(zhuǎn)回身去，駐著拐杖慢慢走回里面書房。
半路，她停下來喘了會(huì)氣，微微咳嗽幾聲，對(duì)靈蕓道：“蕓姐姐，給趙謹(jǐn)上杯茶來罷。
”靈蕓知道是江芙在支開自己，只能沉默著將門帶上。
————————————————屋內(nèi)燈座上的燭燈，近乎掌齊，室內(nèi)已明亮無比。
趙謹(jǐn)看到圍著墻壁擺放的三四座書架及上面擺放的各式機(jī)巧制具，還有一座掛放了行色各異兵器的武備架，屋旁一個(gè)角落里堆滿了制造這些機(jī)巧、軍械的斧錘規(guī)尺等工具。
還看到這個(gè)屋子的窗縫都用紙細(xì)細(xì)糊過了。
但跟之前王青梧看到的不同處是，江芙現(xiàn)在的書案極整潔，上面只鋪了些紙，擱著一座筆山，余者只擺著一個(gè)琉璃罩子的鳥籠。
鳥籠里面一只木制的翠鳥站在竿子上，不停抬頭、低頭，似在不停啄食飲水一般，那翠鳥羽色鮮艷，眼珠能隨著起落一眨一眨，活生生跟真的一樣。
江芙撐了身子艱難坐下后，抬臂指了左前方一把椅子，對(duì)趙謹(jǐn)說：“你坐罷。
”趙謹(jǐn)坐下后，猶豫了一會(huì)，忍不住問：“你得了什么病，怎會(huì)這般嚴(yán)重？”江芙回避這個(gè)問題，頓了一會(huì)，反說道：“謝謝。
”趙謹(jǐn)知道她所謝為何，亦停頓許久，回道：“那些解析是你三年來自己所悟，勿需謝我。
而且秦浦云入讀章麟已近十年，這十年他本有無數(shù)時(shí)間參悟《算經(jīng)》的解析，但是他既沒有，輸了便也是應(yīng)當(dāng)?shù)摹?br />
”“何況你還只有八歲”，這句話趙謹(jǐn)按了不語，因?yàn)槿昵�，他就領(lǐng)教過江芙有多不服氣別人說她小。
贏了便是贏了，輸了便是輸了，與是男是女、年大年小或者旁的干系都無關(guān)。
江芙右手執(zhí)著那支筆，卻久久停著：“若不是你出的題與當(dāng)年趙伯父對(duì)你我出的題一樣，我也斷不能這樣輕易勝了那秦家公子。
”三年前在趙家府宴后，趙沛想考較一下自己的幼子與江芙，隨手拿了一本《算經(jīng)》，挑了幾個(gè)條文讓他們?cè)谝?guī)定時(shí)間內(nèi)默寫出來，并附上自己的解析。
江芙將原文都寫出來了，解析卻是差了些，而趙謹(jǐn)?shù)募垍s空白一張、一題原文都未寫。
趙謹(jǐn)奉了命將江芙帶下去玩耍，在他的暖閣內(nèi)，江芙問他為什么一題原文也不寫，他回說“背默這些經(jīng)文倒也容易，但若只知其一、不知其二，便是背了寫了，也是照本宣科、鸚鵡學(xué)舌，算不得領(lǐng)悟，你還小，可能還不大能理解”。
、此番話聽在江芙心里，卻是含沙射影、指桑罵槐，她頓時(shí)覺得不忿、不服。
于是，她提出與趙謹(jǐn)比試制造機(jī)巧。
趙謹(jǐn)雖然不理解這小小的女孩為什么一下惱了，但也好奇她能做些什么機(jī)巧，說了句：“你先畫了看看？”書畫自來是江芙的弱項(xiàng)，她又覺得受了刁難奚落，更加氣惱，便執(zhí)了根筆在紙上亂畫一氣，畫的雞不似雞、鳥不似鳥，又隨便圈了個(gè)罩子在外面，指著說：“這是飲水鳥，自己能低頭飲水啄食的，燈會(huì)上賣五兩銀錢一個(gè)，你這么見多識(shí)廣，當(dāng)是見過的，你會(huì)做嗎？我們便來比試做這個(gè)！”完了后，如同下完戰(zhàn)檄一般，她氣鼓鼓地帶著她的下仆走了。
幾日后，那下仆果然捧了只木頭鳥過來，與他說：“我家小姐已經(jīng)將飲水鳥做出來了，只待罩上罩子便好，她問趙公子你的呢？你若做好了，便讓我?guī)Щ厝ソo她瞧了，你若真做的好，她自然也會(huì)服你的！”驕傲的口吻與他的小主人如出一轍。
趙謹(jǐn)一時(shí)無語，先不說他根本不會(huì)做什么機(jī)巧，便是會(huì)做，之前也沒答應(yīng)與她比試吧！但十一歲的趙謹(jǐn)也不愿就此被看輕了去，就拿了那小仆手上的鳥，說了句“稍等”，而后回了自己書房。
他給那木頭鳥上了些顏色，讓它看著更為生動(dòng)些，這樣便能分得清是鳥是雞了。
至于比試制作這機(jī)巧？他一不擅長(zhǎng)，二未應(yīng)允，輸了便輸了罷！那小仆手里拿到被繪飾過的木鳥成了一只活靈活現(xiàn)的翠鳥，一時(shí)驚得說不出話。
事后趙沛曾問他，你明明《算經(jīng)》背誦得極好，為什么與江芙比試時(shí)卻一題都不寫？他回答父親說：孩兒雖然能背了，但許多條文知義不明、釋意不清，日日思量便好，何須寫了？何況小芙還只有五歲，我與她比試，不是以大欺小？