chapter 15
拉克絲當(dāng)然早已意識(shí)到這類反應(yīng)是可能的——但城門外衛(wèi)兵行動(dòng)之迅速，仍然遠(yuǎn)遠(yuǎn)超出了她的預(yù)期。會(huì)是誰(shuí)做的？是大公生前的盟友？還是家仆？難道是有人在發(fā)現(xiàn)尸體后，直接奔向冕衛(wèi)府尋仇？但那老男人生前并沒有妻兒，僅憑幾個(gè)伺候起居的仆從，怎么可能引得整隊(duì)官兵上街?jǐn)r路？
“我得去看看。”她調(diào)轉(zhuǎn)了方向。
城內(nèi)巡邏的士兵比平日并未明顯增多，街道上人群行色匆匆，商鋪各自敞著門，卻沒有一個(gè)店主吆喝叫賣。首都的秩序總是像這樣，寧可犧牲所有活人的氣息，也要演出一些不知為了討好誰(shuí)的體面。像是早已預(yù)料到她的決定，薇恩簡(jiǎn)短地“嗯”了一聲，默默跟隨在她身后。走出幾步，她才低聲補(bǔ)道：“我就在附近。你看清楚情況，就趕緊出來�！�
拉克絲對(duì)這府邸的記憶總是沉重的。初到首都時(shí)她便被安置在這里，房前的灌木被修剪得像列陣的士兵，高墻筆直，屋脊高得望不見盡頭。即便她父母在北方的老家也算寬敞，但與這相比，只能算是鄉(xiāng)下人的屋檐。她只記得姑姑每次踏進(jìn)那里的時(shí)候，總會(huì)帶給她無(wú)言的壓迫感。她會(huì)躲在母親或者莉比身后，但姑姑只需一個(gè)眼神，母親便會(huì)側(cè)身讓開，莉比也順從地退下，讓她孤零零地站在空曠的廳堂中央，讓那位無(wú)畏先鋒團(tuán)長(zhǎng)將她從頭到腳審視個(gè)遍。
她停住腳步，站在街邊，仰望那熟悉卻顯得越發(fā)陌生的府邸。府門大敞著，像她曾被鞭打的傷口，皮肉開裂，從來不曾恰當(dāng)?shù)赜线^。隱約可見里面進(jìn)進(jìn)出出的人影，有女傭提著一只沉重的水桶從門內(nèi)跨出，踉蹌地邁下臺(tái)階，繞進(jìn)后院。又有一名下人匆匆走過玄關(guān)，舉著一只點(diǎn)燃的燭臺(tái)，火焰在晨風(fēng)中瑟瑟發(fā)抖。
拉克絲原本已開始盤算，要不要直接表明身份，又或者干脆走得靠近些，遠(yuǎn)遠(yuǎn)望上一眼便趕緊離開——然而等她看清二人身上的裝束，腳步便瞬間停滯——那不是軍裝，也不是冕衛(wèi)家的甲胄，而是帶著那令人作嘔的紋章，是除魔師的斗篷。
“那邊的！”其中一名除魔師注意到她的停步，語(yǔ)氣像是在驅(qū)趕一只誤入的流浪狗，“走錯(cuò)路了吧？這里不讓靠近！”
她呆滯地站在原地，沒有回應(yīng)。她仿佛看到自己的靈魂從體內(nèi)緩緩抽離出來，走上前，恭敬地對(duì)那兩人低頭，說著自己是冕衛(wèi)家的小女兒，拉克絲·冕衛(wèi)�？赡莻�(gè)魂魄穿著的，是她此刻身上粗糙的羊毛披風(fēng)與深色布裙，根本不是“冕衛(wèi)家”會(huì)承認(rèn)的模樣。
有那么一瞬間她覺得自己應(yīng)該拔腿就跑，但大門里忽然追出來一個(gè)熟悉的身影，那人腳步急促，帶著她從未見過的討好姿態(tài)，那是她的父親，皮特·冕衛(wèi)。他手中舉著兩支包著金箔的長(zhǎng)卷煙，一出門就將它們遞向兩位除魔師，連看也沒看她一眼。
“這是我家的下人，”皮特賠著笑，語(yǔ)氣溫順得仿佛怕驚著誰(shuí)，“在外面跑了一夜，累得神志不清了。能不能讓我?guī)M(jìn)去休息一會(huì)兒？”
兩個(gè)除魔師互相對(duì)望一眼，一時(shí)沒接那卷煙，又低頭量著灰頭土臉的拉克絲。其中一個(gè)有些意外地撇了撇嘴，笑著接過金箔煙，一邊剝開外封，一邊咕噥著：“你們這些人家啊……怎么老喜歡藏著掖著呢。”
“進(jìn)去吧�！绷硪粋�(gè)也伸手將煙收下，“別耽擱太久�！�
-
“你瘋了嗎？竟然還敢回來？你沒看到這里全都是他們的人？”
皮特一把抓住拉克絲的胳膊，將她拖到樓梯旁的陰影下，他的目光在庭院與門口徘徊片刻，隨即從內(nèi)袍的夾層里摸出三枚金幣，按進(jìn)拉克絲的手中。拉克絲吃痛抽回手臂，這才讓皮特發(fā)現(xiàn)，她的手腕又多了一塊剛剛結(jié)痂的新傷。他匆忙轉(zhuǎn)到玄關(guān)旁的五斗櫥，從里面摸出一卷嶄新的繃帶，一并遞給拉克絲：“趕緊走，趁你哥哥回來之前，快離開這兒！”
“這里怎么了，怎么會(huì)有這么多除魔師？”拉克絲語(yǔ)氣中的驚訝并不那么圓潤(rùn)，她垂在身側(cè)的雙手緊攥著披風(fēng)，“是陛下派來的嗎，埃爾德雷德叔叔怎么說？”
“我還想問你！”皮特面色鐵青，眉頭緊皺，“你不是說昨晚要跟蓋倫一起去見拜恩格羅大公嗎？你人到底去了哪兒？”
“我……我在教會(huì)資助過的一個(gè)朋友家。今天進(jìn)城，聽說這里封路，冕衛(wèi)家被圍了，”拉克絲垂下眼，聲音變得更輕，“姑姑她……怎么了？”
皮特閉上雙眼，仿佛在消化腦中那些雪崩一般的回憶，他低聲清了清嗓子，像是在緩沖，更像是在強(qiáng)迫自己接受即將說出口的話：“拜恩格羅大公死了。今天早朝，他沒到場(chǎng)。夜巡隊(duì)說他府里出了事，把信直接報(bào)給了皇帝。蓋倫被叫去問話，天黑前怕是回不來了。你姑姑……”他胡須下的喉結(jié)艱難地動(dòng)了動(dòng)，回想起朝堂上混亂的一幕——
那時(shí)他站在側(cè)邊的角落里，聽不清前方遠(yuǎn)處皇帝說的任何一句話，只隱約聽見“黑魔法異�！�、“凌晨”、“不治”這些詞句。這些話在早朝上已不算罕見，起初他并未多加留意，直到皇帝的語(yǔ)調(diào)突兀地拔高，呵斥了一個(gè)無(wú)比熟悉的姓氏——“冕衛(wèi)”。
空氣瞬間凝固，人群齊刷刷回頭望著他，緩緩讓出一條通往王座的道路。緹亞娜倒在通道盡頭，離王座的石階只有幾步之遙。蓋倫則被兩名瘦弱卻訓(xùn)練有素的禁衛(wèi)左右夾著，就這樣佝僂著身子，被押著離開了朝堂，身后緊緊跟著除魔師公會(huì)的會(huì)長(zhǎng)。他甚至沒有回頭去看自己的妻子一眼。
“帶軍團(tuán)長(zhǎng)回去休息吧。”皇帝的聲音從王座上幽幽地傳來，懶洋洋的語(yǔ)調(diào)里混著含糊的笑意，“等她精神穩(wěn)定些，我會(huì)派最好的醫(yī)師前去府上好好‘診治’的�！�
皮特當(dāng)時(shí)并未明白“醫(yī)師”二字真正的含義，他才把緹亞娜送進(jìn)家門，除魔師的隊(duì)伍便緊隨而至。說是診治，他們的倒是密密麻麻地掛了滿墻，像一串串半睜的眼睛，俯瞰著那張失去榮耀的病床。
除魔師們圍在床邊，念念有詞地忙碌著些不知名的診察�！靶⌒囊稽c(diǎn)，冕衛(wèi)女士�！彼麄冋Z(yǔ)氣冷淡，卻帶著細(xì)微的顫抖，刻意讓自己保持職業(yè)醫(yī)者的姿態(tài)，但還是破綻百出。
床榻處傳出一串倔強(qiáng)的咳嗽聲，拉克絲覺得自己恐怕該離開了。她望見除魔師其中的一位從櫥柜上拿起一只銅壺，離開她的床榻，轉(zhuǎn)身走向壁爐——床前終于空出一個(gè)缺口，這讓拉克絲不自覺地向前邁了一步——
緹亞娜的面容就顯現(xiàn)在那個(gè)缺口里。她的頭發(fā)鋪散在枕頭上，嘴唇烏青，沒有一點(diǎn)血色，眼皮半開半合，但在視線捕捉到拉克絲的瞬間，她忽然睜大了雙眼，眼神先閃過一絲錯(cuò)愕，而后微微偏過身子，吃力地?fù)纹鹕眢w：“……拉克絲？”
皮特倒吸一口冷氣，連忙伸手去扶緹亞娜的肩膀，而后轉(zhuǎn)頭狠狠瞪向拉克絲，眼神中寫滿“快走”。但緹亞娜像被打了一針興奮劑，反手死死攥住皮特的手臂，半個(gè)身子從床墊上掙起，渾身的力氣仿佛一瞬間回到她體內(nèi)。
“拉克絲……？你怎么……你怎么出來了？”
除魔師面面相覷，其中的一位手中握著藥劑瓶，原本打算扶住緹亞娜的下巴，催促她繼續(xù)服藥，但動(dòng)作停滯在半空，像是沒預(yù)料到這意外的對(duì)話。“你不是……”姑姑的聲音急促而含混，眼珠幾乎要從眼眶中爆出，原本就深陷的眼窩此刻像是兩個(gè)燃燒的窟窿——“你不是，被蓋倫親自帶著，進(jìn)了大公府嗎？你怎么還活著？”
“緹亞娜！”皮特慌亂地繞到床榻另一側(cè)，試圖擋住她的視線，“你別激動(dòng)，除魔師在為你診治！”但緹亞娜像是瘋魔纏身，一邊喘息一邊蠻橫地推開他，動(dòng)作讓她整個(gè)人汗如雨下，泛白的金發(fā)胡亂貼在前額和臉頰上，“拜恩格羅……死了……你殺的他，我知道，就是你殺的！”
她抬起手，直直地指向拉克絲，活像一棵老槐樹干枯而倔強(qiáng)的樹杈。拉克絲沒有動(dòng)，她原本已經(jīng)想要轉(zhuǎn)身離開，此刻又慢慢站定，安靜地直視著姑姑，眉毛不自覺地微微挑起。以往接受來自姑姑的審視時(shí)，她也是像現(xiàn)在這樣雙手握在身前，做出恭敬的樣子，一動(dòng)不動(dòng)地站著。
“你舅舅……也是……”緹亞娜的聲音變得尖厲，“也是你殺的……皮特，我剛讓古恩瑟爾給她帶點(diǎn)金幣，他馬上就死了，死在家里！她知道，她早就知道！她真的是女巫！”
她掙扎得更劇烈，整個(gè)人彎折下去，最終脫力癱回床榻上�！岸际恰际悄莻�(gè)野種，什么家庭教師，就是個(gè)女巫！你被女巫教成這樣……如果沒放那個(gè)巫婆，進(jìn)到冕衛(wèi)家，你怎么會(huì)變成這樣！她還在你面前脫衣服！”
……脫衣服？
拉克絲的瞳孔猛烈地顫動(dòng)了一下。她說的是——菲莉希亞？她從未聽過這樣的傳言，也不敢用這樣褻瀆的念頭去想象菲莉。這是從哪來的指控，是誰(shuí)造出來的，誰(shuí)會(huì)相信這種無(wú)稽之談？她的目光在空中停滯，而后緩緩聚焦，在緹亞娜·冕衛(wèi)那瘋狂而飄忽的雙眼中緩緩落定。她沒有開口詢問，也不需要再詢問了。現(xiàn)在該由她來審視這位，或者說，他們——
那些誣陷了她那位溫柔、善良、毫無(wú)防備之心的家庭教師，又以“守護(hù)”的名義，安排無(wú)數(shù)監(jiān)視者步步逼近自己生活的人們。
她直視著姑姑扭曲的面孔，那個(gè)她自小就必須小心翼翼地抬頭仰望著的，權(quán)威與秩序的化身——她知道，自己再也不可能在這樣的人面前露出那種恭敬而膽怯的神情了。就從今天起，再也不必露出那副模樣了。
注意到姑姑的嘴角咳出來的液體，一瓶灰白色的，和一瓶松藍(lán)色的，從那干癟的面孔滑下，像兩條正在交纏的毒蛇，順著脖頸勒進(jìn)身體里去。他們先后給緹婭娜喝了這兩瓶，與拉克絲初次見到舅舅時(shí)如出一轍。她記得那天舅舅把同樣的藥劑擺在茶桌上，母親招呼她過去，柔聲說著，把這個(gè)喝掉，你腦子里那些魔法的幻象就就能清除干凈了。
“我有證據(jù)……”緹亞娜的雙手在身前胡亂抓著，一邊帶著求助般的癲狂，來回掃視著兩位除魔師，似乎想從衣襟或枕邊掏出什么東西來，展示給他們，他們就能立即給拉克絲定罪一般。兩位除魔師交換了一個(gè)意味深長(zhǎng)的眼神，像兩個(gè)賭桌上意識(shí)到情勢(shì)不妙的牌友一樣，離拉克絲近一些的那位下意識(shí)地回頭張望，眼神撞上拉克絲的瞬間，卻像磕到了一面鏡子，連忙把臉錯(cuò)開，低回頭去。
他按回緹亞娜的手腕，低聲喊著讓她冷靜；他的同伴試圖用布巾按住緹亞娜的下巴，但根本不敢發(fā)力，像是怕一不小心就掐死這位德高望重的老軍團(tuán)長(zhǎng)似的。緹亞娜不可置信地望著除魔師的動(dòng)作，又驚恐地看回拉克絲，像是見到了一只從棺材中重新爬出來的幽魂。
“快了吧！再給點(diǎn)水就行了�！背煵莶莸乜凵弦呀�(jīng)見底的藥瓶，趕著在緹亞娜喊出下一個(gè)名字——可能讓他們的腦袋一齊被砍掉的名字之前，趕緊結(jié)束這份任務(wù)。緹亞娜的咳嗽仿佛撕裂了她的喉嚨，她嘴里依舊念著什么，音節(jié)零亂，像是在喊誰(shuí)，又像是無(wú)意識(shí)的咒罵。她掙扎著想用拳頭敲打床板，卻被除魔師按住。有人從桌邊端起水杯，手忙腳亂地往她口中灌了下去。
皮特快步走向門口，低著頭，一只手舉起，試圖將拉克絲推向門外。他別開臉，不愿看向拉克絲，一語(yǔ)不發(fā)，因?yàn)槿魏蔚慕忉尪家呀?jīng)顯得多余。拉克絲自然早已看穿他的意圖，在那只手即將觸碰到她之前，她已經(jīng)后退一步，沉靜地轉(zhuǎn)身，快步邁向樓梯——但在她拐下樓梯前的一瞬，屋內(nèi)忽然響起除魔師的低喊：“……大人！冕衛(wèi)大人。”
下意識(shí)回頭，她只能看到父親站在門檻邊，嘴唇微張，目光定定地望向臥室深處。他的手掌吃力地按在門框上，隨著臥室里逐漸凌亂的腳步聲，像一面降落的破旗，緩緩地跪了下來。
注意到拉克絲的目光再次投向這邊，皮特猛地轉(zhuǎn)頭，眼眶紅得可怕，嗓音像吞了沙礫一般，爆發(fā)出一句嘶啞而絕望的怒吼——
“……走啊！”
她一步步走下樓梯，像踏在新雪上，平靜得沒有一絲聲響。那些曾在樓下忙碌的除魔師與傭人，此刻正逆流而上，急匆匆地與她擦肩而過，沒有人停下，攔住她或者問些什么，仿佛她從未屬于過這座宅子，只是個(gè)恰巧經(jīng)過這里的鬼魂。
直到走出門廳，她也沒再回頭。屋子里紛亂的腳步聲，有誰(shuí)發(fā)出命令的聲音，和幾不可聞的啜泣聲，仿佛被隔絕在一層水霧之外�？諝庵械臐褚獍涯枪伤巹┑奈兜酪r托得更加強(qiáng)烈，拉克絲記得幾分鐘前，陽(yáng)光還慷慨地灑在門口的石階上，此刻天卻已經(jīng)全黑了。
——接下來該去哪？拉克絲幾乎無(wú)意識(shí)地走向宅子對(duì)面的街角。她小時(shí)候就是在這個(gè)位置，在母親的囑咐聲中，被姑姑目送著等待回家的馬車備好，蓋倫總會(huì)叼著一塊紅薯，或者面包，向緹亞娜姑姑揮著手，然后父親會(huì)笑呵呵地嘮叨著他的吃相。眼前的地面越來越暗，石子路滑得像被油潤(rùn)過的鏡面。她不理解自己為何繼續(xù)前行，只是任由腳步帶著她一步步向前，仿佛有鬼魅的手臂穿出地面，牽引著她。
這個(gè)季節(jié)的大雨從來沒有預(yù)兆，雨水穿透她的披風(fēng)，浸濕她本就沉重的衣領(lǐng)。她低頭看著鞋尖，石板路早被冰雨砸起一層模糊的水花，尖利的冰雹混雜其中，打得她眼睛發(fā)疼。模糊的視野里，拉克絲仿佛望見一道白光劃過，錯(cuò)覺般聽見了唱詩(shī)班的聲音，仿佛一瞬間被拉回教會(huì)，又站在祭壇下的長(zhǎng)廊里，腳下是她熟悉得不能再熟悉的石板路。她跛著腳，一步步向前走著。
長(zhǎng)廊仿佛沒有盡頭，人群逐漸從兩側(cè)浮現(xiàn)。她明知道這些人沒有面孔，卻分明從那些空白的臉上認(rèn)出一張張她曾敬重和依賴過的名字——他們一語(yǔ)不發(fā)，沒有質(zhì)問，也沒有責(zé)備，將她圍在中央，沉默地在她身后閉合成一道高墻，促使她向前走去�！啊灰傧肓�，就這樣一直往前走吧�！辈恢钦l(shuí)的聲音從拉克絲心底浮現(xiàn)出來，她便聽從著那聲音繼續(xù)向前，直到盡頭的穹頂像一道緊閉的鐵門，懸在她上方，圓形的天窗仿佛在滴落光的利刃。圣光穿透穹頂，不再是祝福，而是化作無(wú)數(shù)箭矢，將她釘在那祭臺(tái)上動(dòng)彈不得。
“——你這是要去哪？”
她的頭頂忽然多了一柄傘，黑色的傘面將雨霧劈開，薇恩的手臂繞過她的肩膀，扶住她的胳膊，把她從那道被記憶詛咒的死胡同里一把拉了出來：“不是說了我就在附近嗎？”
拉克絲說不出話，雨水灌得她睜不開眼。她不自覺地把頭微微靠向薇恩，又像是忽然驚醒，猛地挺直脊背，轉(zhuǎn)著通紅的雙眼環(huán)顧四周，仿佛在用周圍的街景將自己固定進(jìn)現(xiàn)實(shí)，不再落向方才那場(chǎng)無(wú)聲的夢(mèng)魘。等這一切結(jié)束，她才重新看向薇恩，神情茫然而安靜，仿佛沒聽清對(duì)方的問題，重重地點(diǎn)了點(diǎn)頭。
薇恩嘆了口氣，目光跟著她掃過身側(cè)，這里比起來時(shí)的馬車上安靜許多，沒有人注視她們，也沒有衛(wèi)兵靠近，這讓她稍稍放松下來�！吧剃�(duì)明后天下午各有一趟車，從艾爾雅家那邊往北出發(fā)，”她握緊拉克絲的手臂，帶她順著通往城外的小道緩步前行，“出了村子再走一里是個(gè)驛站，商隊(duì)傍晚在那兒歇腳。上車用的信物我已經(jīng)拿到了，新身份明早才能去取，今晚先回去好好睡一覺�！�
她一邊說著，一邊替拉克絲把卡在領(lǐng)口的濕發(fā)撥出來，搭在她的肩頭，指尖略過她冰涼的脖頸，等對(duì)方轉(zhuǎn)身之后，才悄悄收回手，手指探進(jìn)腰間的小包——
那里躺著她逼加茲拉賣給她的藥，只要半瓶就能讓人沉睡整整兩天。她理解拉克絲的擔(dān)憂，也理解她想要抓住什么，或者證明什么的沖動(dòng)。但她不能再任由這樣的沖動(dòng)反復(fù)上演，不能允許自己的計(jì)劃再一次被撕裂。已經(jīng)沒有多少時(shí)間了。
就在幾小時(shí)前，在她還站在軍團(tuán)長(zhǎng)府外，看著拉克絲走進(jìn)那座陰沉沉的建筑時(shí)，她便已經(jīng)決定，決不再賭，封蠟已干，他用指腹反復(fù)摩著那枚印記，像是有某種預(yù)感一樣，將信鄭重地遞給薇恩。
“這東西能幫你，等你去了鈴塔瓦島，就算找不到我大哥，就把這信隨便給哪家酒館老板看一眼。他們都知道該怎么做�！奔悠澙种欤θ輩s有些僵硬，“沒想到哇，我的王牌。才這么幾天就也要走人了�！�
“別說笑了，”薇恩將信收進(jìn)懷里，語(yǔ)氣里藏著疲憊，“過了這陣風(fēng)頭，我還要來找你結(jié)算的�！�
“嚯，”加茲拉撇撇嘴，“等你那大房子一賣，你可就是有錢人了，早知道多抽你點(diǎn)成，我的退休金還能攢得快一點(diǎn)。”
現(xiàn)在下藥給拉克絲還有些太早，或許也有點(diǎn)殘忍。薇恩希望自己能等到明早，在她從房屋管理所回來之后，再將著藥混進(jìn)那份已經(jīng)不算新鮮的燕麥湯里，溫和地讓她陷入一場(chǎng)安穩(wěn)的昏睡——不，更加安全的做法是留到出城的路上，那才真正不會(huì)被任何人察覺，每趟長(zhǎng)途馬車上都有撐不住疲憊而迷糊過去的人，多一個(gè)拉克絲也不會(huì)引人懷疑，更何況以薇恩的體力，扛起這個(gè)小塊頭綽綽有余。
獵人的休息總是高效的，夜里一覺倒下，不知不覺便與天光同步睜開了雙眼。拉克絲仍然蜷縮著躺在她身旁，小心翼翼地把雙手護(hù)在胸前，背對(duì)著窗，臉朝向這邊。那只小小的藥瓶還掛在她的脖頸間，仔細(xì)看向瓶身，才發(fā)現(xiàn)藥片不知什么時(shí)候已經(jīng)被吃完了�；蛟S在離開前，等她醒來以后，再去大瓶子里給她裝滿吧。薇恩這樣想著，不由得在她旁邊多坐了會(huì)兒。
把事先準(zhǔn)備好的鑰匙、藥劑和信件檢查了一遍
，薇恩繞到前窗和后窗，分別檢查著街上是否有人可疑地徘徊。確認(rèn)一切無(wú)虞后，她才披上斗篷，拿了頂寬檐的帽子悄悄出了門。街道旁青灰的屋瓦還掛著長(zhǎng)長(zhǎng)的冰錐，黎明的街道被昨夜的凍雨沖洗得舉步維艱。即便如此，她走得也比任何一個(gè)早起的市民都快。抵達(dá)房屋管理所時(shí)，天色剛好亮透，交易員們打著呵欠，推開大門，一邊招呼這個(gè)早到的來客，一邊遲緩地把窗簾卷到房頂。
“你說交易被接管了是什么意思？我是房子的所有人�！鞭倍靼逊科鹾偷仄跻粩�，壓在交易所柜臺(tái)上——果然，他們像加茲拉說的那樣，開始耍花招了。
“……在我們這里的記錄，不是的，所有人是，呃……是這位�！苯灰讍T有些心虛地將一份重新登記的記錄推了出來，上面的墨跡分明就是新的，而那行令人作嘔的名字就赫然印在“當(dāng)前登記所有人”一欄，“是您的父親，對(duì)嗎？”
薇恩猛地一拳砸在柜臺(tái)上，瓷制的筆筒被震得咣當(dāng)一聲。交易員一縮脖子，連忙扶正柜臺(tái)上的告示牌，上面用粗體字寫著“本所不容忍任何形式的冒犯行為”。四周的交易員紛紛把目光投向這邊，薇恩把帽子往下拉了拉，強(qiáng)壓住火氣，咬著牙低聲說道：“我父親十多年前就死了。我本來就是房子的合法繼承人！你這記錄是什么時(shí)候被人動(dòng)了手腳的？”
“呃……”交易員雙手做出告饒的手勢(shì)，“大人，我實(shí)不相瞞，這記錄就是昨天改的，無(wú)畏先鋒軍團(tuán)的人來過，這間房產(chǎn)已經(jīng)被他們接管了，手續(xù)是從上面批的，我們只是照章辦事，您……您就別為難我了……”
不可置信。那種從胸腔深處擠壓上來的感覺，就像一場(chǎng)山崩正撲面砸來。她幾乎是奪門而出，仿佛下一秒就會(huì)有衛(wèi)兵從交易所的側(cè)門追出來，將自己一把扣住，再不逃就來不及了。她從人行道沖下臺(tái)階，一路抄著小路逃竄，遠(yuǎn)遠(yuǎn)看到身影穿軍裝的人就下意識(shí)繞開——她不能叫車，不敢租馬，甚至不敢多耽擱哪怕一秒——因?yàn)楹芸赡芨緵]有時(shí)間把馬再還回去。甚至不確定自己能不能順利拿到那兩張用來逃亡的假身份。
風(fēng)越來越冷，太陽(yáng)卻像嘲弄似地升得越來越高。每走進(jìn)一條空巷就忍不住小跑幾步，急促的喘息像刀片刮過喉嚨，肺里的血腥味毫不掩飾地浮了上來。她渾身是汗，帽檐濕透，冷風(fēng)從脖領(lǐng)里直直灌向后背，鉆進(jìn)僵硬的骨縫，但薇恩一刻也不敢停。她沿著雙子運(yùn)河，向鰩骨小徑一路飛奔——這個(gè)她昨天她還平靜地走過的地方。然后在轉(zhuǎn)過街角的一瞬，她看見了那團(tuán)正緩緩向上升騰的黑煙。
“不對(duì)……”
薇恩的心像是墜進(jìn)了水底。街尾的人群將那片黑煙圍得水泄不通，越往前走，空氣里的焦糊味越發(fā)嗆人，人們圍在一起，竊竊私語(yǔ)又低聲驚呼著。她不敢跑了，強(qiáng)迫自己放慢腳步，像個(gè)過路人般壓制住劇烈的呼吸，裝作只是偶然經(jīng)過，向人群中心斜斜地投去視線。
那幢熟悉的破舊小店已經(jīng)面目全非。屋頂被徹底燒透，焦黑的木頭帶著噼里啪啦的響聲從屋頂塌落，店門口扔著一堆來不及收走的貨品和雜物，像被人狠狠砸碎，又故意撒了一地。人群中央立著一根高高的木樁，粗得幾乎要兩人合抱。加茲拉的尸體就掛在上面。
木樁的尖端從他的口中穿出，將他整個(gè)人高高架起。血液已經(jīng)凝成漆黑一片，順著他的口鼻蜿蜒而下。他向后昂著頭，雙眼圓睜，灰燼飄搖著沾上他僵硬的眼珠，眼眶上已經(jīng)被凍出了一圈冰晶。他被扒得只剩一件襯衣，浸透襯衣的血液將它鑄成了一副形狀扭曲的鎧甲。人群壓低嗓音，縮著脖子互相耳語(yǔ)，有人掩住鼻子把身體轉(zhuǎn)開，卻還是忍不住回頭瞄了一眼又一眼。
薇恩強(qiáng)忍著沒讓自己沖出去。她低下頭，從人群中側(cè)身穿過，瞪大的眼睛幾乎要撕裂眼眶。她沒戴夜視鏡，這讓她的雙眼毫無(wú)遮掩地暴露在人前。必須讓自己看起來無(wú)比鎮(zhèn)定，雖然自己的喉嚨已經(jīng)干到發(fā)啞，腳步也有些不聽使喚地歪向一旁。
——他們已經(jīng)來了。
她在店門旁一根拴馬用的木柱處停下腳步，手掌按上柱子，指甲深深嵌進(jìn)柱身的油漆。柱子一側(cè)的公告板上，釘了張幾乎占滿整個(gè)板塊的墨紙，印著赫然的罪名：“染魔者：加茲拉”，后面密密麻麻跟著各種罪狀——走私、偽造證件、協(xié)助逃犯、窩藏非法資產(chǎn)，甚至還有通敵與煽動(dòng)顛覆政權(quán)。那張紙的最下方，蓋著那個(gè)讓她熟悉到牙根發(fā)酸的藍(lán)色印章——那個(gè)招搖至極的，屬于無(wú)畏先鋒軍團(tuán)的藍(lán)色印章。
連加茲拉都被他們找到了。
設(shè)想過可能會(huì)被監(jiān)視、被跟蹤、或許自己的畫像會(huì)和加茲拉的罪狀一同被貼在街角的告示牌上，寫著“協(xié)助潛逃、隱匿罪人”的大字，下面掛著不薄的賞金——她卻沒想到一切來得這樣快。薇恩暴風(fēng)般推開家門，沖進(jìn)玄關(guān)，腳步聲重得要把玄關(guān)的地板踏穿。屋內(nèi)是與她出門時(shí)一樣的寂靜，拉克絲并沒在灶上生起新的爐火，只是站在廚房門口，手中捧著半碗早已涼透的燕麥湯。她穿著一件明顯不合身的外套，裙擺在地板上拖出一道水跡。那裙子自然不屬于她，而是薇恩從衣柜最底下翻出來，讓她今天換上的——她們昨晚沾血的衣服還泡在浴缸里，誰(shuí)都沒力氣把它們洗干凈。
聽到薇恩進(jìn)門的聲響，拉克絲抬起頭，眼神先是輕輕一亮，但在看清薇恩臉上的神情之后，她的表情瞬間塌陷下來，像個(gè)犯錯(cuò)的孩子，悄悄放下碗往后退了一步。
“出什么事了？你表情有點(diǎn)可怕……”
“你問我？”薇恩只覺得火氣從腳底直竄到額頭，理智已經(jīng)撐不住任何提問，她上前一步，直接抓住拉克絲的領(lǐng)口，將她拎得一個(gè)踉蹌，“現(xiàn)在立馬跟我走。出城再說！”
“可是車隊(duì)不是晚上才——”
“還想等晚上？還要照顧那幫張著嘴等你喂飯的廢物？”薇恩拖著她一路奔上樓梯，如果不是必須要上去拿點(diǎn)重要的東西，她真想現(xiàn)在就把她扛著翻墻出城�！懊嵝l(wèi)大小姐，你是真不怕把自己搭進(jìn)去��！”
“為什么突然這樣說？”拉克絲忍不住提高音量，她用力掙了掙，抬頭望著薇恩，眼神滿是不解和防備。薇恩根本沒理她，只是緊繃著下頜，在房間里翻箱倒柜，把昨天留下的大公賬簿、加茲拉的介紹信，還有一疊收據(jù)一并卷起，拿了個(gè)輕巧的皮口袋，把這些東西一股腦全塞了進(jìn)去。她又蹲到衣櫥底部，扯出一條被樟腦熏得嗆人的棉褲，丟進(jìn)拉克絲懷里。拉克絲抱著那條褲子，嘴角輕輕抽動(dòng)，好一會(huì)兒才低聲說：“我們不是說好了，今天和明天都可以走……是你說的，十個(gè)人以下都可以跟著商隊(duì)——”
“加茲拉已經(jīng)死了�！鞭倍饕е溃偷匕涯侵黄た诖鼇G在床上，“處刑示眾，就在他店門口，那是剛發(fā)生的事！”
空氣仿佛瞬間被抽干，只剩凍雨后沉重的潮濕氣息，壓在她們的每一口呼吸里。懷里的褲子像是忽然加重了幾倍，拉克絲的臉色瞬間褪得慘白，踉蹌著后退了許多步，嘴里含糊不清地重復(fù)著什么。薇恩一個(gè)字也聽不清，只冷冷地瞪了她一眼，轉(zhuǎn)身繼續(xù)收拾那只口袋。直到那個(gè)熟悉的名字再次從拉克絲口中漏出：“艾爾雅……我們得帶上她……她會(huì)不會(huì)也……”
“你還在擔(dān)心艾爾雅？”薇恩猛然抬起頭，簡(jiǎn)直不敢相信自己的耳朵，“你現(xiàn)在能不能先考慮一下你自己的腦袋？說到底，貧民窟改建不改建，到底跟你有什么關(guān)系？”
“可她是教會(huì)也在扶助的……我親眼看到她的家人被……他們只是想活下來……”
“所以呢？”薇恩一步步逼近，“教會(huì)扶助他們，你還在教會(huì)做事嗎？還是你就想穿回那身白袍子，繼續(xù)做你夢(mèng)里的救世主本人？”
拉克絲像是被拍醒，急著張口辯解：“我只是——我真的沒想到會(huì)連累加茲拉……”
“你沒想到？”薇恩一把抓住拉克絲的前襟，體內(nèi)像是有座炸藥堆成的山，合著她理智一同被引爆，她的拳頭攥得青筋暴起，拉克絲卻沒有掙扎，只是垂下眼，漲紅的雙眼空洞地望著那只手，這反而讓薇恩更加惱火。
“你到底知不知道自己是什么處境？是他們求你幫忙，還是你一次次跑上門去，自作主張地把東西塞給他們？你塞錢，放走囚犯，你為他們的事殺人，結(jié)果呢？他們回報(bào)過你什么？你以為你能替他們解決全部問題？還是你能接管他們整個(gè)人生？”
話語(yǔ)的回聲像一個(gè)個(gè)耳光，毫不留情地抽在拉克絲臉上。一股說不清的壓迫感從她的胸口擴(kuò)散開來，仿佛體內(nèi)所有的空氣都在被單向地排出�！皠e再說了……”拉克絲喃喃地打斷她，聲音輕得像風(fēng)中垂死的燭火，仿佛全身的關(guān)節(jié)都被打碎似的，靠著墻壁，慢慢地滑坐在地板上。
她垂下頭，把臉埋進(jìn)臂彎，呼吸聲帶著尖銳的氣音，好像在哭，又像在忍著嘔吐。
薇恩站在原地，凝視著拉克絲的模樣，沉默許久也沒有伸手。她的眼神始終未動(dòng)，指尖已經(jīng)摸上腰包里那瓶鎮(zhèn)靜劑的瓶口——或許真的沒有別的辦法了。是時(shí)候掰開那張嘴，把藥灌進(jìn)去，然后把她抬離這里。她緩緩蹲下，伸手去抬拉克絲低垂的臉——“我不能。”手指觸碰到她下巴前的一瞬，拉克絲忽然開口，“我什么都做不好，也沒有那么高尚。我知道自己早就無(wú)可救藥了——”
她終于找回自己的呼吸，用力抬起頭，帶著像哭又像笑的表情，仿佛已經(jīng)喝下了一整瓶毒藥，只想一口氣把所有盤踞在體內(nèi)的東西傾吐干凈，“我不是沒想過就這樣結(jié)束一切……只是，有那么一些，很多個(gè)瞬間，我看到他們的表情，艾爾雅，還有其他人——他們看著我，就好像我真的是誰(shuí)，好像他們真的得救了。
她深深吸了口氣，雙眼仍然垂著，落在薇恩僵在自己面前的手指上，像是期待那雙手能夠替她掏進(jìn)自己的胸腔，探進(jìn)最深的角落，像剜出心臟那樣把那些話語(yǔ)和悔恨一寸寸全部都挖出來。那只手的指節(jié)猛地一緊，人卻沒有出聲。薇恩只是低頭望著那張滿是塵土和淚痕的臉，呼吸不自覺地變得有些不協(xié)調(diào)了。
“如果看不到他們那種眼神，我就覺得自己什么也不是。這從來不是施舍，是我在向他們乞討。他們開口，我從不敢拒絕。叫我做什么，我就去做。給錢、找人、出力，我連教會(huì)一半工資都拿去貼她們的生活，我都不敢回頭看自己那點(diǎn)東西夠不夠用�！�
“我只是……不想再變回那個(gè)誰(shuí)都不需要的廢物了。”她低聲說著，沙啞的嗓音里已經(jīng)找不到任何情緒的起伏，仿佛她只是一具在深夜說夢(mèng)話的身體。
“我只是想……哪怕一點(diǎn)點(diǎn)也好，我想少厭惡自己一點(diǎn)而已�！�