chapter 20
那麻袋太大了。明顯不是人的骨架，下半身卻透出人腿的形狀。
薇恩站在塔的外墻邊，半晌都沒有動彈。雨還在下，阿蘇達早已喊過解散，那些沒被她帶進白樓的士兵已經(jīng)三三兩兩散去，低聲聊著笑話，有人擤鼻子、有人抱怨工傷怎么上報。塔門重新合上的聲音像是石板被拖著壓到她的頭頂，把她牢牢困在原地。
她背靠冰冷的石墻，雨水順著工服的下擺一滴滴落在地面，啪嗒啪嗒地響。風帶著水滴像刀子從臉上刮過，浸著汗的頭皮緊繃著，臉上熱氣蒸騰，身上卻冷一陣暖一陣地急劇交替。
——恐怕她剛才看到的，就是這里被稱作“惡魔出生地”的原因了。
眼前還殘留著剛才那團麻袋晃動的輪廓，那不是她熟悉的任何一種“人”形，龐大肉身需要四個人合抱，邊角露出的絨毛，則像是未長成的獸胎——那到底是什么？她不是學者，也不懂術式，弗蕾教過她些皮毛，但也是偏重防御與反制，真正的召喚和惡魔學知識她幾乎一無所知。那身形和將死的弗蕾重疊在一起，可直覺告訴自己，她與眼前的東西不是一個級別。
可她沒有線索，也不知道要去哪確認。
“你怎么還沒走？”阿蘇達推開塔門，風從她斗篷下卷出一股寒意，薇恩下意識打了個冷顫。她瞥了薇恩一眼，沒有掩飾眼神中的不耐煩。但薇恩沒動，她靠在門口，像是被什么東西黏在地上，只低聲問：“你每晚的夜班都這么過？”
阿蘇達沒立刻回答。她抬手擦去下頜的水珠，低頭盯著自己的掌心，上頭還帶著些沒來得及擦凈的焦灰和繃帶纖維，那股硫味仍然纏在她的制服和綁帶里。
“是，”她最終說，聲音干巴巴的，“夜班就這樣�！�
她沒有再說，轉身離去，腰間的鑰匙串一晃一晃，發(fā)出清脆的金屬響聲。薇恩仍站在那里，仿佛沒聽見她漸遠的腳步。
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食堂邊的黑板上依舊是整整齊齊的積分榜。今日加分者的編號從上到下排列，她直接跳過所有“榜首，目光掃向b區(qū)。果然，b98沒有出現(xiàn)在任何一行。
塔樓中那名傷者穿的正是b區(qū)的囚衣，袖口露著磨損的棉線，血跡都未擦干。哪怕他已被轉進塔區(qū)，就算只是作為“材料”，也仍然身在營地里，理應在板上留下一份記錄——但做記錄的人明顯不這么想，編號被毫不猶豫地抹掉了。就像c139一樣。
她望著碗里的湯，那混著菜渣的淺色液體忽然變得像冰碴混進的泥漿，根本咽不下去。她勉強抿了一口，又放下勺子，手指搭上有些發(fā)涼的豆餅——也放下了。
把餐盤歸還后，她快步穿過走廊，沖回寢室，一頭扎進床位——但根本沒法入睡。按理說她早該筋疲力盡，可剛閉上眼，腦海里就被那塔里的麻袋，黏膩的血跡，和燙手的鎖扣充滿。她睜著眼，死死盯著天花板，眼皮都不眨一下。墻縫的風吹得她后頸發(fā)僵，她只想爬起來，再去干點什么，不然腦子就要反過來把她吞噬了。
她猛地坐起來，一把掀開斗篷：“我能換班嗎？我這狀態(tài)能扛得住�！�
阿蘇達已經(jīng)開始打盹，她裹著斗篷，從她的床鋪方向懶懶地瞥了一眼：“你睡不著關我什么事？我要補覺。你真有精神，就去把水缸刷了�！�
“我是說去塔區(qū)�！鞭倍髦苯亓水敗�
“現(xiàn)在不是你想去哪就去哪的時候。”阿蘇達揮了揮手，語氣煩躁，“睡覺了，別吵�！�
薇恩沒再說話，摸黑把頭發(fā)收進頭盔，順手扯起掛在床角的水壺和手套，推門出了寢室。樓道盡頭有風灌進來，把她制服的下擺吹得微微鼓起。打熱水的路上，她順道掃了一眼守衛(wèi)們的公告黑板，早班排班還是昨天那套：清點庫存、裝卸帆布、打掃水缸，還有給禁閉室的倒霉蛋們送些根本難以下咽的飯湯——她沒申請換崗，自然就會輪上。
她提著壺往灶房方向走，腳步踩在地磚上沒什么響動。似乎離天亮還有一段時間，整條走廊的墻壁都泛著一層看不清顏色的灰，像被燈油熏過，又長年無人打掃一樣。
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堆貨的走廊就是這樣深不見底，薇恩一如既往地把貨放進吊貨孔里的平臺上，然后按下鈴鈕。鎖鏈咔噠作響，貨物緩緩升起，另一端的平臺也同步落下，像一具巨大的機械肺，在這逼仄空間里單調地吐納呼吸。她機械地重復動作，直到身后響起一聲輕輕的敲擊。
“伊登？”
她本能地回頭，走廊盡頭有個穿著囚服的身影，背光而立，肩膀的輪廓帶著某種久違的熟悉感�！澳闶展ち耍俊�
那聲音竟然屬于拉克絲，她輕聲說著，向薇恩的方向走了幾步，嘴角揚起微笑，“我的積分夠了，他們說我可以走了�！�
薇恩張了張嘴，發(fā)不出一點聲音，只覺得一股難以解釋的寒意從脊背直沖后頸。她低頭看了看自己的手，手指發(fā)麻，連按鈴的動作都變得僵硬。
“你要和我一起走嗎？”拉克絲站在吊貨口的另一邊問著，語氣十分輕，像是怕驚擾了誰。
“怎么可能？”薇恩喉嚨發(fā)緊，終于擠出一句，“你怎么可能出得去？”
拉克絲沒有回答。她只是低頭看了看自己的囚服，似乎才意識到什么，輕聲重復道：“我的積分夠了，他們說我可以走了。你要和我一起走嗎？”
鎖鏈的響動卻從未停止，貨物一個接一個升起，拉克絲的眼神也隨著那些箱子一同上移，下一輪吊貨平臺落下時，她又問：“要一起走嗎？”
語調沒變，但她的皮膚忽然開始蠕動。原本覆蓋在臉上的頭發(fā)仿佛被扯掉一般，骨骼在皮下開始瘋長，刺穿她蒼白的皮膚。她的眼窩深陷，露出一塊塊滑膩的、像蛛殼一樣的骨片，黑紅的液體順著眼角一股接一股蜿蜒而下。
她的四肢也開始拉長，脊柱不自然地凸起，脖頸像脫臼一般歪向一邊。囚服裂開，裸露出的箭頭刻著一圈圈像是符咒般的傷痕，又像塔內那個傷員皮膚上的光斑。薇恩一個踉蹌摔倒，指尖撐上地面，卻摸到了一層濕滑的血跡。那聲音還是屬于拉克絲的沒錯，只是尾音帶了一層詭異的回響。
“要一起走嗎？”她堅持地問著。
——薇恩醒得很不自然。不是被誰叫醒，而是半夢半醒之間，被喉嚨里一股灼熱的氣息嗆得醒來。像是從夢里那片滾燙的塔內世界一路爬回現(xiàn)實，滿后背都是濕的，腦子比身體更空。
窗外的光灰蒙蒙的，不像是清晨的冷白，也不像一般傍晚的昏黃，而是一種帶著金屬氣的灰，像鍋爐房燈罩上的那層油膜。寢室空蕩蕩的，只有她的靴子和那雙怎么穿都不合身的制服躺在床邊，折痕像被刀切過一樣深。
她翻身坐起，把那雙厚重的靴子拉過來，一只手把汗?jié)竦念~發(fā)撥回耳后。從醒來到現(xiàn)在不過幾分鐘，后頸又開始冒汗了。阿蘇達沒來叫她，屋里只剩下另一名女兵微弱的呼嚕聲，外面走廊也沒什么動靜，原以為還能多躺一會兒，但方才噩夢里那副畫面已經(jīng)讓她沒法再閉眼了。她穿好制服，草草洗了把臉，想了想又打開床頭的儲物盒，翻開儲物盒底部那層備用的襯衣，指尖在那片油布包裹的賬簿上停了一下——它還在，像顆睡在火藥桶上的雷管。她干脆又往里面塞了兩雙備用襪子，然后重新檢查了一遍鎖扣——不是因為它能真正鎖住什么，她現(xiàn)在只是需要一點自我安慰的儀式。
離晚飯還有些時間，她照例去食堂東側的洗具房換了壺熱水，接著在公告黑板前停了下來。榜單的內容沒什么變化，第一名依舊是c35，穩(wěn)如磐石地以“織線精度高”、“協(xié)助封包”拿了足足17分，而負分欄今天根本沒寫人——連標題都被擦掉了。
她盯著那個空當足有十秒，腦子里卻是吊貨孔“咔噠”地落下的聲音，一次次敲進耳朵里。他仿佛忽然意識到自己在等的是另一個聲音——不是哨聲，也不是塔里拉鏈的回響，而是某個更小、更尖銳的動靜，從密閉角落里鉆出，一點點把她心底的東西挖開。但今天沒有。
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風從樓道盡頭的窗縫鉆進來，帶著鹽霜和海邊特有的濕冷。艾爾雅小心地挽著拉克絲的手臂，引她避開走廊中間巡邏士兵的目光，順著寢區(qū)外的石板小徑，走向a區(qū)角落的小營房。那石砌的營房窗戶緊閉，與囚犯的住處截然不同。一路都沒有說什么話，只有腳步聲在墻根回響。拉克絲從未到過這里，越靠近周圍便越空曠，已經(jīng)連一個囚犯的影子都見不到了。
“你常來這里嗎？”她低聲問。艾爾雅輕輕“嗯？”了一聲，隨即搖了搖頭，“不，有事才來。”
聲音放得很低，卻掩不住神情的警覺。直到那扇帶銹的鐵門輪廓浮現(xiàn)在眼前，艾爾雅正要抬手敲門，拉克絲忽然開口：“那如果你有機會離開這里……你會跑嗎？”
艾爾雅像是沒聽清，手頓在半空，片刻后才回頭看她。拉克絲的咬字很輕，目光卻很清醒，那不是夢囈，也不帶一點恍惚。
她緩緩地放下手，聲音更輕了：“我……我應該不會�！彼纳袂闆]有波動，只是平靜地陳述早已被驗證的事實，“我年紀太大了，沒地方可去呀�！�
拉克絲沒點頭，也沒追問，只是垂下眼睫，盯著門底的銹跡。她知道艾爾雅是為了她說的。她沒再忘記過思想報告的上交日期，也早就數(shù)不清自己是在第幾次點名前，被艾爾雅輕聲提醒。更想不起是哪一個夜晚，在迷迷糊糊將醒未醒時，發(fā)現(xiàn)床頭多了一小壺溫水——這些天來，艾爾雅幾乎每天都在清晨拍醒她，盡管拉克絲每次總在對方睜眼之前就已清醒。這些本不該有人為她做的事，艾爾雅卻一件也沒有落下。
她甚至想到自己還住在教會塔樓的夜晚——那些孤身坐在高窗下的深夜，她曾遺憾自己無法在艾爾雅的身邊照顧她。塞了兩枚金幣以后，她依然放心不下：那床明顯磨損的舊毛毯，究竟夠不夠她熬過那個冬天呢。
鐵門“咚”地一聲被人從里面拉開，門縫里透出的燈光，像一道冰冷的鎖鏈抽打在腳下�！案鳖^在等你，”艾爾雅低聲說，“別再扣分了，好不好？”
副頭就坐在靠墻的辦公桌后，頭頂?shù)拿l(fā)換了一個方向，被發(fā)膠壓得紋絲不動，他一邊翻著本子，一邊吸著鼻子，撅著的山羊胡一抖一抖，像是跟著鼻音附和�？諝庵谢祀s著舊紙張和鞋底雨水的氣味，桌面凌亂地堆著七八沓沾著油漬與灰塵的文書。他右手邊那根用來撓背的鐵尺，正斜斜地壓在一摞“思想記錄”上。
艾爾雅等候在門邊，怯生生地望了一眼守在門口的警衛(wèi)，拉克絲則垂著頭立在前方，像塊被水泡過又沒徹底曬干的帆布。
副頭抬眼瞟了她一眼，隨手翻到文件夾中一頁，目光在編號欄處一頓，咂了咂嘴：“c139……‘信仰動搖但未表現(xiàn)敵意’那個，是吧�！�
“她已經(jīng)好多了�！卑瑺栄诺吐暡逶�，“今早……已經(jīng)退燒了。”
“哦，”副頭點點頭，不緊不慢地在紙上記了什么，“那正好，下午起安排回歸勞動崗�！�
拉克絲緩緩抬起眼睛，副頭沒看她，只像念菜名一樣繼續(xù)翻頁，然后抽出一張表格，啪地一聲攤在她面前：“兩個選項。第一，重活。拉水、搬布，運貨。身板吃不消也得上，按出勤記分。第二，寫記錄——態(tài)度好點，寫點‘實在’的�！�
他翻起她上次交的思想記錄，指尖一甩，像抖一塊發(fā)皺的臟手絹：“你上周這張，全寫你自己，‘我困惑，困惑的是我知道我做錯了，但我不確定要怎么活下去’，你在寫詩？這種玩意是寫來給人抄的，不是寫給自己哭的。”
“你原來是教會系統(tǒng)的吧，光照者教會的，”他笑了兩聲，“想裝傻，也不能裝得太徹底。不愛寫懺悔就多寫觀察——誰不干活、誰行為可疑、誰晚上偷溜、誰白天打瞌睡，全寫清楚。字工整一點，別寫太多，把名字和編號寫對。這活比拉水輕松多了�！�
空氣沉了幾秒。拉克絲盯著他桌上那頁紙，眼睛一動沒動�！啊赡苓�是不太適應�！卑瑺栄泡p聲解釋。
“你適不適應，不歸我管�！备鳖^一攤手，把紙翻了回去，語氣不咸不淡，“不選就默認第一項。我還有一百多個班要排，出去吧�！�
“我選�！崩私z忽然開口，聲音不大，卻咬字分明，“我選第一項。”
艾爾雅猛地轉頭，嘴唇動了動，卻一句勸阻都沒能說出來。副頭聳聳肩，像是見怪不怪：“那行，體力不夠就扣分，不想干就等下輪重新評估�！彼掷锏某咦忧昧艘幌伦肋�，眼神像在她們身上貼了標簽，認定她們不再有用，將要被打包處理，“出去吧。”
門被打開，外頭的風灌進來，吹得桌上的記錄紙一陣翻飛。副頭用尺子壓住那頁紙，沒有抬頭再看她們。
拉克絲低頭走了出去，艾爾雅愣在原地，直到副頭抬了抬下巴，才緊趕兩步追上。
“你是擔心……自查本上會留下你的名字嗎？那種事……我們可以再想想辦法�！�
她說這話的時候連自己都知道不會成立，但它至少攔住了拉克絲的腳步�？衫私z垂著頭，稀疏的頭發(fā)貼在臉邊，艾爾雅根本看不到她的表情。
“不是。”她低聲答。
聲音像是從肺底裹著灰塵漏出來的。她就那樣站著，望向遠處廣場上來來去去的灰藍色人影。要是她真的能允許自己在思想報告里寫上誰的名字，那她恐怕從一開始就不會和艾爾雅有任何交集。艾爾雅住過的那片貧民窟被清空時，自己的名字很可能會登在表彰欄的正中央。
——但那片貧民窟變成今天這個樣子，說到底……不也是她促成的嗎？
這個念頭一閃而過，她的肩膀瞬間繃緊，像只正要被勒死的鳥，嘴角的線條不只剩下僵硬，還多了股更鈍的疼痛。手臂輕輕攔開想要靠近的艾爾雅，但不是出于冷漠，也不是憤怒，而是一種明知自己已經(jīng)滿身臟污、卻必須得往前走的痛苦。
她輕聲開口，說：“我沒得選�！�
她沒抬頭，像是在對誰、又像只是在對自己說。
“從一開始就沒得選�！�
第一晚睡得意外地好，拉克絲的任務只是將裝滿帆布的推車，從工坊門口運到c區(qū)外馬車與拖斗等候的地點。裝貨的車斗離得并不遠，推車的也大多是體型與她相仿的女工。拉克絲照著她們的節(jié)奏走，不必再和銹鈍的鉤刀搏斗，一切比預期輕松。整整一夜沒有夢，沒有寒戰(zhàn)，沒有幻聽；沒有在半夜驚醒時發(fā)現(xiàn)自己蜷縮成一團、汗水打濕了背脊。身體像是被徹底榨干，眼皮一碰枕頭，便沉入某種比現(xiàn)實還要安靜的深淵。
——可第二天醒來時，她幾乎以為自己被捶了一夜。
肩膀像裂了縫，肘膝關節(jié)一動就抽筋，喉嚨里滿是沙礫和血腥味。她想深呼吸，卻像有整塊禁魔石堵在氣管，勉強吐出的氣音摩擦著耳膜，嘶嘶作響。她扶著床板坐起，剛一動，腰椎處便傳來一陣鉆心的酸痛。她下意識按住那里——卻沒有一絲光亮。
指尖微微發(fā)熱，卻像被一層厚布死死封住，什么都傳導不出去。她屏住呼吸，試著調動魔力——毫無回應。沒有光，沒有震顫，只有沉重的血流和遲鈍的肌肉，用疼痛向自己號叫抗議。已經(jīng)連止痛都做不到了，沒有光屑的流動，空氣像堵死了一般，連最微弱的回應也聽不見。她像個賭徒一樣死死盯著自己的手掌，屏息凝神。腕間沉沉地掛著那副禁魔石手銬，整條手臂連一絲熱感都沒有，仿佛那不是她的，而是屬于某個陌生人的，不知為何被安裝到自己手臂上的殘肢。
那天的勞動幾乎是靠慣性撐下來的。拉水、搬布、彎腰、抬手，每一個動作都和前一天一樣，卻每一下都像往傷口里撒鹽。太勉強了——這副破敗太久的身體正在徹底崩壞，像一張反復對折后的紙，裂紋早已滲透進纖維，乍一看還能繼續(xù)書寫，但內里再也無法復原。連午飯都像是隔著一層霧。她坐在原位，食物的顏色和味道全都失了焦。
艾爾雅還是在她旁邊，說著哪個分餐的守衛(wèi)脾氣會好些，還有下午上工要怎樣討巧，“誰看起來忙，誰就少吃一頓打。稍微發(fā)一點楞，就得多挨兩句……”
她往拉克絲盤子里夾著自己的菜，聲音輕柔，又努力像往常那樣自然。但拉克絲看著那堆，只覺得眼前全是形狀不同的草葉，連架起叉子的力氣都幾乎沒有。
“這樣不行啊……要不我再去跟副頭說說？”艾爾雅低聲試探。
“……不用了�！崩私z像是被什么猛然刺到，猛地低下頭，把那盤草葉一股腦扒進嘴里，努力咀嚼起來。
喉嚨還在努力吞咽，胃卻仿佛一刻不停地將食物往外反推。她覺得自己的身體就像這座集中營，被分割成了許多相互對立的區(qū)域：有些在求死，比如她的大腦；但更多器官還在死命壓制這種沖動，努力維持基本的生存本能。但每當陰天降臨，那些疊好的帆布便像浸了水的鐵塊一樣沉重。推車里一卷卷濕漉漉的成品壓得她胸口發(fā)緊。她一邊咬牙將車向出口方向推，一邊低垂著腦袋，視線始終釘在自己破舊的鞋尖上，連地上的裂縫都不敢多看一眼。鞋跟早已裂開，腳踝像是燒著了一樣劇痛，手指則早就失去了知覺，每一次抓起布料，都像是在握一團泡過水的刀片。
她總是最后一個。別人的工作早已收尾，她還像一個遲遲未入土的死尸，掙扎著拖著這副身軀，吊在隊伍的尾巴上。她走得越來越慢，腳步也越來越亂。
那似乎是最后一車。她咬緊牙關，拼命將推車掀上卸貨坡道。可腳下一滑，整個人猛地向前撲去——撲在半空的那一刻，她真以為自己終于要把這顆瀕臨爆炸的腦袋砸在推車把手上了。她甚至想象到了自己血流如注、徹底失去意識的樣子，卻在下一秒被人一把扶住了肩膀。
“你沒事吧？”
那聲音不對勁，太熟悉，又帶著一種親切到突兀的氣味，掌心緊扣在她肩上的力氣也不屬于任何一個常見的守衛(wèi)。更奇怪的是——這不是搬貨的終點，也不是方才有崗哨的路口。她愣了愣，沒有抬頭，身前的推車吱嘎一聲滑出一小截，沉重的帆布“砰”地一聲滑落車斗。那人又低聲開口：“c139？抬一下頭，我看看你�！�
那聲音像快隨時都會炸開的火石，她心頭一震，像是被牽引著，緩慢地轉過臉。眼前那人已經(jīng)半蹲下來，身上是和別的守衛(wèi)別無二致的制服，這幾天她已經(jīng)看了太多，幾乎看到這樣充滿壓迫感的身影就想嘔吐。軍靴干凈但不嶄新，完美地將她與這片像泥潭一樣的地面隔絕開。那守衛(wèi)頭盔下的額發(fā)被汗水打濕，臉幾乎整個藏在陰影里，只有那雙冰川一樣的雙眼還清醒地望著自己。
“你怎么在這……”
拉克絲短暫地愣住了，下一秒她的整張臉就一寸寸地塌陷下去。她撲上前，死死攥住薇恩的手臂，聲音像是從喉嚨里被一把一把扯出來的——急促、顫抖、不成調子：“你……你怎么在這……你、你來殺我嗎？追到這里來殺我嗎？”
薇恩沒動，她的手僵在拉克絲掌心里，指尖冰涼。喊聲太尖銳了，空氣一同被撕開，周圍的目光也像箭矢般，一束接一束投向這邊。
“不是的、不是……你別殺我，等等……你要是能進來，就、就一定能出去對吧？”拉克絲猛地回頭看了一眼身后，又立刻轉回來，幾乎貼到她身上，抓著她的手臂不放，“能不能帶我走？我們逃出去，好不好？走別的路——拜托你，帶我走�。�！”
她的聲音已經(jīng)完全劈了，像要把自己撕碎似的喊著，眼淚卻一滴都沒有流。禁魔石手環(huán)在她手腕上泛起不自然的白光，拉克絲低頭去看自己的手，忽然像瘋了一樣開始把手環(huán)猛地砸向推車，毫不在意反彈的力量可能自己的骨頭崩斷：“你等我，我、我能走的，我馬上就能走，我把它弄掉我們就……”
“——在干什么！”
兩個守衛(wèi)在此時沖了上來，一左一右將拉克絲強行扯開。她整個人還撲在原地，指節(jié)死死鉤著薇恩的袖子，腳在地上拖出一道濕滑的痕跡。有人在大聲叫她的編號，有人扯她的頭發(fā)，還有人粗暴地掰她的手指——但她就是不松手。
薇恩一動未動。她聽不見任何聲音，只感覺那只手還掛在自己手臂的關節(jié)上，指節(jié)硬得像是要抓進她的骨頭里。直到最后一個守衛(wèi)邁上來，把拉克絲整個人拽開，她才像條被剪斷的破麻繩一樣松了手。她那張崩潰而扭曲的臉從面前劃過去，嘴唇張著，還在喊著什么，可薇恩只能站在原地，做不出任何反應。
還沒來得及站穩(wěn)，腳步聲便沿著石板路清晰地響起，副頭不知從哪里冒了出來，正朝她走來。雨披下的肩頭掛著幾道未干的水痕，手里拎著半截沒抽完的煙，一邊走一邊抖著煙灰，像是剛從哪兒閑晃回來。煙霧在臉前浮動，他沒有立刻開口，只皺著眉掃了薇恩一眼，又看了眼剛才拉克絲撲過來的方向，語氣拖長，像打著哈欠：“哪個？又是c139？”
薇恩低頭看著他鞋上的泥水濺到自己褲腳，沉默不語。副頭盯了她幾秒，像是在等她露餡，或者等她說一句否認。但她什么都沒給，就像一根卡在地縫里的鐵釘，不動也不愿彎折。他嘖了一聲，像是默認了這沉默等于點頭，擺擺手：“得了，該干嘛干嘛去吧。”說完便轉身離去，煙尾在雨霧中一晃一晃。
手臂的抓痕還在隱隱作痛。仿佛順著血管一路燒進身體深處，燒得她無法轉身。她低下頭，轉頭看向那輛推車。帆布已經(jīng)滑落了一半，邊角裹著泥水粘在地上，剩下的部分還搭在車上，吊在那兒，仿佛猶豫著要不要跳下來。她慢慢抬手把它推回去，像是要把喉嚨里那團快要翻涌上來的嘔吐感硬生生壓下去。
帆布“嘩”地一聲收緊，沉重地落在車斗里。她沒再看四周，只默默地拉著小推車，走向拖斗，一捆一捆地將帆布堆上去。最后一卷剛放上去，她回身拉起推車，輪軸的邊緣蹭上了拖斗的鐵板，刮出“咚”地一聲悶響。
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通往禁閉區(qū)的小道比她記憶中更陡。夜班才剛開始，寢區(qū)還沒熄燈，走廊盡頭吊著一盞橙黃的鐵框燈，只亮著半截。腳下的泥地坑坑洼洼，送餐車輪碾過時咯吱咯吱響。薇恩和阿蘇達各自推著一車鷹嘴豆餅，車角上還各掛了一桶發(fā)酸的菜湯。她還記得第一天來送飯時，阿蘇達是怎么交待的——“一邊七人，前五格是普通拘押，最后兩間是轉審或者被扣分的。先開上頭窗看情況，別把飯倒在死人頭上�！�
禁閉室每個鐵門下都有個同樣鐵制的投送槽，斜口朝內，穿過牢門正對墻角，像是專給牲畜喂食的那種淺口水槽。薇恩照著流程，扳開第一格上層的小窗往里看，床上的人縮成一團，背對著光線，身形微微顫抖——沒有嘔吐、也沒昏迷，不像是把自己撞死在飯槽上的樣子。阿蘇達說有不少人干過這種事，但他們根本沒工夫去改造送飯槽的結構，“因為沒必要”。
她打開鐵蓋，將一塊豆餅捏碎，配著菜湯一起倒了進去。碎餅砸在鐵槽底，“噼里啪啦”地響著，沒人回應，也沒有腳步靠近。湯水順著門縫邊滲出來，暈出一圈臟兮兮的痕跡。
第二間是空的，第三間的老囚正坐在床邊啃指甲，眼神呆滯。第四間一開窗，一股濃烈的腳臭和藥膏味撲面而來，床上那人側躺著，臉上蓋著一條破毛巾，呼吸卻還算平穩(wěn)。
她轉向最后一間時，心頭莫名升起一陣不安——會不會在阿蘇達那邊？剛才那個側臥的女人如果不是她——不，編號不對。她掃了一眼那排墻，鐵皮封得嚴實，只有眼前這扇還沒查。她將指尖貼上窗框，吸了一口氣，拉開了小窗。
里面的人背對著門，整個人縮在墻角，像個廢棄的稻草人。金發(fā)已經(jīng)稀疏得幾乎快禿了一半，囚服被汗水濕透，貼在幾乎只剩骨架的身軀上。她灰白的手腕垂在毯子邊緣，卷起的袖口下，皮膚帶著病態(tài)的青紫。薇恩心里一震，下意識地移開視線，側頭看向阿蘇達，她正掀開鍋蓋，把湯直接往另一邊的食槽里倒，湯水濺得滿地都是，連頭也沒轉。她瞇起眼，回過頭繼續(xù)望向禁閉室里的囚犯，只要再動一動，再翻個身，她就能確認——
可她偏偏像死了一樣，一動不動。其實未必需要看清編號，薇恩已經(jīng)知道那是誰了。不是靠超自然的直覺，而是那副蜷縮成死嬰一樣的輪廓。她從沒見過第二個人能把自己縮成那樣，連做夢都不敢翻身。
胃里升起一股說不清是出于煩躁還是疼痛的抽痛，像是被人從背后扣住腦袋，猛地潑下一盆冰水。不是恐懼——而是徹頭徹尾的無能為力。她早該知道會有這一天，就算自己扒下死人的皮，把自己混了進來，也只能活得像個替人看門的木樁子。拉克絲就在那扇她不能靠近的門后，除了一具空殼什么也不剩了。
直到她的小腿忽然抽動了一下，毯子滑落了些，c139的編號赫然印在她瘦削的囚服背上。
“隊長！”薇恩轉身高聲喊道，“這間的……這個人好像快不行了。皮膚都發(fā)紫了，要不要送醫(yī)務室？”
阿蘇達在對面停了一下，把鐵勺往桶里一丟，慢慢踱過來，慢悠悠地踱了過來。她拉開小窗往里看了幾秒，眉頭皺了皺：“這不是在睡覺么？”
“可她的膚色，”薇恩緊緊盯著對方的臉，像是想從那張麻木的表情中撬出哪怕一絲遲疑�！澳悴挥X得有點奇怪嗎？””
“你要真是怕她凍死，就去門口多添兩塊柴�！卑⑻K達語氣敷衍，“禁閉區(qū)要是能讓死人睡一天，那我們早被追責了。”
她忽然像又想起什么似的，退了半步，狐疑地瞥了一眼薇恩，重新扳開小窗，側著頭瞇起眼看了幾秒，聲音低下來，像在咀嚼一口多年前的冷飯：“……c139？”
語氣像在確認什么，又像在向跟自己念叨一樁陳年舊事。她頓了一下，忽然笑了，干澀地咧起嘴角，笑意卻只浮在皮膚上，眼里半點光也沒有。她嘴角歪著，說話的調門卻陡然升高：“原來是她啊。你進來以后打聽半天、轉來轉去，就是為了找她？”
薇恩沒回答，臉還是繃著的，連眉頭都沒動一下，可她右手的指節(jié)卻慢慢收緊，不自覺地把袖口里的布料攥了起來，骨節(jié)鼓起，幾乎要將袖子撐破。她腳下微微往后錯了一寸，阿蘇達盯著她的步子，又看了看那只不自覺收緊的手，眼神里掠過一絲看破一切的了然，卻并沒揭穿，只是冷冷一笑，像是把所有厭惡與譏諷都塞進了那一點聲音里：“你——到底知不知道這是什么地方？”
還是沒有回應，阿蘇達猛地靠近，咬著牙一把揪住薇恩的前襟：“我告訴你，你進來就出不去了。她也出不去。你們就在這兒爛著吧。一個不怕死的，和一個不知死的……”
“你以為你能蹲到什么事故、暴動的機會，就能帶著她逃出去？”她的語氣一頓，像被什么情緒卡住，“我告訴你，唯一能走的辦法，是調到另一個營地，做一模一樣的事。最多就是換張床，換條狗鏈子——你喜歡嗎？”
話沒說完，她好像忽然意識到自己說多了，嘴角僵住，然后啞了聲。她撒開手退后站了幾秒，目光停在薇恩的臉上，最終只是把小窗“砰”地一聲關閉，鐵蓋重重砸上窗沿，震得整面墻都一陣回響。
她轉身大步走開，腳步踩得格外重，走到餐車邊，干脆一腳把那只半空的湯桶踢了出去。桶撞上過道拐角，“咣”的一聲悶響，湯水從桶沿灑出，沿著石磚一路拖出一串痕跡。直到走廊盡頭那盞燈被她身影遮住，再次搖晃著亮了回來，禁閉室才重新歸于沉靜。
薇恩沒有立刻離開。燈光昏黃，她的影子落在墻腳，像在上面砍了一刀。寒氣順著門縫鉆出來，幾乎要把她的皮肉和骨頭縫住。她站著，足足有半分鐘一動不動，也沒出聲，甚至連呼吸都小心翼翼地壓著。
……逃跑嗎？
這個念頭猛然順著她的脊椎爬上后腦勺�；蛟S她現(xiàn)在就該翻墻逃出去，向西南方逃，趁夜色搭船離開，離這個地方越遠越好。她完全可以摸黑、鉆水溝、趁著換班的空檔潛行到圍墻東南角——那里崗哨總是缺人，只要她身手夠敏捷——只要不再回頭。
但她的腿卻拒絕移動，腳腕像是被凍住了。眼前還有三間牢房沒送，小隊長卻說走就走，臨走時連桶都踢翻，勺子都跌進泥里。
薇恩低聲罵了句，還是彎腰把湯桶扶了起來。桶里的熱湯早已冷透，油花像死蒼蠅一樣漂在水面。稍微勻一勻，勉強還夠剩下的幾間牢房分食——如果現(xiàn)在就逃走。她舀動勺子的動作慢得出奇，如果現(xiàn)在走，沒人能攔得了她。但身體不聽使喚，轉身回來的時候，她又停在了那扇門口。
拉克絲的牢房門前，自己的腳步像被看不見的繩索牽住了。如果現(xiàn)在真的離開，那扇門里的人便再也出不去。外面沒有第二個她，這里也不可能有誰會為了她像這樣回頭。
她只是再一次用勺子刮了刮桶底，緩緩地、小心翼翼地往飯槽里多倒了一點。飯湯咕咚一聲落進去，她穩(wěn)住動作，很怕弄出響聲，也擔心如果驚醒里面的人，自己真的會忍不住撞開門沖進去。等反應過來，手指已經(jīng)勾開了牢門上的觀察窗。小窗里的人不知何時換了個方向，面朝著門口，似乎是察覺到飯槽里多了一點勉強能稱之為食物的東西。
那視線朝向這邊，但毫無焦距，像是被門縫上的那束微弱的光勾著，又好像穿過了這扇門、穿過了薇恩的身體，直直盯著什么根本不存在的地方。
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b區(qū)早班的號角吹得格外刺耳，像用鈍刀刮擦鐵鍋上的銹跡，可當那聲音響起時，薇恩早已站在寢區(qū)外頭等著了。
身為c區(qū)的女守衛(wèi)，她不被允許住進b區(qū)，卻得與這區(qū)的早班守衛(wèi)一同集合，監(jiān)視點名。走廊里早站滿了等待分派的守兵，冷風從屋檐間灌入，把衣領掀開一角，連胸口那顆鎖扣都凍得硌肉。她仍舊穿著那件始終過短的外衣，望著上鋪的幾個囚犯一邊捂著耳朵哀嚎，一邊跌跌撞撞地從床上滾下來，動作僵硬得像隨時會摔斷骨頭。
調來b區(qū)的日子，正是在禁閉室見到拉克絲的第二天。換崗通知貼在她床腳，紙上只印著幾個字：“石料回收、運灰作業(yè)”，沒頭沒尾，也沒人解釋。她原本每日還能繞塔區(qū)兩圈，如今連靠近都成了奢望。這三天，她沒再見過阿蘇達。準確地說，是阿蘇達看見她便掉頭走開，連晚上的交接也交給了書記員代辦。
b區(qū)是采石場，也是廢料堆。冷風從山坡頂一輪輪灌下來，卷著石屑和粉塵。她被發(fā)了一副滿是劃痕的護目鏡，不出半小時就糊成灰色一片，卻沒人允許她取下。她一整天都在往返運貨路上，將一塊塊沾著油漬的石板扛上車，抱著近人高的竹掃帚將通道上的碎石一掃而空。偶爾還得清理幾條廢溝——那些溝道通向白塔底層，尾端卻過不了人，是細密的鐵筋鑄成的網(wǎng)。她曾趁人不備，探頭往其中一口看了看，迎面撲來的只有是硫磺、鐵銹與老鼠尸體混雜的腥味。
這里比白塔偏遠，比食堂冷，比任何地方都沉默。她想找借口去c區(qū)打水，或傳遞物資，每一次都被上級一個眼神擋了回來。她如今唯一能踏足的c區(qū)范圍只剩自己的寢室，工坊也不再允許她靠近——連看一眼都被擋得死死的。
石場的空氣總是灰的，石粉會在石料絞上傳送帶時被揚起，一路飄散，落在水壺口也能積起一層薄灰。她干活一如既往地賣力，明明前一晚還拖著酸痛的雙臂收工，隔天一接過掃帚，口又像陷進了什么心流狀態(tài)。最初姿勢尚且懶散，一旦動起來，動作就變得像臺停不下的機械。等她察覺時，自己已風風火火掃完一大片，背脊起伏，喘得像頭老牛。總覺得只有揮得更重更狠，才能把一些躁動的疼痛從身體里壓下去。
薇恩不和身邊的守衛(wèi)說話，他們也不屑與自己交談，但耳邊的竊語逐日增長——“那家伙到底是不是女的？”、“是不是哪來的怪胎，假扮女兵混進來的？”有幾次路過他們背后，還聽見故意加重的咳嗽聲。她懶得理，趁空檔就溜去b區(qū)最偏遠的一片斜坡上歇氣。那塊坡地地勢略高，站在那兒能遠遠望見白塔的幾個通道口。但白塔的工作時間不在日間，自然也看不見太多人影。
——也正是在那兒，她聞到了那股煙味。
不是煤煙，也不是柴火，而是那種被濕氣泡過、又偷偷點燃的劣質紙煙，焦糊味里混著一口甜，像糖漿燒焦后倒進柴草垛似的，嗆鼻卻格外熟悉。
她順著味道拐過墻角，撞見一個男囚蹲在陰影處，背靠著石墻蜷縮著點火。他見她出現(xiàn)，整個人像被猛地電了一下，連忙將煙頭往雪堆里一按，又躥起來狠踩了兩腳，動作亂得像在撲火。但動作太慢了，一切早已落入她的眼中。
“哪來的？”她開口。
那囚犯眼神閃躲，嘴角還含著一口沒咽完的煙氣，支支吾吾說不出話來。她上前一步，把他搡到一邊，從那堆半融的雪堆里勾出尚未完全燃盡的煙頭，剝開外層紙皮，把那些沒燃盡的煙絲抖到地上。
紙頭是褪色的復寫紙，上面有模糊的筆跡，被火星一圈圈燒出褐黑色的痕跡。那種筆跡她見過——不只是內容，而是字距與格式。像是發(fā)票的模板，寫了一半，行尾被涂改，然后又直接丟棄不用了。
“別、別動我，求你�！蹦侨私K于顫抖著出聲，“我不是賣的，只是……有人留的。”
她盯著那截紙看了兩秒，忽然抬頭問：“還有嗎？”
那男囚整個人像被刺了一下，縮了一下脖子，眼神在她臉和遠處雪坡之間來回亂竄，腳下幾乎貼著墻邊。薇恩沒再動他，只是聲音更低：“我不搶。給我一根就行�！�
男囚遲疑了幾秒，從褲腳卷邊里掏出一根還沒動過的煙，遞出來的時候指尖都在抖。她接過來，低頭看了一眼——這一根紙頭卷得緊，封口處沒有點燃過，光是那道封口的痕跡就讓她眼皮發(fā)麻。
她捏住一頭，將卷煙慢慢剝開。里面的紙帶著些許潮氣，但謄寫得相當整齊，是那種小規(guī)模商號專用的對賬聯(lián)單。第一行寫著貨品類別，中間劃了一道橫線，旁邊標了一個人名和編號。尾欄留著空格，顯然是用來補上價格的。
她只看了一眼，就收起那截紙，把煙絲抖進雪堆，紙則揉成一團塞進袖口：“在哪兒拿的，下一次什么時候來？”
男囚咽了口唾沫，像是要把膽子一并咽下去，才低聲答道：“后天……晚飯后，副頭門口的儲物箱，最左一排倒數(shù)第二格……會有一包新的。我不知道是誰放的，我們只是撿�！�
“那這次我去�！�
她說得平靜，但不容反駁。那人下意識張了張嘴，想再說些什么，但她已經(jīng)轉身離去。走出兩步，她又回頭，將他腳邊的煙灰用靴底碾碎，壓成一團臟泥，然后踢了些新雪蓋上。
“我沒在查，是你露頭了�！彼卣f，“但你只要閉嘴，就不會出事。明白了？”
男囚像只被嚇癱的小雞，連連點頭，腦袋快扎進胸口。薇恩盯著他，又點了點頭，才壓低帽檐，重新走入那一片白霧般的石塵之中。