chapter 19
她總是這樣夢見那場雨。自己被隔斷在水霧的世界之外，只能眼睜睜地望著棺材對面崩潰痛哭的父母。泥坑里下葬的石棺豪華得近乎諷刺，是軍團長的規(guī)格。蓋倫站在母親身后，僵硬地伸著手，像是要扶起她，可母親仿佛根本看不見他，只是死死扒著坑邊的泥土，仿佛要將自己整個人也一同埋進棺里去。
是啊，她親眼看到蓋倫的腦袋在自己面前炸成碎片，他怎么可能還活著，還有命站在這里，陪著母親送姑姑下葬？還是說——棺材里其實裝著的就是蓋倫自己，所以母親才會哭成那樣吧。
從這樣的夢境中睜開雙眼，面前就只有那堵被煙火熏黑的石墻，和一扇帶有窄窗的鐵門。那道窄窗只有在獄卒巡查時才會打開，其余時間只留一絲冷風(fēng)，和黑暗一同灌進來。拉克絲蜷縮在角落，已經(jīng)不記得這是被關(guān)進禁閉室的的女人。那女人伏在床邊，抄寫一本脊背早已油亮的薄冊子。幾個囚犯輪流傳閱著那本東西，有人接過冊子，咬著牙在上面畫了個圈。
窗戶的面積極大，風(fēng)呼嘯著沖過狹長的通道，自己卻感受不到特別的寒冷。不像是地獄，也絕非天國。她花了好一會兒才意識到，自己似乎還活著。
那女人她自然認得，她的臉頰已經(jīng)瘦得發(fā)干，眼窩深陷，雙手還緊緊握著拉克絲的手掌，骨節(jié)干癟，卻有種倔強的溫度。她望過來的眼神里全是笑意，連皺紋都被這份重逢的欣喜填滿了。
……是艾爾雅。拉克絲沒想到自己會在這里看到她。
“明天排班表就會下來�！卑瑺栄欧鲋簿�，坐到拉克絲腿邊，從床尾掏出一捆線頭，一邊慢慢理著線團，一邊說道，“這里的上鋪就是你的床，我跟副頭說了，你之前在教會干過活，手特別巧，腦子也快�？p帆那邊現(xiàn)在缺人，給的分?jǐn)?shù)不太高，但不容易出事�！�
——分?jǐn)?shù)？拉克絲呆滯地點了點頭，卻沒答話，也發(fā)不出任何聲音。她的床底晾著在上一個監(jiān)獄被分發(fā)的舊布鞋，濕漉漉的，一只比另一只還要更破些。她完全聽不懂艾爾雅的話，記不清自己上一次聽到“排班”這種詞是什么時候，也不記得最后一次做“分配內(nèi)的工作”是在多久以前了。耳邊只剩下紗線摩擦的沙沙聲，像是有人在耳膜邊用一塊濕布不厭其煩地反復(fù)擦拭。
床位與床位之前沒有任何隔斷，幾十張上下鋪床框排列得整齊且緊密，縫隙里連一根多余的布頭都沒有。床底是一排排整齊的木盆，冒著衣物的霉味，混合著排泄物被焚燒過的奇怪味道。臨鋪的女囚一把脫掉上衣，掛到走道間的鐵線上晾曬，還有人坐在床角，安靜地摳著頭皮，然后把指縫間摳出的什么塞進嘴里咀嚼。沒有人多看她一眼，仿佛一切都理所當(dāng)然。
就在這片沙沙聲中，艾爾雅伸出手，從隔壁囚犯手中接過那本卷邊的薄冊。她雙手的虎口附近各自多了一條深色的勒痕，她翻著那本冊子，眉頭都沒動一下，仿佛已經(jīng)看過了許多次，而后小心地合上，遞給下一位犯人。封皮上歪著寫著一行褪色的墨字：“自查互督登記本”——她只來得及掃了一眼那翻開的一頁，紙上寫著“交頭接耳”、“怠工”、“有拒絕服從跡象”等零散幾項。字跡潦草，有幾處甚至帶著大大的墨點，像是刻意把名目寫得含糊�？伤炊耍恳恍虚_頭都寫著一個編號，恐怕就是屬于她們囚犯各自的編號。
她的腦子更亂了。信息像一堆爛麻同時往腦殼里塞，壓得她幾乎喘不過氣。但拉克絲還是抬起頭，視線回到眼前艾爾雅身上。此刻最先浮出的，不是這些紙上寫的內(nèi)容，而是一個更難理解的問題——
“你是——”她試著將手掌伸向艾爾雅，已經(jīng)太久沒有人像這樣，以一個“正常人”的身份對她說話了，雖然五感已經(jīng)恢復(fù)，她還是摸了摸艾爾雅的囚服袖子，讓自己確認這里是現(xiàn)世，而不是新一輪的夢魘。
“你是，怎么來的……？”拉克絲終于完整地吐出這句問話，像是夢囈，聲音小得連她自己都幾乎沒聽見。艾爾雅抬頭看了看她，表情僵了一下，又迅速轉(zhuǎn)為微笑，“還能怎么樣……？我被抓住，就直接帶來這里了�！�
她想了想，又補了一句：“別怕……只要別動歪心思，就不會有事的�！�
突兀的哨聲從窗外響起，艾爾雅利落地站起身子，把線團放回床上，“該吃晚飯了，你記住，以后只要聽到這種哨聲，就要立刻去門口集合了。”
拉克絲還在消化這些信息，和艾爾雅的樣子，她知道這很荒謬——但總莫名覺得艾爾雅仿佛長高了些。不是身體的尺寸，而是——一種站得比從前更穩(wěn)的，陌生的姿態(tài)。食堂比她預(yù)想的大許多，像學(xué)校的大禮堂似的，桌椅粗劣，二人公用一條窄窄的木頭長凳，但排布規(guī)整。四面墻都糊著禁煙與肅靜的公告，頭頂?shù)踔鴥膳欧狐S的油燈。入口左邊的墻上釘了一塊近一人高的黑板，標(biāo)題寫著“c區(qū)今日積分榜”。
她的腳步在這里頓住了。那黑板被擦得黑亮，像是每天都會被擦拭和謄寫好幾次。上面用一手清秀卻死板的字跡標(biāo)著：
-c35
本日最高分：241
-c20
本日最低分：-6（做工磨蹭，私自說話。）
最下面一欄用紅筆劃出一行：“本月積分為負者將不參與普通工種調(diào)配”。
她還沒來得及細看，便被人從背后輕輕推了一下，是艾爾雅�！跋扰抨牥伞！彼吐曁嵝�。
餐盤已經(jīng)摞在窗口旁，每人限取一份。盤子里是兩塊炸豆餅、一小塊干面包和混了玉米面的淺色濃湯，帶著奇怪的苦味。艾爾雅的濃湯里還漂著一根扭曲的草根，她撈出來時眼睛都亮了，毫不猶豫地塞進嘴里輕輕咀嚼著。
“積分是什么？”拉克絲輕聲問。
“你也看到了，”艾爾雅咬了一口豆餅，“每天更新，每周統(tǒng)計一回。干活快一點，能加一兩分；有人出事，你上報了，也能加……有些崗位好拿分，有些很難�？p帆區(qū)其實，算是好的�！�
“是做什么用的……？”
艾爾雅盯著她的盤子，像是在斟酌要怎么解釋，最終還是開口：“攢三百分，可以換雙新鞋�！�
拉克絲低頭看了看腳下那雙不合腳的布鞋，腳趾默默蜷起，那條自己扭曲著痊愈的傷疤牽得腳筋一陣抽痛，她沒有再說話。
回寢室的路上，天已經(jīng)完全黑了，因為是入營的第一天，拉克絲得以休息一整晚，但艾爾雅還要去補一小時工，直到吹晚哨才可以回來。雪地在月光下泛著灰白的光，二人路過了一條狹窄的軌道，軌道兩側(cè)堆著裹了油布的貨物卷，像是不用的時候得把它們蓋起來。軌道通向遠處一個被霧遮掩的方向，隱約看到有人在那里推車卸貨，手腳間都拴著與她相同的鐐銬。
再往遠處看去，海霧邊似乎有道細長的尖塔，從山坡后的石墻邊露出一角，樣子像個燈塔，又像是暴露在外的山崖的脊骨，直直地指向夜空。
“那是什么……？”拉克絲剛想開口，艾爾雅就拽了拽她的手腕：“別問�！�
她停下腳步，看著那塔尖在風(fēng)中微微晃動了一下——可能是錯覺，也可能是海風(fēng)太急。“積分變成負數(shù)，或者被誰舉報的話，”艾爾雅補道，“你可能就得到那兒去了�！�
夜里的燈光并不全熄，守衛(wèi)只是進來滅了幾盞昏黃的壁燈，把亮度壓低了一層。這光照不清地面，卻足以讓上鋪的囚犯徹夜難眠，反倒將每一道輪廓都顯了出來。有人躺在床上翻來覆去地掏癢，有人悄聲撕開一小包草葉似的東西，一把一把地抓出來，塞進枕頭底下的縫隙�？諝庵谢熘鴿褚路拿刮杜c腳臭，像一口永遠蓋不住蓋子的腌缸。拉克絲低頭看自己那雙冰冷的腳，覺得它們并不比這里惡臭騰騰的空氣更真實。
清晨的哨聲響起之前，她就已經(jīng)醒來。仿佛身體已經(jīng)被這營地的空氣校準(zhǔn)，宿舍里幾乎每個人都在相同的時間睜開了雙眼。廊道的第一盞燈才被點燃，塔樓方向就傳來了哨聲。那聲音毫無穿透力，空洞地在樓間回響。卻仍舊像某種召喚信號一樣，驅(qū)使所有人迅速穿好囚服、系上腰帶、拉緊扣子。禁魔石手環(huán)碰撞著配件和木床發(fā)出哐哐的響聲，卻沒有人的動作因此停滯，迅速得像一條條被上緊了發(fā)條的機器。
寒氣從窗縫浸入，刀片般割在脖頸和手腕上。拉克絲哆嗦著，跟著大部隊沖出宿舍。寢室外的走道早已站滿了隊伍——與其說這里是“寢室外”，倒不如說這里是被環(huán)形的寢區(qū)圈出來的一塊中庭。中央是一個用于訓(xùn)話的平臺，更遠處的寢室二層是回廊樣的巡邏走道，每隔一段還都設(shè)了一個休息亭。
她幾乎一夜未眠，只能勉強站直。無論在深夜里怎么嘗試，光已經(jīng)不再回應(yīng)她，這份焦躁已經(jīng)讓她精神緊繃，合不上眼，囚衣也怎么穿都不對勁——像是被太多人穿過，早已拉得變形，領(lǐng)子也總是歪著，別扭地掛在鎖骨上。所有人的囚服上都繡著灰藍色編號，后背一大片，右胸一小行。她們所在的宿舍排在最后一列，
她和艾爾雅并肩站在隊尾，艾爾雅用手肘輕輕碰了她一下，小聲提醒：“等下……就要點名了，他們會喊編號，你只要說‘是’就行……別說別的，站好�！�
“……嗯。”拉克絲低低地應(yīng)了一聲，幾乎不敢動頭。
號碼一個個地被喊過來，沒有人提到名字。名字并不重要，編號才是所有人的身份——按照區(qū)號加囚犯號的格式，艾爾雅是
c08，而她是
c139。點名的女軍官皮膚黝黑，戴著深色的頭盔和面罩，制服是淺藍色的，比囚犯那套顏色淺整整一號，胸口還繡著銀灰的絲線。她并不高，卻站得筆直，目光像刀鋒一樣掃過人群。點到艾爾雅時，對方毫不含糊地答“是”，聲音干脆，拉克絲從未聽她這么中氣十足地開過口。
“那是個小隊長�！卑瑺栄诺吐曊f，“……不好惹，平時都不是她點名的。”
剛剛說完，她忽然輕呼一聲，補了一句：“站好了，‘副頭’來了�！�
穿過雪霧的是‘副頭’的身影。那家伙沒帶頭盔，冰天雪地里露著油亮的平頭，唇上一抹漆黑的山羊胡，淺藍色斗篷披在肩頭，卻沒有系好，風(fēng)把下擺吹得像旗幟一樣。他手里翻著一疊紙，一邊確認囚犯的編號，一邊順著隊伍走向這邊，用破鑼似的嗓音播報：“c區(qū)積分榜更新。昨日第一名——”
他邊念邊走，靴子有節(jié)奏地踏在地上。走到不遠處時停下：“c03，舉報三人，產(chǎn)出優(yōu)等，加三十一分。申請休整半日，已批準(zhǔn)�！�
接著他頓了一下，眼角斜掃過這邊，而后緩緩走近。拉克絲垂下眼，余光看見那黑影一步步靠向這里，正盼著他快些走遠，腳步卻在她面前停下了。
“c139，”那聲音冷冷的，“昨日未交思想報告，扣二十分�！�
隊伍像在瞬間被凍住了。周圍傳來些細碎的低語，她下意識往旁邊看了一眼，艾爾雅的臉色比她還要慘白，嘴唇張了張，卻什么都沒說。拉克絲本能地昂起頭，想要開口解釋，對方卻把紙翻過去，沒有給她說話的時間：“沒有解釋，按制度來�！�
接下來的內(nèi)容她一句都聽不進去，仿佛自己是廣場上唯一沒穿褲子的人。直到隊伍散去，她才慢慢站直了身體，沉默地盯著那軍靴的腳印消失的方向，隨著人流，走向廠房工區(qū)分流的那一側(cè)。
“我……我也忘了。昨天我下午，你來之前我就交了，”艾爾雅在工區(qū)的門口追上她，終究還是低聲開了口，“我以為你問過別人，有別人會告訴你……”
拉克絲沉默地將視線投向她，一句話都沒說。有看守將一件凍得硬邦邦的工作圍裙塞到拉克絲手里，拉克絲沉默地接過，把那大出一號的衣服套到身上。
“沒有，你也看到了�！彼恼Z氣很輕，沒有火氣，像塊晾在河邊的石頭，“沒人跟我說話�！�
“我明天……明天幫你弄一份，補交上去。你別再扣分了……”艾爾雅低頭幫她整理衣角，語氣重新慌亂起來，像在自說自話，“這種事，大家都不當(dāng)回事的。副頭平時也挺隨和的，可能他今天就是……”
“沒事的�！蹦墙汁h(huán)變得無比沉重，把她的手臂墜得忍不住抽搐。拉克絲按下艾爾雅的雙手，張了張嘴，卻發(fā)現(xiàn)舌頭貼在上顎，無法動彈。臉上的肌肉仿佛不聽使喚地咧出一個難看的微笑，“……你別這么說�！彼龜D出一句，而后連忙背過身去。胃里翻涌著灼燒感，她只覺得那不受控的笑容如果繼續(xù)擺下去，只怕看起來會像是嘲諷一樣。
拉克絲的工位被分在帆布坊西側(cè)。是個半封閉的廠房，潮濕又昏暗，卻十分安靜。這里沒有運轉(zhuǎn)的重型機器，也不處理尖銳或劇毒的原料，起碼不會讓人直接受傷。幾排長桌上疊著成卷的帆布，這一側(cè)負責(zé)裁片，隔壁幾組縫合，最盡頭的接過去打扣，折疊，打包，就算是出品了。她的手邊有把帶銅柄的鉤刀，她偷眼望向?qū)γ婺墙M正在操作的人，只見一名頭發(fā)花白的女工將刀刃嵌入帆布，朝前推去，厚實的布料便被整齊切斷。隔著幾步有幾名班長模樣的“檢查員”在巡視，雖然穿著同樣的囚服，也都戴著禁魔石制成的鐐銬，手上卻多了一把帶著木柄的短鐵棍。靠得最近的那位檢查員，囚服背后赫然印著“c35”，正是那位積分榜上位居第一的人。
“我們負責(zé)把布拉開、裁片。”艾爾雅低聲說，“你動作別太慢，但千萬別比別人快太多……每條桌兩邊的產(chǎn)量都有記錄員盯著�！�
拉克絲點點頭，收緊肩膀，開始埋頭照做。她的動作遠談不上熟練，鉤刀在她手中也鈍得像塊廢鐵，帆布在她手下硬得像皮革，只能靠均勻呼吸壓住顫抖，一點一點將刀推向前。然而她總是慢半拍，駕著鐐銬的手腕根本難以發(fā)力，劃開的邊緣像是用牙啃出來的。對面的囚犯動作流暢得像機器，她試著用心默數(shù)“三、二、一”，去匹配對方的節(jié)奏，卻總是慢了一步。她下意識想開口，請對面與自己一齊數(shù)著節(jié)奏配合，剛剛張嘴，連聲音都未發(fā)出，遠處的c35便已掀起本子，握著筆大步走來，鞋跟在地上啪地一響：
“擅自講話，c139�？鄱��！�
她僵住，低頭看了一眼艾爾雅，后者沒有說話，只是拉下一卷新的帆布時，動作明顯放得更小心了些。
把最后一滴水甩下手腕，搖晃著站起身時，水珠已經(jīng)在袖口結(jié)了薄冰，變得發(fā)硬。食堂外的人群已經(jīng)三三兩兩地開始排隊，從門口一路排到工坊外的洗手臺。天空自清晨以來就沒變過顏色，一直是暗沉沉的雪灰，遠處白塔的輪廓潛在云霧里，像是被誰用指甲挖在泥墻上的印子。她站了一會兒才意識到，自己竟然被這種“風(fēng)景”吸引住了。
那是拉克絲進來后第一次看清這片集中營，或者說，至少是她被允許活動的這個分區(qū)。所有活動的范圍都在一個回廊內(nèi)，圍欄并不僅僅是用來隔離，更像是某種流水線的導(dǎo)軌，將每個人、每份貨都引導(dǎo)向既定的路線。通向塔區(qū)的運輸軌道從這里根本看不到全貌，或許只有從這回廊出去，走在“外頭”的時候，才能看見它。
恐怕這地方，就是為她這種人造出來的。曾經(jīng)被姑姑提議的所謂“學(xué)堂”，恐怕也與這大同小異。每一張帆布被裁好疊齊的瞬間，她都覺得自己真的會很快死在這里�；蛘吒袼罱磸�(fù)夢見的那樣——人雖沒死，記憶卻被攪成碎泥，一輩子留在這片鐵皮與油布之間，只剩裁布、吃面包、寫“思想記錄”，在“未交報告”或“出言不當(dāng)”的扣分通報里度完一生——可是艾爾雅呢？她是怎么出現(xiàn)在這里，又甘愿留下來的？她明明愿意為了避免被清洗而逃出貧民窟，卻怎么會是愿意躲進監(jiān)獄來避禍的人？
她打了個寒戰(zhàn)，也不敢再站太久。食堂門口的分?jǐn)?shù)板已經(jīng)更新了，“c139，-22分”的字眼已經(jīng)赫然出現(xiàn)在最后一欄。周圍的囚犯從她身旁擦肩而過，目光時不時掃向她背上的號碼，悄聲議論著。她在此刻忽然有了個荒誕的沖動——要是能搞到針線，把“139”改成“1000”會怎樣？或者更長的數(shù)字，長得別人根本讀不完，那樣或許她就可以被當(dāng)作系統(tǒng)的錯誤排除掉，就能從這些令她厭惡的眼神中挺起背來，堂堂正正地走出去。
晚飯后她終于在寢室領(lǐng)到了那張“思想報告”用紙，和一截鉛筆頭一并發(fā)下。紙質(zhì)粗糙，和政府派發(fā)的宣傳報一模一樣。右上角是編號與交表日期，交表時間寫的是兩天后的周五。她蹲坐在床鋪邊的板凳上，盯著紙上的問題——
“本周思考：你是否還有對國家、制度、學(xué)習(xí)內(nèi)容和勞動安排的困惑？”
“如果有，請寫下來，并試著提出哪些人可能有與你相同的困惑。”
整間宿舍都被某種壓抑的筆尖刮紙聲包圍著。她咬緊后槽牙，幾乎把那截鉛筆壓斷，卻始終沒能下筆。周圍已經(jīng)有不少人在寫，有人咬著筆桿，有人飛快劃拉著，有人捏著紙角，偷偷張望別人的筆尖。宿舍變得像個滑稽的考試場，耳邊傳來艾爾雅壓低的聲音：“不能空著呀……哪怕只寫一句，你就寫你想好好做工，也別空著�！�
她仰頭望了艾爾雅一眼，對方正低聲從床鋪上彎下身來，佝僂著后背，目光平靜——甚至可以說太平靜了，仿佛必須這樣才能壓住些說不清是急迫還是羞愧的激動。拉克絲輕輕嘆了口氣，低下頭，筆尖在紙上停了幾秒——紙上那行字跡粗陋刺眼，像小孩子寫著玩的游戲規(guī)則，又像專為自己立好的墓志銘。仿佛能聽見自己身體里的舊傷一處處醒來，神經(jīng)像鈍刀在血管里突突地敲，敲擊的回響讓她幾乎想嘔，她卻只是咧嘴笑了一下。
笑容不受控制地撕開嘴角，紙上粗劣的油墨字隨之變得模糊不堪。像親手捧起碎石，蓋在自己的墳坑上一樣，她終于低下筆，一字一頓地寫下：
“我沒有困惑。我明白我做錯了什么�！�
—
整隊的哨聲響起時，薇恩已經(jīng)在外面搬了一夜的貨。她甚至來不及記住自己的宿舍里還有誰，就被那位在營地門口點她名字的年輕女軍官拎著手臂，推進了倉庫區(qū)。一整晚的搬運任務(wù)像塊磐石壓在她肩上。沒有人關(guān)心一個新兵的死活，只有無數(shù)只貼著編號的木箱，包裹，工具，和一眼望不到頭的漆黑通道。
她把塔區(qū)半地下倉庫里，那堆破爛的舊鉤鎖和蓋布挨個碼好，手上還帶著一層擦不掉的硫磺粉，薇恩皺著眉頭，不停地把手在褲腿上蹭著�！皥蟾�，小隊長，最后兩架推車的清點完成了�！彼犚娊锹溆腥撕傲艘痪�，天色已泛出魚肚白。女軍官沒回頭，只點了點頭，撂下一句“解散”就向著營區(qū)離去，腰間的鑰匙包隨她的步子輕輕晃著。
“阿蘇達今天心情還不錯啊，不然這會兒，怎么可能放人�！鄙磉呉幻勘眯￡犻L走遠，把扯下半邊面罩大口喘氣，又扭頭看向薇恩，“你今天剛?cè)霠I？可以啊，新人都得去外頭打雜，你居然直接被她帶進塔干活？”
薇恩只是擺了擺手，不打算多說話。空氣中的氣味讓她躁動不安，她寧愿別在這里取下面罩，怕吸進什么讓她失去理智的東西。那堆被布條緊緊包裹著的“舊品”不像是真正的船用物資，而手上沾的，也許根本不是驅(qū)蟲的硫磺粉——
海上的白色倒影，原來就是這里。她在山上守了三天，那座始終看不清真身的白色影子，就這樣向她空蕩蕩地張開了嘴。
但現(xiàn)在還不是動手翻查的時候。幾天之內(nèi)，她就能靠得更近，因為現(xiàn)在的進度已經(jīng)遠超自己的預(yù)期——近到塔門打開時，那股濕熱酸腐的氣味就會撲面而來，像是藥膏、血和油布混合發(fā)酵的氣息，像被她焚燒殆盡的老宅的氣味，糊在墻上，扒都扒不下來。
將頭盔和手套上的粉末沖洗干凈后，薇恩抱著滴水的洗漱盆，借著走廊昏黃的燈光，摸回她的
c-1
宿舍。c
區(qū)全是女性，看守與囚犯也分得極清，早上跟她一起搬運物資的那些男兵，大多是
a
區(qū)或
b
區(qū)的——想到押送她進營那車人馬的構(gòu)成，這樣的隔離多少讓她松了口氣。
3
號宿舍往后是囚犯區(qū)。走廊黑漆漆的，囚犯集合的晨哨尚未吹響，宿舍里一片沉寂，她什么都看不清。越過一道關(guān)卡，1
號和
2
號宿舍則歸看守使用。她推開門，門沒上鎖，屋子里只有火盆的光在木墻上跳躍。阿蘇達正坐在火盆前，擦著那雙帶著銹跡的巡邏靴，一邊朝她丟了張凳子：“‘伊登’啊，過來坐�！�
薇恩一愣，把水盆悄聲放在門口，走過去，在那小得幾乎和自己的腳一樣大的凳子上坐下。她瞟了一眼床頭砌著的儲物箱，自己在出門前曾在鎖眼邊刻下劃痕，并且把鎖朝向了特定的方向，但就算刻了，也多半早就被擦掉了。雖然進營時被告知過，每個人的床頭都會有個帶鎖的儲物箱，如果有更多的物品要存，副頭的營房門口還有更多的柜子——但她心知肚明，私人的鎖在這種地方，根本形同無物。
“副頭說你是‘臨調(diào)’，我是負責(zé)收的。”小隊長的語氣不帶感情，“你是哪邊的兵營調(diào)來的？老實說�！�
“南港�！鞭倍鞯哪槻卦陉幱袄�，只回了兩個字。
“南港？靠海？”阿蘇達瞇了瞇眼，“那你家鄉(xiāng)是哪里？”
“北邊，靠山�！彼旖浅冻鲆粋�連自己都不能說服自己的笑，“缺啥補啥。”
“你少來�！卑⑻K達把靴子扔到一邊，湊近了點，“你用過弓，我看得出來。還有你手上的老皮，是長年用劍留下的。我見過�！�
薇恩沒有吭聲。
“副頭說你檔案調(diào)得不全�！卑⑻K達把她的椅子拖過來半步，聲音又低了一些，“你在上頭有熟人？”
“副頭說的嗎？”薇恩這次抬起頭了，語氣卻依舊溫吞，“那為什么不直接去問他？”
阿蘇達猛地笑了一聲，仍然緊盯著她，笑意根本沒進到眼里。“我只要確定，你不會在我眼皮子底下犯事。這地方不是誰想待就能待的。尤其是你這種。”
薇恩靜靜地望著她，沉默半晌終于說：“我只做我該做的活而已。不打聽，也不會多嘴。”
火盆在此時“啪”地炸了一下，空氣緊接著沉了下去。阿蘇達掏起火鉤，撥弄著剩余不多的柴火，薇恩的視線跟著她手上的動作，緊緊咬著那火鉤的握柄�；鹦潜粨軇拥蔑w濺，映得兩人的臉都在搖晃，阿蘇達盯著她，像是在做判斷，又像是在等她補充點什么。
“你殺過人，對吧？”她忽然開口。
薇恩沒有立刻回答，只是坐著，眼神比火焰更冷。幾秒后，她才緩緩地眨了一下眼：“誰沒有呢，你也一樣吧�！�
這話反而讓阿蘇達的表情緩和了些�！�
很好，”她站起身，沒再追問，而是提起那雙巡邏靴，把鑰匙掛回腰間，“好好干，這里不留廢物�！�
看守的用餐時間比囚犯們早半個小時，薇恩睡眼惺忪地站在食堂門口，朝墻角那塊小黑板瞥了一眼。黑板上仍是當(dāng)天的扣分榜，灰白的粉筆字相當(dāng)潦草，但她一眼就看見最邊上的那一行：
“最低分：c139
-25，未交思想報告，做工慢，擅自說話�！�
她瞇了瞇眼，腦子里那根已經(jīng)壓了很久的弦終于崩出一下清脆的聲響。昨天榜上還有不止一人是負分，最低也不是這個數(shù)字，理由也沒有這么長而詳細的一串，今天唯一的負分，就只剩這一個編號了。阿蘇達端著杯子從她身后經(jīng)過，薇恩回頭看了一眼：“這榜能看到具體人是誰嗎？”
“你干啥？也想上榜？”阿蘇達冷笑，把杯子放到打飯的柜臺前，拿了個餐盤，“再煩我，晚上就給你加個黑班。”
薇恩沒有接話。她的目光順著黑板往下掃，那些編號都寫得飛快、潦草，難以辨認，唯有“c139”被人寫得極用力，像是故意要叫人一眼記住。她站在那里，那個編號就像根釘子一樣釘進她的眼球。從這天起，便開始默默記下所有出現(xiàn)在榜上的編號——但這無異于在雪地里找一根針。每天早飯后，她總在飯棚附近多繞兩圈，卻次次撲空。分區(qū)不同，工區(qū)輪換頻繁，她無從得知哪個工區(qū)的人先進食堂，就像在拼湊一套被撕碎的牌面，始終無法找到哪塊碎片里才藏著她要找的那張。
更麻煩的是，她連“c139”是不是拉克絲都無法確認。瘦削金發(fā)的女工太多了，每一個都低著腦袋，有的裹著頭巾，有的蒙著脖子，跟著一車車貨物跑出c區(qū)，又低著腦袋把空車送回去。沒有名字，沒有聲音，全部都又瘦又白，眼神與死人毫無分別。她試圖和別的守衛(wèi)閑聊，在倉庫、飯棚、崗?fù)だ锎蜣D(zhuǎn)，但沒人愿意回答一個“半月前才調(diào)來”的小兵的問題，根本沒有機會把話題拐到“囚犯號”上去。有次她終于能夠順著守衛(wèi)的排班表打聽，那守衛(wèi)卻直接打了個哈欠：“問這個干啥？你在查人？”
像是被人拿刀尖戳了一下神經(jīng)，薇恩立即收聲，不想再追下去。阿蘇達看在眼里，什么也沒說，直接把她塞進了連續(xù)三天的夜班。每晚她都被安排守在白塔外圍——最多不過是下到半地下室，推著小車清點臨時倉庫里的物資。
臨時倉最深處的墻上有兩個比肩膀窄些的小窗口，有時阿蘇達會讓他們把貨箱一件件塞進窗口的平臺上，按動窗口旁的鈴鐺，塔里的操作工便會轉(zhuǎn)動門里的機關(guān)繩索，把貨物一箱接一箱地吊到塔樓里面去。
就是這些接收貨物的家伙，藏身在塔中央的深處，自己看不見他們的身形，但那種像是曾經(jīng)被隔離在密室里的窒息感，像冒出地表的毒氣，一刻不停地提醒她，里面藏的是絕不允許她碰的東西。塔樓內(nèi)部看不見燈光，但有時會隱約傳來金屬摩擦地面的聲音，與外面搬貨的聲響完全不同。自己視野內(nèi)可見的，通往那里唯一的路，就是正面那扇上著鎖的厚重木門。阿蘇達每晚都會親自打開那道門，一個人走進去。薇恩只被允許把物品堆好，而后原路退下，等在塔外的風(fēng)里，看著那厚重的木門一次次地把她吞沒。她不止一次想裝作打翻運貨的小車，“失手”踢開那些封口好的包裹，但每次只是靠近一步，就仿佛聽見某道腳步聲在塔門內(nèi)走動。
直到第四天，她終于回到白班，守在帆布工坊的廠房外，把今天做的艦用蓋布一匹匹碼進裝運車。她早已習(xí)慣不讓視線直勾勾落在單據(jù)上，以免給自己惹事，但這次她的手指剛觸到蓋布封角，就摸到了一張濕了又干、折痕極深的配貨單——
“裁切：c53
后道加工：c139
審核：c08”。
她的手停住了，帆布下墜的那一秒，她強行穩(wěn)住了關(guān)節(jié)。背后有記錄員在喊：“干嘛呢？放上去啊�！�
“我看看標(biāo)簽。”薇恩低聲應(yīng)了一句，語氣平靜。下一秒她就干凈利落地將那張單據(jù)撕下，動作快得幾乎不可察覺，順勢塞進了袖口。
但那塊黑板上的字輪換了三次后，“c139”就再沒出現(xiàn)過。薇恩站在食堂門邊，每次都用余光掃向那排早已爛熟于心的編號——可真就再也沒有見到它。甚至連去禁閉室送飯的時候，她會偷眼瞄向里面囚犯上衣的號碼，但這個編號的主人也根本不在禁閉區(qū)。頭兩天尚且能自我安慰，或許今天不在榜上只是僥幸，但整整三天過去，她連餐盤的順序都要背下來了，就算這囚犯真的沒有做出任何讓分?jǐn)?shù)波動的動作，也不該像這樣唯獨查不到它。
她在接過餐盤前最后一次瞥向黑板，眼尾順著“當(dāng)前最低分”滑過去——空白一片。榜首和次席還是那幾張熟面孔，c08穩(wěn)如磐石，而她想找的號碼卻像被人提前從牌桌上抽走，連個渣都沒留下。
“c139去哪了？”她放輕聲音，在接過餐盤時，將它輕輕擱在湯鍋旁，裝作無意地問著站在前面的阿蘇達。
阿蘇達斜睨她一眼：“怎么還問？不是讓你別管了嗎。”
薇恩不說話，只穩(wěn)穩(wěn)地托起餐盤，又瞄了一眼她腰間晃著的鑰匙圈。
“……嘖�！彼读硕妒掷锏臏�，把湯舀得東倒西歪，“那號被掛‘觀察名單’了。”仿佛意識到自己不該透露這種信息，話音剛落，她自己也皺了皺眉。
“什么意思？”
“就是……生病了。高燒，身體不好。干活像夢游一樣�！彼柭柤纾褚呀�(jīng)見慣了，“人不能死在車間里。只能先丟到倉房去躺著，等上頭再定。”
薇恩望著湯里浮著的幾根軟塌塌的菜絲，沒有吭聲，連眼皮都沒動一下。
“說真的，”阿蘇達嗤笑，“我寧愿她真是裝病的，省得哪天又出事，把鍋扣到我頭上�！�
怕是不能再問什么了。薇恩開始注意倉房、工具間、清潔通道一類的交叉路段，留意每一個拿著抹布、推著空車、動作僵硬又低著頭的女人。她盯著他們的頭發(fā)、身高、走路的樣子——沒有一個像她。能看清面孔的，只有那些在在風(fēng)口里眼神發(fā)直、手腕僵硬地撿破布的廢人，顯然都不是她要找的那一個。
就這樣又熬了兩天，她的睡眠也越來越淺。薇恩向來不適應(yīng)白班節(jié)奏，白班也根本沒有接近白塔的工作。而排班表始終沒有再動過，小隊長也變得異常忙碌，自己只有晚飯時可以見到她。腦子里的拼圖每天都在變換，塔的構(gòu)造她看得不清，也從沒有機會窺見里面的樣子；每晚都需要搬運相當(dāng)大量的石料進去，塔后的排水溝卻始終在天將亮未亮那會兒排出一輪溫?zé)岬奈鬯�，混著油脂和金屬屑的味道，在地磚上拖出一圈難以揮去的焦痕，借著月光細看，水痕跡竟然是黃綠色的，似乎還有腐蝕性，排水的管道被沖刷得越來越薄，有的位置已經(jīng)可以看見泥土。還有昨夜，她在西角換水，忽然發(fā)現(xiàn)墻根排水管旁的石墻上，仿佛多出一片黑色的燒痕，但那里明明沒有火源，士兵們也并不允許在塔周邊生火。
她被抽去幫后勤車隊卸貨，說是從塔里撤出來的一批廢帆布和燒壞的蓋布，要集中回收處理。車是封著的，油布結(jié)實到像包裹著什么更貴重的東西。她和兩個男兵合力拖下第一件，撞在地上發(fā)出悶響，重量沉得像裝了石頭。
到第三件時，綁帶在轉(zhuǎn)彎處松了一角。她蹲下去想補一手，手剛伸進去，就被一種不對勁的觸感怔住了——不是布，不是麻袋，也不是木板。是硬的，但不是徹底僵硬，而是像剛冷透的、還未脫水的皮肉。表面帶著褶皺，邊緣的線縫被拉開了，露出里面更深一層的東西。
——她沒繼續(xù)掀。已經(jīng)搬過太多類似的東西，她知道那是什么。
那種重量，縫線的方式，和腥臭中帶點甜膩的氣味——她無數(shù)次拎著這樣的包裹，穿過小巷，把它們擺在委托人的面前來換取報酬。薇恩什么也沒說，只是把那角綁帶重新勒緊，繼續(xù)卸剩下的貨，動作穩(wěn)得像沒發(fā)現(xiàn)任何東西。但之后好幾天，她都不愿再直視油布袋上的編號。盡管那天東西已經(jīng)從她手邊被接走、銷號，投進角落的處理掉了。
–
直到那天深夜，外頭下著雨，她剛準(zhǔn)備合眼入睡，屋外火盆邊那只用于召集的銅鈴響了。同寢的書記員翻了個身，把頭埋進被褥里。開門的卻是“副頭”，他手里拿著一張寫了半頁字的排班表，眼神掃過所有人，最后在她身上落定。她心里泛起一點不解，但仍利落地起身穿戴整齊，把辮子重新固定進頭盔里。
“小隊長怎么沒在？”她在路上試著問身邊的士兵。
“今天是副頭親自排班的�！蹦侨艘е雮�玉米面餅，“說是塔區(qū)后面操作間塌了一角，要先裝些碎石運進去補結(jié)構(gòu)。”
夜風(fēng)不大，卻因為下雨的緣故，路比前兩天滑得多。塔區(qū)的地磚因為常年運貨，早已被磨得發(fā)亮，這時候踩上去更是濕滑得像涂了油。她和其他人一鏟一鏟地將碎石裝進帆布筐，又推著小車?yán)@道塔樓后側(cè)堆放。夜半將盡，士兵們?nèi)齼蓛傻刈趬呛湍究蜻呅菹�，她想要回塔里去拿一捆新的布帶，路過中央那扇門時，木門竟然“咯啦”一聲，從內(nèi)側(cè)被推開了——
“伊登！還好，是你�！�
門口露出一個被長袍嚴(yán)嚴(yán)實實包裹住的身影。阿蘇達的聲音從兜帽下傳來，很輕，卻不容置疑，“跟我進來。”
她沒料到自己竟然就這么輕易地被放了進去。門后是潔白的環(huán)形石墻，只在中央有一道更窄的石門，門兩側(cè)環(huán)繞著一道足有四人并排的圓形走廊，墻兩邊墻體嵌著石柜，掛著整整齊齊的制服。她還在愣神，阿蘇達已經(jīng)利索地鎖上門，從衣柜里拽出一條寬大的灰色制服，幾乎直接甩到她頭上——
“穿上。快！”
薇恩顧不得多問，迅速套上那套制服。它從頭裹到小腿，中間扎了一條寬闊的黑色腰帶，布料泛著深灰，介于皮革與帆布之間，沉重得像是帶了鉛塊。頭罩嚴(yán)密，只露出一雙眼。她剛穿好，阿蘇達便遞來一副護目鏡，薇恩一把接過，摘下自己原本的眼鏡，迅速將它戴上——就在這時，門“咣”地一聲開啟了一半。幾名士兵慌慌張張地抬出一只用油布包裹的大麻袋，向走廊另一個方向走去。袋角泄出一節(jié)焦黑扭曲的骨頭，像被高溫烤過的人類肢體，也可能——根本不屬于人類。
阿蘇達站在門邊，對她招手：“進來�！�
她踏過那道門檻，被阿蘇達帶著，順著螺旋樓梯一路向下奔去。越向下燥熱的感覺越烈，硫磺味幾乎要把鼻腔整個灼穿。濕氣、焦油、汗臭，還有某種潮濕腐爛的植物氣息混合在一起，像從地底的深淵里翻涌上來。天旋地轉(zhuǎn)的一瞬，她眼前一晃，只是站進來了兩秒，后背就已經(jīng)被汗水布滿，她幾乎又回到了那間已經(jīng)被燃燒殆盡的老房子里。
塔底的空間是個穹頂圓廳，燈光極其昏暗，沿著墻根嵌著一圈油燈，只點燃了不到三分之一。墻面更高的地方是一圈細長的玻璃窗，窗后的房間里，幾個罩著白兜帽的腦袋時隱時現(xiàn)，在昏暗玻璃后交錯走動。中央矗立著一個直通屋頂?shù)木薮蟮膱A形鐵制熔爐，爐壁焦黑，爐口深不見底，還在泛著陣陣熱氣。熔爐邊躺著一個人，或者說一個還未完全被裹上繃帶的“人”。那是個禿頂?shù)糁毜哪星�，套著與外面囚犯們別無二致的囚服，四肢抽搐不止，像是陷入了持續(xù)不斷的噩夢中，但無論周圍怎么吵鬧和忙碌，他的眼皮始終沒有掀開一下。裸露在外的皮膚上浮現(xiàn)出一道道裂紋般的光斑，像是被污染了的創(chuàng)口，又好像有什么東西要從那些光斑里蠕動著鉆出來。
“來，把他抬起來�！卑⑻K達站在他腦袋旁邊，語氣冷硬，“別碰他的手，他手?jǐn)嗔恕！?br />
薇恩忍著反胃朝臺邊走近一步。那人囚服的胸前繡著b-98的字樣，看起來并不算年老，眼角還帶著沒來得及刮凈的汗毛。他身下是沾滿血跡的灰白地面，薇恩跪下身子，小心翼翼地攏過他的雙腿，發(fā)現(xiàn)那一灘血里，根本嵌著密密麻麻的咒文——一整個法陣，從他脊骨到腳踝蜿蜒而下，仿佛他的傷口是法陣的墨水。
更遠處的角落，還有四個人在忙著用布條封裝某樣巨大的東西，七手八腳地把它拖上一個推車。薇恩看不清，只知道那東西大得超出人類體型的范圍，外形也根本不具備任何“人”的結(jié)構(gòu)。她本能地想靠近幾步，看清那麻袋里的形狀，
但剛動了一下腳，胃里便翻騰起來，提醒她不要再靠近——不對。那東西千萬不能是一個活物，薇恩只覺得喉嚨里的血腥味已經(jīng)開始翻涌，她怕自己會按捺不住，沖上去確認那東西的模樣，然后用手邊所有可以用做武器的東西將它活活打死。
“別看了！”阿蘇達一聲厲喝，薇恩只好低下頭，強迫自己只注視腳邊的一切。讓視線里只剩下這傷員的腿，地上的麻袋，那些冰冷的工具，還有沉沉關(guān)閉的塔門。