第40節(jié)
侯之敬忽然暴喝一聲。
李酉驀地從身邊侍衛(wèi)手上拿來(lái)一柄細(xì)長(zhǎng)的匕首猛扎他大腿，一剎血流如注，侯之敬瞪大一雙布滿血絲的眼，慘叫聲響徹牢內(nèi)。
“侯之敬你最好如實(shí)交代，你勾結(jié)何流芳在堯縣生事，可是為了將譚應(yīng)鵬之死扣在他們頭上？”
李酉手中匕首又一用力，“譚應(yīng)鵬是你殺的，是不是！”
侯之敬憤恨盈胸，目眥欲裂，卻嘶喊一聲：
“是！”
李酉冷聲：“誰(shuí)指使你的？”
侯之敬臉頰的皮肉抽動(dòng)猶如鼓面崩裂，他大口大口地呼吸，血沫子淌了滿口，他愴然道：“二皇子……”
姜變?cè)谂钥粗K于露出一個(gè)滿意的笑。
匕首撤出，鮮血沾了李酉滿手，他扔了刀，只聽姜變道：“李酉，請(qǐng)侯大人親自寫認(rèn)罪書�！�
李酉應(yīng)了一聲，立即招來(lái)一人端上筆墨，桌上一燈如豆，侯之敬被人解開繩索，扶到桌邊坐下，他失神地盯著紙上片刻，方才顫顫巍巍地提筆。
待雪白宣紙落滿墨痕，他才停筆，拇指點(diǎn)朱砂，慢慢地在紙上印下鮮紅指痕。
李酉吹了吹濕墨，將罪書揭起，恭謹(jǐn)奉至姜變眼前，姜變掃了一眼紙上那一行行字痕，他扯唇：“侯大人臨了，也算選對(duì)了路。”
他轉(zhuǎn)過(guò)身，臉上笑意頃刻消失。
李酉望了一眼他的背影，隨即一個(gè)抬手，立在侯之敬身邊的一名侍衛(wèi)倏爾攥住侯之敬握筆的手，筆端朝他胸口一道傷處猛扎進(jìn)去，近乎貫穿。
侯之敬連一絲聲音都來(lái)不及發(fā)出，整個(gè)人大睜著雙眼坐在長(zhǎng)凳上，仿佛入定，鮮血一寸寸浸透他的囚服。
姜變沒有回頭，
他正欲抬步，卻敏銳地察覺上面那道窗前似乎有一道纖瘦的身影閃過(guò)。
“誰(shuí)？！”
李酉神色一凜。
詔獄是半地下式結(jié)構(gòu)，為防止犯人之間有串供的可能，牢房無(wú)比厚實(shí)堅(jiān)固，上方一道窗所在之處，才是真正的地面之上。
李酉率領(lǐng)一眾侍衛(wèi)順著窄道一路追至詔獄外，他看清那道掠上飛檐的影子，袖中滑出一枚雪亮的暗器，姜變忽然卻按下他的手，隨即輕抬下頜：“細(xì)柳姑娘，吾正好有事找你。”
細(xì)柳立在檐上，看著底下姜變走近。
侍衛(wèi)手中燈影照來(lái)，夜風(fēng)吹動(dòng)她的衣擺，她身上所穿的分明是詔獄獄卒的袍服，戴著一頂唐巾帽，彎眉如黛，一張面龐雖清臞而蒼白，卻透著一種出塵的雪意。
姜變似乎一點(diǎn)也不意外她為何能穿上這樣一身袍服進(jìn)入詔獄，他也沒有一點(diǎn)要問她到底聽見了什么，又或是看見了什么的意思，只是在底下說(shuō)道：“立冬之時(shí)正是吾皇壽辰，屆時(shí)，吾想請(qǐng)細(xì)柳姑娘入宮赴宴。”
“一介江湖浮萍，何德何能敢赴天子壽宴？”
細(xì)柳語(yǔ)氣波瀾不驚。
“細(xì)柳姑娘何必妄自菲薄？”姜變眉眼含笑，“若不是你尋回金羽令，助我按住侯之敬五千兵馬，只怕堯縣更要遭一大劫，吾歸還金羽令之時(shí)亦與父皇談及此事，圣人有意賞你，細(xì)柳姑娘還是不要推辭了�！�
他說(shuō)罷，也不待細(xì)柳有所回應(yīng)，便又朝她道：“正是天寒之時(shí)，詔獄到底是知鑒司的地盤，你還是不要久留的好�！�
姜變回身坐上馬車，李酉翻身上馬，他回頭再看一眼高檐之上竟已無(wú)那道身影，他心下一驚，那女子連在詔獄這樣的地方都能做到悄無(wú)聲息，武功實(shí)在深不可測(cè)。
李酉不由低聲道：“殿下，她會(huì)不會(huì)聽到了……”
馬車簾子沒掀，里面?zhèn)鞒鼋兟朴频囊坏缆曇簦骸奥牭接秩绾�？此時(shí)誰(shuí)若聽信了她一面之辭，那么她便是誰(shuí)的人，正好，吾也能藉機(jī)一窺紫鱗山到底是個(gè)什么樣的存在�！�
談及“紫鱗山”這三字，馬車內(nèi)姜變露出幾分耐人尋味的神情，他一瞥指間未揩盡的血漬，面露厭惡：“回宮，侯之敬畏罪自殺，吾理應(yīng)急報(bào)父皇�！�
永西總督侯之敬于詔獄親自寫下認(rèn)罪書后趁人不備，以毛筆貫穿胸口畏罪自殺一事僅過(guò)一夜便響徹朝野。
堯縣知縣趙騰聽從安隆知府的命令，對(duì)侯之敬養(yǎng)寇一事睜一只眼閉一只眼，并私設(shè)苛捐雜稅，致使堯縣民不聊生，二人對(duì)所犯罪行供認(rèn)不諱，經(jīng)內(nèi)閣首輔陸證拍板，將二人移交大理寺，擬定問斬之期。
建弘皇帝只看了一眼侯之敬的罪書便急火攻心，暈厥之前抓著曹鳳聲的手，咬牙道：“給朕下令……皇二子姜寰禁足建安高墻！”
高墻是什么地方？那是太祖皇帝開國(guó)之初便設(shè)下的天家囚牢，不在燕京，而在太祖皇帝的祖籍建安。
姜寰嚇得大病不起，但建弘皇帝這回態(tài)度非常之強(qiáng)硬，竟令人硬生生將生重病的姜寰抬出宮，往建安去。
朝中風(fēng)雨更濃，立冬這個(gè)節(jié)氣卻不知不覺到了尾聲，建弘皇帝的壽辰在這一日，鴻臚寺緊鑼密鼓地籌備幾月，就等今日。
姜變派了馬車去別苑接花若丹與細(xì)柳，自己因?yàn)槭旅υ谕獾R了些時(shí)候，卻正好蹭上陸府的馬車。
陸雨梧上次見姜變還是在別苑小朱樓上飲宴，那時(shí)侯之敬還沒有畏罪自殺。
馬車轆轆前行，姜變與陸雨梧對(duì)坐，見陸雨梧抬眸盯著他，便笑著道：“你看著我做什么？”
“侯之敬果真是畏罪自殺？”
陸雨梧甫一開口，便是單刀直入。
姜變臉上笑意減淡，片刻，他道：“他的死，你可怪我？”
“不是怪，而是沒想到你會(huì)動(dòng)手�！�
陸雨梧看著他，“他侯之敬做得出養(yǎng)寇這等事，連枉死的百姓他都能污其為反賊，堯縣多少無(wú)辜性命都栽在他手里，這樣一個(gè)人，死不足惜。”
“我聽聞早年間他還在京時(shí)常出入陸府，對(duì)陸閣老這位恩師尊敬之極，”姜變嘆了一口氣，“可人在官場(chǎng)里，又有幾個(gè)能穩(wěn)如磐石，始終如一的呢？”
馬車轆轆前行，姜變忽然想到了什么似的，又道：“還有一事我忘了與你說(shuō)�！�
“什么？”
“那夜我審侯之敬時(shí)，見到了細(xì)柳姑娘�！苯兊�。
陸雨梧聞言一怔，他道：“她怎會(huì)在那里？”
“她是來(lái)看我審侯之敬的�！�
姜變徐徐說(shuō)道，“秋融，你當(dāng)她是朋友，可你知道她的真實(shí)身份么？”
不待陸雨梧開口，姜變繼而又道：“若我猜得不錯(cuò)，她應(yīng)當(dāng)出自紫麟山。”
“紫麟山？”
這三字于陸雨梧而言實(shí)在有些陌生，他在無(wú)我書齋多年，幾乎避世。
“紫麟山在江湖上頗為神秘，出身紫麟山的殺手，皆是頂尖之輩，傳聞紫麟開刃，絕無(wú)敗績(jī)�！�
姜變又說(shuō)道：“前年元宵夜，六科一名給事中在教坊司中被一串彩色燈籠繩吊死在大庭廣眾之下，仵作驗(yàn)傷說(shuō)他傷口，多而豎長(zhǎng)，切口極細(xì)，他并非是真的吊死，而是死于失血過(guò)多�！�
“那名給事中出事之前，才上過(guò)一道請(qǐng)求重新丈量江州田地的折子�！�
姜變說(shuō)著，抬起眼看向陸雨梧：“你記得她那一雙細(xì)柳刀嗎？聽說(shuō)，修習(xí)那一雙短刀者，雙肺必日積月累濁氣難除，以致——短命�！�
陸雨梧愣住了。
他忽然想起在堯縣之時(shí)，他曾問過(guò)細(xì)柳的喘癥，那時(shí)她說(shuō)非先天所致，乃是后天而成。
紫麟開刃，絕無(wú)敗績(jī)。
陸雨梧揉捻著這句話，似乎這種形容的確配得起她。
建弘皇帝今年萬(wàn)壽在禁宮西面的天濟(jì)殿中賜宴群臣，鴻臚寺預(yù)備的諸般禮儀因建弘皇帝忽然的暈厥而免了一大半，但好歹今日建弘皇帝還能撐起精神頭，出現(xiàn)在百官面前。
因建弘皇帝已好幾年不上朝，好些官吏到今日方才真正得見圣顏一面，有幾個(gè)翰林院的是前些年建弘皇帝身體還行的時(shí)候親自點(diǎn)的一甲，平日里在外頭都稱自己是天子門生，今日見了皇帝，又是激動(dòng)，又是哭哭啼啼。
“大好的日子，都跟個(gè)女人似的哭什么？”
建弘皇帝靠坐在龍椅上看著他們幾個(gè)那副吸鼻子抹眼淚的樣子，“朕知道，你們是想朕了，卻也該有個(gè)我大燕官員的樣子�！�
“是，陛下�！�
他們齊聲應(yīng)，連忙休整自己的儀容。
教坊司的舞姬魚貫而入，伴隨絲竹之聲翩翩起舞，陸證身為內(nèi)閣首輔坐在階下上首處，身邊便是次輔陳宗賢，其他閣臣一字排開，一殿朱紅黃紫，掌握著大燕兩京一十三省每一個(gè)明日的人幾乎盡在此處。
皇室宗親又在另一邊，只是今年其中少了二皇子姜寰，至于有誥命的內(nèi)婦以及官宦子弟又在一處。
殿內(nèi)歌舞升平，周遭觥籌交錯(cuò)，好不熱鬧，細(xì)柳處于其間，正在男女分席的邊緣，她左邊坐著一位官員的夫人，身著盛裝，正以余光悄悄打量細(xì)柳，只見她一身黛紫衣裙，髻邊僅有銀葉為飾，纖瘦的腰身間纏了一圈銀色腰鏈，衣擺底下一雙黑色長(zhǎng)靴，如此干練的裝束，渾無(wú)閨秀之范。
那夫人心中生怪，不由好奇起這女子的身份。
細(xì)柳裝作沒有發(fā)覺，淡然地盯著殿中舞姬裊娜的舞姿，案上珍饈美食她一概未動(dòng)，只從懷中取出一個(gè)小的油紙包來(lái)。
兩指在桌下油紙包中捻出一粒糖山楂，她正要吃，卻忽然敏銳地察覺一道視線，她立時(shí)抬眼。
陸雨梧就坐在她前面右一的位置，中間是過(guò)道，隔著男女兩席，他今日穿了一件月白料子銀灰流云暗紋的圓領(lǐng)袍，戴網(wǎng)巾，玉簪束烏發(fā)，腰間佩玉璜。
襟口潔白，更襯他皮膚冷白，他一雙眼睛正朝她這處看來(lái)，細(xì)柳順著他的視線看向自己指間的糖山楂。
她頓了一下，卻是什么也沒說(shuō)，朝他伸出手掌。
陸雨梧看著她掌心靜躺著的那顆裹滿雪白糖霜的山楂，他朝她無(wú)聲地笑了一下，指腹輕擦她掌心，捻起那粒糖山楂。
花若丹就坐在細(xì)柳前面，她才側(cè)過(guò)臉便看見陸雨梧從細(xì)柳手中接過(guò)了什么東西，她不由回頭看向細(xì)柳。
細(xì)柳對(duì)上她的目光，干脆又從油紙包里捻出一粒來(lái)給她。
花若丹愣了一下，她還以為什么東西呢，原來(lái)就是……糖啊？
但她還是接了過(guò)來(lái)，輕聲道：“謝謝先生�！�
花若丹秉持著大家閨秀的端莊沒有在大庭廣眾之下吃糖，但一看隔壁陸雨梧才接過(guò)去便好奇地吃下去。
外面的糖霜融化，里面的山楂酸得有點(diǎn)突然，陸雨梧又濃又長(zhǎng)的睫毛眨動(dòng)一下，他回過(guò)頭再看細(xì)柳，她竟然面無(wú)表情。
他一雙清潤(rùn)的眼中露出幾分不可思議。
“……”
花若丹還沒吃呢，就覺得牙齒有點(diǎn)發(fā)酸。
細(xì)柳旁邊坐著的那位官夫人表情就更奇怪了，她還沒見過(guò)這樣的，一個(gè)二個(gè)，竟在天子的萬(wàn)壽宴上——偷吃糖？
歌舞忽然一止，
殿中靜謐一瞬。
細(xì)柳抬頭，只見姜變不知何時(shí)已站在建弘皇帝的身邊，不知俯身說(shuō)了什么，那掌印太監(jiān)曹風(fēng)聲抬手揮退舞姬。
只聽建弘皇帝道：“變兒，讓你那位朋友到近前來(lái)，若不是她，金羽令只怕就找不回來(lái)了，她有功啊。”
“是。”
姜變應(yīng)了一聲，站直身體在左邊脧巡一番，目光隨即定在細(xì)柳身上，他笑道：“細(xì)柳姑娘，快到近前來(lái)�！�
細(xì)柳與他目光相接，她神情平淡，也不管他葫蘆里到底賣的什么藥，她站起身，幾步走過(guò)陸雨梧身邊的同時(shí)，不動(dòng)聲色地將油紙包扔到他膝上。
陸雨梧抬首，看她孑然一身走上前去，一撩衣擺俯身行跪拜禮：“拜見陛下�！�