第66節(jié)
“朕曾聽老師說過，”
建弘皇帝終于將目光落在鄭鶩身上，云淡風輕地轉了話鋒，“鄭鶩有大才，是個可用之人�！�
“朕如今要用他，老師以為如何？”
哺時風雪小了些，陸證直到此時方才從干元殿中出來，料峭的風一吹，他才發(fā)覺后頸濕了一片，宦官拿來披風，喊了兩聲“閣老”方才將他喚回神。
曹鳳聲親自拿了傘來撐在陸證頭上，陸證才自己系好披風，抬頭瞥了一眼撐開的傘骨，再看向曹鳳聲，他忽然道：“曹山植，你也老了�！�
冷不丁的這么一句話，卻霎時令曹鳳聲一愣，眼瞼竟然一酸。
他才要說些什么，卻聽身后殿門一開，鄭鶩出來了，曹鳳聲頓時少了許多的情緒，陸證接了傘，他便轉身往干元殿里去。
玉階下風雪飛浮，整個紫禁城銀裝素裹，鄭鶩沒有撐傘，站在陸證的身邊：“閣老，我還以為您會像束著您兒子那樣，一輩子束著秋融。”
“多虧了你，”
陸證在階上看雪，而未看他，“將他教得過分從心�！�
“這不是您原來對他的期望嗎？”
鄭鶩看著身邊這個比六七年前要更老，可這副身骨卻老而彌堅的大燕首輔，“您希望他從心，自由，可惜身在陸家，無論做不做官，他都不能自由�！�
“我該謝你嗎？”
陸證緩緩轉過臉來，他盯住面前這個人，“這么多年，我不許他與你來往，他卻始終不肯聽我的�！�
寒風鼓動鄭鶩的衣袖，他垂下眼簾：“閣老，當年鄭某功名盡失，還在牢獄里待過幾年，本是一個聲名狼藉之人，您卻仍讓我去做秋融的老師，您對我有恩，七年前辭去之后，我本不該再與秋融往來，可您最知道，他是個內心至純的孩子，這些年，他有惑，有喜，有憂，皆愿寄信給我這個早已離京的老師，我心中不忍，與他傳信，也算在四海之間看著他長大�！�
“但您放心，您若不想我見他，哪怕我在京，亦不會與他相見�！�
陸證聽了，冷笑一聲，他深邃的目光在鄭鶩的臉上掠過，他蒼老的聲音在風雪中落定：“鄭鳧淵，都不重要了�！�
細柳今日要走，但在東廠這邊卻還沒有個像樣的由頭，她入了宮便往司禮監(jiān)的值房去，年輕的宦官一邊領著她進去，一邊恭謹地道，“督公還在干元殿伺候陛下呢，如今只有小曹掌印在里頭，大人您進去等，也好暖暖身子�！�
細柳沒說話，走進去便見一堆宦官將那曹小榮簇擁在中間，來福正站在當中，也許是沒料到細柳會在這個時候進宮，他看見細柳，便有些尷尬得不知道將一雙眼睛往哪兒看。
細柳也沒什么反應，曹小榮連忙將烤干了雪水的靴子穿上，一副笑臉迎向細柳，“這不是咱家的干妹妹嗎？快上熱茶來！”
細柳方才在椅子上坐下，一個宦官便奉上來一碗茶，那曹小榮湊近細柳道：“你今日怎么有空來？來找干爹的？”
“是，我身上舊傷復發(fā)，想向義父告?zhèn)�假�！�
細柳淡聲道。
曹小榮將她上下一打量，清瘦成這樣，臉色也不好，可不是病歪歪的么？他不由道：“你受的什么傷？嚴重嗎？我這兒好些大補的東西，多送些給你，要不再讓宮中太醫(yī)給你瞧瞧？”
細柳搖頭：“不必了，只是早年修習內勁不當所致，需要一些時日調息�！�
曹小榮哪里懂武學上的什么內勁不內勁，他覺得有點玄乎，見細柳時不時地咳嗽幾聲，精神實在不濟，他暗自思慮了一下，便道：“既是如此，你便先休息半月吧，干爹那兒我替你去說。”
“來福，你好好照顧我干妹妹�！�
曹小榮又叮囑起在旁邊的胖宦官。
來福忙不迭點頭：“奴婢曉得了。”
離開司禮監(jiān)值房，來福抱了滿懷的補品，那都是熱情的曹小榮一定要塞給細柳的上好補品，外面風雪大，來福頂著迎面而來的雪粒子跟在細柳身后。
細柳原本該徑直出宮的，走在長長的宮巷里卻又忽然轉了個彎，來福打小報告的時候正遇上細柳這件事本就讓他心里虛，這會兒也不敢說話，只能一頭霧水地跟著去。
長定宮中，一直在花若丹身邊服侍的宮娥萍花進門便道：“小姐，前兒您在御花園救過的那個宮娥又來了。”
那日御花園里一個做灑掃的宮娥腳下滑，若不是遇上帶著人出來透氣的花若丹及時拉了她一把，那宮娥只怕就掉進冰湖里頭去了。
那日湖上冰層很薄，摔進去哪里還能有個人呢？
那卻是個極知道感恩的，一連幾日，都送些自己的繡品來給花若丹。
今日是個繡著杜鵑的香囊，花若丹從萍花手中接來，瞧了兩眼，淡淡一笑：“她的手巧，也有心。”
她指腹輕輕摸了一下錦袋上的杜鵑，里面有一個銀鏤空香囊球，淡雅的香味從中隱隱散出，她抬眸：“你取些點心給她，將我的湯婆子也給她，今日風雪大，讓她回去吧�！�
“是�！�
萍花出去了。
這偏殿里沒留什么宮娥，有兩個在門外站著，花若丹看了一眼她們的背影，隨即從錦袋中取出來那顆銀鏤空香囊球，里面是固體的香料，她掰開香料，從中取出來一片薄韌的紙片。
她展開來看，紙片上并無一字，唯有一枝鮮紅杜鵑。
她靜默地看著，神情淡薄，唇角卻微不可見地勾了勾。
“小姐�！�
萍花人還沒進來，聲音先落來，花若丹立即將那紙片收攏在掌中，將銀香囊合上，抬起頭正見她進來。
“曹督公的那位義女來了�！�
萍花懷里還抱著好些東西。
花若丹神光一動，她立即道：“還不快請她進來。”
“那位大人說還有事做，這便要走，”萍花將懷里的東西抱過來，“這些都是她送給您用的�！�
萍花話音才落，便見花若丹起身提著裙擺跑出去。
如今皇后正在安睡，宮人們?yōu)咭膊桓矣刑髣屿o，他們看著那位向來秉持著閨秀禮儀的花小姐如一陣風跑出宮門去。
花若丹出了宮門，抬頭望見飛浮雪花中，那道紫衣身影與一個身形胖胖的宦官漸遠，她不敢在宮門前高呼，只追了上去。
細柳聽見步履聲，回過頭便看見花若丹跑來。
她氣喘吁吁，喚了聲：“先生�！�
來福被細柳看了一眼，他不得不縮著脖子退得遠遠的。
“你近來可好？”
細柳這才問花若丹道。
花若丹抿了一下唇：“談不上什么好與不好的，入了宮，日子都一樣�！�
“先生呢？你好嗎？”
花若丹覺得她臉色好像更蒼白了，也不知道是不是這場雪襯的。
“跟你一樣�！�
細柳也說不上什么是好，什么又是不好，她看著花若丹，“我最近都不入宮了，你若有什么事，小的，可以托付內官監(jiān)曹小榮，大的……”
她頓了一下，“便別信他�！�
“多謝先生。”
花若丹點點頭。
兩人之間再無話，花若丹看著細柳轉身與那胖宦官一道離去，她眉眼間仿佛攏著淡淡的愁緒，風吹雪飛，她看著細柳的背影。
像在看這深宮當中唯一可稱自由的一兩風。
她發(fā)現(xiàn)，如今竟然只有她半路找上的殺手細柳對她的用心，可稱無瑕了。
花若丹強壓下心中那點孤零零的惶然，看向掌中那紙片上一枝紅透的杜鵑，她一雙眼逐漸變得沉定下來。
天色暗下來，風雪暫歇，陸府當中點燃燈籠，陸雨梧沒等到祖父陸證回來，他今日入宮也沒能見到才回京的老師鄭鶩，到了此時，也沒聽到鄭鶩出宮的消息。
陸雨梧在房中坐，他手指輕敲著書案，聽見步履聲響，抬起眼見陸驤進來，他便問道：“如何？”
陸驤道：“細柳姑娘哺時就偷偷離京了，但這回她卻沒帶著她那個小師弟驚蟄，那胖宦官也在府里，就她一個人走的�！�
陸雨梧聞言垂眸思索了片刻，他卻仍吃不準細柳此番離京到底是曹鳳聲的授意還是那位紫鱗山主的意思，不過這些都不算重要。
重要的是，細柳去江州是為了什么。
陸雨梧倏爾看向案上那一串玉菩提，這東西才入京，陳宗賢江州老家的家仆昨天夜里就離了京。
他很難不將細柳這趟江州之行與此事聯(lián)系在一起。
燕京這片嚴寒之下，已有洪波暗流涌動。
若細柳此行真的卷入陳家的事里，她一個人可以全身而退嗎？玉海棠與曹鳳聲這兩人究竟誰會真心對她？
陸雨梧想起今日她那張清臞的臉。
他忽然一把抓起來案上的玉菩提，望向窗外，天色已黑透了：“城門關了？”
陸驤點點頭：“是的公子，半個時辰前就關了�！�
陸雨梧站起身，燈燭跳躍的光影映在他眼底：
“收拾行裝，明早城門一開，我們即刻啟程——去江州�！�
冬至（四）
細柳從燕京到江州的這一路上一個人輕裝簡行，極少耽擱，抵達江州之時年關早過，正月里的江州城卻攏不起來一點熱氣，在一片青灰的晨光底下，街巷上到處橫臥餓殍，市廛店肆少有開張，雖仍有好幾間米店在，但細柳看了一眼插在糧米袋子上的牌子，那是一個令普通百姓望而卻步的價格。
也許是抬尸的人不夠，為了防止瘟疫的發(fā)生，衙門里的差役也被支使來抬尸，再拉到外頭去一塊兒燒了埋掉。
街邊茍延殘喘的百姓們蓬頭垢面，木然地看著他們將一具具尸體抬到木板車上，很快堆起來一個尸山，死去的人臉上定格著他們生前最痛苦的模樣，尸山猙獰而巍峨，被活著的人很快拉走。
江州蝗災竟然將百姓害到了這樣的地步。
細柳越往前走，越是心驚，她將身上僅剩的干糧分給清冷巷子里的一位老嫗，那老嫗渾身只是一張枯樹皮，呼吸之間肺部總有渾濁的雜音，她顫顫巍巍地咬起餅子，餅子沒咬掉，一顆本就松松垮垮的門牙卻掉了下來，她遲緩地捧著門牙，凹陷的臉頰動了動。
細柳摘下腰間的水囊，就著老嫗的一只缺了口的碗，掰開餅子用水泡軟了給她吃，老嫗一邊吃，一邊含混地念叨：“謝謝，謝謝……”
細柳輕拍了拍她的后背，透過單薄的衣料，觸摸到她嶙峋的身骨，冷得像冰，她從腰間掏出一枚竹哨吹響，如短促的鳥叫。
一個戴著斗笠的年輕男人不知從何處頃刻落來，細柳掃了一眼他身上的披風，道：“披風拿來�！�
那男人毫無二話，立即解下身上黑色的披風恭謹地遞來。
他正是紫鱗山眾多帆子中的一個，若是尋常任務，細柳通常孤身一人，很少有帆子跟在身邊。
這帆子也并非是跟隨她而來，而是江州正有紫鱗山的一個分堂，他們正是在江州一帶活動，收集情報，傳遞消息。
細柳將披風裹在老嫗身上，起身之際，那帆子過來低聲問她：“左護法，堂主正在白沙河畔等候您的調遣�！�
細柳走出幾步，她忽然一頓，回過頭見那老嫗攏緊了披風，在寒風里就著水慢吞吞地吃餅子，她一邊朝巷子口去，一邊對身邊的帆子道：“陳府的路你應該知道，先帶我過去一趟�！�
陳府坐落在江州城的一片清幽之處，他們家原不是什么有底蘊的世家，家里多少代了，才出了陳宗賢這么一個一甲進士，陳家祖宅不大，比陳宗賢在燕京的那個院子好不了多少，也僅是陳宗賢入內閣前才簡單修繕了一回。