第10章
老福記的低價策略沒能擠垮沈記鹵味，老板王老三心里憋著股邪火。</p>
這天清晨，沈硯剛帶著大劉卸完肉鋪送來的食材，就聽到街上有人議論紛紛。</p>
“聽說了嗎？那家沈記鹵味看著干凈，其實用的都是過夜的剩料，有人吃了鬧肚子呢！”</p>
“真的假的？我昨天還買了他家的鹵豬腳……”</p>
“可不是嘛，我鄰居家的小子吃了，上吐下瀉的，現(xiàn)在還躺床上呢！”</p>
這些話像帶了鉤子，他皺著眉走到門口，正看到兩個漢子靠在對面墻根下，唾沫橫飛地散播謠言，眼角余光還時不時往他鋪子里瞟。</p>
“你們說的可有證據(jù)嗎？”沈硯走過去，聲音冷得像冰。</p>
那兩個漢子見他過來，先是一愣，隨即梗著脖子道：“怎么？還不讓人說句實話？做了虧心事還怕人戳脊梁骨？”</p>
“我沈記鹵味從不用隔夜料，每日食材都是新鮮采買，處理過程干干凈凈，不信你們可以去問肉鋪老板，問每天來幫忙的伙計。”沈硯目光掃過圍觀的人，朗聲道，“大家要是不放心，從今天起，我就在門口處理食材，清洗、焯水，都讓大家看清楚！”</p>
這話一出，圍觀的人頓時安靜下來。有人點頭道：“我信沈老板，他的鹵味看著就干凈，不像那些黑心鋪子�！�</p>
“對，要是真有問題，哪能天天這么多人買？”</p>
那兩個漢子見勢不妙，罵罵咧咧地溜了。沈硯卻沒松氣，轉(zhuǎn)身對大劉道：“把水盆和柴火搬到門口來，你今天就在這兒處理食材�！�</p>
大劉雖有些不解，但還是照做了。很快，鋪子門口支起了臨時的灶臺，沈硯讓大劉當眾清洗起肥腸來。粗鹽搓、面粉揉，反復(fù)沖洗，直到肥腸雪白如玉。</p>
而沈硯則處理起豬腳，用火燎去細毛，刀刃被刮得锃亮，焯水時撇去浮沫。所有動作都一絲不茍。</p>
陽光照在他專注的側(cè)臉上，額角滲出細密的汗珠，順著下頜線滑落，他卻渾然不覺，眼里只有手里的食材。這副認真專注的模樣，讓原本還有些疑慮的人徹底放下心來。</p>
“這兩小伙子真是實在，當著這么多人的面處理，一點不含糊！”</p>
“我就說嘛，這么干凈的手藝，怎么可能用剩料！”</p>
春桃趁機吆喝起來：“各位放心買嘞！沈記鹵味，真材實料，干凈衛(wèi)生！今天買鹵味，都送一小份鹵豆干！”</p>
人群頓時熱鬧起來，買鹵味的隊伍排得更長了。連路過的幾個挑夫都停下腳步，掏出銅錢要買上半斤。</p>
沈硯一邊處理食材，一邊留意著斜對面的老福記。王老三正扒著門框往外看，見沈硯這招贏得了人心，氣得臉都綠了，“砰”地一聲關(guān)了門。</p>
臨近午時，鋪子前忽然一陣騷動。人群自動往兩旁退開，幾個穿著太監(jiān)服的人走了過來。</p>
“應(yīng)該是負責采買食材的宮人�！�</p>
沈硯聽到旁邊的竊竊私語，手上的動作慢了半拍，抬起了頭。</p>
幾個人徑直走到展臺前，為首的人目光落在那些紅亮誘人的鹵味上，又掃過旁邊正在處理的新鮮食材。</p>
“老板，”他笑瞇瞇地開口，聲音陰柔，“來兩斤鹵肥腸，切好。”</p>
春桃楞在原地，半天沒敢動。沈硯定了定神，擦了擦手，拿起刀開始切肥腸。他的刀工利落，每一塊都大小均勻，碼在油紙里，看著就讓人有食欲。</p>
“多少錢？”老太監(jiān)問道。</p>
“三十文�！鄙虺庍f過油紙包。</p>
老太監(jiān)身后的小太監(jiān)立刻掏出銅錢遞過來，幾個人轉(zhuǎn)身離開。</p>
“沈小哥，那人……聲音好奇怪啊�！贝禾倚÷曊f。</p>
沈硯“嗯”了一聲，沒多解釋，轉(zhuǎn)身回了后廚。</p>
他摸出賬本，算了算今天的進項，除去成本，已經(jīng)凈賺了五百多文，加上之前的積蓄，手里的銀子快有八兩了。</p>
正看著，蘇文彥走了進來，手里拿著折扇，笑著道：“沈老板，今天這招高啊，直接在外面處理食材。我剛才路過，見你這兒比廟會還熱鬧�！�</p>
沈硯請他坐下：“也是沒辦法，總不能讓人平白污蔑�！�</p>
“那王老三不是什么好東西，”蘇文彥收起折扇，語氣沉了些，“他以前開雜貨鋪時，就因為偷稅漏稅被查過，后來花錢打點才沒被深究。你要是想徹底解決麻煩，或許可以從這方面想想辦法。”</p>
沈硯愣了一下。他不想用這些手段，但王老三一再挑釁，若是不反擊，恐怕后患無窮。</p>
“我知道了，多謝蘇公子提醒�！�</p>
蘇文彥又聊了幾句，臨走時忽然想起什么，道：“對了，剛才看到宮里的人來買你的鹵味，沈老板這鹵香實在誘人啊。”</p>
沈硯笑了一下：“宮里人也要吃飯啊，可能路過了被饞到了�！�</p>
蘇文彥笑了笑，沒多說，“那幾個人好像是太后宮里的，經(jīng)常看他們出來采買，好吃的會帶去給太后�！�</p>
沈硯看著他離去的背影，有點好奇太后是不是一個吃貨。</p>
他搖了搖頭，把這想法壓下去�，F(xiàn)在要做的，是把鋪子經(jīng)營好，早日還清李老爺?shù)腻X，再把王老漢一家接來京城。</p>
老福記的低價和謠言都沒能擠垮沈記，老板心里憋著股邪火，竟又想出一個歪點子，讓伙計趁夜里往沈記鋪子門口潑臟水，想惡心人、壞名聲。</p>
第二天一早，沈硯和大劉來開門，就見門口一片狼藉，還散發(fā)著餿味。春桃氣得直跺腳：“這老福記也太不是東西了！玩陰的！”</p>
沈硯臉色沉了沉，沒罵人，只讓大劉提水來沖洗。他一邊沖一邊琢磨，這事不能就這么算了，不然對方只會得寸進尺。正清洗著，蘇文彥來覓食，看到這景象皺起眉：“這是怎么回事？”</p>
沈硯簡單說了說，蘇文彥聽后冷笑一聲：“真是出息了。這種下三濫的手段，怕是不知道京城的規(guī)矩�！彼D(zhuǎn)頭對身后的隨從吩咐了幾句，“去，把巡街的武侯叫來，讓他們查查是誰干的�！�</p>
沒過多久，武侯就來了，看了現(xiàn)場又問了鄰居，很快就查到是老福記的伙計干的。武侯直接去了老福記，把人帶走問話，還罰了老福記一筆銀子。</p>
經(jīng)這么一鬧，街坊鄰居都覺得老福記太過分，更同情沈硯。有人主動來幫著收拾，還有人特意跑來買鹵味。</p>
沈硯心里感激，對蘇文彥道：“這次又麻煩你了�！�</p>
“舉手之勞，你的店可不能倒閉，不然我以后吃啥�！碧K文彥笑著擺擺手，“不過這老福記老板心性不正，留著始終是個麻煩。我倒是知道他以前欠了不少賭債，債主最近正找他呢……”</p>
沈硯沒接話，他不想用這種手段逼人，但也記下了蘇文彥的提醒。</p>
接下來幾天，沈記的生意越發(fā)紅火。沈硯趁機推出了鹵鴨舌、鹵藕片，品類更豐富了。他還算了筆賬：現(xiàn)在手里有八兩多銀子，除去日常周轉(zhuǎn)，剛好能把李老爺墊付的鋪子尾款（五兩）結(jié)清。</p>
這天傍晚，他讓春桃看好鋪子，自己揣著銀子去了李府。管家見他來還錢，笑著引他去見李老爺。</p>
李老爺正在院子里喝茶，見沈硯進來，放下茶杯：“倒是比我想的早。”</p>
“不敢一直欠著老爺?shù)腻X�！鄙虺幇雁y子遞過去，“多謝老爺當初幫忙，不然我在京城寸步難行�！�</p>
李老爺沒接銀子，反而道：“這銀子你先拿著。我聽說你最近生意不錯，正好我有個朋友要辦宴席，需要一大批鹵味，大概要五十斤，你能不能接？”</p>
沈硯愣了一下，隨即點頭：“能接，只是需要提前兩天準備�！�</p>
“好�！崩罾蠣斶@才讓管家收下銀子，“宴席在三日后，你備好鹵味，我讓人去取�！�</p>
這無疑是筆大生意，沈硯連忙道謝。離開李府時，他心里踏實多了。不僅還清了賬，還有了大訂單，手里的銀子加上訂單預(yù)付款，足有十兩出頭，足夠他把鋪子再修繕一番，甚至能添個像樣的招牌了。</p>
回到鋪子，他把好消息告訴春桃和大劉，兩人都高興壞了。春桃算著賬說：“沈小哥，等做完這單，咱們就能給鋪子做塊新招牌了！”</p>
沈硯笑著點頭。</p>