第3章
安慶是佟妃在潛邸誕下的女兒，彼時(shí)佟妃不過是個(gè)侍妾格格，連養(yǎng)孩子的資格都不能有，嫡福晉也就是如今的皇后身體有恙，便抱給了側(cè)福晉關(guān)氏撫養(yǎng)。</p>
關(guān)氏雖是大族出身，卻對(duì)養(yǎng)別人的孩子并不上心，挪到她的耳房里她也不曾看上一眼。安慶八個(gè)月時(shí)出牙整夜發(fā)燒，關(guān)氏嫌棄吵鬧，打發(fā)乳娘帶孩子去了后邊兒沒人的廂房，新環(huán)境陰冷，安慶更是哭了整夜，佟格格躲在院子的偏門心如刀絞地聽了整夜。</p>
沒過幾日，安慶便越發(fā)虛弱，她咽最后一口氣的時(shí)候，佟格格都不曾有恩典陪伴在她身側(cè)。</p>
佟格格從那一日起便知道，這后宅，慣是擇人而噬的地方，誰軟弱，誰就先死。</p>
皇帝只能記起安慶彌留之際仍緊緊攥住他食指的小手，青白而細(xì)嫩，泣聲凄凄仿佛在向他求救…</p>
他懊悔地嘆息一聲，那一直是佟妃心里的傷，永不結(jié)痂。</p>
“你是不想看安慶的事情重演罷�！被实圯p輕地?fù)崃藫崴犴樀那嘟z。</p>
“太后自是最最仁慈的，三皇子自然比安慶的命好，”她說著抽噎了一聲：“臣妾只是想著葉妹妹此時(shí)就像當(dāng)初的自己。實(shí)在是悲傷�！�</p>
皇帝不由動(dòng)容，這大約是女子的同病相憐吧。他輕柔地執(zhí)了佟妃的手，安撫道：“既然你肯憐惜她，那朕便給個(gè)恩典，允她日常去壽康宮伺候…若她誕下公主，便放在她宮里養(yǎng)著。你看可好？”</p>
佟妃翩然而拜，清亮的謝恩聲里透著一絲喜悅，好像解了個(gè)心結(jié)似的。</p>
皇帝心里某處微微一酸，將個(gè)嬌柔無骨的身子摟進(jìn)臂彎，輕輕的說：“…倒是記得替人家擔(dān)心，朕可一心等著延禧宮的孩子呢…”</p>
傳話的太監(jiān)把旨意遞給了葉惠兒，一番感恩戴德自不提。</p>
葉惠兒在壽康宮里常來常往，卻絲毫不肯在人前僭越，也不與三皇子過分親密。一日陪伴太后的時(shí)間遠(yuǎn)遠(yuǎn)多于陪伴自己的親生兒子。</p>
太后看在眼里，私底下對(duì)身旁的良嬤嬤道：“…那孩子不僅是個(gè)聰明的，還是個(gè)能忍的，佟妃攛掇皇帝給她恩典，想讓她恃寵而驕，不想她倒是沉得住氣，認(rèn)得清形勢(shì)。雖我也知道養(yǎng)娘不如親娘，三皇子就算是壽康宮養(yǎng)大，但如果親近她遠(yuǎn)遠(yuǎn)超過親近我，宮里私底下議論起來，我和三皇子面上都無光�！�</p>
良嬤嬤道：“還是太后寬慈，給了她機(jī)會(huì)，倘若養(yǎng)在延禧宮，那就是想看一眼都要扒層皮的�！�</p>
太后撿了個(gè)蜜餞放在嘴里，瞇著眼笑道：“…這蜜餞酸甜合宜，葉家到底是大家，會(huì)教女兒，大氣聰明不說，手里做幾道點(diǎn)心也合心意的很…”</p>
良嬤嬤順著夸了兩句，端了茶來給太后潤(rùn)口。</p>
葉惠兒將松江三梭布裁的嬰兒足袋收了針，宮女翠茵一旁幫著整理收拾，猶豫著問：“主子，您分明對(duì)三皇子上心的很，別人卻都說您狠心，為了巴結(jié)太后，情愿不要三皇子呢�！�</p>
葉惠兒抿嘴一笑：“翠茵，你可知道為什么佟妃幫我求皇上恩典？”不等翠茵回答，她接著道：“難道咱還期望佟妃喜歡咱們不成，她是盼著我和太后搶功勞呢。瞧現(xiàn)在宮里誰不說佟妃于我有恩？可你來品品皇上的恩典是怎么說的？”</p>
翠茵歪著小腦瓜仔細(xì)地回憶：“允主子日常去壽康宮伺候著…以后有了小公主可以養(yǎng)在膝下�！�</p>
葉惠兒笑道：“這話說的明白，是讓我伺候太后，可有允我親近三皇子？”</p>
翠茵老老實(shí)實(shí)道：“雖說沒有明講，可…”</p>
葉惠兒輕拍了她的手一記，把她恍惚中弄亂的小衣服理齊整，漫不經(jīng)心地說：“嬪位太低，宮里妃位以上的娘娘膝下空虛的也不僅僅佟妃，皇后是想拉我與佟妃打擂臺(tái)呢�？商髴z惜稚子羸弱，要了三皇子去壽康宮，雖借口寂寞，但這畢竟不合規(guī)矩，也不能長(zhǎng)久。倘若我此時(shí)逾矩去過分親近三皇子，議論我恃寵而驕的口水都能把我淹死，皇帝更要懷疑我伺候太后的誠心了…而三皇子也只有更親近太后，才會(huì)讓皇上滿意�！�</p>
說著她幽幽嘆了口氣：“…何況這宮中波詭云譎，我父親又外放…太后才是這后宮里最大的靠山，只要他能平安長(zhǎng)大，就是我的福氣了�！�</p>
翠茵也學(xué)著她嘆了口氣，一邊兒坐著去拾掇給三皇子做好的物什去了。</p>
年輕自有年輕的好處，不過半年?duì)�，葉惠兒的身材已恢復(fù)了原樣。原本是打算好了一心伺候太后，不再沾染后宮女人們爭(zhēng)寵的戲碼，未曾想，葉惠兒那為人稱道的“子嗣福氣”卻不肯允她將歇。</p>
皇帝念著葉惠兒伺候得太后時(shí)常掛在口中念叨，偶爾興起也想與葉惠兒溫存一二，繼誕下三皇子來不過一年，葉惠兒又有了身孕。</p>
宮里一時(shí)嘩然，這要說那市井里的俗話就是“三年抱倆”的好福氣噫！</p>
太后高興不已，開了私庫親自挑揀了幾樣好東西，登了冊(cè)子賞給葉嬪。</p>
連佟妃聽得消息都不由愕然，她再三和秀錦確認(rèn)了一番，這才不得不感慨：“宮里竟有子嗣緣分那么好的女子。”又道：“照中宮那邊兒的份兒減一成賞。”</p>
說罷，妙目流轉(zhuǎn)，好似忽而想到了什么，將個(gè)描金石榴紋甲套搭在尾指上比了比，翹著嘴角嘟囔著：“不過這回，就怕是沒有那么容易咯…”</p>
皇后生辰辦在了中宮后殿，貴人以上的后妃均應(yīng)邀而至，只太后稱病留了葉惠兒侍疾，差內(nèi)侍送了禮物和祝詞。</p>