第17章
姜梨只覺得姜玉娥的行為可笑，不知楊氏怎么想，不過倘若三房的人人人都是姜玉娥這個(gè)德行，姜梨就能了解為何這么多年，姜元興還只是個(gè)校書的原因。
成為笑話還不自知，自然很蠢。
男眷席上，周彥邦卻是不時(shí)地往姜梨的方向看去。
因著姜梨與姜幼瑤坐在一處，旁人看見，也只以為周彥邦看的是他的未婚妻姜幼瑤，身邊的人還打趣他，周彥邦笑著應(yīng)了，心思卻全然不在此處。
和姜幼瑤解除婚約，重新讓姜梨成為他的妻子，到現(xiàn)在已經(jīng)成為了周彥邦的執(zhí)念。只可惜這件事寧遠(yuǎn)侯夫人不同意，寧遠(yuǎn)侯聽了更是大怒。周彥邦也曉得自己這個(gè)想法很是荒唐，畢竟姜家又不是小門小戶，怎么能三番五次的毀親？
但姜梨的確是不一樣了。
周彥邦每一次見到姜梨，都能更加欣賞姜梨身上的美好。她和燕京城的貴女們看起來都不一樣，她對(duì)自己越是疏遠(yuǎn)，周彥邦就越是不甘心。周彥邦曉得，自從校驗(yàn)過后，姜二小姐的名聲變好，許多貴族子弟家里就會(huì)開始將目光轉(zhuǎn)向姜梨。而近日洪孝帝授禮的時(shí)候，周彥邦也能清楚地感覺到，周圍的這些年輕公子，也有許多看姜梨看的目不轉(zhuǎn)睛。
有才華，性情溫柔，生的清靈美麗，家世不薄的首輔千金，還得到當(dāng)今陛下的青睞，這在燕京城的貴女圈里，也是數(shù)一數(shù)二的好姑娘。
周彥邦心里抓心撓肝的不安，生怕就這樣將姜梨錯(cuò)了開去�？伤约汉徒赚幍挠H事都已經(jīng)定在了明年冬末，若是不出意外，就只能和姜梨擦身而過了。
周彥邦很不甘心。
在他頻頻看向姜梨的時(shí)候，自然沒有發(fā)現(xiàn)，自己的這一番舉動(dòng)，已然落進(jìn)了另一人眼中，這人卻是沈如云。
沈如云眼見著自己的心上人終于能和自己見上一面，心中自然是喜悅的。只是喜悅很快就就被沖散了，雖然和周彥邦同處一處，可周彥邦的目光，一直都沒有看向她，而是看向姜幼瑤的方向。
沈如云很是傷心，她心中愛慕周彥邦，可從前是自己身份配不上，如今她已經(jīng)是狀元郎的妹妹，兄長(zhǎng)亦是朝官，能與周彥邦站在一起，可周彥邦又有了婚約。
倘若這只是婚約便罷了，沈如云卻也能清清楚楚的看見，周彥邦看向姜幼瑤的眼神，充滿了繾綣愛意，那代表著，周彥邦心里也有姜幼瑤。
沈如云的心，一瞬間跌到谷底，傷心之外，又生出一股不甘與妒忌來，只恨不得姜幼瑤和周彥邦的親事出現(xiàn)個(gè)把周折，讓這樁親事成不了真才好。
姜梨享用著菜肴也覺得味同嚼蠟，只因?yàn)榍埔娚蛴袢莺陀缹幑鞫�，便惡心的吃不下飯，然而宮宴還是要繼續(xù)，也只得按捺著不適，勉強(qiáng)繼續(xù)著。
這一場(chǎng)宮宴，竟是持續(xù)了很久。官僚們各自觥籌交錯(cuò)，推杯換盞說著官場(chǎng)上的話，夫人們則是閑話家常，交換著彼此府上無(wú)關(guān)痛癢的趣事。小姐們和公子們，則是隔著男女眷長(zhǎng)長(zhǎng)的席幕，偷偷地時(shí)而互相看一看，有不小心對(duì)上眼的，便又飛快的錯(cuò)開目光，仿若無(wú)事，實(shí)則暗暗地記住對(duì)方的容貌動(dòng)作，打算回府后打探一番。
倒是各有形狀，別開生面的一副眾生相。
成王和洪孝帝之間，倒也兄友弟恭，其中潛藏的暗流洶涌，卻不為人知道。太后一如既往地寧?kù)o，劉太妃與皇后在說話，麗嬪溫柔的坐在一邊，不時(shí)地為皇帝斟酒——這種本不該她做的事，她也做得十分自然而親切。
桌上的玉白細(xì)瓷瓶里，是杏花酒。因著女眷們不勝酒力，宮廷夜宴中準(zhǔn)備的酒水也是甜甜的果釀，并不醉人。姜梨面前只放著杯茶，酒杯卻是一點(diǎn)兒也沒碰。自從當(dāng)初沈母壽辰一事之后，姜梨每每想起來，都覺得倘若當(dāng)初沒有喝下面前的那杯酒，如今大約又是一番不一樣的景象。
喝酒誤事，她就從此滴酒不沾。越是宮宴這樣的大場(chǎng)合，她越是不會(huì)犯一丁點(diǎn)差錯(cuò)。
姜玉娥卻是不曉得這些，似乎也極喜愛果釀甜甜的滋味，直喝的眉眼微醺，臉龐爬上嫣紅，顯出幾分平日沒有的嬌媚來。
正在這時(shí)，聽得季淑然含笑問道：“梨兒怎么不嘗嘗這杏花酒？”
姜梨抬眼看去，就見季淑然自然而然的拿起姜梨面前的酒盅，給她斟滿，笑著放到姜梨面前，道：“宮里的杏花酒和咱們府里釀造的不一樣，味道更清甜，也不醉人。你們女兒家，多喝一些也有好處。”
姜梨掃了一眼季淑然，季淑然笑的溫柔，但不知為何，姜梨突然生出了一種不適之感，仿佛心里有個(gè)聲音正在提醒她，千萬(wàn)莫要喝下這杯酒。
姜梨相信自己的直覺，便道：“多謝母親，只是我不勝酒力�！�
“這哪里算酒，其實(shí)就是甜甜的糖水罷了�！奔臼缛恍Φ溃骸拔乙娎鎯耗憬裢碛蒙庞玫牟欢�，夏日里容易憊懶，喝點(diǎn)杏花酒解暑。”
姜梨心里打了個(gè)突，目光偶然瞥到隔著自己不遠(yuǎn)處，沈如云和沈母正在說話的景象。心中一驚，一瞬間，一些畫面從腦海中倏然掠過，姜梨頓時(shí)知道自己是在什么地方見過季淑然的眼神了，季淑然的眼神為何讓她覺得如此眼熟。
季淑然的神情，那種極力按捺著期待還要裝作若無(wú)其事，像是一條毒蛇蟄伏的眼神，可不就是當(dāng)初沈母壽辰宴上，沈母的眼神，還有蕭德音勸酒時(shí)候的笑容！
剎那間，姜梨差點(diǎn)變了臉色。
雖然懷疑來的莫名，但姜梨幾乎能夠斷定，季淑然母女打的主意，就如同當(dāng)年沈母壽辰宴上那些人打的主意一般，就是要她身敗名裂！
從小吏女兒到首輔千金，重生為人，她竟然又遇到同樣的場(chǎng)景。
姜梨的心中說不出是憤怒多些還是荒謬多些，到了最后，卻全然只想冷笑。
她前生就是因此此事而悲慘一生，如今換了一撥人，卻要來故技重施，既然如此，她就偏不如這些人所愿！
姜梨看著姜幼瑤，笑道：“三妹也沒喝這酒呢。”
“幼瑤不能沾染杏花做的東西，”季淑然道：“但凡沾了，便會(huì)全身起紅疹子。你別看她一點(diǎn)不沾，怕是心里饞嘴的很呢。”
姜幼瑤撇了撇嘴，沒說話。
姜梨卻心知肚明，季淑然可算是個(gè)萬(wàn)無(wú)一失的，只怕是害怕中途出什么變故，讓姜幼瑤誤飲了酒水生出事端，連這種理由都能編出來。
只是，季淑然莫非以為，只要姜幼瑤不喝酒，就能萬(wàn)事大吉，全順著她心意么？
那她就大錯(cuò)特錯(cuò)了。
姜梨微微一笑，淡道：“是么？還是第一次聽說三妹不能粘杏花。如此，多謝母親了�！彼龑⒕票舆^來，以袖遮面抿了一口，這才放了下來。
還剩大半盅。
季淑然眼見著，卻也沒有再勸姜梨喝下剩下的半盅，又與姜梨夾菜，端的是溫柔慈母，一點(diǎn)兒也挑不出錯(cuò)處。
姜梨心里發(fā)冷，抬眼看去男眷席上，正瞧見葉世杰也正被人勸酒，葉世杰畢竟今日才被點(diǎn)任京官，來敬他酒的人許多，葉世杰多少也得喝點(diǎn)。這本來無(wú)可厚非，不過姜梨卻見著，那斟酒的太監(jiān)，未免也太過殷勤了一些。
年輕的公子哥兒如此多，那太監(jiān)偏偏守著葉世杰一個(gè)，分明李濂李璟也在旁邊，周彥邦也在旁邊，沈玉容也在旁邊，太監(jiān)多少也要照拂著周圍的人一些，可他獨(dú)獨(dú)就盯著葉世杰。
其實(shí)宮宴這么多年，席上又觥籌交錯(cuò)，酒酣耳熱，沒有人回去注意一個(gè)小太監(jiān)的舉止。但姜梨偏偏就注意到了，她幼年跟著薛懷遠(yuǎn)，薛懷遠(yuǎn)處理公務(wù)的時(shí)候，偶爾也會(huì)教她一些，越是復(fù)雜的情況，越是要留意細(xì)節(jié)。
這個(gè)微不足道的細(xì)節(jié)，在此時(shí)被姜梨看在眼里，也終于令她豁然開朗。
原來如此，原來季淑然母女為自己安排的“奸夫”，是葉世杰。
于情于理，好像都很合適。葉世杰和自己是表兄妹，本就有關(guān)系，當(dāng)初她當(dāng)街為葉世杰解圍，也可變成有私情的象征。當(dāng)然了，年輕男女互相青睞，算不得什么大事。但在宮宴席上，做出丑事被人撞破，那就是大過錯(cuò)了。
她身為女子，必然名聲盡毀，明義堂校驗(yàn)做的全部努力都付諸東流。而葉世杰才剛被點(diǎn)任京官就如此下作，盛怒的洪孝帝指不定會(huì)怎么責(zé)罰他，至少葉世杰的仕途就止步于此。
葉家和她，結(jié)怨更深。成了親也是怨，不成親亦是怨，總之，她和葉世杰，這輩子就算毀了。
真是好周全的盤算！
姜梨眸光轉(zhuǎn)厲，然而立刻低下頭去，再抬起頭來時(shí)，笑容依然如最初一般純澈無(wú)爭(zhēng)。
姜幼瑤正扭頭，忽然瞧見姜梨面前的酒盅，不知什么時(shí)候已經(jīng)空了，愣了一愣，下意識(shí)道：“你什么時(shí)候喝光了？”
“唔，”姜梨答道：“甜甜的很好喝，我便喝光了。不過，不能貪杯，一杯就夠了�！彼π�。
季淑然的一顆心放了下來。
另一頭的姜玉娥，將將放下面前的酒盅。
－－－－－－題外話－－－－－－
姜玉娥：意不意外？驚不驚喜？
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☆
第
81
章、第八十一章
前程
宮宴熱鬧過后，太后提出要去玉明殿外的池邊賞荷。
宮里的池塘是請(qǐng)工匠挖的，效仿燕京城的永寧河，因此十分寬廣。夏日的時(shí)候，十里荷塘，一片翠色，明月當(dāng)空，星光點(diǎn)點(diǎn)，十分美好。
連日來的悶熱都一掃而光，令人神清氣爽。
宴罷過后賞賞花，大約是貴人們素來的喜好。
姜梨也跟隨著姜家人一道來到了荷塘周圍，季淑然和姜幼瑤，亦是寸步不離的跟著她。姜梨深知，這自然不是季淑然為了表示和自己這個(gè)繼女的親熱，不過，她也并不在意這些。
水上長(zhǎng)廊，夫人小姐們順勢(shì)坐下，桌上有擺好的瓜果點(diǎn)心，姜梨正跟著往那頭走去，突然間，感覺自己手心里被塞了個(gè)什么東西，回頭一看，就見一個(gè)陌生的宮女與自己擦肩而過。
她捏緊了手里的東西，依稀辨的清似乎是張紙條，不由得看了一眼季淑然和姜幼瑤，以為這是季淑然的安排。但見季淑然并無(wú)不對(duì)，仿佛沒有注意到這一點(diǎn)，一時(shí)又有些納悶。
但終于走到湖心亭里的時(shí)候，姜梨故意落在后面，趁著季淑然和姜幼瑤不在，瞧瞧打開手心，果然是一張字條，借著幽暗的燈籠光，可見一行小字。
園后東門毓秀閣見。落款是：周彥邦。
姜梨一怔，季淑然已經(jīng)在喚她，便立刻將字條揉作一團(tuán)，本想扔進(jìn)湖里，忽而想到什么，又重新藏在袖中。
剛走到季淑然身邊，季淑然就笑道：“梨兒走的慢了些�！�
姜梨含笑以對(duì)，心里卻對(duì)周彥邦的這張字條怒極反笑，周彥邦應(yīng)當(dāng)不是季淑然安排的人，以姜幼瑤對(duì)周彥邦的看重，萬(wàn)萬(wàn)不會(huì)讓任何一點(diǎn)事牽扯到周彥邦。周彥邦應(yīng)當(dāng)是自己的主意。
姜梨萬(wàn)萬(wàn)沒想到周彥邦也會(huì)在此插上一腳，不曉得這位寧遠(yuǎn)侯世子如何來的自信，自己就真的會(huì)隨著一張紙條赴約�；蛟S周彥邦認(rèn)為姜二小姐對(duì)他余情未了？可姜梨仔細(xì)的回想了一遍回到燕京城后，她和周彥邦僅有的幾次照面，都沒有表現(xiàn)出對(duì)周彥邦一絲一毫的興趣。
大抵自作多情的人，便是再如何對(duì)他冷若冰霜，他也總能找出對(duì)方愛慕自己的證據(jù)。
姜梨心里盤算著，今日自己和葉世杰不會(huì)如季淑然所愿，但僅僅如此，似乎也太便宜了一些季淑然。
從來到姜家開始，姜梨一直在以局外人的眼光看待姜家的每一個(gè)人。她同情真正的姜二小姐，但在自己家仇未報(bào)之前，并不愿意過多的牽扯到姜家的風(fēng)波之中，省的多出意外。
因此，秉持著人不犯我我不犯人的想法，季淑然害她的時(shí)候，她就反擊回去，姜梨自以為不過分。但這一次，季淑然是真正的惹怒姜梨了。
季淑然的手段實(shí)在太下作，讓她想到了當(dāng)初的自己，過去一幕重演，新仇舊恨，讓姜梨這一刻，十分愿意報(bào)復(fù)。
世人說，真正的報(bào)復(fù)，便是搶走人心中最珍愛的東西，并撕碎凌辱。季淑然最心疼的是姜幼瑤和姜丙吉，姜丙吉太小，沒什么可失去的。但姜幼瑤不一樣。
姜幼瑤如今最執(zhí)念的，可不就是寧遠(yuǎn)侯世子周彥邦。季淑然母女想盡辦法從姜二小姐手里搶走這門親事，又時(shí)時(shí)提防著這門親事被姜二小姐搶回去。眼下姜幼瑤更是因?yàn)橹軓┌疃奚辖妫軓┌罹褪墙赚幍娜觞c(diǎn)。
姜梨的手指摩挲著袖中那張短短的紙條，倏而笑了。
既然周彥邦自己要趟進(jìn)這淌渾水，便也怨不得她禍水東引。姜幼瑤時(shí)時(shí)刻刻的提防著自己，卻不曉得，周彥邦是燕京城的美男子，想要嫁給周彥邦的女子不止她一個(gè)，譬如她的前小姑子沈如云，有譬如，姜家三房，庶子所生的姜玉娥。
假若讓姜玉娥有一個(gè)機(jī)會(huì)，能嫁入寧遠(yuǎn)侯府，姜玉娥會(huì)怎么選擇？一邊是平日里熱熱絡(luò)絡(luò)喚著的姐妹，一邊是日后可能再也遇不到的好人家，姜玉娥的選擇，姜梨十分期待。
季淑然不時(shí)地抬眼看向姜梨，時(shí)間慢慢流逝過去，姜梨伸手支出額頭，輕聲道：“母親，我有點(diǎn)頭暈……”
怎么這么快？季淑然心中疑惑，她以為藥效還要會(huì)子才慢慢發(fā)作，眼下姜梨這般說，她也不得不應(yīng)著，又怕再待下去會(huì)讓人看出端倪，未免出什么事端，只得提前讓姜梨離開。
季淑然就對(duì)身邊一個(gè)一直站著的宮女道：“先把二小姐扶回房好好休息，等會(huì)我再來接她。”
姜幼瑤試探的問道：“二姐？”
姜梨微微蹙眉，揮了揮手，卻不小心碰到一邊的杯子，滿杯茶水，盡數(shù)潑在姜玉娥的裙子上。
姜玉娥“呀”的驚叫一聲，連忙站起身來。
姜梨微微瞪大眼睛，似乎也稍稍清醒了一些，連忙道：“對(duì)不起五妹，我不是故意弄到你衣裳上的�！庇趾苁乔敢獾目粗穸鹕砩系奈圹E：“這下可怎么辦？不如你與我一道去換衣裳，正好我休息一下�！�
“不必了……”季淑然正要阻攔。
“母親，這是宮宴，五妹妹穿著臟污的衣裳終究不美，宮里應(yīng)當(dāng)有一些應(yīng)急的衣裳，再不濟(jì)麗嬪娘娘那里總該有一些，五妹還是換了為好。”
姜玉娥正是有些惱火，這身衣裳她今日第一次穿，因著是老夫人尋人裁的料子，平日里哪有機(jī)會(huì)穿這樣好的衣裳，這會(huì)兒全都被姜梨毀了。突然聽得姜梨說起麗嬪，心里就是一動(dòng)，若是麗嬪給她找的衣裳，再不濟(jì)都是宮里的料子，說不準(zhǔn)比老夫人給的還要好。當(dāng)即就站起身，笑道：“大伯母，不礙事的，我與二姐一道去吧，二姐說得對(duì)，穿著臟污的衣裳，只怕別人說我們姜家對(duì)陛下不敬。我在路上還能照料二姐呢�！�
季淑然手心微濕，姜玉娥可不曉得她的打算，季淑然真不愿意姜玉娥壞了她的事。不過想想也就釋然了，待走到半路，讓人將姜玉娥引開，姜梨還是如原先計(jì)劃的一般。而且姜梨藥效發(fā)揮的這么快，離席離得早，也有充足的時(shí)間來布置。季淑然就對(duì)身邊宮女使了個(gè)眼色，道：“既然如此，你倆就先去吧。”
楊氏沒有說話，雖然姜玉娥是她的女兒，但姜玉娥成日巴結(jié)大房，對(duì)季淑然這個(gè)大伯母比對(duì)她這個(gè)親娘還要親近，楊氏已經(jīng)習(xí)以為常了。
姜玉娥就和姜梨一道，跟著這位面生的宮女離開了。
離湖心亭不遠(yuǎn)，水上長(zhǎng)廊的邊際，有很多空著的茶屋，便是為了宮里的貴人臨時(shí)有個(gè)頭疼腦熱，要休息或是換衣裳準(zhǔn)備的。平日里都沒什么人，很是安靜。
姜梨與姜玉娥一道走著，不知是不是因?yàn)閷m宴上喝了太多酒，姜玉娥走著走著，也覺得頭昏昏沉沉，姜梨邊走邊與她說起姜幼瑤的親事。
“�！袢章犇赣H又說起三妹和周世子的親事，三妹很高興的模樣。我瞧著寧遠(yuǎn)侯夫人對(duì)三妹也十分滿意�！�
“�！�。說起來，三妹這樁親事委實(shí)不賴，周世子在燕京城也算是百里挑一的人物。只是我和周世子沒有緣分，日后大約也只能另尋人家�！�
“�！�。五妹也快及笄了，我聽父親院子里的小廝提起，三叔也在讓父親給五妹相看有沒有合適的人家，不曉得五妹日后又會(huì)進(jìn)誰(shuí)的府邸�！�
姜梨突然說起這些，姜玉娥懷疑姜梨是在報(bào)復(fù)自己，上次將姜幼瑤和周彥邦定親的世清告訴她，姜梨一定是傷心了。但姜梨此刻又往自己心頭戳刀子，說起自己的親事，姜玉娥也忍不住有些怨憤。
姜玉娥道：“二姐倒是挺關(guān)心我的親事的，不過我年紀(jì)還小，比二姐還要小一點(diǎn)。二姐也說了，我爹不比大伯父，真要尋人，自然不能和二姐三姐比的�！闭f這話的時(shí)候，姜玉娥還帶著幾分賭氣。要是平常，她自然不會(huì)說出這樣的話，但今日也許是有些醉了，她說話也膽大了許多。
姜梨看了她一眼，那一眼似乎還含了幾分憐憫：“要說人為什么不能挑自己的出身呢，在我看來，五妹你比起三妹來，容貌也不差，才學(xué)也不低，不過是輸在了出身。假如你是大房的女兒，你與周世子也是十分般配的�！�
不說還好，一說這事，姜玉娥想起自己和姜幼瑤在姜家的種種不公，頓感不平，心中酸溜溜的，一時(shí)竟沒有回答姜梨的話。
姜梨自說自話：“可惜了，五妹你如此容貌才學(xué)，日后大約只能配個(gè)不知名的男子，別說是和周世子相提并論，連普通的官家子弟說不準(zhǔn)也不能相比。也是呢，給普通人做正妻，或許還比不上給周世子做個(gè)妾�？上�，”她欲言又止，搖了搖頭，嘆息一聲：“人比人，不如人，都是命呢�！�
姜玉娥更難受了，她這一生，最恨的就是被人比下去。可她在姜家，又好像是隨意什么人都能上來踐踏一腳似的。心中又恨，又不愿意在嘴巴上落得下風(fēng)，姜玉娥道：“我便是這樣的命，當(dāng)然不如三姐了，不過二姐也是心寬，周世子原本是能與二姐共結(jié)連理，眼下成了二姐的妹夫，二姐居然也能泰然相對(duì)。難怪說人在廟里呆上一段時(shí)間，都會(huì)清心寡欲�！�
姜玉娥想著，姜梨一副云淡風(fēng)輕的模樣，定然是裝出來的無(wú)疑。若是換了她自己，斷然心里不會(huì)如此輕松�？山穸鹈棵肯朐诮嫘蕾p戳刀子，總是無(wú)功而返，姜梨就是不曉得生氣似的。
果然，這一次，姜梨聽罷姜玉娥挑釁的話，也只是淡淡一笑，道：“甘不甘心又如何？總歸已經(jīng)這樣了，而且，日后我也有機(jī)會(huì)，雖然比不上周世子，但終究也還有的挑，而五妹妹……”她意味深長(zhǎng)的看了一眼姜玉娥，沒有說下去。
姜玉娥知道姜梨沒有說完的話是什么，姜玉娥能挑的人，永遠(yuǎn)也不比姜梨多。
大約是心中急怒連著怨憤，姜玉娥也覺得心頭發(fā)熱，腦子發(fā)暈，一時(shí)竟不知道說什么話才好。
姜梨一邊說話，一邊余光注意引路的宮女神情。見那宮女聽著她與姜玉娥的對(duì)話，卻絲毫不為所動(dòng)，姜梨心里更加警醒。
走了一截路，忽然迎面又來了一位宮女，只對(duì)姜玉娥笑道：“麗嬪娘娘讓奴婢帶姜五小姐先去偏房挑衣裳，”又對(duì)姜梨笑道：“姜二小姐先去前邊房里坐著休息，姜五小姐挑完衣裳，奴婢再將小姐送回來�！�
姜梨心中冷笑，季淑然的人果然迫不及待的要把姜玉娥支開，做戲做全套，她便微微一笑，按了按額心，對(duì)姜玉娥道：“既然如此，五妹妹且先去吧，我頭疼的厲害，先去休息，在房里等你就是。”
姜玉娥一路上吃了姜梨一肚子氣，自然不會(huì)說什么不對(duì)，況且能去挑麗嬪為她準(zhǔn)備的衣裳，到底讓姜玉娥雀躍了幾分。姜玉娥應(yīng)了，只見姜梨跟著最先引路的宮女轉(zhuǎn)身，繼續(xù)往前走去。
但就在轉(zhuǎn)身的一剎那，從姜梨的袖子里，突然掉出了一樣?xùn)|西。
姜玉娥離得近，下意識(shí)的就屈身?yè)炝似饋�，正是一張紙條，姜玉娥正要喊姜梨停步，卻就在瞬間，就著長(zhǎng)廊上掛著的燈籠光，看清了紙條上的字跡。
姜玉娥的聲音一下子咽進(jìn)了喉嚨。
她攥著紙條站起身，便見姜梨越走越遠(yuǎn)的背影，心跳的飛快。
那紙條上，竟然是周彥邦要私下里約見姜梨的事，看樣子，應(yīng)當(dāng)就是今夜。姜玉娥的第一個(gè)反應(yīng)，便是要將這紙條拿給季淑然，讓姜梨的丑事暴于人前。這樣一想，她的頭暈竟然也好了許多。
姜玉娥將紙條藏進(jìn)袖中，姜梨和宮女的身影已經(jīng)拐過長(zhǎng)廊，再也看不見了。姜玉娥這才轉(zhuǎn)身，看向望著她的，即將帶她去挑衣裳的那位宮女，笑道：“我二姐真是粗心，自己掉了東西也不曉得。只有等會(huì)子我再想辦法還給她了。我們走吧。”
姜玉娥也跟著半路出現(xiàn)的宮女，掉頭往另一個(gè)方向走去。
另一面，正隨宮女走向茶室的姜梨，不動(dòng)聲色的翹了翹嘴角。
在她丟下那張紙條，而身后卻什么聲音都沒有的時(shí)候，她就知道，姜玉娥到底是上鉤了。
在那樣的環(huán)境下，姜梨丟掉紙條，姜玉娥不可能沒看到。姜玉娥卻沒有出聲叫住她，自然是看清楚了紙條上的字跡。
姜玉娥想要做什么，無(wú)非就是去找季淑然邀功，不過即便把這張紙條給季淑然，也不能說明什么，因?yàn)榻娴降讻]有去赴約。但是，倘若姜玉娥將方才一路上姜梨說的話聽進(jìn)了耳中，就會(huì)做出不一樣的選擇。
以姜玉娥爭(zhēng)強(qiáng)好勝，不肯屈居人下的性子，很容易被眼前的利益蒙蔽雙眼。姜梨所言“給周彥邦當(dāng)個(gè)妾也比給尋常人家當(dāng)個(gè)妻好”，但凡是有腦子有尊嚴(yán)的女子，都不會(huì)認(rèn)同，但姜玉娥就不一定了。
眼下，就只管解決這一頭就好了。
姜梨隨著引路宮女再次拐過一個(gè)轉(zhuǎn)角，才到了長(zhǎng)廊盡頭的茶室。宮女笑道：“姜二小姐先請(qǐng)進(jìn)去休息，里頭有茶水點(diǎn)心，奴婢再去搬些銅冰過來解暑�！�
姜梨道：“你去吧�！�
宮女走了，姜梨安靜的坐下，須臾，她站起身，走到屋里點(diǎn)著的熏香面前，唇角一勾，便輕而易舉的將那香折為兩斷。
大約是經(jīng)歷過一次這樣的事，這一刻，姜梨的心里竟然出奇冷靜。她的手摸到袖中一把小小的彎刀，那還是姜景睿之前聽聞她要去明義堂進(jìn)學(xué)的時(shí)候送給她的。眼下那把彎刀就藏在姜梨袖中，宮里也沒有人會(huì)想到姜元柏的女兒會(huì)帶此種利器進(jìn)宮，否則姜梨便是有嘴也說不清了。
她也不急，重新在小幾前坐下來，以手支面，看起來像是在假寐，另一只手卻輕輕叩擊著桌面，敲打的面前的油燈也簌簌落下燈花，十分耀眼。
外面的宮女還不會(huì)離開的，姜梨心里思忖著，至少要等到葉世杰也進(jìn)來才是。只是不曉得葉世杰神志不清到何種地步，不過，倘若葉世杰真的神志不清到很嚴(yán)重的地步，姜梨也不介意讓流血的代價(jià)令他清醒清醒，她又輕輕撫摸了一下袖中的彎刀。
不知過了多久，只見油燈里的燈油都少了一小半，外面突然傳來有人說話的聲音。又過了一會(huì)兒，門“吱呀”一聲開了，有人從外面進(jìn)來。
姜梨依舊支著下巴假寐。
“葉少爺，您先在此休息片刻，奴婢再去添些茶點(diǎn)來�！庇信拥穆曇暨@樣說。
姜梨不懂，門又被輕輕關(guān)上了，有跌跌撞撞的腳步聲突然傳來。
姜梨心中一緊，便覺撲鼻酒氣突然縈繞在鼻尖，她忍了又忍，也不曉得外頭那宮女還在否，只覺得有人在推搡著自己。
那一刻，前生記憶忽然涌入腦海之中。
雖然當(dāng)時(shí)的薛芳菲什么都不記得，只記得自己喝醉了酒，但醒來后面對(duì)無(wú)數(shù)人鄙夷的目光和指責(zé)，她卻在心中將可能發(fā)生的事翻來覆去的重演了一遍，越想越是惡心，越想越是可怖。
雖然最后證明，那只是一場(chǎng)陰謀，但當(dāng)時(shí)軟弱的，無(wú)力地任人宰割的自己，卻讓她永遠(yuǎn)難以原諒。
姜梨忽而抽出袖中彎刀，精準(zhǔn)的抵住對(duì)方，她的嗓音涼涼，克制又含著一股難以自持的暴戾，道：“葉世杰。”
對(duì)方的呼吸忽然變得平緩了。
她睜開眼，見自己的刀尖抵住葉世杰的喉嚨，后者臉頰通紅，酒氣熏天，看上去是個(gè)醉鬼無(wú)疑，卻用一種愕然的眼神看著她。
姜梨微微皺眉。
葉世杰沒醉，他清醒著。
……
姜玉娥被引路的宮女帶到另一件偏房里等著換衣裳了。
她其實(shí)是有些迫不及待的想要將袖中紙條拿到季淑然面前去給季淑然瞧瞧，因此連等待送衣裳過來的人的耐心也沒有。心中有些煩躁的時(shí)候，就不由得又把從姜梨身上掉下來的紙條細(xì)細(xì)看了一遍。
姜玉娥心里想著，沒想到姜梨表面上說著已經(jīng)不在意周彥邦了，沒料到暗中卻還和周彥邦藕斷絲連。說起來，姜梨也是姜元柏的女兒，這事情要是真捅了出去，手心手背都是肉，周家兩個(gè)嫡女都得罪不起，不知道會(huì)讓周彥邦究竟娶誰(shuí)呢？
應(yīng)該還是娶姜幼瑤吧，畢竟姜幼瑤才是如今和周彥邦定親的人。
周彥邦到底還是要和姜家長(zhǎng)房的人結(jié)成姻親。
不知為何，姜玉娥的心里，突然又浮現(xiàn)起姜梨方才說過的話來。
“五妹你如此容貌才學(xué)，日后大約只能配個(gè)不知名的男子，別說是和周世子相提并論，連普通的官家子弟說不準(zhǔn)也不能相比。也是呢，給普通人做正妻，或許還比不上給周世子做個(gè)妾�！�
姜玉娥恨恨的想，周彥邦約見的人，為何不是她呢？分明她比姜梨和姜幼瑤也不差，不過是因?yàn)樽约旱某錾�，便連入周彥邦的眼也沒有資格了么？
想著姜梨和姜幼瑤糾纏的人是周彥邦這樣的寧遠(yuǎn)侯世子，自己未來的夫婿卻不曉得能不能比的上周彥邦一根腳趾頭，姜玉娥突然生出了一種懨懨之感，仿佛對(duì)什么都提不起興趣，連想看姜梨出丑的念頭都淡薄了。
額心時(shí)而發(fā)暈，姜玉娥的心里漸漸熱起來，突然地，一個(gè)大膽的想法閃過腦海。
倘若今日和周彥邦約見的人是自己呢？
倘若自己借著姜梨的名義，借著這張紙條和周彥邦在一起了，周彥邦會(huì)不會(huì)憐惜自己，對(duì)自己也生出一絲絲的愛意，從而想法子把自己也納進(jìn)寧遠(yuǎn)侯府？
姜玉娥倒是沒有癡人說夢(mèng)一般的立刻想做周彥邦的妻子，她知道，以自己的身份，斷然不可能成為周彥邦的正妻�？墒牵鰝�(gè)妾，做個(gè)貴妾不也挺好？姜梨有一句話說對(duì)了，給平民子弟做個(gè)正妻，還不如給周彥邦做個(gè)妾，至少周彥邦是燕京城人人稱道的青年才俊，家大業(yè)大，又俊美無(wú)儔，自己嫁過去，實(shí)在是不虧。
越想越是覺得這個(gè)可行，姜玉娥看著手心里的紙條，忽而緊緊攥住掌心。
她就這么決定了。
就在這個(gè)時(shí)候，門外頭送衣裳的宮女正托著衣裳回來，姜玉娥見狀，忙站起身。
她迫不及待的想要換上干凈的衣裳去赴周彥邦的約，著急的模樣惹得宮女都有些疑惑。姜玉娥有心想要支開旁人，便笑道：“我突然有些想要上茅房，等換完衣裳后便去。姐姐不必在此陪我，給我指?jìng)�(gè)方向就是�！�
那宮女大約也只是季淑然叫來傳信的人，事情做完之后也沒有旁的事，因此對(duì)姜玉娥的話不疑有他，便給姜玉娥指了個(gè)方向，道：“不遠(yuǎn)，小姐一直往前走，走到盡頭往右就能見到了�！�
姜玉娥換好衣裳，推開房門走了出去。她先是往茅房的方向走去，待走到盡頭往右以后，又轉(zhuǎn)過頭，見四下里并無(wú)人跟隨，當(dāng)即調(diào)轉(zhuǎn)頭，往另一個(gè)方向走去。
正是周彥邦紙條上所言，園后東門毓秀閣。
姜玉娥走的很快，到了最后，竟然是一路小跑起來。
跑起來的時(shí)候，清爽的夜風(fēng)吹到臉上，冰冰涼涼的很是舒服，卻絲毫沒有將姜玉娥心里的火焰吹熄一些，她的心里卻是越來越火熱。
她已經(jīng)想好了，見到了周彥邦，便向他訴說自己的傾慕之情，說自己在姜家過的苦楚，介時(shí)還要留下一兩滴眼淚。男人們，對(duì)于美人的傾慕，沒有不心中得意的，便是自詡正人君子的人，也不忍心責(zé)怪少女的一腔愛意。況且男人都喜歡憐弱，她生的楚楚可憐，到時(shí)候一流淚，便是周彥邦之前沒有留意自己，也會(huì)忍不住軟下心腸。
只要得了周彥邦的話，只要能和周彥邦搭上關(guān)系……姜玉娥咬著嘴唇，她就能擺脫未來嫁給一個(gè)什么地位都沒有的平民子弟的宿命！
這時(shí)候再回想起方才姜梨的話，那些話里的諷刺和若有若無(wú)的輕蔑，更是讓姜玉娥內(nèi)心如火在燃燒。
姜家大房又如何？姜梨和姜幼瑤之間，注定只能有一個(gè)人嫁給周彥邦，不管是姜梨還是姜幼瑤，總有一個(gè)是戰(zhàn)敗者。
自己若是能進(jìn)寧遠(yuǎn)侯府，總有一個(gè)，總有一個(gè)長(zhǎng)房嫡女是輸給了自己的。嫁過去為妾，要看正妻的臉色也沒什么關(guān)系。姜玉娥想著，姜梨慣來假清高，姜玉娥又被季淑然驕縱的不成樣子，她們自然不懂得如何取悅男人。
但是姜玉娥，卻有信心能籠絡(luò)得住周彥邦的心。
就在心里胡思亂想的時(shí)候，東園毓秀閣已經(jīng)進(jìn)了。
水上的閣樓，此刻一片漆黑，里頭連燈也沒有燃一盞，可見平日里沒有人來。周彥邦倒是會(huì)挑地方，又或者這地方是他一早就看好的，就等著今日和姜梨在此幽會(huì)。
姜玉娥輕輕一笑，抬腳往里頭走去。
心里頭更加熱烈了，不曉得是不是因?yàn)樾那榈脑�，姜玉娥甚至覺得自己額上開始微微滲汗，連呼吸都變得有些滯瑟，很想找個(gè)什么冰冰涼涼的東西貼上去，方能緩解這種熱意。
她停了停，長(zhǎng)長(zhǎng)呼出一口氣，在毓秀閣面前停下腳步。
只要進(jìn)了這道門，她就能麻雀變鳳凰，擺脫未來可能平庸的一生，這是她為自己掙來的錢程，和三房無(wú)關(guān)。
姜玉娥打開門，一腳踏了進(jìn)去。
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☆
第
82
章、第八十二章
引禍
茶室里，燈火幽微，外面靜悄悄的。
姜梨和葉世杰面對(duì)面坐著，姜梨已經(jīng)收回來握著彎刀的手。葉世杰目光卻是落在桌上的彎刀上，流連了一會(huì)兒，似乎難以置信，最后才看向姜梨，道：“你進(jìn)宮還拿著刀？”
姜梨這會(huì)兒實(shí)在沒有時(shí)間為他解釋自己為何要帶刀進(jìn)宮，只問他：“你怎么沒醉？”
少年哼了一聲，道：“我葉家生意場(chǎng)上見過多少人，今日那些人來敬酒恭賀，有人是為了敬酒，有人分明想渾水摸魚。”他道：“我沒喝多少酒，不過是裝醉，想看看對(duì)方到底有什么用意，沒想到還真是有后招。被帶到這間房里，我還以為他們想做什么，沒想到你也在這里。”末了，他才皺起眉問：“這是什么意思？”
姜梨簡(jiǎn)直要被葉世杰氣笑了，說笨，葉世杰分明還留著心眼，否則怎么會(huì)看出那些人不懷好意，甚至將計(jì)就計(jì)裝醉。但說他聰明，竟連眼下什么情形，對(duì)方打什么主意都看不出來。
她平靜的開口：“孤男寡女，自然能酒后亂性�！�
葉世杰差點(diǎn)從凳子上摔了下去，回過神后，漲紅了臉，指著姜梨結(jié)結(jié)巴巴道：“你、你怎么能如此不知羞？”
“這就叫不知羞了？”姜梨云淡風(fēng)輕的回答：“我只是把別人打什么主意告訴你而已�！�
“他們?yōu)楹我@么做？”葉世杰似乎有些不自在，卻還要按捺著這份不自在與姜梨正色道：“就為了毀你名聲？”在他看來，姜家一屋子糟心事，姜梨的身份，大約也會(huì)成為許多人的眼中釘，這些人做這種事，對(duì)姜梨一個(gè)女孩子來說，自然是毀了名聲的做法。
姜梨冷冷道：“葉少爺不要說得這么爽快，像是我連累了你一般。也不想想，你若是與我出了什么丑事，你這剛當(dāng)上的戶部員外郎還當(dāng)不當(dāng)?shù)某桑咳~家還能不能進(jìn)入官場(chǎng)？”
葉世杰噤聲，姜梨一說這話，他立刻想到了，背上登時(shí)出了一身冷汗。都道官場(chǎng)兇險(xiǎn)，從前在官場(chǎng)以外還不自知，如今是領(lǐng)悟到了。這才剛被點(diǎn)任，還沒上任，就被人背后捅刀子。不知道是礙了哪路神仙的路。
當(dāng)即又有些憤怒，道：“這是想一箭雙雕！”
“不錯(cuò)�！苯娴溃骸昂迷谀銢]有上當(dāng)，我也沒有�！�
葉世杰這才打量了一下姜梨，忽而問道：“他們也給你下藥了？”
姜梨點(diǎn)頭：“不錯(cuò)，不過我沒喝�！币娙~世杰松了口氣，姜梨忽而勾了勾唇：“我送給別人喝了�！�
“你？”葉世杰怒道：“怎可害人？”
“我送給想喝的人喝了，”姜梨不置可否，“等喝了以后，他們也會(huì)明白，什么叫做害人終害己�！�
葉世杰覺得今夜的姜梨有些奇怪，她平日里總是笑瞇瞇，慢吞吞的，今夜卻像是被什么刺激到了，變得凌厲起來，而她好像也不屑于去掩飾這份凌厲，反而期待著什么事情發(fā)生。
葉世杰咽了口唾沫，問道：“倘若今夜我真的醉了，你當(dāng)如何？”他是提前覺察出有些不對(duì)，才省的釀成大禍，不過葉世杰也有些好奇，如果今夜的他沒有覺出不對(duì)，中了計(jì)，姜梨又當(dāng)如何？那些人既然給他們下了藥，可想而知那藥究竟有什么作用，自己若是控制不住……葉世杰的臉紅了紅，姜梨怎么解決接下來的局面。
“無(wú)事，”姜梨淡道：“真到了那時(shí)候，我就一刀刺傷你，然后離開。被人發(fā)現(xiàn)后只會(huì)覺得宮里有刺客，你既被刺傷，當(dāng)然也會(huì)清醒，明白過來只會(huì)配合我，這一出‘孤男寡女宮中幽會(huì)’，只會(huì)變成‘新任員外茶室遇刺’�！�
她說的平淡，語(yǔ)氣里連個(gè)平仄都沒用，葉世杰都不知道該用什么表情。他氣不過，道：“你打算用刀刺我，你下得去手嗎？”
“沒什么下不下的去手的。”姜梨站起身，“受傷固然不好，總好過生不如死�！�
她說這話的時(shí)候，語(yǔ)氣太涼，讓葉世杰也忍不住打了個(gè)寒顫，他心里明白，姜梨是真的下得去手的。
只要能保護(hù)自己不受傷害，不落入敵人圈套，姜梨什么法子都想得出來，她太理智，連心都不會(huì)軟一下。
見姜梨起身要走，葉世杰下意識(shí)的道：“你要去哪里？”
“外面守著的人應(yīng)該不在了，再等一會(huì)，‘捉奸’的人應(yīng)當(dāng)就要到了。我得離開，這樣等他們到了，只會(huì)看見你一個(gè)人，才會(huì)相信自己的眼睛�！�
“你要去什么地方？”葉世杰也聰明，立刻反問，“你要是現(xiàn)在出現(xiàn)在那些人面前，立馬就能讓對(duì)方知道，自己的計(jì)劃有誤。”
“我現(xiàn)在當(dāng)然不會(huì)出現(xiàn)在他們面前，”姜梨微笑，“我要去確保另一場(chǎng)戲，安全無(wú)虞的進(jìn)行。”她推開門，輕輕走了出去。
葉世杰愣在原地，外面太黑，連個(gè)人影都看不見，姜梨說的最后一句話，卻無(wú)形之中讓他覺得心驚膽戰(zhàn)。他確信姜梨是去做一件事去了，也確信姜梨去做的是讓今天害他們之人自食惡果的事。
雖然葉家巨富，生意場(chǎng)上難免見多勾心斗角，爾虞我詐之事，按理說也不應(yīng)該為這些事動(dòng)容。
但葉世杰還是忍不住搖頭，自語(yǔ)道。
“膽子真大�！�
……
同姜梨這頭與葉世杰一切順利不同，姜玉娥此刻，卻有些不知所措。
到達(dá)毓秀閣以后，姜玉娥摸黑進(jìn)了閣內(nèi)，毓秀閣不大，因著到底是做的不甚光彩之事，姜玉娥也不敢點(diǎn)燈，生怕引起旁人注意，只得借著門外頭遠(yuǎn)處的燈籠，隱隱綽綽分辨屋內(nèi)的大概。
屋里并沒有周彥邦的身影。
姜玉娥有些著慌，不知是不是因?yàn)樾募钡脑颍纳眢w越發(fā)熱了起來，一邊要按捺著不被人發(fā)現(xiàn)，一邊又是身體里不斷涌起的陌生的熱潮，姜玉娥只想快點(diǎn)脫下外裳，拿扇子狠狠地扇一扇降降暑氣才好。
這宮里當(dāng)是不這么冷的，且眼下也是晚上，竟不知怎會(huì)如此炙熱。
正當(dāng)姜玉娥快要控制不住自己的熱意時(shí)，忽然間毓秀閣門外似乎有人影微動(dòng)，她心中一動(dòng)，剛要從一邊的小椅上起身，就見毓秀閣的大門打開，一個(gè)熟悉的身影閃了進(jìn)來。
姜玉娥險(xiǎn)些眼眶發(fā)熱。
即便屋里沒有點(diǎn)燈，她也能辨得出那是寧遠(yuǎn)侯世子周彥邦的影子。姜玉娥不得不承認(rèn)，事實(shí)上，她早已注意到了周彥邦。也是，有這樣以為豐神俊朗的姐夫，姜玉娥如何能不妒忌姜幼瑤和姜梨，她也是在心里，在夢(mèng)中暗自將周彥邦的眉眼描摹過許多遍。只是不同的是，過去的周彥邦是虛幻的，眼前的周彥邦，卻是真真實(shí)實(shí)的出現(xiàn)在面前。
但見周彥邦進(jìn)了屋，大約也很不適應(yīng)屋子里的昏暗，往前走了兩步，見姜玉娥站起身，遲疑了一下，忽而驚喜的道：“二小姐。”
姜玉娥正要回答自己并非姜梨，話都在嘴邊了，最后一刻忽然頓住了。
許是身體里的熱意讓她頭腦也開始發(fā)熱，姜玉娥的心里，倏而閃過一個(gè)念頭。倘若自己不說自己的身份，就此和周彥邦耳鬢廝磨呢？
這樣一來，生米煮成熟飯，木已成舟，便是季淑然再想用什么手段，周家還想如何推諉，在周彥邦占了她身子的情況下，周彥邦也只能娶了她進(jìn)門！
姜玉娥不是沒有見過這種事，曾多次聽說被人撞見私通的小姐少爺，倘若是大戶人家又不想孩子受罪的，便干脆結(jié)為秦晉之好。雖然短時(shí)間里會(huì)被人議論一些，但時(shí)間久了，人們也都記不得這些瑣事。
再者，便是被人議論一輩子，只要自己過得好了，管那些人作甚，都是眼紅而生的怨憤罷了。
姜玉娥的心里，飛快的盤算著。
周彥邦見自己夢(mèng)中的姑娘站在原地，沒有說話，以為姜梨是害羞，便又走近了一步，有些激動(dòng)地道：“我還以為你不會(huì)來，沒想到……”他徑自握住了姜梨的手，“你果然心里還是放不下我�！�
周彥邦難以掩飾自己激動(dòng)地心情。這些日子以來，姜梨就從沒給他過好眼色，便是僅此的幾次碰面，姜梨也客套又疏離，無(wú)論周彥邦怎樣表示自己的心意，姜梨對(duì)他也只像個(gè)陌生人。
越是得不到的越想得到，周彥邦被姜梨勾的日思夜想，后來又大著膽子同寧遠(yuǎn)侯夫人提出要?dú)У艉徒赚幍幕榧s，與姜梨在一起的事。但被寧遠(yuǎn)侯夫人想也不想的拒絕了，寧遠(yuǎn)侯夫人說起這樁婚事的種種利弊，讓周彥邦也看清現(xiàn)實(shí)，姜家絕不會(huì)允許姜幼瑤受委屈。
知道這門親事不可能毀掉，自己心底的愿望無(wú)論如何也不能實(shí)現(xiàn)，周彥邦十分沮喪。他告訴自己得打消這個(gè)念頭，但當(dāng)他在宮宴上再次看到姜梨的時(shí)候，他的心里立刻蠢蠢欲動(dòng)了起來。
姜梨就像他夠不著的一朵花，開的高高的，他喜歡那朵花潔白無(wú)瑕的樣子，又怕別人捷足先登將花采下，便恨不得現(xiàn)在就把花摘下來?yè)?jù)為己有，卻不想想這朵花被摘下來，便活不了多久了。
就譬如周彥邦明明知道這樣在宮里私下約見姜梨是件危險(xiǎn)的事，也于禮法不合，尤其是姜梨還是姜幼瑤的姐姐，一旦被人發(fā)現(xiàn)，姜梨便是千夫所指。即便是這樣的危險(xiǎn)，周彥邦還是送出了那張紙條。
周彥邦本以為姜梨不會(huì)來的，但他的心里又隱隱含著一絲期待，畢竟姜梨曾經(jīng)為了他和姜幼瑤的事在青城山投湖，到底也說明姜梨對(duì)他不是全無(wú)感情�；蛟S姜梨還會(huì)惦念一點(diǎn)舊情呢。
眼下看見姜梨活生生的出現(xiàn)在眼前，周彥邦心中喜悅之情無(wú)法溢于言表，又有一絲暗暗地得意，仿佛為自己率先得了佳人芳心而自豪似的。
姜玉娥被周彥邦猛地一握手，便呆了一呆，她不敢說話，怕周彥邦發(fā)現(xiàn)了她的身份。然而周彥邦的手握著她的手，姜玉娥便覺得，自己的手心越發(fā)的灼燙起來，周彥邦身上傳來好聞的香氣，姜玉娥頭暈暈的，越發(fā)站不住，軟綿綿的就要往周彥邦身上倒。
周彥邦也察覺到姜玉娥身子的滾燙，奇道：“你身上怎么這樣燙？二小姐，你……”
姜玉娥的喉中便逸出一絲嚶嚀，腳下不穩(wěn)，晃晃悠悠。
周彥邦下意識(shí)的伸手扶住她，雙手恰好放在姜玉娥的腰間，軟玉溫香在懷，鼻尖縈繞的都是佳人發(fā)間的香氣，周彥邦不禁心神蕩漾起來。
他本就對(duì)姜梨有意，今日又喝了不少酒，男人到底都是一樣，管不住自個(gè)兒的褲腰帶，在周彥邦心中，若非當(dāng)初意外，姜梨也本就是他的人，這是你情我愿的事，自然也不必管。
他就順勢(shì)把對(duì)方往自己懷里一帶，深情的道：“梨兒……”
連這樣親昵的稱呼也出來了。
姜玉娥卻只覺得周彥邦大手拂過的地方癢癢的，一開始本來是想要算計(jì)周彥邦，這會(huì)兒腦子也不甚清醒，只想循著自己的本能貼上去，方才能舒緩內(nèi)心的燥熱。姜玉娥便也往周彥邦身上貼了帖，從喉間逸出舒服的喟嘆。
周彥邦先是有些愕然，再看對(duì)方搖搖晃晃的模樣，心下了然。想來姜梨今夜也是喝了不少酒，應(yīng)當(dāng)是有了醉意，根本不曉得自己在做什么。周彥邦十分慶幸，幸而是自己遇到了姜梨，若是姜梨這番模樣落在別的男人眼中，難免對(duì)方不會(huì)生出不軌之心。
眼見著姜梨在自己懷中亂拱，周彥邦被拱的一陣邪火也直往上冒。他并非不通人事的少年郎，家中早早的就有教他人事的通房丫鬟。因此也沒有猶豫，就著漆黑的屋子，將懷里的“姜梨”壓在了屏風(fēng)后的小榻之上。
屋子里想起“咯吱咯吱”床榻搖動(dòng)的聲音，間或夾雜著其他，令人面紅耳赤。
……
宮里的水榭里，季淑然與姜幼瑤一干人，仍舊在安心賞荷。
柳夫人見四下都沒看到姜梨的身影，問柳絮：“姜二小姐怎么不見了？”
柳絮道：“說是頭暈，去茶室里歇息一會(huì)兒。”說罷又搖了搖頭，十分不解的樣子，“今日看她也沒喝幾杯，怎的酒量如此之淺？”
柳夫人皺了皺眉，不知為何，心中有些不安。但左右又無(wú)事，只得暫且如常與人說笑。
季淑然正微笑著聽諸位夫人恭維姜幼瑤，忽而她身邊的孫嬤嬤走上前來，俯身在季淑然耳邊說了什么，季淑然點(diǎn)了點(diǎn)頭，眼中閃過一絲歡喜。
季陳氏也朝季淑然看過來，見季淑然笑容滿意，便也跟著笑著點(diǎn)了點(diǎn)頭。
一邊的盧氏將這一切看在眼里，再看看姜梨空著的位置，有些了悟，故意挨近了些季淑然，道：“大嫂，怎的梨丫頭還沒回來？”
“梨兒說頭暈的厲害，”季淑然笑道：“不想她酒量如此淺，也是了，之前在青城山呆了八年，庵堂里不能飲酒，她沒喝過甚么酒，是以才會(huì)被一點(diǎn)果子釀醉倒�！�
卻是又提起姜梨當(dāng)初因殺母弒弟被趕出府門的事。
周圍的夫人小聲議論起來。
盧氏心中冷笑，卻是不愿意看季淑然春風(fēng)得意的模樣，遂又道：“我看還是尋幾個(gè)下人去守著梨丫頭，宮里這么大，她又是頭一遭進(jìn)宮，切莫迷路了�！�
“無(wú)事的�！奔臼缛恍Φ膶捄�，“左右玉娥也和她在一處，況且不是沒有引路的宮女。弟妹可是怕宮里不安全，宮里都是有侍衛(wèi)把手，不會(huì)不安全的。”
盧氏語(yǔ)塞，她再怎么也不能懷疑宮里不安全，太后可都在這里。況且伴隨著這句話，盧氏見遠(yuǎn)處的麗嬪也看了自己一樣，心中一凜，面上登時(shí)露出一個(gè)笑容，和氣的答道：“我就是擔(dān)心孩子們，大嫂說得對(duì)，沒事的�！�
雖然盧氏的娘家也不錯(cuò)，可到底不能和如今的季家相提并論，且不說別的，季家這位麗嬪可是深受洪孝帝盛寵，誰(shuí)能比？誰(shuí)敢比？
識(shí)時(shí)務(wù)者為俊杰。
季淑然此刻十分歡喜，歡喜到連盧氏故意的挑釁也不在意了。方才得了消息，姜梨和葉世杰都去了茶室，葉世杰和姜梨都被下了藥，屋里也點(diǎn)了催情香，想來正是纏綿的時(shí)候。
再過一陣子，人證物證俱在的時(shí)候，她們就能順理成章的找個(gè)借口，“發(fā)現(xiàn)”姜梨和葉世杰的奸情，將這樁丑事暴露于人前了。
姜梨的死期到了，季淑然女嘴角的笑容格外溫柔，她撫摸著姜幼瑤烏黑的發(fā)絲，心中盡是勝者的喜悅。
姜家本來就不該有兩位嫡女，她的女兒，只能是姜家獨(dú)一無(wú)二的千金。姜梨什么都無(wú)法和姜幼瑤爭(zhēng)，無(wú)論是姜元柏的寵愛，還是大房嫡女的身份，亦或是未來的夫婿。
姜梨統(tǒng)統(tǒng)都要讓出來。
……
宮里的長(zhǎng)廊靜悄悄的。
屋檐下掛著琉璃燈，在夜風(fēng)的吹拂中燈火微微晃動(dòng)，顫動(dòng)的影子都帶著些旖旎生香的味道。
皇宮很大，姜梨走的很慢。
她并不急于去看姜玉娥和周彥邦能否“在一起”，因著心里有數(shù)。如姜玉娥這般出身低微卻又不安分的人來說，心思最為活絡(luò)，只要稍加點(diǎn)撥，不怕姜玉娥想不到那一面去。
姜梨微微嘆息。
華美的宮殿里，夜里掩蓋了太多骯臟的事。焉知這姹紫嫣紅的花壇地下，花泥是否又是累累骸骨？
她倒也不怕走錯(cuò)路，她自幼過目不忘，這樣的來路走一遍也就認(rèn)識(shí)了。清涼的晚風(fēng)吹到她的臉上，很奇怪，姜梨并沒有報(bào)復(fù)的喜悅和激動(dòng)，和季淑然難以自持的得意不同，這一刻，她竟出離的平靜。
季淑然母女對(duì)于姜梨來說，到底是一個(gè)陌生人。陌生人之間的愛恨，自然激不起她心中多大的波動(dòng)。之所以會(huì)這么做，無(wú)非是為可憐的姜二小姐鳴不平，還有好性子的人被激怒之下的反擊。
但她內(nèi)心最恨的，還是沈玉容和永寧公主。
不必想，姜梨也知道，沈玉容和永寧公主此刻一定是借著宮宴的機(jī)會(huì)在偷偷幽會(huì)了。只是沈玉容不比姜玉娥，生性警惕，做事仔細(xì)，而永寧公主會(huì)有無(wú)數(shù)的人為她遮掩把守，是以他們的丑事，這會(huì)兒暫且揭不開。
姜梨心下遺憾。
隱忍著去接近敵人，只能徐徐圖之，然而要按捺著血海深仇微笑以對(duì)，又實(shí)在太強(qiáng)人所難。
她心里正想著，忽然見對(duì)面的花壇里，有兩個(gè)熟悉的身影。
應(yīng)當(dāng)是官家小姐與貼身丫鬟，那官家小姐打扮的極是華貴，光是頭上那一支琺瑯五彩相思釵，也要值好幾百兩銀子。在今日宮宴前來的小姐中，這一位至少可以排的上前次。
只是打扮富貴的這位小姐，此刻卻像是心情并不怎么爽利。她只道：“那些人說話忒無(wú)趣，贊美我的話也聽膩了，無(wú)非就是想借我打聽大哥的事，也不瞧瞧自己，我大哥豈是他們能攀上的？”
姜梨本來微笑著聽著女子的抱怨，此話一聽，嘴角的微笑漸漸淡薄了下來。
那女子不是別人，正是沈玉容的妹妹，她的小姑子，沈如云。