第20章
朝中人有得知他被母族牽連的，一面暗里嘆他可憐，一面找著借口討好他，邀他一道出去飲酒解悶。
換做往常，陸沉舟已然拒絕過(guò)了，可如今家里家外、朝上朝下，哪一頭都不讓他安寧，他心中煩悶無(wú)人能解，也就應(yīng)約到了瓦子里。
招待他的人也不知他平日都喜好什么，就比著男兒家到瓦子里慣有的行徑，給他備了一桌美酒佳肴，還請(qǐng)了兩名歌舞美姬作伴。
陸沉舟來(lái)瓦子里也不是一回兩回了，有他應(yīng)酬請(qǐng)人的時(shí)候，也有人應(yīng)酬請(qǐng)他的時(shí)候，但他這人素有怪癖，不喜那些胭脂俗粉，是以從不找美姬作伴。
此番進(jìn)門，低頭看那地上伏跪的美姬頗有幾分相熟模樣，他皺一皺眉，便示意那美姬：「抬起頭來(lái)�！�
美姬知曉今日招待的是位大官人，便從地上羞羞怯怯抬起了頭。
四目對(duì)照之間，陸沉舟只覺(jué)眼前一晃，面前的美姬竟顯出與沈矜七分相似的面龐。
他看得怔住，許久才鬼使神差般伸出手，沖著那美姬點(diǎn)了一點(diǎn)，把她留了下來(lái)。
秋后吳家兩兄弟的案子落了地，瑨王也入了東宮，陸沉舟因舅父一家的事與國(guó)公夫人生了嫌隙，母子兩個(gè)已多日不曾坐在一處促膝言歡了。
柳婉柔這些時(shí)日眼見(jiàn)陸沉舟因沉魚的事與自己生惱，心里正不自在，后來(lái)瞧著他和國(guó)公夫人也生了嫌隙，便有心從中勸和他們母子，以博得陸沉舟歡心。
這日，她讓貼身女婢去取自己新做的衣裳，預(yù)備好生裝扮一回，與陸沉舟一處用晚膳。
女婢是她嫁過(guò)來(lái)時(shí)柳府那邊送來(lái)的陪嫁丫鬟，也是她少時(shí)常常帶在身邊的，最通她的心意。
因知柳婉柔與陸沉舟多日未能同席，女婢有心想讓她穿得嫵媚些，故而沒(méi)有取那些淡色的衣裳，卻上里頭翻揀了幾身艷麗的裙褙。
哪知一個(gè)不注意，碰倒了隔壁衣架，登時(shí)將陸沉舟懸在上面的直裰掀落在地，露出袖里的一截流蘇穗子。
女婢常在柳婉柔身邊伺候，見(jiàn)過(guò)她給陸沉舟做的女紅花樣，沒(méi)有一樣兒與這香囊相同。
再則，府里頭的香囊多是金銀累絲、點(diǎn)翠鑲嵌，名貴非凡，何時(shí)有用碎布縫成的，且還被侯爺這般珍重收在袖中？
她情知有異，便悄悄將香囊拿去給柳婉柔看了，柳婉柔萬(wàn)料不到陸沉舟這些時(shí)日總是深夜才回府，不是因?yàn)槌惺旅�，而是有了二心�?br />
她又氣又急，倒難得聰明一回，使女婢拿銀子買通了陸沉舟身邊的一個(gè)小廝，叫他打聽(tīng)陸沉舟這段時(shí)日都去了哪里，小廝半晌去而復(fù)回，卻道是陸沉舟在別苑里藏了個(gè)美人兒。
21.
陸沉舟從沒(méi)想過(guò)事情會(huì)敗露得這么快，他身邊長(zhǎng)隨竟偷摸跑到御史臺(tái)，告訴他柳婉柔在他衣袖里找到了一個(gè)香囊，現(xiàn)如今已拿著香囊協(xié)同國(guó)公夫人尋人去了。
他也不管還有要?jiǎng)?wù)在身，從御史臺(tái)匆匆出來(lái)，連馬車都來(lái)不及乘坐，借了李御史的騍馬翻身一躍，急急打馬揚(yáng)鞭就往郊外趕。
待得到了郊外薛家民房，正看見(jiàn)沈矜領(lǐng)著一個(gè)小丫鬟蹲在房檐底下給花松土，那小丫鬟不知說(shuō)了什么，惹得沈矜一笑，直如百花春生，嫵媚動(dòng)人。
他看得一呆，馬兒奔到了沈矜身后都沒(méi)在意。
沈矜聽(tīng)聞動(dòng)靜，不覺(jué)扭回身看去，見(jiàn)是陸沉舟只身打馬過(guò)來(lái)，心下十分納罕，便放下花鋤，站起身向他問(wèn)道：「不知侯爺來(lái)此有何要事？」
陸沉舟被她話語(yǔ)驚醒，這才發(fā)現(xiàn)周圍除卻沈矜和小丫鬟，并沒(méi)有國(guó)公夫人和柳婉柔的蹤影。
他坐在馬上愣了一愣，沈矜看他行色匆匆，一時(shí)不知想到何處，忙追著問(wèn)了一句：「是不是懷悰他在朝中出事了？」
懷悰，懷悰，又是薛懷悰，她見(jiàn)到他除卻薛懷悰，就沒(méi)有別的話可說(shuō)？
陸沉舟頗有些著惱，然而低頭瞧見(jiàn)自己胯下的騍馬，方知壞事了。
自己當(dāng)真是關(guān)心則亂，沈矜做的那個(gè)香囊就是用料奇怪了些，余者并無(wú)異常，上面連個(gè)繡字都沒(méi)有，柳婉柔便是撿到，也不會(huì)找到沈矜這里來(lái)。
她說(shuō)要尋人，大抵是聽(tīng)聞他在別苑養(yǎng)了個(gè)歌姬。
是他未曾細(xì)想，就跑到沈矜這里，還差點(diǎn)……差點(diǎn)別生糾葛，是以他慌忙掉轉(zhuǎn)馬頭，只留下一句「本侯有事要找薛懷悰，既然他不在家中，本侯再去御史臺(tái)尋他」，便倉(cāng)皇逃離了。
沈矜讓他說(shuō)得一頭霧水，薛懷悰是侍御史，不在御史臺(tái)還會(huì)在哪里，干嘛要上家里找他？
卻不知陸沉舟運(yùn)籌帷幄了這么多年，從未有過(guò)今天這般狼狽姿態(tài)，情急之下哪里顧得上自己都說(shuō)了什么？
他折返回去，一力打馬趕到別苑，只見(jiàn)柳婉柔慣常乘坐的那輛八寶車正停在別苑外頭，還沒(méi)進(jìn)門，就聽(tīng)到了里頭的哭聲。
陸沉舟輕舒口氣，翻身下馬，理一理衣襟緩步進(jìn)到別苑中。
柳婉柔捏著帕子正在院中哭得梨花帶雨，國(guó)公夫人端身在她跟前坐著，那個(gè)被他花錢贖來(lái)的歌姬已是羅裙委地，釵環(huán)半墜。
看見(jiàn)他來(lái)，歌姬似是見(jiàn)到了救命恩人，忙就直身跪起來(lái)掩袖哭啼著哀求他：「侯爺救我！」
柳婉柔和國(guó)公夫人聽(tīng)見(jiàn)，齊齊轉(zhuǎn)回頭。
柳婉柔哭得更加悲戚，兩只眼兒腫如桃核，捏著帕子亦只管泣道：「表哥來(lái)得正好，妾才知表哥在府外得了個(gè)美人兒，可憐妾這些天為表哥殫精竭慮，深恐表哥你冷著餓著，早知有這個(gè)妹妹，妾就不那般辛苦了。表哥也是，既然有了意中人，何苦藏著掖著？難道表哥要帶人進(jìn)府，妾還會(huì)攔著表哥不成？」
她說(shuō)得分外賢惠大方，陸沉舟還不曾開(kāi)口，國(guó)公夫人就一拍圈椅扶手，喝罵了起來(lái)：「荒唐！定國(guó)公府是什么地方，這個(gè)賤人是什么出身，憑她也想進(jìn)我定國(guó)公府，做夢(mèng)！你身為侯夫人，不說(shuō)發(fā)賣了這個(gè)小蹄子，只為著討你男人歡心，就要把她領(lǐng)進(jìn)門，我看你是豬油蒙心——糊涂了你！」
柳婉柔讓國(guó)公夫人罵得體無(wú)完膚，她當(dāng)然是不愿一個(gè)歌姬進(jìn)府與她分寵的，可她也不愿在陸沉舟面前做個(gè)壞人，故而才會(huì)想著將國(guó)公夫人帶到這里來(lái)。
而今看著國(guó)公夫人發(fā)了話，她心中有數(shù)，便接著遮面假意委屈道：「表哥既是把她養(yǎng)在了別苑中，足可見(jiàn)表哥是真心喜愛(ài)她的，姨母不是常說(shuō)要讓定國(guó)公府開(kāi)枝散葉嗎？多了這個(gè)妹妹，說(shuō)不得咱們府里往后人丁就興旺了呢�！�
「再喜歡也不行！一個(gè)倚門賣笑的，便是懷了陸家的種，我們陸家也不要！」
她一語(yǔ)提醒了國(guó)公夫人，國(guó)公夫人早前已聽(tīng)說(shuō)過(guò)陸沉舟多次晚歸都是為了這個(gè)歌姬，保不齊二人之間早就有了肌膚之親，未免橫生是非，遂揚(yáng)聲叫人去尋落子湯來(lái)。
陸沉舟站在她們婆媳身后，耳聽(tīng)二人言語(yǔ)機(jī)鋒你來(lái)我往說(shuō)了數(shù)回，一直沒(méi)能插上話，直到這時(shí)方啟唇制止住國(guó)公夫人：
「不必尋落子湯了，我養(yǎng)她不過(guò)是閑暇時(shí)聽(tīng)聽(tīng)曲、解解悶罷了，并無(wú)其他事�！�
是嗎？
柳婉柔隔著帕子幽怨地看向陸沉舟，現(xiàn)放著如此美的人兒在眼皮底下，當(dāng)真會(huì)有男子坐懷不亂嗎？
陸沉舟情知她和國(guó)公夫人不信，就讓國(guó)公夫人旁邊的嬤嬤帶著歌姬進(jìn)屋驗(yàn)明正身，半炷香之后嬤嬤走出來(lái)，對(duì)著國(guó)公夫人道：「此女的確還是完璧之身。」
國(guó)公夫人出了口氣，還好她這個(gè)兒子知道輕重，沒(méi)有與這歌姬發(fā)生茍且之事，那便好辦了。