第2章

    4

    我曾想，如果這個(gè)時(shí)代也有后世的計(jì)生用品，也許能解了許多女子的苦。

    可我問吳嬤嬤，除了湯藥可還有其他法子避孕時(shí)。

    她嗤笑：「菜市口有的是羊腸魚鰾，有幾個(gè)男人愿意用？」

    我再度沉默。

    陷入深深無力的掙扎。

    就像雞毫的命運(yùn)，一開始就已注定。

    我知道很多法子可以避免中毒，也知道如何解毒。

    可我還是，什么都做不了。

    5

    雞毫沒有熬過十五歲的冬天。

    爆竹聲中一歲除。

    她的尸身是在新年一早被發(fā)現(xiàn)的。

    韓兆蕓得知消息時(shí)正在梳妝，不悅地說了一句：「晦氣�！�

    吳嬤嬤提醒：「按著府里慣例，該給她家人二十兩銀子。」

    韓兆蕓蹙了蹙眉，有些心疼：「大過年的給府里添晦氣，還要破費(fèi)這么多，給個(gè)十兩得了�！�

    吳嬤嬤知她的性子，沒有再勸。

    梳洗完畢，她命我從小廚房里奉上燕窩。

    是暹羅貢品金絲燕，一盞就是三十兩銀子。

    6

    雞毫的遺體從小門抬了出去。

    我去送了最后一程。

    她的母親收了銀子，買了一口棺材。

    不多不少，正好十兩。

    「是我這個(gè)做娘的無用，不能讓她身后連個(gè)棲身的地都沒有。」

    婦人病弱憔悴，眼中自有一份堅(jiān)定。

    身后的三個(gè)孩子衣裳洗得發(fā)白又打滿了補(bǔ)丁，卻十分干凈。

    我從袖中取出一個(gè)荷包。

    是姐妹們湊的銀兩。

    吳嬤嬤出了二兩，我出了二兩，秋菊出了一兩，鴨毫也出了一兩。

    總共六兩，是我們對雞毫的心意。

    婦人卻怎么也不肯收。

    「我家大妮生前蒙諸位姑娘照顧，怎好再收各位的錢？大妮泉下有知，也不會(huì)答應(yīng)的。」

    窮人有窮人的志氣，她不愿叫人看輕了雞毫。

    盡管生活困窘，作為母親還是小心翼翼地保留著女兒最后的體面。

    臨走時(shí)，低矮的小院里依舊白幡飄搖，鄰舍的書生自發(fā)來寫祭文。

    我第一次看到雞毫的本名。

    李阿穗。

    盈車嘉穗，五谷豐登。

    尋常又普通的名字，卻是這個(gè)時(shí)代的父母最樸實(shí)的期盼和祝福。

    不再是夫人太太賞賜的花鳥蟲魚名，也不是公子賜的雞鴨毫筆名。

    她是個(gè)人。

    7

    雞毫去了沒幾日。

    鴨毫也出事了。

    她偷偷去求了隔房的二公子討要她。

    謝二公子花名在外，一屋子的通房侍妾。

    但出手大方，待下人不錯(cuò)。

    去了他那里，至少不用再喝水銀湯。

    本來討個(gè)丫頭而已，在府中是尋常的事。