第78章

    另一名侍衛(wèi)頭領瞥了他一眼：“少廢話�！�

    衛(wèi)貴妃驚怒傷心，絕望到了極點，把為了入宮所習得的一切禮儀都拋掉不要了，直接癱坐在門檻上，拍著大腿邊哭邊罵，涕淚橫流：“親媽呀，你當初是瞎了眼還是缺了心，非把我送進宮，上趕著來遭這老罪！平日吃盡冷落不說，眼下連出個門，也要被人橫扒拉豎擋著……我就只剩昭兒這么一個盼頭，你們還要搶走他，我不活了……”

    “……別嚎了！”頭領忍無可忍地轉頭，對其他侍衛(wèi)叫道，“還不趕緊把娘娘送回去！”

    兩名侍衛(wèi)當即上前，一左一右架起衛(wèi)貴妃的胳膊，就往門里面拖。

    衛(wèi)貴妃正撲騰，卻聽鉗制著她的侍衛(wèi)聲音低沉而冰冷地說：“別人唯剩的一個念想，不也被你燒了？天道好輪回而已，怪誰呢？”

    衛(wèi)貴妃愣住，用指甲用力摳他，咬牙切齒：“是太子，是不是？都是那小癟犢子在背后使壞……我要見太后！給我放手！”

    那名侍衛(wèi)將她摜在院中地面，冷笑道：“小爺讓卑職送娘娘一句話——好好活著，來日方長�！�

    宮門轟然關閉。衛(wèi)貴妃一動不動地坐著，神情呆滯。

    門外鐵鎖鏈嘩啦啦的響聲，忽然將她從失神中喚醒。她用袖子抹去滿臉涕淚，咬著后槽牙，從兩點鴉黑瞳孔中迸出毒恨的銳光：“那就比比，誰的來舊臣僚，幫助皇帝壓制與清理掉不服管的，這才取得了話語權。

    “眼見十幾年過去，皇帝的威望日重，對我這母后的不滿與限制卻也更明顯了。我多召見幾次大師，他說是妖僧邪道；想提拔幾個自己人，他說品行能力不足以為官；就連各道各府進貢幾株瓊花哄我開心，他都有意見�！�

    太后越說語氣越重，最后拍著扶手隔空質問皇帝：“你可還記得登基前一夜，心神不寧來找我時說過什么？說自己不愿意當孤家寡人；說每當遇到艱難險阻，想要后退一步時，就希望有只手能堅定地搭在你背上，對你說一句‘前路再崎嶇，我陪你走到底’。

    “這些年，我這個當母后的哪一次沒支持你？

    “你要抬先帝廟號，你堅持不肯裁撤錦衣衛(wèi)，你訂立新的官員考成制度，那些老臣利益受損來找我哭訴，我始終沒有替他們說話。就連你非要立我極為不喜的章氏為后，最終我也點頭了！你自己說說，我這個當母后的，哪一點對不起你？

    “可你倒好，明知我有心結，明知你三弟死得凄慘，明知大師們占卜的結果——說章氏就是莫氏的轉世，說她兒子是來找我索命討債的，你卻還是要立朱賀霖為太子！

    “你子嗣單薄，前十四年只有這么一個皇子，我也就忍了。如今有了昭兒，將來還會有更多的皇子，你卻不肯聽我的勸，非得把眼睛盯在一個歪瓜裂棗上！”

    太后長長地喘了口氣，仍無法平復激動的情緒，悻悻道：“再不濟，阿騖也比他合適！”

    瓊姑驚道：“太后，那是親王之子，并非正朔�！�

    太后微微冷笑：“當初我若是推城兒上去當皇帝，不就是正朔了么？大兒子、小兒子有何區(qū)別，哪個孝順我這個當娘的，哪個才是我的好兒子！”

    ——太后說的是氣話。瓊姑心里知道，但不好在氣頭上勸她，只得說：“皇爺雖不似豫王殿下會哄太后開心，但也是極為孝順的。太后忘了，有一次您風寒嚴重，皇爺忍著頭疼，還徹夜在床前侍疾，每碗湯藥都是親口嘗過，才奉給太后�！�

    太后沉默片刻，似乎有所觸動，最后道：“他就想把我當個泥塑供在那里。泥塑是不能開口，也不能插手的，可我卻不甘心做一尊天底下最尊貴的泥塑�！�

    -

    蘇晏把寫好的彈劾奏疏，交給了來探望他的御史楚丘，托他幫忙上呈朝廷。

    楚丘感動萬分，拱手道：“君以如此要事相托付，愚必不負信任。道義在前，為國為民懲奸除惡，萬死莫辭。”

    這才是真正的言官風骨��！蘇晏回禮：“拜托靈川兄了。”

    且不提在次日朝會上，楚丘帶著一批都察院御史如何炮轟衛(wèi)家，還力主將這份奏疏印在邸報上，刊行天下；

    也不提“倒衛(wèi)派”因此團結在蘇十二這桿旗幟下，朝堂上東風逐漸壓倒西風。

    單說北鎮(zhèn)撫司的詔獄，深夜進來一個探監(jiān)之人。

    獄卒喝止道：“前方乃是重要犯牢房，探監(jiān)者不得入內！”

    探監(jiān)之人掀開斗篷的風帽，露出滿頭珠翠與一張肖似太后的臉：“我乃秦夫人�！�

    京城無人不知，秦夫人是太后十分看重的親妹妹。就連她的娘家姓氏“秦”，也在太后的特批下保留了下來，故而嫁人后不稱“衛(wèi)夫人”。太后說，秦夫人是為先帝立過大功的。

    恰巧先帝登基前封號“秦王”，這個“秦”姓便格外尊貴了幾分，秦夫人以此為榮。

    此時，衛(wèi)貴妃口中“病重的母親”，雖臉色有些蒼白憔悴，卻并無明顯的病容，帶著一提食盒獨自來到不見天日的錦衣衛(wèi)詔獄。

    當著獄卒的面，秦夫人亮出了太后親賜的腰牌。

    “我不為難你，只是探望一下夫君與小叔，這是人之常情，就連陛下也會理解與同意的。還請行個方便�！彼郎赝竦卣f完，遞過來一大包寶鈔。

    獄卒猶豫片刻，將寶鈔收入懷中，點頭道：“一炷香時間，說完話就走……東西要檢查。”

    秦夫人同意了，把食盒遞給他。

    獄卒翻看后，確定只是酒菜，沒有其他夾帶，也無毒性，便放她進了牢房。

    丈夫的牢房在前，秦夫人卻先去探望了小叔。

    奉安侯衛(wèi)浚見到她，一臉激動，說詔獄實在不是人待的，請求她向太后說情，立刻把自己和兄長放出去。

    秦夫人沒有理會這個請求，反而說了句：“你兒子病了。”

    衛(wèi)浚只一個獨子，是京城一霸，寵得無法無天，聞言大驚：“什么病？可曾找大夫看過？大夫怎么說？”

    秦夫人道：“找大夫沒用，這病只有你這個親爹能治�！�

    “——我能治？究竟是什么��？”

    “你不替整個衛(wèi)家扛下責任，他就會死的病。”

    衛(wèi)浚愕然半晌，震驚又憤怒：“你們想讓我一個人頂缸？這么大的罪名，我一個人怎么扛得��？！”

    “扛不住也得扛！”秦夫人不為所動，“你扛住了，你兒子活著，衛(wèi)家其他人都活著；你不肯扛，所有人都要完蛋。你說該怎么選？”

    “衛(wèi)家其他人……不就是你們夫妻倆嗎？”衛(wèi)浚氣急攻心，大聲咳喘起來。

    秦夫人道：“反正你也只剩半條命了，拿來保自己的兒子和哥嫂，有什么虧的？你放心，我們今后一定把侄兒當做親生兒子看待，我家闕兒有什么，他也絕不會少一毫�！�

    衛(wèi)浚驚過氣過之后，思來想去，沒找到第二條出路，又不甘心地問：“太后不能出面救衛(wèi)家？”

    秦夫人傲然道：“我的意思，就是太后的意思�！�

    衛(wèi)浚這下徹底無路可走。為了兒子，為了自己的血脈不至于斷絕，他最后痛下決心，應道：“我扛！”

    秦夫人朝他福了一福：“我替夫君，替衛(wèi)家全家上下，謝過小叔。”

    衛(wèi)浚露出比哭還難看的苦笑：“你是替你們夫妻自己。”

    秦夫人補充了一句：“也是替你兒子�！�

    衛(wèi)浚喘得像個風箱，瞑目待死般揮了揮手指：“你走罷。善待我兒，否則做鬼也不放過你們夫妻！”

    秦夫人離開衛(wèi)浚的牢房，又去了衛(wèi)演處，交代了一番。

    獄卒來催促。秦夫人將風帽重新拉起來，蓋住頭臉，悄然離開了詔獄。

    那名獄卒在她走后，摸了摸懷中鼓鼓囊囊的銀兩，兩條腿突然發(fā)起抖來，滿背寒栗一片一片泛起，怎么也消不下去。

    ——他想起了主官沈同知。想到自己今日之舉若是被摧命七郎知曉，會是何等悲慘下場！

    他一邊打哆嗦，一邊緊緊握著到手的重金，心中發(fā)狠似的默念：人為財死，鳥為食亡。

    -

    “你說什么？”

    蘇晏內傷有所好轉，正繞著院中老桃樹慢慢溜達，沈柒趕來見他，說了一件他始料未及的事。

    他很有些吃驚：“衛(wèi)浚把所有的罪責都攬在自己身上？他可不是什么重情重義之人，這種犧牲小我、成全大家的事，我相信他打死也做不出來。我還以為他們兩兄弟會在會審時互咬，爭著把對方拖下地獄�！�

    沈柒也同意他的看法，但這事的的確確發(fā)生了。

    “衛(wèi)浚還寫了一份極為詳盡的認罪書，基本上將衛(wèi)演摘得干干凈凈，頂多就攤上一個治家不力、管教不嚴的過失。衛(wèi)演也自稱對那些指控并不知情。兩人的供詞竟然十分吻合。”沈柒說。

    蘇晏皺眉問：“這兩人是不是串供了？”

    “分開關押的，就是怕串供�！鄙蚱庹f，“刑部、錦衣衛(wèi)、都察院三司會審，拿到衛(wèi)浚的認罪書后，刑部當即上報，整個朝堂都知道了�！�

    蘇晏沉思片刻，搖頭道：“有人在力保衛(wèi)家，不愿意見它徹底覆滅……皇爺什么意思？”

    “沒有當場定奪。但我聽人說，內閣在擬旨了——由次輔焦陽執(zhí)筆，準備上呈御前審閱。”

    這個“聽人說”的“人”，八成是沈柒埋在內閣文筆吏中的眼線。蘇晏看破不說破，又問：“李閣老呢？”

    “李乘風前兩日摔了一跤，有些小中風，連口齒都不太清晰了�！鄙蚱獾�。

    蘇晏嘆道：“內閣的首輔之爭已經開始了�！�

    沈柒冷不丁問：“你要不要也去爭一爭？”

    蘇晏心緒重重之下，依然失笑：“我？去爭首輔？七郎你開什么玩笑，我才多大年紀，有什么資歷去爭那個一人之下、萬人之上，近乎宰相的位子！”

    沈柒篤定地道：“年紀總會長的，資歷也總會有的。”

    蘇晏搖頭：“不扯那些沒影子的事了，就說眼下衛(wèi)浚這事，皇爺打算怎么處理？”

    沈柒沒有回答，也沒法回答。

    他在回到北鎮(zhèn)撫司之后，將當日看守詔獄的獄卒全都拎出來，一個一個親審。很快抓到了那個受賄重金，放秦夫人進去的獄卒。

    那名獄卒還沒等他發(fā)落，就已嚇得魂飛魄散，只說秦夫人是奉太后懿旨來的，他一個微末小吏，根本無法抗命。

    沈柒淡淡地問：“秦夫人是當場抉了你的舌頭，使你連向我報個信都辦不到了？”

    那名獄卒痛哭流涕，連連磕頭求饒，說自己財迷心竅，下次絕不再犯。

    “既然舌頭沒用，還留著作甚？”沈柒將手中把玩的刑錐扎進了他的口腔，隨后用繡春刀斬斷了他的雙手，“回頭就用你收受的寶鈔打造一雙金手，抱著過下半輩子罷�！�

    第251章

    未料山來就我

    “旨意下來了。是內閣擬旨，皇爺看過后讓司禮監(jiān)用了印。

    “奉安侯衛(wèi)浚十惡不赦，本該判凌遲，但念其父有護國之功，改為斬立決。

    “咸安侯衛(wèi)演身為族長，治下無方，縱容其弟與舍人犯法害民，念其為二皇子的外祖，削去侯爵之位，降為咸安伯，且不再世襲罔替，降食祿三等。其子長寧伯衛(wèi)闕削去伯爵之位，降食祿二等。

    “衛(wèi)家九成的莊園、田地收歸朝廷，掠奪的民產盡數(shù)清查返還，家中資財用以賠償所害之民，其余收歸國庫。

    “衛(wèi)貴妃違逆圣意、欺壓后宮，褫奪貴妃之位，降為昭妃，勒令其閉門思過�！�

    蘇晏邊聽，邊在心里默默地劃拉黑名單：

    衛(wèi)浚死定了。目標達成。

    衛(wèi)貴妃被降了位份，昭妃位列宮妃之末，且被鎖進冷宮，一輩子大概也就這么凄風冷雨地過了。目標達成。

    衛(wèi)家額外侵占的土地被沒收、民產退還原主，大部分家財拿出來做受害者賠償金和充入國庫。對此可以唱一首“吃了我的給我吐出來，拿了我的給我還回來”。目標達成。

    衛(wèi)演沒死，被降為一次性的伯爵，他兒子連伯爵都沒了，以后孫子就是個白身。估計是念在二皇子的份上——外祖父是直系三代血親，若是定了大罪，必受連累——這條估計是太后力主的，為了二皇子的前程。目標……達成一半。

    這么一算，還是勉強可以接受的。當然，衛(wèi)演不死，就是斬草不除根，搞不好日后春風吹又生。

    不能掉以輕心，自己遲早要將這剩下草根也鋤了。

    蘇晏把心里的小算盤撥來撥去，那廂來報喜的御史楚丘意氣風發(fā)：“此役扳倒了禍國奸戚，賢弟功不可沒。我聽說《劾衛(wèi)氏十二疏》已經交由邸報刊載發(fā)行，賢弟很快就要名揚天下了！”

    蘇晏誠懇地謝過他的鼎力相助。兩人又寒暄幾句，楚丘告辭離去。

    人人都覺得蘇晏在朝堂上打了個勝仗，他自己卻高興不起來。

    ——哪里不高興，卻又說不清，只是情緒低落，胸口堵著一大團棉絮。不重，但拉拉雜雜撕扯不清。

    蘇晏無聲地嘆口氣，決定自請監(jiān)斬官的差事，做個送衛(wèi)浚上路的黑白無常，把早已得罪的人得罪到底。

    阿追，我替你的姐姐報仇了……所以你能不能回來看看我，一起給姐姐燒柱香？蘇晏站在院中的老桃樹底下，仰頭看枝頭盛放的碧桃花，眼眶有些濕潤。

    他眨了眨眼，努力咽下酸楚感，決定去一趟應虛先生的醫(yī)廬，去探望阮紅蕉。

    -

    來到醫(yī)廬時，陳實毓不在，據(jù)他徒弟說是去出診了。

    蘇晏放下禮物，輕車熟路地走進后院，進入收治重癥病人的大屋。藥童說阮紅蕉在最后一間，蘇晏剛靠近門簾，就聽見里面的說話聲。

    ……是高朔。

    高朔吭吭哧哧說上十句，阮紅蕉才不冷不熱地回答一句。

    按說對方如此冷淡，就算是圣人也沒有交談的興趣了。但高朔卻把那十分之一的回話當做獎賞似的，繼續(xù)吭吭哧哧地說，平日里那股利索精悍的諜探氣質也不知丟去了哪里。

    蘇晏站在門簾外，大約聽了幾句，聽出了其中三味：

    阮紅蕉知道自己的臉頰受傷，有些心痛沮喪，但并不因此悲戚絕望。

    她并沒有怨恨高朔毀了她的容，反倒有感激之意。

    同時，她覺得高朔對她的憐憫與討好是一種瞧不起，就像那些認為女子應該注重容貌修飾、女子天生該被憐香惜玉的男子，同樣也是一種根深蒂固的瞧不起，故而也不太想搭理他。

    可憐高朔一個不知女兒心的光棍，愣頭青似的，越是蓄意獻殷勤，越是讓對方退避三舍。

    路漫漫其修遠兮，繼續(xù)努力吧，小高！蘇晏暗中給高朔打了氣，決定先不打擾兩人的相處，把水果與藥膳連同寫給阮紅蕉的紙條一并放在門口，轉身離開了屋子。

    路過院子角落時，他聽見樹蔭下的兩名搗藥童子正在有一搭沒一搭的聊天。

    藥童甲狐疑：“……真的假的？怎么可能嘛！那可是皇上，天上神龍似的，哦，半夜三更微服來我們醫(yī)廬，就為了和師父聊天？扯淡吧你，說大話閃舌頭。”

    藥童乙有點急了：“千真萬確！你看我這雙招子，亮不亮？對嘛，我親眼所見，還有給屋里送茶時，親耳聽見師父叫他‘皇爺’�；噬线�帶了兩個侍衛(wèi)，跟寺廟里的金剛似的，往門兩側那么一杵。那侍衛(wèi)的臉啊，你根本沒法仔細看……為什么？眼神里有殺氣啊，看你一眼，就像刀子刮你一層臉皮，肯定是絕頂高手！”

    藥童甲羨慕：“喔，那真的是皇上了，你這什么運氣，竟然能就近瞻仰天顏，祖墳該冒青煙了罷？”

    藥童乙得意：“一股不夠，冒成三花聚頂。我還偷偷聽了幾句他們的對話呢�！�

    藥童甲好奇：“聽到什么了，快說快說！”

    “我聽到——對了，你是我最好的朋友我才告訴你的，你可聽了別亂傳�。�師父叮囑過我們，那天夜里的事決不能泄露�！�

    “知道啦，放心好啦，出你口入我耳，再沒有第三個人了�？煺f快說！”

    事關皇帝，蘇晏也十分好奇，便將自己藏身在大樹后方，駐足細聽。

    誰知聽到的第一句，就是石破天驚的一件事——

    “皇上頭疾惡化，怕是影響到雙目視力，要失明了……”

    小藥童不知輕重，把當天夜里偷聽到的只言片語，再根據(jù)自己的想象，添枝加葉地進行了補充。越說越嚴重，仿佛皇帝患了是見不到明日太陽的絕癥一般，把蘇晏聽得那叫一個心驚膽碎、魄散魂飛。

    蘇晏扶著樹干，仍覺得腳軟，聽到最后眼前發(fā)黑，幾乎要栽倒。

    他深深吸氣，勒令自己冷靜下來，切不能聽風就是雨，得向應虛先生求證過才行。

    可是在醫(yī)廬里又等了半個時辰，陳實毓仍未回來，蘇晏實在等不下去了，趁著天色未晚，決定進宮面圣，向皇帝一問究竟。

    ——至于是以什么身份去問，是擔憂龍體的臣子，還是其他什么，他還沒想明白，也沒空去想。

    現(xiàn)在他只迫不及待地想見皇帝……見那個把名字印在了他身體與心坎上的“槿隚”。

    蘇晏離開醫(yī)廬，匆忙上了馬車，吩咐小北就近從東華門入宮。

    東宮就在東華門內，太子給的腰牌可以讓他不受阻攔地從東華門進入皇宮前廷，但再往內的禁門必須圣諭傳喚才能進去。

    蘇晏在禁門外通報完名姓，等待傳話公公的回復，又過了小半時辰，才等來一句“藍公公吩咐了，皇爺已經歇下，誰也不見�！�

    此刻才申時末，日頭西斜欲墜，莫說夙興夜寐的皇帝了，普通百姓也不會在此時就寢，除非身體不適。

    蘇晏更是焦心，不由猜測皇帝是不是頭疾又犯了，此刻難受得緊。

    他懇求傳話的內侍再通報一趟，把他手書的紙條帶給藍喜，但那內侍顯然不想辛苦跑腿，找個借口溜走了。

    蘇晏只能望門興嘆，幾番躊躇后，沮喪地坐車回家。

    剛跨進自家小院，便見蘇小京像只受驚的鵪鶉一樣，傻呆呆地坐在門房內，見到他后好似猛然清醒過來，彈起身沖過來，手遮著嘴湊近蘇晏的耳旁說：“大人……又來了！”

    “誰又來了，七郎？豫王？”

    “不是……皇上又來了！”

    蘇晏恍然想起，皇帝曾經私訪過他的宅院。那次他因為地道爆炸導致腦震蕩，在家中休養(yǎng)，皇帝悄無聲息地進到他的寢室，末了還賞臉與他共進了晚膳。

    蘇小京是見過景隆帝的。不同于面對太子與豫王時的輕松自若，他對皇帝有種近乎幼鹿見到老虎般的天然畏懼，所以才在接駕后躲到門房，苦等自家大人回來。

    “皇爺在我們家？在哪一間？”蘇晏趕忙問。

    蘇小京說：“在主屋�！�

    蘇晏整了整衣冠，大步向院子第三進的主屋走去。

    主屋外果然有十幾名御前侍衛(wèi)把守，見到他后紛紛行禮，說：“皇爺在屋里等大人�！�

    蘇晏點點頭，推門進去，反手就把房門關緊了。

    ——其實關不關都沒差，御前侍衛(wèi)就是鐵石金剛，既看不見不該看的、聽不見不該聽的，又能在第一時間收到指令，奉命辦事。

    門一關，蘇大人風度形象都不要了，把礙事的外袍一甩，急匆匆往內室跑。

    皇帝聽見動靜，撩開畫簾出來，剛巧被蘇晏撲了個滿懷。

    他攬住蘇晏的腰身，笑道：“難得見蘇卿如此主動，這是餓虎撲食還是乳燕投林？”

    蘇晏微微喘氣，一時半會不想說話，也抱住了皇帝的腰身，把臉埋在他胸口，深吸著衣袍上薰染的御香氣息。

    皇帝安撫地摸他的肩背：“出了什么事？朕在這里�！�

    朕在這里，你放心。

    朕在一日，就做一日.你的擎天玉柱。

    ——可是皇爺，又有誰能做你的支柱，讓你偶爾能脫身重任與負荷，好好地歇一歇呢？

    蘇晏喉中梗塞，發(fā)出一聲近乎呻吟的嘆息：“我的皇爺……”

    皇帝微怔，笑容淡去，眼底卻仿佛亮起了光，將懷中之人抱得更緊，在他耳畔低聲回應：“我的愛卿�！�

    第252章

    臣請自薦枕席

    蘇晏緊抱著皇帝不動。

    “怎么了這是？”皇帝用下頜在他的額角輕蹭，心里很滿意這個主動的投懷送抱，又有些擔心對方是不是受了委屈，“是對衛(wèi)家的處置結果另有想法，覺得不夠解氣？”

    “沒有，臣知道皇爺這個旨意必須兼顧方方面面，已是目前所能做到的最好。”

    皇帝輕嘆：“你能理解就好�！�

    蘇晏抬起臉看他：“近來圣躬安否，頭疾可還發(fā)作？”

    皇帝道：“用了你獻的方子，比從前發(fā)作得少了�！�

    “皇爺沒騙臣？”蘇晏直視他的眼睛。

    皇帝的雙目狹長深邃，烏瞳如墨，眼角向斜上方略微挑伸出去，很顯清貴，看人時又有股不怒自威的凌然，正應詩中所言“石墨一研為鳳尾，寒泉半勺是龍睛”，是相書中品格極貴重的鳳尾龍睛。

    蘇晏怔怔地看了一會兒，忽然伸出兩根指頭：“這是幾？”

    “……這是何意，要朕陪你玩什么花樣？”皇帝失笑，捉住了他的手指，“朕今日微服出宮來見你，是有件事與你商議——”

    蘇晏以鮮見的執(zhí)拗打斷了他的話：“皇爺前幾日可曾深夜私訪應虛先生的醫(yī)廬？所為何事？”

    皇帝微怔，皺眉反問：“陳實毓對你說了什么？”

    “不關應虛先生的事，臣自己了解到的�！碧K晏心里有些失落，松手后退一步，“皇爺刻意隱瞞，是信不過臣？臣能理解皇爺為了朝野內外局勢穩(wěn)定，不愿被人知曉此事，可連私下相對都不肯說實話……”

    “你啊！”皇帝無奈地苦笑了一下，拉著他坐在圓凳上，“好，朕說實話。近來頭疾發(fā)作的確有些頻繁，許是政務忙碌，有點累過頭，以后多歇息。至于視力……朕老啦，自然不比年輕人耳聰目明，有些翳障之癥也是難免，不必太過憂心�！�

    蘇晏一聽，不高興了。

    之前他還說過皇帝管教他像爹管兒子，暗中吐槽“老男人，介意什么呢，一句無心之言到現(xiàn)在還耿耿于懷”，然而如今耿耿于懷的人卻是他自己——他竟無法容忍任何微詞加諸在對方身上，哪怕是自嘲也不行。

    “哪兒老啦！”蘇晏跳了起來，兇巴巴的口吻堪稱犯上。他俯身過去摸皇帝的眉目鬢角，“頭發(fā)比我還烏黑濃密，眼角一根皺紋都沒有，算什么老！”

    無論這話是發(fā)自真心還是情人眼里，都十分受用，皇帝故意又道：“不服老不行，朕有時真看不清東西了�！�

    蘇晏嘟嘟囔囔：“什么翳障，是哪個庸醫(yī)在胡扯！這么亮的眼睛，怎么可能是白內障？我看就是飛蚊癥，平時字兒看多了，眼疲勞而已。少用眼，去東西兩苑或是哪處園林住一陣子，每天多看看花草樹木，自然就好了。”

    皇帝搖頭：“清河不必費神安慰，朕如今是什么身體，自己心里有數(shù)�！�

    “什么身體？胸肌腹肌馬甲線，左手右手換兩遍的身體。我都還沒叫手酸呢，您倒矯情起來了！”果然把蘇晏氣到了，撤了手要坐回自己的凳子上去。

    皇帝眼底閃著奇異的光彩，似笑非笑地握住他的手腕：“卿的手怎么酸了，朕沒明白。”

    蘇晏意識到說漏嘴，耳根頓紅，顧左右而言他：“手……寫奏疏寫酸的！對了，皇爺方才說有件什么事要與臣商議？”

    可皇帝現(xiàn)在一點也不急著商議了，趁勝追擊道：“既然手酸，那就換個地方使力？”

    蘇晏一邊罵自己挖坑自埋，一邊服軟討?zhàn)垼骸俺己�言亂語，皇爺只當沒聽見�！�

    “遲了。不僅聽見，還想起來了。既然蘇愛卿容易手酸，當個君子也未嘗不可。”

    君子……君子不動手，動口。蘇晏額角滑下一滴冷汗，下意識要抽身后退，退回到心理安全區(qū)。

    皇帝卻攥著他的手腕不放：“朕送過你一柄紅玉簫，作為萬壽節(jié)所獻曲譜的回禮，蘇卿可愿吹給朕聽聽？”

    蘇晏欲哭無淚：“皇爺，臣真不會吹簫……”

    “朕說了，不會可以教。去拿過來�！�

    “臣真的做不出……什么？拿什么？”

    “簫。”

    蘇晏騰地鬧了個大紅臉。

    敢情皇帝是正兒八經地在說那柄御賜的簫，他還以為——咳，咳，算了。

    他低頭掩飾尷尬之色，沒看見皇帝飽含深意的眼神，去到書桌旁打開帶鎖的抽屜。

    紅玉簫就放在抽屜里的盒子中。

    旁邊便是皇帝那塊羊脂玉的私印“槿隚”。上次因為大腿上被蓋了章，他一看這印就難為情，也不掛脖子了，就給收進了抽屜里。

    在皇帝的注視下，蘇晏有點僵硬地把盒子里的紅玉簫取出來，拈在手上。

    “橫吹笛子豎吹簫�！被实壑更c。

    蘇晏硬著頭皮把簫的一頭湊到嘴邊，抵在唇上，抿著嘴吹——半點聲音都沒有。他不甘心，更加用力吹，結果簫孔中發(fā)出了“噓噓”的把尿聲響——還不如沒聲音呢。

    皇帝嘴角揚起似笑非笑的弧度，伸出手指輕輕托住簫身，吩咐道：“張嘴�！�

    蘇晏依言把嘴張開了些，還在想著吹不響，問題是出在舌位還是口風上。卻不料皇帝將簫頭的吹口處，先是抵著他的嘴唇款款摩挲，而后緩緩深入了他的口腔。

    紅玉打造的簫管晶瑩透潤，與粉唇、雪膚相映襯，說不出的艷色逼人。

    蘇晏被迫含著簫頭，整個人還有些發(fā)蒙，只聽得皇帝近在咫尺的聲音低沉又溫柔：“先舔一舔，別用牙咬。”

    他被這股循循善誘的語氣蠱惑似的，舌尖不自覺地在簫頭上舔了一下：玉石光滑、堅硬，有些冰涼。

    “好孩子。”皇帝褒獎道，“除了舔，還可以吸，將它盡量往喉嚨深處吞，實在吞不下時，就往外吐一些兒再吞�！�

    蘇晏暈乎乎地做了個吞咽的動作。簫管有點粗，他被噎了一下，臉頰霎時漲紅，只想咳嗽。

    簫頭似有靈性般往外抽了一抽，待他緩過氣，又往內推送。蘇晏感覺整個口腔都被塞滿了，發(fā)出了“嗚嗚”的抗議聲。

    “收縮兩腮包住它。動用舌頭，可以繞圈舔，也可以……”

    蘇晏終于回過神來，臉頰紅得滴血，忙不迭地抓住簫身往外拔。

    皇帝沒有強制，松開了手指。簫身從嘴里抽出時，猶帶著絲絲縷縷的透明津唾，似斷非斷地垂落在嘴角與簫頭之間，仿佛紅花吐蜜，香艷又淫.靡。

    皇帝將簫又抵在他嘴唇上摩挲，啞著嗓子問：“學會了？”

    蘇晏一個字都說不出，只想在腳底挖個地洞逃走——或是把自己當場埋了。

    “沒學會也無妨，朕耐心充足，可以慢慢教到你會了為止。來，再試試�！�

    蘇晏忙不迭說：“不必再試，臣學會了，真的學會了�！�

    “真會了？”皇帝淡淡一笑，“那好，朕來檢驗檢驗。”

    怎么檢驗？拿什么檢驗？蘇晏一下子就想到上次皇帝意猶未盡的那句——“既然是雨露恩澤，下次就吃了吧”。

    ……還真是這個“吃”！

    蘇晏一張臉半紅半白，急中生智，低頭捂嘴開始劇烈咳嗽。

    皇帝放下玉簫，將他拉進懷里，給他撫胸拍背順氣。

    “臣內傷未愈，忍不住想咳，皇爺恕罪……”蘇晏上氣不接下氣地道。

    皇帝如何不知他借傷逃避，心中生出不忍，卻也摸清了自己這位愛卿的性子——若想他在情愛方面主動，幾乎是不可能的。你耐心等他，他走到另一條道上去了；你招呼他，他慢吞吞地挪，總也碰不上；你想感動他，這倒是不難，但他一感動之下，君臣義、朋友情大把潑灑，唯獨把愛欲之心捂得緊緊。

    對這種人，就得逼。

    步步緊逼不行，會引發(fā)反彈；太過寬縱也不行，會前功盡棄。就得進三步退一步，使水磨工夫一層一層碾去抵抗、漿出感情，最終才能剝出一顆彌足珍貴的真心。

    而如今，便是該把這顆心剝出來的時候了。

    “清河。”皇帝用忽然沉靜下來的語氣說，“朕也許等不到你下定決心的那一日了�！�

    蘇晏聞言一驚，失聲道：“瞎說什么，什么等不等得到……皇爺長命百歲！”

    “愛而不得，長命百歲又有何歡？

    “罷了，不提這個。

    “朕曾經說過，你若一輩子只想止步于君臣相知，朕不強迫你。君無戲言。”

    蘇晏望著皇帝那張異常平靜的臉，心底一陣陣發(fā)慌：“皇爺真的……臣……我……”

    “倘若你我之間這般情意，仍不足以讓你決定將身心交付，那是朕……是我的無能，與你無關�！被实酆鋈恍α诵�，“你看，你不咳了，可見傷不在身體，在我�！�

    蘇晏一瞬間幾乎被涌起的愧疚吞沒。他強忍著滿心不安與說不出口的隱秘期盼，低頭道：“不，皇爺很好，真的很好，是我……我出于私利，有各種各樣的擔心，不能徹底放下�！�

    皇帝嘆道：“一腔匡時濟世的抱負如果叫私利，天底下哪里還有公心？其實我也知道，你對我未必無情，只是這一國之君的身份，斷了我們的路。若是天意如此……罷了，罷了。

    “今日是三月初一。再過兩日，三月初三，你就動身去陜西罷�！�

    陜西新政未穩(wěn)，尚需他這個創(chuàng)革者進一步夯實。三月出發(fā)，等塵埃落定，朝廷派出專門的馬政督理御史接管，他再回京。

    這是他們在年前就商議好的�？墒乾F(xiàn)在說出，忽然意識到離別在即，蘇晏被一股深深的失落籠罩。

    尤其是意識到，此一別不僅東西兩隔，兩人之間所有超越君臣的感情恐都將一一斬斷，更是令他心中異樣地難受起來。

    他下意識地握住了皇帝的手。

    皇帝沒有拒絕，也沒有更熱切的回應。就這么靜靜地交握著。

    “此行倉促還有一個原因，朕不說，你也該知道�！�

    蘇晏此刻心下大亂，胡亂點了點頭，勉強答道：“皇爺愛護，臣感激不盡�！�

    “邊防近來大小戰(zhàn)事頻發(fā)，你不要靠近長城一帶�！�

    “臣知道了�！�

    “西北民風剽悍，馬賊為患，你要格外注意人身安全。褚淵等人你若用得順手，繼續(xù)帶去用，另外騰驤衛(wèi)那一千人馬也借給你當護衛(wèi)。”

    “臣……謝恩。”

    “去年那份圣旨你還留著罷，今年依然有效。尚方寶劍你之前還回來，我沒讓人收進庫中，如今仍在養(yǎng)心殿，回頭讓侍衛(wèi)給你送過來�！�

    “臣……遵旨……”

    “兩日后，你整隊出發(fā)，我不送你�！�

    蘇晏眼中忽然涌出淚水：“皇爺……”

    “去年我說，‘秋月寒江，見之如見卿’�！被实蹆A身向前，似乎想揉揉他的耳垂，臨了又克制地收了回來，眼角隱隱潮濕：“如今正值陌上花開，我怕目送你走后，從此一年四季，再無可以避而不想的季節(jié)了�！�

    在這一刻，蘇晏仿佛連呼吸都停止了。

    皇帝專注地看著他，露出個淡薄的笑影，起身道：“朕該回宮了�！�

    他走出幾步，聽見身后極細微的抽氣聲，急促又惶然，但很快被扼制住似的，再無聲息。

    皇帝心中有千百道催促他回頭的聲音，最后忍住了。

    ——或許，這真的是天意。

    再怎么苦心孤詣，再怎么百謀千計，終究還是強求不得。

    在他身后，蘇晏無聲地流著淚，想喚一聲“皇爺”，卻只能徒勞地翕動嘴唇，發(fā)不出半點聲音。

    皇帝掀起畫簾時，忽然聽見一線微弱的、生澀的、嗚咽般的簫聲，仿佛發(fā)出得極為艱難，卻已是拼盡全力。

    手指絞緊了畫簾，他在突來的狂喜與落空的恐慌中回首轉身。

    蘇晏滿臉是淚，放下紅玉簫，伏身緩緩行了個大禮，哽咽道：“臣蘇晏……深負君恩，實無以為報，愿……自薦枕席，求皇爺……垂憐�！�

    皇帝閉了閉眼，緩緩搖頭：“這不是我要的�！�

    蘇晏站起身，從書桌抽屜中取出那枚羊脂玉印，掛回脖頸上，在哽咽中含淚一笑：“那么清河的心呢，槿隚要不要？”

    第253章

    刻進骨肉血脈

    皇帝腳下微微趔趄了一下，指間力道瞬間失控，險些把畫簾扯落。

    ……有多久了，不曾這般心亂情動過？自登基以來，能引發(fā)他情潮洶涌的時刻屈指可數(shù)，近年來更是絕跡，唯獨遇到了眼前這個少年臣子。

    從興趣漸生的試探，到信待日重的欣賞，再到情不自禁的愛戀與極盡自律的忍耐，他已經等得太久，也忍得太久。

    不是龍椅上修煉成的存天理滅人欲的圣像，也不是無情無愛的神明，此時此刻，他就只是一個焚身以火的凡人。

    蘇晏見皇帝發(fā)怔，有些羞愧地擦了擦眼角，道：“是臣厚顏冒犯……”

    話音未落，便見景隆帝將手中畫簾一甩，大步走近他，二話不說抱起他往身后的書桌上一放，一手托住后頸，一手撐著桌面，熱切地吻了過來。

    蘇晏坐在桌沿，兩條腿垂在織著煙云暗紋的袍擺下，被吻了個措手不及，只能暈乎乎地伸出雙手，攀住對方的肩頭，以免失衡落地。

    這不是皇帝第一次吻他，卻是第一次令他感覺到自己即將被噴薄的火山、洶涌的沸海吞沒。

    曾經的吻有多溫柔克制，此時的吻就有多激烈顛亂。蘇晏恍惚覺得小舟即將被怒焰與狂狼拍散，于換氣的間隙低叫了一聲：“皇爺——”

    “……是槿隚�！被实鄞�息著，渾身每根骨頭、每塊血肉被毒烈的愛欲撕咬著。他幾乎是用盡全力，才控制住自己，不把對方裹挾進這股太過焦渴的疼痛中來。

    他得緩和一些，從容一些，不能嚇壞了他的卿卿。

    皇帝將嘴唇從對方的顫抖中剝離，去輕吻泛紅的鼻尖與帶著淚水咸味的眼睫：“要，怎么可能不要？你的身與心，都是我的�！�

    鼻息交融，熱氣蒸進肌理深處，催出一層動情的霞色，蘇晏被蠱惑般重復：“都是……你的�！�

    皇帝無聲地笑了，牽著蘇晏的手指，放在他腰間的束帶上：“那就脫給我看。”

    帶子解了，衣襟散了，緋紅外袍滑落在桌面，覆蓋了青的書冊與白的紙頁。蘇晏的手指伸進薄綢中單，觸摸到自己發(fā)燙的皮膚，才如夢初醒般感到了赧然。

    “皇爺……”他無助地懇求著，卻不知自己想求什么。

    皇帝握住蘇晏的手背，引導他拉開衣襟，撫摸自己胸口兩點嫣紅，操縱著他的手指去捻弄它們，使得本就凸起的乳珠更加充血挺立，敏感的尖端在冰涼光滑的綢布上磨蹭，每一下都是甘美的折磨。

    褻玩自己是羞恥的，但這種羞恥又被新生而奇異的快感壓了下去。蘇晏忍不住輕吟出聲。

    皇帝貼在他的耳畔輕問：“此處格外敏感？”

    蘇晏點頭，又拼命搖頭。

    “不是此處，那又是何處？”皇帝引導著他的手繼續(xù)往下，隔著薄綢長褲，兜住了鼓起來的雙腿間，“這里？清河當初如何撫慰我的，也撫慰撫慰自己，如何？”

    蘇晏別過臉，從臉頰到脖頸暈紅了一片。皇帝覆著他的手，握住半勃的陽物緩緩摩挲時，他一邊咬住嘴角的呻吟，一邊難以自抑地加快了套弄的速度。

    白色綢褲逐漸被清液打濕，蟬翼般半透明的質地勾勒出一根勃發(fā)的殷紅麈柄，筆直挺秀，與擱置在旁的紅玉簫相映成趣。

    蘇晏忽然短促地叫了一聲，猛地向后仰。皇帝攬住了他的腰身，將他拉回來，按在自己胸膛上。

    片刻后，蘇晏緩過氣，難為情道：“我……弄臟了皇爺?shù)氖��！?br />
    “不臟。愛卿怎樣都是干凈的�！被实壑讣庹粗鴿B出絲布的白液，涂抹在他唇上，然后噙住了嘴唇細細舔吻。

    蘇晏被迫嘗到了自己的味道，有點咸腥，又帶著些類似麝香的濃郁氣味，很難形容，但并沒有他想象中的惡心。他慢慢放開糾結，專心于唇舌間的交纏，很快又被吻得氣喘吁吁。

    皇帝的聲音有些沙�。骸岸�十四橋明月��，玉人何處教吹簫。‘玉人’何解？”

    蘇晏調動腦中所剩不多的清明，勉強回答：“是歌妓？”

    “玉人可指潔白美貌的女子，亦可指風流俊逸的才子�！被实蹖⑺麖淖姥乇�下來，順勢坐在了書桌后寬大的圈椅��，“月夜橋橫，便教你這玉人在此處吹簫，如何？”

    蘇晏半趴在皇帝胸前，感覺胸腹處戳著一桿異常堅硬的兇器，很有些心驚肉跳。

    皇帝摁著他的肩膀往下推，動作輕柔而堅決。

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