第113章
——明天得再打造一張更大、更結(jié)實(shí)的床了，荊紅追心滿意足地想。
第351章
世事本無絕對
荊紅追不但重新打造了一張結(jié)實(shí)的大床，還在屋頂加修了個露臺，夜里可以躺著看星河。
風(fēng)中帶著明顯的涼意，蘇晏枕在貼身侍衛(wèi)的臂彎里，把霜白披風(fēng)搭在肚皮上，仰望東山浮起的皎潔圓月，輕聲道：“月亮這么大，這么圓，是不是到中秋了？”
荊紅追答：“今日八月十四，明日便是中秋節(jié)�！�
蘇晏“哦”了一聲，閉眼假寐。
荊紅追依稀覺察出，他有些害寂寞了。山中無歲月的日子固然是悠閑的，有情人朝夕相處也是蜜里調(diào)油，但蘇大人畢竟還這么年輕，胸懷內(nèi)的意氣沉寂久了，便會靜中思動。
“……離此百余里有個嵐漪鎮(zhèn)，從今日起直至八月十六，連著三夜辦中秋燈會，據(jù)說有玩月、燃燈等活動，還會提前賽出最具姿容的少年，在燈會上扮成菩薩。要不我?guī)Т笕巳デ苽�熱鬧？”
荊紅追每個月初都會去一趟嵐漪鎮(zhèn)，采買米面油鹽醬醋茶等必需品，十幾日前便見鎮(zhèn)上人們忙碌著準(zhǔn)備燈會了。要不是看蘇晏百無聊賴，他本沒打算說。
“小鎮(zhèn)上的燈會，想來比京城元宵的鰲山燈會差得遠(yuǎn)�！碧K晏嘴里嫌棄著，實(shí)則有些動心，睜眼坐起身來，“不過，去買些月餅與時令鮮果也不錯。怎么去，騎馬還是坐車？”
荊紅追一邊給他穿披風(fēng)，一邊道：“夜路不騎馬。我用輕功帶大人去，一炷香工夫便到�！�
比起騎馬，蘇晏更喜歡阿追號動車，又穩(wěn)又快，果然在半個多小時后便離開山野，遠(yuǎn)遠(yuǎn)望見一片人間燈火。
嵐漪鎮(zhèn)是個大鎮(zhèn)，岢嵐縣衙便坐落在鎮(zhèn)子的西街上，此時也被高懸于瓦檐與廊柱上的各種彩燈淹沒。
中秋節(jié)前后三日，富家開廣榭、列玳筵，酌酒高歌，臨軒玩月；貧家亦搭小小月臺，安排家宴，乃至解衣市酒，不肯虛度。整個鎮(zhèn)子夜市通曉，百姓歡飲達(dá)旦。
蘇晏興致勃勃地拉著荊紅追逛夜市，依著風(fēng)俗吃了桂花鴨、炒田螺和蒸芋頭，另買了一盒豆沙月餅、一大包釀酒用的鮮桂花并五六樣時令瓜果，就連小孩子玩的面具與兔兒爺彩泥塑也捎帶了幾個，說要拿來做墻面裝飾。
有隊伍敲鑼打鼓地過街，抬著白色的蓮花座，蓮花座中央站立著一尊寶相莊嚴(yán)的月光遍照菩薩。蘇晏想看看這真人扮演的菩薩究竟有多像，便對荊紅追道：“這兒人太多了，我們找個高處看�！�
荊紅追左右看看，挾著他掠到附近一座酒樓的二樓露臺上。
蘇晏居高臨下，見那少年菩薩手持蓮華與月輪，長眉杏目鵝蛋臉，正面看一副端莊圣潔的模樣，背后看會發(fā)現(xiàn)一只站酸了的腳向后翹起，青布僧鞋也蹬掉了，腳踝搭在蓮花座的花瓣間扭來扭去。他覺得有些好笑，不禁調(diào)侃道：“白玉半開菩薩面，烏菱不耐猢猻足�！�
旁邊酒桌上有人“噗嗤”一聲笑起來，說道：“這位公子好文采，好詼諧�！�
蘇晏聞聲回首，是個文士打扮的中年男子。荊紅追見對方似有搭訕的意思，低聲對蘇晏說道：“大人，我們走罷�！�
蘇晏也不想節(jié)外生枝，便朝那文士拱了拱手以示禮數(shù)，轉(zhuǎn)身下了樓梯。
那個文士都已經(jīng)起身準(zhǔn)備相邀了，見狀只得尷尬地坐回去，給自己斟了杯酒，只端在手中不喝。酒桌上的同伴問：“師爺?shù)沽司埔膊缓龋谙胧裁�？�?br />
文士沉吟：“在想方才那位公子有些眼熟，似在哪里見過�！�
一個鼻梁上有刀疤的同伴貧嘴道：“這般貌美的小公子，自然是在春夢中見過�！�
旁的人大笑：“班頭又說葷話，也不怕挨嘴巴子�！�
文士霍然起身，酒杯往桌面重重一撴，酒水四濺。眾人嚇一跳，卻見他臉色凝重中透著興奮，拔腿就往樓下奔去。
“師爺！”同伴在他背后叫，“出什么事了廖師爺！”
廖師爺頭也不回地說：“快跟上！那位公子便是畫像中人！”
他所說“畫像”是有特指的，衙門公人都知道。疤臉捕頭登時跳起來，招呼眾人：“弟兄們，懸賞掉咱們腦袋上了，快追！”
一撥便衣衙役緊隨其后，追出酒樓，但見人群熙熙攘攘，哪里還有那白衣公子的身影？
疤臉捕頭對廖師爺說：“我去集結(jié)人手，搜遍全鎮(zhèn)也要把他翻出來！”
“慢著！”廖師爺琢磨后說道，“人太多，全鎮(zhèn)搜捕不一定能搜到，還容易打草驚蛇。這樣吧，先回衙門稟告縣太爺，立刻上報朝廷�！�
“萬一人就這么走了，再也尋不著怎么辦？”
“中秋夜他既然來鎮(zhèn)上賞玩，住處應(yīng)該不遠(yuǎn)，明、后日還有兩天燈會，說不定還會來。你們再看見人，先盯緊了，跟蹤他找到住處，不要動手�！�
捕頭也知道，上頭的命令是“秘密尋訪，一旦打探到行蹤立即上報”，并沒有叫他們拿人。于是點(diǎn)頭道：“我這便回衙門。”
此時，蘇晏與荊紅追已在鎮(zhèn)子另一頭的河岸邊，混在年輕男女間放水燈。
“阿追選的是紅燈，想許愿什么，姻緣？”蘇晏故意促狹。
荊紅追不吭聲，耳根卻染上霞色。蘇晏也拿了一盞紅燈，與他的并排放到水面上，笑道：“好事成雙�！�
兩人蹲在河岸邊看流光溢彩的水面，不由握住了彼此的手，十指相扣，無聲勝有聲。
良久后，蘇晏說：“夜深了，我們回家吧�！�
“好。明晚大人還想來玩么？”
“不用了，玩?zhèn)�意思就好。明晚中秋，我們在家祭月，你弄一桌山珍野味，要九菜一湯�！�
“多少菜都行�！�
“我打算釀桂花東酒。桂花已經(jīng)買了，還有山葡萄、枸杞、冰糖……”
“都買了�！�
兩人悠悠閑閑地說著瑣碎事，身影消失在明媚的月色中。
-
山西司，岢嵐縣。
紅鬃馬一騎絕塵，踏碎了嵐漪鎮(zhèn)寧靜的清晨。
黃土路上，大隊疾馳的緹騎揚(yáng)起漫天煙塵，疲于奔命地追在紅鬃馬的馬屁股后。
紅鬃馬在縣衙前的大街停下，一身猩紅色麒麟曳撒的朱賀霖翻身下馬，風(fēng)塵仆仆地進(jìn)門。岢嵐縣的知縣點(diǎn)頭哈腰地迎上來：“僉事大人大駕光臨，下官有失遠(yuǎn)迎，大人千萬別見怪……”
頂著錦衣衛(wèi)僉事頭銜的朱賀霖懶得與他啰嗦，直截了當(dāng)問：“哪個是知情者，喚他過來！”
堂下的疤臉捕頭快步近前行禮：“小人見過僉事大人。”
“人在什么地方？”
“五日前，就在這嵐漪鎮(zhèn)的中秋燈會上，后來再也沒有出現(xiàn)過。”捕頭見這位京城來的錦衣衛(wèi)首領(lǐng)面色不虞、氣勢懾人，心里直打鼓，連忙接著道，“小人們在附近村落遍尋不著，于是詢問了不少山民，終于打聽到下落。據(jù)一個獵戶說，上個月曾在鹿徑嶺的山腳湖邊，遠(yuǎn)遠(yuǎn)望見籬笆圍著的一座木屋。那木屋離地而建，很是奇特，但不知為何就是靠近不得�！�
“為何無法靠近？”
“獵戶也說不清楚，估計遇上鬼打墻了�！�
什么鬼打墻，怕不是因為被外放的真氣影響，腦子混沌了！朱賀霖猜測十有八九是荊紅追搞的鬼，那個臭臉侍衛(wèi)原就是個武功高手，如今的境界更是深不可測。
“畫張地圖給我�！�
“有，有�！卑棠槻额^連連道，“前幾日便叫那獵戶畫下地形圖，只是潦草得很，小人們照著圖也尋不著那木屋�！�
他從懷中掏出一張粗糙的硬紙。朱賀霖接過來稍作瀏覽，轉(zhuǎn)身下令：“走！”
轉(zhuǎn)眼間，緹騎們又如風(fēng)吹云卷般飚馳而去。
疤臉捕頭長出了口氣，問站在一旁的師爺：“這就是錦衣衛(wèi)？可太威風(fēng)了……領(lǐng)頭這僉事年紀(jì)不大，絕對是個硬茬，我也算走南闖北見識得多了，在他面前那個虛的呀，說話都提不上氣�！�
“硬茬好哇，能尋到人，這賞賜也就落實(shí)了。”知縣喜滋滋看著桌案上的懸賞畫像，不成調(diào)兒地哼唱起來，“我苛嵐，好山好水，引哪~鳳凰~”
鹿徑嶺，朱賀霖站在山坡上居高遠(yuǎn)眺，依稀看見密林盡頭露出一角藍(lán)色閃光……是陽光下的湖面。
他低頭看了看鬼畫符一樣的地形圖，說道：“應(yīng)該就是那座湖�！�
轉(zhuǎn)過山岬后，湖面清晰可見。湖對岸的草地上果然有一座高腳木屋，被屋前的大樹擋去大半，外圍的籬笆上爬滿了藍(lán)盈盈的牽牛花。
“就是那座木屋！”魏良子抱拳請命，“臣這便帶隊過去，請?zhí)K大人回京�！�
朱賀霖繃著一張臉，告誡自己要喜怒不形于色，心卻跳得厲害，噗噗直往胸壁上撞。他深吸口氣，握住魏良子的肩膀：“不急。這么多人包抄，肯定會驚動荊紅追。他輕功一流，到時挾著清河溜走，山路沒法跑馬，追不上。”
“那臣一個人過去�！�
“不，朕自己去�！�
“皇上？”
“朕孤身一人出現(xiàn)在郊野，就算荊紅追察覺到，也會感到疑惑，或許不會馬上逃走。清河若是發(fā)現(xiàn)就更好，他必會見朕，一問究竟。”
魏良子還是有些不放心，但皇帝一意孤行，他只得遵命。一隊人埋伏在湖對岸，看著皇帝徒步繞過野湖，接近了那座木屋。
昨夜蘇晏聽見后山上有狼嚎聲，一時起意說了句：“住了幾個月才知道后山有狼。如今天氣轉(zhuǎn)涼，待到大雪封山，狼下山覓食時若你恰好不在，會不會把我叼走？”
荊紅追被他這么一說，難免擔(dān)心起來，怕自己以后去鎮(zhèn)上買補(bǔ)給時，蘇大人真給狼襲擊了。于是今日一早便上山去獵狼，囑咐蘇晏別離木屋太遠(yuǎn)，他只去半日便回。
盡管放心，蘇晏笑道。這深山野嶺的不見一個人影，最近的村鎮(zhèn)也在百里之外，而且住了幾個月，連頭野豬都沒見著，要不是剛聽見狼嚎，還以為這一帶沒有危險動物呢。
荊紅追走后，他就坐在院中的石條上，面對劃了棋盤的石桌，抱著棋譜研究死活題。
風(fēng)有點(diǎn)大，吹得院中的大山桃樹葉鳴陣陣，遮蓋了木柵欄門被輕輕推開的聲響。
“清河……”
“清河！”
蘇晏聽見有個熟悉的聲音在呼喚他，下意識地轉(zhuǎn)頭望向院門，看見了那個他以為絕不可能出現(xiàn)在此處的人。
石桌上的棋子被袍袖拂落一地，蘇晏幾乎是有些倉皇地站起身，脫口道：“小爺……皇上�！�
第352章
你想要朕給你
風(fēng)過落葉飛舞，隔著數(shù)丈距離，兩人定定地對望，仿佛一時都不知該說些什么。
蘇晏以為朱賀霖會發(fā)大脾氣。畢竟是自己不告而別，甩下朝野一堆爛攤子給對方，更是背棄了當(dāng)初終生輔佐的誓言，于情于理都有虧，按照小朱的性子，撲過來捶他個滿臉開花他都能理解。
然而朱賀霖只是靜立在樹下，衣擺沾滿污泥與枯草梗，眉目間帶著長途跋涉的風(fēng)塵，神情中有一種百感交集的迷惘。
片刻后，蘇晏方才局促地問：“皇上怎么找過來的……”
朱賀霖上前兩步，又克制般停住，解釋道：“六日前，在嵐漪鎮(zhèn)的燈會上，有衙門中人認(rèn)出了你�！�
衙門中人……看來是向全國發(fā)了他的畫影圖形，蘇晏對此并不感覺意外。也是自己沒憋住，證明了一次僥幸心理都要不得。
他更在意的是，就算目擊者當(dāng)即上報朝廷，從山西到京城一路往返怎么算也不止六天，小朱這得多拼命，沒日沒夜地趕路，才在此刻出現(xiàn)在他面前？
蘇晏無聲地嘆口氣，從旁邊的水缸里舀了一瓢泉水給朱賀霖洗臉。
“稍微清理一下，屋里說話吧�！�
木屋內(nèi)，兩人隔著一張松木矮方桌，盤腿坐在氈墊上。蘇晏拎起茶壺給朱賀霖倒了一碗清茶：“窮鄉(xiāng)僻壤，沒什么好茶葉，將就著喝�！敝熨R霖一口氣灌完，說：“還好。”
蘇晏躊躇后問道：“皇上是來召臣回京的？”
朱賀霖不答，反問：“你身體如何，病好了么？這幾個月過得可好？”
蘇晏不想騙他，回答：“好差不多了。這里風(fēng)景美，生活又悠閑，我每天吃飽了睡，睡飽了就去下棋、釣魚、游泳，有時上山采點(diǎn)草藥與蕈子，跟阿追學(xué)怎么下陷阱捕野兔。什么都不想，也什么都不愁，日子過得挺愜意�！�
朱賀霖聽得既欣慰又苦澀：“京城繁華地，亦是富貴牢，這一點(diǎn)你倒是與四皇叔有同感�！�
蘇晏淡淡地笑了笑：“我不在的這些日子，皇上不也把江山治理得井井有條，可見朝廷并非沒了誰就不行。”
朱賀霖下意識地皺了皺眉，神色也凝重不少，移開目光看搭在床尾春凳上的兩件里衣——蘇晏與荊紅追的里衣。
“你若真喜歡在此隱居，朕也不強(qiáng)迫你回京了。此番朕乘急趕來，是為了向你辭行。你可以不辭而別，朕卻不能，無論如何得與你當(dāng)面說一聲�！�
“辭行？”蘇晏微怔，笑意漸消，“什么意思，你不是回京，去哪里？”
朱賀霖手指在茶碗邊沿摩挲，沉聲道：“朕準(zhǔn)備御駕親征，十日后就率軍北伐�！�
蘇晏大驚，語調(diào)也失控了：“御駕親征，征討北漠？不行，絕對不行！”
他一把握住了朱賀霖的手，極力按捺住心頭動蕩的情緒：“聽我說，賀霖，除了馬背上打江山的開國皇帝，御駕親征對任何一個守成的君王而言，都是一件極其危險的事。遠(yuǎn)的不說，你看皇爺，當(dāng)年還是跟隨顯祖皇帝北伐過的，不可謂沒有作戰(zhàn)經(jīng)驗�？伤^位后也不再親自領(lǐng)兵，偶爾去邊塞巡視，還險些折損在兵變的甘州，若不是豫王舍命救駕……后果不堪設(shè)想。
“戰(zhàn)場無眼，決定生死的除了能力，還有運(yùn)氣，再能征善戰(zhàn)的將軍，也可能被一支流矢奪去性命。像豫王那樣的老手，太皇太后照樣擔(dān)心他馬革裹尸。你從未親歷過戰(zhàn)陣，萬不可以身犯險！”
朱賀霖毫不動容：“朕當(dāng)然知道其中風(fēng)險，但也從未忘記過我大銘祖訓(xùn)——天子守國門，君王死社稷。只有朕御駕親征，才能最大程度激發(fā)士氣，擊潰近來屢屢進(jìn)犯邊境的瓦剌大軍�！�
蘇晏搖頭，一臉的反對：“朝廷又不是無將可用，于徹之與戚敬塘應(yīng)該班師回朝了吧�！�
“是，廖瘋子一部已被他們殲滅，就在你剛離京那段時間。但王氏兄弟的亂軍仍在猖獗，從山東揮師南下，吸納了廖部余孽，壯大自身�！敝熨R霖用指尖沾著茶水，在桌面畫出簡易的示意圖，“如今的王氏兄弟越發(fā)明目張膽，不僅接替廖瘋子打出‘直搗幽燕地，重開混沌天’的造反旗號，更是聯(lián)合了真空教與弈者，由山東入河南、進(jìn)湖廣，轉(zhuǎn)趨北直隸，意圖直逼京畿地區(qū)，一路招攬各地賊匪與亂民，擴(kuò)充到六七萬之眾。”
蘇晏吸了口冷氣。
朱賀霖道：“朕命于徹之與戚敬塘再次率京軍南下，剿滅王氏�？傻湶粏涡�，北漠嗅到中原兵火的氣息也按捺不住了，從原先的蠢蠢欲動，到如今開始調(diào)集大軍，屢次叩關(guān)進(jìn)犯。
“六月底，阿勒坦在祭天大典上驟然翻臉，險些斬殺我朝使團(tuán)。鴻臚寺卿鄭冶率隊連夜奔逃回國，幾乎去了半條命。
“七月，臣服于阿勒坦的韃靼一部聯(lián)合其他小部族，進(jìn)犯宣府與大同，被大同總兵李子仰擊潰。
“八月初，阿勒坦親率大軍，穿越河套地區(qū)，分三路襲擊太原、榆林與寧夏。邊軍抵擋不住，致其深入陜西與山西北部后轉(zhuǎn)而向東，意圖攻陷京師�！�
蘇晏緊張地站了起來：“然后呢？！”
“朕立刻抽調(diào)北直隸、河南、山西的后備兵力，并調(diào)遼東八萬守軍疾赴京畿，由兵部尚書封思仲率領(lǐng)，在紫荊關(guān)一帶擊退瓦剌大軍，交鋒十二次，迫使阿勒坦退回長城之外�！�
蘇晏緩緩舒了口氣，這才感覺后背被冷汗?jié)裢浮?br />
紫荊關(guān)是京畿西側(cè)的最后一道防線，若是守不住……就要破釜沉舟，打京城保衛(wèi)戰(zhàn)了！
“皇上調(diào)度得當(dāng)，做得很好……”他朝朱賀霖擠出一個猶有余悸的微笑，“但我還是不同意御駕親征�！�
蘇晏沉默片刻，下定決心似的說道：“我有個提議，你看看是否可行——啟用豫王朱栩竟，讓他領(lǐng)兵去河套長城，抵御瓦剌�！�
朱賀霖仿佛沒聽見，拉他坐回氈墊上，接著說：“幸虧你出京后往西南走，避開了南面作亂的王氏兄弟與北面的瓦剌軍。但山西也不太平，此地與北部的交戰(zhàn)區(qū)只隔了一道內(nèi)長城，朕希望你繼續(xù)往西南走，去四川，會更加安全些�！�
蘇晏不依不饒地提高了聲量：“我說我不同意你御駕親征！”
“你以什么身份反對？臣子、老師、朋友，還是……”朱賀霖注視他，目光濃烈。
蘇晏噎了一下，訥訥道：“都、都有。”
朱賀霖不置可否地笑了笑，“朕要御駕親征，還有一個理由�！�
“是什么？”
“內(nèi)憂外患之際，親王們也人心思動，朕恐禍起蕭墻�！�
蘇晏皺眉：“親王們？”
“你想到了誰，豫王么。還有谷王、遼王、衛(wèi)王、寧王……”朱賀霖提壺斟茶，水流汩汩作響，“錦衣衛(wèi)在各地的衛(wèi)所傳來密報，親王們有的與真空教聯(lián)系密切，有的大發(fā)牢騷、言辭間公然犯上，還有的……哼。就連最膽小怕事的谷王，前陣子也向朕上書，懇求增加府兵數(shù)量以自保�！�
蘇晏道：“谷王的封地在山東，飽受王氏兄弟的威脅與侵?jǐn)_，戰(zhàn)戰(zhàn)兢兢之下上書干了這種蠢事，也不一定就心懷不臣�！�
“何止蠢，簡直蠢到家了！他一上書，其他親王紛紛跟風(fēng)，都說受亂軍威脅，有性命之憂，朕若不答應(yīng)他們，就要進(jìn)京避禍�！�
“谷王這是被人慫恿著，當(dāng)槍使了�！�
“還有寧王，忽然上書請立世子。他都病得半條腿踏進(jìn)棺材了，哪兒來的世子？”
“寧王世子……”蘇晏琢磨著，覺得這里面的水越來越渾。
“衛(wèi)王整天神神道道，暫且不說他。至于那個脾氣暴躁、口無遮攔的遼王，皇祖父在位時，他曾鎮(zhèn)守遼東，手握廣寧衛(wèi)精騎，北伐中與豫王有過戰(zhàn)友之誼。就在上個月，錦衣衛(wèi)截獲了遼王與豫王的通信�！�
蘇晏猛地抬眼看皇帝。
皇帝沉著臉：“現(xiàn)在你知道，朕為何不能啟用豫王了罷！”
蘇晏暗中咬牙：“有……實(shí)證嗎？”
朱賀霖?fù)u頭：“只是一封遼王的去信，言語間滿是對朝廷、對朕的怨望，從中暫時還看不出豫王的態(tài)度。但光是去信說這些話，本身就能說明一個問題——遼王沒把豫王當(dāng)外人，覺得他們能尿進(jìn)一個坑里�！�
“這種情況，最好再查證仔細(xì)，以免誤傷忠臣良將……”蘇晏說著說著，目光漸迷離，京畿界碑旁一通剖心剖肺的自白，仍在他耳邊回蕩：
讓皇兄別給我埋皇陵里，我不想死后還要被他圈著。
送我的骨灰去大同吧，往長城底下一埋，就算變成孤魂野鬼，也會繼續(xù)披甲執(zhí)銳守國門。
他放在桌下的手，不由自主地攥緊了自己的衣袍，心亂如麻，絞痛難當(dāng)。
朱賀霖道：“倘若沈柒沒有背叛，朕會把這個任務(wù)交給他。他既熟悉豫王，又不會輕易受其蒙騙與蠱惑�！�
蘇晏喃喃道：“我……也熟悉豫王……更不會輕易受其蒙騙與蠱惑……”
朱賀霖似乎愣了一下，才反應(yīng)過來：“你這話什么意思？不行，絕對不行！”他受激過度似的，霍然起身，大聲道，“朕絕不會同意你去大同，去打探豫王的虛實(shí)，查證他是否有不臣之心！你這病才剛好，北境條件惡劣不說，入冬還冷得要死，你去得吃多少苦頭！”
皇帝越是態(tài)度堅決，蘇晏越是下定決心，平靜地說道：“皇上心里知道，臣才是這個任務(wù)的最佳人選�！�
朱賀霖還在生氣，背著手轉(zhuǎn)來轉(zhuǎn)去：“再說了，豫王對你懷了什么不可告人的心思，你難道不知？這是送羊入虎口，朕不干，不干！”
蘇晏道：“豫王的確對我有意，之前也做過錯事，但我與他已然冰釋前嫌，他也真心悔改了。再說，這不還有阿追么？豫王若真敢強(qiáng)迫我，怕不給阿追一劍捅個對穿。”
朱賀霖還是不同意。
蘇晏起身走到他面前，握住了他的手，誠懇地說：“小爺，賀霖，不辭而別是我的錯，借著養(yǎng)病撒手不管，把你丟在明槍暗箭的皇城里，面對這內(nèi)憂外患的局面，也是我……我考慮不周。如今朝野上下風(fēng)雨飄搖，我怎么還能獨(dú)善其身，躲在山水田園間自顧自地逍遙呢？
“賀霖，你要是還生我的氣，以后再和我算這筆賬。國家大事才是當(dāng)務(wù)之急，你聽我的，切不可御駕親征，只有皇帝坐鎮(zhèn)京城，才能穩(wěn)定臣民之心，震懾諸位藩王不敢輕舉妄動�！�
朱賀霖長嘆口氣：“蘇清河，朕是不是上輩子欠你的？以前朕總聽你的，后來沈柒逃了，你又怪朕太聽你的，如今朕有了自己的謀劃，你又想讓朕改變主意，繼續(xù)聽你的。你究竟想要朕怎么做，究竟想要輔佐一個什么樣的帝王？”
蘇晏聽得心傷難過，不禁抱住了面前他一手培養(yǎng)、也一念離棄的年輕皇帝，哽咽道：“賀霖，是我不好，我太心急了……我們慢慢來，以后……”
朱賀霖攬住了蘇晏的腰身，發(fā)現(xiàn)自己如今已經(jīng)比對方高出半個頭。他將下巴擱在蘇晏的耳際，望著窗外的大山桃樹，仔細(xì)地彎了彎嘴角：“朕沒怪你，你受了七情傷，的確需要一個安靜的地方養(yǎng)病，調(diào)理心神。”
后山密林中，荊紅追站在樹梢，俯瞰遠(yuǎn)處的湖水。湖岸邊隱約有幾個小點(diǎn)在枝葉間移動，肉眼看去只得螞蟻大小。
小點(diǎn)在荊紅追眼中卻是纖毫畢現(xiàn)，是一隊藏身林草的壯漢，身著統(tǒng)一服色的曳撒，腰挎繡春刀。
荊紅追瞳孔一縮，身形如驚鴻，朝湖邊木屋急掠而去。
他從籬笆頂上躍進(jìn)院子，正要沖上樓梯，木屋的門在此刻打開，朱賀霖出現(xiàn)在門口。
“……你竟追到這里來了。”荊紅追說道，暗中運(yùn)氣，做好了帶蘇大人沖出包圍的準(zhǔn)備。
朱賀霖沒有說話，一步步走下樓梯，與他擦肩而過時微微轉(zhuǎn)臉，露出個難以言說的眼神，然后穿過小院，推開木柵欄門離開。
湖岸邊，魏良子發(fā)現(xiàn)荊紅追現(xiàn)了身，生怕圣駕有失，忙帶著手下飛奔著迎了過來。
“皇上——”
朱賀霖道：“走，先回嵐漪鎮(zhèn)�！�
荊紅追覺得小皇帝似乎與先前不太一樣了，但懶得管他，快步進(jìn)入屋內(nèi)去看蘇大人。
蘇晏坐在他新打造的大床的床沿，沉思不語。
荊紅追上前扶住了他的肩膀：“大人，你沒事罷？小皇帝有沒有為難你？”
蘇晏緩緩搖頭，深吸口氣，起身道：“阿追，此處雖好，卻非偏安終老之地，我們該走了�！�
-
嵐漪鎮(zhèn)，縣衙專門用來招待貴客的廂房。
朱賀霖在富寶的服侍下?lián)Q掉臟衣，坐進(jìn)了浴桶中。富寶一邊給他擦背，一邊說道：“皇上說的是真的，蘇大人肯離開隱居地，回京復(fù)職？”
“不是回京，而是另有使命�！敝熨R霖伸開雙臂搭在桶沿，任由濕熱的水汽撲打他肌肉飽實(shí)的胸膛，“朕會給他加封一個巡按都御史的官銜，兼領(lǐng)監(jiān)軍之職，不日將啟程前往大同。”
“大同？”富寶腦瓜子靈活，又有著與朱賀霖相伴長大的靈犀，登時反應(yīng)過來，“豫王殿下如今正在大同的封地，皇上是想讓蘇大人去……查他？”
朱賀霖不做聲，算是默認(rèn)了。
富寶覺得有些匪夷所思，并非因為這個指派給蘇大人的差事，而是以小爺素來的心思與做派，竟然會主動讓蘇大人去接近豫王殿下？要知道，當(dāng)年豫王殿下騷擾蘇大人時，小爺可是恨不得把他四王叔打包送去鳳陽高墻關(guān)起來，一步都別靠近蘇大人！
可如今……真是君心難測啊！
富寶想來想去，還是過不了心里這個坎兒，斗膽說道：“小爺，這會兒您就當(dāng)奴婢還是在東宮里，給您爬樹墊腳底兒的時候，問一句不該問的……”
朱賀霖失笑：“問罷，大不了朕不答就是，還能拿你的一句好奇問罪不成？”
富寶這才定了心，小聲問：“小爺，您真的放心、也忍心，讓蘇大人去大同，接近豫王殿下？”
朱賀霖沉默片刻，“嗤”地笑了一聲。
“第一，朕沒讓他去，是他自己請命要去的。
“第二，你應(yīng)該也知道，朕這位四皇叔，表面浪蕩灑脫，不屑權(quán)術(shù)，實(shí)則自有其詭詐之道。若是派個頭腦不夠用的人去，怕不被他耍得團(tuán)團(tuán)轉(zhuǎn)。即使再精明厲害，又怎及蘇晏只要一出現(xiàn)在他面前，就會令他心神紊亂呢？豫王自詡是情場高手，卻在蘇晏身上栽得慘，蘇晏若不愿意，他還敢再行強(qiáng)迫之事？
“第三，還有荊紅追在。”
富寶琢磨來琢磨去，覺得句句在理，可就是……太在理了，難免就顯得失了情分。他深知小爺對蘇大人多年的感情，也知道小爺過去是多么緊張?zhí)K大人，根本不可能任由心懷不軌之人接近他。難道真的是時過境遷，物是人非了么？
朱賀霖在蒸騰的白霧中向后仰頭，閉上了眼。
富寶只道他要假寐片刻，便出門去提新水來加熱。
房間內(nèi)只剩朱賀霖一人獨(dú)處。在滿室氤氳的白霧中，他依然閉著眼，仿佛夢囈般喃喃地說了句：“你想要江山為重的帝王……朕給你�！�
第353章
只要三兩五錢
木屋內(nèi)，荊紅追聽蘇晏講述完他與朱賀霖之間的對話，先前那股不對勁的感覺變得越發(fā)清晰。
“大人……”他猶豫一下，還是說了出來，“你有沒有覺得，小皇帝故意把話頭往他想要的方向引？”
見蘇晏沒有搭腔，荊紅追唯恐大人誤會自己挑撥，進(jìn)一步解釋道：“大人還沒明確表態(tài)呢，他就把‘去打探豫王的虛實(shí)，查證他是否有不臣之心’的用意主動拋出來，又一口一個‘絕對不行、絕不同意’，這不是激將法是什么？”
蘇晏安撫地拍了拍荊紅追的胳膊，微微一笑：“我知道，阿追，我那下就知道了�！�
荊紅追問：“大人既然知道，為何還要入他的彀？”
蘇晏站起身，走到窗邊，望著院中落葉的山桃樹，輕嘆道：“因為豫王這件事，我有責(zé)任。”
“責(zé)任？豫王是忠是奸，小皇帝是信是疑，都是他們之間的事，與大人何干�！�
“你不知道，阿追，那一夜你和七……沈柒在宮道處等我，而我折返回去，見了朱賀霖�！�
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端本宮的書房內(nèi)，朱賀霖轉(zhuǎn)身，把手中的一張便箋遞給蘇晏：“這是我翻閱父皇給我批改的最后一份策論時，夾在里面的。”
蘇晏接過對折的便箋，打開，借著燭火，看清了紙頁上景隆帝的筆跡：
“豫王之去留，關(guān)乎社稷穩(wěn)定，須知縱虎易，擒虎難。吾兒敏慧，可掂量己力，斟酌處置�！�
蘇晏猶豫了一下，問朱賀霖：“小爺之前答應(yīng)過豫王，他助你回朝，你放他離京。如今小爺自己是怎么想的？”
朱賀霖心中很是矛盾：“出于承諾與情分，我倒是愿意放四王叔離京。但父皇考慮得也有道理，‘縱虎易，擒虎難’，萬一他到了封地，雄心復(fù)生招兵買馬，或可能又被大軍擁戴，將來究竟會不會生出異心，誰也不能保證……或許連眼下的他自己，也不能保證。”
他猶豫不決地看著蘇晏：“清河，你幫我拿個主意？”
蘇晏道：“你是嗣皇帝，主意還是得你自己拿。我最多只能幫你出謀劃策，做個參考�！�
“那你幫我參考參考？”朱賀霖不死心地問。
蘇晏微微一笑，伸手搭住他的肩膀，把便箋上的幾個字指給他看：“皇爺?shù)挠靡庠谶@里——”
“‘掂量己力’？”
“對。皇爺是想問你，對自己的能力有沒有信心？若擔(dān)心將來鎮(zhèn)不住豫王，就繼續(xù)扣留他。若是相信自己的治國之能，將來哪怕風(fēng)云萬變，也有平定天下的能力，那就放他走�！�
朱賀霖認(rèn)真地思考了很久。
最后他對蘇晏說：“倘若我連放走四王叔的勇氣與自信都沒有，又如何面對像弈者這樣強(qiáng)大的敵手？
“清河，我對你許諾過——將來，我會成為盛世名君。我相信自己�！�
蘇晏含笑點(diǎn)頭：“我也信你�！�
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木屋中，蘇晏喃喃道：“是我懷著對豫王網(wǎng)開一面的私心，主觀解讀皇爺‘掂量己力’的意思，引導(dǎo)賀霖放走了他……”
“不！”荊紅追語氣堅定，“這是小皇帝自己的選擇。他相信自己能鎮(zhèn)住豫王，或者說，他渴求這份自信，來證明他擁有統(tǒng)御天下的能力。”
蘇晏道：“無論如何，此事我都有著不可推卸的責(zé)任。暗查豫王的任務(wù)，非得我去不可。豫王若初心不改，那最好不過，我會向朝廷上疏，力主讓他領(lǐng)兵迎戰(zhàn)北漠；他若生了異心，我便拼力勸他，導(dǎo)他回正途。”
“……若是他冥頑不靈，為了報復(fù)老皇帝、為了奪權(quán)的野心，一條反路走到黑呢？”荊紅追問。
蘇晏背對荊紅追，露出了一個無人看見的慘笑，低聲道：“我會親手打造一個牢籠，再把他關(guān)進(jìn)去。”
他吐出“牢籠”二字時，像被北方呼嘯而來的朔風(fēng)穿透了胸膛。
在這浩蕩于天地的朔風(fēng)中，豫王坐在京畿界碑的碑頂，朗聲大笑：“好！至少我這樣的異類，不是天底下的獨(dú)一個�！�
伸手搭住他的肩膀，往自己身上一帶，豫王將手里折的馬鞭指向北方：“往事已矣，向前看。前方是茫茫北漠、烈烈旌旗、蕭蕭馬鳴，那才是我該去的地方！”
我?guī)愀惺芤幌�，京城外自由的風(fēng)。
你這位從龍的大功臣，還真為新君著想，不過，告訴他，放心罷！
今夜不知何處宿，平沙萬里絕人煙……
朱槿城，你親口說過的話，我能不能信？如果當(dāng)時能，那么現(xiàn)在呢？
被攬過的地方灼熱地刺痛起來，蘇晏伸手捂住了右側(cè)肩頭，長長地吐了口氣。
轉(zhuǎn)過身后，他的臉上已沒有任何猶豫之色，平靜地說道：“阿追，把山西司的地圖拿過來，我們看看去大同的最快路線。”
荊紅追找出地圖，鋪展在桌面，指尖從他們所在的岢嵐縣往東北方向移動，過山西鎮(zhèn)的寧武關(guān)，穿過內(nèi)長城繼續(xù)往北，便是大同府。
“從寧武上官道，騎快馬趕路三日內(nèi)可到大同，坐馬車大約要四五日�！�
“還能更快嗎？”蘇晏問。
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大同，懷仁縣。
代王府坐落在城西南，先帝登基后改名豫王府，但當(dāng)?shù)剀娒褚桓欧Q之為“將軍府”。
自從離京回到封地，已過了半年有余，豫王見天兒的不在府中，不是去營地操練他那五百府兵，便是帶隊去巡視一個個邊堡與隘口。
這日傍晚，火燒云鋪滿天空，把茫茫平川映照得金紅一片，城門外飚馳而來的黑騏，以及馬背上的玄衣將軍，也被鍍上了一層金邊。
黑騏嫻熟地穿街過巷，在王府大門前停了下來，豫王翻身下馬，把弓與箭囊往守門府兵身上一拋，大步流星往內(nèi)走。
“王爺回來了！”
聽見仆役的叫聲，左長史崔醍忙不迭地迎出來，說道：“王爺辛苦了，香湯與飯菜都已備好，是要先沐浴，還是先用膳？”
“先沐浴。”豫王說著，隨口又問，“這幾日府中可有事？”
“平安無事，王爺放心�！�
“訪客呢？”
“每日都有不少，有送禮想結(jié)交的，也有神神秘秘不肯說明來意的，下官推說王爺不在，全都婉拒了。對了，還有一封信，按照老規(guī)矩鎖在王爺書房的抽屜里�！�
豫王微微頷首，摘下披風(fēng)丟到旁邊的府兵手中。
那府兵笑著多了句嘴：“長史大人漏說了一個，還有個古里古怪的乞兒呢。非要見王府管事，說討要王爺欠他的三兩五錢銀子。長史大人看他可憐，好心給了一錠十兩銀，他呢還不領(lǐng)情，從對面鋪?zhàn)永锝枇税鸭舻�，絞下三分之二還給了長史大人。這世上竟還有人嫌銀子燙手？卑職瞧他不是瘋子就是呆子�！�
崔醍道：“是有些古怪，但人看著也就是落魄狼狽些，雖然蓬頭垢面，卻不像是尋常乞丐�！�
豫王問：“三兩五錢銀子？本王欠他的？”
府兵點(diǎn)頭：“對，是這么說的沒錯�！�
豫王略一思索，搖搖頭，往主屋西側(cè)的浴室里走。
浴池內(nèi)的熱水冒著白氣，豫王不需婢女服侍，親手解下腰帶，又去摘發(fā)冠。
黃金束發(fā)冠拈在指間，他忽然怔住，下意識地掂了掂發(fā)冠的重量……
“來人！”豫王拔腿就往門外走，大聲喝道，“來人，拿一桿秤過來！”
他快步進(jìn)入寢室，從衣柜抽屜內(nèi)取出錦盒打開，解開包裹的綢布，露出一個蓮花形狀的純銀道冠來。婢女急匆匆地取來一桿秤，不知王爺要做什么？
豫王把銀冠往秤盤里一放：“多重？”
“……三兩，唔，三兩五錢。”婢女仔細(xì)看秤桿上的準(zhǔn)星。
豫王一陣風(fēng)似的沖出屋門，在庭中左右看了看，揪出剛才多嘴的那名府兵：“快說，那個上門討錢的人是什么模樣？這是什么時候的事？人去哪兒了？”
府兵嚇一跳，磕磕巴巴道：“一個臟兮兮的年輕男子，看不清什么模樣……就今日中午的事，人……像是往街尾走了，不知去向……”
豫王搡開他，一邊往王府大門外跑去，一邊曲指打了個唿哨。馬廄里的黑騏長嘶一聲，搖頭擺尾地飛奔過來。豫王從臺階上直接縱身躍至馬背，一抖韁繩：“駕！”
崔長史與一干王府侍衛(wèi)在他身后喊：“王爺！腰帶還沒系！還有發(fā)冠！”
“快，快跟上！出了什么大事，能讓王爺這般火急火燎�！�
在崔長史的催促聲中，侍衛(wèi)們紛紛上馬，追著豫王疾馳而去。
豫王策馬來到街尾的集市，放慢了馬速，一雙鷹目逐個掃視行人、店客與路邊的乞討者、雜耍者、流浪漢……
整整找了兩條街，他滿心失望，回望暮色降臨的大街小巷，想著也許那人就在某個燈火闌珊處，也許就只是一個巧合而已，是自己因執(zhí)念而生魔障了……正黯然間，視線落在路邊的小吃攤子上，看見了一個熟悉的背影。
那青年男子用青布頭巾包著發(fā)髻，一身衣衫破破爛爛，臟污到看不清原本的顏色，埋頭吃著一碗羊肉打鹵饸饹面。
從這個角度看不見那人的臉。但無需看臉，豫王十分肯定——就是他！
驅(qū)馬上前幾步，豫王彎腰伸臂，一把攬住那人的腰腹，撈上了馬背。對方似乎嚇了一大跳，下意識地掙扎著用手肘搗他，被他輕松按住了。
豫王低頭端詳懷中臭烘烘、臟兮兮的蘇晏，想起故人昔日無雙的風(fēng)姿，一陣心痛，眼淚險些掉下來：“我的乖乖，你怎么把自己弄成了這般模樣？”
第354章
我不占你便宜
“那是我想弄成這樣的嗎？”蘇晏腰間裹了條白棉巾，泡在浴池里，愁眉苦臉地嘆著氣。
池邊的婢女端著一盆熱水，用肥皂給他搓洗打結(jié)的長發(fā)，清理干凈后再換一盆加了桂花油的新水，總算把他那頭亂發(fā)洗得柔順了，拿大棉巾擦干，用簪子挽在頭頂。
豫王揮手打發(fā)婢女們都退下，往蘇晏身邊又挪近幾寸：“到底出了什么事？你為何離京，忽然出現(xiàn)在大同？”
蘇晏反問：“沈柒的事，你不知道？”
“知道歸知道，可這與你有什么關(guān)系。”豫王不以為然，“總不能因為你同沈柒睡過覺，就要連坐�！�
蘇晏拿白眼翻他：“……王爺還真是一點(diǎn)沒變，什么流氓話都說得出口！”
豫王笑得恣肆又騷氣：“我是個坦蕩蕩的流氓，不像我那大侄子假公濟(jì)私，與他爹越發(fā)的像了。
“呸！”
“他真因為沈柒叛逃而遷怒你？還是說，你當(dāng)著他的面硬保沈柒，或者一時心軟把人放跑了�！�
蘇晏面上掠過羞愧之色，舀水往身上潑以作掩飾�！叭耸俏曳诺模菚r我身體也出了些問題，干脆就引咎辭職了。”
豫王當(dāng)即斂了笑，皺眉道：“我猜你會受刺激，卻沒想這么嚴(yán)重，倘若只是‘出了些問題’，朱賀霖怎么可能放你出京？你現(xiàn)下身子如何？我這便去叫幾個醫(yī)官來會診�！�
在他起身的嘩然水花中，蘇晏抓住了他的手腕：“不用了，只是情志不調(diào)，如今已然痊愈�！�
豫王俯身看蘇晏，伸手輕觸他肩背與胸口一塊塊斑斕的淤青：“這些外傷又是怎么回事？”
“摔的。”蘇晏向后瑟縮了一下，訕訕而笑，“我留書辭職，帶著阿追離京后，在太原府岢嵐縣附近的山野間隱居了幾個月。月初我在鎮(zhèn)子上游玩時被衙門中人認(rèn)出，擔(dān)心他們上報朝廷引來追兵，便再次動身往北走。經(jīng)過雁門關(guān)一帶時，正巧遇上瓦剌騎兵與封尚書所領(lǐng)的大軍交戰(zhàn)�；靵y中，我與阿追失散，怎么也找不著他，只好孤身一人沿著官道繼續(xù)走，就走到懷仁了�！�
“一路吃了不少苦頭罷？這是餓了幾日，才迫不得已現(xiàn)身？”
“三日�！�
豫王心里有些生氣：蘇晏出身官宦，即便算不上鐘鳴鼎食之家，也是從小衣食無憂地被養(yǎng)出了一身豆腐皮肉，可他寧可整整挨三天餓，摔出一身傷痕，狼狽得像個乞兒，也不肯第一時間來王府求助。
“現(xiàn)在終于舍得來王府求我了？”
蘇晏認(rèn)真糾正：“不是求，是討賬。你離京時硬拉著我騎馬兜風(fēng)，害我丟了個銀冠，你自己也說了，以后再打一個新的賠給我。我不要新發(fā)冠，折合成銀子就行。當(dāng)初我花五兩銀子找匠人打的冠，工錢不算你，火耗也不算你，只算凈重，三兩五錢我可一點(diǎn)便宜沒多占�！�
豫王幾乎氣笑了：“你倒是硬氣，多一錢的便宜都不占，那還在我的浴池里泡什么�！�
“是殿下硬把我扒光了扔進(jìn)浴池的�！碧K晏當(dāng)即起身，“不過還是多謝了，算我欠的。要不殿下再賒我一身衣衫，回頭我賺了錢還你？”
豫王將意圖爬上池沿的蘇晏拽回?zé)崴�，抱了個滿懷：“遲了！入虎口還想全身而退，你當(dāng)我是什么人，唐三藏還是柳下惠？”
蘇晏小小地驚呼一聲，倒也沒慌張掙扎，屈指去鑿他的額角：“做的什么急色模樣！我不氣你了，你也別來唬我。”
豫王哈哈大笑，放他起身去簾子后面擦干。
長椅上放著藥盒，蘇晏給自己能夠到的淤青處涂了藥膏，中衣穿到一半，豫王撩開簾子探頭進(jìn)來問：“背上你夠不著，我?guī)湍�？�?br />
蘇晏“哦”了聲，隨手把藥盒遞給他。
豫王穿著黑緞浴衣走進(jìn)來，坐在蘇晏身后給他抹藥。
“留下罷，王府隨便你住。”豫王說，“我派人幫你去尋荊紅追的下落�！�
“不住。我不占你便宜�！�