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第41章

    能貓在廚下十二個時辰連白天帶夜里都不出門。

    薛師傅也急，

    他這一輩子都遍南北，從宮廷珍饈一直嘗到鄉(xiāng)野小食，

    做得出西北關(guān)外趁熱現(xiàn)抓著吃的烤羊肉，也知曉西南山林里頭藏著的秘密�？蛇@一肚子的吃食經(jīng)，總得尋個人說出來，傳下去。

    這可不是巧！有人現(xiàn)送了來許多食材，

    光這跨南跨北，種類多樣，

    就足夠稀罕了，且離了本地，

    干的不知能存多久，活的也不知什么時候就蔫巴了。

    薛師傅就逮著一切機會把這些食材涉及的菜色，挨個做了來或講了來給她聽。

    這酸辣椒便是她新學的一樣。

    缸上除了蓋，還另倒些水來封了氣，池小秋算得天數(shù)，看著那只圓大肚的缸，深吸口氣，將蓋慢慢掀了。

    船上運來的辣椒本就不多，若是糟蹋了，便是重做一缸，也沒這一撥辣得過癮。

    惹人流口水的酸辣味一從缸里沖出來，池小秋便笑開了。

    她的菜有著落了！

    她用手里的勺子敲了敲缸口，心思一轉(zhuǎn)，就給這里頭的酸辣椒配了十來種好伙伴。她一邊思量，一邊反手舀了滿滿一盆，走起路來都格外輕快。

    “池東家，店里都好��？”

    “池姑娘一向可好？”

    從通向后院的門到廚房，不過就斜著屋子穿上十來步，倒讓人各種方式問候了七八句。

    近兩天，這店里添了許多熱情的食客。

    池小秋只覺今天攔她說話的人比昨天又多了幾個，只能一邊虛應著，一邊加快步子往里間走，好容易回到廚下，大冷天竟還擠出一頭汗。

    “要是入了夏，這么說話可不得熱死！”池小秋跟惠姐抱怨。

    惠姐抬眼瞄她，咬著嘴唇樂：“你當人真是問菜？明擺是要同你說話哪！”

    “同我說話？”池小秋偏頭疑惑：“便多說上十缸，也不能多免錢，現(xiàn)下小齊哥可看得緊！”

    她眼珠一轉(zhuǎn)，湊過來促狹笑惠姐：“他使勁攢著錢給你打梳頭妝奩呢！”

    “呸！”惠姐臉紅：“你也免不得這一遭！”

    池小秋臉皮比她厚上十道，懶懶往后一斜，倚在桌背上：“我不要那些，他要愿意現(xiàn)下過來，什么不帶都使得�！�

    “帶什么？”小齊哥有些憨氣的聲音響起，他閑時總想找了空來同惠姐說上兩句話，這回的理由便是手里頭兩只褪了毛的雞。

    有這個由頭，惠姐便是臉又紅上兩層，也不能嗔怪他什么，只好略瞪他一眼，將那雞接下來。

    小齊哥卻還不走，拉她問：“你可是還想要別的——我再拿了樣子過來，你想添什么咱們就添�！�

    他以為是“悄悄話”，實則早讓門里門外的人都聽了個正著，惠姐腳一跺，便推他出去了，正碰著迎頭要進來的鐘應忱。

    池小秋就站在門口這么一閃眼的功夫，就有個年輕后生忙隔桌同她搭腔：“池姑娘，你們店里可有玉清茶？”

    玉清茶春天才有，這是人盡皆知的事兒，鐘應忱一邊擋了池小秋，一邊淡淡回他：“已快入冬，止有楓露茶。”

    誰說的，秋冬的茶還有十幾樣呢！

    池小秋才要跳起來同他說，卻讓鐘應忱握在手里，又拉回廚下。

    “你不是知道？”池小秋可不信鐘應忱能忘了親手做出來的菜單子。

    “外頭有興哥，你不是還要做菜？”

    鐘應忱看著并無異常，池小秋還是納悶瞅他兩眼：是誰惹了這大爺？

    但他下一句話又不像存著氣，他一眼便看見了池小秋新端出來的酸辣椒：“這是今個才出缸的那個？”

    池小秋已念叨十來天了。

    “就是這個！”池小秋被他一引，滿心便都回到了菜色上頭，這東西味重，得同些能壓得住且出味的食材一起配著吃才好。

    就這么一思忖，方才剛送進來的那兩只雞就格外顯眼。

    沒有絲毫停頓，池小秋掂著她的大刀霍霍向雞。

    沒了旁人礙眼，鐘應忱便安心在倚在旁邊，看她做活。

    這么煙火燒燎的地方，在秋冬的陰冷天氣里，顯出一份世俗的熱鬧活潑，便這么坐上一天，也不覺得膩歪。

    不過這樣一幅畫面看在別人眼里，可就膩歪了。

    “嘖嘖嘖，嘖嘖嘖，鐘兄弟你這…”

    廚下旁人是不怎么會闖進來的，何況這么欠揍的聲音一聽便知，被無端打擾了好時光的鐘應忱不消回頭，臉色就已然不悅了。

    高溪午卻不管他，他才進得門，便讓池小秋引去了目光，眨巴了兩下眼睛，緊趕兩步躥上前去，繞著池小秋左右轉(zhuǎn)了兩圈，一邊打量一邊叫道。

    “哎，小秋妹子還真是你哪！這才幾天沒見，你這變得也太厲害了！”

    他瞪大眼睛，迎著小秋轉(zhuǎn)過身來略顯不解的目光，嘖嘖贊嘆：“要不說佛要金裝人要衣裝，早知這么個小美人，我便早些下手了…”

    他話音才落，便覺后背森森，要在科考之前，他可不敢這樣造次，可這會已考完了，鐘應忱便瞪，還能瞪死他不成！

    “瞧瞧這頭發(fā)，是新出的鳳仙髻罷？小秋妹子，你這手終于是巧到地方了…”

    池小秋這會才曉得他夸得是什么，也不由有些不好意思，摸了摸頭發(fā)：“這是忱哥梳的�！�

    “呃，”高溪午一噎，含糊一下，開始換個地方夸：“頭便罷了，倒是衣裳著實挑的好，滿池嬌的花樣配得舒服，倒比頭發(fā)好上許多。”

    池小秋有些羞赧：“這是忱哥挑的�！�

    她又指了指額上嬌艷的花線：“這也是忱哥畫的�！�

    沒有姑娘家不喜歡讓人夸好看，她展開袖子輕盈轉(zhuǎn)了一圈：“這身都是忱哥給配的�！�

    �！���

    本想將鐘應忱一軍的高溪午反被倒灑了一把狗糧。

    不過池小秋這一轉(zhuǎn)頭，離他近了些，便看見了他臉上傷勢，不由一驚——一個嘴巴子的痕跡就浮在他臉上。

    高溪午一向讓他爹娘護得緊，除了讀書別的苦都沒受過，養(yǎng)得細皮嫩肉膚色白嫩，誰敢上來打他！

    “你這是…跟人打架了？”

    “讓個龜兒子咬了一口！”一提起這事，高溪午臉色一沉，帶了些戾氣，他斜了鐘應忱一眼：“喂，這事，你可欠我大情了！”

    他不等鐘應忱答話，便重又嬉皮笑臉轉(zhuǎn)向池小秋：“原是疼得厲害，不過要能好生吃上一頓…”

    池小秋十分上道，便應他道：“

    這個容易！”

    高溪午一樂，往她手下盆里探頭一看，不由色變：“這是什么東西！”

    鐘應忱原沒注意，往那盆里一望，頓時也是微微一僵。

    池小秋一邊仔細用姜片擦著手里的東西，一邊坦然回望他：“雞雜��！”

    高溪午一跳老遠，驚恐道：“你不會要做這個東西給我吃罷！”

    “這個做出來味重，你和忱哥都吃不得，到時候有專給你們做的其他菜�！�

    池小秋知曉這富貴人家壓根不吃這樣的下水，看他二人都或大或小松了口氣，倒有些遺憾：“其實，要真炒得好了，一盤菜能下三四碗米飯。”

    有些樂趣，挑嘴的人是注定享受不到的。

    她原本多用咸菜心來煨雞雜，可這酸辣椒一出甕，倒讓池小秋有了別的想頭。

    熱油一倒入，切洗好的雞雜呲溜下了鍋，水分迅速榨干，與酸辣椒一同煸炒，就這么來回翻鍋的幾下，香中帶辣，辣中帶酸的味道就霸道地在廚下蔓延開來。

    外頭立刻有人在問：“里面在做什么菜，也給我上一份！”

    這一盤新鮮出鍋的辣炒雞雜一端上桌，便讓伙計給搶了個一遍，本來有些寒涼的天，等吃得辣了一身汗，偏還酸得開胃，吃著吃著都能多添上半碗飯。

    池小秋也沒虧待高溪午，因看他臉上有傷，現(xiàn)給他下了一碗骨湯面，鹵好的鴨子撕成細絲鋪在里頭，連油鹽都不給多放。

    鐘應忱跟前放的是一碗嫩嫩的燉雞蛋，同樣清淡的骨湯面，他這幾天一直有些咳嗽，池小秋也不許他吃別的。

    人就是這么奇怪，明明這碗面也稱得上湯頭鮮美面筋道，可見旁人筷子都沖著那盤雞雜而去，埋頭大吃，香得沖鼻子，高溪午只覺手里的面忽然就不香了。

    忍了半天沒忍住，趁著池小秋往別處的功夫，高溪午迅速夾了兩塊。

    旁人都沒注意，可他心虛，一撇眼，鐘應忱就在旁邊。

    旁人都忙著吃飯，便沒有人看見，鐘應忱面不改色，從高溪午那里也接了一塊，就碗分贓。

    “嗯！”

    好吃！

    高溪午眼前一亮，手里的筷子不由自主又往前伸，卻讓回來的池小秋盯個正著。

    “你們不能吃！”

    盤子讓池小秋端得遠遠的，不過片刻就已告罄，高溪午可憐巴巴叨了一筷子面，重新認識了一個詞。

    悔之晚矣啊悔之晚矣！

    第132章

    水明角兒

    折沿薄青瓷盤上面擱著數(shù)十個水明角兒，

    收口處被捏成花形，因為加了豆粉更加瑩潤可愛，能透出里面的各色的果脯糖餡兒，

    是一道無論色相還是味道都上佳的甜點。

    美人靠在河水上面彎出柔美曲線，

    穩(wěn)穩(wěn)托著在此在風景的人。

    涼榭曲水柳岸藤色，

    雖已至深秋，但因為江南地暖，

    那一些落葉的蕭條倒添了一點詩情。

    高溪午卻有些坐不住了，他環(huán)顧了一下四周，

    擋風的氈子高高掛起，

    迎面一陣風，吹得他從脖子到腿冰冰涼。

    “咱還是換個地方罷�！�

    鐘應忱不動：“我不冷�！�

    你當然不冷了！這穿堂風第一道先吹的他，活生生做了個人形擋風屏，

    哪里吹得著鐘應忱！

    “怎么？不是高兄要來此處？”鐘應忱聲音慢悠悠，

    聽得高溪午十分心虛。

    還不是因為這地方空曠，能方便他“不小心”將自己的豐功偉績講給池小秋聽么！

    誰知那妮子又進屋去了！

    高溪午正這般想著，

    便見兩個伙計過來，

    給他們加了個暖爐，重又放下一壺茶來，

    專跟鐘應忱說了一句：“東家說了，太熱就先放放，不能緊著喝�！�

    高溪午便眼看著鐘應忱點頭示意時神色繾綣溫柔，再轉(zhuǎn)過來，

    又是張沒啥表情的臉。

    不慌不慌，橫豎他現(xiàn)下已經(jīng)從科舉苦海中跳脫出來，

    從此鐘應忱再不能在他課業(yè)上下什么手腳。

    憋屈了一兩年的高溪午在戳鐘應忱痛腳的道路上，躍躍欲試。

    還沒等他思忖好扎入點，

    就被鐘應忱截去了話頭。

    他舉起茶杯，隔桌向高溪午敬了一杯，用的還是灌酒的架勢：“這次，是我欠你一次人情，多謝！”

    “哎，自家兄弟，說這些做什么！”高溪午咧嘴也灌了一氣兒，卻聽鐘應忱干脆道：“也是，既是兄弟，我也不多言了�！�

    高溪午讓茶水一嗆，咳嗽半晌，干笑道：“其實吧，這事要交與別人也難辦…你看我臉上這印子，我娘就差拿了我去，要問清楚了——你也知道，我一向孝順…萬一抵不過說些什么…”

    鐘應忱呵得笑了一聲，懶怠再逗他：“以后你要有什么事，但凡開口…”

    “不須你，小秋便使得！”

    高溪午急忙回道。

    繞了半天，他終于露出了真面目。池家推新菜的速度少有人能趕得上，要是再加上池小秋的手藝，要是每日三餐都能吃得到專做出的…那個美呀。

    高溪午只消想想，便口舌生津要流口水。

    不使此招，他可連那滿甕的薄餅都得死皮賴臉偷了來，再加上是要從鬼精鬼精的鐘應忱手里摳出來，就差沒簽賣身契了。

    “此事…原是我托的你，同小秋無關(guān)吧�！辩姂�忱緊了臉色，微瞇眼睛：“說出去卻也沒什么，堂堂高家大公子，新晉的秀才俊相公，扮去女子還專去找人爭風吃醋，這名聲么…”

    高溪午聽一句，便將眼睛瞪得更大些，伸著手指點著他不可置信：“你…你…我這可是幫你！”

    “既是你我的事，何必扯小秋進來呢？”鐘應忱也笑，看在對方眼里十分可厭：“這情，我必定會還。”

    “你難道信不過我？”

    高溪午想揪著他的衣裳使勁搖上一頓，看能不能搖晃出他七零八落不知碎在哪里的良心。

    他有什么自信說能讓別人信得過！

    他們針鋒相對的功夫，兩邊氈簾早讓人放下，還在桌下新籠了一個火盆，直把他倆當姑娘家伺候。冷是不冷了，高溪午還被鐘應忱的沒臉沒皮氣出了一身汗。

    “鐘大哥，這是東家專給你做的�！�

    眼見水明角兒還沒吃，便又覆上一只新蒸籠，高溪午忙從里頭搶了一只出來。

    這水明角兒是面粉同綠豆粉一起捏成，有些天然的香甜氣，里頭糖果餡兒酸甜可口，飯后吃，能消食解胃。

    他悶悶咬了兩口，看鐘應忱端出那個小碗，更是不平了。

    不過蒸個雞蛋，沒必要費這么大勁吧？

    碗里頭如雪般潤白一片，是專門將蛋黃挑了，只剩蛋白作底蒸成，平滑光潤，不見半點孔洞，上頭鋪著香蕈丁、筍丁、蝦米，使得都是瑣碎功夫。

    他到底忍不住，開口相譏：“七尺男兒，總吃這些精細東西…”

    “比不過你家的梅花湯餅。”

    這方子高太太還讓給了池小秋，現(xiàn)下每天在席面里總能占著十幾兩銀子的賬面。

    “你這日子過得可真是賽神仙！”

    “那可不是！”

    高溪午捂住胸口，添堵失敗還都堵到自己的心口上。

    鐘應忱舀了兩勺子，這才慢悠悠從那籠屜里又端出一碗。

    一模一樣！

    原來也給他做了一份。

    高溪午心里存的氣立刻煙消云散，他挑了勺子品了一口，搖頭晃腦贊道：“果真比尋常的更鮮些，怕不是用水調(diào)的，總得是提清雞汁。”

    鐘應忱垂頭吃得干凈，順手從兜里拿出一管藥來：“這是臉上敷的，早晚兩次換藥，不上兩三天印子便消了�！�

    高溪午一怔，挑眉將那藥在手里撂了又接住，有些意外：“你甚時變得這般…啰嗦了？”

    冷心冷意的人，也有絮絮叨叨這一天，一貫同他相譏相殺慣了的高溪午，讓鐘應忱這番突如而來的送溫暖打得措手不及。

    有點不好意思呢。

    “雖說你想得簡單些，原本找個人便能辦成的事，偏要親自過去，可好歹也是幫我，我這做兄弟的，不能寒了人心不是！”

    高溪午抖了抖，這段話，實在不怎么能讓人相信。

    他頓了頓，提醒道：“那個姓桑的，心思倒比陰井還深，你還是多注意點�！�

    正經(jīng)不過一刻，高溪午便重嬉皮笑臉：“其實有個法兒更容易，索性這兩三月里頭，把你倆的喜事一辦，不是兩全其美么！”

    要不說萬物都是環(huán)環(huán)相扣，鐘應忱是他的克星，可池小秋卻是鐘應忱的克星。只論他出了這兩番力氣，池小秋斷不會吝嗇廚下的功夫。

    到時候，只要池小秋樂意給他做飯，鐘應忱根本犟不過去！

    高溪午一時要給自己鼓掌了：哪樣天才怎么能想到這么借力打力的法子！

    鐘應忱偏不掉他的坑。

    他緩緩搖頭，有些出神：“還不是時候�！�

    不只他們忌憚桑家，桑羅山讓人打聽來事情來去，怒火更熾，旁邊自有人出主意：“著人尋個空兒，當頭敲上一棍子，拖到一邊打上一頓，便夠他吃苦頭了！”

    “你當那是誰？只讀了兩句詩認得兩個字？半點根基全無？府城第三試揭榜，獨他中了個案首，現(xiàn)下鄉(xiāng)試還沒出，焉知他中不得舉？”

    便是在鐘靈毓秀之地的柳安鎮(zhèn)，舉人也沒那么不值錢。

    何況鐘應忱身上還占著兩個好處，一樣是年輕，一樣是院試的案首。

    “他是，難道大爺便不是？要不是為著想在會試上爭先，現(xiàn)在咱們府上早已出個進士老爺了！”

    二十多歲的進士，便是在南地，也算得上年少英才了，光耀門楣的稀罕事，仕途上占了先，前途都是旁人看得著的。

    “要我說，大爺怕是高看了那小子，當年大爺中舉，忝居第八名，連提學官老爺也親自召上前來敘話，案首中得人不少，個個都能在舉人榜上中這個高名？”

    小廝慣會揣摩桑羅山心思，調(diào)侃笑道：“要說和泥腿子做比，姓鐘的那小子也算是個人物，可偏大爺是個鴻鵠，便是個略巧些的雀燕，上前一比，便比下去了。”

    桑羅山雖不答言，可看臉色，卻緩和許多，過了一會，才問：“池家鋪子最近可有什么動靜？”

    哪里是在問鋪子，分明問的是人！

    小廝實在想不通，桑羅山一向心高氣傲，怎么偏就在這事上夾纏不清了。

    可他不敢勸告，不敢答言，只能忐忑跟著桑羅山重又進了池家食鋪。

    從那日他憤然出門起，一直到如今，桑羅山都并未再踏進鋪里。

    不過短短幾日，墻上掛的詩詞都已經(jīng)撤下，七八幅畫多是彩繪，四季皆備，夏日的活潑，冬日的熱鬧，顏色配得熱烈而又不俗氣。

    氈簾一放，鍋子熱氣裊裊一蒸，單看店里，已經(jīng)很是有些冬天晌午蒸籠火塘旁的溫煦之感了。

    桑羅山沉默了一會兒，就這么一會兒，池小秋出門送東西，就俏生生撞在他眼前。

    櫻草色短衫，淺色畫裙，殷色花紅，都是嫩生生濃淡相配的顏色，硬是將她舒展的面容映襯出幾分嬌柔，可明艷活潑卻也不少。

    池小秋前前后后忙了好一會，座中的客人這幾日待她都客氣得很，連嚷著要查單的都少了許多，她心下輕松，笑得就更甜。

    桑羅山靜靜看她半晌，一個念頭在心底慢慢明晰起來。

    既然定要有人放手，為何一定是他呢？

    他將手里的秋露白一飲而盡，招了伙計過來。

    “你們店里可是有個姓鐘的東家？可否請他前來一敘？”

    第133章

    瓜姜蝦松

    “尋我？”

    鐘應忱輕聲一笑，

    興哥這話本就傳得忐忑，忙道：“鐘大哥，我這便回了他！”

    鐘應忱卻徑直起身往前堂去，

    道：“走吧�！�

    桑羅山也沒想到鐘應忱來得這般快，

    他晃了晃手中酒杯，

    并不起身，只單手一舉杯：““松山桑破廬�！�

    于他而言，

    這已經(jīng)是對鐘應忱難得的禮數(shù)了。

    “客人何事？”鐘應忱問得清清淡淡，倒讓桑羅山一噎。

    他并非不聰敏，

    可從小順風順水高傲慣了，

    耐性上便缺些。

    “我今日前來，只為一會松篁之友，并非在這酒館戶坊之間談錢財商事。”

    他打量了鐘應忱一番，

    心里終于有些失衡了。

    他原以為，

    出身貧寒之家，總有些局促，

    可這般一看，

    不說行動間散淡之意，就專論他這相貌…

    也生得太好了些，

    難怪招小姑娘家喜歡！

    鐘應忱好似沒有察覺他審慎目光，徑直在對面落座。

    桑羅山呷了口茶，重新將思緒整理一番。

    根據(jù)搜集來的消息，鐘應忱確實是個難得聰明之人，

    只是家境卻極差。原系逃難而來，僥幸入籍，

    不過有一宅聊供棲身，便在考學前還要抽出時間來打理這池家食鋪。

    桑羅山將他的資料看了數(shù)遍，

    便能得知出這人性情處境。

    身稟稀世之才，可在這科舉仕途一道卻毫無依仗，這兩者之間的鴻溝，只需他尋個縫隙輕輕敲打一番，便能松動。

    整個堂前十分熱鬧，唯獨他們這一桌，兩人對坐，寂靜無言，氣氛莫名有些緊張。

    桑羅山呷了好幾口茶，見這樣尷尬的場景，鐘應忱卻什么反應都沒有，仍舊泰然自若飲他手里那杯。

    “前幾年愚兄得案首之時，旁人只道我年少才高，轉(zhuǎn)年僥幸中舉，處處皆是溢美之詞。那時我便道，江河曠遠，才人代出，如今果見有鐘兄這般…才俊�！�

    桑羅山是出了名的不好相與，如今愿意到這里來，言不由衷與他說這番話，雖說生硬些，怕也是頭一遭了。

    鐘應忱略略舉杯，點頭道：“

    多謝。”

    桑羅山一頓，氣便有些沖上來，接下來的話便暗藏鋒芒：“不知鐘兄現(xiàn)是在哪位先生門下？”

    “不過在別家附學，不曾拜得先生。”

    “哦？”桑羅山揚起眉，做出驚訝的表情，心里的氣終于順了些：“鐘兄大才！只是…”

    “只是這學問一道，如書山林海溝壑叢生，雖能自渡，終究行得艱難，若能得一名師，只消稍加點撥，便有絕境逢生之喜，便有需攀援之處，也能抵得尋常難去的險峰。”

    他還從沒費這么多心思與人說這些客氣話，抬眼時看見鐘應忱雖不語，但面色漸趨沉肅，覺出些暢快，話鋒一轉(zhuǎn)。

    “有先生的好處，原先我也不曉得，幸而入四羲書院后，承王夫子看重，收作弟子，日夜蒙訓，果真大有進益�！�

    四羲書院已是江南之地聞名的書院，院中夫子教諭皆是飽學之士，每回南榜之上，四羲書院出身的學子可占到十之三四，可謂桃李滿天下。

    可便在這樣的書院，仍有幾個人，只需一提聲名，便如雷貫耳，只一提王夫子，必然是理學大家王景安。

    若想入仕途，王景安門下弟子多有身居高位者，若想治學，這樣的先生足夠讓人受用終生。

    可桑羅山輕輕道出這句話時，順道看了一眼鐘應忱。

    他面容沉靜，連一絲艷羨也無。

    他的話停了好一會，才等到鐘應忱緩緩說了一個詞：“確實�！�

    。……

    圈子兜兜轉(zhuǎn)轉(zhuǎn)繞到這里，鐘應忱卻總不在他意料之中。桑羅山實在沒了耐性，便將話挑得明白了些。

    “鐘兄這般才學，若能得良師同門相助，以后的路必然順遂，不知鐘兄可有此意？”

    鐘應忱抬眼凝視他片刻，忽得笑了：“王夫子收弟子，自然是精益求精，這門總是不好入吧。”

    這樣的回應才是應該有的。

    桑羅山原本有些焦躁的心情終于大好，他緩緩道：“先生也常與我感嘆，說旁人都道良師難得，卻不知明白弟子也難尋�！�

    他挑眉看向鐘應忱：“我既承蒙先生教導，自然要分憂，不吝開橋設棧之舉�！�

    “明白弟子？”鐘應忱輕笑：“既要勞動桑公子開言，這路開得，總得有些成本吧�！�

    他也直視回去：“不知這明白弟子，要怎么個明白法？”

    盤盤繞繞的路一瞬間讓鐘應忱平鋪在面前，桑羅山因他的爽快有些意外，正中下懷：“我在書院中也有些薄面，便不能入得先生門下，至少可保鐘兄尋得一位良師，以后各自相望扶助，都是情分。”

    鐘應忱把玩著手里的物件：“條件？”

    “這鋪子聽聞鐘兄占得五分利，我愿用高上市價兩成價錢買進。待鐘兄進了書院入得師門，住在山下往返多有不便，我家中在院旁有個兩進宅子，便與鐘兄眼下落腳處做個置換�！�

    他緊盯鐘應忱，慢慢道：“這般，至少一年里，鐘兄便不必下山勞累了�！�

    嗤得一聲，鐘應忱笑了出來。

    他看著桑羅山的眼神帶著些嘲諷：“小秋在桑公子這兒，便只值三言兩語和上百兩銀子？”

    桑羅山驀然色變，還未答言，鐘應忱又上下看他一遍，冷笑道：“哦，不止，還有桑公子的臉面。”

    “你…！”

    桑羅山未曾想有人能這般不上道，且從沒讓人當面嗆聲過，一時氣怔在那里。

    小齊哥正盯著這邊動靜，見桑羅山臉色不好，生恐便鬧起來，便忙過去笑問：“公子可還要續(xù)一甕秋露白，或是再上些小菜？”

    他才說完，新來的永官正笑嘻嘻端來一盤小菜，他年紀小不識得眼色，尋見鐘應忱時眼前一亮：“鐘大哥，我前后找你！方才東家給你炒的蝦松，再三讓我趁熱拿給你吃，涼了便腥氣了�！�

    他一邊說，一邊將那盤蝦松放下。吃蝦費功夫，挑蝦線，去蝦皮，擰蝦頭，剩下的肉就一丁點再剁碎也不剩什么了，一小盤不知道得剝多少只蝦。

    里頭的姜蒜都切得極小極細，香油瓜姜香氣混合，蝦肉已經(jīng)炒得金黃松散，但火候正好，不見焦上半點。

    永官又添上一句：“東家每日里得想法子給鐘大哥做上十道菜�！�

    桑羅山原本燒起的怒氣讓這一盤子菜點燃了，他按捺不住，站起來冷笑道：“你卻該好好想想，從秀才到進士，多少人考到十幾榜也未中�，F(xiàn)有的路不走，難道想要靠著開南北雜貨的高家，或是同秦家一起看蠶吐絲不成？”

    那些高家李家秦家，若是要販貨賺錢，自然能幫著運轉(zhuǎn)一二，可要說能助他考學甚至行走官場，那便是摞在一起也難及入門檻了。

    “呦呦呦，開雜貨怎的了？”高溪午在外頭吹風吹得不耐煩，正進來，便聽見桑羅山這句，陰陽怪氣道：“桑大爺有八斗之才，再往上數(shù)三四輩，可也不是田里扒地的么！”

    桑羅山頓時紫脹了面孔：“耕織之家豈能與銅臭之人作比！”

    高溪午攤手道：“可當初桑老太太的嫁妝鋪子，可就開在我家店面旁邊呢！”

    “…你！”

    桑羅山第二次氣得說不出話來，他深吸兩口氣，竭力穩(wěn)住情緒，狠厲盯住鐘應忱：“你真當舉人進士這般好中？”

    他話音還未落，外頭忽然鬧鬧嚷嚷，有人在門口喊：“快快快，快開了門給鐘相公賀喜！”

    一陣一陣喧鬧聲叫喊聲此起彼伏，原本讓里頭他們兩人劍拔弩張繃著一條弦的小齊哥頓時心驚，他還待要出門，門已讓人擠得歪了。

    “怎么了！怎么了！”

    池小秋原在里頭忙活，隔著兩間屋子都能聽到動靜，忙出來時，見一堆一堆的人都還在往門里擠，又急又氣：“

    不準擠！一個一個來！”

    這回卻沒人理會她，后頭有個人叫道：“先放我進去！是我報信還是你報信！”

    旁邊都擠擠挨挨讓出了一條縫，那官差滿頭大汗從人群里頭擠進來，整整衣服，臉上堆笑：“鐘相公可在此處？”

    幾人一齊望向鐘應忱。

    被挑起的氈簾旁圍著的都是人，帶著同樣的熱切抻著脖子向里面張望。伺機而來的冷風攪亂了原本沉悶的熱氣，可陽光片片分明在地上碎成燦爛的金色。

    鐘應忱忽然預感到了什么。

    官差的聲音帶著些刻意為之的喜氣：“恭喜鐘相公，高中頭名解元！”

    鐘應忱好似恍惚了片刻，又好似沒有，甚而能微微笑著跟官差道一聲：“勞煩辛苦�！�

    可下一刻，有人毫不避諱地沖上來抱住他，緊緊的擁抱又松開，池小秋的眼睛閃閃發(fā)亮，看著他道：“真好！”

    她一笑，眼睛又閃著絢爛的光彩，她又重復了一遍：“真好！”

    真好，在他經(jīng)歷了這么多之后，命運不曾薄待，終于送出了一份相稱的驚喜。

    第134章

    你敢不敢

    中了解元的鐘應忱好似三月新上市的春餅，

    冬天暖屋中養(yǎng)出來一捧春蔬，一下子變得特別招人稀罕。

    原本鐘應忱悄悄住在小院中，每天從后門出入，

    也不常去巷里，

    并沒多少人注意。

    可報喜的人從店里出來后，

    好似泰半鎮(zhèn)子都知道了消息，不過從池家食鋪到安豐橋這么近的路，

    無論走到哪都有十幾幾十雙眼睛盯著，連他走路先邁哪個步子，

    都能看得一清二楚。

    池小秋無暇去注意別的，

    滿腹心思都放在擬菜單上頭。

    她點著指頭將庫中市上的菜色都數(shù)了一遍，還狠狠將高溪午搜刮了一遍，冀望能搜出些新鮮玩意。

    她打定主意，

    要許給鐘應忱一個熱鬧的宴席。

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