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第17章

    打更聲響，奴才心道太師今夜醒得比往時(shí)還要早一點(diǎn)呢。

    靜思院的燈亮了幾十個(gè)夜晚，天明才熄。

    奴才感慨，按太師的話吩咐，無論夜里有何動(dòng)靜，只要太師不吩咐，他就安靜地守門，不允發(fā)聲驚擾了屋內(nèi)的主子。

    小奴強(qiáng)忍著精神站穩(wěn)，緊閉的房門忽然在此時(shí)打開，迷離模糊的光線拉出一道煙灰修長的身影。

    出現(xiàn)的男人烏發(fā)淺衣，眸光宛若冷淵。

    小奴才立即端正，結(jié)結(jié)巴巴的開口：“太、太師有何吩咐？”

    蕭猊居高臨下地望著謹(jǐn)慎小心的奴才，道：“你可否聽見什么說話的聲音�！�

    小奴傻眼，目瞪口呆的：“啊？”

    驚覺失態(tài)，忙將腦袋放得更低，唯唯諾諾道：“回太師，周圍無人經(jīng)過。”

    門合起，小奴揉了揉惺忪的眼睛，抖擻地繼續(xù)守夜。

    他猛地轉(zhuǎn)頭朝四周看，確定沒有人后才稍稍放下心。

    太師方才的話……是什么意思？

    哪有什么聲音啊，聽完太師的話他心里毛毛的。

    蕭猊心里煩悶，他確信自己沒有在夢(mèng)中被魘住。

    那個(gè)小藥人平日里乖巧又聽話，近來總和他喊疼，該有多疼才忍不住和他喊。

    若無意外，靈稚已經(jīng)和他來到燕都進(jìn)了太師府，那個(gè)小藥人很多小食沒有吃過，讓后廚每日變著花樣給他準(zhǔn)備吃的，會(huì)很高興吧。

    他立在鏤空的雕花窗旁微微出神，扯開厚沉的窗紗，風(fēng)吹得案頭上的《萬物志》書頁翻動(dòng)。

    那日他體內(nèi)的禪心飄雪因何而解，為什么靈稚憑空不見，而他的嗓子卻在昏沉?xí)r涌進(jìn)那么多腥鮮濃郁的血液味道。

    蕭猊臉色蒼白，有些模糊的畫面和聲音在腦海絲絲縷縷的串起，任他再不信精怪雜聞，不一樣從宮里頭找來這本古籍《萬物志》，跟魘住了似的翻來覆去的看。

    他將心底的懷疑推翻，再著魔似的看《萬物志》，繼而建立某種聯(lián)想，再推翻，重新建立，如此拉扯許久。

    劉總管白日給房里送水，看見主子蒼白的臉色，心下一驚，直接讓小廝立刻備馬車，去梅園請(qǐng)梅大夫過來。

    蕭猊淡道：“總管無需自作主張，我心里有數(shù)�！�

    總管嘆息，默不作聲地伺候主子洗漱，又為他換好朝服，束起玉冠，蒼白無血的面容在深色朝服的襯托下，更勝白雪。

    著了朝服的蕭猊淡去幾分雅潔冷漠，眉目凜冽威儀，余光橫掃，高深莫名的眼神頓叫人心驚膽戰(zhàn)。

    劉總管站在太師府邸大門，六匹并列的踏雪烏騅高大駿挺，通體烏亮，氣質(zhì)拔然。

    他扶著自家主人上了馬車，車輿華貴典雅，鑲嵌的寶石珠白玉翠，紗幔以薄綃絲制，淺淡寧神的熏香縈繞流動(dòng)，寶馬香車，無一處不價(jià)值連城，更莫說與天子并列的御馬駕六，地位自是拔然尊貴。

    劉總管目送馬車離去，他收起目光，到后廚吩咐人今日要給太師精心備至的食點(diǎn)。

    按朝堂時(shí)辰來推，早朝沒一個(gè)時(shí)辰結(jié)束不了。今日不過半時(shí)辰，劉總管就迎回太師。

    蕭猊嘴角噙笑，熟知他的人知曉這并非真的笑意。

    劉總管此時(shí)也不敢多抬頭，直視了主子的目光脊背陰冷。

    蕭猊朝服都沒換，徑直上了書閣，連續(xù)召見幾名心腹。

    蕭猊叫來候在門外的總管，吩咐道：“宮里稍來一份天羅仙蘭，你把它帶去師兄那邊�！�

    劉總管領(lǐng)了事出去，蕭猊靠在太師椅上閉目養(yǎng)神。

    他忽然伸手捂在前心位置，嘴角緩慢滲出幾絲鮮血。

    今日在朝堂與幾只老狐貍斡旋，全面的壓制不可謂不快，幾只老狐貍被他激得當(dāng)場讓人攙扶退朝。

    幾只老狐貍看似退的是早朝，實(shí)際往后連朝堂都不用上了，乖乖等著被發(fā)配出燕都，永無回來之日。

    小皇帝特別會(huì)看眼色，知道蕭猊沉寂了一段時(shí)間后今天突然找老狐貍秋后算賬，怕他一下子把那些老狐貍的尾巴全部掀了，連忙宣告提前退朝。

    小皇帝私下想見一見他，蕭猊直接上了馬車回府，不見皇帝，沒有打算給那些老狐貍留些底。

    余下的幾個(gè)，改日在找時(shí)間全部掀了。

    蕭猊借強(qiáng)權(quán)手段，對(duì)幾個(gè)外人幾乎在無情無理地宣泄心內(nèi)的窒悶焦躁。

    而他早該這樣做，想起停留在霧清山的幾月，不過白白浪費(fèi)了些時(shí)候，讓這群老狐貍多了點(diǎn)日子快活。

    劉總管親自差人送出天羅仙蘭，今晨一早他已經(jīng)把送到后院的靈芝篩選好，此刻停在書閣，曲指敲聲。

    “太師，今日的靈芝已經(jīng)選好了，您要過目嗎？”

    蕭猊從昏沉的狀態(tài)下睜眼。

    劉總管沒聽主子開口，等了又等，以為主子不看了，正要端走它們，就聽主子出聲。

    “送進(jìn)來吧�！�

    劉總管揭開錦盒，幾株躺在軟綢上的破損靈芝胖乎乎的。

    蕭猊看一眼就不愿再看：“拿走�！�

    劉總管退到門外，聽見主子叫了暗衛(wèi)進(jìn)去。

    蕭猊找來幾個(gè)暗衛(wèi)，讓他門跑一趟霧清山。

    “把洞府的東西全部都帶過來，留幾日，再沿山里找找。”

    這幾個(gè)暗衛(wèi)與賀柒一樣，是跟在蕭猊身邊的得力心腹。他們上次留在燕都執(zhí)行任務(wù)，還是頭一回到山里搜太師重金尋了月余的靈芝。

    幾日后，派出去的心腹將洞府所有的雜碎玩意兒全部帶回太師府，可惜他們尋遍山野，沒見到什么缺個(gè)蓋的靈芝。

    蕭猊聽完心腹上報(bào)，似有所料，臉上看不出神色。

    洞府帶回的東西都置放在靜思院的一間空房，蕭猊從書閣去了那間屋子，推門而入，靜靜放在桌上的一個(gè)包袱讓他輕微出神。

    包袱已經(jīng)臟了，印有些霉?jié)n。

    他記得這應(yīng)當(dāng)是那天下屬從城里取回來的喜服，本來想讓小藥人當(dāng)場打開。

    可不知為何，明明高興得像只小雀鳥一樣下山置辦喜服的少年，那日連包袱似乎都沒多看幾眼，別提打開它看里面的喜服。

    蕭猊走近，揭開包袱，露出紅艷艷的布料。

    他展開其中一件稍小的，喜服堪堪到他小腿位置。

    那小藥人身量不太高，骨架子小，輕易就能完全的抱在懷里，穿的衣服尺寸并不大。

    喂他多吃一點(diǎn)肉，卻凈吃果子樹葉，如何能長？

    可身量纖小的小藥人抱起來舒服，吃草葉子不算什么罪過。

    蕭猊恍然不覺自己柔和下來的眉眼，喜服制式不錯(cuò)，成親是件喜事，若被掌柜訛些錢，心情好的話權(quán)當(dāng)不計(jì)較了。

    包袱一旁用大竹筐放置了許多陶罐瓢盆，洞內(nèi)浸水，木質(zhì)的器皿都發(fā)了霉，透出一股腐朽的味道。

    十余本書籍，泡發(fā)了水，模糊得看不清字跡。

    被褥這些也都臟了，用草藤綁到一處，上層擺了個(gè)黑乎乎瞧不出形狀癟了的玩意兒。

    仔細(xì)端看，蕭猊才確定它是自己給靈稚編過的那個(gè)草編靈芝。

    靈稚把它當(dāng)成什么稀世寶貝一樣捧了好些日子，連睡覺都要放在床榻一頭。

    小藥人如此寶貝的東西，當(dāng)時(shí)好像被進(jìn)來的暗衛(wèi)踩過幾腳。

    這小靈芝……

    蕭猊身形有些不穩(wěn)，恍惚中又聽到那輕軟帶著哭腔的聲音。

    靈稚說他疼，還說……

    蕭猊閉眼，攥緊掌心黑成一團(tuán)看不出形狀的靈芝。

    這草編靈芝，莫不是他當(dāng)日照著靈稚的模樣編出來的。

    小藥人不會(huì)掩飾表情，因?yàn)榫幍脴O像，他才會(huì)傻乎乎地當(dāng)成寶貝捧了那么久。

    他蠢呆又直白，連名字都沒有化名遮掩。

    靈芝，靈稚……

    靈稚對(duì)他的愛意從里到外都盈滿了，他幾次索要靈芝，任他予取予求的靈稚為什么不愿意給。

    答案再清晰不過。

    當(dāng)時(shí)也是他沉迷在自以為是的計(jì)謀中，忽略了個(gè)中用腦子想就能想得通的細(xì)節(jié)。

    回到燕都在太師府若無其事的沉寂了數(shù)十個(gè)日子，將所有清晰可證的猜測(cè)打破再重組，反復(fù)數(shù)次。

    縱使荒唐，可蕭猊不得不承認(rèn)，他好像……好像要走了靈稚的性命。

    蕭猊嘴唇虛白，前心位置隱痛感襲來。

    靈稚不給他靈芝，情有可原，螻蟻尚且偷生，誰愿意將自己的命拱手相讓。

    他用一腔溫柔強(qiáng)勢(shì)的拿走了靈稚的生命，聽到自己要以他做為藥引，那個(gè)乖巧天真的少年會(huì)怎么想？

    蕭猊望著兩身喜服，而此刻，他還有些想他了。

    或許不僅僅只是有些想。

    作者有話說：

    待修，謝謝大家！

    第30章

    問心有愧

    時(shí)節(jié)陰干，

    秋時(shí)燕都蕭瑟，天穹一片望不見的灰塵。

    梅園，負(fù)責(zé)每日在后山修枝剪藥的小廝，

    拎了個(gè)小木桶和水舀仔細(xì)檢查各處藥材生長的情況。

    后山專門空出地養(yǎng)種靈芝菌菇一類的藥材，因而小廝必須保證這一大片區(qū)域的泥土濕壤，巨樹成群，根端底部搖曳著許多圓圓的小傘帽。

    這些樹都是給冒出腦袋的小靈芝小菌菇供應(yīng)養(yǎng)分的大營養(yǎng)包，

    小廝走完一圈，

    又給幾株大樹剪了長枝。

    最后小廝走到一片沒有生機(jī)的樹根群下，

    附近一圈的靈芝都死成片了，唯獨(dú)一株細(xì)小干癟的菌柄安安靜靜立在最里頭。

    它移植生在在偏背風(fēng)一面，又有巨木遮擋庇護(hù)，

    可干瑟的西風(fēng)一吹，

    就算只是一陣輕微的風(fēng)，都叫那細(xì)小的菌柄瞬間搖搖墜墜。

    實(shí)在太脆弱了。

    而就是這么一株看起來風(fēng)晃就倒的菌柄，居然存活了這么久。

    小廝幾次以為它就要隨那些枯萎的靈芝去了，每每一看，哪怕它的菌柄塌在濕潤的土里，隔幾日都會(huì)緩慢生長起來，

    再彎塌，繼而重新長起來，頑強(qiáng)程度讓小廝感慨。

    梅園的人幾乎都知道后山上有一柱奇怪脆弱，但又頑強(qiáng)生長的小靈芝。

    一時(shí)間梅園各地方的人啊，

    負(fù)責(zé)打理后山的，

    在其他藥園干活兒的，

    連掃柴屋的，

    都慕名小心翼翼地到后山觀望一圈。

    獨(dú)自屹立在空地，

    連小拇指大小粗細(xì)都沒有菌柄，占據(jù)了一大圈的樹木作為它的營養(yǎng)包，可惜就是不長個(gè)兒。

    小廝打理完后山的靈芝地，又轉(zhuǎn)去擺弄其他。

    秋末冬初，燕都城內(nèi)發(fā)生幾件不大不小的事。

    市井小事閑談幾日就散了，而朝中流傳到集市茶樓的秘聞八卦，倒成為眾人取暖喝茶磕瓜子時(shí)掛在嘴邊的趣聞。

    畢竟達(dá)官貴人距離普通百姓遙不可及，嘴巴碎聲竊議這些大官，仿佛小老百姓也參與了其中一件國家大事似的。

    好比明日在燕都城郊區(qū)后山獵場進(jìn)行的一場皇室圍獵，據(jù)說當(dāng)今皇帝，各室王侯將相，以及那位權(quán)勢(shì)凌駕于皇帝的蕭太師都會(huì)去。

    蕭太師收攬的權(quán)勢(shì)太大，皇室圍獵到場多位貴戚權(quán)門，多少人畏懼太師，又有多少人私下恨怨他，場面定十分熱鬧。

    一心想看此盛況的老百姓，天微微灰亮，就陸續(xù)往城郊的街道邊沿?cái)D。

    天子出都城，百姓難得能見上一面真龍容顏，自然不要命的聚集，何況還能見到權(quán)勢(shì)凌駕在皇帝，在整個(gè)燕朝只手遮天的太師。

    人們想著這位蕭太師是不是虎目濃眉，威風(fēng)雄武，或許太師稍一振臂，就能將常人揮死也不是不可能的。

    后來百姓們發(fā)現(xiàn)他們想錯(cuò)了。

    去往城郊后山的路早就有護(hù)衛(wèi)軍沿邊把守，眾多貴戚權(quán)門威風(fēng)凜凜的騎在馬背上出行。

    王公貴族們皆身穿華麗獵裝，還有的帶了數(shù)十名隨侍仆從，看此勢(shì)頭，知情的曉得這些權(quán)門貴族去打獵，不知道的，以為他們要到城郊游春呢。

    直至一道少年明黃的身影出現(xiàn)在眾人視野，儀勢(shì)壓迫，有將軍嚴(yán)護(hù)，百姓紛紛跪地，直呼“參見陛下”“陛下萬歲”，長街各地跪滿人群，如此盛況，實(shí)乃罕見。

    目送燕朝天子入了圍獵場地，百姓們依然沒走。

    正當(dāng)?shù)攘撕芫玫陌傩找詾榭床坏絺髀勚械氖捥珟煟瑓s被最后出現(xiàn)的男子瞬間引去心神。

    男人騎行的赫然燕朝僅有的一匹赤兔，馬身似火焰，健壯雄偉，高八尺，宛若九天而下的火焰神騎。

    而赤兔馬身上的人，雪色獵衣，絨氅裹著修長身姿，俊美非凡，一雙深若寒潭的眉眼冷淡，叫人不敢直視。

    男人身邊不若前頭出行的權(quán)貴弄出些大陣仗，他不帶任一侍隨，只身騎著火焰神馬，猶如天山高雪，又堪比雷霆千鈞之勢(shì)。

    此時(shí)無需言語，所有人心里默契，皆知赤兔馬上的男人就是他們燕朝的蕭太師。

    蕭猊只身進(jìn)入圍獵內(nèi)場，花海飄滿街。

    都城長街外，跪地的百姓恍惚回神。

    他們紛紛從花海中抬頭，閨閣少女們面色嬌羞，儼然沒想到眾人口中懼怕的蕭太師，生的并非虎目熊腰，也并非一條粗臂就能揮死人，相反，太師是他們見過最有氣度，看起來溫柔如雪又冷漠威儀的男人。

    燕都主城人潮洶涌，這日起多了許多飄蕩的春心。

    蕭猊進(jìn)入圍場，在座的天潢貴胄無一不迎笑攀談。

    蕭太師神色始終淡若雪霜，傳進(jìn)耳中的話連續(xù)不停，只看心情回應(yīng)。

    秋時(shí)山中出沒的林獸增多，都在為入冬屯糧。

    小皇帝笑著宣告今日拔得頭籌者的獎(jiǎng)賞，眾官迎笑，彼此心照不宣。

    圍獵是假，站隊(duì)是真。

    先前傳言太師被身邊的人暗算，回燕都后自是開始一番洗牌。

    朝廷以蕭猊為首的勢(shì)力獨(dú)大，其他王侯，武將，相士幾派，有的默不作聲看不清陣營，有的收起爪子隱忍，有的表面中立實(shí)則早就納進(jìn)太師手里。

    起初小皇帝年幼登位，想要架空他瓜分去勢(shì)力的派系聯(lián)合施壓。

    蕭猊已一人之力壓制那些曾經(jīng)鼓動(dòng)過的王室，又讓他們縮回尾巴，手段和權(quán)勢(shì)無人可擋。

    蕭猊回燕都后閉門不見，那些被拒之太師府邸門外的權(quán)貴今日匯集，就為借此時(shí)機(jī)以表立場。

    小皇帝設(shè)下秋獵，也不過是要聲張蕭太師的勢(shì)力，鞏固他的地位。

    小皇帝還是挺能認(rèn)清朝廷形勢(shì)和自己的實(shí)力的，他沒本事權(quán)衡管束一群想奪他權(quán)的人，剛好有個(gè)手段厲害的人物。

    雖然大部分權(quán)勢(shì)都不在自己手里，但皇帝無需做那傀儡皇帝，蕭猊還給他保江山，小皇帝何樂不為，權(quán)當(dāng)自己背后有個(gè)穩(wěn)固的大靠山也罷。

    秋獵不僅是燕朝官員向蕭猊示好的時(shí)機(jī)，同時(shí)也是小皇帝向蕭猊示好的表現(xiàn)。

    此場狩獵蕭猊參與興致不高，武將一派的新貴子弟拔得頭籌。

    秋色灰暗，萬物蕭疏，他有些氣悶頭痛。

    眾人只覺太師面若寒雪，以為他不耐了，因此蕭猊離場時(shí)無人再去攀談，小皇帝差了護(hù)衛(wèi)軍送行，無人出聲阻攔，怕惹蕭猊不快。

    ——————

    太師府清冷慣了，靜思院更甚。

    蕭猊自秋獵后再次閉門不見，劉總管心思敏銳，直覺主子心情不好。

    除了吩咐后廚時(shí)刻備些養(yǎng)胃調(diào)身的食糧點(diǎn)心，吩咐人干活時(shí)所有動(dòng)作放到最輕，不許打擾到主子。

    幾個(gè)太師府的心腹短短兩日內(nèi)在出府中書閣出入過幾次，深秋寒冷，書閣里淺煙縈繞，暖氣融融，蕭猊靠在太師椅上。

    自蕭猊離都的兩月，朝內(nèi)跳出了幾只急著向小皇帝逼權(quán)的老狐貍。

    蕭猊把朝內(nèi)看得見的，急不可耐亮出爪子的老狐貍支配出燕都，人雖然走了，但遠(yuǎn)在邊城接應(yīng)的人還沒停歇?jiǎng)屿o。

    那幾個(gè)都是早年在皇帝幼時(shí)被蕭猊以權(quán)勢(shì)強(qiáng)硬趕走的，如今走的幾個(gè)，還算保留了一點(diǎn)體面。

    當(dāng)初發(fā)配去邊城的，是蕭猊當(dāng)著全朝官員的面兒讓護(hù)衛(wèi)軍攆走，可謂顏面盡失，對(duì)蕭猊自然記恨多年。

    他們走得早，心里的仇恨足，再貧瘠的地方，因邊境偏遠(yuǎn)，朝廷放管，那僅留下的一點(diǎn)官位也比當(dāng)?shù)氐娜烁摺?br />
    十余年過來，竟在暗中盤踞了邊城沿帶的經(jīng)濟(jì)脈絡(luò)，而今成為燕朝為數(shù)不多難啃的寡頭。

    繚繞的煙霧朦朧，心腹們看不清蕭猊的神色。

    現(xiàn)下邊沿一帶的所有城邑以此寡頭為首，老賴似的拖欠朝廷兩年賦稅。

    蕭猊離燕都中毒期間正值三夏，他不在都城，城里動(dòng)靜大。

    入了孟秋，那頭的所有城邑拖繳賦稅就罷，連同進(jìn)獻(xiàn)到宮里的貢奉，經(jīng)由清查，悉數(shù)皆是假貨。

    趁蕭猊這尊鎮(zhèn)朝老虎不在，他們借此耀武揚(yáng)威，想拔去小皇帝的毛。

    小皇帝為此向蕭猊求助過幾次，時(shí)下未頒圣詔，此聞已在朝中私下傳遍，想表忠心的，有野心的，紛紛主動(dòng)請(qǐng)求皇帝派遣。

    皇帝的旨意遲遲沒出，在等蕭猊推舉人過去。

    蕭猊過濾一番名冊(cè)，最后以表歸心的，想大展手腳的他都沒用，提筆飄逸，落下一個(gè)名字。

    給小皇帝舉薦了人，他把名冊(cè)丟給心腹，讓他們沒事就離開。

    心腹接了冊(cè)子，遲疑。

    蕭猊瞥他：“還有何事�！�

    心腹訕訕：“太師，秋獵一事結(jié)束，燕都滿朝多了不少青睞您的小娘子，朝臣有人拿此事做文章，念您如今尚未娶妻納妾，紛紛向皇帝起了奏折，想往您身邊送人�！�

    若蕭猊枕邊有他們府中的人，跟太師府關(guān)系可就不一般了。

    這兩日，引薦府中閨女的，送嫡堂千金的，應(yīng)有盡有，一刻都沒消停。

    小皇帝怕消息傳給蕭猊惹他不悅，就一直攬著沒讓人說。

    心腹謹(jǐn)慎地觀察主子臉色，輕聲道：“還、還有人念您是否不喜歡女子，給您送夫郎的都有�！�

    ……

    蕭猊輕笑，俊美眉眼看似柔和，不懂的人估計(jì)會(huì)為此迷花了眼睛。

    幾個(gè)心腹縮了縮脖子，早知不說，把太師惹得不悅了。

    蕭猊似無心，卻有意說道：“誰說本官?zèng)]有婚配，放點(diǎn)消息出去，讓他們死了那份心。”

    心腹：“��？”

    太師何時(shí)婚配，他們長年跟在太師身邊，聞所未聞。

    察覺失態(tài)，便又連忙低頭，沒敢問。

    行吧，太師說有那就有，沒有他們也會(huì)憑空編排出來。

    蕭猊笑意溫和：“你們不信？”

    心腹面面覬覦，點(diǎn)頭：“信！”

    蕭猊垂眸，似有感慨，叫人聽不出語氣。

    “若無意外，你們本該能見到他。”

    心腹陷入疑惑，太師真有婚配了��？

    膽大的心腹忍不住好奇，問道：“主子，敢問主子婚配的小娘子，何許人也，是、是和模樣啊……”

    話音方落，寂靜無聲。

    幾個(gè)猶如做錯(cuò)事的心腹不安忐忑，以為準(zhǔn)備落得個(gè)像賀柒那般被主子發(fā)配去疆西種棉花的下場，卻聽主子低聲說了一句。