第23章
嘉語(yǔ)悻悻道：“不敢�！�
他要再逼她，她就喊人了！嘉語(yǔ)恨恨地想，大晚上的，對(duì)付一個(gè)蕭阮還不夠，還來(lái)個(gè)更難纏的，她這是招誰(shuí)惹誰(shuí)了！
周樂(lè)輕快地笑了起來(lái)，那像是惡作劇得逞的笑容：“那么，三娘子是真不想嫁給宋王？”
嘉語(yǔ)略低了頭，燭火在她的眉睫。
“那么，三娘子可不可以，”周樂(lè)難得地磕巴了一下，“可不可以……給我一點(diǎn)時(shí)間？”
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104.夜長(zhǎng)夢(mèng)多
嘉語(yǔ)吃驚地抬起頭來(lái)，
他的臉還在光影中，
過(guò)于混亂的線條和色塊，也看不清楚是什么顏色。
“我大概這輩子也掙不到宋王的爵位，
但是三娘子說(shuō)過(guò)，我會(huì)做大將軍……”周樂(lè)咬牙，
像是發(fā)誓，“我不會(huì)到七老八十才做到大將軍！”
嘉語(yǔ)：……
“做了大將軍，王爺和世子……就不會(huì)疑心我是想羞辱三娘子了吧�！敝軜�(lè)說(shuō)。
嘉語(yǔ)也不知道自己這時(shí)候是什么心情。蕭阮的話她不信，
周樂(lè)這話，她卻是信的。她只是、她只是沒(méi)想過(guò)這輩子還會(huì)遇見(jiàn)。她以為他們緣分盡了。他、他不比蕭阮，他踮起腳，
也夠不到她。
她是始平王的女兒。
他是邊鎮(zhèn)上一無(wú)所有的軍漢。
除非天翻地覆，他們之間，
就到此為止了。她不想回到從前，
哪怕從前他庇護(hù)她，
也朝夕相處過(guò)，
也很……親近過(guò)。但是那怎么可能，
嫁給蕭阮，父親還怕她委屈，他？父親會(huì)直接一刀劈了他！
但是要嘲笑他癡心妄想?yún)s也不能——她不知道為什么不能。
她從前對(duì)他，未嘗沒(méi)有過(guò)動(dòng)心，但是更多，
恐怕還是指望著，
亂世飄搖里，
有個(gè)能夠依靠的人，有個(gè)能夠安身的地方。
——可笑她當(dāng)日淪落到那個(gè)地步，想求個(gè)安身，卻還不肯做妾，哪怕是一人之下，萬(wàn)萬(wàn)人之上也不行。
別人可以輕賤她，她盡自己最大的努力，不輕賤自己。
她后來(lái)在周樂(lè)身邊久了，耳濡目染，隱約也知道，周樂(lè)救她，多少有號(hào)召父親舊部歸附的意思，就好比當(dāng)初魏武王迎漢獻(xiàn)帝。無(wú)論后來(lái)如何，是尊奉還是挾持，最初，漢獻(xiàn)帝心里想必是感激過(guò)的——雖然論號(hào)召力，她遠(yuǎn)不如漢獻(xiàn)帝。
利用有，情意未嘗沒(méi)有，只是都交織在一起，也不知道哪個(gè)更多，哪個(gè)更真。
這時(shí)候想必還是真的。
她不能直視他的眼睛，只問(wèn)：“你要回懷朔鎮(zhèn)嗎？”
——在她父兄之下，借她父兄之力，得她父兄提拔，即便建功立業(yè)，那也是她家家臣，哪里有家臣能肖想主子的，他想娶她，自然只能另立山頭。
“……是�！�
“邊鎮(zhèn)苦寒，不比洛陽(yáng)繁華�！�
周樂(lè)笑了一笑，沒(méi)有作答——那仿佛是不必回答的一個(gè)問(wèn)題。
“你回懷朔鎮(zhèn)，我父兄勢(shì)力不及，恐怕不能照拂于你�！边@是須得與他說(shuō)清楚。她盡力，但是未必能夠改變?nèi)蘸笱喑乃姆治辶�，六�?zhèn)就是第一個(gè)亂的，他首當(dāng)其沖，她父兄鞭長(zhǎng)莫及。
周樂(lè)還是笑，那笑里大約還有不在意的意思。
“那你去吧�！奔握Z(yǔ)于是說(shuō)，“好好想個(gè)能說(shuō)得過(guò)去的理由，和哥哥說(shuō)。”
她不左右他的人生，她還不出一個(gè)大燕丞相、渤海王的位置，只能讓他自己選擇，自己決定。
他不恨她就好。嘉語(yǔ)想。
一直到姜娘回來(lái)，周樂(lè)都還在發(fā)怔：三娘子這樣說(shuō)，是答應(yīng)了呢，還是沒(méi)有答應(yīng)？急得姜娘直跺腳：“好你個(gè)阿樂(lè)，怎么好進(jìn)姑娘的屋子！”
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一晚上翻來(lái)覆去做了好些光怪陸離的夢(mèng)，嘉語(yǔ)也不知道蕭阮此去能不能說(shuō)服父親，也不知道周樂(lè)離開(kāi)，能不能再掙個(gè)大將軍，命運(yùn)脫軌，誰(shuí)知道會(huì)朝著什么方向狂奔，每個(gè)人都卷進(jìn)漩渦里，每條路都走得山窮水盡。
到次日晨起，眼睛都還是紅的。
嘉語(yǔ)不知道蕭阮是怎么和父親說(shuō)的，她只知道結(jié)果，是父親和氣地通知她：“你不愿意，那就算了吧�！�
“阿爺不殺他了？”嘉語(yǔ)仰頭問(wèn)。
始平王撓撓頭：“算了，反正你還小，宋王也還在孝期，議親的事，回京再說(shuō)�！�
嘉語(yǔ)也不知道回京再說(shuō)算是個(gè)什么說(shuō)法。也私下問(wèn)昭熙，昭熙也糊涂：“宋王找阿爺，阿爺就把我趕出來(lái)了�！�
嘉語(yǔ)：……
“左右不過(guò)是說(shuō)你還小吧，要不就是等風(fēng)頭過(guò)去？”昭熙說(shuō)。
嘉語(yǔ)也想不出別的理由。
嘉語(yǔ)留心，從那日起，就再?zèng)]有看到過(guò)周樂(lè)。他沒(méi)有來(lái)向她辭行。旁敲側(cè)擊問(wèn)昭熙，昭熙像是恍然大悟：“我倒忘了，是該和你說(shuō)一聲，畢竟是你的人——那小子和我請(qǐng)辭，回家去了。”
嘉語(yǔ)被那句“畢竟是你的人”嗆住，連咳幾聲才掩過(guò)去：“回家做什么？”
“說(shuō)是家里母羊產(chǎn)羊羔，須得回家照看。”昭熙就是一臉“天下怎么會(huì)有這種人，這種人居然還是我家三娘推薦給我”的幽怨。
嘉語(yǔ)：……
他就不能找個(gè)像樣點(diǎn)的借口嗎！
“那哥哥……有沒(méi)有賞他點(diǎn)什么？”嘉語(yǔ)問(wèn)。
“有啊�！闭盐跽f(shuō)，“本來(lái)要賞他二十軍棍，看在他救過(guò)你和阿言的份上，免了。這月糧餉也都發(fā)了他……原本看他才干，是想好好栽培，反正如愿去后，我這里本來(lái)就少了人，誰(shuí)想——”
嘉語(yǔ)：……
周樂(lè)到信都不過(guò)月余，一來(lái)就是親兵，多少為昭熙左右所忌，如今這一走，認(rèn)真追究起來(lái)，就是個(gè)逃兵，可不得賞二十軍棍？
同樣回鄉(xiāng)，獨(dú)孤家族在武川是有勢(shì)力的，如愿回去，進(jìn)則為刺史，退下去也還有家族酋長(zhǎng)之位可以襲領(lǐng)；周樂(lè)不能和他比。
昭熙見(jiàn)她面有憂色，問(wèn)：“三娘找他有事，要不要我著人去追他回來(lái)？”
嘉語(yǔ)搖頭，只道：“哥哥也太苛刻了，好歹他救過(guò)我和阿言�！�
昭熙哼一聲：“軍中規(guī)矩如此，你知道什么�！�
嘉語(yǔ)也不與他爭(zhēng)辯，只暗暗想道：從前周樂(lè)發(fā)家，靠的婁氏嫁妝，結(jié)交四方英豪，如今兩手空空回去……命定的姻緣，墻頭馬上，不知道是不是還會(huì)遇見(jiàn)。再過(guò)兩個(gè)月，桃花也會(huì)開(kāi)了吧。
要這時(shí)候，嘉語(yǔ)才驚覺(jué)，她對(duì)婁氏和蘇卿染始終不同。她從前對(duì)蘇卿染耿耿于懷多少年，直到賀蘭袖后來(lái)居上。而對(duì)婁氏，始終只是敬而遠(yuǎn)之——反正她最后也沒(méi)有住進(jìn)渤海王府去，不是嗎？
他們——他和婁氏——還會(huì)相遇吧。
他們……還是會(huì)成親吧。
他后宅里多少人，鄭笑薇的嬌媚與游夫人的知書(shū)達(dá)理，小家碧玉韓氏……他如今不過(guò)是見(jiàn)到了她，他如今不過(guò)是只見(jiàn)過(guò)她，待日后眼界開(kāi)了，見(jiàn)識(shí)長(zhǎng)了，她算什么。嘉語(yǔ)并不覺(jué)得自己如何國(guó)色天香，能夠讓誰(shuí)神魂顛倒非卿不娶。
他會(huì)理所當(dāng)然地忘記她。
也許他如今還覺(jué)得她身份高貴，但是亂世里嘉語(yǔ)見(jiàn)得多了。安德公主——清河王的女兒，高祖嫡親的孫女——夠高貴吧，亂世里被丈夫呼出奉客，以換取財(cái)帛。宗室女淪為歌姬者，不知凡幾。
要細(xì)究出身，她還不如她們。
這樣一想，她的際遇，其實(shí)也不算最慘。嘉語(yǔ)支著頭想，所以以后的事，誰(shuí)知道呢，她奮力去改變的，至多也就是自己的命運(yùn)，父兄的命運(yùn)，阿言的命運(yùn)。如果她能夠……但愿她能夠。
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105.重回洛京
又過(guò)得幾日，
大軍開(kāi)拔返京，
嘉語(yǔ)來(lái)不及與崔家姐妹告別，只得托人轉(zhuǎn)交了禮物，
聊表謝意。
大軍朝行暮止，到抵京，
已經(jīng)是十二月中，臘八都過(guò)了。
一路沒(méi)有再見(jiàn)到蕭阮。也許是避嫌。昭熙倒是很贊過(guò)幾次，說(shuō)蕭阮騎射．精絕，
博聞廣識(shí)，談吐不俗。嘉語(yǔ)不知道如何回應(yīng)好，索性不理。到永寧寺在望，
方才好歹松了口氣——有個(gè)野心勃勃想要客串媒婆的哥哥有多可怕，她算是領(lǐng)教了。
獻(xiàn)俘，
陛見(jiàn)，
那都是始平王與昭熙的事，
與嘉語(yǔ)不相干。始平王吩咐邊時(shí)晨帶人送嘉語(yǔ)先行回府。
宮姨娘早帶了人等在二門，
嘉語(yǔ)瞧見(jiàn)宮姨娘，
猛地記起，不由暗叫一聲慘也——她上次進(jìn)宮的時(shí)候，答應(yīng)過(guò)會(huì)把賀蘭袖帶回來(lái)。
如今該怎樣和宮姨娘交代？說(shuō)她被挾持、被追殺，從洛陽(yáng)到信都，幾次生死邊緣輾轉(zhuǎn)，
幸而碰到哥哥？
嘉語(yǔ)可不敢賭宮姨娘的小心臟。
何況還有賀蘭袖……她和宮姨娘之間，
隔了賀蘭袖。宮姨娘固然疼愛(ài)她，
可是賀蘭袖怎么辦？
其實(shí)之前在信都，昭熙也問(wèn)過(guò)嘉語(yǔ)，怎么就這么巧，于瓔雪混進(jìn)德陽(yáng)殿里，能剛剛好攔在她回屋路上。嘉語(yǔ)當(dāng)時(shí)也不是沒(méi)有過(guò)猶豫，要不要把賀蘭袖的所作所為全盤托出。思慮再三，到底沒(méi)有出口。
空口無(wú)憑。
雖然如今她與哥哥是親近了許多，但是也未必越得過(guò)賀蘭袖。更糟糕的是，她沒(méi)有證據(jù)。在她固然是以果推因，但是這個(gè)“果”無(wú)法訴諸于口。不能取信于人的話，不如不說(shuō)，免得適得其反。
不如待日后，引昭熙自己去看，自己去聽(tīng)，自己去追查和推測(cè)——反正賀蘭袖絕不會(huì)就此罷手。
其實(shí)退一萬(wàn)步，就算昭熙信她，相信永巷門是賀蘭袖有意陷害，那又怎樣，昭熙能怎樣，他能把賀蘭袖怎樣？賀蘭袖是他的表妹，親姨媽的女兒——要到這時(shí)候，嘉語(yǔ)才不得不承認(rèn)，宮姨娘，是他們兄妹繞不過(guò)去的軟肋。
對(duì)昭熙都沒(méi)法說(shuō)，對(duì)宮姨娘怎么開(kāi)口？
那也許正是賀蘭袖的高明之處——除非親眼目睹，否則老實(shí)敦厚的宮姨娘是無(wú)論如何也不會(huì)相信自己的女兒能這樣心思惡毒，狡計(jì)百出的。
宮姨娘卻沒(méi)想這么多，一把就把嘉語(yǔ)摟在懷里，眼淚漣漣：“三娘你上哪兒去了，這么多天……可擔(dān)心死我了�！毕胧沁厱r(shí)晨帶人出京讓她察覺(jué)了，嘉語(yǔ)一面給宮姨娘擦眼淚，軟語(yǔ)安慰，一面想。
“……挨千刀的，抓哪個(gè)不好，宮里那么多人，他抓哪個(gè)不好抓我家三娘！”自她進(jìn)門，宮姨娘的眼淚就沒(méi)斷過(guò)，“瞧瞧、瞧瞧！都瘦了一大圈了，這風(fēng)里雨里……姨娘光想想都心肝疼……”
“……讓阿姐知道了，還不知道怎樣怨我。”
嘉語(yǔ)原本倒不傷心，到宮姨娘提到母親，才有些難過(guò)。如果阿娘在，她想，總不會(huì)讓她這樣左右為難。
幸好連翹走過(guò)來(lái)告知：“姑娘，水放好了。”嘉語(yǔ)這才借了沐浴的機(jī)會(huì)逃離宮姨娘的眼淚。
熱水，熏香，芬芳滿室。嘉語(yǔ)閉著眼睛享受這一切——還是洛陽(yáng)好，不對(duì)，還是家里好，哪兒都沒(méi)家里好。
劫后余生，莫過(guò)于是。
到沐浴更衣畢，休息過(guò)，宮姨娘又帶了紅豆糕來(lái)，余溫尚在。一聞就知道，是宮姨娘親手所做。宮姨娘拉著她細(xì)細(xì)問(wèn)一路行止、冷暖，嘉語(yǔ)試探著說(shuō)：“……姨娘，表姐還在宮里沒(méi)回來(lái)呢？”
“是啊�！睂m姨娘忍不住埋怨，“她倒好，在宮里吃香喝辣，睡得安穩(wěn)，我當(dāng)初叫她好好看著你呢，別叫人欺負(fù)了，她倒好！”
嘉語(yǔ)：……
要是讓宮姨娘知道欺負(fù)她的不是別個(gè)，正是賀蘭袖，該做什么感想？
“王妃和六娘子也沒(méi)有回來(lái)。”宮姨娘說(shuō)。
“大約是要等父親去接�！奔握Z(yǔ)說(shuō)。
宮姨娘“唔”了一聲，嘉語(yǔ)想起宮姨娘和父親的關(guān)系，也多少有些尷尬，只道：“會(huì)連袖表姐一起接回來(lái)�！�
“姨娘不擔(dān)心。”宮姨娘說(shuō)。
嘉語(yǔ)看了宮姨娘一眼。宮姨娘是個(gè)不爭(zhēng)不搶的性子。一輩子就守著她們兄妹三個(gè)，結(jié)果昭熙橫死，姐妹反目。
后來(lái)。后來(lái)周樂(lè)帶她回洛陽(yáng)，厚葬宮姨娘。倒是聽(tīng)侍婢提起，說(shuō)當(dāng)初蕭阮南下，賀蘭袖原本是要帶宮姨娘走的。
“那……為什么沒(méi)走？”嘉語(yǔ)問(wèn)——她心里未嘗不知道答案，但還是忍不住要問(wèn)上一問(wèn)。
“宮姨娘說(shuō)，”那個(gè)侍婢是蘇木還是蘇葉，嘉語(yǔ)也不大記得了，只記得她仿宮姨娘的口氣，顫巍巍地說(shuō)，“‘我老了，不中用了，就不去那么遠(yuǎn)了。阿袖，你……你能不能和王爺說(shuō)，帶三娘走？’”
“賀蘭娘子大怒，”侍婢說(shuō)，又學(xué)了賀蘭袖的口吻，“‘你就念著她、你就知道念著她！到底她重要還是我重要！到底她是你女兒還是我是！’”
“宮姨娘就怯怯地說(shuō)：‘阿袖，三娘可憐，爺娘都沒(méi)了，哥哥也沒(méi)了，你們都要走，留她一個(gè)人在這里，怎么可以……’”
“賀蘭娘子大哭，說(shuō)：‘她是沒(méi)爹沒(méi)媽，我倒是個(gè)有爹有媽的，怎么他們又叫你姨娘呢！’”
“然后呢？”嘉語(yǔ)問(wèn)，她沒(méi)見(jiàn)過(guò)賀蘭袖哭，原來(lái)她也會(huì)哭，她想。
“然后賀蘭娘子就走了�！笔替菊f(shuō)，“只留了我們幾個(gè)伺候姨娘。”
其實(shí)不止賀蘭袖，如今嘉語(yǔ)也想問(wèn)，到底她重要，還是賀蘭袖重要。但是那之于宮姨娘，恐怕就是手心手背，心與肝的區(qū)別——是叫她挖心還是剜肝呢？嘉語(yǔ)苦笑。
但是遲早……
宮姨娘和昭熙不一樣，昭熙有眼睛會(huì)看，有耳朵會(huì)聽(tīng)，有心會(huì)算計(jì)。宮姨娘沒(méi)有。宮姨娘對(duì)她們姐妹的溺愛(ài)，根本就盲目，都說(shuō)慈母敗兒，大約就是宮姨娘這個(gè)樣子吧。嘉語(yǔ)頭痛地想�？偸且f(shuō)的。
遲早是要面對(duì)的。
嘉語(yǔ)咬牙喊：“姨娘！”
“嗯？”宮姨娘正絮絮叨叨要給嘉語(yǔ)好好進(jìn)補(bǔ)，忽然被打斷，有些奇怪。
“如果，”嘉語(yǔ)不由自主放低了聲音，像是多少底氣不足，“如果表姐欺負(fù)我……”
“阿袖？”宮姨娘大吃一驚。
阿袖和三娘打小就要好，對(duì)于她來(lái)說(shuō)，她們姐妹比親姐妹還和睦，一直是她最得意的事。三娘遇險(xiǎn)，今兒才回來(lái)，怎么會(huì)突然說(shuō)這樣的話，難不成……宮姨娘很快打消了自己這個(gè)可怕的想法，阿袖當(dāng)然是好孩子，三娘也是，姐妹間有個(gè)別扭有什么奇怪，哪家姐妹不鬧別扭！
她于是很快做出了反應(yīng)，就像這世上大多數(shù)父母面對(duì)子女告狀一樣，堅(jiān)定地承諾：“阿袖敢欺負(fù)你，等她回來(lái)，我定不饒她！”
宮姨娘這個(gè)態(tài)度，讓嘉語(yǔ)有些氣餒。宮姨娘有生之年都沒(méi)有動(dòng)過(guò)她們姐妹一根指頭，這個(gè)所謂的“不饒”，大約就是數(shù)落一頓罷。她該怎樣和她解釋呢，她說(shuō)的“欺負(fù)”，不是姐妹間玩笑，小打小鬧，她搶她一支釵子，她欠她一雙耳墜，而是……是賀蘭袖要她死啊。
在之前，嘉語(yǔ)想，在之前，賀蘭袖不過(guò)是把她當(dāng)墊腳石，不知道什么時(shí)候開(kāi)始，她是要她死了呢。
從前她倒是瞞得很好。一直到她父兄慘死，她都還信賴她。大約就是那時(shí)候，她頻繁出宮來(lái)探望她，也大約也就是那時(shí)候，和蕭阮有了首尾。
“三娘你說(shuō)話��？”宮姨娘見(jiàn)嘉語(yǔ)垂著頭不說(shuō)話，一時(shí)也有些慌張，不知道賀蘭袖到底做了什么。
“姨娘，”嘉語(yǔ)艱難地張嘴，更艱難地把話說(shuō)下去，“如果、如果我和表姐只能留一個(gè)……”
就聽(tīng)得“咕咚”一聲，宮姨娘仰天倒了下去。
“姨娘、姨娘！”嘉語(yǔ)慌了手腳。幸而連翹叫了蘇木蘇葉過(guò)來(lái)，又是順氣又是倒水，好半晌才緩過(guò)氣來(lái)。
蘇木蘇葉扶宮姨娘到榻上歇著。嘉語(yǔ)心里也有些懊悔，明知道宮姨娘經(jīng)不起嚇……原本該慢慢說(shuō)，讓宮姨娘一步一步可以接受……可是這世間，哪里有做母親的，能夠接受自己的孩子十惡不赦？
良久，宮姨娘才握住她的手，長(zhǎng)長(zhǎng)出一口氣：“三娘啊……”
“嗯？”
“姨娘求你……”宮姨娘眼中又流下淚來(lái)，“萬(wàn)一啊、萬(wàn)一阿袖做了什么對(duì)不住你的事，你就看在姨娘的份上……你就看在你死去的娘親的份上……讓姐夫給她找個(gè)人家，不要大富大貴，只要人老實(shí)，肯待她好，窮點(diǎn)也不要緊，把她遠(yuǎn)遠(yuǎn)嫁出去，人不在眼前，你……你就眼不見(jiàn)為凈罷……”
嘉語(yǔ)心道以賀蘭袖的能耐，老實(shí)男人能壓得住她？
她不說(shuō)話，宮姨娘越發(fā)害怕，掙扎著就要從榻上下來(lái)，嘉語(yǔ)趕緊按住她：“姨娘！姨娘你說(shuō)的什么話。”
“你答應(yīng)我……三娘，你答應(yīng)我！”宮姨娘只是落淚。
嘉語(yǔ)黯然，低聲道：“姨娘，不是三娘不肯應(yīng)你，三娘只怕……只怕有那么一天，有那么一天，不是三娘容不得表姐，是表姐容不得三娘�！�
宮姨娘這一驚非同小可，幾乎是胡言亂語(yǔ)起來(lái)：“三娘你糊涂了！阿袖她哪里來(lái)這么大膽子！她最膽小不過(guò)，你莫要誆我……是不是王妃在你面前說(shuō)什么了，阿袖她、她連爹都沒(méi)有，哪里、哪里敢、敢……三娘你、你就答應(yīng)姨娘吧……姨娘日后、日后定然好好和她說(shuō)……”
嘉語(yǔ)見(jiàn)宮姨娘急得頭發(fā)也散了，額上青筋暴出，眼珠子瞪得老大，瞳孔也不聚焦。哪里還敢多說(shuō)什么，忙迭聲道：“是是是，三娘糊涂了，三娘答應(yīng)姨娘就是，姨娘你莫怕，沒(méi)事的……三娘和姨娘說(shuō)笑呢。”
安撫了老半晌，宮姨娘方才鎮(zhèn)定下來(lái)。
姜娘好本事，雖是新來(lái)，卻能和連翹、薄荷齊心協(xié)力，規(guī)著侍婢們退出門外。到聽(tīng)得里間有哭聲，又送了盞安神飲進(jìn)來(lái)，宮姨娘一上午又哭又笑，又悲又喜，到底撐不住，沒(méi)多少功夫就睡了過(guò)去，猶自抓住嘉語(yǔ)的手不肯放。
嘉語(yǔ)實(shí)在嘆了口氣，也覺(jué)得自己操之過(guò)急，又怕賀蘭袖知道了，未免打草驚蛇。
——不過(guò)大概也沒(méi)什么區(qū)別，就算賀蘭袖不知道，難道她就能放過(guò)她？嘉語(yǔ)如今，是不敢作如是想了。
姜娘見(jiàn)她眉目間憂色，抿嘴一笑道：“姑娘莫要擔(dān)心，讓奴婢和姨娘好好說(shuō)說(shuō)。”
嘉語(yǔ)心道她什么都不知道，又如何說(shuō)起。
姜娘也知她不信，款款說(shuō)道：“姑娘不過(guò)是和賀蘭姑娘鬧了小別扭，宮姨娘就想多了。賀蘭娘子畢竟是姑娘的姐姐，就算真有什么，姑娘哪里能不念姐妹情分，各自退一步，不就什么事都沒(méi)了�！�
倒是輕描淡寫(xiě)。
嘉語(yǔ)也想不出更好的辦法，只道：“你好好和宮姨娘說(shuō)，莫要再嚇到她�！�
姜娘應(yīng)了一聲“是”，又道：“我去叫薄荷來(lái)，扶姑娘回屋？”
嘉語(yǔ)搖頭道：“我再坐坐�！�
總是要說(shuō)清楚的，只是不知道最后，是她來(lái)說(shuō)清楚呢，還是賀蘭袖。嘉語(yǔ)也不知道事情要拖到什么地步，宮姨娘才肯正視。也不知道從前宮姨娘是怎么接受賀蘭袖和蕭阮。也許是事情到眼前，不得不接受，也就接受了。
嘉語(yǔ)胡思亂想間，薄荷在外頭稟報(bào)說(shuō)：“姑娘，宮里來(lái)人了�！�
卻是琥珀來(lái)接她進(jìn)宮。據(jù)說(shuō)是太后擺了洗塵宴，給她壓驚。
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106.孤注一擲
這是她重生之后第四次進(jìn)宮了。幾乎每進(jìn)宮一次，
都要受一番驚嚇——不過(guò)想來(lái)這次不會(huì)了。嘉語(yǔ)這樣想。
宴席擺在德陽(yáng)殿。
家宴，
一眼看過(guò)去，太后，
皇帝，陽(yáng)平和永泰兩位公主，
始平王一家人，始平王，王妃，
昭熙，嘉言，賀蘭袖……該在的都在。王妃如今肚子已經(jīng)大得可怕了，
算算時(shí)間，快九個(gè)月了。
最激動(dòng)的自然是嘉言。太后還沒(méi)發(fā)話，
就喊了聲：“阿姐！”被王妃瞪了一眼。
嘉語(yǔ)沖她笑了一笑。
行禮見(jiàn)過(guò)皇帝，
見(jiàn)過(guò)太后，
又見(jiàn)過(guò)始平王和王妃。太后拉了她噓寒問(wèn)暖。嘉語(yǔ)才在宮姨娘那里領(lǐng)教過(guò)一回，
這會(huì)兒也算是輕車熟路，
該感動(dòng)感動(dòng)，該謝恩謝恩。
末了皇帝說(shuō)：“這回始平王和世子也都回來(lái)了，朕要賞賜，三娘不許再推！”
因是家宴，父兄在座，
嘉言也放肆起來(lái)，
卻問(wèn)：“皇帝哥哥給我阿姐準(zhǔn)備了什么封號(hào)？”
太后取笑說(shuō)：“喲，
要封號(hào)不如我家阿言的意，是不是還要皇兒改口��？”
嘉言“哎”了一聲：“姨母欺負(fù)人！”
“凈給人看笑話！”王妃嗔道，“看你阿姐多穩(wěn)重，也不學(xué)著點(diǎn)！”
嘉語(yǔ)：……
“好了好了都自家人，小孩兒有口無(wú)心，”太后最見(jiàn)不得王妃訓(xùn)嘉言，“大喜日子，百無(wú)禁忌對(duì)吧——皇兒，還不快和你妹妹說(shuō)，給三娘選了個(gè)什么封號(hào)。”
皇帝面上一絲兒惱意也沒(méi)有，笑吟吟道：“是華陽(yáng)公主。書(shū)冊(cè)已經(jīng)制好，等明兒三娘回府，就跟著送過(guò)去�！比A陽(yáng)是郡名，封地在秦州。嘉語(yǔ)要起身謝恩，皇帝卻擺手，說(shuō)道：“還有件喜事�！�
嘉語(yǔ)腦子里空了一下，她知道他要說(shuō)什么，她心里有個(gè)聲音在大喊：“阻止他、阻止他！”
但是來(lái)不及了！
皇帝滔滔不絕往下說(shuō)：“……之前母后就看好三娘和宋王，如今看來(lái)，正是天作之合……”
皇帝說(shuō)完，等著嘉語(yǔ)謝恩。
嘉語(yǔ)不動(dòng)，只管看著父親。
皇帝見(jiàn)情形有異，不由心中驚詫，想道：三娘和宋王……這算怎么回事？
始平王妃臨盆時(shí)近，這一向精神倦怠，見(jiàn)席間僵住，心里就有些不耐煩：三娘和宋王糾纏也有這么久了，原想著趁景昊在，早點(diǎn)定下來(lái)，她也省心。只不知她又要鬧什么妖蛾子。
始平王略微不安地移開(kāi)目光；嘉語(yǔ)又看向哥哥，昭熙為難地別過(guò)頭：婚姻大事，父母做主，他不過(guò)是哥哥，能有多少說(shuō)話的余地——他自個(gè)兒還沒(méi)成親呢。沒(méi)成家的人，家里從來(lái)都不把他當(dāng)成人，更何況，于私心里，他實(shí)在不覺(jué)得蕭阮有哪點(diǎn)配不上三娘了，也就是三娘鬧別扭，也虧得宋王肯包容。
嘉語(yǔ)再看向父親，語(yǔ)氣里不由自主帶上了情緒，失望，也許還有乞求：“父親答應(yīng)過(guò)我的�！�
“答應(yīng)過(guò)什么？”嘉言聽(tīng)出她語(yǔ)氣不對(duì)，沖口問(wèn)。
嘉語(yǔ)不答，始平王也沒(méi)有作聲。
太后的目光掃過(guò)琥珀，不著痕跡地點(diǎn)點(diǎn)頭——嘉語(yǔ)這個(gè)反應(yīng)，對(duì)她是不太意外的。
就有人上來(lái)，要把永泰、陽(yáng)平和嘉言帶下去。嘉言不依。“下去！”王妃虎著臉喝了一聲，嘉言不敢違拗母親，又實(shí)在不情不愿，一路頻頻回頭，猛地瞧見(jiàn)賀蘭袖，登時(shí)找到了理由：“那袖表姐呢？”
“阿袖也下去�！笔计酵跽f(shuō)。
“姨父，”賀蘭袖卻起身，盈盈下拜，說(shuō)道，“阿娘叫我看住三娘，如今事關(guān)三娘終身，阿袖實(shí)在不敢玩忽職守�！�
她這是代表浣云，也算是代表浣初吧，始平王的目光微沉。盼娘雖好，終究不是親娘。便不再說(shuō)話，權(quán)當(dāng)默許。
嘉語(yǔ)倒是想叫她出去，只是這倉(cāng)促間，連父親為什么改了態(tài)度都還沒(méi)想清楚，又哪里有心思節(jié)外生枝。
皇帝借故也退了出去。
席間就只剩下太后，王妃，賀蘭袖，以及元景昊父子。理論上，都是她至親。嘉語(yǔ)心里卻越來(lái)越慌，越來(lái)越?jīng)]底，強(qiáng)撐著又喊了一聲：“父親！”
太后嘆了口氣。這話原本該王妃來(lái)說(shuō)。只是王妃如今有孕在身，不得不謹(jǐn)慎些。她這個(gè)做姐姐的，也只能多擔(dān)待：“三娘，你是個(gè)好孩子，有些事，不是你父親逼你，實(shí)在也……沒(méi)有別的辦法�！�
嘉語(yǔ)不解地看著她。
“皇兒那道旨意沒(méi)有細(xì)說(shuō)，姨母也是怕唬到你，可是……”太后頓了頓，“你回來(lái)前半月，京里說(shuō)書(shū)的，就有了新回目，你母親……身子不便，又在宮里，消息不靈通，到知道，已經(jīng)有些晚了�！�
說(shuō)書(shū)……新回目。嘉語(yǔ)如墮冰窖。心里只閃過(guò)三個(gè)字：蘇卿染。
早半月回京的，不會(huì)是于瑾，于瑾沒(méi)這個(gè)膽子。時(shí)間也對(duì)不上。那就只能是蘇卿染，蘇卿染這什么意思。
難不成她還盼著蕭阮娶她？
“是……什么回目？”問(wèn)話的卻是賀蘭袖。
太后說(shuō)：“是三娘被劫持出宮，宋王挺身相救，又有蘇娘子千里尋夫……”
不必更詳細(xì)，在座都可以腦補(bǔ)出內(nèi)容的活色生香。嘉語(yǔ)當(dāng)時(shí)就慘白了臉。她是在德陽(yáng)殿被劫，蘇卿染不在場(chǎng)，是誰(shuí)走漏的風(fēng)聲？蕭阮，還是賀蘭袖？嘉語(yǔ)張嘴，又閉牢：事到如今，追究這個(gè)還有什么意義？
“都是些荒誕不經(jīng)的東西……本宮也篩查過(guò)兩三遍，打死了好些個(gè)人，也沒(méi)查出到底是誰(shuí)走漏的風(fēng)聲，”太后聲音里滿是歉意，“左右不過(guò)是于家余孽……是本宮心軟，憐他于家三代為國(guó)效忠，早知道如此，當(dāng)初就該把事情做得更絕些！”
賀蘭袖的聲音又響起：“千里尋夫……太后娘娘，這千里尋夫是怎么回事？”
嘉語(yǔ)在心里冷笑一聲，在場(chǎng)大約沒(méi)有人比她更清楚蘇卿染的身份了。蘇卿染與蕭阮是有婚約不假，只是從前蕭阮那樣不情愿與她成親，也沒(méi)有提過(guò)這茬。這一世三番兩次許親，固然可以看成是為她名節(jié)著想，但是究其實(shí)，也是沒(méi)把前約放在心上——而蘇卿染也不怨，可見(jiàn)兩人早有默契。
“宋王……”太后也遲疑了一刻，方才能把話說(shuō)出口，“蘇娘子是宋王的未婚妻，王夫人做的主，在南邊時(shí)候就定下了，只是宋王北來(lái)不久就披了孝，一直沒(méi)來(lái)得及對(duì)外說(shuō)�！�
“宋王殿下既然有婚約，那怎么能……”賀蘭袖離座，雙膝一軟，正正跪了下去，“賀蘭懇請(qǐng)?zhí)笫栈爻擅�！�?br />
太后越發(fā)尷尬起來(lái)，心道賀蘭袖平素也算乖巧，如何今日……
賀蘭袖見(jiàn)太后不應(yīng)聲，目中就流下淚來(lái)，轉(zhuǎn)頭沖王妃“砰砰砰”磕了幾個(gè)響頭，說(shuō)道：“我表妹命苦，打小就沒(méi)了娘，孤零零一個(gè)在平城長(zhǎng)大，也沒(méi)見(jiàn)過(guò)父親和兄長(zhǎng)幾次，可是即便是這樣、即便是這樣……王妃要是把我表妹許了人做妾，我姨母就是在九泉之下，也決不能安心！”
這話卻不是沖太后，而是直戳始平王妃的脊梁骨，只差沒(méi)指著罵她虐待繼女會(huì)遭報(bào)應(yīng)。
便是嘉語(yǔ)，也不由詫異：打人不打臉，賀蘭袖這就是在打王妃的臉！賀蘭袖今兒是怎么了，難不成真要為她打抱不平？竟這樣往死里得罪王妃！
簡(jiǎn)直是孤注一擲。嘉語(yǔ)想，她、她想從這里撈到什么好處，太后的好感？王妃的信任？還是她父兄的刮目相待？
王妃勃然動(dòng)色，只是被太后按住，低聲說(shuō)了幾句，又始平王私下里伸手與她握了一握，臉色方才緩和下來(lái)。
始平王道：“阿袖莫要胡說(shuō)，三兒不會(huì)做妾，我的女兒，怎么會(huì)做妾！”
賀蘭袖奇道：“那蘇娘子肯做妾么？”
“也不是，是平妻�！碧髧@息道，“賀蘭娘子，你們姐妹感情好，你為三娘打抱不平也是應(yīng)當(dāng)——不怕你這孩子笑話，本宮都不敢放阿言在這里，怕她拆了我的德陽(yáng)殿。你說(shuō)得沒(méi)有錯(cuò)，做母親的，是該為兒女謀劃，但是你想想，要不是三娘出了這檔子事，我這妹子，哪里能不盡心盡力給她尋門好親的？到如今，哪怕是你姨娘復(fù)生，只怕也沒(méi)有更好的法子�！�
停一停，又道：“蕭郎……也是自家孩子，不是本宮自夸，人才是頂好的，配三娘，也算是配得上�！�
原來(lái)是平妻。嘉語(yǔ)心里竟然意外的平靜。無(wú)論消息是誰(shuí)透露的，也不管背后有沒(méi)有蕭阮推波助瀾，布局的定然是蘇卿染。如果說(shuō)在信都蕭阮迫娶是因勢(shì)利導(dǎo)，那么如今蘇卿染這一招，是圖窮匕首見(jiàn)了。
自古，只有妻妾，并無(wú)平妻之說(shuō)。第一個(gè)娶平妻的是前朝賈南風(fēng)賈皇后的父親賈充，他的妻子李氏受父親連累被流放樂(lè)浪，都以為必死無(wú)疑，所以另娶郭氏，誰(shuí)想數(shù)年之后，新君登基，改朝換代，大赦天下，李夫人回歸洛陽(yáng)，為了解決這個(gè)事，晉武帝特旨，以為平妻。
當(dāng)年蕭永年北上，正逢南北爭(zhēng)端，音訊隔絕，以為王氏母子定無(wú)幸理，所以繼娶彭城長(zhǎng)公主。如今倒輪到蕭阮了，真真有其父必有其子。
從前并沒(méi)有這一招。從前蘇卿染是乖乖做了妾。如今……卻不知要謀算些什么——且不管她要謀算什么，她總不會(huì)讓她如意了。
“三娘、三娘！”太后見(jiàn)嘉語(yǔ)久久不語(yǔ)，也有些擔(dān)憂，問(wèn)道，“你……意下如何？”
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107.圖窮匕見(jiàn)
“太后是要聽(tīng)我說(shuō)嗎？”嘉語(yǔ)問(wèn)。
她的語(yǔ)氣這樣平靜，
平靜到太后心里咯噔一響，
隱隱覺(jué)得有些不對(duì)勁，這時(shí)候卻也只能應(yīng)道：“你說(shuō)。”
嘉語(yǔ)的目光一一看過(guò)去，
父親，兄長(zhǎng)，
表姐，繼母，最后定在太后面上，
慢慢說(shuō)道：“太后還記得不記得，凌波宴那晚，在畫(huà)舫里，
我曾經(jīng)發(fā)誓，如果我嫁了宋王，
那么天厭之，
地厭之，
人神共棄——”
“三兒！”始平王喝了一聲。
昭熙也是失色：“三娘莫要胡說(shuō)！”
賀蘭袖聞言大哭。
連王妃都有些詫異了：三娘這、這莫不是當(dāng)真……那先前又何苦……何苦壞了自個(gè)兒的名聲。
嘉語(yǔ)恍若未聞：“……我還說(shuō)，
如果父王逼我，
我寧肯長(zhǎng)伴青燈，為太后與陛下誦經(jīng)祈福。”
“三兒！”始平王目眥盡裂，“你這樣……我如何與你娘交代！”
嘉語(yǔ)也不應(yīng)，只定定看著太后，等她回答。
太后沉吟半晌，
只嘆了口氣，
說(shuō)道：“事到如今，
便是你想出家，怕也不能。本宮總不能讓整個(gè)宗室，落人口實(shí)�！�
要只在宮里，哪怕是高門私下傳說(shuō)，也就罷了，但如今……是街頭巷尾俱聞。要嘉語(yǔ)乖乖兒嫁了蕭阮，只說(shuō)是先前有賜婚，天大的丑事一床錦被蓋了，不失為一段佳話，要是嘉語(yǔ)出了家，只怕日后阿言……
更何況宗室中還有許多待嫁女。這樣的壓力，太后也覺(jué)得為難。要不是嘉語(yǔ)三番兩次于她有救命之恩，哪里還是這等商議的口吻。
嘉語(yǔ)面色慘然看向父親。
昭熙也看父親：“父親！”
賀蘭袖跟著叫道：“王妃！”
王妃心道你叫我做什么，難不成我還能做她的主。心里卻也為難。
始平王這會(huì)兒是悔得腸子都青了，早該在信都把蕭阮做掉，何至于此！這時(shí)候卻來(lái)不及了。只能咬牙道：“既然三兒不情愿，實(shí)在、實(shí)在天下要笑話，就讓他們笑話好了，我……臣還頂?shù)米��！?br />
太后：……
果然有其父才有其女么！要天下只笑話你始平王一個(gè)也就罷了，但是阿言怎么辦，其他家里有女兒的宗室不干怎么辦！太后簡(jiǎn)直想吐血。
一時(shí)又嘆了口氣，要不是礙著盼娘，只怕她這會(huì)兒已經(jīng)下懿旨了。
僵持中，王妃唇齒方動(dòng)，賀蘭袖已經(jīng)搶先一步道：“敢問(wèn)太后娘娘，那話本中，可有指名道姓說(shuō)我表妹？”
打這個(gè)馬虎眼有什么意思，太后悻悻地想，皇帝的叔父，娶了太后的妹子，難道還有別家？只道：“那倒沒(méi)有，只說(shuō)是鎮(zhèn)北王的女兒�！甭尻�(yáng)天子腳下，哪個(gè)還聽(tīng)不出來(lái)不成。
“既如此，太后就不要再逼三娘了。”賀蘭袖流著眼淚說(shuō)。
她原本就生得美，哭得也不難看，倒有些楚楚可憐。太后是個(gè)喜歡美人的，要放在平常，沒(méi)準(zhǔn)還能有憐香惜玉的心思。可是這當(dāng)口只能氣急了罵：“你說(shuō)得輕巧，這街頭巷尾都傳遍了，如今她不嫁，難不成你嫁？”
一句話，罵得賀蘭袖面色慘白。
太后也有些懊悔失言。賀蘭不比嘉語(yǔ)身份貴重，她無(wú)所顧忌，未免把話說(shuō)得難聽(tīng)了。歸根到底，也是個(gè)沒(méi)出閣的小娘子。又想，宋王人才，天下多少小娘子肖想，三娘倒好，活像他是個(gè)夜叉。
正要安撫幾句，就聽(tīng)得賀蘭袖尖叫道：“我……我嫁！”
“什么？”
滿座皆驚。
賀蘭袖以袖掩面，哭道：“三娘不愿意，你們就莫要再逼她，橫豎話本里也只說(shuō)是王府的小娘子，我也是自幼養(yǎng)在姨父府上，受姨父與王妃撫育多年，如今三娘有難，我、我愿意替她。”