第81章
因為她在洛陽，因為蕭阮沒有帶上她。
如今形勢逆轉(zhuǎn)，換了賀蘭落魄出閣，下落不明，宮姨娘她——她該不會去找賀蘭袖了吧？那比回平城還更糟糕，可能性卻要大上許多。她回平城做什么，原本平城親友就不多，走動也不勤。
可是賀蘭袖、賀蘭袖如今人在哪里，她這里一點線索都沒有……
宮姨娘又能拿到什么線索？——要沒人挑唆，她該是連賀蘭袖是活著還是死了都不知道！這事兒不可能是蕭阮干的，嘉語心里想，蕭阮不至于、也沒有必要哄宮姨娘去送死。這里頭還有其他人。
其他人……嘉語心里亂成一團(tuán)麻。宮姨娘這等與世無爭的人，能得罪什么人，要這樣惡毒。
宮姨娘心思又鈍，又軟，又輕信……
嘉語這六神無主，四月的聲音在門口響了起來：“姑娘，蘇木和蘇葉到了�！�
嘉語抬頭再看了謝云然一眼，謝云然拍拍她的手，說道：“我來�！�
她進(jìn)門也有小半年了，宮姨娘在府里的地位她看得明白，不高，但是對于昭熙兄妹來說，無疑很重要。
所以雖然未必有很多人捧著她敬著她，但是怠慢總不至于——何況始平王和始平王妃對她也是客氣的。王妃的客氣里多少還有疏遠(yuǎn)，始平王卻是親昵，親人之間的親昵。
宮姨娘性情隨和，隨和到更像小門小戶的主婦——當(dāng)然，她原也不是王府的主人，她不當(dāng)家，手里沒有權(quán)柄，對底下人也難免失之于和軟。而她貼身的婢子，在昭熙和嘉語面前，也因此很有幾分體面。
但是今兒……就不能給她們這個體面了！謝云然冷冷地想，丟了主子這么大的事，以為跪跪就可以糊弄過去么！
嘉語也知道自己這會兒腦子亂得太厲害，自然不與謝云然爭，讓到一旁。
蘇木、蘇葉看見出來的不是嘉語而是謝云然，心里都是一驚。嘉語去宮姨娘院里去得勤，雖然有些喜怒不定，但是和這個永遠(yuǎn)得體不出錯、不多話的世子妃比起來，好對付太多了。
她們倆在平城就跟著宮姨娘，過的是小門小戶的生活，陡然到王府里來，雖然面上添了王府婢子的光彩，但是心是怯的——宮姨娘自個兒也怯，兩下里幾乎是一拍即合，宮姨娘就被拿捏住了。
雖然名義上是婢子，過得著實不差，王妃不克扣，小主子孝順，吃穿用度，幾乎是比著主子來。
宮姨娘待下人也寬厚，稍稍有點碎嘴子，忍忍就過去了——
誰想得到呢。兩個丫頭幾乎生出同一個念頭，誰想得到呢，那個老實到連二門都沒怎么出過的宮姨娘，竟然、竟然——
沒的給人添麻煩！
謝云然說道：“三娘及笄前一個月到如今這兩個月里，宮姨娘去過哪里，說過什么，見過什么人，做過什么，能想起多少算多少，我都要知道——七月，九月，你們倆分別幫著記錄和對照。”
竟是從兩個月前問起！
蘇木賠笑道：“不是婢子不想，只是這兩個月原也事多……要三五日，還能想起來，兩個月前……”
“在這里想不起來，就去漿洗房想�！敝x云然淡淡地說，“要是漿洗房也想不起來，我就只能稟明母親，讓母親找個地兒讓你們好好想想了。”這兩個丫頭也是被宮姨娘縱壞了，丟了主子還敢大咧咧地來一句想不起來！
蘇木：……
偏謝云然還添了一句：“我這里三炷香的功夫，誰想起來的多，誰就免于去漿洗房——不然，光丟了主子這件事，就算我容得下，世子也容不下！”
蘇木和蘇葉幾乎是同時想起了府中流傳的，關(guān)于始平王和始平王世子的兇名——雖然平日里來姨娘院子里問安的世子就只是個英俊少年，但是誰都知道，這個少年的戰(zhàn)功可是人頭壘起來的。
蘇葉脫口道：“昨兒晚上姨娘歇下時候和我說，不知道三姑娘近兒心情可好些了。我說姨娘為什么不自個兒去四宜居看看呢。姨娘就嘆了口氣，說，睡吧�！�
蘇木狠狠瞪了她一眼——當(dāng)然最近的事情記得最清楚，倒叫這蹄子搶先了一條，也不敢再拖延，趕忙說道：“我也想起來了，宮姨娘這幾日忽然說想吃烙餅，倒叫廚里多做了些……”烙餅干，耐嚼，宮姨娘牙口不好，那原不是她素日愛吃的。
謝云然吩咐道：“記下來！”
嘉語看得眼花繚亂。
起先不過來了蘇木和蘇葉兩個，一炷香．功夫過去，又多了七八個，到三炷香燒完，院子里已經(jīng)黑壓壓跪了四五十人。謝云然一句一句吩咐，來來往往的人。一個時辰過去，謝云然輕舒了口氣，揮退了所有人。
四月端了參茶過來，謝云然小飲一口潤潤喉，對嘉語說：“姨娘大致是在今兒早上寅時初，穿了羊嬤嬤的舊衣冒充底下人跟著水房阿袁出的府，途徑西市車馬行，我估摸著是會雇車，從上陽門出城。”
說到這里，凝神想了片刻，又補充道：“可能會雇馬千里車行的車。按時辰算，這會兒該是才出城不久，車馬不會走得太快，姨娘也不會走小道，這時候追出去，太陽落山之前，應(yīng)該是可以追到�！�
算來宮姨娘前半輩子只出過一次遠(yuǎn)門，從平城到洛陽，那時候自有府中長史為之打點和計劃，該帶的行李，在哪里歇，哪里用飯，一路驛館自不必多說，始平王府的車馬，驛站不敢怠慢。
而這次，宮姨娘自個兒計劃了全部。從衣物到飲食，銀錢到路線，不說滴水不漏，大致竟也還合理，謝云然不得不驚嘆，到底是賀蘭袖的親娘，平日里無所用心，真?zhèn)�用起心來，其實也不差。
嘉語起身道：“我去追！”
謝云然卻按住她：“讓阿言去！”
“啊？”嘉言呆了一呆。
謝云然解釋道：“三娘免不了心軟，到時候姨娘哭鬧起來，場面也不好看�！�
還不止是場面不好看。之前三娘因著連翹的死，已經(jīng)傷心了好些日子。宮姨娘又哪里是連翹能比。她這次出走，為的是賀蘭袖，母女連心，要到時候狠心說出什么不好聽的，三娘豈不難過。
嘉言就不一樣了。宮姨娘敢鬧三娘，可不敢鬧嘉言——多半以為是王妃的意思。
謝云然沒有挑明了說，嘉言也有些發(fā)怵——這宮姨娘要是哭鬧起來，難道她要打昏她拖回來？到時候不說阿姐，就是哥哥恐怕也會埋怨她。怎么說都是長輩……嘉言悶悶地道：“叫哥哥去不好？他跑得快！”
謝云然：……
“你就不怕言官參你阿兄一個欺凌庶母？”謝云然道。宮姨娘不怕三娘，自然也不會怕昭熙。昭熙對這個姨娘，簡直比三娘還心軟，要拉拉扯扯讓別人看見了，還不知道傳出什么話呢。
“還有這等事？”嘉言聽來簡直像天方夜譚。
嘉語推了她一把：“叫你去就去，啰嗦什么！”
嘉言：……
合著都聯(lián)合起來欺負(fù)她一個……
嘉言心酸了一把，還是認(rèn)命地去了。臨走只與嘉語聲明：“我要得罪了姨娘，哥哥面前，你可要給我說好話�！�
嘉語道：“嫂子在這里呢，輪得到我說！”
嘉言：……
待嘉言身影消失在門口，謝云然方才與嘉語笑道：“阿言倒是聽你的話。”
嘉語“嗯”了一聲，自個兒不能去，總是擔(dān)著心。當(dāng)然嘉言并沒有欺負(fù)長輩的愛好，但是日后宮姨娘想來，她竟然用王妃來壓她，多少也是不自在。
“阿言定然能帶姨娘回來，”謝云然道，“這個不需你擔(dān)心，需要擔(dān)心的是另外一件事�！�
嘉語抬頭看住她：“什么事？”
“依我看，姨娘該是得了咸陽王妃的消息�！敝x云然說。
嘉語點了點頭。
“雖然不知道消息如何進(jìn)來……”謝云然皺了皺眉，家中仆從甚多，難免良莠不齊。
昭熙迎娶她時候的變故，后來細(xì)察下來，竟?fàn)可娴绞嗉蚁氯耍际菣?quán)貴重臣，高門朱戶，有姻親，有舊仇，也有風(fēng)馬牛不相及。私下想過多少次，實在想不明白，誰能夠牽起這么大一張人情巨網(wǎng)。
之后各家都有整頓下人，然而……宮姨娘還是得了消息，說明這張網(wǎng)仍然存在。
“……但是從姨娘打聽的路線來看，確實是得了消息。”謝云然跳過這個念頭，這不是追究的時候，“且不管真假，咸陽王殉國，咸陽王妃下落不明，無論如何，姨娘都是坐不住的，除非三娘你狠得下心……”
狠得下心軟禁宮姨娘。
但是謝云然很懷疑，即便三娘狠得下心，那張網(wǎng)運作起來，宮姨娘未必就逃不出去。
嘉語道：“如今朔州這么亂，姨娘連遠(yuǎn)門都沒出過，哪里吃得消這個。就是拼著被姨娘埋怨，我也不得不——”
“如果姨娘絕食呢？”
“她要不吃，蘇木蘇葉，明松院里上上下下誰也不許吃，”嘉語不假思索地說道，“姨娘就是可憐身邊人，也堅持不下去�！�
謝云然：……
她該說一句知母莫若女么。
卻搖頭：“起初興許是這樣，可是三娘啊，蘇木蘇葉，哪怕明松院里所有人加起來，在姨娘眼里，如何比得上咸陽王妃？這是其一；其二，云朔那邊如今還亂著，咸陽王妃更確切的消息也不是一時半會兒拿得到，姨娘心志不舒，憂傷肺，怒傷肝，思傷脾，長此以往，倘若因此病了，你又能如何？”
嘉語：……
她能阻止宮姨娘自戕，不能阻止她自苦，就是所有人加起來，也不能鉆到她心里去，讓她不難過，不傷心，不因此一病不起。
謝云然拍拍她的手，結(jié)論道：“三娘，姨娘并非無知小兒，你不能為她做主。”
“可是——”嘉語遲疑了一下，不是她瞧不起宮姨娘，只是——“姨娘雖然不是小兒，但是自來心思簡單。從前我們在平城，也少有交游，少有出門，少有訪客。有父親在，也沒有人敢欺凌到我們頭上來，幾乎就是關(guān)著門過日子，簡單得不能再簡單。于世事，于人心險惡，姨娘幾乎是一無所知�！�
三娘這是燈下黑啊，謝云然忍不住摸了摸嘉語的鬢發(fā)，搖頭笑道，“那咸陽王妃與三娘你，到底是如何生出這么多心思來？”
嘉語：……
她可以說是因為死過一次，而賀蘭袖……她能說她天賦異稟嗎？
“即便姨娘真?zhèn)�無知，”謝云然道，“你也可以慢慢教她，把朔州發(fā)生了什么，外面有些什么，都說給她聽，如果她還是執(zhí)意要走，三娘，姨娘不是你的婢子，她是你的長輩。你要尊重她……包括尊重她的決定。”
嘉語：……
即便是她的婢子，她也主宰不了她的生死——比如連翹。
每個人都有自己的選擇，哪怕是宮姨娘。那或者是對的，即便賀蘭袖對她十惡不赦，對于宮姨娘來說，她始終是手心里的肉。她割舍不下。
嘉語用力閉了閉眼睛。
“與其讓姨娘一心想著逃出去，或者以死相逼，”謝云然道，“不如三娘你把外面發(fā)生了什么，會發(fā)生什么，揀能說的說給她聽，一次說不通，多幾次就好了�！�
“那要是、要是姨娘還是要走呢？”嘉語眼圈已經(jīng)紅了，光是問出這句話，對她都不容易。
“如果她還是要走，”謝云然微嘆了口氣。那不是如果，是必然——天底下做母親的，哪個舍得下自己的兒女。三娘和昭熙雖然也是姨娘心尖子上的人兒，但是如今他們好端端在家里，賀蘭袖生死不知，怎么取舍，還用猜么，“三娘你倒是想想，讓她一個人逃出去的好，還是你派人護(hù)送她去的好？”
“派、派多少人？”嘉語哭著問。
三娘是完全亂了陣腳，從前多冷靜的人，便是昭熙和她的婚禮上出了天大的變故，都能冷靜，怎么到了這會兒，竟只能哭著問她“派多少人”——謝云然是有所不知，無他，人的依賴性而已。
謝云然心里算計了片刻，說道：“具體多少，還須得問你哥哥�！�
嘉語“哦”了一聲，是她糊涂了，這等事，自然要與昭熙商量。
謝云然按著嘉語進(jìn)了晚膳，到申時末，嘉言果然回來了，嘉語往她身后一看，沒有人，臉色就有些發(fā)白。
嘉言忙道：“姨娘回明松院去了�！�
嘉語一想也對，宮姨娘又不是囚犯，押到這明曜堂來受審，何況她和宮姨娘私下里什么話都好說，在謝云然和嘉言面前反而束手束腳——不好下了宮姨娘的面子。因說道：“你做得很對�！�
嘉言難得被她阿姐夸獎，一時得意洋洋：“可不——可累死我了，阿姐和嫂子可要好好犒勞我……”
嘉語：……
嘉語問：“姨娘可還好？”
嘉言搖頭道：“不太好�！�
嘉語還待要細(xì)問，外頭七月通報道：“姑娘，世子回來了。”
昭熙進(jìn)來，一看兩個妹子都在，“咦”了一聲：“今兒什么風(fēng)，把你們倆都給刮來了？”
嘉語和嘉言幾乎是齊齊“啊”了一聲，這才想起她們來找謝云然原是因為元祎炬娶親，王妃考校她們姐妹，叫她們姐妹備禮，因特特里來請教嫂子。
誰想——
嘉語聳拉著腦袋道：“哥哥，姨娘要去朔州找袖表姐，你說怎么辦？”
昭熙吃了一驚：“如今朔州亂成這樣，哪里能讓她去——”
“如果她一定要去呢？”
“咱們府里又不缺人手，看管起來慢慢勸就是了�！闭盐醪灰詾槿坏卣f。
“如果姨娘絕食呢？”
“那就明松院上上下下，誰也別想吃！”昭熙惡狠狠地道，“一口水都別想！”
謝云然：……
這兄妹倆絕壁是親生的。
嘉語覺得自己像是很久沒有見過宮姨娘了——竟不知道她老了這么多。宮姨娘一向養(yǎng)尊處優(yōu)，又不操心，雖然年已三十出頭，看上去也不過二十五六，然而如今坐在面前，竟真像個三十余許的婦人了。
嘉語心里一陣心酸，幾乎要伸手去撫平她眉心細(xì)紋。然而終于沒有，她低聲喊道：“……姨娘�！�
宮姨娘低垂著眉眼沉默。她是被嘉言帶回來的，嘉言也沒有為難她，是她自個兒心里先自怯了，后來一想，她怕什么——嘉言難道就不是她的晚輩了？后來蘇木蘇葉回來說，是世子妃審的人。
而三娘在這里……她還有什么臉見三娘？她剪了她笄禮上的衣裳，她換了她笄禮上的簪子，她雖然猜不到那個藏頭露尾的人是誰，但是也沒有蠢到不知道對方不安好心——不然，為什么不大大方方送給三娘？
只是她想，三娘什么都有。便失去這一星半點，也算不得什么。而阿袖……她的阿袖什么都沒有了。或者她自己也沒有意識到，她其實是希望三娘也失去點什么，這樣興許她能原諒她曾逼阿袖殉葬。
原來她心里是有怨恨的……只是她不敢面對，也不敢深想。
這時候只聽見嘉語低聲道：“……那些都是不要緊的，笄禮上的那些，大服也好，簪子也罷，都沒什么要緊，姨娘不必記在心上�！�
“表姐……”她猶豫了一下。
長期以來，她都不敢與宮姨娘提到賀蘭袖，一是不知道該如何提起，無論怎么說，總都還是繞不過去姐妹反目。然而今兒這場對話，是她先自準(zhǔn)備了許久，想著要一鼓作氣——長痛不如短痛，不料事到了臨頭，還是卡了殼。
“……表姐，”嘉語重復(fù)了一次，“就如姨娘所知道的，咸陽王殉國，表姐如今在朔州，下落不明�！�
嘉語原想說“咸陽王既是殉國，如今云朔州府上下定然在全力搜救表姐”，然而一轉(zhuǎn)念，這些不盡不實的就不要說給宮姨娘聽了，免得她鉆牛角尖，抓住這個說她騙她，下面的話可就不好說了。
便改口道：“……兵荒馬亂，一時找不到也是有的。”
“……很久了�！睂m姨娘突然哭了起來，“阿袖下落不明很久了，她從來沒有離開過我……三娘、三娘你讓姨娘去找她好不好，姨娘在這里總是慌慌的……姨娘昨兒晚上還夢見她了，她說她餓——”
嘉語趨近去抱住宮姨娘，宮姨娘把頭靠在她肩上，小會兒功夫，肩上衣裳已經(jīng)濕得透了。
宮姨娘哭著跟她說：“你們倆打小就好，三娘你如今是大了，人大心也大，就忘了你們小的時候，咱們在平城，你淘氣，上樹摘果子，阿袖就在下面戰(zhàn)戰(zhàn)兢兢，又怕有人過來，又怕你摔下來——”
“后來我真的摔下來了……”嘉語喃喃地說。
“可不是，”宮姨娘擦著眼淚，“你還記得，你摔下來了，她撲過來想接住你，結(jié)果手脫了臼……”
于是我又欠了她。嘉語冷冷地想，到底沒有說出口。她也不知道當(dāng)初那些事情，有哪些是賀蘭袖有意為之，哪些是真心實意。興許有過真的，后來都假了。而她大約是疑心得太久，往回看，百孔千瘡。
嘉語深吸一口氣，強行扭轉(zhuǎn)話題：“姨娘還記得，去年夏天，陛下大婚我們進(jìn)宮那次嗎？”
宮姨娘怔了怔，不知道嘉語怎么會提起那茬。
然而這是嘉語唯一能夠正大光明拿出來指責(zé)賀蘭袖的：“……姨娘還記得，我那次進(jìn)宮受了傷，休養(yǎng)了許久才回寶光寺嗎？”
宮姨娘道：“……聽姐夫說過�！彼厝杖镉袀�頭疼腦熱，她都不放心，只是這一回在宮里，她也鞭長莫及。姐夫倒是好言安撫，說宮里醫(yī)藥都是最好的，無須擔(dān)心。做爹的都這么說了，她還能怎么樣。
“那次父親應(yīng)該是告訴姨娘，袖表姐被留在宮里�！奔握Z說道，“其實不是�！�
“什么？”宮姨娘懵了。她當(dāng)時聽說賀蘭袖留在宮里，雖然并不算指望兒女攀龍附鳳的父母，但是聽到女兒有可能攀到高枝，心里也是歡喜的。天底下哪個做母親的，不希望女兒嫁得好呢？
“父親也怕姨娘傷心啊，”嘉語低低地道，“姨娘不問，宮里這樣的地方，誰能傷到我嗎？”
宮姨娘這回遲疑了片刻，她想問“誰”，鬼使神差的，脫口變成了：“阿袖她……她哪里來這樣的本事？”
“袖表姐和陸皇后要好，姨娘沒有聽說嗎？”
宮姨娘啞然。她當(dāng)然……也有所耳聞，只是沒放在心上。要好，能有多好，能有和三娘十余年的姐妹情分么？這時候被嘉語一件一件挑出來，她并沒有說得更明白，但是宮姨娘忽然就害怕起來。
害怕……什么？
這和她對于嘉語的怨恨一樣，是她不敢細(xì)想，不敢深想。
然而嘉語這一次是鐵了心要與她說個明白。
謝云然說得對，宮姨娘不是她的婢子，就算她鈍，她軟，她心思簡單，她也不是無知小兒，她看不見，聽不到，她就指給她看，說給她聽，那些已經(jīng)發(fā)生的，可能發(fā)生的，將要發(fā)生的……在她和賀蘭袖之間。
她總要做個決斷。
她不能代替她來決斷。
“是袖表姐，姨娘，袖表姐要我死……”嘉語也哭了起來。真的，從前第一次發(fā)現(xiàn)這個真相的時候，那就好像天塌了一樣。連呼吸都困難起來，那個人，你以為全世界背叛你她都會在你身邊的那個人，卻原來——
卻原來——嘉語甚至無法把“原來”兩個字之后的各種念頭補全。卻原來是她。卻原來是這樣，卻原來她人生里這么多不幸，來自于她的贈與。為什么呢。她怎么就把她恨到了這個地步？
到第二次、第三次……那就像是一把錘子，最初的那一下，驚天動地，到后來，漸漸地就不疼了。
就算還流著血，也不覺得疼了。
“可是——”宮姨娘驚慌失措地抱住嘉語，“可是三娘，在那之前，三娘你還記得么，你和姐夫、昭熙一起從信都回來那天，你就和我說、和我說……”她記不起來了，只記得三娘說阿袖不好。
阿袖當(dāng)真——
那又是為了什么呢？
阿袖她、為什么會和三娘過不去呢？宮姨娘發(fā)現(xiàn)她碰上了她這輩子從來沒有想過、也無論如何都想不明白的問題。
當(dāng)然三娘不會騙她，她知道。
阿袖不一樣……
阿袖主意大，三娘膽小，三娘不會騙她。宮姨娘放開嘉語，“砰砰砰”一口氣磕了三個響頭。嘉語不料及此，撲過來已經(jīng)遲了一步。宮姨娘抬頭道：“三娘，姨娘也沒有別的辦法，阿袖做錯了事，姨娘代她給你賠罪�！�
嘉語張了張嘴，搖頭道：“姨娘不必如此。從袖表姐想要我死開始，我就、我也沒有手軟過……”
宮姨娘用力閉了閉眼睛，潸然淚下：這是誰釀的酒，誰種的果？兩個長在她膝下，相親相愛的小姑娘，怎么就走到了今日？
“那次……袖表姐不是留在宮里，是父親把她送去了莊子上，原是想等她出閣，這事兒就算完了，”嘉語按住宮姨娘，她盡量用一種冷淡的口氣往下說，“但是后來，袖表姐逃了出來……”
再后來的事，也無須她說，她如何逼殉，賀蘭袖如何出閣，宮姨娘也知道了個七七八八。
“姨娘想念表姐，我不是不知道……”
“但是此去朔州，路阻且長，沒有找到袖表姐也就罷了，要是姨娘出了事——姨娘不要指望我，我不會救表姐，但是我、我不知道日后，我于地下見了阿娘，阿娘問我姨娘呢，我該如何回答？”
“可是阿袖……”宮姨娘只覺得耳邊嗡嗡嗡地響，眼前有無數(shù)的金光亂冒，她攥緊手心里的帕子，“可是阿袖……”
那是她身上的肉啊。
她死了有什么打緊……她的女兒，那是她身上的肉啊。
嘉語瞧著宮姨娘眼睛也直了，額上不斷地冒汗，竟如水洗一般。
已經(jīng)是深秋天氣了！忙著上來給宮姨娘撫胸順氣。她原還待再說幾句云朔亂得厲害，遍地賊匪，人命如草芥，然而見了宮姨娘這等形容，哪里還敢多說。只道：“姨娘要去找表姐，也不是不可以。”
“真的？”宮姨娘一把抓住她的手，竟如回光返照一般。
到底是她輸了，嘉語苦笑。賀蘭袖從前總說，宮姨娘什么都先緊著她，到了這會兒方才知道，骨肉情深。
罷了。
嘉語疏疏道：“哥哥給姨娘挑了人，就由他們護(hù)送姨娘北上……但是姨娘要答應(yīng)我一件事……”
“什么事？”
“這一路艱險難測，找不找得到袖表姐尚未可知，如果落到什么人手里，好歹給我們捎個信……”
言下之意，她是出了這個門，但是她隨時可以回來，無論賀蘭袖是生是死。
然而這時候?qū)m姨娘哪里還聽得懂這些，只喃喃應(yīng)道：“好、好……都依你，什么都依你�！�
作者有話要說：
我國各種租賃服務(wù)都出現(xiàn)得挺早……租馬車大概類似于現(xiàn)在打的吧……
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225.玉面修羅
嘉語和昭熙給宮姨娘送行，
在半個月之后。
嘉語很少見過清晨的洛陽，太陽還沒有出來，云霧彌漫，屋宇連城，
從始平王府一直延伸到城外。
要說的話，這半月里都已經(jīng)說盡，到了臨別，
竟再沒有什么可說的。
眼看著宮姨娘登車，部曲漸次跟上，風(fēng)吹到臉上，還是涼涼的。太陽還沒有出來。嘉語說：“哥哥，
我們回去吧�！�
昭熙應(yīng)了一聲，
勒住韁繩與嘉語并騎。他知道嘉語心里不好受。他幼時受宮姨娘照顧，后來卻是聚少離多。而三娘一直在宮姨娘膝下，如果不是……何至于此。想到這里，
昭熙忍不住喊道：“三娘！”
“嗯？”
“是……什么時候開始的？”
“什么？”
“阿袖�！彼@時候已經(jīng)接受了阿袖算計三娘這個事實，
但是回頭想想，竟不知其始，“阿袖什么時候開始對你——”
“我不知道�！奔握Z說。
昭熙沉默了一會兒，
馬蹄子踩在風(fēng)里，毛順著風(fēng)揚起，
昭熙打了個噴嚏：“那么……知道阿袖為什么這么做嗎？”
“不知道。”嘉語這么說，
停了片刻，
卻說道，
“表姐心氣兒高。”
“嗯？”昭熙轉(zhuǎn)臉看住她，淡青色的帷幕在她臉上飄飄的，像是連眼睛都被蒙了一層霧氣。帷幕上繡了許多淺金色的蘭花。
“起初……”嘉語微仰了面孔，天漸漸藍(lán)了起來，浮云列如魚鱗，“我們還小的時候，姨娘心疼我沒娘，阿爺又不在身邊，袖表姐又比我年長，大約就是，姨娘總叫她讓著我……那時候袖表姐才多大……”
起初……賀蘭袖未必能看到其中的好處，但是她那樣一個聰明人，后來自然就會知道了。也許是從下人的閑言碎語里，也許是別的。起初不情愿，后來就變成了有意誘導(dǎo)。她明面上吃的虧，總能從別的地方找補回來。
待到了洛陽——
“洛陽這樣一個貴人云集的地方，”嘉語嘆息。洛陽這樣一個貴人云集的地方，她都算不了什么，何況賀蘭袖。她們姐妹一腳踏入，就如同跌進(jìn)了萬花筒，“……袖表姐并沒有別的。”
她沒有戰(zhàn)功顯赫的父親，沒有圣眷正隆的繼母，也沒有日后定然會大放光彩的哥哥。她的母親固然愛她，但是并不足以讓她依靠，更不足以給她帶來榮耀和身份。她沒有別的，她就只有她。
她沒有別的辦法——要讓所有人看到她，就必須有人被她踩在腳下。還有誰，比她更合適呢？并不是因為她對不起她；不是因為她們之間有什么仇恨。正因為沒有，如今想來，才格外悲涼。
或者她覺得她損失得起。她損失得起她的名譽，她出身已經(jīng)足夠尊貴；她損失得起富貴，她從來沒有缺過這個；她損失得起姻緣，那是她自找的，求仁得仁——又怎么會承受不起。
到后來，一步一步……她當(dāng)然知道她損失不起她的父兄，那是她最后的底線，然而她還是這么做了。
說到底不過是，她的損失，她不在乎！
她為什么要在乎——
那是她的人生，不是她的，她為什么要在乎？說姐妹情深，姐妹再情深，她能把她的父親分她一半嗎？她能把她的哥哥分給她嗎，還是她能把她的姓氏贈與她？不不不，都不能。她擁有這么多，她還搶走了她的母親。
昭熙并不能懂嘉語此時的心情，但是略略一推，也大致能夠猜到賀蘭袖要的是什么。當(dāng)時嘆了口氣，說道：“早知道如此、早知道會如此……父親當(dāng)初就不該……”
嘉語“啊”了一聲：“什么？”
“如果阿袖不是養(yǎng)在府里，自然就不會……”昭熙說，“父親當(dāng)初是為了把姨娘把她從賀蘭族中搶回來，后來是憐惜她無依無靠，不然也不會……如果不是這樣，給姨娘找個老實男人——”
也無須找高門，大致是七品上，如果寒門出身，沒有別的倚仗更好，有始平王在，自然不敢欺負(fù)始平王的小姨子；賀蘭袖不入住王府，自然會明白自己的身份……如此，方可平安。
“……之前還說要回平城，去找戶人家來洛陽，也讓姨娘有個走動的地兒�！闭盐跤值�，“卻不想這一向事多，竟沒能成行。”
嘉語還沉浸在昭熙之前的話里——她怎么沒想到呢。從前是在平城，姨娘要照顧她和賀蘭袖，后來……父親把宮姨娘擱在家里，并沒有把她當(dāng)妻子……甚至沒有把她當(dāng)妾。她就只是他的小姨子，從前是，一直是。
放出去與人做正頭娘子不好過這樣？
“待姨娘回來……”嘉語道，她并不認(rèn)為宮姨娘能找到賀蘭袖，這一路遠(yuǎn)去千山萬水，決心代替不了行動，到錢花完，再無路可走，宮姨娘興許就能回來了——至少她盼著是如此，“哥哥，我和父親說……”
“說……什么？”昭熙反而一怔。
“要是姨娘愿意，”嘉語道，“要是姨娘愿意，讓父親留意，咱們……給姨娘說門親吧�！�
嘉語說這個話的時候，并不知道，他們都沒有這個機會了。
宮姨娘從出始平王府的大門開始，就沒有想過再回來。她知道阿袖對不住三娘。她也不能讓阿袖再回來面對三娘，三娘說過不會放過她。她如今想的不過是，找到阿袖，在哪里找到阿袖，就在哪里過。
在哪里都好，平城也好，朔州也好，她就守著阿袖過日子——寡婦原該是這樣的。她從前，是貪了姐夫的好處，不然，王府哪里是她該進(jìn)的地方——姐夫又不是沒有正頭娘子。她算什么呢。如今昭熙和三娘都大了。
——然而她并不知道，如今的朔州已經(jīng)是修羅場。她兩輩子都沒有見識過的修羅場。
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嘉穎覺得自己所在就是修羅場。她萬萬沒有想到鄭忱會這樣折磨她——是的不是處置，不是懲罰，是折磨。
鄭忱這樣和她說：“我知道夫人一直在懷疑什么，怪我，一直沒有與夫人說清楚，雖然如今來說已經(jīng)遲了，但是話，還是要說的。我與華陽公主清清白白，并無茍且，之所以與公主相見，是因為她救過我，我滅了李家的門，李御史是她的未婚夫，于情于理，我原該與她賠不是�！�
這時候嘉穎心里還在喜憂參半中。喜的自然是鄭郎和三娘竟然……三娘竟然救過鄭郎的命。原來是她錯了；驚的是李家滅門，竟然真是鄭郎所為——鄭郎的權(quán)勢，竟至于斯？憂的是，不知道鄭郎會怎么處置她。
當(dāng)時賠笑道：“我也該與三妹妹賠不是。”
鄭忱笑了一下。他原具驚世顏色，這一笑卻不知怎的，讓嘉穎從心底生出寒意來，竟不由自主退了半步，喊道：“鄭郎？”
“你不必�！编嵆篮唵蔚卣f，“你什么都不必做�！�
“為、為什么？”
“夫人是如何嫁給我的，夫人心里應(yīng)該有數(shù)�！编嵆佬Φ�，“我不是什么良人……夫人出閣之前，華陽公主該是勸過夫人。但是公主大約也不知道，我鄭三生平最恨的，就是別人騙我�！�
嘉穎心里猛地一沉。她像是知道了什么，也許已經(jīng)太遲了。
“那么，”她結(jié)結(jié)巴巴地問，“那么為什么……為什么鄭郎還是——”
“你說呢，”鄭忱伸手撫她的臉，溫柔如情人呢喃，“……如果沒有今兒這樁事，二娘，你我也能善始善終�！�
他們年少夫妻，如今才剛剛開始，哪里就說到終了——除非是——嘉穎這里膽戰(zhàn)心驚，幾乎要哭出來：“那、那……”
“如今，”鄭忱嘆了口氣，拍了拍她的面孔，“怕是沒有這么容易了——阿四過來，帶夫人下去�！�
“鄭郎！”嘉穎掙扎了一下，當(dāng)然的，并沒有能夠成功。
這是第幾天了……她不知道。
鄭忱當(dāng)然沒有克扣她的飲食。銀姬嬌滴滴地說：“那怎么行呢，吃不好睡不好，就是天仙似的人物也撐不了幾天啊，哎喲喲這鮮花一樣的小娘子鮮花一樣的顏色……這樣的成色如今可不好找……”
嘉穎生平?jīng)]有見過這樣的人物。
她隱隱地知道她不是好人——到她使出手段來，始知人間有修羅場。鄭忱他、他到底想做什么？她是他的妻子，她掛著他的姓氏，難道他想把她和那些、那些……婢子、粗使仆婦一樣發(fā)配到、到那些見不得人的地方去？
“怎么會呢，”鄭忱笑吟吟地說，“夫人想多了。我死的時候，夫人還是要給我陪葬的。”
他娶她，原本就是隨手拉個自尋死路的人陪葬。
“傻姑娘。”銀姬并不知道她的身份——嘉穎自個兒也沒臉說，說了也像個笑話——只當(dāng)是鄭忱新買的姬妾，或者日后是要送給什么達(dá)官貴人，自然要悉心調(diào)養(yǎng)。首先這性子就不行！這樣的性子，哪里能討男人喜歡呢，“侍中是要好好疼愛你呢……”
嘉穎：……
她得逃出去，她想。
無論逃到哪里去……即便始平王府她是回不得了，平城……平城她是回不得了，張家……張家也不是她能進(jìn)得去的地方，哪怕天下之大，再沒有她能容身之處，她也要逃出去……無論如何。
嘉穎笑了起來，像銀姬教的那樣，眉毛、眼睛、嘴唇，勾出一個完美的弧度——如果她學(xué)得夠快，銀姬說，她就可以少受一點那些口不能言的折磨。
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德陽殿。
皇帝不知道太后今兒怎么就心血來潮召他來德陽殿用早膳。通常他們母子并不一起用膳。他和穆皇后一起吃，或者李貴嬪，或者玉貴人……有的是人陪他吃飯，都秀色可餐。就算沒有，一個人吃也是好的。
不過這陣子，他在等消息，看樣子太后也在等消息，雙方都有意無意避免沖突……所以并不好拒絕。
早膳異常的豐富，只是多少食之無味。
不知道從什么時候開始，母子之間已經(jīng)生疏到了這個地步�；蛘呤菑膩砭蜎]有親近過？皇帝往回看的時候，只記得一雙手牽著自己，穿白衣服的人在哭。金座太高了，她抱起他，她把他抱上去。
那雙手光潤瑩澤。
然后所有人，突然都矮了下去，他只能看到烏壓壓的人頭。
那是寅時，或者更早？他還沒有睡醒，就接受了這個身份——那之前他是儲君，那之后，他是天子。
他扭頭看到身邊的這個女人，他們說，她是他的母親。她才是他的母親，而不是之前那個母后——周皇后？他心里猛地跳出這個名字，是的周皇后，皇后姓周，他的母親并不是皇后。她只是……生了他。
皇帝魂不守舍，太后卻興致很好。她興致勃勃地問起他的妃子：“李貴嬪孕育皇嗣辛苦，想吃什么，只管與母后說�！�
皇帝：……
十娘敢吃他娘的賞賜，那才真真見了鬼！
當(dāng)然他并不至于疑心太后會謀殺李貴嬪腹中的孩子。他成親年余，后宮人數(shù)也不算少，但是到如今也就李貴嬪得了龍?zhí)�，他也好，太后也好，都指著呢。最多不過是奪子殺母——孩子總是不須擔(dān)心的。
卻笑道：“那朕就代十娘先謝過母后的好意了�！�
“你這孩子！”太后嗔怪道，“和母后客氣做什么——母后也盼著早日瓜熟蒂落，生個三郎那樣的胖娃娃�！�
皇帝想起始平王府的三郎，也是一笑。那孩子長得和年畫娃娃似的，也不認(rèn)生，確實是討喜——說起來，始平王妃這陣子往宮里跑得勤，華陽的婚事又落了空，還是在她的笄禮上，不知道她怨不怨這個繼母。
那丫頭也是想不開，當(dāng)初早依了他，跟了蕭阮——蕭阮這回仗打得好，只不知道，眼下是不是還活著。
想到這里，皇帝嘴角的笑意，貨真價實地濃了起來。
“皇兒想到什么這么高興？”
皇帝隨口敷衍道：“皇兒忽然想起，阿言今年也十四了�！币匝喑�(xí)俗，嘉言的笄禮和親事也該提上日程——原本可以再早些，只是華陽這個做姐姐的一直沒定下來，所以才拖到這時候。
嘉言身份不像華陽這么尷尬，洛陽的高門才俊，盡可挑選。
太后“哦”了一聲，眼睛里也流出笑意來，嘉言顏色原本就好，這兩年越發(fā)出挑了，可得好好挑挑。
因說道：“皇帝可不能虧待了阿言�！�
皇帝心道什么爵位、封邑、賞賜、規(guī)格還不都是她定，偏要加這句，活像他說了能算數(shù)似的。先頭和靜什么身份，還不是被攛掇著封了公主——開什么玩笑，馮翊這等地方，是能隨便給人的嗎。
他娘真真是……昏了頭。
他心里憤懣，嘴上只應(yīng)和道：“都憑母后做主�！�
太后微微一笑，漫不經(jīng)心拈了塊綠豆糕，糕點甜得入口即溶：“說起來我這里還有件值得皇兒高興的事……”
皇帝心里警鐘錚然一聲，卻死死按住，特特遲了片刻方才出聲：“哦？”
一份軍報擺在了面前。
皇帝看了兩眼，卻笑道：“母后——”
“看吧�！碧笳f，仍然是笑吟吟的。
那笑容像是黏在了她的嘴角，扯不下去了。只不知道什么緣故，皇帝覺得，有那么一點點僵——也許是黏得太久了。
他仍然遲疑了片刻，心里有個聲音在說，母后讓你看，你就看唄——橫豎都是她的意思，為什么不；另一個聲音卻在提醒他：這不對勁！母后從來不喜歡他對朝事、尤其對軍國大事指手畫腳……
有蹊蹺。
然而到底什么蹊蹺……總要看過才知道。
他微垂了眼簾，略過母親注視的目光。他不知道她是想看到他慌亂呢，還是別的。一咬牙，拿起軍報。
他并不知道他的指尖在抖——大約是心里抖得更厲害的緣故。
一目十行看了第一遍。
再看第二遍。
第三遍……
“……才多少字，皇兒還沒看完么，”太后笑道，“這么看奏折，那可不成�！�
皇帝微舒了口氣：“母后教訓(xùn)得是�！�
太后搖頭道：“這可不是教訓(xùn)，母后可不敢再教訓(xùn)你了——不過幾句經(jīng)驗之談罷了。”
“母后——”皇帝抬頭來，視線與太后碰上，空氣里還是僵滯了片刻。以皇帝一向的習(xí)慣，應(yīng)該是很快就把目光移開去，這一次他沒有，兩個人的短兵相接，仿佛有金戈之聲……但或者是錯覺？
太后一直在笑，皇帝竟從那笑容里看出幾分慈祥可親來。
或者是……他錯了？
她畢竟是他的親娘。畢竟這世上，與她骨肉相連的，就只有他。就算她愛攬權(quán)，那又怎么樣呢，她還有別的選擇么，他日她大行歸天，身后，謚號，香火，乃至于墓葬……不都是他說了算。
她一身的榮辱都系在他身上，就算讓她跋扈幾年，又有什么關(guān)系？