第115章
蕭阮微嘆了口氣，收斂起心神，眼眸卻往法照就要消失的背影轉(zhuǎn)了一輪。元十六郎會意，就要退出去。
忽然法印道：“說起來當初住持收留我，條件就是救這討人嫌的小子一命，殿下怎么看？”
蕭阮怔了怔，方才說道：“我猜小師父要找的人是……咸陽王妃，咸陽王妃的手段，大師可能有所不知�！�
法印“哦”了一聲，隨口道：“咸陽王么，當初客居金陵，我見過的�！�
這一對一答間，元十六郎已經(jīng)徹底消失在門外。
法印絮絮又道：“殿下娶了蘇娘子，江陵蘇家就只有一條路可走——他們倒是想不認蘇娘子，問題是當今圣上不這么想。何況此去金陵，千里之遙，以訛傳訛，誰知道能傳成什么樣子。留在金陵的蘇家人，就是圣人刀俎上的魚肉，殺不殺都是心頭大患，遲早把人逼到殿下這一邊�！�
蕭阮頷首：自古帝王猜忌心重，何況他皇叔這等靠政變上位的。殺了蘇家人，不僅江陵丟得更徹底，恐怕京中群臣，少有不寒心的；不殺，就須得時時提防，時間短也就罷了，時間一長，恐怕還是君逼臣反。
這老頭服侍他父親與叔父前后近十年，雖然長居江陵，卻像是在金陵長了雙眼睛似的，洞若觀火。
怪不得父親看重他。
“……所以，殿下不肯，還是顧忌華陽公主么？”法印見他點頭歸點頭，就是不松口，索性就捅破了這層窗戶紙。他不稱“王妃”單稱“華陽公主”，是有意撇清這兩者的關(guān)系：他吳國的皇后，就不能是他燕朝的公主。
蕭阮道：“我并沒有不肯�！彼麤]有想過不娶蘇卿染，但是也沒有想過娶她。他經(jīng)常會恍惚，以為她早就是他的妻子，無須格外聲明，也無須盛大的儀式。大約在其他人眼中是必須的，必須——昭告天下。
“那么殿下為什么不擇一良辰吉日……”
“總要問過阿染才好�！笔捜畲驍嗨�。肯不肯認回蘇家是蘇卿染的事，自然該由蘇卿染自己來決定。
“蘇娘子有何不肯！”法印冷笑，蘇家那丫頭小小年紀就跟了建安王北上，在洛陽吃了多少苦頭，建安王停妻另娶，圖的什么，不就是始平王的勢力嗎？這樣的際遇，還能不知道娘家的重要性？
換口氣又道，“有句話不要怪老夫沒有提醒殿下：如今殿下提親，尚是勢均力敵，要到殿下窘迫再求上門，恐怕蘇家開出的條件，就不止一個蘇娘子了。”
蕭阮：……
老頭子眼光毒辣，人都道他一路高歌猛進風(fēng)光無限，只有他一眼看穿他的隱憂。
..................
蘇卿染來找蕭阮的時候，蕭阮已經(jīng)準備歇下了。忙了整日。見蘇卿染進來，不由驚問：“可是營中有事？”
“營中無事，”蘇卿染語氣平平，“我聽說殿下去了云林蕭阮“唔”了一聲。十六郎不會泄露他的行蹤和言語，其他人就未必了。何況法印和尚有不擇手段的前科。便解釋道：“去見了一位故人，他建議你我完婚，以便與蘇家結(jié)盟。”
蘇卿染沒有說話。
長時間的沉默終于讓蕭阮覺察到了不對勁，一抬頭，蘇卿染站在那里，沒有哭，眼圈已經(jīng)紅了。
“阿染？”蕭阮驚得站了起來：蘇卿染可不是什么柔弱女子。
“殿下是不愿意么？”每個字都掙扎得異常艱難。
“阿染！”蕭阮叫了一聲，緩了口氣道，“我是怕你為難�！�
“為難——為難什么？”這句話卻是不假思索，沖口而出。
蕭阮這回是真真詫異了，皺眉道：“阿染你糊涂了么，為難什么，難不成你想回蘇家？”如今軍中情況如此，他知道，蘇卿染更了如指掌，如果他把法印的話一五一十說與她聽，倒像是逼迫于她。
——她總不能置軍情于不顧。
不如索性當沒這么回事，總還有別的辦法，蘇家拉不過來，就打下去。
然而他萬萬沒有料到的是，蘇卿染竟然冷笑了：“果然為難的是我，不是殿下？”
“我？”蕭阮愕然。
蘇卿染心口起伏不定，當然是他，他不就是怕消息傳到江北，被華陽知道么，他怕的不就是這個嗎？她走了，她跟別的男人走了，他卻總還指著她有日能回頭，她會回頭么？笑話！會回頭就不會走！
他們是自幼訂下的婚約，她沒有想過別的人，從前也沒有想過他會有別的人。然而那個人終于出現(xiàn)了，她以為她走了就過去了，但是并沒有、并沒有、并沒有！他明明知道他們成親會帶來什么，他還是不愿意。
他推了她出來做借口——然而借口只是借口。
蘇卿染竭盡全力地睜大眼睛，她覺得她快撐不住眼睛里的液體了，然而那流出來的不像是淚，反而像是血。
“阿染！”蕭阮面上終于變色。
以他的聰明，到這時候哪里還猜不到她話中所指。也許他一早就該想到。也許確實如此，不過那都不重要了，他抱住蘇卿染軟下去的身軀，在她耳邊說道：“如果你不顧慮蘇家，我們這就完婚�！�
話出口，不知怎的，竟有片刻心如刀絞。
他當然是不能負了她的，他想。
永安元年九月初，秋風(fēng)起，秋意濃，建安王與蘇氏于江陵完婚。消息傳到河濟，半夏氣得臉都白了：“駙馬他怎么可以——”
“叫建安王！”嘉語打斷她。
合上信箋，心里也不知道是悵惘還是松了口氣，合當如此，她與他的結(jié)局合當如此，一別兩寬。
........................
周翼知道自己管不住兩個兒子，不過周家不止那兩個渾小子。始平王世子想要得到周家的支持，就非得過他這關(guān)不可。所以周干跑了，他一點都不急。半個月后，前去河濟的人陸陸續(xù)續(xù)回來，再六七天過去，方才得到消息，說華陽公主蒞臨信都。
華陽公主之前來過，他知道的，他沒有見她，但是這次華陽公主擺明了車馬，貼子上門，就不是他能不見得了。
周翼頭疼。
雖然說要再推脫一次的辦法也不是沒有：他要是告病，華陽公主總不能使人把他個老頭子從病榻上拽下來吧。但是不久就傳來了華陽公主備下厚禮，使人送往族中幾個老人家里，告知翌日登門拜訪的消息。
這特么就頭疼了。用腳趾頭想想得到這丫頭的用心。哪個家族里沒有幾個這樣的老頭子老夫人，仗著輩分高，骨頭硬，不要臉，成事不足，敗事有余。
周翼心里頭明白，華陽公主這些動作就是做給他看的，要不要找這些人，就等他的態(tài)度了。他覺得這事兒多半是周樂那個壞小子搗鼓出來的，不然華陽公主遠在洛陽，如何能知道他周家底細。
當然周翼萬萬不會想到，這個缺德得冒煙的主意還真不是周樂想出來的，而是周干獻策。周干有周干的道理：既然是打定了主意要押這把，沒有不盡心盡力的道理。
無論如何，周翼思來想去，也知道這一面是躲不過了。
................
周家開了中門，不相干的人都被趕得遠遠的，周翼領(lǐng)了一干子侄出門跪迎。
嘉語這頭也擺足了公主的架勢，華蓋，鑾駕，侍從，人馬將近，拉出十里蜀錦為步障，及至于下車，氈毯鋪地。嘉語仍穿了素衣，玉飾卻佩得整齊，七寶冪籬光華奪目。
崔七娘匍匐于地，只能看到長裙下擺，綴著米白色的珍珠。她心里忽然生出驚怖來：這才是公主的派頭。她從前不過是沒有擺出來罷了。她從來都知道她是公主，只是……大約就只是因為她沒有擺出來，就起了狎侮之心。
她忽然想，她下的那角棋，會不會……錯了？
不不不當然不會，越是如此，越說明得罪她的后果糟糕。不能讓這對兄妹得了勢——就算是為了九兄報仇也不能。崔七娘這樣想，頭壓得低低地，九月的陽光照在她頭上，背上，身后金燦燦一片。
周翼迅速在來人中找到周樂，他就在華陽公主身邊，是所有人中距離她最近的一個——意料之中。卻沒有穿戎裝，中規(guī)中矩素色長袍，人模狗樣的，老頭子心里想，從前這小子穿長衫就像是沐猴而冠。
兩個人視線在空中一撞，那小子齜牙笑了一笑。
老頭子心里哼了一聲，別開臉去。
周家迎嘉語進門，有資格陪坐者不過三五人。崔七娘雖無誥命，好在身為當家主母，尚能忝陪末座。
周翼這才“小心翼翼”問：“不知道公主殿下大駕光臨，所為何事？”
嘉語眼眸往周樂一轉(zhuǎn)，周樂上前應(yīng)道：“公主此來，是給侄孫兒一個面子�！�
周翼咳了一聲：“大膽！”
又賠笑道：“公主您看——”
嘉語心道老狐貍玩得一手好挑撥離間。卻笑道：“阿翁莫急，周將軍說得沒有錯，我今兒登門拜訪，確實是應(yīng)周將軍所求。周將軍說的話，就是我想說的。”言語間眼眸又往周樂轉(zhuǎn)了一輪。
周樂恭恭敬敬給老頭行子侄之禮。
國禮之后敘家禮，也說得過去，老頭子這樣想，坐得直板板的，捋須受了，眼睛時不時往嘉語瞟上一眼，他有點琢磨不透，這丫頭和這小子這次前來，到底有什么底牌能夠說服他周家支持他們。
周翼抬手叫起，周樂起身，垂手道：“侄孫這次央了公主上門，是想請叔祖給侄孫做主，說一門親事�！�
周翼：……
周翼想不到是這樁，忍不住想道：這小子雖然不著調(diào)，這個禮卻行得規(guī)矩好看。話也說得在理。雖然是兵荒馬亂，成親這種事，還是須得族中長輩出面。正要應(yīng)聲，忽然心里一動，往華陽公主看去。
以始平王世子與華陽公主的身份，這小子看上哪家姑娘不能賜婚吶——莫不是高攀？他是看上了崔家姑娘呢，還是李家娘子？周翼想起外頭風(fēng)傳崔九郎的死和李家娘子脫不了干系，不由想得歪了。
這轉(zhuǎn)念間，口中循循問道：“公主的意思是——”
沒等嘉語開口，周樂已經(jīng)應(yīng)道：“侄孫想懇求叔祖替侄孫向始平王世子提親！”
“什、什么？”饒是周翼人老成精，這句話還是震得他三魂六魄都飛了。他說什么，他是聽錯了么？始平王世子？
“侄孫想懇求叔祖替侄孫向始平王世子提親�！敝軜房邶X清晰地重復(fù)了一遍。
這次周翼聽明白了。
翻天了！他心里想。
在他看來，自己兒子胡鬧，搶了崔氏娘子，已經(jīng)是過分了，幸而結(jié)局皆大歡喜。這小子、這小子何德何能！
震驚的也不止是他。在場除了周干，都是一臉懵逼。包括崔七娘在內(nèi)。她倒是知道周樂救過華陽，不過親兵、家將救主，原就是分內(nèi)之事。以華陽的出身——不對，她不是已經(jīng)、已經(jīng)嫁與宋王了么？
當時竟脫口道：“那宋王——”
長輩在場，原沒有她說話的余地，一時不少目光往她看過來，有不滿，有訓(xùn)斥，也有心有戚戚者。
這話倒是提醒了周翼，周翼斟酌了一下，正要開口，周樂再一次打斷了他：“嬸子說宋王——我朝中誰是宋王？”
崔七娘張口結(jié)舌，愣是說不出話來。宋王南下，天下皆知，如今都瘋傳說宋王在江南闖下大好局面，不知道多少人私底下提及，大覺可惜，“華陽公主眼光還是有的”，不過“那有什么用”。這樣的女婿，可不是一般人家消受得起。
——得虧這時候蕭阮迎娶蘇氏的消息還沒有傳遍。不然就不止是可惜了。
周翼到嘴邊的話再次被堵了回去。他說得沒有錯。宋王南下，打出的旗號是建安王，宋王何在？沒有宋王，又哪里來的宋王妃？如果華陽公主還自認是宋王妃，那就不會送出華陽公主的名帖了。
這其中的態(tài)度……昭然若揭。
話說回來，如果不是華陽公主親自陪著小子前來，如今又橫看豎看都看不出有怨恨，他是真真疑心這小子挾恩求報。
然而——
哪怕真真是挾恩求報，他心里想道，那也是光耀門楣的事。能娶到公主的，豈是一般門第？
這時候再看那小子眉眼，不知怎的，竟順眼了七八分。如今看他穿衣行禮，其實已經(jīng)很難與若干年前那個胡兒聯(lián)系起來。要娶了華陽公主，便是始平王府的駙馬，一旦事成，必然位高權(quán)重。
如果他心慕中原文化——然而胡兒善戰(zhàn)，這一仗打下來，就怕胡兒功高制不住。
他心里猶豫起來，一面是近在眼前，唾手可得的門第提升，一面是自幼就知道被堵死的仕途……
他這里為難出不了聲，被請來陪坐的族中長輩已經(jīng)拊掌叫道：“大喜、大喜事�。 �
“我周家蓬蓽生輝——”
“怪道最近門外落的喜鵲子多了——”
“小翼兒還不快應(yīng)了！人阿樂還眼巴巴等著你發(fā)話呢！”說話的是周翼的三嬸，一面說，一面眼角春風(fēng)卻是不住往華陽公主吹。乖乖，這可是貨真價實的公主！她咂了一下嘴，真的，怎么自個兒子就攤不上這樣的好運氣呢。
崔七娘看了嘉語一眼，深色的帷幕下看不到她的臉，目光又掃向周干，在場唯有他是鎮(zhèn)定的，他是知道的，她想，他該是早就知道的——然而他并沒有與她提過。
卻聽周翼道：“公主容稟——”
嘉語和周樂擺了老大陣仗，被老頭一記云手推開：“……能高攀上公主，當然是我周家得天之幸，但是世子尚未抵達信都，冀州一州之地，恕老朽見識短淺，實在找不到能當?shù)闷鸸鏖L輩的貴人……”
陪坐的幾個老頭、老太太面面相覷：這老頭瘋了？天大的好事，還能往門外推！華陽公主肯陪了這小子出面，明擺了郎情妾意，不趁著這時候定下來，等始平王世子抵達，萬一世子不允怎么辦？
當公主是地里的苞谷，滿世界都是嗎！
奈何周翼這個話已經(jīng)出了口，入了華陽公主的耳，想要塞回去也不行了。
不由齊刷刷目光都投往嘉語。
嘉語猶豫了一下。這個問題她當然想過，對策倒也不難，只是她看周翼說這幾句話的時候目光閃爍不定，總覺得話里有話。這眾目睽睽之下，她也不便與周樂換個眼色，只得硬著頭皮說道：“阿翁——”
“以老朽淺見，此子雖然不肖，還不至于敢唐突公主殿下，”周翼打斷她道，“他從前也在我膝下受教過幾日，公主恕老朽托大，有幾句話，想要私下問問他——”
嘉語這才看了周樂一眼，周樂微微頷首。
嘉語于是笑道：“阿翁請便�！�
------------
285.生死由我
廳中去了周翼和周樂，
氛圍立刻就起了微妙的變化。
要來的是始平王世子，廳中幾位還能探探口風(fēng)，偏來的是個公主：你有本事為難世子，但是對個嬌怯怯的女流之輩，多少有點不忍心；要正經(jīng)洛陽來的公主，
頌圣的話還是好說，
但是人家才死了爹；要華陽公主已經(jīng)出閣，
老太太們也有一展身手的時候，偏她今兒上門，
還梳的小姑髻。
想她成親不過月余就遭了大變，
始平王命喪宋王之手，她想要全盤否認這樁婚事，也不是不能理解。特別在她可能與周樂訂親之后，
周家?guī)孜焕项^、老太太順理成章就把她看成了自家小輩，不但理解，
甚至還有了幾分憐惜。
要是個尋常小娘子，
憐惜之下賞點什么倒是可行，問題是她是公主，
就算是如今落魄，也不是他們能賞的。
免不了就冷了場。
要換了別的場合，周干倒是能打圓場，
華陽公主也不是忸怩之人。但是長輩在座，
他開口就無禮了。他與崔七娘打了個眼色。崔七娘笑吟吟道：“自正始五年在洛陽見過公主，
一別竟兩年了�！�
話從洛陽說起，
不提嘉語從前借住，更不提幾個月前在周宅的沖突，是想借著這個嘉語不能發(fā)作的機會，一筆都抹了。
嘉語假假回憶了片刻，應(yīng)道：“崔娘子容光更勝從前，三娘也替娘子高興。聽說娘子年前得了麟兒——”
要在崔七娘心里，是半點都不想兒子落到嘉語手中——落到她眼里也不行！特別在見識了崔九郎的死之后。她從前看她，也就是個宗室旁支，落魄公主，到崔九郎死后，方才知道心狠手辣。
但是眼下話趕話地既然提起，也不好小氣，只得吩咐道：“如意，去抱了小郎君來，沾沾公主的喜氣�！�
一群只能大眼瞪小眼沒話找話的成年人中多了小兒，立刻就活潑多了，這個夸小郎君生得俊俏，那個提及自家也生了孫兒，半夏從如意手中接過小兒，抱到嘉語面前。嘉語從手上捋下一只玉鐲子，放在襁褓邊，也贊道：“小兒甚乖，三娘來得倉促，沒能給他打個長命鎖，崔娘子莫要記恨�！�
就算是把前篇通通都揭過了。
.......
廳中得了小兒解圍，屋里周樂還在壓力山大。
他之前聽嘉語說周翼不肯見她，心里也納罕過。他倒是知道周翼不甚喜他，不過他是他，嘉語身份又不一樣。也是防著他這一手，才大張旗鼓前來，結(jié)果還是被老頭拎進了小黑屋。
老頭兒架勢擺出來，開口就是冷笑：“猢猻長能耐了啊，知道找貴人來壓本家了！”
周樂：……
他是猢猻，猢猻的本家是個什么鬼。他心里吐槽，面上只能賣乖巧道：“叔祖這話就冤枉我了……”
“冤枉你？”周翼冷笑。莫說身份貴重如華陽公主，就是尋常人家的小娘子，也沒個提親之前，自個兒先上門的。要沒這猢猻攛掇，他能把個周字倒過來寫！
這老頭！對幾個兒子倒是很能和顏悅色、伏低做小，到他面前就威風(fēng)了。周樂心里想著，忙說道：“叔祖這話還真是冤我——我和公主在河濟時候，聽到一些風(fēng)聲，說城中有人疑慮我與世子齟齬——”
“你和我說實話，始平王世子當真還活著？”周翼開頭喝問，其實不過是擺個樣子，先�；＿@皮實小子，免得被他忽悠了去。
“活著�！敝e話說得多了，周樂自個兒都有了幾分信。
“那如今軍中是世子主事，還是你主事？”
周樂沉默了片刻。這是個陷阱：如果始平王世子當真在軍中，哪里輪得到他來主事？就算是從前始平王看重他，他在始平王麾下，也不過大半年的功夫，如何就能得到始平王父子全副身家的信任了。
因遲疑了片刻方才答道：“想必叔祖也聽說了，如今軍中盡六鎮(zhèn)降軍，世子麾下，不過千余人——”
“我聽說世子從前跟隨始平王南征北戰(zhàn)數(shù)年，后來在京中又任羽林衛(wèi)統(tǒng)領(lǐng)，想身邊親兵不少，如何竟只余千余人？”
周樂苦笑道：“從前跟著始平王，是朝廷官兵，當兵吃糧，立功受賞，如今再跟著始平王世子……”話到這里及時剎住，沒把“反賊”兩個字說出口，“正好六鎮(zhèn)降戶走投無路，也算是一拍即合。叔祖也知道，我生在六鎮(zhèn)，長在六鎮(zhèn)，我說的話他們能懂，這關(guān)口，就算我想把主將的位置讓與世子，世子也做不來。”
他沒提京中羽林衛(wèi)：除非像李愔這樣全家盡沒的，哪個有家有口的肯舍棄妻兒到千里之外來當叛軍？
周翼也很能想明白其中關(guān)節(jié)，面上殊無喜色，卻問：“那仗都是六鎮(zhèn)降軍打的，日后論功行賞——”
周樂知道關(guān)鍵處來了：之前那些問題，是人人都問，唯有這個，是周翼特有。他抬頭看住周翼道：“叔祖的意思是——”
“六鎮(zhèn)軍戶，常年守邊，以兵事見長，”周翼道，“然而邊鎮(zhèn)苦寒，是你我共知。如果此戰(zhàn)順利，他們立了功，得了賞，自然不會再回到邊鎮(zhèn)去。叔祖是老了，什么前程、門楣，也都不要緊了，只想過幾天安生日子�！�
原來問題出在這里！周樂恍然想道，怪不得周干再三吩咐他要規(guī)矩，要守禮，原來都在這里等著呢。
他垂首沉思，周翼也不催他。到底他年紀輕，也沒有見過大陣仗，有些事情沒想過也是正常。話說回來，他雖然不喜周樂，也承認這小子是自家人，又跟著五郎讀過幾天書，說到底還是個可以說話的人。
又隱隱覺得以華陽公主的眼光，能看上這小子，如果不是被仇恨沖昏了頭，想這小子還是有可取之處。
畢竟擇婿不同于擇將。
要知道，華陽公主的前夫可是以風(fēng)度著稱的宋王。他雖然沒有見過宋王，好歹聽說過名聲。如今江南傳來的消息，也不像是個繡花枕頭。懷著這樣的心思再來看眼前這個侄孫，周翼搖了搖頭，不知道這算不算是他周家撿了個大便宜。
這思忖間，周樂終于前后計算完畢。他挺直了背脊，正襟危坐，說道：“正如叔祖所慮，胡兒善戰(zhàn)，他們提著腦袋給我賣命，是出于對我的信任，日后論功行賞，我不能有負他們的這份信任�！�
周翼心里頭一沉，口中卻笑道：“論功行賞，原也是天經(jīng)地義�！�
正尋思要找個什么借口把人打發(fā)出去，再與周干商議利害，好在如今只駐扎于河濟一地，尚可挽回。卻聽周樂又道：“這些將士從前在邊鎮(zhèn)苦戰(zhàn)，作為國之屏障，是朝廷有負于他們，不是他們有負于朝廷�！�
周翼臉色越發(fā)難看：誠然六鎮(zhèn)守邊，確實抵擋住了柔然的侵犯，然而虧負他們的是朝廷，不是百姓。不能由百姓來買這個賬！
“有件事我想請教叔祖�！�
“但問！”臭小子如今倒知道用“請教”這么文縐縐的詞了。
“叔祖素日里請人看家護院，如果有賊來犯，護院們拼死把賊趕了出去，難道叔祖不給他們論功行賞？”
好小子，還問到他頭上來了。周翼可不怕這個，當即答道：“那也不過是賞些銀錢布帛，絕不會讓人登堂入室，做我家賬房，管家，乃至于娶我周家的女兒。”
周樂干咳一聲，卻笑道：“侄孫兒也這么想�！�
周翼一怔。
周樂接著又道：“我知道叔祖所憂，無非懼胡兒殺燒擄掠，但是六鎮(zhèn)降戶原是我大燕軍戶，與叔祖一般，都是我大燕子民，守我大燕律法，他們常年在邊鎮(zhèn)，為的是守護我大燕，而不是搶掠百姓。如今我?guī)麄兊郊街輥�，為的是撥亂反正，日后他們立了功，以軍功酬賞，無非銀錢土地布帛�！�
周翼搖頭，這小子還是太年輕。如今他帶來的人不過是降戶，進到冀州來求個活命，討一口飯吃，到元氣稍復(fù)，他們就會要更多，待立了功，那又不一樣了，權(quán)力的好處，他們看得到，那些人就看不到嗎？
周樂沒等他反駁，繼續(xù)說道：“叔祖是否疑慮邊地苦寒，怕他們乍見了中原富足，難免起歪心，而侄孫要他們效死，不敢過分管束？”
周翼不置可否：畢竟周家大戶，又與周樂本家，便有不長眼的，等閑也不會禍害到他。
“不敢有瞞叔祖，進冀州之前，我就與他們有過約定。我周樂并非勛貴出身，也沒有過人的威望，就與他們一般，都是六鎮(zhèn)軍戶，弓馬上討些吃食，比不得葛天王橫行七州的氣概。想葛天王百萬之眾，只因了號令不齊，到頭來樹倒猢猻散，而況是我。如果要跟我走，就須得聽我號令，不得欺壓百姓，不得犯我軍令，但有犯，生死由我！”
周翼聽到這里，方才稍稍動容：這特么是約法三章啊。漢高祖進關(guān)中，與百姓約法三章，而后有天下。想不到這小子還有這番計較。
六鎮(zhèn)叛軍被始平王打敗之后，被歸束于一處，為奴為婢，日子過得可不舒坦，不然也不會三番兩次叛亂了。這小子開口就夸葛榮英雄氣概，繼而警告，不聽號令，重蹈覆轍就在眼前。之后方才提出要求。
怪不得始平王世子與華陽公主對他另眼相待。
這樣想，面上神色略略緩和。
周樂又道：“叔祖再想想，如今這世道，我燕朝與吳朝隔江而治，雖然眼下尚無戰(zhàn)事，但是前兒洛陽一破，吳國老兒立刻勞師遠征。就不說常年覬覦中原的柔然了。沒有能征善戰(zhàn)的將士，戰(zhàn)事一起，叔祖難道以為，冀州能獨善其身？”
周翼默然。
“便是胡兒，元家也已經(jīng)入主中原百年，中原仍是中原人的中原，胡兒不過要了中原人一點糧食、一點布帛，付出的代價是征戰(zhàn)四方，六鎮(zhèn)也好，長江也罷，都是他們在鎮(zhèn)守，中原人又有什么舍不得呢？打仗可是拼命的事�！�
“小子可知人心不足？”周翼問。
“知�！敝軜泛敛贿t疑。軍令原本就是針對中低級將領(lǐng)。對于高級將領(lǐng)，游戲規(guī)則又不一樣。財帛土地重要，權(quán)勢更重要。有了權(quán)勢，要什么沒有。他問：“叔祖可曾聽說過，姚太后在世，曾于朝堂親自策試官吏，能者上任，不能者免？”
周翼尋思半晌，方才從腦子里挖出這塊遙遠的記憶。
那還是先帝初初登基時候發(fā)生過的事，并沒有貫徹下來。不用想也可知背后阻力之大。大約就是從那以后，姚太后漸漸怠政。要說起，姚太后也不失為一個聰明人。不過聰明人常見的缺陷，往往不能堅持，不能長久。
靡不有初，鮮克有終。人如此，政事亦如此。
“阿樂你也打算——”
“叔祖說先前對于護宅有功的護院，可以賞財帛，不可以委之以重任，侄孫不以為然�！�
“你接著說�！�
不知不覺，周翼說話的口氣已經(jīng)有所轉(zhuǎn)變。他自個兒沒留意到，周樂已經(jīng)發(fā)現(xiàn)了。不由笑道：“財帛酬功，而忠心可用，如果還有做賬房、管家的本事，為什么不呢？如果人才匹配得上我家的女兒，為什么不呢？”
周翼從鼻子里哼了一聲：這小子，娘子還沒娶上呢，就想到女兒了。真有了女兒，看他舍不舍得——看華陽公主不拿大耳刮子扇他！也就是始平王已經(jīng)沒了，他才敢這樣大放厥詞。
不然——
吐槽歸吐槽，周樂的態(tài)度已經(jīng)亮了出來。周翼大致明白，敢情這小子還真沒打算以官位酬謝這些胡兒。雖然態(tài)度就只是態(tài)度，未必能做得盡善盡美，心里還是無比慰貼：“世子也如此想么？”
其實在周翼看來，始平王世子還真未必比得上元祎修。元祎修是高祖一脈。是從高祖開始，元家方才遷都洛陽，拋棄了胡語、胡姓、胡裝胡制，與中原血肉相融。始平王這親族關(guān)系可就遠了。
而且始平王世子以善戰(zhàn)著稱，倒沒聽說有其余才能。
周樂心道世子怎么想我怎么知道。不過世子是個聽得進話的人——這方面像是比三娘還強些。也就是血統(tǒng)上不及元祎修罷了。你個漢人，和胡兒計較什么血統(tǒng)。因說道：“世子雖然生在平城，卻見識過洛陽繁華�！�
周翼“嗯”了一聲，他也是見過昭熙的。卻闔目想了一會兒。
他不說話，周樂也就不再多嘴。前后想了一回方才的說辭，應(yīng)該沒有大的紕漏。書房里靜得只有呼吸，窗外蟲鳴陣陣。已經(jīng)入秋了。不知道三娘在外頭有沒有等得急了，他想。其實還有一樁事，他瞞了三娘不少時日，打算著今兒得了周家首肯再說與她聽，也免得她著急上火。
日頭漸漸移到了正中。
忽聽周翼問：“我替你提親，該向誰提？”
周樂大喜，應(yīng)道：“向三……公主提便是�！�
“不妥�！敝芤淼馈ｋm然華陽公主再嫁之身，論理可以自己做主，但是這樣便繞不開宋王。他心里很懷疑華陽公主沒能從宋王手里討到休書，更不可能有人給他們判和離。只有如華陽公主那也徹底否認有過這門婚事，方才說得上名正言順。以他看來，是等始平王世子抵達最好。
“世子……”他問，“是不贊同么？”不贊同是正常的。復(fù)仇是復(fù)仇，這妹婿可不是人人合適。
“倒不是世子不贊同。”周樂也知道周翼這舊話重提，是為了解決問題，而不是為難他。索性低聲謅道：“我們來冀州路上……遭遇了行刺。我領(lǐng)軍先行一步的時候，世子尚昏迷不醒……”
周翼：……
“公主知道么？”
“公主知道�！�
難怪華陽公主臉面也不要了，急于訂親，把周樂綁上她復(fù)仇的戰(zhàn)車。這小子瞧著聰明，只怕其實是被賣了還在給人數(shù)錢——也罷，沒準人還數(shù)得心甘情愿呢。又不是自個兒親生的，犯不上操這個心。
又聽周樂道：“侄孫對冀州人物所知不足，恐怕還須得求叔祖指點迷津�！�
“好說�！敝芤硪豢趹�(yīng)下。先前在堂中提到“貴人”云云說到底不過是托詞。華陽公主身份高不假，冀州也不是無人。只是一般人想不到而已。他既然敢拿這句做說辭，自然備有后手。
他原不贊成與洛陽為敵。就算沒有胡兒之憂，這件事也是收益大，風(fēng)險大。以周家如今形勢，只要穩(wěn)打穩(wěn)扎，多過幾代，定然能躋身朝堂。奈何兒子不聽勸。二郎也就罷了，五郎的實力，他心里其實是有數(shù)的——五郎比二郎還不聽話。兩兄弟入了局，他周家就一半入了局。
然后是李家和崔家……攔都攔不住。
冀州死了刺史，上頭的反應(yīng)已經(jīng)給了出來，果然是極其不利于崔家。當今圣上也是托大，姚太后當初敢動李家，一是色令智昏，二來也是仗著執(zhí)政日久，根基穩(wěn)固，不然哪里這么容易。這位保住洛陽才幾天吶。
周翼這時候想起來，多少有些懊悔當時沒見華陽公主，不知道她當時會拿出來說服他的說辭又是怎樣。
不過既然許了婚嫁，周樂的態(tài)度就是她的態(tài)度，倒無須多慮了。
至于始平王世子……周翼也不知道是不是該同情一下這一家子，好不容易死里逃生，又遇上行刺。始平王世子是始平王名正言順的繼承人，無論周樂還是如今的河北豪強，都知道這個人的分量，無論如何，不會讓他咽下這口氣，在進洛陽之前。但是如果當真僥幸進了洛陽——
長君與幼主之間，恐怕又費思量。
周翼嘆了口氣，低聲與周樂交代了幾句。周樂又是驚又是服。周家兄弟都不愛聽老頭子訓(xùn)話，他卻是知道的，這老頭慣會的扮豬吃老虎，兩兄弟再淘，其實還不是被老頭壓得死死的。也就是去了洛陽之后才如風(fēng)箏斷線。
周樂一個人從書房出來，廳堂中目光齊刷刷掃過來，連嘉語都在看他。周樂微微一笑，說道：“叔祖留我們用飯。”
這話卻是與嘉語說的。
眾目睽睽，嘉語登時面紅耳赤。幸而帷幕厚，并不那么容易看出來。
周干招了歌舞來，美酒佳肴流水一般送上席間。
作者有話要說：
前夫君要搞定蘇家，當然不止娶蘇妹子一個選項，還可以娶蘇家其他妹子嘛^_^
前夫一般來講，聯(lián)姻確實是最快也最能取信于人的結(jié)盟方式了，人類對于基因的執(zhí)念，聯(lián)姻能保證他的后代里有蘇家的DNA……
呂布考慮過和袁術(shù)聯(lián)姻，驚喜不驚喜，意外不意外？
曹操和袁紹的兒子談過聯(lián)姻，我之前覺得南北朝居然沒有聯(lián)過姻不科學(xué)，后來仔細一看，是有談過的，沒成事兒。北邊皇帝死得早，南邊王朝換得勤（攤手）
------------
286.一線生機
從周宅歸來，
天色將暮，周樂被灌了不少酒——道賀的酒，總不好一推再推——連馬都騎不得了，雖然他自個兒說他不會走路也會騎馬，不過沒有人信。婁昭與岳華一左一右，
把人塞進車里。
因只有公主的座駕最為寬大，
嘉語把車讓了出來，
又不可能屈尊去坐婢子的車，只得騎馬。
他們這次來信都，
駐軍在城外三十里，
帶進城的人馬不過百余，借住周家別第，距離周宅有十余里的距離。
初秋的晚上，
月亮還遠遠沒有到圓的時候，鋒利如彎匕，
精致的冷光。風(fēng)帶著涼，
吹得愜意。嘉語雖然不知道周樂怎么說服周翼，好歹也明白了周家的態(tài)度。心里琢磨著，
到底他們自家人好說話。
忽然車行一滯，使半夏前去探問。半夏很快就回來，說：“不知道什么人在前頭設(shè)了絆子，
絆倒了馬，
已經(jīng)移除了�！�
嘉語尋思多半是信都人心躁動，
路況不好，
吩咐下去緩行。小刀過來，低聲與她說：“將軍請公主進車�！�
嘉語：……
她心里很疑心周樂又要借酒裝瘋，又覺得不至于此。這貨一向很識時務(wù)，她的態(tài)度他也清楚。只遲疑了片刻，還是叫停了車，掀簾進去，一眼就看到周樂歪在坐席上，目光炯炯。
嘉語：……
“剛醒！”周樂說。
嘉語“哼”了一聲，信他才見了鬼。多半一開始就是裝醉。
他又朝她招手：“三娘你過來。”
嘉語沒動。
周樂“哈哈”一笑：“是真醉了，如今手腳還是軟的，不信你摸摸�！�
嘉語：……
這何止是醉，完全是醉糊涂了。嘉語決然不敢與醉鬼講道理，就要叫停退出去，卻見周樂“噓”了一聲道：“叔祖與我說——”話到這里，車又猛地一停，嘉語沒防備，人往前跌去，踉蹌幾步，扶住車窗方才止住。
這時候距離周樂已經(jīng)非常之近了。周樂側(cè)耳聽了片刻，忽低聲道：“一會兒我數(shù)一二三，數(shù)到三你就抱住我——”
這話說得好沒來由，嘉語猶豫了一下，實在無從判斷這貨是真醉還是假醉。再抬頭看時，他面上雖然還在笑，眼底肌肉卻是緊繃。她近在咫尺幾乎跌倒，他也沒伸手來扶。方才側(cè)耳——他在聽什么？
這一念未了，果然就聽得周樂數(shù)：“一、二——三！”
嘉語伸手環(huán)抱住他的腰，就聽得“轟——”地一聲，車身劇震，像是在與此同時，她飛了出去。
然后重重跌落在地面，也許是草叢里。她掙扎著要抬頭去看，眼睛卻被捂上了。緊接著慘叫聲響了起來，馬嘶聲，馬蹄聲，弓弦聲，骨頭斷裂的聲音。
“半夏！”嘉語心里一緊。
“別動……”周樂的聲音就在耳邊，像還是帶著笑，“被發(fā)現(xiàn)就麻煩了�！�
“半夏——”嘉語道。
“我方才與小刀說過，讓他護著她，能不能逃出去看天了�！敝軜返�，“別說她，就是你我——”
嘉語扯下他的手，手果然是軟的。
想方才不動，多半是在積蓄力氣。到這會兒力氣用盡，是真?zhèn)�想動也都無能為力了。嘉語抬眸看他，距離得太近，幾乎看不到臉的全貌，就只能看到他的眼睛，在夜色里閃閃發(fā)光。
“酒——”
“酒沒有問題，是有人灌酒灌太多了�！逼鋵嵥麄冏叩臅r候，周干倒是有提出過，不如留宿。是嘉語顧慮崔七娘，沒有應(yīng)聲——她知道崔七娘不喜歡她。
誰想會發(fā)生這種意外。
“誰？”嘉語問。
周樂閉了一下眼睛，席上的觥籌交錯，饒是他記性好，也不能一一指認出來。何況興許出面的人也不是謀劃的人。便只含混道：“誆我們進信都，想要一網(wǎng)打盡的，左右不過那幾家。”如果他和三娘果然命喪于此，無人指使得動六鎮(zhèn)降兵，于冀州是一場浩劫，誰想渾水摸魚？
“有內(nèi)奸嗎？”
“不知道�！睍r間太短了，無從判斷。
“……你什么時候知道的？”嘉語又問。
“他們說有人使絆子，絆倒馬的時候�！敝軜返馈Ｋ谀莻�時候醒過來。當時無暇細想，亦無暇細說，只是念頭一動，想到之前周翼說起冀州幾家的立場和動向，總覺得有哪里不對。
他年少的時候在信都，也聽聞過河北的游俠兒，那些他曾經(jīng)向往過的，最終背道而馳。
嘉語再側(cè)耳聽了片刻。馬蹄來去的聲音，像是漸漸地四下里散開。她猜是小刀之后再去傳的話，讓他們四下里逃命。他是喝多了，如今手軟腳軟，駕不住馬。又知她騎射不濟，竟不能放心。
可惜不知道是哪方面的人手，目的如何，所以也無從周旋。
也不知道半夏逃出去沒有。她方才聽到了她的叫聲。還有他們眼下，藏身于路邊草叢里，襲擊者并沒有撤去，什么時候才能脫身？幸虧這時候初秋，草木只是發(fā)黃，還沒有禿。
“……公主目標太大了……”周樂含混又添一句。
騎射不濟還在其次，三娘今兒盛裝，是無論如何都甩不掉追兵的。只能指著手下這幾十人四下逃開，分散目標，拖延時間。拖延到什么時候才能等到救兵，周樂自個兒心里也沒有底。
他倒不覺得絕望，只看住嘉語笑道：“三娘怎的一點都不害怕？”
嘉語哼了一聲：“將軍盡管貪杯�！�
周樂：……
他就不能指望她能與他說些甜言蜜語，諸如生不同衾死同穴之類的話，十二郎說小娘子都愛聽這些……沒準他是碰上了一個假娘子。
卻笑道：“下次不敢了。”
嘉語也笑了，其實不關(guān)飲酒的事，如果灌不醉人，多半還有別的法子。有心算無心，是防不勝防。方才驚嚇出了一身汗，到這時候風(fēng)一吹，冷津津地都貼到了身上，不由打了個寒戰(zhàn)。
周樂問：“冷？”
嘉語搖頭：“聽！他們像是——”
像是抓到了活口。聲音雜在風(fēng)里，斷斷續(xù)續(xù)地傳過來：“……哪邊走了？”
“不知道？”
緊接著一聲慘叫。嘉語和周樂的臉色登時就不好看起來。周樂伸手過來握住她的手。
“……也……？”
又一聲。
隔得還是太遠了。嘉語聽不出是誰。她不知道周樂能不能聽出來。多半是能的。他的親兵。從前昭熙對自個兒的親兵可寶貝。她反手與他相握，又忍不住想，不知道會不會有人把他們供出來。