第126章
嘉語道：“我沒有騙過你。”
周樂轉(zhuǎn)眸看住她，忍不住問：“當真？”
嘉語認真想了一會兒，良久，方才吞吞吐吐說道：“有、有過一次——”
周樂驚道：“什么時候？”他還真沒想過，三娘騙過他。騙了也就騙了，哪里有這樣老老實實招供的。
“正始四年，”嘉語略低了頭，這時候他們已經(jīng)出了酒樓，外頭有月光，薄得像早春，“在信都的時候，我在阿兄帳中，宋……吳主來見我，問我為什么不肯答應(yīng)與他訂親，我說我做了一個夢……”
周樂也想了起來。
“……你說讓我等你，”嘉語微嘆了口氣，“我當時說……好�！�
周樂心里一沉：“難道三娘當時心里想的是不好？”
嘉語搖頭：“我那時候想，你從前，也是先從賊，后來才到我父親帳下。如果不是我父親——我那時候想，我再活一次，怎么都不能讓父親再出那樣的意外——”她父親還真是沒有再死在元祎欽手里，他死在了元昭敘手里。
周樂握住她的手。
嘉語深吸一口氣：“……如果沒有我父親格外提拔，周郎僅憑著軍功要做到大將軍，恐怕要很多年。這中間，周郎自然會遇見婁娘子，自然會與她成親……”
周樂奇道：“怎么三娘竟然會覺得，我見過三娘之后，還會與二娘成親？”
嘉語道：“那是你不知道她的好�！�
婁晚君能輔佐他從一窮二白，到后來權(quán)傾天下，自然是個能干的女子。她能吃苦，她不能；她性情堅毅，有識人之明，嘉語亦自認不及。
周樂笑道：“我不知道她的好，我知道三娘的好�！�
嘉語：……
這家伙是剛才吃了蜜，說起話來真真聽不得。
一時紅了臉，啐道：“油嘴滑舌！”
“既是三娘自個兒都不信，”周樂又問，“那三娘怎么又應(yīng)了我�！�
“我也不知道，”嘉語苦笑道，“你當時那么問，我就那么應(yīng)了，大概是昏了頭——”
周樂不由大笑，那時候蕭阮前腳才走，三娘后腳就應(yīng)了他，那還有什么緣故：“無非是……無非就是三娘不能拒絕我罷了�！�
嘉語：……
嗯，有人臉皮厚，厚得可以拿去砌墻了。
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陸儼眼圈發(fā)紅，周樂和華陽如今就在眼前，拿下他們，這仗就算是打完了一半。
“陸郎——”賀蘭袖抓住他的袖子哀求道，“我娘在他手里。”
陸儼心道你娘這等水性楊花之人，死活有什么可惜……偏是熬不過她哀求，只得眼睜睜看著他們匯進人．流里，揚長而去。
他們是算準了手里捏著宮氏，袖娘就是拼了命也會攔住他。
他轉(zhuǎn)頭看住賀蘭袖，卻問：“四娘——到底是怎么死的，阿袖，這一次，你不要再騙我�！�
如果不是賀蘭袖從頭至尾比他還吃驚得厲害，他幾乎要以為是她與華陽公主串通了。當然那不可能是真的，他想，華陽公主想要袖娘的命也不是一次兩次，周樂那個惡魔更是囚禁了袖娘近一年。
他們還拿她娘威脅她，袖娘雖然是個軟和性子，但是這臉已經(jīng)翻透了，怎么可能串通。
作者有話要說：
謝謝卡卡君投雷^_^
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307.韓陵之戰(zhàn)
整晚都睡得不好，總在做夢，
夢見四娘跟著父親來邊關(guān)看他，
那時候她小，
黑黑瘦瘦的，也辨不出雌雄。
他教她使槍，槍重，壓得手都抬不起來。
后來她還是喜歡使槍。
但是后來就見得少了。他常年在邊關(guān)，
回洛陽少。妹子長大之后，也不能再隨意出門，
最多就跟著母親、嬸嬸走走親戚，或者去寺廟里禮佛上香。不知道為什么，
那年進宮給太后賀壽會輪到她。
等閑是不會輪到她的，
祖母嫌她粗笨，不愛帶她。偏那年就帶她進了宮。
不知怎的被天子看中。如果沒有，
正始五年也該及笄，
父親在親友故舊里給她找個門當戶對的郎君，這輩子也過得下去。
但是突然——就戛然而止了。
她沒有了后來，整個家族都被她扯了個趔趄。當時那種大廈將傾的惶恐，他至今仍然記得。
讖，
兇讖。他陸家是將門，當然也講究，誰不指望出征時候有個好兆頭，
但是沒有，
也是認的。天子既然是已經(jīng)金書玉冊立了她為皇后，
卻為什么還為了這么個虛無縹緲的東西，致她于死地？
天子，卻原來是天子。
上位者的隨心所欲，為所欲為。
“李御史……”袖娘怯怯地說，“陸郎還記得李家嗎？”
當然記得。
李家權(quán)勢，尤在他陸家之上，然后呢？一朝滅門。都說那血流得，整條街都是腥氣。原本以李家的門第，便是賜死，也該是鴆酒白綾。連這點體面都沒給。父親竟與他說：“幸好四郎當年決斷得快�！�
快，也送了大半個家底出去。李家不過得罪一個鄭忱，當初四娘是把太后天子始平王全都得罪死了。
然而她到底做錯了什么？
要立她為皇后的是太后天子，她有什么選擇；出事的是禮服，她能有什么辦法；橫豎都是被命運推著走的人——
世人都希望得到上位者的賞識，換取榮華富貴，但是在那些飛來橫禍面前，李家的門第，于家的權(quán)勢，他陸家世代的忠誠，如今想來，都是笑話。
你永遠揣摩不到上位者的心思，不知道怎樣做才對，也永遠不知道自己在什么時候犯下的錯誤，要用家族和人命去填。
相州這場大戰(zhàn)，贏了，天下俯首，元祎修坐穩(wěn)皇位，然后呢？然后收拾河山，州縣也好，邊關(guān)也罷，都是他的。收天下權(quán)柄，再不容人坐大。到那個時候，他這里趁亂得到的人馬、兵甲還保得住嗎？
不堪細想。
那如果——讓他輸了呢？元祎修已經(jīng)輸了廣阿之戰(zhàn)，再輸了這場，勢必輸?shù)籼煜聦λ男判�。周樂擁立了始平王世子，自然是要進京。始平王世子要想坐穩(wěn)皇位，又須得重新來過，從洛陽到州府，收攏人心。
區(qū)別就在這個時間差。
他在這個時候想起賀蘭袖的那些話，他手里有豫州，再得了關(guān)中，就有了戰(zhàn)略縱深，如果能拿下蜀中，那是帝王之資；拿不下蜀中，也有了議價的本錢。秦皇漢族都是自關(guān)中起兵，而后得天下。
他心里在君和臣之間徘徊，一時想那萬萬人之上，再不須惶恐被人一句話賜死；一時又想他陸家世代忠良，四娘無辜慘死；一時又想道他這里要是退兵，他一家老小都還在洛陽，豈不任人屠戮？
他舉棋不定，而長夜?jié)u漸到了盡頭。
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永安二年三月二十六日，元昭敘親率三千輕騎夜襲鄴城，不克而走。
二十八日，周樂以李愔守鄴城，親自率軍渡漳水而至韓陵，背山布陣，驅(qū)使牛驢堵塞退路，與元昭敘決戰(zhàn)。
周樂以周昂為左軍，嘉言所部為右軍，自己親率中軍出擊。初戰(zhàn)不利，元昭敘趁機猛攻，嘉言領(lǐng)五百騎脫離軍陣，與元昭敘前鋒交手，元昭敘早聽聞周軍中有一支鬼面軍悍勇非常，這時候殺到眼前來。
混戰(zhàn)中嘉言的面具被打掉。當時人頭攢攢，元昭敘遠遠看見那將士身著金甲，滿面血污，然而俊眉修目，恍惚竟有始平王的影子。
登時魂飛魄散，不住想道：始平王不是已經(jīng)沒了么？他原本篤定的事實，在漫山遍野的打殺呼號聲中忽然變得模糊起來。那是黃昏之后了，遍地暮色，鬼影幢幢，他殺的那個人，到底是不是始平王？
到底是不是始平王的鬼魂來找他索命了？
“王……伯父饒命！”他心中有鬼，登時就亂了章法，又聽得背后有人大呼：“敵襲、敵襲！”
原本被壓制的周軍中軍精神一振，重又威猛起來。左軍中亦有人率精兵橫穿側(cè)擊，正三面受敵，忽地側(cè)翼一亂，陸儼所部竟然撤了。
朝廷軍登時亂了陣腳。
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公主府。
宮姨娘抱著兒子一直在念佛。她自離開洛陽，過了好些顛沛流離的日子，一直到被婁娘子送到三娘這里，方才又像是回到了從前，有人服侍，有軟和的衣裳，豐富的食物，不必怕睡一覺起來就沒了家。
所有人都出去了。
他們說，周將軍是以三萬人與元昭敘二十萬大軍決戰(zhàn)，所以幾乎所有人都被派上了戰(zhàn)場，要么守，要么戰(zhàn)。宮姨娘不知道三萬人有多少，她從前也見過姐夫點兵，五千人已經(jīng)是漫山遍野，數(shù)也數(shù)不清。
二十萬人！
她生平都沒有見過這么多人。
她也不知道三萬對上二十萬，哪里來的勝算。她從前在洛陽，是無論如何都無法想象，像六娘子這樣嬌滴滴的美人兒會有一天，要提了刀上戰(zhàn)場。
是所有人都拼了命吧，要是敗了呢？
三娘臨走之前與她說，要是敗了，留在府里的人會護送她離開。
離開。她不知道她還能走到哪里去。姐夫沒了，三娘從未在她面前再提起過阿袖和昭熙，怕是也都沒了，只是瞞著她，她也不敢多問；方郎護送三娘出門，如果三娘沒了，他多半也沒了。
她生命里前面三十幾年，就這么……全都沒了。
亂世里人如草芥，無論是貧窮還是富貴，宮姨娘抱緊懷中小兒，忍不住多念了幾聲：“……舍利子，是諸法空相，不生不滅，不垢不凈……”
但愿他們能活著回來，就算報不了仇，回不了洛陽，只要人活著……活著就好。
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嘉言不這么認為，她要報仇。她爹和哥哥不能死得這么不明不白；表姐不能白死；母親的眼淚和三郎的驚恐，阿姐丟下她的心上人，丟下唾手可得的安穩(wěn)和殊榮，寧肯為千夫所指……她要報仇！
戴上面具之前，她特意讓烏靈給她畫了臉。她原本眉目生得明艷，加了濃墨重彩，往鏡里看時，竟有幾分像她的父親。她轉(zhuǎn)戰(zhàn)天下，未曾一敗，卻最終死于至親插刀的父親！
如今滿面血污，鎧甲重裹，再無人識得她是個女兒身。
兄長下落不明，弟弟尚小，她身上也流著父親的血，這個仇，合該她來報！
嘉言領(lǐng)五百精兵，提著刀在原野上馳騁，所過之處，望風(fēng)而伏，竟生生將朝廷軍陣鑿了個對穿。
沒有人敢和她一樣不要命。
到后來，便不住地有人驚呼：“始平王——”
燕朝四十二州六鎮(zhèn)，誰沒有聽說過始平王的名字，他刀鋒所指，底下多少亡魂。
元昭敘麾下原就有不少始平王舊部，如今既是始平王英靈再現(xiàn)，哪里還能有半分對抗之心，紛紛丟了兵器，跪地投降。
紹宗更是淚流滿面，他是始平王一手帶出來的，更兼之親眷之近，他這時候懊悔，當初就不該受洛陽招降。
紹宗領(lǐng)部將反戈一擊。
至于此，朝廷軍兵敗如山倒。
再多的兵馬到潰敗時候都成了累贅，敗者爭相逃命，互相踐踏，勝者乘勝追擊，收割人頭，整個戰(zhàn)場登時就成了修羅場。
“小心！”嘉言殺得性起，昏天暗地，亦不知道身上受了多少傷。刀口起卷，人也脫力，以至于她聽到這兩個字的時候，竟然沒有反應(yīng)過來就聽到了風(fēng)聲：長箭迎面而來，她甚至能夠看到箭簇在暮色里閃閃發(fā)光——竟然天就快要黑了，她想，她還沒有找到元昭敘，還沒能提了他的頭回去見阿姐，祭奠父親和兄長。
然后她覺得自己從馬上滾了下來，有人裹住了她，有人對她微笑，然后那笑容忽然就凝固了：“六娘子�！本椭皇Ｏ乱粋�口型。
嘉言伸手一摸，滿手都是血：“如愿哥哥，”她叫了起來，“如愿哥哥！”
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獨孤如愿一直記得他看到嘉言時候的情形，那十分可笑。
永安元年四月上旬，傳來始平王父子洛陽城下罹難的消息。當時人都說，是華陽公主的駙馬、宋王蕭阮殺了始平王。
但是即便以他淺薄的見識也能輕易看出來，撇開翁婿關(guān)系不說，始平王與宋王無冤無仇，即便當真是他下手，那背后也一定是元祎修。宋王殺了他的兄長，他反手這一刀插得可謂得意。
他當即要提兵去洛陽，卻遭到了族中的強烈反對。他們有充足的理由：始平王生前所倚重，唯有他的長子，如今長子已經(jīng)沒了，幼子尚小，家中就只剩了王妃和兩個女兒。始平王府已經(jīng)完了。
為了他犧牲族中健兒，不值得。
他不知道什么叫值得，或者不值得。他很小就被父親送到朝廷當質(zhì)子，在始平王麾下效力。他是世子親兵，與世子同吃同住。那時候世子唱歌給他們聽，說豈曰無衣，與子同袍。那是他們中原人的歌，那歌里說怕什么沒有衣裳，我的就是你的——既然他的衣裳就是他的，那么他的仇也是他的。
他及冠，始平王親自給他取字，又給他說了親事，是崔家娘子——最后沒有成。她愛上別的男子。
但是他知道始平王父子待他的心意。
后來他回武川鎮(zhèn)，也是始平王為他問朝廷要的官職。
族中不同意出兵，他花了一些時間。有些東西是需要時間的。他在那時候意識到自己的軟肋：他離開武川鎮(zhèn)追隨始平王太久。雖然他繼承了父親酋長的位置，但是在族中的威信甚至不如他的弟弟。
語言的說服力不如刀，恩情的說服力不如利益。有的人就只能看到眼前，看不到高山和天空。
安頓好族中他才得空去找紹宗。到秦州聽說紹宗去了洛陽，他便去洛陽。他從前是來過洛陽的——世子帶他回家，那時候他吃驚地看著洛陽城里寬袍緩帶的士人和仕女，覺得眼睛看不過來。
如今洛陽仍在，人卻不在了。紹宗不肯見他。他在他府外徘徊良久。他不明白為什么他連見都不肯見他。
回程路上遭遇了打劫。
獨孤如愿覺得天底下沒有比這更荒唐的事了。天底下竟然有人想要劫他的道——是真覺得他手中刀、背上箭都吃素嗎？
獨孤如愿幾乎是失魂落魄地奪下那人的刀，她的刀法這樣熟悉，他想他知道她是誰。
在洛陽城里，他曾經(jīng)去過始平王府，沒有能夠進去。他向洛陽人打聽，他們說，困在里面的，就只有始平王世子妃和她的孩子——世子的妻兒。他們正始六年成的親。
當時世子曾來信邀請他。他父親過世，族中事務(wù)繁雜，沒有能夠成行。
他也問過他們：“王妃與她的女兒呢？”
路人紛紛搖頭，沒有人知道他們在哪里，兩個女人帶著一個孩子。
她們在這里——始平王的妻子和女兒，落草為寇，那聽起來簡直像一個笑話。
她帶著可怖的面具，面具上參差斑駁的線條，像凝固的血痕。
像是指望這東西能嚇退那些心懷不軌的人，他心酸地想。他自然知道昭熙長了怎樣英俊的面孔。他的妹子——雖然他并不清楚八年前那個粉雕玉琢的小娘子長大之后，會長出怎樣的眉目。
定然是好看的，他想，他見過三娘子。
他帶了始平王妃和她的一雙兒女往回走。起初離開洛陽的時候他是茫然的。始平王的侄兒元昭敘帶著他的親兵降了洛陽；紹宗帶著剩下的人馬也降了洛陽；殺人兇手高踞朝堂之上。他是新的天子。
面對龐大的帝國，他不知道他能做些什么。到這時候，至少，他能把王妃和她的兒女帶回武川鎮(zhèn)先安定下來。
他們走得不算太快，也許是武川鎮(zhèn)畢竟還是太遠了。離開洛陽的時候是金秋，木樨簌簌地飄在空氣里，和秋天的陽光一樣細碎。后來天氣漸漸就涼了，開始下雨，雨一絲一絲的，有時候瓢潑。
六娘子還戴著她那個可笑的面具。他只能從她的眼睛里猜測她的喜怒哀樂。那是十分倔強的一雙眼睛。
他試著陪她說話，或者聽她說話。她置氣鞭馬，或者什么都不說。從前昭熙說，他家任性的是三娘，阿言是個乖巧的小姑娘。但是他見到的，乖巧的是三娘子，任性的小姑娘從她的面具后頭打量人。
卻讓人怎么都硬不起心腸來與她生氣。
武川鎮(zhèn)是個很荒涼的地方，荒涼且貧瘠，和洛陽相比。從洛陽到武川這一路也走得艱辛。王妃不叫苦，粉團子似的三郎卻瘦了好大一圈。六娘子總?cè)ッ牡�，有時候他覺得，她想殺人。
到了武川鎮(zhèn)，他騰出宅子給他們住。
王妃住得下來，六娘子住不下來，她老想著往外跑。外頭是草原，是戈壁，往哪里看都是荒涼。
他不得不一次一次地出去找她，有時候帶了人，有時候就只有她一個人，天空和草原都那么遼闊，她牽著馬的背影這樣小，小得像是該有人將她捧在手心里。她說她想念她的父親，想念她的哥哥和姐姐，想念從前無憂無慮的時候。
那時候已經(jīng)是深秋，草木開始枯黃，水開始涼。
她揚起面孔問他：“如愿哥哥，會不會有一天你惱了，就再不來找我了？”
“不會的，”他說，“只要你在這里一天，我就找你一天�！�
他覺得她是因此放了心，在那些劇變之后。
有時候人會以為世界會一直這樣下去，不會有太大的變化，直到“它”突然降臨。眾叛親離，四面楚歌，或者家破人亡。一夕之間，原以為不會失去的，通通都失去了。于是人開始驚慌失措，開始對這個世界失去信任。
他想要摸著她的頭發(fā)與她說他在這里，他會一直在——直到她忽然問：“如愿哥哥不想看看我長什么樣子嗎？”
那句話像是火，灼傷了他。
他知道她定然長得很美，她的眼睛就已經(jīng)很美，但是——他有些慌張地想，她是始平王的女兒，昭熙的妹妹，他應(yīng)該待她像自己的妹妹。他忽然意識到她不是他的妹妹。他原本不該生出這些念頭。
他猜不到小娘子的心思，雖然從前昭熙總笑話說他不須猜——但是崔娘子就不肯做他的妻子。
他見過周干。
六娘子定然不知道，她這句話帶給他的困擾，就像是秋夜里的月光，什么時候抬頭，都掛在窗紙上。
后來聽說華陽公主并沒有隨宋王南下，而是跟著六鎮(zhèn)降軍去了河北。她曾托人去洛陽尋找王妃母女，然后被六娘子當成騙子打跑了——六娘子聽到這個消息又哭又笑，他想面具下，定然是張花貓臉。
然后她決定去信都。
為了這件事，母女大鬧了一場。
他不知道該怎樣勸說。他也不想她去信都，千里迢迢，誰知道信都是個什么情況。但是他知道她想報仇。他給她配了親衛(wèi)隊，除了原本跟她的部曲還加了他的親兵，人精簡了又精簡，指著每個人都能以一當十。
她離開武川鎮(zhèn)的那天清晨下了小雨，灰色的雨絲。她問他：“如愿哥哥當真不想知道我長什么樣嗎？”前天晚上的話，在他耳邊響了整晚。
他想，他當然想。
但是她去了河北，以后還會回洛陽。洛陽有那么多風(fēng)流倜儻的少年，她會不記得武川，不記得他。
“那要是我回不了洛陽呢？”她說。
“我就在這里等六娘子回來�！�
“我要是不回來呢，如愿哥哥會來找我嗎？”
會，他當然會。
這一年年末的時候，周樂與元昭敘開戰(zhàn)。他原本是要帶人過去，但是六娘子回信說怕長途奔襲，勞師無功，索性等明年。
次年春，柔然入侵。
他聽說那是一場三萬對上二十萬的惡戰(zhàn)，他不知道他能不能趕到；千軍萬馬，他不知道他能不能找到她。
他沒有看過她的臉——那天他追上她，他說：“是，我想看六娘子長什么樣兒……好以后來找你。”
這時候雨已經(jīng)停了，出了彩虹，她站在彩虹下，笑吟吟地說：“就算沒有看到我的臉，如愿哥哥也是能找到我的吧。”
那是個淘氣的小姑娘——昭熙這個笨蛋，一句話都沒有說對過。
然后——他終于找到了她，她滿臉血污，殺得眼睛都紅了，有長箭破空。
他想他來得，總算不是太遲。
作者有話要說：
謝謝卡卡君投雷^_^
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308.報仇雪恨
仗一直打到半夜才收場。
沒有找到元昭敘，別說嘉言，
就是周樂也十分不甘心。這一天殺得極疲了，
精神卻還亢奮。命人執(zhí)了火炬沿途搜索。
仍有零星的打斗，
有人在剝死尸的衣裳，有時候“死尸”會暴起傷人。
段韶不放心，領(lǐng)了人追上來。
周樂道：“你受了傷，且歇去，
不必跟著我�！贝藨�(zhàn)段韶是先鋒，直面元昭敘中軍，
論功不下于嘉言。
段韶笑道：“歇不住�！�
兩個人相視而笑。這樣的大仗，竟然讓他們贏了。當時不覺得，
事后想來，
也是驚險萬分。
遂并騎而行。
段韶道：“想不到獨孤將軍會在最后關(guān)頭趕過來。”他在元昭敘背后給的那一下子，可算是幫了大忙。
“猢猻！”周樂笑著點了點他，
“你要打聽獨孤將軍，
在我面前也這樣拐彎抹角！”
段韶便只是笑。
他長相不差，與嘉言并肩戰(zhàn)斗，亦有近水樓臺之便，但是今兒見了獨孤如愿，
方才知道天下美人——
他相信他二舅定然能感同身受。
“他原是世子親兵，”周樂道，“從前王爺駐軍河北時候，
曾替他向崔氏——我二嬸——提親，
后來沒成，
回武川鎮(zhèn)擔(dān)任鎮(zhèn)將。他家里是世襲的契胡部酋長。前年他父親過世，他便襲領(lǐng)了此職�！�
燕朝其實有嫁宗室女與部落和親的傳統(tǒng)，要說向嘉言求娶的資格，恐怕獨孤還在段韶之上。不過也不一定，始平王妃久居洛陽，如果擇婿上染了洛陽高門的習(xí)氣，注重門第的話，這兩貨都沒多少機會。
段韶嘴硬道：“六娘子自有主意�！�
周樂但笑不語。
段韶便有些沮喪。
一行人勒馬緩行，忽聽得人聲，周樂打了個手勢，段韶知意，縱馬過去，夜色里瞧見有人，頓喝一聲：“什么人？”
暗影里回頭一個小兵，火光中認出將軍服飾，因答道：“稟將軍，逮到一個探子�！�
那人喊冤道：“小人不是探子，小人——”
段韶沒有聽下去，就只訓(xùn)道：“既是探子，送上去便是，與他啰嗦什么——”
縱馬便走遠了。
小兵揪住那人，一把推倒在地，又踏上一只腳喝道：“我說你是探子你就是探子！”
那人唯唯道：“是、是……將軍說得是�！�
抖抖索索從鞋里掏出七八個錢來，雙手奉到那小兵面前：“……全、全在這里了，求將軍給條生路。”
小兵惡狠狠地道：“我便是殺了你，這些也都是我的，砍了你的頭，回去還有計功。”
那人便苦著臉道：“再、再沒有了……”
小兵盯住他身上衣物，其實也不是什么好的，但是完好無損的在戰(zhàn)場上也是難得，他心里合計著要砍了他的腦袋，這衣裳難免被血污了，雖然洗洗也能穿，到底晦氣。因又喝道：“……脫了！”
那人抖抖索索又脫了上衣。
小兵刀一橫：“褲子也脫了！”
那人臉色越發(fā)難看，只是此處暗，卻看不出來。那小兵尤在催促：“快點！”那人便伸手去解腰帶，猛地一抽，將腰帶拿在手里，人躥起，和身撲過去，腰帶便繞上了小兵脖頸。片刻之間，那兵士便只有出的氣，再無進的氣了。
那人手中收緊，口中罵道：“賊子——”
忽聽得一人長笑道：“武威將軍別來無恙？”
聲音恁的耳熟。那人抬頭去，夜色里只看到人影幢幢，怕是有十余騎，心里便是發(fā)慌。又聽那人笑道：“點火。”
火光乍亮。元昭敘像是見了鬼，大叫一聲，丟了腰帶便要躥逃。
尚未走出三步，便有騎士如風(fēng)一般卷回來，走馬拿人，誰料這貨身上光溜溜的，險些脫手，撈了兩回才提起來。段韶細看時，不由失笑：“武威將軍這等衣不蔽體，若要殿前見天子，未免失儀�！�
元昭敘惱羞成怒，叫道：“哪里來的天子！”
周樂招呼手下圍攏過來，各點了火把把元昭敘上上下下看了一回，笑道：“有沒有天子我不知道，不過武威將軍褲子掉了�！�
元昭敘：……
段韶：……
周樂待他展覽完畢，方才吩咐左右：“塞住他的嘴�！�
元昭敘只覺得一團又臭又長的東西塞進來，也不知道是什么物事，卻再也叫不出聲，只能嗚咽不已。
周樂逮了元昭敘，便不再前行，也懶得去管那個敲詐勒索的小兵——那原是軍中常態(tài)�；亓藸I，酸痛上來，就像是全身骨架都散了，再動彈不得，一時昏睡過去。
.................................
周樂不知道自己這一覺昏睡了多久，一天，或者兩天？醒來時候天還是黑的。有光的影子。隱隱喁喁細語，卻聽不分明。
過了好一會兒，方才漸漸清楚了，竟然是嘉語的聲音：“……不說？那就再砍一只手指�！�
周樂：……
要不要這么血腥啊。
便聽得有人回答道：“已經(jīng)沒有手指了。”是李愔的聲音。周樂心里想，莫非自己已經(jīng)是被帶回了鄴城，安置在公主府？多半是如此？索性再裝睡一會兒。
“腳趾呢？”嘉語道。
李愔沉默了片刻，說道：“公主——”
“嗯？”
“如果——”
“如果腳趾也沒了，就閹了他�！�
周樂：……
看來他對三娘的了解還是太膚淺了。
李愔卻道：“公主知道我想問的不是這個�！�
周樂的胃口被提了起來，那他想問什么？就聽得嘉語說道：“李郎君是想說，如果那晚他拿去見我父王的人頭，確實是我阿兄——”
“公主節(jié)哀。”李愔道，“……便那人頭不是，這里已經(jīng)一年過去，世子處境定然不是太好。不然聽聞公主起兵，世子妃改嫁，不會一直不出現(xiàn)。”
他雖然與昭熙往來不多，卻也不認為他是個坐等別人給他打江山的人。何況那人還是他妹子。更不會眼睜睜看著娘子改嫁——如果說最初不出現(xiàn)，可能是因為養(yǎng)傷，地方偏僻，消息閉塞，不知道始平王的死的話。如今已經(jīng)一年過去了。這個理由再搪塞不過去。
周樂心道李愔也是，明知道三娘不愛聽這個，還偏拿出來說。正要出聲阻止，卻聽嘉語淡淡地道：“李郎君是想問，如果元昭敘沒有說謊，我阿兄確實已經(jīng)沒了。這個皇位該由誰來坐？”
周樂聽她直呼元昭敘之名，便知道她心里仍是極恨。
又想道，李愔問得雖然不中聽，卻也是實情。嘉言如今能代她兄長坐那個位置，是托辭昭熙重傷未愈。待回了洛陽城，群臣定然會質(zhì)疑，一個連面都不能經(jīng)常露的天子，如何處理政務(wù)？要太平時節(jié)也就罷了——太平時節(jié)，幾歲小天子，靠著臣子效忠，宗室效力，也能撐得下去。但如今這個亂世——
李愔道：“李某知道九鼎不堪問，但是國不可一日無君，將軍敬重公主，這些話，必然是不肯問的，李某不得已——公主日后要治罪，李某也愿意領(lǐng)罪�！�
嘉語沉吟了片刻，卻道：“其實在李郎君心里，是覺得如果萬一我阿兄已經(jīng)沒了，周郎才是最好的人選？”
周樂腦子里嗡的一聲，只覺心口砰砰砰跳得厲害。他沒有想到嘉語會這么說。他甚至很少去想過……如果世子沒了，她家里不是還有三郎么？便三郎不與她同胞，不是說，世子尚有遺孤嗎？
李愔不承認，也不否認，只問：“公主怎么想？”
嘉語搖頭道：“李郎君想得太早了。先太后是有失德，但是偽帝竊取大位，尚且能有這樣的號召力，是我元家氣數(shù)未盡。即便我點頭說周郎不妨取了這天下，恐怕天下人也不會答應(yīng)�！�
李愔笑道：“公主當真會這么說么？”
嘉語被他將了一軍，略略尷尬道：“我信我阿兄仍在�！�
李愔便不再說話，行禮退了出去。
嘉語獨自看著燈光發(fā)了一會兒呆。她倒是知道從前周樂確實有這個野心，不過關(guān)中沒能順利拿下，改朝換代難免落人口實。所以一直沒有付諸于行動。只做了燕朝天字第一號權(quán)臣，其實發(fā)號施令，與君王無異。
但是她阿兄一定還活著，她想。都說人之將死其言也善，其實不是的，有的人就是要死了，也不會放過別人，比如元昭敘。
如果她早知道、早知道她爹會死在元昭敘手里，說什么也要想法子除掉他——但是事情沒有發(fā)生之前，誰知道這個結(jié)果。
從前……從前并不是這樣的。
她想著心事，不知道要怎樣才能把話從元昭敘口中榨出來，忽聽得床上動靜，忙收了心思，喊道：“將軍？”
周樂像是如夢初醒，揉了揉眼睛，含混問：“這是哪里——三娘？三娘怎么在這里？幾時來的？對了，我找到元昭敘了！”
嘉語微笑道：“我知道了——將軍要不要喝口水？”
嘉語服侍他用水，周樂很有點受寵若驚。嘉語察覺，一時笑道：“這是謝將軍為我找到仇人�！敝軜反υ捤昂尾灰陨硐嘣S”，又知她怕羞，硬生生忍了，只道：“問出世子下落了嗎？”
嘉語搖頭。
她聽說韓陵打了勝仗，是一喜，后來又聽說嘉言和周樂都昏睡不醒，哪里還坐得住。當日就趕了過來。過來才發(fā)現(xiàn)獨孤如愿也在。軍中大夫說周樂和嘉言都只是脫力，卻不知道為什么遲遲不醒。
嘉語放心不下，并了嘉言和周樂同屋，便于看顧。中午嘉言先醒了，急著問獨孤如愿。獨孤如愿受的那箭擦著心口過去，十分兇險。嘉言便過去看他——雖則周樂覺得天色已晚，其實也才到酉時。
中間抽空審了元昭敘，元昭敘嘴硬，便上了刑。剛好李愔過來，看見滿屋子血淋淋的，忙著叫人挪了出去。
周樂聽了直笑：“李兄素來憐香惜玉。”
嘉語白了他一眼，問：“餓不餓？”
不提他還不覺得，這時候真餓了。飯食是早溫在火上，傳了上來。嘉語記掛元昭敘那里問不出昭熙的下落，隨便吃了幾口糊弄過去。周樂道：“一會兒我去會會他——橫豎也要問他洛陽情形。”
嘉語這才又多吃了幾口。又叫人給嘉言送去。
用過飯，婢子進來服侍梳洗。
李愔聽說周樂醒了，趕著過來說了三五件事。又聽說他要親自審問元昭敘，不由多看了嘉語幾眼，卻道：“公主還是不要去了。”嘉語面無表情：“李郎君好意，就是日后行刑，我也要在的。”
李愔泠泠打了個寒戰(zhàn)。
到牢里，周樂躊躇了片刻，還是勸嘉語在外頭等。嘉語不依，周樂只得與她解釋道：“他知道你掛記世子下落，你在那里，他便有恃無恐——都交給我罷�！奔握Z聽著這話，方才答應(yīng)只在門口。
周樂走進去，腥氣撲鼻。叫人點了燈看時，梁上懸著一只血葫蘆。仔細辨認了片刻，才發(fā)現(xiàn)果然是元昭敘。
不由搖頭道：“想不到武威將軍竟有今日�！�
元昭敘已經(jīng)被折磨了兩三天。當時見到嘉語，便知道沒有活路。橫豎是個死，也就不怕得罪了她，怎么讓她難受怎么說。到這會兒見了周樂，只瞥一眼，便冷冷道：“我今日，未必就不是你的明日�！�
周樂不與他動怒，只叫人持了匕首在一旁候著，自己揀了個舒服的方式坐下，然后閑閑說道：“李兄是從前沒與武威將軍打過交道，三娘又心慈手軟，所以才讓將軍多快活了兩天。不過如今我來了，將軍不就是求死么，放心，我在這里，將軍會死得比較快，也不枉你我同袍一場�！�
他提到“同袍”，元昭敘瞳孔急遽收縮了一下。當初他們是同在始平王帳下，他是始平王的親侄兒。他不過是個外人。
“……我現(xiàn)在開始問將軍話，將軍可以不答，也可以說假話，將軍可以試試，假話能不能騙過我�！�
元昭敘冷冷看了他一眼。
周樂做了個手勢，侍立一旁的親兵往他身上罩了張漁網(wǎng)，漁網(wǎng)收緊，魚線割在傷口上，元昭敘不由自主呻．吟了一聲。皮肉被勒得凸了出來。
“王爺是不是你殺的？”
“不是�！�
“說謊。”他話音落，元昭敘就覺得胸口劇痛，卻是那親兵用匕首從漁網(wǎng)網(wǎng)眼里割下一眼皮肉，傷口不算太深，不及肺腑，“這個法子，至少可以保你三天不死，不過，至多也就三天，武威將軍，忍忍就過去了�！�