第45章
蘇媚如心里一沉，心道這賤人當真是個難對付的，還不曾理會，反是李妙之已氣炸了，上前一把拉住姜曦云，道：“何必自輕，跟她有什么不是好賠的，她愿意死便讓她去！”
姜曦云輕輕抹去淚水，哽咽道：“好姐姐，求你勸蘇姨娘兩句罷，她要有個三長兩短，我便是死也難辭其咎！”
李妙之一臉的怒其不爭，跺著腳嘆道：“你呀，從小就是這老實的性子，吃了多少虧！”
這一句將要讓香蘭笑出來，一面又暗暗搖頭。她先上前到李妙之跟前道：“三奶奶，手釧兒已找著了，這里原不是什么大事，請三奶奶不要動氣，今兒個是老太太的好日子，于情于理都該大事化小，如今老太爺讓我來交代事，還請三奶奶先去一旁坐坐，喝杯茶。”
李妙之方才在氣頭上，聽了這話不由清明大半，然她是個別人罵一句便要奉還十句的性子，仍憤憤難平，還想說話，香蘭一步上前，微微朝窗外使眼色道：“三奶奶先去坐坐罷�！崩蠲钪喙馔斑呉粧撸⑽⑶埔娙擞�，驟然領(lǐng)悟，面色微變，頓時氣勢矮了幾分，被貼身丫鬟拉著坐到了一旁。
香蘭復(fù)又到蘇媚如身邊，柔聲道：“好了，莫要哭了，再哭壞了身子可怎么得了？如今月份漸大，保養(yǎng)身子，保重肚子里的哥兒才是正經(jīng)。”
蘇媚如一聽香蘭軟語，猶如遇見知音，一頭撞在香蘭肩上，益發(fā)哭個不住。
香蘭撫著蘇媚如的鬢發(fā)，在她耳邊低聲道：“蘇姨娘，你是個聰明人，該知一句話‘美酒飲到微醺后，好花看到半開時’，凡事要知適可而止。今日你亮夠了威風(fēng)，訴夠了委屈，占盡了上風(fēng)，不如見好就收，占久便宜便要吃虧了�！�
蘇媚如渾身一震，哭聲漸低。
香蘭輕聲道：“鬧大了兩敗俱傷，姜曦云究竟是個豪門小姐，真同她撕破臉，也是殲敵一千自損八百，何苦來的？她是老太太家的親戚，今日又是老太太的壽辰，姨娘心里該有分寸�！�
蘇媚如哭聲益發(fā)小了，只余肩膀一聳一聳。香蘭順勢將她扶到椅上，又命道：“還不快去端碗安神的茶給蘇姨娘喝！”
香蘭直起身，扭頭一看，只見姜曦云仍一臉委屈，哭個不住，她直走上前，扭過身子，面向姜曦云，背對眾人，輕聲道：“姜五姑娘，不如開門見山。那件事你我心知肚明，如今不說破便是給彼此顏面�！贝搜砸怀�，姜曦云猛抬起頭看著她。
香蘭容色平靜：“林家大度，此番讓你來，是為了正你的名聲，單沖這一點，你也該感恩戴德，懂得知足。蘇姨娘再不濟，如今也是林家的人，常言道‘不看僧面看佛面’，甭說是她挑釁你幾句話，即便有再不堪的你也該忍著，莫要忘了你今日為什么來的�！�
姜曦云一雙清澈的圓眸盯著香蘭，暗暗咬牙。時方才香蘭對李妙之使眼色她全看見了，偷偷往窗戶看過，知道那里影影綽綽站著人，八成便是林昭祥，情知騎虎難下，如今便不能認了，遂一臉難過，低聲道：“我知你惱我……可我這一遭真的是委屈了……”眼淚又滾下來。
香蘭盯著她看了片刻，忽然道：“曦姑娘，原有一事我原就想問你了，姜五姑娘愛撒嬌真?zhèn)�兒是出自本心天性，還是別有目的？”
這一句把姜曦云問怔了。
香蘭瞧著她，目光里似有些不屑，卻更有幾分悲憫：“對至親至愛之人撒嬌賣乖，討好求憐是發(fā)自天性本心，自然可愛；可倘若作為本領(lǐng)，作為技巧，以此換取不勞而獲的好處和東西，那便可恥了。你這般做到底有幾分真心，你自己心里最清楚。知道么，每當瞧見你圍著可討好處之人作態(tài)，我都在心里可憐你，把天性里美好的東西當了交易，乃是世上最可悲之事，如今你在這里演戲亦然�！�
姜曦云心中如遭一擊，紅著眼睛瞪著香蘭，目光漸厲，淚珠兒卻成串滾下來，抖著嘴唇道：“你知道什么，你什么都不懂……你什么都不知道……你以為我愿意……”
香蘭靜靜道：“愿意不愿意皆是你自己擇的路。你不必這么看我，你為人精明，屋子里這幾人綁一起也不是你的對手，你該知我方才指的是什么。既如此，便好生收收你的淚兒，鬧大了，你身上也不干凈�！�
姜曦云一雙白嫩圓潤的手死死揪住帕子，咬著嘴唇，卻止了啼。
屋中一時寂靜無聲，唯獨蘇媚如尚在抽泣。
香蘭長長出了口氣，心中慶幸妙、媚、曦都是聰明人，說話一點即通，并無胡攪蠻纏者，省了她不少氣力。
林昭祥站在屋外微微頷首。方才屋內(nèi)亂成一團，香蘭這等尷尬身份進去，一未抬出長輩名頭壓人，二未擺威風(fēng)，三未疾言厲色，香蘭說話聲音低淺，他并未聽清，然見她低聲軟語，和顏悅色，屋中在坐都不是省油的燈，她竟三言五句將這情勢解了。
林東綺站在林昭祥身邊攙扶，見林昭祥點頭又搖頭，不由低聲問道：“祖父？”
林昭祥看了林東綺一眼，忽嘆道：“綺姐兒，需記住一句話，比起大嗓門，擺威風(fēng)凜凜之姿壓制局勢之人，柔聲細語便能讓人安靜下來聆聽其言的更可畏。怪道樓兒那霸王都讓她降服了�！�
話音未落，秦氏正扶了紅箋并書染一起急急忙忙趕過來，見林昭祥站在廂房這里，連忙上前道：“老太爺您怎么到這兒來了？”
這一聲正驚動了廂房中的人。林昭祥咳嗽一聲，由林東綺扶著緩緩走到門前，瑞珠早已打起簾子，林昭祥邁步走了進去，秦氏等緊隨其后。
林昭祥進屋落座，目光清冷，環(huán)視眾人。
蘇媚如心里已明白了幾分，遂膝蓋一軟，立刻跪了下，嚶嚶啼哭，道：“老太爺……還求老太爺做主……辱我一人無他，可如今辱沒的是整個林家的臉面……”一語未了便哽在喉嚨，幾欲喘不過氣，好不可憐。
姜曦云見蘇媚如哭得梨花帶雨，趕緊在另一旁也跪下了，滿臉難過委屈，偏又強忍著淚兒，道：“我和蘇姨娘言辭上有了誤會，惹得蘇姨娘生氣，倘若因此傷了身子，我便大大不該了……千錯萬錯皆是我一個人的錯……只是我心里確有委屈，本是隨口無心一句玩笑，或有一句失言，蘇姨娘怎就往身上撿？我說賈大人之事，京城里人盡皆知，倘若趕明兒個有旁人再提這事，蘇姨娘再掛心，那，那……”姜曦云說不下去，哽咽起來，扭頭掩面而泣。
李妙之忍不住上前道：“是了，老太爺，這事本就是無心之言，說笑幾句罷了�！闭f著看了蘇媚如一眼，“只是有些人或是心里含了愧，聽這一則就覺著趣著自己了�！�
林東繡“撲哧”笑了出來，自言自語似的道：“真說笑假說笑？當旁人都是傻子么，聽不出來怎的，傻瘋了的才上趕著撿罵人的話往自己身上拾呢�！�
林東綺趕緊捅了林東繡一記，林東繡翻了翻眼睛，不情愿住了嘴。
蘇媚如卻一句話都不說，只是搖頭，哭得益發(fā)可憐了。
姜曦云也沒歇著，膝行幾步到林昭祥跟前，扯住林昭祥的衣角，淚滾瓜似的落下來，凄凄慘慘道：“老太爺，我句句發(fā)自肺腑，原我不過講個趣聞，跟蘇姨娘一時口角，過后我賠不是也便罷了，怕張揚出去，惹老太爺、老太太壽宴上不快。誰知蘇姨娘方才竟向二伯娘提及此事，將二伯娘氣暈，我心頭愧疚，方才便一直跟蘇姨娘賠不是……”她一臉傷心欲絕，哭得凄凄慘慘，扭頭看著蘇媚如，哀哀道，“蘇姨娘，蘇姨娘，我再一回給你賠不是了，你若不解氣，再罵我一頓，打我?guī)紫拢呶規(guī)啄_，倘若你歡喜，怎樣都省得�！币恍姓f，一行掉淚，哀哀切切。
第332章
處理（三）
香蘭這廂看得有些呆了，不得不嘆姜曦云好手段，原以為只有蘇媚如顛倒黑白，想不到姜曦云棋高一著，唱念做打，聲色俱佳，事情輕描淡寫而過，又示弱又哀求，這哭得雨潤芍藥的模樣兒，也極得人心疼。
這二人跪在地上哭得凄切，林昭祥卻未置一詞，手掌握了握拐棍上雕著的狴犴獸頭，只側(cè)過頭對秦氏道：“蘇姨娘懷著身子，不能久跪，扶她回去歇著，鬧了半日，只怕身子有恙，請個大夫過來瞧瞧�！鼻厥蠎�(yīng)下，立時命四個婆子進來將蘇媚如架走。
蘇媚如滿心不甘愿，可不敢再使?jié)�，只得掩面哭哭啼啼去了�?br />
姜曦云有些怔，未料林昭祥竟問都不問一聲，卻只聽林昭祥對她道：“曦姑娘，你也去花廳歇歇罷�！边�不待秦氏動作，書染眉眼通挑，立刻上前把姜曦云連拉帶扶的攙起來，臉上微微帶笑道，“曦姑娘，這里請，我引你去喝碗熱茶�！闭f著腳下生風(fēng)，半推半扯的把姜曦云帶了出去。
這二人一走，屋中仿佛空了大半，只剩了紈、綺、繡、妙并秦氏、香蘭幾人。林昭祥又對丫鬟婆子道：“你們也都出去�！奔t箋知林昭祥有話要說，連忙引著仆婦們出去，反身將門關(guān)上，搬了個繡墩，坐在不遠處守著門。
林昭祥見人都出去了，方才長長出了一口氣，拐杖“咚”地杵了下地，道：“如今關(guān)起門來說說家丑罷�！�
香蘭不由眼皮子一跳，方才明白原來林昭祥壓根便沒有將蘇媚如視做林家人，如今自己還在這屋里站著，她心里頭忽有些百感交集。
林昭祥緩緩嘆道：“這些年我先是案牘勞形，政務(wù)紛雜，顧不上家中大小，致仕后因想著兒女們都大了，自有各人的造化福氣，故家務(wù)疏懶，自然執(zhí)事人操克奪之權(quán)，我原以為兒孫中縱有使性弄氣者，可操守大約規(guī)矩，可未料到竟成如此模樣，如今痛心疾首，愧對祖先！”
這幾句話一出口，秦氏已驚得失了一半魂魄，含著淚跪在地上，道：“老太爺息怒，家中種種皆是兒媳失察失責(zé)，兒媳無立足之地，請老太爺責(zé)罰�！�
秦氏這一跪，屋中人皆跪了下來，口中道：“老太爺息怒，是孫女錯了�！薄笆菍O媳錯了�！钡日Z。
林昭祥目光從眾人臉上一一掠過，道：“論理說，嫁出去的女兒潑出去的水，回來的皆是嬌客，總該遠接高迎，萬沒有讓你們跪著認錯之理，可今日鬧得荒謬，你們這言行去了婆家，也不過給林家抹黑，與其讓旁人戳脊梁骨，還不如今日管教。你們既都說自己錯，大丫頭，你說說你錯在何處？”
林東紈適才心里便七上八下，不知林昭祥知道多少，聽見點到她頭上，不由渾身一激靈，抬起頭剛想賠笑，只見林昭祥黑沉著一張臉，猶如三堂過審，又忙把臉上的笑收了，磕磕巴巴道：“孫女……孫女不該同姊妹爭持�！闭f了這一句，林東紈心便定了下來，她終是侃侃而談之輩，流利道：“我年紀最長，理應(yīng)讓著妹妹。牙齒還碰舌頭呢，姊妹間保不齊一句半句惹了不痛快，過幾日就又好了。讓妹妹罵幾句出氣又有何不可呢？是我狹隘了�！毖粤T又對林東繡笑道：“好妹妹，快別怨我，姐姐給你賠不是了�！�
林東繡卻哼一聲，面露譏諷，頭微微扭向一側(cè)，顯然并不買賬。
林東紈神色尷尬，不上不下的神色，心頭卻暗喜，心說：“你便胡攪蠻纏的鬧罷，越張狂越不受老太爺?shù)拇�，便知我是受委屈了�！?br />
林昭祥又看向林東繡道：“你姐姐給你賠了不是，你如何說？”
林東繡本想做個姿態(tài)同林東紈和解，可實是壓不住胸口的火氣，直起脖子道：“避重就輕，如今仿佛是個大度長姐，可做的事一絲長姐風(fēng)范皆無，又在這里充了好人，這個賠禮我倒也不稀罕！”
秦氏聽了不像，忍不住道：“你想如何？難不成姊妹間撕破臉面，形同陌路不成？”
林東繡心里正是如此想，看了林昭祥一眼，心里有些怯，可想到自己如今終究是侯府夫人，再不是那個在家中人微言輕，處處跟在姐姐們身后小心翼翼的庶女，心中徒然增了一股氣力，雙眼看著林昭祥道：“孫女以為，一家人湊一處是緣法，自然惜緣，可天下沒有不散的筵席，日后親戚相處，自然是歡喜便多親近，不歡喜便少走動。拿我當做妹子，真心實意待我的，我認她做個姐姐，倘若藏了奸佞，動輒算計人的，倒不如敬而遠之。”
話音剛落，只見一只茗碗“嗖”一下飛過來，“啪”一聲打在林東繡額角，茶湯四流，潑了她一頭一身，林東繡登時便懵了。
林昭祥面色陰寒，揚起拐杖指著林東繡，手臂氣的直顫：“混賬東西！我還沒死呢，林家還沒垮，你就要在我眼皮子底下演一出眷屬失和？”
眾人驚呆了，一聲都不敢吭。林東繡捂著額角低下頭，臉上的茶水也不敢擦。
林東紈趁機低泣起來，哭道：“祖父息怒，都是孫女的錯，勿要責(zé)罰四妹妹……”
林昭祥乜著眼睛看了一眼，道：“罷了，你也少在這里作態(tài)�！�
林東紈一哽，后頭的哭訴皆噎在了喉嚨。
林昭祥看著她道：“莫要在我跟前抖機靈，需知過猶不及。你同繡丫頭爭持，禍頭由你身上起，那海上貨是怎么回事？你加了多少銀子？”
林東紈心一沉，手里絞著帕子，支支吾吾說不出話。
林昭祥用眼去看林東綺，林東綺猶豫片刻，方才小聲道：“二百兩�！�
林昭祥長嘆一聲，閉了閉眼，道：“當年我不該不聞不問，任由尹氏將你養(yǎng)在身邊，本該是個大家小姐，卻學(xué)了一身市井習(xí)氣！”
林東紈一怔，未料到林昭祥說如此重的話，又愧又羞又委屈，兩眼里已蓄滿了淚兒。林東繡聽了這話只覺心里舒坦，也不捂額角了，直起身子聽林昭祥訓(xùn)斥。
林昭祥搖頭道：“你眼皮子太淺，重利輕義，區(qū)區(qū)二百兩銀子便將姊妹情意賣了。莫非魯家真是揭不開鍋了？還是你將旁人都當成了傻子，瞧不出你的那點算計？人活著便是這點子人情味兒，你把銀子放在情前頭，未免太沒人味兒，難怪你妹妹們寒心。你只貪眼前這點子小利，今日占這個便宜，明日占那個好處，長此以往，哪個愛跟你一處？自己的路都將走絕了。記著一句話‘貪小便宜者，終身難富貴’。你是大家小姐出身，勿去學(xué)下等人的眼界！”
這一番話句句帶刃，林東紈這一遭卻是真哭上了，用帕子捂住臉，嚶嚶低泣不止。
林昭祥又去看林東繡，道：“你們姊妹幾個，你嫁的夫君官位最高，怎么？如今抖身一變，連我都不放在眼里了？”
林東繡慌忙伏在地上，道：“孫女萬萬不敢！”
“哼，你不敢？你可是這樣做的！一朝得勢，得意忘形！”林昭祥聲如洪鐘，林東繡伏在那里一動也不敢動�！澳忝夹淖詥�，倘若你仍待字閨中，或嫁了個不如你長姐的平淡人家，今日敢不敢跟你姐姐起爭執(zhí)？今日你底氣壯，無非覺著自個兒高人一等，不再把兄弟姊妹放在眼里了。手足過得不如你，縱有錯處，你更該處處體諒容讓，怎能借勢拿捏？你稍稍有幾分姊妹情義，今日在外人跟前也該顧念你姐姐的臉面。我說你大姐姐沒人味兒，你又有幾分？”咚一聲拐杖敲地，林昭祥厲聲道，“你要當知，三十年河?xùn)|三十年河西，風(fēng)水輪流轉(zhuǎn)。人在得意時，要知道留后路，原你瞧不起的人，保不齊日后便頂在你頭上。咄咄逼人，不肯相讓，何談家中和睦？收一收你那顆心，做人寬厚謙卑些，免得日后處處樹敵，事事掣肘！”
林東繡忍不住滾下淚來，俯首帖耳道：“孫女知錯了，知錯了！”
林昭祥不再理睬林東繡，向李妙之看來。李妙之連忙低首斂眉跪好，兩只手已全是冷汗。林昭祥微微搖頭，道：“二孫媳婦兒，原聽說你在娘家是當小子養(yǎng)的，人人都叫你‘妙哥兒’，里里外外操持，皆是一把好手，自你嫁進來，你婆婆也對你贊譽有加，我心里也寬慰，你婆婆是個軟性子，亭哥兒心性略浮，終有個賢內(nèi)助能助他一臂之力�？晌医袢諏δ悖葹槭�。今天鬧得場面不堪，你本該斡旋周全，平息紛爭，可你為一己之仇，反將事情激起來，險些鬧到不能收拾。我問你，是林家的臉面重要，還是你自己痛快重要？”
李妙之囁嚅著說不出話，一個頭磕在地上，含淚道：“當時孫媳是讓痰迷了心，氣昏了頭�！�
林昭祥道：“你不單痰迷了心，眼也迷了。一個偌大的家，自己人不維護，先從中鬧起來，反替旁人把矛頭戳向自己家里，不怕外患重重，但怕禍起蕭墻，自己人先鬧起來殺自己，歷朝歷代，多少家族便是這樣完的。蘇姨娘縱再不堪，也是你公爹的妾，你總不該任人辱之，推波助瀾！”
李妙之冷汗從額上冒出，心知自己今日做得過了，連連磕頭認錯。
林昭祥長嘆一聲道：“當家不易，絕非瞧著威風(fēng)光鮮，大權(quán)橫握，生殺予奪。這全家上有長輩，下有晚輩，左右兄弟姐妹、大伯小叔、妯娌姑嫂，另有仆婦差役，林林總總幾十、幾百張嘴，如何服眾？單有精明才干遠遠不夠，女子呢，坐到正房奶奶的位置，就要有佛心，如果嫁了世家大族或攀了豪門，則更需智慧。威勢壓人、諂媚討好皆不長久，更勿論你爭我斗，手段百出，把一個家過得像戰(zhàn)場。忍辱寬柔，顧全大局，方是當家主母風(fēng)范，平日里善念善行、忠厚容讓將修成日后的福分。容得下，方為大氣；堪得起，乃為格局，才能端得穩(wěn)豪門婦手中捧著的一碗飯。謹記！”
眾人心頭震動，皆愣在那里，俄而齊齊拜倒道：“謝老太爺教誨。”又道：“我們知錯了�！�
林東繡不由想到屋中起初鬧了爭持，香蘭每每軟語出言勸解，自己尚攔著她，要她少管閑事，心里不由滋味莫名，不禁側(cè)過頭去看香蘭，她跪在一處幾子旁，眉目低垂，只見得極優(yōu)美的側(cè)影。
一席話說完，林昭祥面色疲憊道：“罷了，你們都起來罷。紈丫頭，回頭我讓樓哥兒給你夫君謀個力所能及的差事，不求封妻蔭子，但能立起來養(yǎng)家，總好過你心里要強，想歪門邪道來淘弄銀子�！�
這一句不禁讓林東紈喜出望外，哽咽道：“老太爺……”又要磕頭。
林昭祥擺了擺手道：“罷了，壽宴尚未散，都去花廳罷。”眾人方才起身，一一退出。林昭祥單喚住林東綺，面露欣慰之色道：“綺丫頭，你很好，這做派才像林家教養(yǎng)出來的大家小姐�！毖粤T笑容淡去，又嘆道，“只是你大姐和四妹……胸襟氣度絕非一時半刻修成的，只怕她二人口中稱服言和，心里頭仍結(jié)了仇，還要你從中周旋，解了這一層疙瘩才是。”
林東綺連連應(yīng)下，又寬慰道：“祖父不必如此掛心，方才您說的話，她二人都是聽進去了。”
林昭祥道：“你去請姜家姑娘過來，我有幾句話同她說。”林東綺口中答應(yīng)，退了出去。
片刻，姜曦云便到了，在林昭祥面前站定，兩手緊緊捏著帕子，極為忐忑不安。
林昭祥伸手點指下手一把椅子道：“你坐。”
姜曦云坐下來，林昭祥自顧自給自己倒了一盅茶，說：“我思慮再三，該不該請你來，你終究不是我們林家的人，說深說淺都極為不妥，然你祖父與我交情甚篤，尚未去世時我常去姜家拜訪，幾乎是看著你長大，既做了長輩，便同你說一番話�！�
姜曦云立時站起，屈膝行禮，一臉孺慕的看著林昭祥道：“晚輩聆聽老太爺教誨，請老太爺教我�！�
第333章
處理（四）
林昭祥沉吟片刻，方才說：“先時我接著家信，看到你們姊妹下藥一事，幾乎不敢相信，這時恰有心腹老仆告訴我一件他聽說你的一樁事。你原有兩個丫鬟為嫡母所贈，行為刁鉆，不服管教，你想打發(fā)出去，又恐得罪長輩。便對那兩個丫鬟放浪行徑不管，還廣開方便讓這二人生事，終惹惱嫡母，一個遭痛打，沒幾日便死了，另個發(fā)賣到見不得人的地方。由這一件事我便知，你謀劃算計，順水推舟讓姐姐下藥，也在情理之中。”
姜曦云聽了這話，胸口急劇起伏，渾身發(fā)抖，昔日的傷疤揭開，她不知是氣或是怕，是羞或是惱。背心一片冷汗，手指深深掐進掌心，眼前已一片模糊，仿佛胸口里有一團硬生生堵著，她吞不下也吐不出，直欲放聲尖叫，渾不知自己雙目早已赤紅，猛抬起頭，看著林昭祥，再忍耐不住，抖著嘴唇，竟險些語不成句，揚聲道：“我能有什么辦法？我只是個庶女，明明事事出色，可偏偏要處處低就，從小到大，多少委屈不甘愿我都要裝傻充愣過去，時時賠著小心，處處討好，我討厭的、憎恨的，也不得不陪著笑敷衍。但凡我是嫡出，何至于用這個法子打發(fā)兩個丫鬟？！我不愿嫁到林家，可家里偏偏要我嫁，我已認命了，可寵妾當前，便要我后半生當個擺設(shè)，我不喜歡，還硬讓我裝作喜歡！我能有什么法子，我只想后半生舒坦些活下去，我……我……”說著一連串淚順著臉頰滾下來，喃喃道：“我也沒法子，我也沒法子……”聲氣哽咽，已不成句。
林昭祥看著姜曦云，緩緩道：“你說完了？”又輕笑一聲，原繃著的一張臉流露出三分惋惜之色：“曦丫頭，你冰雪伶俐，旁人皆說你胸中有丘壑，可胸襟見識到底差了一層，難怪聰明反被聰明誤�！�
姜曦云又是一怔，睜圓了一雙眼。從小到大，她自詡眼界見識出乎眾人，萬沒料到林昭祥會如此說。
林昭祥道：“你知以你嫡母的脾氣秉性這兩個丫鬟是什么結(jié)果，也知那兩個丫鬟罪不該死，卻仍如此做，只因她們在你身邊添堵。看似那兩人咎由自取，可背后卻少不了你推波助瀾，鮮血淋漓的兩條命，你可曾愧疚？你壓不過香蘭，唯恐日后有個強敵，便能下狠手，只因此人擋了你的路。你為了你的舒坦，就能夠一而再、再而三的昧著良心，還覺著自己光風(fēng)霽月，理所應(yīng)當？”
姜曦云目瞪口呆，唯有輕輕抽泣。
林昭祥道：“今年科道曾呈一張折子直達圣聽。說如今官場上有一群精致利己之人，此等人聰明絕頂、世俗、老道、擅表演，懂配合，更善算計人心達到自己目的。而一旦掌權(quán)，乃為朝廷毒瘤，比尋常貪官污吏更駭人。有些人用手段是為了天下百姓，可此等人用手段卻是為了一己之私。”言罷看著姜曦云，目光似有責(zé)備：“曦丫頭，你怎就成了這種人呢？”
屋里一片寂靜。
姜曦云不敢置信的看著林昭祥，嘴唇動了動，卻一句話都吐不出，她想說自己何曾有錯，活在世上不都是給自己謀劃，倘若不對旁人狠些，便是給自己添堵，何苦來哉的。她有良心，可她不是圣人，利害相侵，她沒有閑心去可憐旁人，誰都想光明磊落，可清清白白做人的能有幾個？圣賢書人人都讀，可哪一句抵得上生活愜意實在？她只不過想活得悠然些，她……姜曦云一聲不吭，滿眼淚光，萎頓在椅上。
林昭祥吃了一口茶，自顧自道：“原有個小姐，她的丫鬟容貌甚美，本是犯官之女，族里長輩送給小姐父親做妾的，如今當了丫鬟，自然心里不平，鎮(zhèn)日里勾引賣弄，哭哭啼啼，好吃懶做，甚至偷拿她首飾。闔府上下都盯著要瞧好戲，責(zé)罰那丫鬟必然得罪長輩；可不責(zé)，日后愈發(fā)難管教。有人說揪住這錯處鬧大讓長輩親自將此人責(zé)打一頓發(fā)賣。倘若是你，你如何做？”
看了姜曦云一眼，也不待她回答，又道：“那小姐卻未曾聲張，單將那丫鬟喚到房中，命心腹婆子打了十記板子，后竟拿出五兩銀子贈之。只說‘我打你，是因你壞了規(guī)矩，不責(zé)不足以服眾。當眾責(zé)打，只怕你承受不住，故在屋中懲戒。送這五兩，是因我知道你孤苦，前些日子生一場病，只怕手頭攢的銀子皆送去廚房額外做了湯飯，囊中羞澀，要銀子急用，否則你也不會拿我的首飾。如今你病體初愈，還有十余板子權(quán)且記下，待你身子好了再罰。我體諒你，也望你日后不要再犯。’那丫鬟不禁大哭，漸漸好轉(zhuǎn)起來，后來嫁給一戶殷實地主做了小妾。再后來那小姐家族落難，她在發(fā)配途中死不見尸。孰料第二年，在她家的祖墳旁，竟有小姐的墓碑，有一女子在此處祭拜，過去問了才知，原來是那丫鬟念其恩德，點了一處穴，立了衣冠冢�！绷终严樘鹧燮た粗卦�，緩緩道：“那小姐便是原首輔沈閣老的長孫女�！�
姜曦云心里一跳，只見林昭祥盯著她的雙眼，異常緩慢道：“都是打發(fā)不走的丫鬟，一個用計，一個用仁，個中滋味你自己去品。誰的日子能事事順心，件件如意？你年紀還輕，尚不明白，以為若想在世間游刃有余，過得舒坦，便要靠八面玲瓏或有多少手段，實則立于不敗的，是德行具足的包容和慈心。知故而不世故，方乃真君子�！�
說完這番話，林昭祥便起身，拄著拐杖緩緩?fù)庾�，走了一半，忽回過頭來，對姜曦云道：“你哥哥姜尚先登門，跪了半日，央告看在林姜兩姓交好的份上解冤釋結(jié)，正你的名聲，以求讓你能有門好親事。我已應(yīng)了他，那一樁事自此后煙消云散，以前從不曾發(fā)生，日后也無人再提�！�
姜曦云聞言心里不由一松，旋即手足無措，心亂如麻，站起身不知是否道謝，卻見林昭祥又擰過頭，不再看她，聲音滄桑道：“你是庶出的女孩兒，自幼沒了姨娘，并不十分討父母歡心，吃喝穿戴皆是拿旁的兄弟姊妹剩下的，然你渾不介意，體貼長輩，孝順乖巧，受了手足欺負也不吭聲，對人對事都有容讓，仍舊端著笑臉跑前跑后討人喜歡，讓祖母也格外憐愛你。有道是‘三歲看大，七歲看老’，自小便能看出寬厚，長大必定是個好的，故而說給長孫娶媳婦兒，我第一便想起你來……”頓了好一陣，又輕輕搖頭，“可惜，可惜，世事如刀，有時候未曾把人雕得更美，反而把人割得更丑了。望你今后好自為之。”門吱嘎一聲推開，又“咣當”一聲關(guān)閉。
姜曦云身上一軟，癱在椅中，不知怎的，竟刺心難言，數(shù)不清道不明的一股子悲從中來，她嚶了一聲，頭靠在椅背上，早已哭得臉上一片冰涼。
林昭祥走出來，瑞珠立刻上前攙扶，他半瞇了眼瞧瞧外面的日頭，吐出一口氣，戲臺子上幾個小戲子復(fù)又咿咿呀呀唱了起來。林昭祥進了花廳，眾人皆站了起來，林昭祥單只在羅漢床邊坐下，命大家仍坐下看戲。秦氏連忙上前獻茶，又低聲道：“大夫剛來過，已經(jīng)瞧了二弟妹，說是肝郁氣滯，一時氣迷了心才暈了，如今在床上歇著，無甚大礙，亭哥兒媳婦去侍疾了�！鳖D了頓又道，“還有園哥兒……”說著掀起眼皮，瞄著林老太太。
林老太太咳嗽一聲道：“園哥兒已經(jīng)知錯了，我打發(fā)他去抄書了，孩子還小，誰還沒個淘氣的時候，用心教便是了，再唬著他�！�
林昭祥哼了一聲，低低道：“慈母多敗兒！就是你當年寵愛過甚，老二才沒出息，惹了多少丑事。園哥兒有天資，今天我把話放在這兒，誰都不準溺愛寵得歪了！”
林老太太素知林昭祥脾性，也不惱，遂不再吭聲。秦氏也立在一旁，低頭不語。
林昭祥拿眼往外看，只見抄手游廊上，香蘭正站在那里跟林東繡說話，風(fēng)一吹，她頭上的滴珠和身上裙裾皆微微擺動，皆可入畫。他忽有些感慨，自問自己已活到這把年歲，經(jīng)歷多少風(fēng)浪，亦算閱人無數(shù)，可見了香蘭仍忍不住訝異，不過十七八歲的女孩兒，卻像飽經(jīng)風(fēng)霜，談吐和胸襟也非等閑，難怪身處泥淖卻仍能接二連三施救于人。他忽傾過身，對林老太太低聲道：“你覺沒覺著，那個香蘭神態(tài)語氣，行事舉止，有當年沈家長孫女沈嘉蘭的品格？”
林老太太想了一回，不禁笑道：“你說起來還真有些像。當初你一徑兒贊她行事有規(guī)矩亦有仁厚，也不管她比樓哥兒大四歲，就要同沈家結(jié)親，其實她妹妹嘉蓮年紀才相當些�！毖粤T又一嘆，“罷了，罷了，都是做了古的人了，那女孩兒活著，不知是什么模樣，也該兒女繞膝了，唉，什么都抵不過世事無常�！�
第334章
祭拜
話說香蘭無心看戲，在抄手游廊上同林東繡說了一回話，忽見林東繡臉上神色變了變，抿嘴笑道：“哎喲，瞧誰來了�！�
香蘭扭頭一看，只見林錦樓正邁大步走過來，一身風(fēng)塵仆仆。香蘭記得他今日在外有公干，一早就出門了，這廂回來，顯見衣裳都沒換便趕了過來。
林錦樓走到近前，擰著眉對著香蘭左看右看，香蘭不禁問：“怎么這么早就回來了？衣裳也不換一換？”
林錦樓道：“聽說姜家的人又來了？老太爺、老太太為難你了？”也不等香蘭答話，便去拉她的手道：“走了，回去�！�
香蘭忙道：“筵席還沒散怎么就走�！�
林錦樓也不理睬，扯著香蘭便大步前行。一徑兒到了暢春堂，林錦樓放停下腳步，扭頭一看，只見香蘭一張臉漲得通紅，方知自己走得急了，臉上卻不松快，道：“行了，甭去了，省得你在那兒坐不住立不住的，一會兒我跟老太太說，讓她把姜家的送走�！�
香蘭一聽就急了，道：“不成，我橫豎都已經(jīng)答應(yīng)了，豈不是前功盡棄，再說今兒是老太太壽辰，也不能為了我讓你們祖孫不痛快�！�
林錦樓仍擰著眉道：“這是心疼你呢，傻不愣登的。”
香蘭一怔，看著林錦樓不說話了。
林錦樓半晌才道：“你想過么，心那么軟，到頭來虧欠的是自己，你成全別人委屈自己，有時候被別人當成傻子，良善全都喂了那些沒良心的，他們才不領(lǐng)情，反倒變本加厲的欺負你。”見香蘭怔怔的，便把她的手拿在手里，翻來覆去的看，口中道：“嘖，行了，反正也回來了，過會兒姜家的也該送回去了，到時候再往前頭去�！�
卻聽香蘭忽然說：“今日天兒好，不如大爺帶我出去散散？”
林錦樓有些意外的抬起頭，這還是香蘭頭一遭說要跟他一起，心里不由高興起來，道：“也好�！�
當下小廝們備車，香蘭脫下華服，去換了身不起眼的素淡衣裳，并不帶丫鬟。林錦樓也不騎馬，跟香蘭一并上了馬車，問道：“想去哪兒？京里面吃喝玩樂的地方多得是。”
香蘭笑道：“也沒什么特別的，隨便看看罷。”
馬車遂在京城繁華處轉(zhuǎn)了一圈兒，林錦樓不管什么，見香蘭多問一句，或是多往外瞧一眼，便打發(fā)雙喜和吉祥買回來。特產(chǎn)的如秋梨膏、茯苓夾餅、酥糖、果脯等物，另有舊書、面人、糖畫、撥浪鼓、小陶甕等質(zhì)樸可人的小物件兒林林總總不一而足。
香蘭攔住道：“買這么多做什么，我就新鮮著看看�！�
林錦樓則笑得一臉春風(fēng)：“你下不得馬車，隔這么遠看得真切么？買回來讓你仔細看，看個夠，看膩了回去賞人也好。做小本買賣的也不易，不過多幾個銅板讓他們賺便是了�！�
香蘭聽了后半句，剛想贊他一贊，又見林錦樓湊過來，懶洋洋笑道：“你看我待你是不是特好？感動不？”指了指自己臉道，“是不是得親一口？”
香蘭半句話哽在喉里，也不理他。以前她覺著林錦樓這般忒煩人，原本她心里頭是感動，可非要明明白白說出來，討著要回報，那個感動便一絲半毫都沒了，這家伙一點兒都不懂什么叫含蓄婉約，此處無聲勝有聲。可她如今卻覺得這沒臉皮的模樣倒也有些可愛。嘴角不由勾了勾，忍著笑扭過頭將馬車掀開一道縫兒往外看。
時隔十幾年，京城在她眼里早已是個熟悉又陌生的模樣。小時候她祖父和爹爹曾帶她上街，下人將她架在脖子上，買各色的小玩意兒哄她開心；她再大些，父親便牽著她的手，帶她到街頭看耍把式賣藝的，到戲園子里去聽戲……此時馬車緩緩走到一處名為“榮喜齋”的鋪子，這里乃京里賣文房四寶的老字號，香蘭記著，原先祖父好容易得了閑兒便會帶幾個兒孫到這里淘古硯，她每遭都挑一疊染了各色花樣的花箋紙回去。她爹笑她小兒女情懷，卻常常在尋常信箋上畫了花鳥魚蟲給她和妹妹賞玩……
馬車駛過去香蘭仍往后看，林錦樓不由問道：“想買筆墨紙硯？”頓了頓道，“要不讓侍衛(wèi)把場清了，你進那個店里瞧瞧？”
香蘭搖搖頭，眼底里似有些水光，忽然道：“十幾年前首輔沈家盡沒，也不知……也不知有人給收尸么……如今又埋在哪兒呢……”
林錦樓訝異，他心里料著香蘭同沈家淵源非常，只是她不說，他也不問，想不到這一遭竟主動說起，他頓了頓道：“你若想去瞧瞧，我?guī)闳��！毖粤T命小廝們駕馬車往城外去。
待出了城門，一路在官道上漸漸人稀，冷冷清清。一口氣行了約有八九里，拐了兩個彎，只見到一山腳下，一條小路彎彎曲曲。林錦樓扶了香蘭下車，兩人沿著小路向上走了一盞茶的功夫，眼前便是一道緩坡，只見青磚白石修了墳塋，竟然是沈家的祖墳。林錦樓說：“沈閣老及其子孫皆葬在此大冢墓室中。”
香蘭倒吸一口氣，渾身輕顫，不禁微微掩口，詫異道：“是誰葬在這兒的？莫非，莫非沈家并未誅盡九族，尚有活下來的？”
林錦樓搖搖頭輕聲道：“不是……當初沈家落難，男丁盡數(shù)推午門斬首，是我祖父帶人趁夜間買通差役悄悄去收斂的。起初不敢葬在這兒，只好找個地方草草掩了，過了五六年，風(fēng)波漸悄，才擇了個黃道吉日，悄悄遷到沈家祖墳里來�！�
香蘭眼眶早已紅了，眼里含著兩汪淚滾了下來。當日情勢兇惡，風(fēng)雨如晦，王爺奪嫡，沈家率先被誅，不單家親眷屬、親朋好友，就連她祖父的門生也接二連三受了株連。當日朝堂上曾有三位御史大夫曾為沈家直言，也皆遭申飭貶官。世態(tài)炎涼，人情似紗，無人來幫襯一把，皆是能避就避。原本林昭祥與沈文翰因政見生了嫌隙，漸行漸遠，卻萬萬料想不到，在沈家已是覆巢之時，竟是林家收斂了沈氏全家遺骸，這當中冒了多少兇險自然不言而喻。她微側(cè)過身，用帕子拭了拭眼角，問道：“不知有香沒有？”聲色哽咽，又忍不住低頭拭淚道，“我同沈家有些淵源，今日想祭拜一番�！�
林錦樓道：“方才市集上買了包蕓香�！彼烀槿ト �
片刻，吉祥氣喘吁吁跑來，不光是蕓香，另拿了小陶甕做香爐，幾色素果點心，還抱了車上的墊子來，做拜墊之用。雙喜在不遠處站著，不禁咂嘴搓手，心想怪道他們家大爺對他哥哥抬愛多些，若是命他去，只怕他只把蕓香取來，香爐墊子之類一概想不到。
當下各色齊備，香蘭親自焚香，對著大冢恭恭敬敬三拜九叩行了大禮，將一盞淡茶倒在地上，暗道：“沈氏列祖列宗，今日以茶敬之，望你們死后超脫，不受幽冥之苦。只是當日來勢危急，竟連一句告別的話兒都不曾說，想起當日音容笑貌，猶如刀絞，好生傷感�！卑莺蠊蛟诘厣先源箿I。
林錦樓在旁看了納罕，暗道：“香蘭曾說她是沈家大小姐托生的，天下哪有這等怪誕之事？可她那老實性子，卻從不曾撒謊……聽說她師父原也是大家出身，莫非沈家同她師父有甚因緣？”正想著，只見香蘭已起身，林錦樓上前燃了香，行了晚輩禮，見香蘭紅著眼睛瞅著他，便道：“小時候也見過沈公，雖記不大真切了。祖父曾說，他與沈公雖見地不同，爭持不下，卻也敬他為人。當日他落難，家中幕僚門客有人嘲笑其傻氣，不懂審時度勢，祖父曾怒斥說，即便做不到同沈公一般剛直不屈，因忠赴難，至少也應(yīng)敬重忠良，心存惋惜。”
香蘭聽了忍不住又落下淚來，暗道：“且不論收尸之恩，單這一番話便不枉祖父與林公相交一場了�！碧ь^一看，卻見半山坡上離祖墳不遠處，孤零零一個墓碑立在那里，香蘭心中生奇，撩裙擺走上前一看，卻瞧見墓碑上寫的竟是“蕭門沈氏”四個字，不由怔住了。
林錦樓跟在她身后，瞧見這個碑，便道：“聽說這是原先沈家大小姐的丫鬟給她立的衣冠冢，她是已婚婦人，入不得祖墳。祖父閑談時嘆過此事好幾回，那丫鬟叫什么來著……什么冬？”
“忍冬�！毕闾m在心里默默念這個名字，伸出手去摸墓碑上的字。想起當年自己惱恨此人行為刁鉆，處處離譜，時時生事，也動過將其逐出的念頭，可終究不忍心，再看到她背著旁人偷偷哭泣，想到倘若將她賣了，她身子柔弱，只怕命也不長了，便心軟將她留下來。之后忍冬仍脾性難改，她也曾頭疼不已，可看在其對她有情義上，便也容讓了，想不到，想不到，她二人的緣法竟落在了這里。
她抬頭去看林錦樓，只見他正漫不經(jīng)心的打量墓碑，帶著兩分富家公子的慵懶樣兒。林錦樓見香蘭瞧他，不由雙眼看過來，只見香蘭對他嫣然一笑，說：“方才在林家，大爺說成全別人委屈自己，良心喂了狗該如何。我當時不知該怎么說，如今我卻知道了……我良善是因這樣做對，并不為了日后自己能得什么好處，即便對方辜負了自己，難道當初那件對的事便不去做了么？老天爺總是公平，幾番加減乘除算下來，我受過辜負，可也得了許多厚報，這世間總是好人多些的。”
香蘭鮮少這樣對他這樣笑，林錦樓一下有點懵，半晌才明白香蘭說得是什么，不禁去拉香蘭的手，問道：“哦？那你都得了什么好報了，說給我聽聽。”香蘭剛要開口，便聽林錦樓又道：“你瞧我對你這樣好，許就是你行善積德得的好果報，可見你素日里真是積了大德了�！�
第335章
值得
香蘭聽了這話便撐不住笑了。
林錦樓見她莞爾一笑，好一似雨潤芍藥，紅蕖映頰，心里也不禁歡喜起來，低下頭輕聲問道：“你笑什么？”
香蘭抬頭看他，只見林錦樓正含著笑瞧著她。她仍想笑，可看看林錦樓的臉又笑不出，兩人久久對視，她忽想問林錦樓為何當初送走太子，這樣徹查出便抄家掉腦袋的大罪，于己有百害而無一利，他仕途正盛、家族繁茂，為此冒奇險可否值得。
可她終究沒問出口。
人心里總有樣?xùn)|西比旁的都重，或是道義，或是情義，或是良心，或是名利地位，終其一生為之掙扎彷徨，肝腦涂地也在所不惜，也許旁人覺得不值得，可沒有它，別的就不值得。
她懂得他。
林錦樓見香蘭瞧著他不說話，不禁摸了摸下巴，又壞笑著問：“你看什么？覺著瞧不夠我是不是？”
香蘭笑了笑，說：“沒什么，我是在想，大爺如今跟我說話，不再稱‘爺’了，而是說‘我’。”說完拽起裙擺轉(zhuǎn)身往下走。
林錦樓有些不自在，跟在后面問道：“唔，那又如何了？”
香蘭搖搖頭說：“不如何，我是心里感慨，如今大爺開始敬我了……”林錦樓一怔，慢慢停下腳步。
香蘭只管往前走，沒有回頭，道：“兩個人總是先要有尊敬，往后才能提到別的�！彼邘撞�，見林錦樓沒跟上來，便回頭去看，只見林錦樓仍站在那兒發(fā)愣，片刻他走過來，臉上喜怒難辨，卻忽然伸出指頭在香蘭額上彈了一記，說了聲：“傻妞兒�！�
當下祭拜已畢，眾人收拾一番便回到城中。林錦樓道：“你若還想在外頭散散，待會兒找個有名的酒樓吃些茶飯�！�
香蘭道：“已出來躲了半日，也該回去了。”兩人一面說著散話，便已到了林府，下車進了二門，忙忙來到暢春堂換了衣裳，往花廳上來，只見戲已散了，有個說書的女先生站在那里說書。林昭祥自回有實堂歇息，屋中只有紈、綺、繡，并七八位親戚女眷，林老太太歪在羅漢床上，秦氏在一旁親自奉瓜果服侍。
林錦樓見屋中還有旁的女眷，不耐煩應(yīng)對，便先去有實堂給林昭祥問安，香蘭剛要進花廳，正逢林東綺從席間出來，二人在廊下遇見，林東綺便道：“方才你去哪兒了？老太太還遣人找你呢�！币膊坏认闾m答話，又說，“方才姜家的已告辭去了，老太太說人口少不熱鬧，又請了幾位常走動的親眷來，一會兒還有耍百戲的。”
香蘭道：“你這上哪兒去？”
林東綺道：“二嬸這不是病了，妙丫頭去伺候了，我娘讓我替她過去瞧瞧�！�
香蘭想到方才路上她同林錦樓說王氏病了的事，林錦樓說讓她拿柜里兩錠宮里賞的藥材給王氏送過去，便道：“我同你一起去罷�！彼烀※N將藥取來，跟林東綺一并瞧王氏去了。
花開兩朵各表一枝。話說王氏回自己院兒里，躺在床上，只覺胸口堵著一團氣，想吐又吐不出，胸口疼得厲害，攥拳頭“咚咚”捶幾下，淚又滾下來，輾轉(zhuǎn)反側(cè)不安寧。大夫來診病，只說氣淤，思慮不暢，開了劑方子便走了。
李妙之送走了大夫便去盯著煎藥，又服侍王氏把藥吃了，當下雪盞來請，說來了幾個常走動的親戚，請李妙之去廝認，略陪一陪再回來，李妙之只得去了。
王氏便獨個兒躺在那兒，只見門簾一動，有個道姑模樣的女子走進來，輕紗蒙著面，見屋中沒人，方把紗取下來，湊到床前趕著王氏叫娘，正是林東綾。原來王氏將林東綾悄悄從金陵帶出來，先是藏在馬車里，到了京城，便將她安置在林家建的一處廟里，扮成個姑子模樣，令其平日里深居簡出，只待王氏擇好了人家，便讓其改頭換面重新嫁人。
今日林家大排筵宴，林東綾隱隱聽到絲竹之聲，心底里羨慕，想到自己原也該如此風(fēng)光在前頭坐席，她自視甚高，料想不到竟落魄至此，生一回氣，借酒澆愁吃了一壺，免不了又悲泣一場。恰王氏的丫鬟琥珀來給她送飯，見林東綾趴在床上嚎啕，便過去勸道：“太太如今撐一口氣，全仗著你和三爺了，姐兒就算不為自己保重，也該為了太太保重。太太若知道你如此哭，又要添一樁病兒了�！�
林東綾聽這話里有話，連忙追問，琥珀起先不說，待林東綾追問急了，方才將廂房里的事原本說了一遭。
林東綾立時咬牙道：“這淫婦，平日里耀武揚威，早就瞧她不痛快，如今竟敢如此欺負我娘，可別讓我瞧見她！”遂悄悄溜出來探望王氏。
如今一見，王氏面如金箔，神色萎靡，兩腮掛淚，憔悴了五六歲，嗚咽一聲便哭出來，撫著林東綾的面頰道：“我的兒，要不是為著你們，我也就閉上眼撒手去了�！�
林東綾聽了這話立刻瞪眼，說：“母親說什么昏話！要死也是那淫婦死！”
王氏連忙去捂她的嘴，她知林東綾素自小嬌寵慣了，乃是火爆脾氣，做事不想先后，不分輕重，怕惹出禍端，忙道：“怪我，怪我，原不該跟你說這一句。如今蘇姨娘可懷著的身孕，萬一有個不是怪在咱們身上可壞了。這事我自會處置，你便安安生生在廟里待著。”又緩了緩道，“我已跟你大伯娘一并相中幾個人家，待看好了，便嫁你過去，為娘這顆心也能放下來了，你萬萬不能生事�！�
林東綾撥開王氏的手，冷笑道：“都讓人欺負到頭頂上，難道還不讓人哼一聲？她懷著身孕又如何，大不了一腳踹上去，孩子掉了，看她還得意不得意！”
正說著，有個小丫頭子進來道：“二姑奶奶和香蘭姑娘來了，要瞧瞧太太的病�！�
王氏連忙打發(fā)林東綾躲到屏風(fēng)后頭，方才請二人進來。蘭、綺二人問過寒溫，又問了癥候，說了幾句寬心的話兒，將送來的點心、粥和藥留下，便要告辭。此時丫鬟又進來，報說蘇姨娘前來請罪。王氏因屋中有人，不好拒絕，縱百般不愿，也只好請?zhí)K媚如進來。
香蘭與林東綺互使了個眼色，便將告辭的話咽回肚里，復(fù)又坐下來。
只見蘇媚如臉兒黃黃的，今日她哭一回鬧一回，臉上的妝早就花了，索性清水洗了也不再著，進來見了王氏便落下淚來，哭道：“是我的錯，累得太太病一場，還請?zhí)?zé)罰�！闭f著就要跪。
王氏道：“罷了，你有身孕，不必跪了�！�
蘇媚如道：“還是太太寬仁。日后我的孩子也是太太的孩子，有個老道相看過，說我肚里懷了什么文曲星，老爺高興得跟什么似的，賞了厚厚一封紅包，唉，我哪有這個命，往后這孩子有三爺一半出息我便知足了；倘若生個姐兒……原聽說太太也有個姐兒，年紀輕輕就沒了，老爺也不讓提，只怕是提起來腌心。我要有個姐兒，正好給老爺、太太填空，也能解解心頭的疼�！�
香蘭心里一跳，暗道：“這蘇媚如當真是個說話軟刀子殺人的高手，句句話看似體貼，實則句句話奔著人的心口扎，還讓人有苦難言，莫非她這是要生生將王氏氣死，再讓林長敏將她扶正？”
果見王氏憋紅了臉，猛烈咳嗽起來，一面咳，眼淚一面落下。
屏風(fēng)后林東綾聽了，氣得渾身亂戰(zhàn)，一腦門子怒意伴著酒力登時涌上來，素日里受的委屈，今日落魄的難堪，仿佛皆有發(fā)泄之處。再拿眼一看，林東綺已上前替王氏揉胸，蘇媚如一副大驚失色模樣，正要起身上前，香蘭卻攔住她，正是這個當兒，林東綾不容分說，直是沖了出來，照著蘇媚如肚子上便是一踢，口中喝道：“死淫婦！今日便讓你嘗嘗厲害！”
蘇媚如猝不及防，“哎呦”一聲便往后退，林東綾上前抓住蘇媚如的頭發(fā)，又朝肚子猛踢兩腳，口中罵道：“眼里沒有主子的賤人，忘八東西！今日姑奶奶好好教一教你！”
香蘭先是看傻了，明白過來連忙去拉林東綾，道：“快停手罷，先顧太太要緊！”林東綾不肯干休，錢媽媽、琥珀、瓔珞聽見爭持連忙進來勸解。
正此時，只聽門“咣”一聲踹開，林長敏進來，一見屋中情形，眼都紅了，一把揪住林東綾便打，罵道：“不忠不孝不仁不義的東西，娼婦一樣貨色，你也敢打人！”
林東綾一見林長敏，早已氣怯，不由住了手，哭道：“爹爹好偏的心，不問淫婦怎么氣著我娘，倒先打我呢！”
蘇媚如“哎喲”一聲倒地，捂著肚子，不住呻吟，臉色慘白，額上冷汗?jié)L滾低落，香蘭低頭一看，只見蘇媚如身下竟已遺了一灘血，不由大驚，連忙命人抬蘇媚如到床上，再趕緊請大夫來。
林長敏一見益發(fā)怒了，伸手從靴中掏出匕首，說道：“好好好，今日殘害庶母，趕明兒個就能殺父弒母，今日捅死你倒也干凈！”上來便捅。慌得王氏連忙起身，一個不穩(wěn)從床上滾下來，跌跌撞撞爬到林長敏跟前，一把抱住胳膊，哭道：“老爺！老爺你睜眼看看，她好歹也是你的親骨肉！你不能光疼肚子里那個看不見的，倒要來殺辛辛苦苦養(yǎng)了十幾年的！”林長敏一揮手，喝道：“滾一邊兒去！”將王氏搡到墻邊，錢媽媽等又哭天搶地的過去扶。屋里登時亂成一團。
林東綾一見不好，連忙趁亂跑了出去，林長敏跟在后面便追。
林東綾正是慌不擇路，一路跑到甬道上，只見通街的角門開著，連忙奔了出去。林長敏跟出來，只見林東綾跌跌撞撞跑到胡同中，拐了彎不見人了，方才口中罵罵咧咧的回轉(zhuǎn)過來。
第336章
失蹤
林長敏一轉(zhuǎn)身，只見后面幾個丫鬟婆子跟著追來，不由大怒，手里舉著匕首比劃，口中罵道：“我看誰還來追那孽障！今兒個爺有一個殺一個，有兩個殺一雙！”眾人嚇壞了，也不敢再追，連忙往回跑，皆化作鳥獸散了。
此時屋中早已大亂，王氏見林長敏拿著匕首追出去，急忙喊一聲：“快，快攔著，快……”后半句未吐出口，只覺天旋地轉(zhuǎn)，眼前一黑又暈過去，慌得眾人忙把她搭到床上，揉胸抹背掐人中，又有拿薄荷油的，又有請大夫的。
這廂蘇媚如倒在屋中榻上，下身血涌，疼得額上青筋繃起，口中又罵又恨，俄而呻吟不住，臉上涕淚橫流。
香蘭見不好，忙扯了林東綺到一旁道：“蘇姨娘只怕兇險了，不能在二太太屋里，不如找人搭到廂房去。如今京城里親眷都來了，不能驚動老太太，趕緊把這事同大太太說了，討她拿個主意�！�
林東綺連連點頭，又憂心道：“倘若待會兒二叔又回來，再鬧開……”
香蘭道：“趕緊把大爺和三爺請回來，爺們的事得讓他們自己料理�！�
兩人在一處說了幾句，遂拿定主意，林東綺命幾個粗手大腳的媳婦兒，將蘇媚如抬回她自己住的廂房里，香蘭打發(fā)小丫頭子稟報秦氏，又一行打發(fā)人去請林錦樓。
不多時，林長敏便回來了。今日老太太做壽，前來祝壽的親戚并幾個外男便由他和林錦亭在外招待，一時吃過酒席便要開局賭兩把。林長敏自得了蘇媚如，手里便充裕起來，如今更要故意顯弄自己今非昔比，縱肉疼也要擺幾分闊氣出來，便回來取銀子，孰料竟瞧見屋里鬧這一出。他本就吃多了酒，風(fēng)一拍，酒意益發(fā)涌上來，方才便逞起威風(fēng)，此時酒意未歇，回來仍要拿王氏算賬，將臥房的門拍得山響，又踢又踹，口中罵道：“如今你倒躲著裝忘八！瞧你生養(yǎng)的女兒，早知她如此，當初不如趁早勒死，以絕今日之患！給我開門！”
錢媽媽含著淚跪在門口，道：“老奴知道老爺心里頭惱怒，可太太本就身上不好，方才昏了，這會子還沒醒。老爺硬要尋太太，我也不敢攔著，只是老爺還要看在三爺份上，給太太好歹留兩分顏面……”說畢不由用袖子遮臉大哭起來。
香蘭在廊下看得真切，不由嘆氣又搖頭，嘆的是錢媽媽對王氏忠心耿耿，今日情勢，唯有她敢出來說話，搖頭的是林長敏這一遭回來，先不去瞧蘇姨娘，反在門口又踢又罵出氣，倒真讓人心涼了。
林長敏聽錢媽媽這般說，心里又惱上來，一腳將她踢倒在地，指著罵道：“好個老奴才，這里豈有你說話的地方！”說著便要踹門而入。
此時林錦亭提著衣擺急急忙忙跑了進來，進屋便跪下，一把抱住林長敏的腿，道：“父親保重！今兒個是老太太的好日子，母親身上本就不好，真鬧出三長兩短，老太太知道豈不是不自在�！�
林長敏揚手一巴掌扇過去，冷笑道：“罷，罷，當兒子的也敢管起老子了？莫非你也要學(xué)那不忠不孝的東西？怪道是一個娘的腸子里爬出來的！”
林錦亭直挺挺跪著，臉上登時印了巴掌印子，聽了林長敏的話，眼淚便在眼眶里轉(zhuǎn)著，垂頭不說話。
林長敏益發(fā)恣情縱性，揚手仍要打，卻不想手腕讓人攥住，如同鐵鉗，勒得生疼，不禁回頭一看，只見林錦樓正站在他身后，臉上笑笑的，說：“二叔累了，趕緊坐下歇歇�！�
林長敏尚要掙扎，口中涎言涎語的還只亂說，卻覺雙臂猛往后剪，疼得臉上登時變了顏色，不禁大聲“哎喲”起來。林錦樓笑得和煦，兩手攥著林長敏的雙臂，口中道：“二叔真的累了，侄兒帶你歇一歇去�！毖援厰y著林長敏大步走了出去，林長敏左右掙扎不得，趔趄著腳兒只得隨林錦樓去，口中仍罵個不住。
林錦亭忙爬起來進屋去看，只見王氏躺在床上，雙眼緊閉，悄無聲息，林錦亭湊上前，叫了一聲：“娘……”王氏微微睜開眼，瞧見林錦亭，不由去拉他的手，“嚶”一聲哭了出來。
這里林錦樓拽了林長敏出去，將他帶到西廂房里，松開手，反身將門關(guān)上。林長敏險些栽倒，站直了身子，一行理著衣裳一行冷笑道：“行啊，大侄子，如今是長大成人，翅膀硬了，連二叔也不放眼里，光天化日之下就敢動手。”
林錦樓往前欺了一步，冷笑道：“我就動手了你敢怎么著？”
林長敏大怒，伸手指道：“你！”
林錦樓又往前欺一步：“我如何？”說著伸指輕輕撥開林長敏的手，臉色陰寒下來，“方才在外頭是給二叔留顏面，我不在金陵這些日子，你在江上做了什么勾當自己心里清楚�！�
林長敏臉上登時就變了顏色，不禁往后退了一步，心里撲騰騰亂蹦起來，一腔酒意也化作冷汗出了，腦子里清明了幾分。當日他與江匪串通，打著林錦樓的幌子，縱犯販賣私鹽、殺人越貨，做了不少勾當，也積了大筆銀子，如今林錦樓一問，自然心知肚明。他素知自己這大侄子手段狠戾，兩腿不由軟了，臉上仍強撐著道：“我做什么勾當？你說話可得放尊重些，忤逆長輩已是該死了，再含血噴人，可別怪我這當二叔的翻臉無情！”
林錦樓“撲哧”一聲笑了出來，走到林長敏跟前，舉目看著屋里的擺設(shè)，道：“二叔，這屋里就你我二人，不妨說幾句亮堂話兒。”低頭盯著林長敏的雙目：“你以為你犯的那些事我不知道？這世上都沒不透風(fēng)的墻，更勿論你是在我地盤上作妖，起先京里雜亂，又趕上多事之秋，我又傷了一場，想著二叔明白見好就收就未曾捅破這層窗戶紙。如今未用軍法處治，已是看在一家人的顏面上�！�
林長敏不禁心里一哆嗦，林錦樓最后半句已是咬著牙說的，神色陰狠猙獰，林長敏脖頸子上汗毛都倒豎起來，只見林錦樓忽又笑起來，輕聲道：“侄兒如此仁至義盡，二叔也該善解人意不是？關(guān)起門來耍狠就算了罷，二嬸和小三兒他們身上倘若見了傷，侄兒也該合計合計，是不是該瞧著一家人的顏面上給二叔法外施恩了。”
林長敏額上的青筋都繃了出來，惱得胸口不住起伏，臉上漲得黑紫。這些日子林長敏在金陵撈足了銀子，又人前人后的風(fēng)光，舉手投足皆受人恭敬著，腳下發(fā)飄，對林錦樓雖有敬畏，可心氣兒到底不同了。今日一遭，他方才想起來，林錦樓什么人？八九歲上就敢跟父親掄刀叫板的主兒，難道還能怕他一個二叔？此人原不過是一頭嗷嗷叫的幼虎，如今早已成了氣候，一亮獠牙便令人驚碎膽魄。
林錦樓見林長敏站在那里臉色陰晴不定，便知林長敏算安穩(wěn)了，不會再打妻罵兒的大鬧。他這二叔旁的本事沒有，素是個能窩里反的，也有一肚子能算計的心眼子，正因如此才不招祖父待見。林錦樓搖搖頭，反身開門邁步走了出去。只見有個丫鬟慌慌張張從東廂房里奔出來，瞧見林長敏剛站在西廂里門口，連忙奔上前，跪在地上，帶著哭腔道：“老爺，蘇姨娘小月了！”林長敏一聽這話，撩起衣擺匆匆忙忙跑進廂房去了，不在話下。
卻說林錦樓走了，香蘭同林東綺又去看了一遭王氏方才回去。二房這里雞飛狗跳，花廳那頭卻一概不知，仍歌舞升平。林長政傍晚趕回來給林老太太祝壽，并獻了一套十二件眉壽萬年寶石梅花盆景，林老太太心里歡喜，直至用過晚飯方才命壽筵散了，林家三個姊妹皆告辭，親朋好友也走了，偶有幾個在府里住下的。林老太太興致不減，讓秦氏、香蘭并一兩個親戚等人留下，陪她抹牌。剛將鋪著鋪茜紅氈條的方桌搭來，取了沉香雕漆匣，內(nèi)盛象牙牌三十二扇，還沒等擲骰子，就見小鵑進來，滿面掛著笑說：“擾老太太雅興，大爺說有事，請香蘭姑娘回去�！�
林老太太點指著香蘭笑道：“瞧瞧，這是嗔著我不放人了�！�
秦氏賠笑道：“老太太說哪兒的話，他哪敢。”
香蘭忙對小鵑道：“跟大爺說，我跟老太太玩牌呢�！逼鋵嵥膊粣弁妫贿^應(yīng)景兒而已。
林老太太擺擺手：“罷了罷了，樓哥兒不容易，在外頭掙命，累累巴巴的，攏共就得了這么一個可心的�！崩闾m的手又仔細看了看，說：“你這孩子，生得也單柔，腰跟螞蟻似的，趕明兒個尋個好大夫來，多吃幾幅補藥，調(diào)養(yǎng)身子好生養(yǎng)�！�
香蘭臉上“噌”就紅了。
林老太太又扭頭對琉杯道：“這事你多精心。我正配一丸藥，挺溫良的，回頭問問大夫，年輕小女孩子吃什么藥，跟著給香蘭配一副�！�
琉杯笑道：“我省得�！�
秦氏忙笑道：“老太太就是會疼人�！�
香蘭口中稱謝，跟著行禮。
林老太太也不再留，命香蘭去了。待出了門，只見靈清抱著衣裳提著燈籠在外等著，小鵑忙把衣裳接過來給香蘭披上，三人方才回了暢春堂。
進屋瞧見林錦樓仍穿著外出的衣裳，正坐在歪在榻上閉目養(yǎng)神，聽見腳步聲，方才把眼睜開。香蘭將大氅脫了，問林錦樓道：“大爺怎么不換衣裳？”
林錦樓嘆口氣，把小鵑等人打發(fā)出去，方才道：“今兒晚上怕是睡不了，等信兒呢�！�
香蘭坐在榻上問：“什么信兒？”
林錦樓低聲說：“三妹妹給丟了�！�
香蘭吃了一驚，睜圓雙眼。
林錦樓道：“二嬸做事顛三倒四，不分輕重，竟把綾姐兒那個闖禍精帶京城來，偷偷放在家里北邊建的小廟里養(yǎng)著，今兒二嬸受了蘇姨娘一場氣，那丫頭聽說了便來出頭，踢了蘇姨娘的肚子，讓二叔拿著刀追，從角門跑出去便沒了影兒。我打發(fā)親兵出去找了好幾遭，九城兵馬司那里也通了氣，這事還不能張揚，只能悄悄的，可至今杳無音訊�！�
香蘭道：“老太爺、老太太知道么？”
林錦樓道：“哪敢讓他們知道，回頭再添了什么病。我爹正在料理這一樁事�！本o接著眉頭深鎖，又嘆一口氣：“這樣也罷，省得我瞧他不順眼，真忍不住軍法伺候。先前綾姐兒淫奔不才闖下大禍，祖父一怒之下停了二叔在家里的月錢，每個月只給十兩銀子，暗地里囑咐我給二房些甜頭，好平一平我當時痛打綾姐兒的事。我走動關(guān)系，將他安到江淮巡漕去，是個肥差，油水厚也能填填他的嘴，孰料我真小瞧了他，竟跟水匪勾結(jié)在一處。如今還得想著怎么給他收拾那個爛攤子�！�
香蘭忍不住道：“二老爺真是同老太爺差了許多�！�
林錦樓忍不住樂了，兩只手伸過去，抱著香蘭的臉便“吧唧”親了一口，道：“不光跟祖父，就跟你家爺也差了十萬八千里呢�！币膊还芟闾m掙扎，強把她摟在懷里，道：“聽說二叔小時候體弱多病，祖母又因生他坐下病，日后不能產(chǎn)育了，不免對二叔格外溺愛，事事百依百順。我爹自三歲起每日里天不亮就得去書房，有四位先生教習(xí)，皆是翰林院的翰林，國子監(jiān)的大儒，還有一位陪讀是祖父的學(xué)生，后來中了狀元；我爹六歲上就跟著祖父出入議事廳聽來往官員議事談?wù)�。二叔資質(zhì)平平，也不喜用功，文不成武不就，每日到念書時候便裝病，祖母心疼，也不讓去了，讓他去族里的學(xué)堂，二叔去了旁的沒學(xué)會，反倒跟族里不成器的子弟和豪門紈绔學(xué)了一堆爛毛病，只是祖父拘得緊，沒敢大鬧。唉，我原以為二叔沒什么膽，想不到他這是厚積薄發(fā)，全都給我憋著呢，今兒個我差點想抽他�！�
香蘭聽他后半句牢騷不禁勾了勾嘴角，林錦樓有一下沒一下的撫著香蘭的背，搖晃她幾下道：“你想什么呢？跟我說說�！�
香蘭其實早已累壞了，眼皮子打架，奈何林錦樓談興正濃，只好沒話找話說：“我在想大老爺有四個教書先生和一個陪讀，不知道大爺當年有幾個先生。”
一提這個，林錦樓立刻得意洋洋道：“唔，四個先生教書，另有四個六扇門里的武藝高手教授功夫。當年吃了多少苦，硬忍著沒叫一聲累，沒喊一聲疼。人人都瞧我光鮮，誰知道要想人前顯貴，就得人后受罪�！鳖D了頓又道，“我這是文武雙全，那些尋常只知道吟風(fēng)弄月耍筆桿子的小白臉根本不行，知道么？根本不行！”
這話顯見是沖著宋柯去的，香蘭本已半夢半醒，聽了這話沒忍住“撲哧”一聲笑出來。
林錦樓有些羞惱，道：“你笑什么？”
這還是林錦樓么，跟個顯擺自己能耐的傻小子似的。香蘭垂著頭只是笑。
林錦樓益發(fā)羞惱了，道：“好哇，你敢笑我！”伸手去香蘭腋下呵她癢。香蘭不禁呵癢，咯咯笑著倒在榻上，說：“大爺，別鬧了！”
林錦樓道：“我瞧你還敢不敢笑話我了，膽兒大了是罷？”
他欺在香蘭身上，只見她在燭光底下笑靨如花，雙頰粉融，不禁心里一顫，忍不住俯下身親在香蘭嘴上，又分開，道：“你笑起來真好看�！�
香蘭不禁去看林錦樓的臉，卻聽林錦樓又說一句：“你這些年淌得淚兒太多了，如今即便是笑我，我心里也歡喜的�！�
這一句把香蘭心里刺得又酸又軟，她垂下眼簾，覺著眼眶又要熱了。林錦樓仍俯下身去細細吻她的嘴，卻聽門口傳來一聲咳嗽，畫扇道：“大爺、奶奶，老太太命琉杯姐姐來送東西了�！�
香蘭忙去推林錦樓，林錦樓老大不樂意低聲道：“老太太真會挑時候，不知道春宵一刻值千金么�！�
香蘭裝聽不見，連忙起身理了理衣裳，出去了。琉杯手里捧著一只戧金描彩鑲螺鈿的八寶盒，見香蘭極親熱道：“老太太說見過了姑娘，還沒送過什么像樣的東西，方才特特找了，精挑細選，命我送過來的�！�
香蘭道：“老太太愛惜，這怎么當?shù)闷��！?br />
琉杯笑道：“是姑娘福氣厚。”
正說著，林錦樓走出來，把八寶盒拿在手里，打開一瞧，只見當中盛放八樣赤金鑲各色寶石的首飾，鐲子、金釵、耳環(huán)、簪子、挑心、梳篦、花鈿、華勝，皆是各色蘭花樣式，寶石色濃鮮麗，花樣精巧非常。林錦樓看了一眼，笑道：“這是單給香蘭的，還是旁人也有？”
琉杯道：“單是給香蘭姑娘一個人的�！�
林錦樓笑道：“勞煩你跑一趟�！泵撕窈褓p了。
琉杯攥了賞錢出門，回頭看了看暢春堂大門口掛著的兩盞紅燈，不住嘖嘖搖頭。跟著同去的婆子不禁問道：“姑娘這是怎么了？”
琉杯感慨道：“也就兩三年前，香蘭剛進府的時候，就是個柔柔弱弱的小丫鬟，受曹麗環(huán)欺凌責(zé)罵的事還在我眼前呢，嘖嘖嘖，想不到想不到，她竟有這個造化。”
婆子忍不住笑道：“你瞧她生得那模樣兒，水蔥似的，甭說是男人，老身我瞧著都心動，如今飛黃騰達也不奇怪，爹媽給了個好皮囊。”
琉杯仍搖頭：“你只知其一，不知其二喲�！北阍俨豢险f了。今天晚上是林昭祥巴巴打發(fā)人來讓林老太太找一副好首飾給香蘭送去。林老太太仔細挑了半晌，方才選了兩套，送與林昭祥過目，才擇定這一套送來，這里頭有多大的文章在，豈是一副好皮囊便能說得通的。
第337章
思量（一）
卻說琉杯走了，林錦樓自顧自從八寶盒里拿出個累絲如意蘭花簪兒，鑲著玳瑁、白玉、珊瑚，別致可愛。林錦樓拿在手里瞇著眼瞧，心思早已游到天外去了。祖父祖母這一手他有些吃不準，送這么貴重的東西，莫非是答應(yīng)了？可為何大半夜打發(fā)人送來，卻不在白天大張旗鼓送來呢，里頭暗含著的意思就是不答應(yīng)？他琢磨不透，不由暗自發(fā)惱。耳邊有動靜方才回過神，原來香蘭已換過家常衣服，叫丫鬟端銅盆等進來梳洗了。
他怔怔的瞧著香蘭背影，自他上回受傷后，香蘭對他便用心多了，也有了笑模樣，二人在一處不像原來那樣拔劍弩張的，甚至有些心有靈犀的默契，可他還覺著他二人之間隔著些許難堪。前一陣子他胸口愈合，奇癢難忍，夜半常抓心撓肝的睡不著，便爬起來，借著微光瞧香蘭的臉，有時一瞧能瞧很久，心里一直反復(fù)揣摩，香蘭是個軟心腸，如今待他和善了，是因為容讓他，還是對他有了點情意？是不是心里還惦著宋柯那小子呢。可他竟怯懦，居然問不出口。
“大爺，想什么呢？”
“啊？沒，沒想什么�！�
香蘭狐疑的瞧了林錦樓一眼，方才他倆眼直勾勾瞧了她半晌，臉上神色又悲又喜，跟中邪似的。她上前把手巾遞與林錦樓，又將他手里的簪子拿過來，放到八寶盒里，一行收拾一行道：“大爺盥洗了早點歇罷，太太說家里明兒個一早得來人，老爺當年的同窗，要來做客。本來今日就要登門的，也好給老太太祝壽，只是有公干耽誤，派人送了壽禮來。方才老爺打發(fā)人來，說請大爺明兒個也過去�！�
林錦樓聽她絮絮叨叨，聲音又柔又輕，瞧著她雙頰如玉，心里又軟下來，仿佛蕩著一波一波的暖浪。
一夜無話。
第二日，林錦樓天未亮便起來練拳，在小花園里練了兩套，此時書染送來兩封急件，林錦樓拿起手巾擦汗，一手將信接了。林錦亭影影綽綽站在花樹后頭探頭，見林錦樓乜著眼看他，便立刻賠笑起來。林錦樓瞧了他一眼，只將信展開來看，口中道：“這么早起來找我什么事？”
林錦亭磨蹭著走上前，嘴里發(fā)苦，他哪兒是早起，分明一夜都沒睡，口中道：“沒，沒什么，就想問問……”兩眼四下瞧了瞧，低聲道：“想問問三妹妹有信兒么？”
“沒有。這幾條巷子幾乎挨家挨戶瞧了，都沒瞧見人�！绷皱\樓心里其實有數(shù)，他那三妹妹若非讓已遭不測，便是早讓人拐出了城，人海茫茫，尋起來只怕艱難，如今盡人事知天命了。他看了林錦亭一眼，見其形容萎頓，不由嘆口氣，拍拍他肩膀道：“我一早就發(fā)了令，已讓人城里城外一并找了，再回去等半日，眼下現(xiàn)將二嬸的身子顧好了�！毖粤T又去看信。
林錦亭點點頭，呆了半晌，對林錦樓道：“聽說大伯父要給你說親了？”
林錦樓頭都不曾抬，仍看著信道：“我爹？給我說親？你是迷癥了罷�！�
“嘖，今兒個大伯父同窗韋大人帶著三女兒來家里。韋大人好幾個閨女，怎就單帶這一個？嫡出的女兒，聽說長得如花似玉的，素有閨閣名聲。咱家如今只有你和二哥，韋大人也算得上是個人物，總不能把女兒嫁給個病秧子罷？”
林錦樓手里一緊，信將要揉成團兒，面無表情道：“那倒是不巧了，今兒個老袁讓我跟他練兵去。”說完便走。
正逢林長政早起來，揉著文玩核桃到園里散，瞧見林錦樓一陣風(fēng)似的往回去，不由喝道：“給我站�。〈龝䞍耗沩f世叔來，換了衣裳見客�！�
林錦樓停下腳步道：“父親大人待客，跟我有什么干系？我一聽你們在一塊兒之乎者也假模假式的就腦仁疼。不成您讓小二小三出來招呼招呼，我忙，這就得出門了。”
林錦樓一行說，林長政便一行吹胡子瞪眼，聲如壯雷，恨恨道：“你個不肖子！竟敢這樣說話！我打你個混球！”抬手便打。
林錦樓腳底抹油就跑了，林長政哪里追得上，惱得把手里的核桃全都丟出去，卻也沒打著林錦樓，又把鞋脫下來扔，氣得渾身亂顫，口中只不住道：“這個混球，這個混賬！”
林錦亭忍著笑，口中大呼小叫，趕著來扶林長政，道：“哎喲！大伯快坐！快坐，快坐，甭跟他一般見識。我哥就這樣兒，不會說個話兒。來來，瞧我了，瞧我了。”對一旁的小丫頭子罵道：“沒眼色的東西，還不快給老爺把鞋找來！”說著將林長政扶到石凳上坐好，小丫鬟把鞋撿來，林長政穿了鞋對林錦亭沉著臉道：“我瞧你？瞧什么？你大哥再不濟也比你強�；厝ズ蒙顣�，老太爺說了，你明年再不能中舉，便讓我親自看著你�！�
此言一出，林錦亭臉上立時變成苦瓜色。
卻說林錦樓快步回到暢春堂，只見香蘭正跟小鵑、畫扇、雪凝等人曬書曬畫，林錦樓上去就兩手抓了香蘭的肩，將她提到臥室里，沒頭沒腦的一通親。香蘭滿面通紅，掙扎道：“你撒癔癥呢！”
林錦樓嘿嘿笑道：“沒有，要上戰(zhàn)場了，壯壯膽。”
香蘭一聽這話又擰起眉頭：“上戰(zhàn)場？什么戰(zhàn)場？”
林錦樓點點她鼻子，又在她唇上狠狠咗一口，也不換衣裳，便又出去了。進了有實堂的院子，只見林昭祥正坐了搖椅，托著鳥籠子，在院里看鳥。林錦樓進來，先行禮道：“請老太爺金安，昨兒晚上歇得好？”
林昭祥瞥了他一眼，也不說話，仍鼓著嘴“咕咕”著逗鳥叫。
林錦樓屏聲靜氣，順著墻根溜過去，見小幾子上的茗碗空了，便提了壺斟滿，一行瞧著林昭祥，見他眼睛看過來，連忙賠笑，一不留神，茶倒?jié)M了溢出來，燙得他一激靈。
第338章
思量（二）
林昭祥咳嗽一聲，把鳥籠子交由瑞珠，口中道：“這么沉不住氣，越大越回去了！”
“不是，我爹不知想了什么，竟然也操心起婦人的事，惦著給我說親……”見林昭祥看過來，立時道，“孫兒早已想清楚了，就想要香蘭。日后娶進誰來，都保不齊讓她受委屈。再讓她委屈一回，還不如要我命算了�！闭f完跪下來，道，“人您也瞧了，東西也賞了，行不行的就等您老人家一句話了�！�
林昭祥微瞇著眼瞧著院兒里的樹，半晌道：“你大了，我管不住，你父親，我更不愿管。橫豎這一行，我是不插手，有本事和你爹折騰去�！毖粤T端起茗碗，顯見是送客之意。
林錦樓還欲再求，林昭祥已站起身，不理林錦樓呼喚，拄著拐杖進去了。