第46章

    林錦樓有些傻眼，他自幼跟林長政不對盤，老頭兒瞧他渾身上下沒個順眼的地方，又極重門第，還巴巴把同窗之女領(lǐng)家來，這一遭能答應(yīng)才算見了鬼了，偏老太爺還是個甩手的架勢。林錦樓長嘆一口氣——只要老太爺不反對訓(xùn)斥便是好的，可想起他爹，又不由頭痛。

    卻說林錦亭回到自己院子，進了臥房便倒在床上。片刻，李妙之走進來，見林錦亭躺在那里東倒西歪，便在床沿坐下，問道：“三妹妹有信兒了？”

    林錦亭抹了一把臉道：“沒，瞧著懸�！�

    李妙之嘆了一口氣，揉了揉眼。這一宿她在王氏那里，屋里雖有琥珀、瓔珞等人照顧，她睡在碧紗櫥里，可仍免不了夜里起來兩趟探問，也未睡好。

    林錦亭問：“母親怎樣了？”

    李妙之道：“聽說三妹妹丟了，又哭一大場，病得愈發(fā)昏沉了，方才吃了藥，吐了一半，勉強吃了兩勺粥，燙了黃酒，吃了養(yǎng)榮丸，這會子剛合眼�！�

    林錦亭坐起來，捶床恨恨道：“都是那賤人鬧的，真恨不得將她挫骨揚灰！”

    李妙之忙道：“你小聲些，留神再讓人聽見�！庇值溃骸按蟛�父讓把蘇姨娘挪到北邊小廟里養(yǎng)著，公爹也沒說什么，咱們眼不見心為凈罷。她肚子里的種都掉了，還能撲騰出什么風(fēng)浪�！�

    林錦亭冷笑道：“那別小瞧了她，保不齊又鬧出什么幺蛾子來，這樣的人，小爺我見得多了。只是父親抬舉她，否則早就將她收拾了�！�

    雖新婚不久，李妙之卻知自己這個夫君是個嘴上能耐手里空的，她本就是個極要強的人，素日想著后來爭榮夸耀，這幾日連番幾件糟心事趕一處，本就讓人心頭不快，加之二房上上下下無一能擔(dān)當者，皆是林長政、林錦樓過來料理，李妙之也賭了一口氣，道：“不必說‘早收拾’‘晚收拾’的，如今三爺當家立事，合該自己腰桿子硬起來，倘若有大哥哥一半，這事也不至于鬧到這步田地了。別的且不說，我乃是闔府上下都要尊稱一聲的三奶奶，可在香蘭跟前都矮三分，反倒要瞧她的臉色，這是什么道理�！�

    林錦亭四仰八叉的躺下了，道：“什么道理？這就是咱們家的理，甭說是你矮三分，就連英明倜儻的小爺我，在她跟前都得矮三分，說半句不好聽的，大哥都跟我瞪眼珠子。我都裝孫子了，何況你乎？”

    李妙之聽他這樣吊兒郎當?shù)�，不由氣得狠狠戳了他一記�?br />
    林錦亭“嗷”地彈起來，揉著胸口道：“你戳我作甚！”

    李妙之又用帕子在他臉上乎一記，咬牙道：“不作甚，你呀，好生給我讀書爭氣罷！”言罷站起身，一甩袖子出去了。

    林錦亭氣咻咻地躺下來，抱著頭翻個身，口中喃喃道：“煩死了，這哪是媳婦兒，分明是個媽�！�

    閑言少敘。

    林錦樓出去躲了半日，打發(fā)吉祥回來打聽，回來報說韋家的人走了，方才回來�；胤坷锕珓�(wù)也不瞧，信箋也不看，屬下和門客也一概不見，直歪在大炕上，眉頭微皺，若有所思。香蘭將遞進來的信箋、文書等分門別類擺放于大條案上，又提筆幫他寫了幾封書帖。丫鬟們瞧林錦樓臉色不善，不由個個屏息靜氣，走路都輕手輕腳。靈素進來給林錦樓換了一盞茶，腳下小碎步一溜煙兒便出去了，片刻不敢多呆。

    香蘭不由放下筆，瞅瞅林錦樓，把方才寫好的吹干墨跡，拿過去道：“寫好了，大爺看看。”見林錦樓心不在焉的，不由問道：“有心事？”

    林錦樓“嗯”一聲，把香蘭的手捏住了，紙放到一旁，也不看，含笑道：“這是關(guān)心我呢？”

    香蘭一怔，動了動嘴唇卻說不出話。

    林錦樓上下把她打量一遭，說：“天兒暖和了，你也該做衣裳了。今兒把裁縫找來，兩三天不知道做得出來一套不�！�

    香蘭道：“好好的做衣裳干什么？穿都穿不完�！毕闾m的春衫多在金陵，來京城時也帶了一些，又新做了兩套，另有秦氏賞的，林林總總也有一箱了。

    “那些不行，你不知道，老頭兒就見不得鮮亮美人，恨不得十八九歲大姑娘個個穿得跟烏鴉似的，套個麻袋樣的袍子，覺著這樣打扮才素淡莊重，嘖，真不知道是什么怪癖�！�

    香蘭不禁問道：“老頭兒？”

    林錦樓道：“唔，就是我爹�！�

    香蘭抿嘴笑笑，許多文人世家都以穿素淡為榮，小姐們做多少綾羅綢緞衣裳也不穿，全壓箱底，平日示人的皆是靛藍衣裙，以表家風(fēng)拙樸，沿襲孔孟之教。林錦樓卻素喜女子穿得嬌美，胭脂杏黃，蔥綠桃紅，窄裉襖，細紗裙兒，滿目都是繽紛嬌媚。

    林錦樓拉著香蘭坐到他身邊，雙眼看著她的臉，似笑非笑道：“不過你生得俊，穿什么都俏。頭一回見你，你在湖邊唱小曲兒來著，穿個舊衣裳，一團小臉兒也襯得粉撲撲的，是我見過最好看的小妞兒。我就琢磨，這是哪房的丫頭，怎么原來沒瞧見過呢？”說著低下頭在香蘭臉上親一口，“當時我就想好了，不管是哪兒的，我都得弄身邊兒來�！�

    香蘭抬起頭，林錦樓胳膊圈住她，他滿頭烏發(fā)以金鑲翠青云簪束起，原本銳利如電的眼卻極柔和，臉上笑得慵懶，正是英姿勃發(fā)又翩翩放曠的公子哥兒模樣。香蘭有些恍惚，她根本未曾想到這些年起起伏伏，竟走到這一步，也從未想過，她竟然和林錦樓在一處，讓他摟在懷里，親親閑話：“其實，我頭一天進林府的時候就見過大爺，當時大爺給所有的丫頭都改了名兒，到我這里便有事走了�！彼齾s不知當時因林錦樓這一走，隨手在她名上畫了個圈兒，卻引得趙月嬋生妒，將她置于惡境。

    “咦？還有這種事？造化弄人了罷，要是那天早瞧見你，早就把你弄身邊兒了，還用七扭八拐的添了這些糟心事兒�！彼�微微笑著看著香蘭，她一雙眼好似青玉，又好像兩汪深潭，他望進去便再出不來，好像要溺死其間，他便笑不出來了，只低下頭輕輕在香蘭唇上親一下，片刻又親一下，喃喃道：“咱們倆以后就長長久久在一起，一定長長久久的�！彼�說話極小聲，語氣里卻含著哀求和討好。他真的有些怕，香蘭雖柔弱，內(nèi)心卻極堅韌，如同一根柳條，不斷被壓彎壓彎，卻始終不折。不似旁的女人全然要依附他才能過活，即便在最不堪的處境，這女人也寧肯挺直了腰自己受著，不求他一句，他怕她有一日真要不聲不響的離開了。他從小到大皆是發(fā)號施令，頤指氣使，呼風(fēng)喚雨，見慣各色胭脂，多是逢場作戲的憐香惜玉，挖心掏肺說的甜言蜜語都是對懷里這女人講的，卻不知道她到底信不信，是不是珍重？

    香蘭先是怔住，心又一下變得又軟又酸，還有些說不明的滋味和情愫，她不愿也不敢讓自己深想，可心卻好像在大海里沉沉浮浮的。

    她睜大眼睛看著林錦樓，他把額頭抵在她的頭上，蹙著眉頭，仿佛萬般傷心卻又極滿足的模樣，她眼里便好像要有水光涌上來。香蘭動了動，一聲不吭的靜靜伏在林錦樓胸膛上，遲疑了半晌，胳膊抬起又放下，又過了半晌，方又抬起來，將他的腰環(huán)住了。

    林錦樓渾身一顫，然后就軟了，好久好久，才親著香蘭的頭發(fā)說：“這兩日跟我去見見我爹，他還沒瞧過你……你這樣的，他一定瞧著歡喜。”

    卻說香蘭并未讓林錦樓叫裁縫來，只說兩三天做不出一套好衣裳。林錦樓便命丫鬟開箱，將香蘭的衣裳一件一件拿出來看，親自挑了一件秋香色的褂子，另一條黛色的裙兒。下午便出去，往林老太太那里坐了一回，又往秦氏那里坐了半日，方才回來。晚上輾轉(zhuǎn)反側(cè)的沒睡踏實，第二日一早，便趕著讓香蘭梳洗換衣裳。

    小鵑給香蘭梳了頭，要從仆婦送來一盤子新剪的鮮花里挑一朵木蘭給香蘭簪發(fā)上，林錦樓也不讓戴，只說：“別，就得捯飭成老封君的模樣，我爹就好這口兒，太嬌麗的瞧不慣�！敝蛔屘袅藘杉�素凈的釵環(huán)戴了，旁的一概首飾脂粉全無，帶著她去見林長政。

    第339章

    父子（一）

    一時進了林長政住的院子，只見紅箋、綠闌、翠墨、寶硯、玉筆等眾丫鬟都在廊檐底下站著，見他二人來了，便笑道：“剛才太太還念叨，這就來了。”紅箋悄悄道：“老爺和太太在房中商議事呢。”說著眨眨眼，親手打起簾子。林錦樓會意，微微頷首。綠闌在一旁抿嘴笑道：“這是打什么啞謎呢？”紅箋笑道：“沒甚，記著待會子進去端茶。”

    林錦樓和香蘭挨門進去，林長政和秦氏都在次間，包姨娘打起簾子，林錦樓引著香蘭進去，香蘭展眼一看，只見屋中陳設(shè)已換過，凡是床褥、椅搭、錦褥、靠背，皆是上好的彈墨青緞，卻半新不舊�？簧显O(shè)彩漆螺鈿小幾，放著粉白的官窯湯碗、青釉羊首提梁壺，黑漆壽春委角束腰盤里盛了幾樣細點，皆是祛火生津之物。羅漢床兩側(cè)擺漆花方幾，上有一對兒宋朝的白釉瓶，插著新折的蘭花和金蓮花。墻上懸“中和位育”四字，瘦硬方正，恢弘傲放，極有筆力，下有一海棠式桌子，上頭零散放著幾部書。屋內(nèi)并無熏香，反在墻根放了幾只小陶甕，當中盛了時鮮的果子，既可吃又把屋子熏出一股子新鮮果香來。這屋子顯見是依著林長政的喜好重新收拾過的，瞧不出華麗雍容，不識貨的只以為尋常，可懂行的便能瞧出陳設(shè)玩器的金貴來。

    這廂林長政和秦氏正對面坐在炕上，并無旁人。秦氏頭上綰著八寶髻，頭發(fā)梳得溜光水滑，金縷絲釵，溫潤潤一對兒白玉耳墜子，上穿蜜合色緙絲褂子，下著蔥黃綾棉裙，手里捧著一只茶盅，身子微傾，正同林長政說話兒。林長政則是一襲灰色緞袍，腰間并無腰帶，神色沉吟，見他二人便瞧過來。香蘭見其生得長方臉，面色青白，長眉細眼，獅鼻闊口，眸光銳利，然儒雅溫文，從容平淡，似是嘴角含笑，可令人無端膽寒。他看了林錦樓一眼，便盯在香蘭身上。

    香蘭心里略有些慌，不由微微低了頭，定了定心神。只聽林長政開口道：“你到這里干什么？”

    林錦樓笑道：“兒子給爹娘請安來了�！�

    林長政冷笑道：“家中來客我都支使不動你，你還認我這個爹？”

    秦氏見不對，連忙道：“樓兒這幾日忙呢，一時皇上差使，一時兵部差使的，非留在家里待客，耽誤了正事該如何？如今他也是站出去說嘴的人了，怎能像小孩子似的拘在家里，讓見誰就見誰？”說著岔開話頭，對香蘭招手道：“好孩子，過來�！贝�香蘭到身邊，拉著對林長政道：“她就是我跟你說的香蘭�！�

    林長政上下看了香蘭一遭，臉上微微笑了笑，說：“聽說你救樓兒的事了，你有這份忠心，實屬不易�！�

    林錦樓聽這話別扭，未等話音落地便蹙著眉道：“這怎么能是忠心呢？這是情分�！�

    林長政仿佛沒聽見，仍看著香蘭，笑道：“聽說你是全家原都是府上的奴才？你是奴婢家生子出身的？”

    林錦樓聽了愈發(fā)不像，眉頭將要豎起來，秦氏一顆心登時提溜起來，連忙給他打眼色。香蘭臉色一白，指甲深深扣在手心里，再看林長政，只見其仍容色和藹，然一雙眼卻神色莫辯。她平靜下來，淡淡笑道：“不錯，我一家原都是林家的奴才�！�

    秦氏輕咳了一聲，笑道：“這也是老黃歷了，早都脫籍出去了不是？”對香蘭笑著，欲把話頭岔開，“聽說前幾日老太太特地賞了你一套首飾，金貴著呢，可不是誰都能得這個臉……”

    林長政端起茗碗吃了一口茶，忽開口截了秦氏的話，看著林錦樓意有所指道：“難怪，雖不是個輕狂的，可到底不足，比不得正經(jīng)官宦人家小姐嫻雅高貴也是情理之中�！�

    林錦樓頓時惱了，強忍道：“您這是什么眼神兒，她怎么比不得別人了？模樣品格，為人處世，肚子里的學(xué)問，從頭到腳都好得很，無論哪家的小姐，盡管提溜出來比……”

    林長政聽了這話，登時臉色“咯噔”就沉下來，秦氏一見不好，連忙要打圓場，卻聽香蘭道：“老爺說得不錯�！比�人一��，紛紛看向她。香蘭大方的笑了笑，說：“低人一等是很難嫻雅高貴的，老爺�！�

    林長政放下茗碗，仔細瞧了香蘭一眼，見她形容恬淡，不卑不亢，卻難掩面色發(fā)白，添了兩分纖弱，可腰卻挺得筆直。她顯見是個聰明人，已明白這話里的機鋒。頭一遭見面便當下給她沒臉，林長政有絲不忍，可想到她一個卑賤之人竟懷抱狼子野心，心又硬起來，開口道：“是個知分寸的，極好。你是有功的，日后妥帖伺候，恭敬正房奶奶，林家也必不虧待你，有什么難處也只管開口說。可若動心生事……”說到此處看了香蘭一眼，意味深長道：“結(jié)果如何，也不需我來敲打罷？”

    香蘭只覺喘不過氣，勉強答道：“是……”林錦樓面無表情，一把抓了香蘭的胳膊，將她往外推，口中道：“你出去�！�

    香蘭一愣，微微掙扎。林錦樓仍沉著臉道：“讓你出去就出去�！闭f著兩手抓著香蘭將她帶出屋，見一眾丫鬟正在廊檐下低聲說笑，指著紅箋和綠闌道：“你們倆，妥妥帖帖送她回去，快著點�！�

    紅、綠吃了一嚇，見林錦樓臉上這番形容不比往常，連忙團團圍上來。香蘭不禁拽了林錦樓的衣袖道：“大爺……”想說勿要同林長政爭持，可丫鬟們在一旁，這話又難說出口，只道：“今日這事本就在意料之中，我早就知道的�！�

    林錦樓卻不耐煩，勉強擠一絲笑，拍拍她的手道：“這兒沒你的事，你先回去�！庇謱�紅箋、綠闌道：“麻利兒送她回去，不準讓她回來，在那里陪著，我回去了你們才準回�！�

    這二人機靈，曉得當中有事，口中連連應(yīng)著。林錦樓轉(zhuǎn)回身便進了屋，撩開簾子，只見秦氏正跟林長政小聲說著什么，見林錦樓進來不由住了嘴，裝作無事，笑道：“你爹還特特說要賞香蘭東西呢。”說著取出一個木漆鶴鹿方盒。

    林錦樓心里火急火燎，看都沒看，接過來便扔一旁。秦氏提著心，不由連連打眼色。林長政容色平靜，自顧自添了茶，喝一口，再喝一口，方才抬眼皮對林錦樓道：“你到底想如何？”

    林錦樓心里窩一口氣，淡淡道：“我想如何爹心里應(yīng)是明白，又何必明知故問�！�

    林長政點了點頭：“讓你母親跟我透了意思，今兒個又巴巴把人領(lǐng)來，這一步步，棋下得不錯呀。”

    林錦樓心里仿佛裝了個秤砣，把心頭火一壓再壓，香蘭的事祖父不肯從上做主，他只有耐下心過他父親這關(guān)，否則香蘭往后沒個好日子，家里生出事也要引人側(cè)目，不禁放軟聲音道：“爹，我年紀已不小了，身邊早就缺個妥帖的人，我想好了，就是香蘭……”

    “她不早就是你身邊的人么，誰又曾攔著你了？你看得起她，擺酒也罷，風(fēng)光操辦也罷，都隨你的意，風(fēng)風(fēng)光光小轎抬進來，即便她未曾生養(yǎng)，也抬舉做個姨娘，誰能說半個‘不’字？”

    “爹，不是姨娘……”

    “不是姨娘是什么？你還想做甚？！”

    “……”

    “說話！你還想做甚？！”啪一拍桌子，“孽障，你把整個林家都翻過來不成！”

    “哎喲，好了好了，有什么話兒不能好好說，老爺喝口茶，天干物燥可得保重身子，別嚷壞了嗓子�！鼻厥险酒鹕�，親手給林長政添茶，又到林錦樓身邊，心里著實焦慮，一行使眼色一行去拉大兒子的胳膊，低聲道：“跟你爹好好說，可不能急�！�

    林錦樓心跳如雷，一腔血皆頂在頭上，拳頭攥緊了又松開，復(fù)又攥緊，青筋直暴：“我就想要她生時跟我一起，死了埋一個穴里，給她妻子名分，她配得上，也當?shù)闷��！?br />
    林長政氣極，反而冷笑起來：“當?shù)闷�？你居然這樣說！你竟敢這樣說！林！錦！樓！我都替你羞臊，林家祖宗的臉都讓你丟盡了！婚姻大事素來是父母之命媒妁之言，你，你，你竟敢娶個卑賤的奴才！且不論傳揚出去，讓林家上下如何自處，你便摸著良心自問，你可對得起傾全家之力對你的苦心養(yǎng)育栽培！”他越說越怒，一抬手，“咣啷”一聲，將彩漆螺鈿小幾掀于地上，碗碎湯濺一片狼藉，他指著林錦樓，手微微顫抖，喝道：“你個讓女色沖昏了頭的不肖子！不肖子！”

    林錦樓只覺兜頭一個炸雷，這輩子第一遭手腳冰涼，咬牙道：“她早就不是奴才，她就從未像過奴才，她……”

    林長政氣得口歪眼斜，狠狠瞪著林錦樓：“即便她是個天仙，她也是個奴才種子！甭以為我不知道，林姜兩姓交好，就是因為她才鬧到今日這個境地。有她在，你后院何嘗安寧，哪個體面的小姐愿嫁進來？她不光是個奴才種子，還是個禍頭！不過仗著兩分姿色，又會畫幾幅破畫，就讓你五迷三道，禮義廉恥，孝悌忠信皆置于腦后，你真是越活越能耐了，��！我瞧在她確對咱們家有恩上，便睜一眼閉一眼，孰料居然得寸進尺！今日這番話放在這兒，你想娶她，除非我死了！”

    第340章

    父子（二）

    秦氏早已驚呆了，含著淚上前抱住林長政的胳膊，道：“老爺，請老爺保重，都是一家子沒個外人，有話好說，別氣壞了身子�！绷珠L政直喘粗氣，胸口劇烈起伏，他素來敬重秦氏，甚至有兩分懼內(nèi)，可如今已顧不得了，一把推到旁邊，道：“莫非你也瘋了，竟也縱著他？”

    林錦樓雙目赤紅，不自覺往后退了半步，這一番話句句皆錘在他心上，讓他怒發(fā)沖冠，心如油煎，可那是他的爹，偏偏無可奈何，猶如在戰(zhàn)場上即將敗仗，面對千軍萬馬卻指揮不住，往前走到林長政跟前，咬牙切齒道：“她沒死乞白賴非要在咱們家，是我死乞白賴的非留下她！”

    林長政“啪”一張扇在林錦樓臉上，氣得渾身亂顫：“反了！反了！你給我跪下！”踉蹌著后退坐在炕上，秦氏連忙過去給他順氣，林錦樓無奈，硬著頭皮跪下。

    林長政顫著手指道：“你是痰迷了心竅，要六親不認了？罷，罷，那丫鬟還不清不楚在揚州丟過一回，甭說她不是奴才，即便她是正經(jīng)人家出身，這樣不清白也不配！”

    林錦樓貼身衣裳已被冷汗浸透，他將要喘不過氣，一顆心猶如被千根針在刺，他閉了閉眼，只覺額上青筋繃得他頭疼，喉嚨又干又澀，說：“她哪里不配？她為何丟在揚州，還不是為著救母親和妹妹，后來她又救了你兒子，單憑這個，她就沒什么不配的！”

    林長政氣咻咻道：“有恩說報恩，怎能混為一談，讓林家列祖列宗蒙羞。聽聞她曾到過宋家，跟宋家小子有些舊聞，窩三調(diào)四，一門心思攀高枝兒，真是好深的城府和手段！一介卑賤之人，竟也癡心妄想！”

    林錦樓再按捺不住心頭火，喘著氣，咬牙道：“原來林家的列祖列宗竟不懂知恩圖報，還不如一個女流。我再說一回，她不卑賤，即便她真是個奴才，她也不卑賤！”

    林長政氣得登時蹦了起來，上前兩手揪住林錦樓的衣襟，厲聲道：“混賬東西！不知悔改！今日必定要氣死我才罷。你再一意孤行，莫怪我不留情面，以絕將來之患！”

    林錦樓猛一驚，兩眼盯著林長政的雙目，眼光漸厲，輕聲道：“爹要如何？”

    林長政冷笑道：“我養(yǎng)了你這不孝的孽障，不顧及林家顏面前程，我卻不能縱著你胡鬧！那姑娘對林家有恩，本是保她一生榮華富貴的報恩佳話，倘若不知分寸，可莫要逼著我把佳話變了顏色�！�

    林錦樓直直盯著林長政，臉上籠著一層寒霜，微微點頭道：“好，好，好，倘若要動她一根手指頭……”

    林長政冷冷道：“我動了又如何？你要殺父弒母？我便當沒你這個兒子！”

    秦氏上前抓住兩人的胳膊，流淚道：“好端端的父子，怎就鬧到這個地步，一家子有什么事不能好生商量，你們二人鬧絕了情，豈不是要我的命么�！闭f畢，忍不住哭了起來。

    林錦樓白著一張臉，盯著林長政，緩緩道：“兒子不敢。可今日有一句話放在這兒，不娶她除非我死了！即便她死了化成灰，我也娶她牌位過日子。”

    秦氏大驚，失聲道：“樓哥兒！你這是說什么話！”

    林長政氣得渾身直抖，連連點頭道：“好，好，我記著你這番話，倒要看你如何。不孝的畜生，敢跟我叫板，你敢做，我便逐你出門！給我滾！滾！”

    林錦樓站起身往后退幾步，踉踉蹌蹌，面色青白，滿頭是汗，仿佛吃醉了酒，一行恍惚，一行往外出去。秦氏帶著哭腔低低喚了他幾聲，他也全然聽不見，耳邊只是轟鳴。

    屋中林長政直直坐下，旋又歪在炕頭，渾身仿佛散了架。林錦樓自幼便是個霸王性子，他這當?shù)�的管壓不��，還偏愛與他作對為樂，然到底知曉分寸，也知道上進，與他多頂嘴幾句，仍是嬉皮笑臉的。他頭一遭見著大兒子這幅模樣，站在他跟前，比他還要高壯，面籠寒光，自具威嚴，他恍然間才發(fā)覺此子真真兒已是殺伐決斷的將軍，敢與他叫板較量，他真是再管不住了。

    林錦樓回到暢春堂，小鵑、畫扇、靈清、靈素幾人在院里踢毽，瞧見林錦樓進院，再一瞧他衣襟凌亂，形容狼狽，不由面面相覷，咬指啖舌，忙不迭靜悄悄都溜了。林錦樓置若罔聞，直著眼回了房。紅箋、綠闌還未走，聽著林錦樓的吩咐，正在香蘭身邊守著跟她說話，雪凝在一旁添茶擺果的張羅。林錦樓進來，四人站起，見他臉上腫起的巴掌紅印，皆吃了一驚，也不敢再多說，紛紛告辭去了，雪凝若有所思，看看林錦樓，又看看香蘭，閉了門去了。

    林錦樓在屋中來回踱步，如同困獸，心中煩躁不堪，將練拳的皮沙袋拎來一拳接一拳拼命捶打，直搗得雙手通紅，指節(jié)皆腫起，汗珠子滾滾掉下，吸一口氣肺都辛辣干疼，打得渾身將要虛脫，再無一絲氣力，晃了兩晃，躺倒在地。半晌，又爬起來，靠著墻坐在地上，眼睛盯著窗外的藍天，怔怔的癡了過去，如同一尊石頭雕的像。

    香蘭一直默默的瞧著他，她從未見過林錦樓這個模樣，心里有說不出的難受。她不禁起身，走了兩步又猶豫，卻見林錦樓忽扭過頭，整個人逆著光，瞧不清臉上的神情，低聲說：“我還以為你得過來瞧瞧我。”看了香蘭半晌，又把頭扭過去。

    香蘭哽住，心里沉甸甸的，輕輕走過來，蹲下身子，忍不住伸出手碰了碰林錦樓的臉，小聲說：“抽屜里有藥膏子，我給你涂些罷�！敝钡矫�上林錦樓的臉，她才驚醒，剛想收回，林錦樓卻一把抓了她的手，兩只眼沉沉的看著她。

    兩人對視片刻，香蘭直看到林錦樓的眼睛里，她忽有些慌亂，低下頭，卻看見林錦樓的手，又紅又腫，指節(jié)已青了。香蘭聲音忽變得極�。骸澳氵@是何必，你……我去給你拿藥膏子�！毖粤T將手抽回站起來，轉(zhuǎn)身的時候用帕子擦了擦眼角。

    不多時，香蘭拿了藥膏回來，先輕輕涂在林錦樓臉上，又涂他的手。林錦樓任憑香蘭擺弄，也不說話，眼睛發(fā)直，只往窗外看。香蘭又端來一碗茶，遞過去道：“喝一口罷。”

    林錦樓忽然抓住香蘭的手腕往懷里拉，香蘭一聲驚呼，整碗茶都掉在地上，林錦樓卻把她拉到懷里用力抱住，鼻子蹭著她的脖頸，深深聞了一口，香蘭抬起胳膊將林錦樓環(huán)住，他一顫，渾身的僵硬方才慢慢松懈下來。

    香蘭輕輕問：“你這是怎么了？”

    林錦樓也不說話，半晌，他低聲問道：“香蘭，你恨我么？”

    香蘭怔住，她恨么？林錦樓原在她眼里就是個霸王，是個魔頭，強悍霸道，精明洞悉，一身英氣傲氣，總是迫她，一只手一次次將她按在泥里，另一只手卻一次次救她。只是她竟已記不清了，她還未老，可前塵舊事卻都已成云煙模樣。她恐怕就是個活該吃虧沒心肝的人，原他對自己那些壞，漸漸已模糊成灰，可他對自己的好，她卻記在心里頭，尤其那個風(fēng)雪夜，他身受重傷拼著最后一口氣，托付袁紹仁日后關(guān)照她。

    還未等回答，便聽林錦樓鼻子里嗤笑一聲道：“你是恨我厭我的罷，是罷？”香蘭用力掙起來，兩手扳住林錦樓的臉，看著他的雙眼，極認真的搖頭，說：“我不恨你，早就不恨了�！�

    “是啊，你是個軟心腸，就沒恨過誰�！�

    “……”

    “那……那你愛我么？”

    “……”香蘭一雙深潭一樣的眼看著林錦樓，一顆心噗通亂跳，她忽然喉頭發(fā)澀，輕聲道，“大爺為何問這個？”

    “我就是想知道，我，我……算了。”他兩眼不去看香蘭，仍把她摟得很緊，良久咕噥一聲，“沒事……我愛你便是了�！�

    香蘭心里一緊，瞬間百感交集，將要把她心撐裂，渾身輕顫，眼睛里一片水光。她把臉放在林錦樓肩上，不讓他瞧見自己淚流滿面。

    過了一會兒，林錦樓輕聲道：“今兒我爹讓你受委屈了罷？甭往心里去，他那人就是橫挑鼻子豎挑眼，你敬著他便是了，他說什么你都當是唱小曲兒……他這回進京只怕要留下，二皇子叛變，朝堂之上受牽連的朝臣不少，元氣大傷，老頭兒政績佳，只怕要入閣了，他留京里才是好事……我一直想送個大禮給你，日后不再委屈你，只是遲遲辦不妥罷了，等妥了，咱們便回金陵過自己逍遙日子去，誰的臉色也不用瞧�！�

    香蘭悄悄用帕子抹了臉，看著他問道：“什么大禮？”

    林錦樓拍了拍她肩膀，半晌才道：“等妥了再說，也不知你是不是稀罕……不說這個，回金陵之后，我跟你回你家里看看，你也有日子沒瞧見你爹娘了，心里想得慌罷？”

    香蘭沒有說話，聽著林錦樓絮絮叨叨，心思仍在那“大禮”上。她是個聰明人，這些時日林錦樓忙忙碌碌，先是讓人整了一出《蘭香居士傳》，又讓她給林昭祥畫畫，領(lǐng)著她去見父母，回來又是這副模樣，究竟為著什么，她心里已猜得八九不離十了。她忽然抱住林錦樓的臉，在他臉頰上輕輕親了一記。林錦樓只覺天崩地裂，滿目眩暈，啞著嗓子喚了一句：“香蘭……”便吻在她唇上。

    第341章

    謀劃（一）

    林錦樓下午從暢春堂往前面書房去，書染跟在后頭，只見她主子穿著簇新的松綠蟒緞直身，腰間系著織金青云帶，襯得身姿益發(fā)挺拔，已是往日里從容自若的模樣，不似上午回來，跟霜打的茄子似的，不由暗松一口氣，心里也隱有幾分佩服。她們家大爺跟林大老爺上午起爭持，有頭臉的下人們都暗暗傳遍了，只知大老爺動了雷霆之怒，究竟為著什么，說得各色各樣。書染不敢妄自揣測，唯有小心謹慎而已。

    進了書房，吉祥早沏了茶，林錦樓問道：“康先生呢？”康仕源正是他手下幕僚，乃為左膀右臂。

    吉祥忙道：“雙喜去請了，只怕這就到了�！�

    林錦樓點點頭，在書案后坐了下來。方才他和香蘭在一處，雖然香蘭未說什么，可又柔又順的在他懷里，從她看自己的眼神，林錦樓心里好似已經(jīng)明白，但又怕猜錯了，他覺著自己就是個又蠢又笨，像個情竇初開的傻小子，傳揚出去還不得讓他那幫兄弟們笑掉大牙，可他又滿足，抖擻起精神繼續(xù)跟他老子斗法。他早就知道，他爹滿腦子禮教尊卑，原指望他能看在香蘭救過他家兩回的恩情上網(wǎng)開一面，母親再吹吹枕邊風(fēng)，老太太周旋著說幾句好話，讓他看看香蘭如何行事，如何為人，一回兩回耗軟了他，熟料今日鬧得沒個開交，老頭兒鐵齒一咬，竟如此絕情，把日后的路也斷絕了。他坐在書案后連連冷笑，虧得他早留了后手，既然這事在家里不能善了，他就少不得捅到天上去。這些年他久在官場浸淫，什么樣陰狠齷齪魍魎精魅沒瞧過，大風(fēng)大浪經(jīng)過不止凡幾，他老子以為這廂就能降住他，卻忘了他是什么脾性，想把他揉圓搓扁，門兒都沒有！

    吉祥杵在一旁，看著林錦樓先是溫情脈脈，眉目含春，后來陡然滿目猙獰陰寒，老謀深算，不由心里發(fā)憷，給書染遞眼色，意為：“大爺這是怎么了？”書染抱著手站在另一側(cè)，亦使眼色給他：“老實呆著，別多嘴多話，沒瞧見臉上天兒都變了么。”

    兩人正眉來眼去，只聽雙喜在門口道：“大爺，康先生到了。”

    林錦樓道：“請進來�！�

    康仕源推門而入，施禮問安。林錦樓擺了擺手，口中讓座，吉祥獻茶，林錦樓道：“今兒請您來，是想讓先生代表我的臉面出去辦個事�！闭f著從書案上拿了一摞《蘭香居士傳》推到康仕源跟前道：“今兒下午先生帶著重禮和這摞戲本子去一趟城北，原家里教四姑娘的夏姑姑住在那兒，如今她進宮服侍貴人，每個月回家住些時日，今天就是她回家的日子。先生拿著我的帖子去，請她把這個把戲本子帶進宮給太后瞧瞧，最好想辦法再請戲班子按著本子給太后唱一出，事成了有厚禮謝她。”

    康仕源先登時明白過來，足底生涼，險些捻斷了胡須，失聲道：“爺，您這是要……林老大人和林大人都……都答應(yīng)了？”

    林錦樓鼻子里哼一聲：“答應(yīng)了爺還費這個事。”兩指在桌上敲了敲，意味深長道，“請夏姑姑帶話給太后，就說如今我們二人情深，奈何香蘭出身卑微，難免招人閑話，還請?zhí)�后金口玉��，成全一樁美事�！?br />
    康仕源抬起袖子拭拭額上冒了冷汗，這位爺，還真敢想敢做。又見林錦樓去看書染說：“夏姑姑住家里時，你與她交情甚好，你同康先生一并去，婦人間說話方便些，如何說如何做，你聽康先生的便是了。”

    書染早已目瞪口呆，口中連聲應(yīng)下，心中掀起大浪，暗道：“我的個親娘，阿彌陀佛！香蘭這奴婢出身的種子，這廂真是要飛黃騰達了！”細細將往事思慮一遍，不由慶幸自己言語行事無半分與香蘭交惡之處，反攢下不少人情。

    林錦樓又同康仕源細細商量一回，囑咐了書染，方才命他們?nèi)チ耍�又命備馬，帶了一摞《蘭香居士傳》，去親自求見太子。暫且不表。

    卻說林家的香火小廟里，蘇媚如披頭散發(fā)躺在床上，門簾子掀開，走進來個五十來歲的婆子，生得矮胖，是在蘇媚如身邊伺候的，喚作孟婆子，手里端了個托盤，道：“姨奶奶，飯菜送來了�！卑淹斜P放在床頭幾子上，上前將她扶起，先喂她喝了兩口溫茶。

    蘇媚如斜眼一看，只見四樣菜，雖雞鴨魚肉俱全，可都是剩的，不由怒從心頭起，恨道：“這豈是給人吃的！姑奶奶活一輩子，便沒有吃過剩菜！”說著淚在眼眶里打轉(zhuǎn)，便掉了下來。

    孟婆子連忙安慰道：“姨奶奶莫哭，仔細頭疼……不如添些銀子讓廚房另做？”

    蘇媚如哭道：“我的衣裳錢銀全在廂房里，一樣都沒帶出來，還有些梯己在金陵，如今身邊哪還有使喚的�！�

    孟婆子卻笑道：“姨奶奶，所謂錦上添花易，雪中送炭難，如今倒真有一位姨奶奶的摯交好友來給姨奶奶送吃食來了�！毖粤T起身，將門簾子掀開，只見進來個穿著披風(fēng)的女子，將頭上的兜帽一除，露出一張濃妝艷抹的臉，微微笑著：“我的好姐姐，可想死個人�！边@人竟是畫眉！

    原來當日事情敗露，畫眉帶著生母遠遁，坐船沿江而下，卻不料遇到水匪，慌亂中，畫眉之母失足落江，溺水而亡。畫眉因長得美，被水匪頭子武彪收用。畫眉何等心計，正愁無路可投，順勢做了壓寨夫人，她有一番見識，又極會說話哄人，甚得武彪歡心。然林錦樓治軍嚴明，沿江平息匪患，手段雷霆萬鈞，武彪漸覺窮途末路，正逢林錦樓進京，畫眉便出謀劃策道：“武爺不必燥惱，如今那霸王已經(jīng)走了，巡漕的是他二叔林長敏，此人是個痞子習(xí)性，貪財吝嗇，不如牽了他的線，真金白銀一送，包管高枕無憂�！碑斚麓蚵牫隽珠L敏養(yǎng)了個外室，便將重禮送到蘇媚如處，有道是“開門不打送禮的”，蘇媚如亦不是省油的燈，一來二去便熟識了。林長敏起先不敢，蘇媚如便冷笑道：“老爺好生糊涂，當清官哪來的銀子，自古富貴險中求，手中有鈔腰板才挺得直，何況你侄兒又不在，誰能知道呢？不如撈它一大筆，待你侄兒回來再收手，神不知鬼不覺的，銀子落在兜里才是實惠�！比�說五說，林長敏心動了，先收了一筆，提心吊膽幾日發(fā)覺無事，接二連三又收幾筆，便再停不住了，大肆斂財，放任武彪在江面上走私販運，殺人越貨。

    這蘇媚如同畫眉亦是極熟識，皆以姐妹相稱，卻不知畫眉原是林錦樓的小妾。蘇媚如見畫眉來了，如同遇見親人，不由涕淚漣漣，掙起來哽咽道：“眉姐……”

    畫眉連忙上前，扶住蘇媚如道：“別起來，我聽孟婆子使送信說你病了，實是放心不下，幸虧這是個廟，我使了銀子，悄悄進來見你。”說著將手上提盒打開，道，“先用些點心罷�！�

    蘇媚如一瞧，只見那提盒三層，皆是細致飯菜，熱粥鮮湯，熱氣騰騰，不由滴下淚來，拉著畫眉的手哽咽道：“如今這個時候，方才知道誰是好人……”

    畫眉軟語安慰道：“莫要再哭了，先吃些飯菜，身子好了再生養(yǎng)一個也不遲�！�

    蘇媚如哭道：“生養(yǎng)？沒瞧見林家把我丟在這廟里不聞不問么，這是要吹燈拔蠟了！”

    畫眉冷笑道：“說句多嘴的話，林家上下都不是東西，二老爺能有今日，全仗著姐姐扶持，如今用不上了便把你丟一旁，姐姐到這兒，萬般的委屈，他竟吃喝都不問一聲。要是我，拼了命也得把你接出去，這哪是養(yǎng)身子的地方！”

    蘇媚如只覺句句說到她心坎里，益發(fā)哽咽難言。畫眉勸慰幾句，命孟婆子打了一盆水，親自絞了熱毛巾給蘇媚如擦臉擦手，嘆了一聲道：“可惜這如花似玉的美嬌娘，瞧瞧成了什么樣，讓我們也揪心了�！边f了一面靶鏡，蘇媚如對鏡一看，只見兩腮病黃，瘦成一條，眼眶發(fā)青，雖還貌美，可遠遠不及往昔，不由嗚咽一聲再落下淚來，忽然止了啼，一把抹掉臉上的淚，恨恨道：“都是林家害我如此！”

    畫眉一行極輕柔的給蘇媚如梳頭，一行道：“可不是，林家辜負了你，姐姐早就該討債了！你金玉一樣的人，遲早得顯貴騰達……我一片癡心，倘若姐姐聽我一番話，便可一輩子風(fēng)風(fēng)光光，榮華富貴了�！�

    蘇媚如不禁問道：“什么？”

    畫眉將她頭發(fā)綰成家常的髻兒，坐到蘇媚如跟前，見四下無人，方低聲道：“眼瞧著林錦樓便要回金陵了，只怕他回去，咱們?nèi)兆佣疾缓眠^，遲早事發(fā)，林長敏是他親二叔他不能如何，可你我就保不齊了。倒不如趁他未回去之前把他……”說著用手比劃成刀切的模樣。

    蘇媚如大吃一驚，瞠大雙目道：“這，這怎么行？”

    第342章

    謀劃（二）

    畫眉冷笑道：“又如何不行？你如今落魄，一半便是林錦樓害的，難道不恨？他鎮(zhèn)日里嬌妾美婢左擁右抱，你在這里過的是什么日子？他可念舊情瞧過你一次半次？”又唉聲嘆氣道：“唉，要說咱們女人，真跟戲文里唱的似的，就是那水里的飄萍，迎風(fēng)聚又散，半點都不由人，姐姐當初一片癡心，一心一意的想要跟他一處，終身有靠，到頭來又如何呢？倘若不是他，憑姐姐的才貌，又何至于落到這樣境地了？聽說他只看重陳香蘭，捧在手心里跟什么似的，倘若他當日待你有這個一半……”說著察言觀色，只見蘇媚如慢慢將被子攥緊了，指節(jié)發(fā)白，臉色愈發(fā)灰敗，眼中逐漸涌起怨毒之意。

    畫眉微微翹起唇角，又往前湊了湊，壓低聲音：“林家軍可都是私軍，他一死，膝下沒個子嗣，兄弟都不中用，他爹是個文官，到頭來還不是落在二老爺身上？倘若這事成了，妹妹我助你把他那婆娘結(jié)果了，你便當了正頭夫人，一輩子金奴銀婢豈不是兩全其美？”

    蘇媚如渾身一震，看了過來。畫眉伸出手，慢慢將蘇媚如鬢邊的碎發(fā)抿到耳后，臉上溫柔款款，輕聲細語：“我的傻姐姐，這事你好好想想，嗯？”

    蘇媚如只覺滿口發(fā)干，舔了舔唇，問道：“你，你想如何做？”

    畫眉微微一笑，端起一碗熱湯，喂了蘇媚如一口：“你只管說服了二老爺，旁的事便不必操心，自有能料理的�！�

    畫眉走后，蘇媚如便靠在床上直瞪瞪著發(fā)呆。她原以為自己自己早就忘了，是了，當初她一心愛著林錦樓，千里迢迢從揚州趕過來投奔，只跟著林錦樓便知足了，誰料他居然如此絕情，當真絕跡不來了。她擦干了淚，想著哭有什么用，到底要活下去，這才另擇了路，可對林錦樓仍恨之入骨，只是自己人微言輕無有報仇之法，只得拋到一旁罷了，可今日畫眉一番話又將她心里痛處挑起來。

    她又將那面靶鏡舉起來，看看鏡中憔悴的臉，滴下一滴淚，咬牙道：“孟媽媽，去把二老爺請來。”

    片刻，林長敏便到了，推門一瞧，只見蘇媚如正坐在床頭，臉上用了脂粉，襯得氣色好些，只是眼睛腫著，仍是病懨懨的，病西施模樣，比往日里惹人憐。林長敏心里也正愛她，一見愈發(fā)了不得了，坐到床前捏著蘇媚如的手便叫“親親”。

    蘇媚如便抖著嘴唇道：“好狠心的老爺，竟不過來瞧我一瞧，是不是當我死了？還是落了胎便當我不值錢？”

    林長敏連忙攬在懷內(nèi)，道：“我怎沒來瞧你？只不過來兩回你都睡著，莫非孟婆子沒同你說？回頭我去打她�！�

    蘇媚如抹了一把淚兒道：“和孟婆子有什么相干，若不是她，我身邊連個使喚的人都沒有，連飯菜都是剩下的，連口熱湯都喝不到嘴，我縱千日不好，也有一日的好，怎就熬到這個地步了？我日后還有什么臉過日子？”說著又哭起來。

    林長敏趕忙給她抹眼淚，道：“他娘的，天打雷劈的兔崽子！回頭我就讓廚子到你面前跪著！”又放軟音調(diào)：“說這話不是要摘我的心肝么？你便沒有不好的地方，我說了千遍萬遍，卿比我床頭坐的那婆娘強一萬倍。”林長敏說這話可是真心實意。林昭祥管教極嚴，雖說林長敏也是豪族富貴出身，無奈沒甚本事，兜中無鈔，不能外出花天酒地，加之又是個極慳吝的，怎舍得豪擲千金在女人身上花錢，故身邊的小妾也是府里的丫鬟，沒幾年便死了。這廂遇著蘇媚如，生得絕色，又極懂哄人，百般伶俐，閨房中還有萬般說不出的好處，兼之替他出謀劃策，大筆撈銀，林長敏便一時半刻離不開，直愿舉到頭上去。

    蘇媚如淌淚兒道：“那老爺便眼看著我在這兒受苦？”

    林長敏咂嘴道：“這不是沒法子么，我哥盯著這事，他一開口，我也不好辯。你且忍耐忍耐，待身子養(yǎng)好了，我接你金陵去便是了�！�

    蘇媚如啐了一口道：“呸！就知道遇著事縮頭，生死由我！你就心甘情愿這么著過！”

    林長敏臉上黑沉，忍著氣道：“為著你，我連親生的姐兒都逐出去了，你還不足？這會子叨叨這個，難不成還讓我給你跪下？家里什么情形你又不是不知道，我心里也憋屈，不然又如何？”

    蘇媚如冷笑道：“眼下有條不憋屈的路，不知你有沒有膽了�！�

    林長敏不禁問道：“什么？”

    蘇媚如附耳同他說了兩句，林長敏大驚，失聲道：“亂彈琴！”

    蘇媚如冷冷道：“我亂彈琴？只怕他回去就該跟你算總賬。”

    林長敏皺眉道：“不會，他雖狠，可也是個護短的人，同我說過這一樁事，似是不會深究�！�

    蘇媚如道：“不深究你就歡喜了？你就甘愿回去過原先讓人低瞧一眼的窮日子？”

    林長敏又不吭聲了，眉頭深鎖，一張臉沉如鍋底。蘇媚如又在他耳邊輕聲說了幾句。林長敏有些動心，小聲道：“嘖，我哥確讓我?guī)退�辦一樁事，可這……不成，嘖，不成……”說著便要站起來。

    蘇媚如怒其不爭，又將他拉下，小聲再說幾句。林長敏只一徑兒皺著眉，心里又癢又怕，臉上陰晴不定。暫且不表。

    卻說過了兩日，暢春堂這里，林錦樓在院里打了兩套拳，拿著手巾擦汗進屋，只見香蘭正坐在那里發(fā)呆，便坐過去問：“想什么呢？”

    香蘭道：“沒想什么。”

    林錦樓看了她一眼，說：“你心里有事兒就是這個模樣，挺小的人兒，心思能占了身上斤兩的一半兒，多思多慮，改天就愁成小老太太了……這兩天你都心神不寧的，是不是還想著我爹說那話呢？”

    “沒有。”香蘭看了看林錦樓，忍不住仍說出來，“我就是覺著不妥，你們兩父子因為這事生嫌隙，我實在不能安穩(wěn)，其實老爺心里為何這樣想，我是明白的……”

    林錦樓捏捏香蘭的手，不讓她再說，心里想著方才打拳的時候，林錦園賊眉鼠眼的跑過來，跟他說：“哥，別怪我之前沒跟你通氣兒，爹不知怎的，已經(jīng)相定了韋家的姑娘，要報說給老太爺，我在書房聽了一耳朵才冒死來給你報信兒，你可得記著弟弟我的仗義��！”

    林錦樓早就料得他爹必要出手，未曾料到這樣快，如此強按著牛頭喝水，被人步步緊逼的滋味兒讓他心里直拱火，可如今情勢猶如兩軍對陣，即便火燒眉毛都不能亂了方寸，反要冷靜從容。他看看香蘭，這妞兒還傻不愣登的還操心他跟他爹生嫌隙，她怎么就這么蠢呢，被人欺負了氣憤難過一回，扭頭就忘了，自己覺著虧欠別人，睡覺都不安穩(wěn)。他暗自腹誹，可臉上卻不自覺柔和下來，握著香蘭的手道：“你只管放下心，不是告訴你別瞎想，一切有我呢�！�

    香蘭勉強笑笑，此時聽門口有人報說林長政讓林錦樓到前面去。林錦樓冷笑道：“爺忙著呢，沒工夫�！�

    片刻，只聽袁紹仁在院中笑道：“林大爺架子大，非要人過來請�！�

    林錦樓聽了連忙出來，笑說：“你怎么來了？”

    袁紹仁笑道：“岳丈大人入閣已成定局，今兒請三五好友擺個家宴，讓我也過來，你不知道？”

    林錦樓撓撓頭道：“甭提了，這兩天跟老頭兒鬧崩了。”

    “�。俊�

    “嘖，沒事�！�

    “快去罷，前頭幾位大人都要見你來著，待客之道，不去也不合禮數(shù)，去那里應(yīng)個景兒。”

    林錦樓只得回來，換了一身華服，臨行前對香蘭道：“你什么都別操心，等待會子我回來，跟你好生說說�！�

    香蘭伸出手理了理他的衣襟，低聲說了一句：“好�！�

    香蘭見林錦樓已去，便坐下來看書，卻魂不守舍，一時來了個二房的丫鬟，說：“我們?nèi)�奶奶請姑娘去一��，今兒個家宴是三奶奶主持中饋，頭一遭總有欠缺，想請姑娘過去幫著拿個主意�！�

    香蘭聽說便放下書，跟著那丫鬟去了。剛走到僻靜處，便有個人躥出猛地捂住她的嘴，香蘭大驚，連忙掙扎，有人抓住她雙臂用力往后擰，登時疼痛難忍，剛欲張口呼救，便有團布堵住了口，又有人將她上下捆了結(jié)實，套上布袋子扛了去。她又驚又怕，不斷蠕動掙扎，忽聽耳邊有桂圓的聲音穿來道：“興哥，做什么去？”不由大喜，奮力動作，卻被拋起，身上一痛，便被重重拋在馬車上，只聽有人道：“沒甚，有個不省事的丫鬟，主子命綁起來拉出去賣了。”桂圓笑說：“原來如此，可是原先蘇姨娘身邊的？”那叫興哥的應(yīng)得含含糊糊，只說：“我走了，遲了耽誤了事，太太該罵我了�！庇指呗暤溃骸皥髢海�干什么去��？還不趕緊過來駕車！”

    第343章

    沖突（一）

    那報兒口中應(yīng)著，故意將馬鞭掉在桂圓身邊，磨磨蹭蹭，對桂圓低聲說道：“二老爺綁了香蘭姑娘在車上。”言罷拎著馬鞭去了。

    桂圓大吃一驚，以為自己聽錯了，將信將疑。卻見報兒看了他一眼，眼中不勝焦慮之色，不由信了幾分，焦急起來，剛欲發(fā)聲，看到興哥兇神惡煞，兼之旁邊站了三兩護衛(wèi)、長隨等，又吞咽下去，暗道：“倘若說的是實情可不妙了，這里是二房通街的角門，周遭守著的都是二老爺?shù)娜�，我呼救無用，只怕反要壞了事。”想到此處，先走回門內(nèi)，隨后撒開腳丫子便跑，一溜煙兒跑到前頭，只見廳中正開宴，林錦樓卻不在。提溜個小幺兒問，只說大爺在老爺書房里。

    桂圓忙到書房，順著門縫一瞧，果見林錦樓在屋中，另有一位大人坐在一旁，三人似在交談，桂圓再顧不得旁的，推門便進去，跪在地上道：“大爺不好，香蘭奶奶被人綁了，如今就在西邊角門的馬車里。”

    林錦樓聽了這話，臉色登時大變，失聲道：“什么？”等不得回話，霍然而起，轉(zhuǎn)身便往外走。

    林長政沉了臉道：“站住，你往哪里去？”

    林錦樓理都不理，林長政大怒，厲聲道：“孽畜，給我站�。　庇指吆白笥矣H隨護衛(wèi)道：“來人，給我攔下他！”

    門外果然涌出七八個護衛(wèi)上前攔截，林錦樓伸手便打，只是這護衛(wèi)也皆是好手，一時竟擺脫不開。林錦樓急紅了眼，直要往外沖，口中咬牙喝道：“兔崽子，統(tǒng)統(tǒng)給爺讓開了！”雙喜守在外頭見不好，暗說：“了不得嘍，竟動起手了！”急急忙忙覓人進去送信。

    恰袁紹仁從前廳尋進來，不由大吃一驚，不知生出何事，只想到如今賓客在前，倘若鬧出麻煩豈不是讓人看了笑話，息事寧人要緊，趁林錦樓不備，上前偷襲，使一個擒拿手，林錦樓冷不防回手要擋，一旁另有護衛(wèi)涌上扯住他四肢，用膝頂住他的腿，另一手扭住他胳膊，袁紹仁手按在他腰上，腳下一絆，便將林錦樓壓在地上，令他再也動彈不得，口中只管道：“鷹揚，有話好好說，這是做什么？”

    一旁在坐的正是韋大人，見這情形已呆了，只覺尷尬，站起身連連拱手道：“先告辭，先告辭。”忙不迭甩袖走了。

    林長政已然氣得渾身篩糠，連“家門不幸”“仁兄見笑”之類的客套話都忘記同韋大人說，想著家丑不可外揚，沉著臉指著門對護衛(wèi)道：“退下，關(guān)上！”

    林錦樓倒在地上不斷掙扎，雙目將要瞪出血，直著脖子道：“放開！香蘭讓人給綁了！”

    林長政暴怒道：“不錯！是我讓你二叔綁的！”

    “什么？為什么？”

    “為什么？還敢質(zhì)問我！還不是因為你這個沒出息的，數(shù)數(shù)在女人身上載了多少回跟頭，還不長記性！如今益發(fā)使性弄氣，我是你老子，養(yǎng)不教，父之過，決計不能縱著你干出滑天下之大稽的蠢事！”

    林錦樓咬牙切齒道：“到底要如何？你要把香蘭送到哪兒？”

    “簡單，只要你將韋家這門親認下，待成了親，我自然送她回來，這段日子好吃好喝的供著她，自然委屈不了她，這番話放在這兒一言九鼎�！�

    “放屁！”

    “你，你，你說什么？！”“啪”一聲，一只筆筒擲在林錦樓臉上，登時額角上鮮血直流。

    袁紹仁大驚，連忙道：“岳丈大人息怒！”

    林錦樓額上的青筋皆繃起來：“我說放屁！天塌下來都不可能！”

    林長政暴跳如雷：“她一個下賤人，啊，她哪里好，讓你五迷三道，家族事業(yè)前程臉面都棄之不顧，倘若不是念她對林家有恩，她都該死！”

    林錦樓臉上帶血，怒目而視，幾乎咬牙切齒道：“爹，你可甭真把我逼急了�！眰�(cè)著脖子對袁紹仁道：“老袁，你但凡真把我當兄弟，你就放手�！�

    林長政將要氣炸，喝道：“不準放！”

    袁紹仁不由遲疑。

    林錦樓對袁紹仁恨恨道：“莫非你想讓香蘭成蓮娘那樣？”

    袁紹仁登時便怔住了，手上一松，林錦樓一個鯉魚打挺便一躍而起，又要往門外去，正此時，秦氏扶著林老太太正急急忙忙推門進來，與林錦樓堵個正著，二人一見他血順著額角淌下來，登時大駭，心疼得臉上肉哆嗦，“肉一聲”“兒一聲”大呼小叫，繼而淚如雨下，雙雙抱住林錦樓哭上了。

    縱林錦樓心急如焚，心里卻極清明，暗想道：“香蘭是老頭兒命二叔綁的，所謂擒賊先擒王，先將我爹降服，香蘭自然回來了，否則只怕這會子追出去，馬車也早就沒影兒了�！毕氲竭@里，他又換了一副形容，反身走回屋，雙目含淚，跪在地上道：“爹，香蘭要有三長兩短，別怪孩兒不孝，當真剃了頭當和尚去�！�

    林老太太聽了這話，只覺心肝都被摘去了，嗚咽一聲，彎下身子抱住林錦樓的頭，哭道：“樓哥兒，這樣說是要我的命么�！鳖澲�手去擦他頭上的血跡。秦氏站在一旁拭眼淚，也嚶嚶哭上了。

    林錦樓紅著眼眶道：“祖母，我爹把香蘭綁了，不知送到什么地方……”

    林老太太低頭看著林錦樓，滿臉的心疼：“乖孩子，先起來，地上涼，頭上這傷疼么？”橫眉立目，指著林長政厲聲道：“可恨我一把年紀竟沒生養(yǎng)個好兒子，這頭上的血是你打出的不是？竟要逼得我孫子當和尚，我前世是造了什么孽！”說著掩面哭個不住。

    林長政急得直欲揪頭發(fā)，跺腳道：“娘，您，您什么都不知情，不知這混賬都做出什么羞臊事！我教訓(xùn)他，是為了祖宗臉面！”

    “他做什么羞臊事我沒瞧見，我就瞧見你把他打得滿頭流血！這就有臉了？”又低頭看林錦樓，慈愛道：“快敷上藥膏子，可憐見的……”淚又滾下來。

    林錦樓看著林長政說：“爹，我方才說得句句肺腑，我這條命是香蘭救的，連林家百十條人命都是她救的，倘若她有差池，我就去當和尚給她念經(jīng)贖罪！”

    林長政勃然大怒：“瘋了，瘋了，百十條人命，你說什么瘋話？”

    “我沒瘋！”林錦樓見屋中唯有自家親人，無仆婦護衛(wèi)等人等在場，方咬著牙道：“這樁事我本不想提，就讓化成灰爛在肚里……前年我尋到了建章太子�！�

    這一句話，猶如晴天霹靂，登時滿屋人都懵了，林長政往后退了幾步，失聲道：“什么？什么什么？”

    “當日太子藏在寺院里，已了卻凡塵，我見過一回，遣了心腹送他出關(guān)去西域。不料這事竟讓趙晉察覺，查個清楚，記了下來，后來那要命的玩意兒落在趙月嬋手里�！�

    林長政仿佛被施了定身法，面色灰敗，往后“噌噌”退了幾步，癱坐在椅上。

    林錦樓道：“倘若不是香蘭，叛軍作亂那天夜里不計前嫌幾次救她，她受了感化，臨終時把那信交予香蘭，只怕旁人搜檢她尸首時早就搜出那信，這會子林家上下滿門抄斬，憑什么還在這里呼風(fēng)喚雨，風(fēng)光無二？只是香蘭得了信看過了竟偷偷撕了，絕口不提。倘若不是我當時恰好醒著偷看見，這事便無人知曉。林家上下都不知竟已領(lǐng)了她這樣重的一份恩情！爹，你說怎么還？怎么還？！”

    林長政站起身，只覺得頭暈眼花，眼前直冒金星。

    林錦樓抬起頭，看著林老太太，啞著嗓子道：“祖母，爹這樣做，當兒子的不敢埋怨，倘若日后不能膝下盡孝，還要祖母多保重自己�！闭f著兩行淚滾下來。

    林錦樓自然不想當和尚，如今這是反將他老子一軍，只是林老太太受不了了，她一手疼愛養(yǎng)大的長子孫，多少年沒瞧見他這樣形容了？不由想起林錦樓小時候淘氣闖禍讓他老子追打，躲在她懷里求庇護的情形，便抱著林錦樓的頭按在懷內(nèi)，仿佛他還是個六七歲的稚兒，顫著手指著林長政道：“你要還認我這個娘，快把那個香蘭送回來！”

    林長政道：“娘，這混賬要娶那個賤婢出身的……”

    “他要娶誰另算，如今你先把香蘭囫圇著送回來。”

    林長政咬牙道：“不成，有膽他就去出家！”

    林錦樓聽了這話，從靴中取出匕首便要往頭上發(fā)髻削去，袁紹仁眼疾手快，一把攥住林錦樓的手腕，驚得林老太太一顆心險些從喉嚨眼蹦出來，凄厲哭號道：“樓哥兒！我的大孫子哎！你這是作甚！你不想讓我活了是不是哇……”

    秦氏上前拽住林長政的衣袖，狠命搖動，雙眼含著淚道：“老爺！快把香蘭送回來罷！咱們做人不能不記恩，她素來是個好孩子……”

    林長政渾身亂顫，不由心灰意懶，長嘆一聲，又坐下來，仿佛瞬間老了幾歲，半晌，方才啞著聲道：“我讓二弟把她送到鎮(zhèn)國公在京郊的莊子上�！�

    林錦樓一聽這話，登時起身就走，林老太太攔著死活不讓，一行哭一行道：“人既已知道在哪兒，打發(fā)人去接回來便是了，你頭上這傷，倘若釀成大病該如何，不準走，不許去，你哪兒都不許去。”秦氏已親自出去拿藥。

    袁紹仁對林錦樓低聲道：“你只管放心，我?guī)�人親自去接。”言罷轉(zhuǎn)身出去。

    第344章

    沖突（二）

    林長政枯坐半晌，直至前頭小廝過來請，方才怔怔往前頭去了。一時秦氏取藥回來，滿腔的委屈心疼，也不敢十分使出來，親手拿了手巾給林錦樓擦拭傷口，又給他敷藥，林老太太站在一旁，握著林錦樓的手不住摩挲，又撫他腦袋順毛，兩眼含著淚道：“你這孩子，怎就這樣的倔脾氣，就不能順著你爹說兩句軟話，權(quán)當演個戲呢？凡事有我們了，祖母一心是向著你的，難道會委屈了你？身體發(fā)膚受之父母，豈能說割就割的。你鬧這一場，祖母得折多少年壽喲�！�

    林錦樓沙啞著嗓子道：“我爹怎么能這樣，香蘭對咱家多大的恩吶，她要真出事，我也再沒臉活著了。”

    秦氏忙道：“這不是去接了么�！�

    林錦樓道：“娘，香蘭什么樣的人你最清楚不過了，不過就出身低些，古話都說不以出身論英雄么，我爹真是……是面子重要還是里子重要，日子不是自己過得舒坦么，難道是過給別人看的？”說著說著急了，又要站起來，“不成，我得親自瞧瞧去�！�

    林老太太連忙哄道：“是是，你甭著急，乖，聽話，先擦藥啊，你不就想娶她么，有祖母呢，有祖母呢�！绷掷咸�太聽了林昭祥的囑��，本是撒手不管的，只是今日這一場卻驚得夠嗆，這父子倆鬧到這般田地，今日見了血，又要削頭發(fā)鬧出家，還扯出一樁將要把人嚇破膽的秘聞來，她素是知道自己這大孫子既夠膽也狠得下心，鬧不好真把頭發(fā)剃了去，故而心里一行埋怨林長政，一行安撫林錦樓，心里默默拿主意。

    上完了藥，林錦樓哪里在屋中坐得住，立刻要親自出去找，林老太太和秦氏死活拉著不準，林錦樓便命人前去一站一站等信兒。一時進來小幺兒報說：“回稟大爺，四姑爺說了，未曾尋著香蘭姑娘下落，人沒送到莊子上，這一路都打發(fā)人查問，都未查著……”

    “你，你說什么？沒找著？”

    “是，沒找著……”那小幺兒跪在地上悄悄往上瞥，一動也不敢動，“四姑爺已派了人守在莊子上，又沿途去找了……”

    林錦樓一掌便拍在幾子上，震得茗碗掉落，稀里嘩啦碎了一地。他竟還在這兒呆坐，顧頭上那點小傷，香蘭竟又尋不見了！難不成老頭兒騙他？林錦樓怒發(fā)沖冠，再不理祖母和母親呼喚，邁步便往前面去，沖到花廳內(nèi)，眾中在坐的長輩大人們皆目瞪口呆的瞧著他，林錦樓一眼瞧見林長敏坐在席間，上前抓住他二叔的衣襟便往外拎。

    林長敏嚇壞了，手里的筷子滑落在地，拼命掙扎，卻不敵林錦樓氣力，不由氣急敗壞道：“反了你了，你要干什么，你要干什么！我是你長輩！是你二叔！”

    林錦樓已將他拎出去，抬手便給了一拳，恨恨道：“給我老實些！”

    林長敏悶哼一聲，疼得說不出話，林錦樓又提起他的衣領(lǐng)，將他按在墻上，咬牙切齒道：“香蘭呢？你把香蘭送哪兒去了？”

    林長敏一怔，臉就白了。

    林錦樓暴喝道：“說話！你把香蘭弄哪兒去了！”

    林長敏頭一遭見林錦樓如此兇神惡煞，腿一軟，險些就招了，只磕磕巴巴道：“我，我能弄上哪兒，是你爹讓我送……”

    “莊子上沒有！你到底送哪兒了？”

    “我，我，我哪知道，我……我遣人送的……”

    林長政已趕過來，揪住林錦樓的手，氣得渾身亂顫：“你個逆子，可要生生丟盡家里的臉才罷，還不放手！”

    林錦樓啞著嗓子道：“爹，香蘭到底讓你們弄哪兒去了？”

    林長政瞪眼道：“豈有此理，難不成你疑我騙你？不像話！”

    林錦樓聽了這話甩開林長敏便往外跑，沖到馬廄，管馬的小廝正在槽子里添料，忽見林錦樓來了，尚來不及施禮問好，便見他已進去一躍而上，喝了一聲：“駕！”便沖出去。

    二門外當值的門子見林錦樓騎馬出來，連忙開門放行，守在那里的一隊護衛(wèi)連忙拿起兵刃，紛紛上馬跟在后頭。自上回林錦樓受傷，林家軍上下亦加強護衛(wèi)，逢林錦樓出門，身后必有十二騎緊隨其后。只見街上塵煙四起，林錦樓騎著馬“嗖”一下過了，后頭滾滾跟著一縱人馬，驚起攤販行人無數(shù)。有讀書人小聲議論道：“不知這是哪家紈绔，如此飛揚跋扈�！薄皣u，沒瞧見后頭的穿著官衣么，許是哪位軍爺辦差呢�！�

    林錦樓直奔京郊鎮(zhèn)國公的莊子去了，心急如焚。好端端的人，怎能找不到呢？香蘭大門不出二門不邁的，京城更是頭一遭來，就上回自己帶她上過一回街，出了城往沈家祖墳去了一趟，她還坐著馬車，外頭哪條街哪條巷都兩眼一抹黑，萬一丟了，連回來的路都摸不著。她被綁走時身上定沒帶著銀兩，她又是個素淡人，每日身上戴的首飾都沒兩件，出了事身邊連能打點的盤纏都沒有。且又生得嬌弱，萬一碰上歹人正正是遭了秧，林錦樓簡直不敢往下想，一個勁兒催馬往鎮(zhèn)國公莊子上去。

    他騎馬飛快，耳邊唯有嗖嗖風(fēng)聲，只是上下一顛，頭上剛砸出的傷愈發(fā)疼痛，疼得太陽穴都蹦蹦跳起來，后又覺眼角濕熱，用手一抹，卻是傷口又開，血流了下來。林錦樓也顧不得，只用手擦了擦，隨手抹在簇新的華服上。

    待到了莊子，只見陶鴻勛并幾個族里的子弟正在樹下搭了張桌子吃喝。陶鴻勛遠遠就瞧見這位爺來了，連忙放下筷子迎上來，拱手笑說：“方才便聽馬蹄隆隆，原來是大舅哥來了�！倍ňη埔娏皱\樓頭上的血，又大吃一驚道：“哎喲，舅哥，您這是，您這是怎么啦？”

    林錦樓擺擺手，喘了一口氣問道：“今兒有沒有人送到莊子上來？老袁呢？”

    陶鴻勛道：“四妹夫來了，剛剛又走了，也問有沒有人送來，還留了人在這兒等著，今兒莊子上確實沒送來人，不如我把莊頭叫來問問？或是上下把這莊子搜一遭，當真是沒藏著什么人�！�

    林錦樓頹然晃了一晃，這里陶鴻勛還命人取藥過來，卻見林錦樓已翻身上了馬，駁轉(zhuǎn)馬頭去了。

    林府這里，林錦樓這一走，林長政和林長敏正相顧無言，卻聽小廝報說老太爺請林長政過去，林長政趕忙跟著去了。進了有實堂，只見林昭祥和林老太太正坐在樹下陰涼處的嵌螺鈿竹藤涼床上，上頭鋪著細綠的龍須席，林老太太正跟林昭祥抹眼淚兒，見林長政進來，不由“哼”了一聲，起身走了。

    林長政過來，眼觀鼻，鼻觀心，躬身道：“父親大人�！�

    林昭祥把水煙放到一旁，道：“來了？方才書房里那檔子事兒我聽你娘說了。”

    林長政趕忙道：“是兒子不孝，惹母親生氣，只是那逆子，不教訓(xùn)不足以成器�！�

    林昭祥道：“莫非你打他他就能成器了？從小到大，你哪回打他管用了，讓他聽你的了？”

    “……”

    “不說這個。”林昭祥擺擺手，“香蘭那個事究竟要如何？”

    林長政有些遲疑，先前他竭力反對，可如今長子寧死不屈，又說出建章太子之事，如今他尚有兩分余悸眩暈，竟不知該如何是好，只是心里仍存芥蒂，如今林家正是春秋盛年，被人說長子孫娶個丫鬟進門，豈不是讓人笑掉大牙。

    林昭祥見他不說話，用拐杖敲了敲地，道：“你還不知道罷？樓哥兒為了跟你斗法，都將這事捅到宮里貴人那兒去了，聽說這幾日太后�？吹膽蚓褪恰短m香居士傳》�！�

    林長政大驚，咬牙道：“這個不孝子！做事竟這樣沒分寸！”

    “他不往上捅還能如何？壓是壓不服，他膽子多大你又不是不知道。我就是為著看看這小子究竟為了這事有幾分決心和能耐，倒真是折騰開了�！�

    “爹，他這是縱著性子犯糊涂事，他……”

    “好了，單就說這事他已經(jīng)做了，那姑娘明擺了對林家有大恩，你想要如何？”

    “……”

    “長政，林家一步步走到今日，你說靠的什么？”

    林長政回過神恭敬道：“靠祖宗教誨，勤忠厚誠立身，方有今日興盛�！�

    林昭祥站起身意味深長道：“不錯，勤忠厚誠，說到底是一個‘德’字。道德傳家，十代以上，耕讀傳家次之，詩書傳家又次之，富貴傳家，不過三代。有道是娶妻娶賢，否則即便是攀親家，娶個貴女回來，德不配位，鎮(zhèn)日里爭來斗去，一肚子精明算計，家族又豈是中興之相？況，林家時至今日，也不必再攀著誰了�！�

    林長政一驚，猛抬起頭看著林昭祥，“爹，您這是……”

    “樓哥兒想娶就讓他娶罷，也是個佳話。那姑娘我親自看過，是個極難得的，等閑女子比不過她。一代妻，十代子，目光別拘在這里，往長遠看才是。”

    第345章

    敗露（一）

    這里林長敏像熱鍋上的螞蟻，他萬萬沒料到林錦樓竟如此快的知曉，想打發(fā)人出去問問，又想找蘇媚如商議拿個主意，可又不敢輕舉妄動，生怕走漏風(fēng)聲，可什么都不做，更心頭發(fā)慌。好容易等到林長政回來，他趕忙迎上去，提著心問道：“爹都說什么了？”

    林長政只是有些怔，良久搖搖頭，吐出一口氣道：“沒甚�！庇謱α珠L敏道，“那香蘭呢？從莊子上接回來罷，老太爺吐口了�！�

    林長敏大駭：“什什什么？什么吐口了？”

    林長政道：“還能是什么？也罷，到底是林家欠了她的……把人送回來罷。”說著搖著頭，長吁短嘆，往前廳去了。

    林長敏臉色發(fā)青，手腳冰涼，五臟六腑都揪成一團，站在那里團團轉(zhuǎn)，思來想去，將心腹長隨來安喚到跟前道：“去到問問消息，人送到了么。”那來安去了。

    林長敏無心赴宴，只在后頭院里的涼床上枯坐，林長政還道他因被林錦樓揪出去，顏面上不好看，故隱而不見，也便由他。直到前頭筵席散了，重又擺了果品熱茶，林長敏仍未得信兒，正焦急時，卻見來安風(fēng)塵仆仆的回來，連忙迎上去，只見來安神色惶急道：“老爺不好了，小的過去問了，說人未送到，連影兒都沒瞧見�！�

    林長敏大吃一驚，道：“怎么會！”東張西望唯恐讓人瞧見，將來安拽到墻角，低聲道，“怎么沒送到？來興和報兒呢？”

    來安道：“說是連這倆人的影兒都沒瞧見�！�

    林長敏一聽這話，渾身的冷汗都下來了，手足冰涼，面色發(fā)烏，渾身癱軟道：“完了，完了，我說今兒個怎么右眼皮直跳，原是有這一樁事等著呢……”