第8章
雖說(shuō)秦家有的是后臺(tái)，但行走官場(chǎng)的，哪個(gè)會(huì)嫌名聲太好呢？
至少秦玨心里是十分受用的，只覺(jué)得蔣家人真會(huì)辦事兒。
蔣家又買了糯米打了糍粑，買了豬、糖、酒、糧食布匹等物。
但凡那天幫著找人的有一個(gè)算一個(gè)。一家一合糍粑、一壇子五斤裝的酒、三斤肉、五斤白米，二斤紅糖并五尺布。
就連蓮花地當(dāng)初幫忙報(bào)信和找人的幾個(gè)都有份兒。
蔣家人的意思很明白，譚家是譚家，跟蓮花地其他人沒(méi)關(guān)系。他們不做一竿子打翻一船人的事。
事情傳開(kāi)來(lái)，十里八村不無(wú)贊蔣家人行事大氣。
尤其是蓮花地的其他村民，無(wú)不狠狠松了口氣，至少不用怕西津渡的人報(bào)復(fù)了。
自打那天丟了孫女，老胡氏十分自責(zé)。若不是自己疏忽大意，也不會(huì)累的小孫女兒遭了那么大的罪。
好在孫女兒退燒后，情況是日好過(guò)一日。
換了幾次藥后，手上的傷也掉了痂，沒(méi)有留下傷疤。依舊開(kāi)朗愛(ài)笑。
加上兒媳們時(shí)常在旁邊勸導(dǎo)，她才慢慢放下心來(lái)。
但對(duì)孫女兒是越發(fā)看得緊了。
這對(duì)于蔣禹清來(lái)說(shuō)可真是一份沉重又甜蜜的愛(ài)。
其實(shí)她還真沒(méi)想到那天會(huì)燒得這般嚴(yán)重，不過(guò)一點(diǎn)劣質(zhì)蒙汗藥和感冒而已。
究其原因，還是現(xiàn)在的身體太小了，經(jīng)不起折騰。
好在她經(jīng)常喝靈泉水，身體底子比一般的嬰兒要好太多，換成一般的嬰兒怕是直接夭折了。
靈泉水倒底是好啊，等她能獨(dú)立走路的時(shí)候，她要每天把家里的水缸灌滿靈泉水，家里人喝了不說(shuō)延年益壽，起碼能強(qiáng)身健體。
不，現(xiàn)在就干！
“奶，水水！”她的小舌頭還沒(méi)學(xué)會(huì)說(shuō)“缸”字。只是小手一直指著廚房的方向。
老胡氏以為她要喝水，便笑瞇瞇道：“乖寶是要喝水了嗎？”
說(shuō)著，拿蔣禹清專用的雕花小竹杯給她倒了半杯溫水。
奶團(tuán)子避開(kāi)了，小身子前探，小手一直指向廚房的房向：“水水！”老胡氏不明所以，這不是有水嗎，為何非得上廚房去。
不過(guò)，疼孫女兒的老胡氏還是依著孫女兒，抱著她來(lái)到了廚房。
彼時(shí)，幾個(gè)兒媳正在廚房里準(zhǔn)備午飯。
見(jiàn)奶孫兩個(gè)進(jìn)來(lái)，以為小孩子聞到香味兒饞了，陸氏笑著刮了刮女兒的小鼻子：“飯還沒(méi)好呢，要等一會(huì)兒才能吃�！�
蔣禹清避開(kāi)她娘的手，手指著家里的大水缸：“水水！”
老胡氏解釋道：“剛才在堂屋里，她就一直指著這里說(shuō)水水，我以她為想喝水�？傻沽怂膊缓龋拖胍獊�(lái)廚房�！�
老胡氏把蔣禹清抱到水缸邊，故作生氣道：“吶，到水缸了。你倒底要做什么？”
奶團(tuán)子咧開(kāi)兩個(gè)小米牙，把自己的小手放在水缸上，心隨意動(dòng)，一股涓涓清流就流進(jìn)了已經(jīng)快要見(jiàn)底的水缸里。
水流很大很清很急，沒(méi)多會(huì)兒就裝了大半缸。這操作，著實(shí)驚呆了廚房里的幾個(gè)女人。
大家誰(shuí)也沒(méi)有說(shuō)話！一時(shí)間，廚房安靜得只能聽(tīng)到水流進(jìn)缸里的“嘩嘩”聲和灶堂里柴火爆裂的“啪啪”聲。
直到，大廚房里涌起一股濃濃的糊味兒。
掌勺的朱氏這才慘叫一聲跳起來(lái)：“哎呀呀，我的菜！”
一番手忙腳亂后，女人們總算收拾干凈了。然后繼續(xù)圍著已經(jīng)裝滿的水缸發(fā)呆。
朱氏愣愣道：“你們誰(shuí)掐我一下，看看我是不是在做夢(mèng)？”
大嫂林氏愣了愣的伸手?jǐn)Q了她一把，頓時(shí)疼得朱氏齜牙咧嘴。
是真的！盡管早知道蔣禹清有些神通，但第一次這么直觀的直白的看見(jiàn)，蔣家的女人們還有些魂游天外。
女兒能憑空取物，陸氏已經(jīng)見(jiàn)識(shí)過(guò)多次，相比婆婆和兩個(gè)嫂子，她要淡定的多。
她二話不說(shuō)，拿起葫蘆瓢舀起一瓢水就喝。
入口的泉水，清洌甘甜，竟是要比家里挑回來(lái)的井水要好喝太多。想來(lái)，這必不是凡水。
陸氏一口氣喝了大半瓢，豪氣的把水瓢一放，面帶笑意：“你們也嘗嘗！”婆媳幾人各自拿家什喝了水，果然比外頭挑回來(lái)的水好喝太多。
陸氏溫柔的摸了摸女兒的小臉：“寶兒，這水不同一般，可是有什么作用？”
奶團(tuán)子點(diǎn)點(diǎn)頭，笑瞇瞇的說(shuō)：“靈、水。喝，不��！”
陸氏道：“你的意思是，這是靈水，喝了以后，不生病是嗎？只是今天有，還是以后每天都有？”
“有，多多！”團(tuán)子大眼睛笑成月牙兒，十分可愛(ài)。
老胡氏嚴(yán)肅道：“老規(guī)矩。這事兒，家里的大人知道就好，不必跟孩子們說(shuō)了。
另外，洗菜的水也別再亂倒了，統(tǒng)統(tǒng)拿到后院澆地去�！�
她想了想又道：“還是別了，這么好的水，拿去洗東西太浪費(fèi)了。以后只能用來(lái)喝，洗菜洗碗什么的就用外頭挑回來(lái)的水�！�
女人們都表示贊同。
中午，家里人回來(lái)吃飯時(shí)，老胡氏說(shuō)了這件事。
大人們沉默一會(huì)后，俱都笑了。二個(gè)伯伯甚至打趣她：“得嘞，以后有小乖寶在家，咱們還能少挑幾擔(dān)水�！�
“嗯嗯！少�！眻F(tuán)子表情嚴(yán)肅，十分自信。
屋里頓時(shí)笑聲一片。
晚上，蔣家的男孩子們回家，發(fā)現(xiàn)今天家里的水格外的好喝。
蔣禹河忍不住道：“咦，你們發(fā)現(xiàn)沒(méi)，今兒的水好像特別的甜！”
兄弟們紛紛附和道：“我也發(fā)現(xiàn)了！”行六的蔣禹山格外天真：“難不成，奶奶在水里放了糖？”
她娘朱氏打斷他的美夢(mèng)：“想什么好事呢？誰(shuí)家在日常喝的水里放糖，虧你想得出來(lái)。
都是外頭的井里挑回來(lái)的，你們覺(jué)得今天的水甜，大概是你們今天特渴罷了。”
是……這樣嗎？孩子們摸摸頭。
大概、也許是吧！不知道！
反正好喝，多喝點(diǎn)！
從那以后，蔣家的廚房里又多了一口小些的缸。小缸裝喝的靈泉水，大缸裝外頭挑回來(lái)的水。
蔣禹清每天上午都會(huì)讓家里人抱著她進(jìn)一次廚房，將小水缸放滿。
甚至，為了方便澆地，蔣老頭兒還特地找人在后院打了口井。
這為蔣禹清后來(lái)用靈泉水澆地做了更好的掩護(hù)。
當(dāng)火紅的山茶花開(kāi)遍山嶺的時(shí)候，三月二十日，蔣禹清的周歲生辰到了。
盡管爹爹不在家，但身為團(tuán)寵的清寶寶抓周宴還是辦得十分隆重。
但凡是有空的親朋好友都來(lái)了。除此外還來(lái)了個(gè)意外不到的人物，那便是縣令家的小公子景衍。
陸氏見(jiàn)著他的時(shí)候，頗為意外。因著自家哥哥的關(guān)系，她是知曉這小公子的一些底細(xì)的。
知道他是秦縣令的外甥，秦縣令姐姐的兒子，京里來(lái)的。
小小年紀(jì)，卻不茍言笑，滿身貴氣。也不知怎的自家的小女兒就投了他的緣，他似乎十分喜歡自家乖寶。
不管陸氏心里如何復(fù)雜，但來(lái)者是客，還是貴客，這就是蔣家的臉面，陸氏自然得敬著。
她今天被娘親和兩個(gè)伯母打扮的十分喜慶。穿一件大紅色交領(lǐng)上衣配同色系繡百蝶穿花的小裙子并一雙同樣的繡花小鞋。
頭上為數(shù)不多的頭發(fā)，被一分為二。用兩根細(xì)細(xì)紅頭繩，交叉纏繞著往上，綁成了兩根直溜溜的小辮，立在頭頂，就像蝸牛頭上的兩支小觸角。
一舉一動(dòng)間，裙擺搖搖，觸角晃晃，簡(jiǎn)直萌得人心肝兒都在顫。
此時(shí)，蔣家的大廳里，兩張八仙桌拼成了一張大臺(tái)子，上頭鋪了厚厚的大紅色絨布。大人們手里拿著各式各樣的東西，挨個(gè)往上放。
比如，她大伯母放的是小梳子、姻脂盒，想來(lái)是期望她將來(lái)做一個(gè)美麗的姑娘。
嗯，她偷偷照過(guò)鏡子，這一世自己卻實(shí)長(zhǎng)的很好看。
二伯母放的是把小木鏟和針線包，這是希望她將來(lái)能拿得了針線，下得了廚房，做個(gè)心靈手巧的姑娘。
輪到自家娘親時(shí)，她放是本書，這是希望她能知書識(shí)禮？
奶奶老胡氏放了個(gè)銀元寶。老太太希望寶貝孫女一輩子大富大貴不缺錢花。
嗯，這個(gè)必須有。
大哥蔣禹江放的是筆、希望妹妹有學(xué)識(shí)，能寫筆好字。
二哥蔣禹河放的是他最心愛(ài)的小木劍，這是希望她將來(lái)當(dāng)個(gè)女將軍，或是女俠？
這個(gè)也可以有。誰(shuí)的舊時(shí)還沒(méi)個(gè)身披床單的俠女夢(mèng)了！
三哥蔣禹湖算學(xué)學(xué)的好，立志要當(dāng)大酒樓的掌柜，他放的是把小算盤。
四哥蔣禹海放的是把小彈弓，五哥六哥蔣禹銘蔣禹山放是點(diǎn)心糕餅，這是希望自己成為一個(gè)吃貨？
吃貨也不錯(cuò)！而且，她本來(lái)就是個(gè)吃貨！
七哥也就是她的親哥哥蔣禹川，放了個(gè)小筆筒，這是爹爹上京前給他雕的，他寶貝的很，今天也放上來(lái)了。
輪到景衍小公子時(shí)，他從懷里掏了枚玉雕的印章放了上來(lái)，再之后其他人放的都是些干果、撥浪鼓之類的一些七零八碎的小玩意兒。
“來(lái)，乖寶，選一樣！選你自己最喜歡的！”幾個(gè)哥哥蠢蠢欲動(dòng)，各種明示暗示，希望妹妹選自已放的。
就連景衍小公子也用期冀的眼神看著她，就差沒(méi)明說(shuō)選印章了。
第21章
抓周
蔣禹清站在臺(tái)子上，看著四周一雙雙飽含期待，亮晶晶的目光，只覺(jué)心中無(wú)比慰貼，無(wú)比的歡喜，無(wú)比的溫暖。
這么甜蜜的愛(ài)，怎么可以被辜負(fù)。小孩子才做選擇，大人當(dāng)然——全部都要。
她搖搖晃晃的走到臺(tái)子一角，掀起絨布的一角向里一折，再一拉，奮力的拖到中間。
又走到另一個(gè)角，掀起絨布一折一拉，拉到中間。另外兩個(gè)角，依法炮制，將好好的一張絨布弄成一個(gè)未系口的大包袱，所有的東西都包在了里面。
之后，她站在絨布中間，叉著小肥腰霸氣的宣布：“我的！”
眾人驚訝了一會(huì)，反應(yīng)過(guò)來(lái)后紛紛大笑起來(lái)。就連景衍小公子，嘴角也是翹的高高的。
這小家伙是個(gè)狡猾的，誰(shuí)也不得罪。
老胡氏一把將孫女兒抱進(jìn)懷里，哈哈大笑：“好，好，都是你的。都是我家乖寶的。乖寶將來(lái)定是個(gè)上得廳堂入得廚房，知書識(shí)禮心靈手巧的好姑娘�！�
蔣禹清抓周，把一桌子?xùn)|西包圓了的事兒很快傳開(kāi)。
蔣氏族人都說(shuō)，咱家乖寶聰明著呢，將來(lái)是個(gè)有大出息的。
當(dāng)然外姓人里，也有個(gè)別說(shuō)酸話的婆娘：“再出息也是個(gè)姑娘，將來(lái)還能當(dāng)官不成�！�
婦人說(shuō)完這話，立即被家里的男人捂了嘴：“管好你那張破嘴，人姑娘當(dāng)不當(dāng)官我不知道，她爹肯定能當(dāng)官�！�
婦人臉色變了一變，再不敢多言。
蔣禹清抓周之日，也是蔣文淵參加會(huì)試的最后一天。下午鳴鑼收卷后，舍號(hào)里關(guān)了整整九日考生們魚(yú)貫而出。
出來(lái)的考生們大多蓬頭垢面，臉色蒼白，還有虛弱到連走路都需要人攙扶的。
唯有蔣文淵，龍行虎步，除了臉色略有些疲態(tài)，竟是連頭發(fā)都沒(méi)怎么亂。這狀態(tài)，在一眾東倒西歪的考生中，著實(shí)惹人注目。
小廝阿平見(jiàn)他狀態(tài)甚好，略放下心來(lái)，扶著他上了馬車。
其實(shí)蔣文淵也累，回客棧連澡都沒(méi)洗，倒頭便睡。
這一睡便睡了一天一夜方才醒，醒來(lái)后讓店家送了水，洗頭洗澡好好的吃了頓，這才算活過(guò)來(lái)。
那號(hào)舍里又濕又冷，又窄又小，身材稍微高大點(diǎn)的甚至連躺下去都難。
尤其是南邊來(lái)的舉子，本就水土不服，在這樣的環(huán)境里一待數(shù)日，除了每日的三碗熱水，當(dāng)真是連點(diǎn)暖氣都見(jiàn)不著。
中途好幾個(gè)堅(jiān)持不住被抬出去的。得虧了寶貝女兒給他準(zhǔn)備的吃食和泉水，讓他免受了不少罪。
四月初五放榜。離放榜還有小半個(gè)月。蔣文淵在京中沒(méi)有熟人，更無(wú)門路結(jié)交官員。
好在他心態(tài)好，大多時(shí)候都在房里看書，偶爾與相熟的舉子或同鄉(xiāng)相互討論交流，半點(diǎn)不著急。
這日他應(yīng)同鄉(xiāng)之邀，去茶樓與一干舉子集會(huì)，談經(jīng)論史。散會(huì)時(shí)，見(jiàn)時(shí)候還早，便想出去逛逛。
寶貝女兒的過(guò)周歲，如此重要的時(shí)刻，他這個(gè)做爹的卻不在家，慰為遺憾。
左右手里還有些銀錢，便想著給小女兒買個(gè)什么趁心的小禮物。
當(dāng)然親親娘子和老娘也得有，兩位大嫂也甚是操勞，也不能忘了……
考院街往北，便是一條極熱鬧的商業(yè)街。
這里飯莊酒樓、錢莊銀樓、綢緞莊、首飾鋪，脂粉鋪等，鱗次節(jié)比。
此外還有街邊擺攤賣小吃和小玩意兒的，套圈的，當(dāng)真是吃喝玩樂(lè)應(yīng)有盡有。
蔣文淵逛了一圈，給寶貝女兒買了對(duì)小蝴蝶珠花，一對(duì)絨花，兩個(gè)繡工精美的小荷包，并一個(gè)虎頭造型的小布枕。
給親親娘子買了根玉簪子，給老娘買了對(duì)金鐲子，兩個(gè)嫂嫂一人一支金簪。
因?yàn)橐I的東西有些多，身上的錢不夠，途中他還去藥鋪賣了根百年人參。
因著離客棧不遠(yuǎn)，主仆兩個(gè)也沒(méi)駕車。就這么一路走回來(lái)。
途經(jīng)一條小巷時(shí)，見(jiàn)兩個(gè)混混模樣的人把一個(gè)頂小的孩子按在地上，從他身上扒拉什么。
蔣文淵見(jiàn)狀趕忙大喊道：“哎、哎、哎，你們倆在干嘛？艸，給老子住手，聽(tīng)見(jiàn)沒(méi)！”
兩個(gè)混混模樣的人，聽(tīng)聲嚇了一跳，還以為哪個(gè)了不得的人物。
抬頭一看是個(gè)書生，頗有些惱怒：“滾，與你無(wú)關(guān)，少管閑事！”
那孩子聽(tīng)到聲音，卻大聲呼救：“叔叔，救我，他們要搶我的東西！”
蔣文淵一聽(tīng)，這還了得，當(dāng)下厲聲喝道“放開(kāi)那孩子，放開(kāi)！聽(tīng)見(jiàn)沒(méi)！天子腳下，豈容你們放肆！再不放我報(bào)官了！”
一面帶著阿平跑過(guò)去同他們扭打起來(lái)。
蔣文淵雖是個(gè)書生，卻出身農(nóng)戶。在家做農(nóng)活時(shí)就是一把好手，頗有一把子力氣。
阿平又是個(gè)壯小伙子，自有一番血性，兩相打起來(lái)的時(shí)候，竟然還占了上風(fēng)。
兩個(gè)混混挨了好幾下狠的，自知打他們不過(guò)，忙丟下東西一瘸一拐的跑了。
主仆雖說(shuō)打贏了，卻也挨了好幾下。
尤其是蔣文淵，下巴上挨了記狠的，嘴角破了，牙齒也有些松，好在沒(méi)掉，養(yǎng)養(yǎng)應(yīng)該以長(zhǎng)好。
他拿帕子擦了擦嘴角的血，喘均了氣，把剛才搶回來(lái)的玉佩遞還給那孩子“來(lái)，你的東西，藏好了，別再給人搶了�！�
孩子接過(guò)玉佩，認(rèn)真的同他揖了一禮，道了謝。
見(jiàn)他嘴角流血，頗有些擔(dān)憂道“叔叔，你沒(méi)事吧？”
蔣文淵舔舔嘴角不在意道：“我無(wú)事。你呢？他們有沒(méi)有打你？”
孩子搖了搖頭：“沒(méi)有，他們是想打我來(lái)著，結(jié)果您就來(lái)了�！�
“沒(méi)事就好！”蔣文淵蹲下身，摸摸他的頭，順手拍去孩子身上的灰塵。
這孩子也就五六歲的樣子，跟自家那搗蛋兒子差不多大。
“你是誰(shuí)家孩子，怎么一個(gè)人在這兒，你家大人呢？”
那孩子搖了搖頭，低下去，好一會(huì)才悶悶道：“我同家人走散了，迷路了。”
蔣文淵嘆了口氣：“罷了，你記得你家住哪嗎，我送你回去！你丟了這么久，你家里人該擔(dān)心了。”
孩子猶豫了一下，方才道：“我家住西邊寧康坊榮安街。”蔣文淵一聽(tīng)，得，離這地兒還挺遠(yuǎn)。
罷了，送佛送到西。他牽著孩子出了小巷，來(lái)到剛才的商業(yè)街。讓阿平去租了輛馬車來(lái)，按著孩子給的地址找了到寧康坊榮安街。
當(dāng)孩子指揮著馬車在一座門口蹲著一對(duì)巨型石獅的恢弘府邸前停下時(shí)，主仆兩面面相覷，都有些回不過(guò)神。
但見(jiàn)這朱紅大門的門頭上，懸掛著一塊大匾，上書“敕造鎮(zhèn)國(guó)公府”六個(gè)大字，朱底金漆，氣勢(shì)磅礴。
蔣文淵面色復(fù)雜看著身旁的孩子，得，合著這還是個(gè)小貴人。不過(guò)貴人不貴人的也跟他沒(méi)多大關(guān)系，左右把人安全送回來(lái)了。
蔣文淵把孩子抱下車，摸了摸他的頭：“進(jìn)去吧，你家大人該著急了。以后可別再亂跑了，即便出來(lái)玩，也需多帶些人。”
孩子點(diǎn)了點(diǎn)頭，再次揖了一禮：“謝謝叔叔，我記住了。叔叔再見(jiàn)！”
蔣文淵看著孩子磕響了朱漆大門，沒(méi)多會(huì)那門里探出個(gè)人來(lái)，見(jiàn)到孩子十分驚喜的喊了起來(lái)“哎呀，是小公子！小公子回來(lái)了！”
孩子回頭看了看他，蔣文淵沖他揮了揮手：“進(jìn)去吧，我也該走了。”說(shuō)著便轉(zhuǎn)身上了馬車，快速離去。
鎮(zhèn)國(guó)公府。
原以為在睡覺(jué)的鎮(zhèn)國(guó)公府嫡長(zhǎng)孫竟然不見(jiàn)了，整個(gè)鎮(zhèn)國(guó)公府一瞬間亂了套。
侍衛(wèi)下人滿府翻遍了也沒(méi)找著孩子。正張羅著往外派人時(shí)，有下人來(lái)報(bào)說(shuō)，小公子從大門處回來(lái)了。
將孩子帶回來(lái)仔細(xì)一問(wèn)，才知曉這熊孩子午睡醒來(lái)，竟趁著值守的婢女打瞌睡時(shí)，俏悄避開(kāi)了侍衛(wèi)仆役從后門的狗洞里溜了出去。
跑了那么遠(yuǎn)。還被賊人搶劫，若非被人及時(shí)救下送回來(lái)，現(xiàn)在指不定是個(gè)什么情景。
等他們問(wèn)明白原因，追出來(lái)時(shí)，恩人早就走得沒(méi)影兒了。
好在他們鎮(zhèn)國(guó)公府想要查個(gè)人也不算什么難事。吩咐下去不過(guò)一天，蔣文淵信息就擺在了鎮(zhèn)國(guó)公元猛的案桌上。
“零州府青州縣�！痹i曲指磕了磕桌面：“咦，我記得秦家那小子就在那吧！”
“您是說(shuō)觀之？他就在青州�！辨�(zhèn)國(guó)公世子元允將手里的兵書放到一邊，拿起關(guān)于蔣文淵的那份資料翻了翻。
笑了：“喲，還是去年零州府鄉(xiāng)試的第二名，此人看來(lái)頗有些才學(xué)�！�
“嗯！”元猛習(xí)慣性的捋捋下巴上為數(shù)不多的寶貝胡子道：“他這樣的名次，只要不出意外一個(gè)一甲是穩(wěn)了�！�
“父親是想要扶持他？”
元猛道：“一介文弱書生，為救一個(gè)素不相識(shí)的孩子和街頭混混廝打，聽(tīng)說(shuō)還受了些傷，可見(jiàn)此人頗有些血性。
后來(lái)知曉是我們鎮(zhèn)國(guó)公府的孩子，也不巴結(jié)不諂媚更不挾恩求報(bào)，反而悄悄離開(kāi)。由此可見(jiàn)，這人的品性是十分不錯(cuò)的。
不過(guò)現(xiàn)在下定論還為時(shí)過(guò)早，左右離放榜還有些時(shí)日。這樣，允兒，你加急給秦家那小子去封信，查查這個(gè)蔣文淵的底細(xì)。
若是人品確實(shí)可靠，便在能力可及的范圍內(nèi)多關(guān)照一二吧。人家不提，咱們鎮(zhèn)國(guó)公府卻不能裝不知道，那是忘恩！”
“是，父親！”。
鎮(zhèn)國(guó)公府里的發(fā)生的事情，蔣文淵自是不知。下午回來(lái)后，他便把這件事情拋到了腦后。
此番會(huì)試，他有八九分把握。
若是杏榜有名，接下來(lái)還有殿試，自是不能再多耽誤時(shí)間，專心讀書是正經(jīng)。
第22章
鎮(zhèn)國(guó)公府
第二天上午，蔣文淵正在房里專心讀憶。便聽(tīng)掌柜的親自來(lái)敲門，說(shuō)是有貴客拜訪。
蔣文淵尋思莫不是哪位同鄉(xiāng)？當(dāng)即整理了衣冠打開(kāi)門。卻見(jiàn)來(lái)人長(zhǎng)身玉立，儀表堂堂卻素不相識(shí)。
蔣文淵眸光閃了閃，心中有了些猜測(cè)，上前作了一揖。一番寒暄后方知來(lái)人竟是鎮(zhèn)國(guó)公世子。
蔣文淵忙請(qǐng)他進(jìn)到室內(nèi)上座，讓阿平奉了茶。
鎮(zhèn)國(guó)公府以軍功起家，元允身為鎮(zhèn)國(guó)公世子，本身也是正三品的懷化大將軍。
行伍之人素來(lái)直爽，元允開(kāi)門見(jiàn)山道：“不瞞蔣兄，你昨日救下的那個(gè)孩子，正是犬子。他趁著值守的婢子磕睡，避開(kāi)了下人侍衛(wèi)從后院的狗洞溜了出來(lái)，若非你相救，他昨日怕是討不了好。”
“世子言重了。”蔣文淵笑著道：“這么大點(diǎn)的孩子正是好奇玩皮的時(shí)候，這是天性。
我家里也有個(gè)這么大點(diǎn)的皮猴子，跟著他的哥哥們下河摸魚(yú)，上山打鳥(niǎo)，上竄下跳的，沒(méi)少被家里人揍�！�
都是當(dāng)父親的，元允被提起了興趣：“聽(tīng)你這么說(shuō)，蔣兄家似乎孩子不少？”
蔣文淵笑道：“親子只一個(gè)，侄兒倒是有一群，組個(gè)蹴鞠隊(duì)綽綽有余�！痹视犎唬骸澳沁�真是人丁興旺啊！”
就著這話頭，倆人天南地北七扯八扯的竟然聊了一上午。蔣文淵覺(jué)得元允大氣爽快，不僅學(xué)識(shí)淵博，還沒(méi)有勛貴子弟那種高高在上，不可一世。
元允覺(jué)得蔣文淵明明一介文人，卻沒(méi)有文人那種酸腐，性子也是憨厚爽朗，對(duì)于守邊軍士更是崇敬有加。
一番談話下來(lái)，地位天差地別的兩人，竟意外的投緣，頗有些相見(jiàn)恨晚之意，也是件奇事。
送走元允，看著屋內(nèi)留下來(lái)的三口大箱子，蔣文淵滿心復(fù)雜的打開(kāi)。
第一箱是綢緞，壓得緊緊實(shí)實(shí)的。盡管他對(duì)布料之類的了解不多，但看那上頭的花紋織錦，也知曉定不是凡品。
第二箱是書籍筆墨。他翻了翻，這其中竟有好些孤本。
還有一方端硯、一整套的湖筆、兩塊松煙墨，均是極為名貴之物。蔣文淵從前只聽(tīng)說(shuō)過(guò)，這還是第一次見(jiàn)，當(dāng)真是心驚不已。
最后一口箱子是最實(shí)在的金銀。
箱子一共三層。上面兩層是銀子。十兩一錠的銀元寶五個(gè)一行，排了五排。一層是二百五十兩，兩層就是五百兩。
最下面一層是黃金。也是十兩一個(gè)，共二十五個(gè)金元寶。
按時(shí)下一兩金十兩銀的兌換比例，不算其他，光這箱金銀便足有千兩之巨，著實(shí)教蔣文淵倒吸一口冷氣。這鎮(zhèn)國(guó)公府著實(shí)是大手筆。
這些東西拿著著實(shí)燙手，但退回去那是萬(wàn)萬(wàn)不能的。
思來(lái)想去，他只好將寶貝女兒塞給他的那包人參中，取了最粗的那支，親自去選了一個(gè)極漂亮的錦盒裝著，讓阿平送去了鎮(zhèn)國(guó)公府，算作是回禮。
且說(shuō)當(dāng)家的鎮(zhèn)國(guó)公世子夫人曲氏，聽(tīng)下人來(lái)報(bào)說(shuō)，門外有個(gè)叫蔣文淵的舉子差人送來(lái)一個(gè)錦盒，說(shuō)是給老夫人補(bǔ)身體的。
這個(gè)蔣文淵曲氏是知曉的，那是救了兒子的恩人。
昨日夫君還特地備了重禮前去答謝，回來(lái)后說(shuō)起此人，言語(yǔ)中頗為欣賞。須知，這滿朝文武，能入她夫君眼的，一個(gè)巴掌都數(shù)得過(guò)來(lái)。
因此，聽(tīng)說(shuō)這樣的人物派人送東西過(guò)來(lái)，曲氏也頗為好奇，趕忙讓人請(qǐng)進(jìn)來(lái)。
婢子將盒子呈上來(lái)，方揭開(kāi)盒蓋一看，曲氏便驚了一跳。
但見(jiàn)盒中躺著一支小兒臂粗的人參，全須全尾，隱可窺見(jiàn)人形。目測(cè)至少九兩往上，至少有數(shù)百年之齡。
曲氏出生名門，自小見(jiàn)識(shí)過(guò)不知多少好物，但這樣的人參也是第一次見(jiàn)。
但凡人參在八兩往上，那都是天材地寶般的存在，可遇不可求。不曾想，今日便叫她見(jiàn)著了一支。
曲氏穩(wěn)穩(wěn)了心神，合上蓋子，對(duì)阿平道：“此物太過(guò)貴重，我們府里不能收。你家主人本就有恩于我們府中，如何再能收這般貴重之物�！�
阿平揖了一禮道：“來(lái)時(shí)我家主人便說(shuō)了。承蒙世子爺厚愛(ài)，他不過(guò)舉手之勞，著實(shí)受之有愧。
然他一介寒門，身無(wú)長(zhǎng)物，唯有此物或可回贈(zèng)，還請(qǐng)貴府務(wù)必收下，否則他于心不安�！�
曲氏看了看手中盒子，這般天材地寶，關(guān)鍵時(shí)刻是能救命的。不說(shuō)鎮(zhèn)國(guó)公府，便是皇宮中也不見(jiàn)得有。
再三思索，她還是決定留下，大不了往后多幫襯一二。
重重的打賞了阿平后，便讓人將他送了出去。
之后，便請(qǐng)了府醫(yī)過(guò)來(lái)，府醫(yī)鑒定后說(shuō)至少五百年往上，無(wú)論是品相還是藥性都是參中極品。
說(shuō)是參王也不為過(guò)。曲氏聞言更是歡喜。
下午下衙后，曲氏把蔣文淵送了支五百年參王的事兒同丈夫說(shuō)了。元允看了看東西，便抱著盒子去了老爹的書房。
鎮(zhèn)國(guó)公元猛也頗為意外，想了想還是道：“收下吧！這是個(gè)聰明人，不貪且知分寸，往后可多來(lái)往一二。
再說(shuō)，他今兒送東西來(lái)就未必沒(méi)有這個(gè)意思。左右我鎮(zhèn)國(guó)公府提攜個(gè)把看得順眼的人，這樣的能力還是有的�！�
四月初五放榜日。
張榜的廣場(chǎng)處被密密麻麻的人群擠得水泄不通。
晨時(shí)初刻，一聲鑼聲，杏榜正式張出。人群更是瘋了一般的往前擠。
阿平夾在人群中，從第一名開(kāi)始往下看，不過(guò)須會(huì)就看到了自家老爺?shù)拿郑旱谒拿?br />
零州府青州縣蔣文淵。
阿平頓時(shí)激動(dòng)的大喊，嗓子都有些破音：“啊——我家老爺中了！中了！第四名，第四名！”話音剛落，周圍便向他投去的無(wú)數(shù)羨慕的眼光。
這樣的名次，殿試后至少也是二甲傳盧。若是發(fā)揮的好，三鼎甲也不是沒(méi)可能。
與此同時(shí)，人群中也不時(shí)的爆發(fā)出歡乎聲，想來(lái)是都是榜上有名的舉子。
還有一些是妄圖榜下捉胥的人家，只要是未婚的，抬著就走，也不管人家愿不愿意。
然而，人與人與之間的悲喜并不相通。
也有崩潰到嚎啕大哭的：“為什么沒(méi)有我的名字，為什么沒(méi)有，我已很努力啊。一定是弄錯(cuò)了，弄錯(cuò)了……”
“嗚——我讀了整整二十二年書啊，考了四屆，都沒(méi)有我，沒(méi)有我……”
每年的舉子上萬(wàn)，取士?jī)H前三百而已，千軍萬(wàn)馬過(guò)獨(dú)木橋不過(guò)如此。從來(lái)都是笑的少，哭的多。眾人同情一會(huì)，也就那樣了。
阿平奮力的擠出人群，跑回客棧，推開(kāi)房門興奮的大喊：“老爺，中了，中了，第四名�！�
縱然蔣文淵心中早有把握，但聽(tīng)到自已中榜那一刻，心里還是無(wú)比的歡喜。
“走，咱們下樓，一會(huì)兒報(bào)子該來(lái)了！”
“好嘞！”
“喜錢可備好了？”
“早備好了，備的足足的！”
主仆二人下了樓，見(jiàn)大堂里已坐滿了人，都是下樓等消息的舉子。與他的臉上的輕松笑意相比，不少人神情都頗為緊張。
見(jiàn)他下樓，一個(gè)與他有過(guò)幾面之緣的舉子同他招手：“叔益兄，這邊！你倒是好心性，現(xiàn)在才下來(lái)。我們可是一早就在這等著了�！�
蔣文淵同他拱了拱手：“文昌兄！”
兩人坐下說(shuō)話，一邊等待報(bào)子前來(lái)。
不多會(huì)，這條街便喧鬧起來(lái)。原是一隊(duì)隊(duì)的報(bào)子們，抬了銅鑼開(kāi)始挨家報(bào)喜了。
一般是從榜尾先唱，最后唱頭名。
大堂里的人眼睜睜的看著一隊(duì)隊(duì)穿紅掛綠的報(bào)子們進(jìn)了各家客棧，喜慶的爆竹聲一片片響起，升起騰騰的煙霧，心里是又急又羨。
似乎感覺(jué)到這家客棧里人們的急切，一隊(duì)喜報(bào)徑直往這里來(lái)了。
一腳跨進(jìn)大門就開(kāi)始唱：“賀越州府靖縣李文昌李大老爺喜中杏榜第七十四名貢士�！币贿B唱了兩遍。
李文昌乍一聽(tīng)到自己的名字，歡喜的險(xiǎn)些暈過(guò)去。
他此次考的并不好，但心里仍存了幾分僥幸，如今果真聽(tīng)到自己的名字，當(dāng)真是喜極而泣。
“恭喜文昌兄高中！”蔣文淵立即起身道喜。
十年寒窗，科考一途著實(shí)不易，同是舉子，蔣文淵十分理解他的心情。
“恭喜，恭喜！”頓時(shí)滿客棧都是賀喜聲。
“同喜，同喜！”李文昌哆哆嗦嗦的讓小廝打賞了報(bào)子，高興得手腳都知往哪放。
待報(bào)子們一出門，掌柜便讓小二挑出早準(zhǔn)備好的爆竹，噼里啪啦的放起來(lái)。
隨著銅鑼聲聲，爆竹聲聲。名次越來(lái)越靠前，就剩最后幾個(gè)了。
就在掌柜的以為，自家客棧就出了這么一個(gè)獨(dú)苗苗的時(shí)候，一隊(duì)報(bào)子又進(jìn)了客棧大門：“賀——零州府青州縣蔣文淵蔣大老爺高中杏榜第四名貢士。
賀——零州府青州縣蔣文淵蔣大老爺高中杏榜第四名貢士�！�
“呀，第四名呢，真是厲害�！�
“恭喜文淵兄，你我便是正經(jīng)的同科了！”
“同喜同喜！”
滿屋的恭喜之喜。蔣文淵讓阿平賞了報(bào)子足足五兩銀子，這是大喜事，得賞。
報(bào)子暗掂了掂手里的份量，心中歡喜又驚訝。真看不出這個(gè)衣著樸實(shí)的貢士老爺，住的客棧也一般，家底竟然這般厚實(shí)。
掌柜的再次讓人打了爆竹，并宣布自即日起，二位老爺在客棧的吃住一律免費(fèi)。
掌柜的當(dāng)然不會(huì)做賠本的生意，自家客棧的舉子中了貢士，對(duì)客棧的聲譽(yù)那是有大好處的，聲譽(yù)好，那自然是客似云來(lái)，財(cái)源滾滾。
一直關(guān)注著蔣文淵的鎮(zhèn)國(guó)公府也在第一時(shí)間派人送了賀禮來(lái)。
在殿試前三天，又專門派了人來(lái)同他詳說(shuō)了殿試需要注重的禮儀禮節(jié)等。蔣文淵自是感激不盡。
不曾想那日隨手救下的孩子，竟還為他帶來(lái)了這樣的福報(bào)。阿平說(shuō)，他是好人有好報(bào)。
可以說(shuō)，到了貢士這一步，只要接下來(lái)的殿試不出意外，出士那是必然的。
四月十五殿試�；实塾H自監(jiān)考。
第23章
金榜題名
蔣文淵受了鎮(zhèn)國(guó)公府的提點(diǎn)，順順利利穩(wěn)穩(wěn)當(dāng)當(dāng)?shù)膶懲炅司碜印?br />
倒是同科的貢士中，有兩個(gè)心理素質(zhì)不過(guò)關(guān)的，初見(jiàn)天顏，一個(gè)緊張的暈了過(guò)去，另一個(gè)打翻了硯臺(tái)。
御前失儀，當(dāng)場(chǎng)就被拖了出去。這輩子都與官場(chǎng)無(wú)緣了，實(shí)在可惜。
殿試結(jié)束，次日閱卷，第三日放榜。蔣文淵金榜題名，被朱筆點(diǎn)了探花。
之后便是打馬游街。
新科狀元是個(gè)年過(guò)不惑的中年人，榜眼也過(guò)了三十。
倒是蔣文淵這個(gè)探花郎，本就生的俊秀，又是風(fēng)華正茂的年紀(jì)，自是引得無(wú)數(shù)大姑娘小媳婦競(jìng)相追逐。
那花朵香包帕子雪片般的往他身上飛去。
蔣文淵始終記得還等在家中的親親娘子，自是不肯沾染這些。
因此躲的十分狼狽，倒是教狀元和榜眼好一陣打趣。
瓊林宴過(guò)后，便是正式派官。
按制，一甲前三均可留任京中入翰林，狀元授翰林苑修撰，正六品。
榜眼探花則任編修，從六品。
蔣家在京中并無(wú)根基，若入翰林便是熬資歷，還不知要熬到什么時(shí)候。
且，狀元榜眼探花均是三年一屆，尚不等你熬出個(gè)一二來(lái)，新來(lái)的又頂進(jìn)來(lái)了。
君不見(jiàn)，從前多少狀元榜眼探花，在風(fēng)光一時(shí)后便落沒(méi)無(wú)聞。
倒不如外放地方，說(shuō)不得還能做出一番事業(yè)來(lái)。
鎮(zhèn)國(guó)公府得知他的打算，也沒(méi)說(shuō)好，也沒(méi)說(shuō)不好。
不過(guò)兩天，他便被授了官。
拿著委任狀，看著即將上任的地方，蔣文淵在驚愕過(guò)后，頓時(shí)笑的像個(gè)三歲的大傻子。
原來(lái)他即將上任的地方，竟是自己的老家青州縣，想來(lái)這便是國(guó)公府與他運(yùn)作的結(jié)果。
他的小廝阿平更是險(xiǎn)些笑歪了嘴，暗地里同他說(shuō)，那根人參真送的值。
他也這么覺(jué)的。