第17章
“你……”
華陽剛開口，陳敬宗突然將她拉到一旁，他抓起賬本就往外走，速度之快，等華陽追出去，陳敬宗的人影已經不見了！
院子里還殘余一些泥水，華陽站在廊檐下，想著證據已經在手，無論陳敬宗是去找公爹還是做別的，遭殃的都只會是齊氏。
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陳敬宗沉著臉離開陳宅，往北一轉，就對上了幾十丈遠的孫氏等人。
陳敬宗朝那邊走去。
孫氏還以為老四是來接自己的，正欣慰兒子還關心她這個娘，就發(fā)現(xiàn)兒子的臉色不太對勁兒。
孫氏愣住了，上次兒子氣成這樣，還是丈夫用家法逼迫他放棄學武專心讀書之時！
“老四，你這是怎么了？”
見兒子看都沒看她，兇神惡煞地要往后去，孫氏急著跑過來，使勁兒抓住兒子的胳膊。
陳敬宗頭也不回地分開母親的手，見大哥陳伯宗也要來攔他，陳敬宗不想浪費時間，取出賬本，翻到人參那一頁那一條，再把賬本塞到兄長手里。
“齊氏的私賬�！�
他只說出這五個字，陳伯宗便明白了，再看那筆帳，陳伯宗素來端重的臉同樣陰沉如雨。
他往后望的時候，陳敬宗又走出了一段距離。
“怎么回事？”
陳孝宗叫不住弟弟，跑到母親、大哥身邊，疑惑地問。
陳伯宗讓他們看賬本，冷聲吩咐身邊的小廝：“馬上去找老爺回來，就說家中有急事�！�
小廝連忙跑去傳話。
陳伯宗不太放心，讓三弟照看這邊，他匆匆去追四弟。
東院的一家五口才剛剛從山里下來。
齊氏還頻頻地往山上張望，失魂落魄的。
陳繼宗不解地抱怨道：“您到底丟了什么好東西？剛剛都快把那塊兒地翻了一遍，您要是說出來，我們還能幫您，偏您就是不肯說�！�
齊氏面白如紙。
陳廷實有點心疼：“或許落在棚子里了？不然我再陪你上去找找？”
齊氏麻木地搖搖頭。不可能的，她離開棚子時還按了按包袱，賬本分明就在里面。
一直都好好的，直到混老四突然冒出來說她身上有蛇……
突然，齊氏瞳孔一縮，緊張又憤恨地盯著前面大步而來的身影。
可隨著陳敬宗越來越近，一雙眸子陰沉沉地盯著她，比那條蛇還陰森恐怖，齊氏再也沒了恨的力氣，只剩下寒徹入骨的懼怕。
賬本果然是被陳敬宗拿去了吧？事情敗露，陳廷鑒、孫氏會怎么收拾她？
曾經齊氏最瞧不起丈夫陳廷實，這會兒她卻第一個想到了丈夫，抖如篩糠地躲到陳廷實背后，雙手緊緊抓著他的胳膊。
“等等，老四你站住，這是要做什么？”
見侄子速度絲毫不減，幾乎要撞過來，陳廷實伸著手阻攔道！
陳敬宗依然盯著后面的齊氏，卻在陳廷實開口之際，忽然一拳打在他臉上！
陳廷實年輕的時候還種種地，后來家里越來越發(fā)達，齊氏嫌他種地丟人，不許他再干活，常年無所事事的陳廷實自然沒什么力氣，直接被陳敬宗這一拳頭打得歪倒在地。齊氏想扶他，卻同樣被帶摔了，夫妻倆一起跌進泥水坑，衣衫狼狽，手上臉上也濺起了泥點。
一切都發(fā)生的太快，夫妻倆的獨子陳繼宗傻了眼，他的妻子驚嚇地尖叫起來，才三歲的兒子更是嚎啕大哭！
“我跟你拼了！”
陳繼宗雖然是個紈绔，卻也是個血氣方剛的年輕人，親眼見到爹娘受辱，回過神的他大叫一聲，瞪著眼睛朝陳敬宗沖來！
陳敬宗避開他的拳頭，抬腿一腳，直直將陳繼宗踹進另一個泥坑！
齊氏該死，可根本上還是二叔太過懦弱，家里什么事都被齊氏拿住了，連祖母生病吃藥都沒能盯��！
陳敬宗不屑打女人，他拎起陳廷實的領子，舉起拳頭就要打下去。
“住手！”
陳伯宗撲過來，全力拉下他的手臂。
兄弟倆僵持之際，陳廷實扶著齊氏連滾帶爬地避開丈遠，紅著眼睛怒視侄子：“老四你犯什么混！要是我跟你二嬸哪里對不起你了，你先說出來聽聽，我們真有錯，我給你跪下讓你打還不成嗎！”
泥菩薩還有三分火氣，陳廷實再懦弱，也受不了侄子不由分說地打人。
陳敬宗冷笑：“那一拳是我替祖母打的，你要跪就去跪她！”
陳廷實愣住。
陳伯宗攔在四弟面前，看眼只管躲在叔父背后的齊氏，他同樣冷聲道：“二叔可知道，去年父親寄回來的兩支老參都被齊氏賣了高價，她卻拿商陸根糊弄著給祖母煎藥？”
此話一出，宛如一道驚雷轟隆隆劈在了陳廷實身上！
那兩支老參……
陳廷實記得啊，記得妻子為了孝敬母親，每次都是親自下廚替母親煎藥，說是怕廚娘笨手笨腳糟蹋了大哥送來的好東西。
“胡說八道，你們有什么證據！”
眼看父親竟然動搖了，竟然真要懷疑自家人，陳繼宗跑過來，一手扶住搖搖欲墜的母親，一邊指著大房的兄弟倆吼道，仿佛他的聲音大，他們一家就更占理。
“是真是假，等父親回來，自會查個清清楚楚。”
陳孝宗拿著賬本走過來，與自家兄弟站成一排，怒視東院眾人。
齊氏看到那熟悉的賬本，連最后一絲希望也沒了，眼睛一翻，軟軟地倒了下去。
“娘！”陳繼宗連忙抱穩(wěn)親娘。
陳孝宗舉高賬本：“方才她翻來找去，尋的就是這個�！�
陳廷實看看賬本，再聯(lián)想妻子之前的表現(xiàn)，還有什么不明白的？
所以，侄子們說的都是真的，齊氏竟然貪了大哥的老參，耽誤了母親治��？
老母親枯瘦干癟的病容浮現(xiàn)腦海，荒唐、悔恨種種情緒洪水般席卷而來，陳廷實痛苦地捂住頭，干嚎兩聲，忽然轉身，一把將昏迷的妻子從兒子懷中搶過來，左手攥著齊氏的領子，右手高高揚起，微微停滯之后，“啪”的就是一巴掌！
妻子看不起他沒關系，欺他軟弱也沒關系，可她萬不該欺他的娘！
臉上的劇痛讓齊氏從昏迷中醒來，她茫茫然睜開眼睛，對上的是自家那個老實懦弱的丈夫。
四十歲的女人，容貌依然美麗，發(fā)髻散開垂下凌亂青絲。
還想再打一巴掌的陳廷實，眼中閃過痛苦，突然改變方向，重重地扇了自己一掌！
怪他，怪他沒有自知之明！
齊氏從他顫抖的手中脫落，趴摔在地上，嘴角緩緩流出一道血。
她的臉上沾了泥，污泥與鮮血混合在一起，狼狽又慘烈。
“娘！”
陳繼宗撲過來，護在母親面前，對著竟敢對母親動手的親爹大罵：“人家說兩句你就信了，到底誰才是你的家人？是不是他們說我偷了銀子，你也要打我？”
說完，他憤恨地瞪向大房的三兄弟。
三兄弟無動于衷。
陳廷實更信誰？
目光掃過不敢抬頭的齊氏，陳廷實跌坐在地，捶胸嚎啕：“娘啊，兒子對不起您！”
哭聲撕心裂肺，傳出很遠很遠，惹得陳宅附近的街坊們紛紛丟下手里的活兒，跑出門朝這邊張望。
“行了，先回家，別在外面丟人。”
旁觀許久的孫氏，終于開口道。
陳廷實還是哭，陳繼宗抱著快要丟了半條命的母親，眼淚鼻涕也流了下來，大聲嚷嚷著伯父一家仗勢欺人：“沒天理��！你們在京城吃香喝辣，這么多年都是我們一家孝敬老太太，結果你們一回來，什么污名都要往我們身上潑！”
孫氏漠然地看著他嚎，這天底下的官司，并不是誰會耍賴誰就能贏。
她吩咐兒子們：“老大老三，去扶你們二叔起來。”
“老四腳程快，你先回去，叫護衛(wèi)們將家里圍住，事情查明之前，一個人一個箱子都不許離開陳家大門�！�
齊氏貪了那么多，就算陳廷實被她蒙在鼓里，祖宅的那幫下人管事里肯定有齊氏的幫兇，亦或是替她遮掩，亦或是替她銷贓。
就這點事，不用丈夫出面，她與兒子們也能查清！
第20章
石橋鎮(zhèn)并不大，
小廝找過來時，陳廷鑒正在鎮(zhèn)南積水最深的地方安撫百姓。
得知家中出了事，連最穩(wěn)重的長子也要他在這個節(jié)骨眼回去，
陳廷鑒只好對里正道：“這邊先交給你了，我回去一趟�！�
里正躬身賠笑：“閣老盡管放心，
這種小陣仗，咱們鎮(zhèn)上的百姓都見怪不怪了�！�
陳廷鑒頷首，帶上小廝匆匆往家里走，路上但凡遇見百姓朝他行禮，他都謙恭地回禮，
毫無官威。
百姓太熱情，
陳廷鑒耽誤了些功夫，
等他回到陳宅，
就見自家老三在門口候著。
陳廷鑒神色一凜：“出了何事？”
陳孝宗眼圈泛紅，將四弟意外拾到齊氏的賬本并發(fā)現(xiàn)齊氏暗中斂財一事簡略道來，
重點是那兩支老參。
陳廷鑒本來沒什么表情，
仿佛并不意外齊氏會行如此勾當，
可聽到后面，他攥緊了手。
“進去吧�！�
沒看兒子，
陳廷鑒抬首向前，
朝院內走去。
主宅的第二進院，正中就是陳家祠堂。
關系到老太太的死，孫氏做主將東院一家人都帶到了祠堂，
包括他們大房一家，
除了華陽這個身份尊貴的兒媳婦以及大郎等孫輩，
其他人都在。
陳廷鑒一出現(xiàn)，
孫氏從椅子上站了起來，
原本跪在祖宗牌位前低頭抽泣的陳廷實則膝行著往外移去，面朝兄長涕淚橫流：“大哥，我沒用，我對不起你，更對不起咱們老娘！”
陳廷鑒先瞧見了他高高腫起的半邊臉，皺眉道：“誰打的？”
陳廷實哭得睜不開眼睛：“我該打，大哥，你也打我一頓吧！”
陳廷鑒呵斥道：“哭哭啼啼成何體統(tǒng)，你先起來說話！”
兄威、官威一起壓下來，陳廷實全身顫抖，拿袖子胡亂抹抹臉，低著頭站了起來。
陳廷鑒走到孫氏旁邊的主位，轉身坐下，目光依次掃過涇渭分明的兩房人，在披頭散發(fā)的齊氏、面無表情的四子身上微微停頓后，陳廷鑒再次看向陳廷實：“你的臉，誰打的？”
陳廷實不肯說。
“他……”
“我打的�！�
就在陳繼宗恨恨地抬手指認時，陳敬宗也上前一步，主動認領了這“功勞”。
陳廷鑒沉了臉，怒喝道：“身為侄子竟然敢毆打親叔，還不給我跪下！”
陳敬宗回了一聲冷笑。
反倒是本就站不直的陳廷實撲通跪下了，流淚道：“大哥別怪敬宗，是我害死了娘，我該打！”
陳廷鑒：“你害死娘，可有證據？就算有證據，你是長輩，該罰也該我這個做哥哥的罰，他算什么東西？”
陳廷實不敢頂嘴，頹廢地低下頭。
陳廷鑒見兒子還站著不動，抬手就是一拍桌子：“你……”
“老爺，老夫人，公主來了。”
守在祠堂門口的管事瞧見由丫鬟扶著拐進院子的公主，匆忙朝里面通傳道。
在閣老的威懾下過分安靜的祠堂終于響起一些衣料摩挲的聲響，乃是眾人不約而同地轉身看向門外。
陳廷鑒更是迅速離座，當先去外面迎接公主。
陳敬宗沒動，只是側過身體，視線越過前面高矮不低的家人，落到了踏水而來的華陽身上。
此時陳宅大部分的院子里都還積著水，好在水不深，華陽穿著一雙尺高的雨屐，不緊不慢地走著。朝云扶著她的手走在左側，朝月在后面提著她的裙擺。
外面多少百姓正在泥濘里奔波，唯獨她這個公主，依然姿態(tài)萬千、貴氣十足，就連她腳上的雨屐，也是珍貴的狐皮鞋面、棠木底托。
她那雙清冷的眼，更是帶著天生的倨傲。
陳敬宗直直地看著她。
華陽只是緩緩行來，誰也沒看。
“怪臣治家不嚴，出了丑事，驚擾了公主。”陳廷鑒躬身請罪道。
華陽雖然敬重這位公爹，該擺架子的時候還是要擺，淡淡道：“父親免禮。若只是陳家內宅之事，兒媳不必過來，可二房一家借著您的聲名貪污受賄，若證據確鑿便是違了國法，我身為皇室公主，不得不替父皇監(jiān)管。”
陳廷鑒雙肩垂得更低：“公主所言甚是，臣正要審理此事，請公主上座。”
華陽頷首，從公爹婆母身邊經過，率先進了祠堂。
孫氏將自己的座位讓給兒媳，她站到丈夫身旁。
眾人各歸各位，華陽對陳廷鑒道：“兒媳不懂如何斷案，父親乃是閣老，您繼續(xù)審理就是。”
陳廷鑒點點頭，目光落回站得比竹子還直的四子身上。
公主不在，兒子只是他的兒子，他該罰就罰，可公主在此，他再堅持讓兒子跪下，公主面上也無光。
陳廷鑒改口問：“賬本在哪？”
孫氏一直收著，馬上遞與他。
陳廷鑒翻看一遍，問兒子：“這個賬本，你從何得來？”
這種廢話，陳敬宗懶得回答。