第14章
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第三十七章
吃癟
顧瑯華的話如同當(dāng)頭棒喝,讓陸老太爺眼前發(fā)黑。
是啊,既然關(guān)心鎮(zhèn)江,為什么不留下來(lái),還要帶著陸氏一族搬遷去杭州。
陸老太爺壓著沖上額頭的火氣,“那是我們……”
瑯華不等陸老太爺將話說(shuō)完又向韓御史行禮,“民女想要跟御史大人說(shuō)的就是有關(guān)鎮(zhèn)江的事,若是王大人沒(méi)在我們家莊子上找到反賊,是不是就能證明了我們顧家的清白,到時(shí)民女能不能請(qǐng)御史大人到家中飲一杯熱茶?”
顧大小姐笑瞇瞇的手指相扣,彎腿屈身,像是一個(gè)稚嫩的小娃娃,年紀(jì)也與他兒女差不多大,說(shuō)起話來(lái)是牙尖嘴利,恐怕是顧家大人所教,離王其振口中所謂的妖孽相去甚遠(yuǎn),顧家既然配合讓朝廷查驗(yàn),若是查不出任何問(wèn)題,他作為御史,是要緩和官民之間的關(guān)系,笑著應(yīng)下來(lái),“那是自然。”
陸老太爺嘴里的話被憋了回去,清清嗓子準(zhǔn)備再說(shuō)一遍,“真是……”不守規(guī)矩四個(gè)字還沒(méi)說(shuō)出來(lái),他眼看著顧瑯華上前給韓御史指路,再次打斷了他的話。
瑯華道:“打開(kāi)大門(mén),請(qǐng)御史大人、閔大人進(jìn)莊子。”
活活將陸老太爺撂在了那里。
蕭媽媽看著好笑,不管是王家合圍莊子,還是閔大人帶兵阻攔,又或是小姐冷靜相對(duì),這里本就沒(méi)有陸家什么事,陸老太爺來(lái)這里,醉翁之意不在酒,大家都明白,就算是義正言辭地指責(zé)大小姐,殺傷力也不是很強(qiáng)。
畢竟這一切要由官府查驗(yàn)之后才能定下結(jié)果,又不是在內(nèi)宅講規(guī)矩,晚輩一定要聽(tīng)從長(zhǎng)輩的教訓(xùn)。
真是多此一舉。
瑯華引韓御史在前面走,陸老太爺呼呼喘著粗氣,見(jiàn)到王其振還在一旁,立即叫住了他,“顧家可不止這一處莊子,從這往西不遠(yuǎn)還有處莊院,我聽(tīng)說(shuō)這兩處莊子從地下是相通的,西邊的莊院又跟城內(nèi)的一處莊子離的不遠(yuǎn),兩個(gè)莊院從地下也能互通,當(dāng)年鎮(zhèn)江鬧災(zāi)荒,城內(nèi)盜匪橫行,顧家女眷就是這樣城里城外來(lái)回搬遷,才能保毫發(fā)無(wú)傷,顧瑯華大方地讓你們進(jìn)去查看莊院,你們要找的人肯定不在這里。”
本來(lái)他也只是來(lái)看個(gè)結(jié)果,顧瑯華居然對(duì)他不敬,那他也沒(méi)必要再顧及兩家的關(guān)系,干脆給王其振指點(diǎn)迷津。
陸二太太在一旁聽(tīng)著心驚,老太爺真是想要將顧家置于死地。
王其振眼睛頓時(shí)亮起來(lái),既然如此事不宜遲,他招手叫來(lái)心腹,“你將顧家的幾處莊子也都給我圍起來(lái),這邊發(fā)出信號(hào),你們就強(qiáng)行攻進(jìn)去,必須要將人給我找到�!�
心腹應(yīng)了一聲。
王其振滿意地點(diǎn)點(diǎn)頭,剛準(zhǔn)備轉(zhuǎn)身,王家下人前來(lái)稟告,“老爺,姑爺?shù)哪涣潘托艁?lái)了�!�
又是陸文顕的幕僚,上次就是他送信告訴了那個(gè)反賊的行蹤。
這次大約又有什么消息要傳遞給他。
王其振興沖沖地打開(kāi)了信,笑容卻僵在了臉上,他愣了半晌,才胡亂將信塞回了懷里。旁邊的下人不禁道:“老爺,怎么了?”
王其振搖搖頭,“箭在弦上不能不發(fā),顧不了那么多了,什么玄學(xué)什么命理,我就不信那個(gè)邪。”
……
瑯華坐在椅子上喝著熱茶,外面?zhèn)鱽?lái)一片嘈雜的聲音。
官兵所到之處一通亂翻,不管是什么東西一律碰倒在地上,旁邊的顧瑯華坐在大大的椅子里,像失去了保護(hù)的稚兒,顯得格外的單薄。
閔懷不忍看下去,這哪里是維護(hù)百姓的朝廷官員,明明是入室盜竊的強(qiáng)盜。他轉(zhuǎn)頭看向韓御史,韓御史像入定了一般,不知在思量些什么。
隨著時(shí)間推移,王仁智的臉色漸漸難看起來(lái),姑爺提供的消息不會(huì)有誤,顧家莊子也本來(lái)就有異常,他敢擔(dān)保,那反賊就在這里,絕不會(huì)有錯(cuò)。慶王謀反之后,他在江浙境內(nèi)抓到過(guò)不少慶王余孽,靠的就是他敏銳的直覺(jué)。
只要抓住了反賊,就能平了顧家順便將閔懷趕出鎮(zhèn)江城,雖然朝廷任命他的知府公文沒(méi)有到手,他仍舊可以代理知府之職,利用這次平叛機(jī)會(huì)在鎮(zhèn)江守關(guān),一鼓作氣打下根基,以后整個(gè)鎮(zhèn)江都要姓王,人人都要仰他鼻息過(guò)日子,哪里像這個(gè)閔懷,真就將自己當(dāng)做百姓的父母官,不懂得掌握土地,也不向過(guò)往商旅收受孝敬,來(lái)的時(shí)候幾箱家資,走的時(shí)候仍是如此。
可是通常賭注越大,就越膽戰(zhàn)心驚,特別是現(xiàn)在,成敗在此一舉。
隸卒過(guò)來(lái)稟告,“沒(méi)在莊子上發(fā)現(xiàn)可疑人。”
王仁智頓時(shí)心頭一跳,皺起眉頭,“所有人都查過(guò)了?”
隸卒道:“拿著冊(cè)子清點(diǎn)的,都是些長(zhǎng)工、佃戶和奴婢,而且身上也沒(méi)有傷痕�!�
王仁智氣急敗壞,“再去查一遍,我就不信了……”
話音剛落,外面?zhèn)鱽?lái)響箭的聲音,緊接著王其振走進(jìn)門(mén)來(lái),“我剛剛發(fā)了信號(hào),讓人帶兵去查顧家的另外幾處莊子�!�
說(shuō)著去看顧瑯華的臉色,顧瑯華眼睛中有幾分的驚訝。
王其振頓時(shí)心中歡喜,看來(lái)她是查對(duì)了。
“胡鬧,”閔懷豁然站起身,“一個(gè)好好的莊子被你們折騰成了什么樣子?你們竟然還要查,如果什么都查不到,我看你們要如何收?qǐng)��!?br />
“王大人,”瑯華眼梢微翹,“陸家的莊子就在我家墻外,還是一起查驗(yàn)穩(wěn)妥,免得那反賊不小心跑去了陸家,反正陸家準(zhǔn)備搬遷,東西已經(jīng)都收拾好了,查驗(yàn)起來(lái)更加容易�!�
陸老太爺聽(tīng)到這話,頓時(shí)皺起眉頭,“你是在說(shuō)陸家窩藏了反賊?”
瑯華不理陸老太爺,接著道:“整個(gè)鎮(zhèn)江一共一百多處莊院,每家都查過(guò)去才能查個(gè)徹底,不能讓一個(gè)反賊攪合的整個(gè)鎮(zhèn)江都不得安寧,王大人您說(shuō)是也不是�!�
王其振旁邊的下屬覺(jué)得瑯華說(shuō)的有道理,頻頻點(diǎn)頭,“大人,既然那人逃到了鎮(zhèn)江,不如將整個(gè)鎮(zhèn)江城都翻過(guò)來(lái)……”
“啪”地一聲,王其振一巴掌打過(guò)去,下屬頓時(shí)被打的眼冒金星,“混蛋,整個(gè)鎮(zhèn)江城翻過(guò)來(lái),就為找一個(gè)反賊?”
消遣誰(shuí)呢?寒磣誰(shuí)呢?
閔懷忽然發(fā)笑,等到將顧家所有莊子都查驗(yàn)過(guò)還找不到所謂的反賊,王家就等于自扇嘴巴。
閔懷想到這里,怒氣反而都散了,從現(xiàn)在開(kāi)始該是王家擔(dān)憂的時(shí)候。
時(shí)間一點(diǎn)點(diǎn)地過(guò)去。
王其振頭上漸漸泌出了冷汗,這么久沒(méi)有消息,意味著很有可能是一無(wú)所獲,直到現(xiàn)在他才認(rèn)真去想,萬(wàn)一什么都找不到,該怎么辦?閔懷顯然不準(zhǔn)備放過(guò)他們,御史大人也不可能一味袒護(hù),父親一定會(huì)被重責(zé)……
屋子里如同死一般的沉靜。
陸老太爺也開(kāi)始如坐針氈。
只有閔懷和顧瑯華,一臉泰然自若的神情。
終于等到府衙的隸員氣喘吁吁來(lái)稟告,“沒(méi)有……是真的沒(méi)有……”
王仁智耳邊頓時(shí)一陣嗡鳴聲響,不可能,絕對(duì)不可能,他仍舊不死心,“所有的莊院都查看了?”
隸員點(diǎn)頭,“都找了,可是……有一處莊院,來(lái)往的人太多,實(shí)在無(wú)法……”
這是他的最后一線希望,王仁智道:“這是在找反賊,必須每個(gè)人都要查驗(yàn),不能有人渾水摸魚(yú)�!�
隸員有種要哭了的沖動(dòng),“可是顧家莊子上在收糯米,來(lái)往的都是鎮(zhèn)江城的百姓,我們不能一一辨認(rèn)��!”
原來(lái)顧瑯華是在這里耍了花招。
王仁智眼睛里那團(tuán)火頓時(shí)又燒起來(lái),“韓大人,那里必然有蹊蹺�!�
閔懷譏誚道:“怎么?王大人您是真的要將鎮(zhèn)江城翻過(guò)來(lái)?”顧瑯華方才說(shuō)的話,在這里就要應(yīng)驗(yàn)了。
這次連韓御史都面露猶豫,“該查的都查了,還是不要驚擾百姓為好�!�
顧瑯華也皺起眉頭,“我覺(jué)得王大人還是不要再去查驗(yàn),姨祖父您也不要跟著了,免得到時(shí)候大家臉上不好看,又都要怪罪在我身上。”
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第三十八章
死棋
顧瑯華靜謐地盯著他看。
王仁智想起兩軍對(duì)陣的那一刻沉默,靜謐中想要摸透對(duì)方的底細(xì),他剛想要深究顧瑯華這句話的含義,不料顧瑯華輕笑一聲。
“王大人,到底去不去您說(shuō)句話啊,我等的腿都麻了。”顧瑯華說(shuō)著踢了踢垂在椅子上的腿。
輕蔑,嘲笑。
一下子他就失了氣勢(shì)。
在一個(gè)八歲的孩子面前。
王仁智頭上的青筋跳動(dòng),只是顧瑯華一句話,他竟然就風(fēng)聲鶴唳起來(lái),生怕一抬腳滿盤(pán)皆輸再無(wú)轉(zhuǎn)圜的余地,再這樣下去,他會(huì)成為所有人的笑柄。
王仁智道:“追查反賊沒(méi)有半途放棄的道理,查,必須要查清楚�!�
“那好,”顧瑯華從椅子上跳下來(lái),“咱們就一起去看看吧!”
小小的身影,清脆的聲音,一下子從王仁智眼前掠過(guò),不知怎么的這一瞬間王仁智感覺(jué)到自己蒼老起來(lái)。
……
顧家莊子外,官兵已經(jīng)攔下百姓開(kāi)始檢查,人群中傳來(lái)議論的聲音。不是城門(mén)口,也不是府衙,過(guò)往的人一律都要被盤(pán)問(wèn)。
王家父子就這樣在鎮(zhèn)江掀起了驚慌,不出幾日街上就會(huì)有傳播各種流言。閔懷看向韓御史,“大戰(zhàn)當(dāng)前,最怕的就是民亂,只怕這樣下去反賊沒(méi)有找到,御史大人和下官就要為這些奔忙了。”
韓御史抿起嘴唇,如果王仁智再抓不到反賊,誰(shuí)也幫不了他,閔懷畢竟是正三品大員,彈劾的奏折到了京中,別說(shuō)是王仁智父子,就算是他也要受連累。
王其振手心里已經(jīng)握了一把冷汗,一雙眼睛要將所有來(lái)往的百姓盯出洞來(lái)。官兵剛放行了一人,他立即就上前提起那人的領(lǐng)子,“說(shuō),到這里來(lái)做什么?”
那人嚇得面無(wú)血色,“官爺饒命,小民只是來(lái)用糯米換大米,一袋糯米換兩袋大米�!�
王其振聽(tīng)了冷笑起來(lái)。
一袋糯米換兩袋大米,顧家瘋了不成?怎么可能做這樣的生意,不是為了遮掩又是什么?
王其振終于捉住了顧家的把柄,立即向韓御史道:“韓大人,您聽(tīng)到了,顧家人不是傻子,怎么可能會(huì)這樣做。”王其振的眼睛越來(lái)越亮,他的熱血已經(jīng)沖上了額頭,只要在這里好好盤(pán)查,他相信一定能得到他想要的東西。
閔懷轉(zhuǎn)頭看了一眼顧瑯華的馬車(chē),馬車(chē)靜謐地跟在他們身后,連拉車(chē)的馬兒都悠閑自得,沒(méi)有半點(diǎn)慌張的模樣,不論是成是敗都這樣安然。
閔懷不禁嘆了一口氣,王仁智也算是見(jiàn)過(guò)大世面的人,怎么就這樣失了分寸,慶幸他沒(méi)有將鎮(zhèn)江就這樣交到王氏父子手中,萬(wàn)一鎮(zhèn)江有個(gè)什么閃失,他萬(wàn)死難辭其咎。
眾人在莊子前下馬,官兵如蜂群般涌入莊子,瑯華跟在閔懷身后,慢慢地向里面走去。
瑯華道:“御史大人可知當(dāng)年鎮(zhèn)江的蝗災(zāi)嗎?”
王仁智不禁冷笑,顧瑯華提起當(dāng)年的事,是想要將功抵過(guò)嗎?現(xiàn)在彌補(bǔ)已經(jīng)晚了。
韓御史并不太清楚,旁邊的閔懷道:“當(dāng)年多虧了顧氏拿出了幾千擔(dān)糧食才讓鎮(zhèn)江百姓度過(guò)了難關(guān)。”
韓御史忽然想起來(lái),那年江浙多地發(fā)生災(zāi)荒和瘟疫,朝廷應(yīng)接不暇,最終是江浙一帶的大戶將存糧拿出來(lái)賑濟(jì)災(zāi)民。
王仁智道:“當(dāng)年朝廷已經(jīng)發(fā)了旌表。”也就是說(shuō)這件事已經(jīng)過(guò)去了。
瑯華微微一笑,“就是因?yàn)槌l(fā)了旌表,顧氏一族一直銘記在心,從此之后顧氏每年存糧幾千擔(dān),為的就是應(yīng)對(duì)災(zāi)年�!�
那跟糯米有什么關(guān)系?
王其振道:“你該不是說(shuō),讓百姓易米是為了提前應(yīng)對(duì)災(zāi)荒吧?那還易米做什么,舍米豈不是更好�!�
顧瑯華詫異地看著王其振,臉上都是驚奇的神情,“顧家為什么買(mǎi)糯米難道王大人不知曉嗎?”
顧瑯華仿佛是在看一個(gè)傻子,那清澈的眼眸中充滿了失望和厭棄,像是一個(gè)上位者在責(zé)怪一個(gè)愚蠢的下屬。
王其振再也忍不住,就要上前將顧瑯華掐死在那里。
閔懷先一步將顧瑯華擋在身后,大聲呵斥,“王其振,你要對(duì)一個(gè)孩子做什么?”
第二次,這已經(jīng)是第二次,他被壓了欺負(fù)稚兒的名聲。
而顧瑯華堂而皇之地就躲在了閔懷的羽翼之下,閔懷帶來(lái)的兵馬也將二人團(tuán)團(tuán)圍住,除非他要?dú)⒘碎h懷,否則別想動(dòng)顧瑯華一根汗毛。
死棋,不知不覺(jué)中,他又走了一步死棋。
王其振站在原地氣得發(fā)抖。
王仁智沒(méi)有被激怒,他知道捉住反賊才是整件事的關(guān)鍵。
幾個(gè)人繼續(xù)向莊子里走去。
官兵攔住了越來(lái)越多的百姓,百姓們開(kāi)始煩躁起來(lái),議論的聲音越來(lái)越大,本來(lái)就人心惶惶的鎮(zhèn)江城,忽然多添了血腥的肅殺氣氛。
這時(shí),從莊子里忽然傳出清亮的歌聲。
“閑日居山何似好。起時(shí)日高睡時(shí)早。山中軟草以為衣。齋餐松柏隨時(shí)飽�!�
所有人停止了談話,看向歌聲的方向。
“往日修行時(shí)。忙忙為生死。今日見(jiàn)真時(shí)。生死尋常事。見(jiàn)他生。見(jiàn)你死。反觀自身亦如此。”
眾人臉上那煩躁的神情開(kāi)始漸漸褪去,有人雙手合十念起,“阿彌陀佛�!�
盤(pán)問(wèn)的官兵臉上仿佛也少了些戾氣。
“是維納,是寺中的維納在唱歌�!�
大家紛紛聽(tīng)出來(lái),這的確是維納在唱佛曲,維納在深山中修行,只有勤勞耕作早出晚歸的百姓,才有可能會(huì)在深山中遇到維納,聽(tīng)他唱一首佛曲,聽(tīng)到了佛曲,仿佛身心都受到了洗禮,三千煩惱頓時(shí)一掃而去。
不管是達(dá)官顯貴還是王孫貴胄,想要請(qǐng)維納唱佛曲,都要看自身的修行。
誰(shuí)也沒(méi)想到會(huì)在顧家的莊子上聽(tīng)到佛曲。
周?chē)仂o下來(lái)。
維納的聲音響徹云霄,“春去春來(lái)春復(fù)春。寒暑來(lái)頻。月生月盡月還新。又被老催人。只見(jiàn)庭前千歲月。長(zhǎng)在長(zhǎng)存。不見(jiàn)堂上百年人。盡總化微塵�!�
所有人都停止了動(dòng)作,都在靜靜地聆聽(tīng),生怕錯(cuò)過(guò)每一個(gè)字。
唱吧,唱吧,就這樣唱下去好了。
就在這里,靜謐下去,所有的一切都拋卻。
本來(lái)想要怒罵屬下的王其振,聽(tīng)到這空靈的聲音忽然張不開(kāi)口。他從不信佛,說(shuō)什么因果報(bào)應(yīng)那些都是騙人的把戲,可當(dāng)所有人臉上都出現(xiàn)肅穆恭敬的神情時(shí),他忽然感覺(jué)到了從古到今傳承下來(lái)的那種強(qiáng)大的力量,讓他敬畏。
“十首詞章贊不周。其如端正更難儔。高低自有神靈護(hù)。晝夜?fàn)師o(wú)圣眾游。樣好已知通國(guó)惜。功多須是大家修。微僧敢勸門(mén)徒聽(tīng)。直待莊嚴(yán)就即休�!�
開(kāi)始有人跟著傳唱,井然有序,仿佛進(jìn)行一場(chǎng)法事。
歌聲微微停頓時(shí),眾人又向前走了幾步,終于看到了歌聲的來(lái)源。
一個(gè)僧人穿著青色的安陀會(huì),袖口和褲腿高高挽起,穿梭在幾口大鍋和泥土中,幾個(gè)百姓打扮的人也參與其中。
在僧人的帶領(lǐng)下大家唱著歌,繼續(xù)著手中的勞作,所有人臉上都是歡快的笑容。
閔懷被眼前的一切震撼了。
從滾熱的鍋中散出的熱氣仿佛撲著他的眼睛。世人都被利益沖昏了頭,卻難得在這里尋到了一片凈土。閔懷動(dòng)了動(dòng)嘴唇,想要出聲卻又說(shuō)不出來(lái),他不知道自己要說(shuō)什么,也不知道自己該做什么,只是讓眼淚模糊了視線。
可是現(xiàn)在,他知道和尚在做什么,知道顧瑯華在做什么,整個(gè)顧家,鎮(zhèn)江所有的黎民百姓在做什么。
讓他再看一會(huì)兒,再看一會(huì)兒,然后他再揭曉這個(gè)秘密。
眾人尚在驚愕中,有個(gè)人從人群中走來(lái),瑯華轉(zhuǎn)身望過(guò)去,那人高大的身影將陽(yáng)光遮擋住,她正費(fèi)力地辨認(rèn)著那人的五官,忽然之間身子騰空而起,等她反應(yīng)過(guò)來(lái)已經(jīng)被人高高舉過(guò)頭頂,“現(xiàn)在你們知道顧家在做什么了吧?”
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第三十九章
清算
瑯華不禁驚呼出聲,她低下頭去看那人的面容。
松枝般濃黑的眉毛飛入鬢中,一雙細(xì)長(zhǎng)的丹鳳眼目光灼灼地看著眾人,挺直的鼻梁下,嘴唇微翹露出一絲爽朗的笑容,臉頰如刀刻,揚(yáng)起的下巴,昭示著他堅(jiān)毅的性格。
最重要的是他和趙翎一樣,身上有股血腥的味道,那是常年行伍的人才有的攝人威勢(shì)。
韓御史先驚呼一聲,“韓將軍�!�
瑯華想到一個(gè)人,韓璋。閔懷的侄兒,榮國(guó)公的弟弟,因驍勇善戰(zhàn)被封為正三品的昭武大將軍,二十歲開(kāi)始就戊邊在嶺北,擁有一支精銳的騎兵,在他駐守的八年時(shí)間中,嶺北關(guān)防一直平安,外藩秋毫無(wú)犯。以至于往后的幾十年,只要大齊有戰(zhàn)事,皇上首先要喊幾聲韓璋的名字。