第286章
木倫首領(lǐng)上了簡單的飯菜招待他們，于現(xiàn)在的北蠻而言，能吃上一頓家常便飯，已屬不易。
只是，北野弘鳴面前，卻多了一道湯。他端起喝了一口，馬上便歪頭噴了出來。
“噗！呸呸！這是什么東西？”
北野弘鳴一邊以帕子擦嘴，一邊擰緊眉頭，看著清湯中的幾根根須。
本以為是人參之類，滋補之物，特意招待他的。
哪里能想到，竟是又苦又澀，還有一股子爛草和泥土混合的味道。
木倫首領(lǐng)介紹道：
“太子殿下，這便是您的子民，用于充饑的東西。希望太子殿下吃上幾頓以后，能體諒我頂撞太子的苦心�！�
他又對楚文錦道：
“楚尚書遠道而來，別客氣，吃好！”
北野弘鳴看看桌上其他吃食，木倫首領(lǐng)這是什么意思？
這一桌子飯菜，難道就只有這碗惡心人的草根湯，是給他的晚膳？
楚文錦已經(jīng)拿起筷子。
“那在下，就不耽誤北野太子體驗民間疾苦了，這些口腹之欲，在下就代勞了�！�
他先端起一杯熱氣騰騰的奶茶，喝了一口，滿足地點點頭。
“嗯，入口濃郁綿香，好喝。”
誰不喜歡自己的東西被人夸贊，即便知道這夸贊，略有浮夸，牧仁首領(lǐng)也是高興的。
“楚大人再嘗嘗這肉干�！�
北野弘鳴在一旁沉著臉問道：
“既然有牲畜，百姓為何不吃畜肉，不喝畜奶，而要喝這難以下咽的草根煮水？”
木倫首領(lǐng)簡直氣笑了。
“牲畜，和牲畜產(chǎn)的奶，可以換銀子，換糧食，換鹽，換鍋碗瓢盆，一切生活所需。即便是凍死的牲畜，還要緊著士兵，和出去狩獵的人先吃。
若是將牲畜都宰殺吃了，是能頂個幾日溫飽，可然后呢？百姓還能以何為生？這與殺雞取卵何異？太子殿下，可莫要效仿昏君，何不食肉糜啊�！�
北野弘鳴的臉，一陣紅一陣白。
也不知道是因為他自己的淺薄羞恥，還是因為被如此直白的批判惱怒。
“本殿不餓，楚尚書也少吃些吧，這可都是百姓的救命糧，明日一早起程！”
北野弘鳴惱羞成怒，起身離席。
還是早些到鐵狼部落的好。這幾個大部落里，就數(shù)鐵狼部落與皇室最為親近。
使者見太子都起身走了，也不敢再做逗留，忙起身跟隨北野弘鳴去了。
待他們二人走遠，木倫首領(lǐng)對楚文錦歉意道。
“楚尚書不要介懷，幸得你及時送來糧種，不然的話，我們恐怕真的要宰殺牲畜了�！�
楚文錦玩味地看了看，那碗被北野弘鳴嫌棄的草根湯，問道：
“這草根湯，果真是北蠻百姓日常所食？”
木倫首領(lǐng)看著楚文錦年輕俊朗的面龐，贊嘆道：
“楚尚書雖年輕，卻有一雙慧眼。百姓日常的確會煮草根湯充饑，卻不是這一種草根，而是一種味道甘甜的。一日里喝上一頓，好度過這青黃不接之時�！�
兩人對視一笑，繼續(xù)用餐。
因著北野弘鳴說要一早出發(fā)，木倫首領(lǐng)便連夜命人裝點草藥，好讓楚文錦過目。
天剛朦朦亮，北野弘鳴就已經(jīng)穿戴整齊，還命侍衛(wèi)將楚文錦也叫起身。
楚文錦這次倒是沒有多耽擱，查看過草藥無誤之后，便隨北野弘鳴動身了。
他也想看看，那鐵狼部落，現(xiàn)在情況如何了。
“北野太子，聽聞你父皇對鐵狼部落甚為看中，還將當年赤那部落的舊址，給了鐵狼部落，可有此事？”
北野弘鳴斜眼看了楚文錦一眼。
“沒想到楚尚書，對我們北蠻國了解的還不少�！�
他這話本是諷刺，楚文錦卻仍能接話。
“在下畢竟是個商人嘛，走南闖北，總會知道一些趣事�！�
北野弘鳴現(xiàn)在聽到“商人”二字，就肝火旺盛。士農(nóng)工商！當個商人，就這么值得楚文錦炫耀嗎？
楚文錦倒還上前勸解他：
“北野太子可別氣壞了身子。在下既然已經(jīng)知道，北野太子不喜兩國貿(mào)易往來，待到了鐵狼部落，在下老老實實的就是了。”
“那就好！”
北野弘鳴心中冷哼，真是不傻，知道要到他北蠻真正的腹地了，不敢上躥下跳地收購了吧？
幾日后，他們一行剛進入鐵狼部落，便感覺氣氛不對，隨處可見掛著白幡，人人身穿麻布衣，系著白布條。
是誰死了？北野弘鳴心里一緊，能讓部落之人都為之戴孝，死的難道是，鐵狼首領(lǐng)一族？
他側(cè)頭看向使者，使者同樣是搖搖頭，他也不知道啊，皇上也沒跟他提起過。
北野弘鳴懷著忐忑的心情往里走去，終于有人迎了出來。
卻只有一個女人，帶著幾個半大的孩子。正是鐵狼首領(lǐng)的妻兒。
“太子殿下，您終于來了，我們等得好苦啊。首領(lǐng)他死的冤枉，求您為首領(lǐng)查明死因，為我們孤兒寡母做主�。 �
北野弘鳴腦中嗡鳴一聲，死的人，竟是鐵狼首領(lǐng)？
第569章
鐵狼部落，服喪
北野弘鳴看著眼前傷心的女人，和不知所措的孩子，一時有些無法接受現(xiàn)實。
鐵狼首領(lǐng)剛接過老首領(lǐng)的位置才幾年啊？正是身強體壯的年紀，怎么會突然死了？
北野弘鳴又看了眼四周披麻戴孝的人，努力讓自己的腦子運轉(zhuǎn)起來。
“夫人節(jié)哀，鐵狼首領(lǐng)，是怎么死的？”
鐵狼首領(lǐng)夫人悲痛欲絕：
“回太子殿下，我們首領(lǐng)，是被賊人給暗殺的�！�
“夫人，不如進屋說話，將來龍去脈說清楚�！�
北野弘鳴心知，此事一時半會兒是無法弄明白了，他徑直走進主屋。
楚文錦剛要跟進去，就被北野弘鳴回頭制止了。
“楚尚書，事關(guān)我北蠻國內(nèi)務(wù)，還請楚尚書回避。”
首領(lǐng)夫人看了眼身邊的侍從，那侍從便過來給楚文錦引路，帶他去另一處休息。
“楚尚書，請隨小人來�！�
楚文錦倒是聽話地照辦了，畢竟，他即便不去旁聽，也能知道個大概。
主屋內(nèi)，首領(lǐng)夫人擦了擦眼淚，哽咽道：
“太子殿下，那日，有三個商人來求見首領(lǐng)，說是手上有糧，可以賣給我們。首領(lǐng)信以為真，便與他們商討細節(jié)。
待他們離開后，首領(lǐng)遲遲未出屋子，我們才發(fā)覺不對，進去一看，屋里的護衛(wèi)和首領(lǐng)，都已經(jīng)沒了氣息！”
首領(lǐng)夫人說完，又開始抽泣。
死的是她的男人，她的天，她一輩子的倚靠沒了��！孩子都還未成人，她該怎么辦？
“可有仵作驗尸？”
北野弘鳴想著，也許尸體上能看出些什么蛛絲馬跡。
“驗了，仵作說，致命傷是劍傷。可是首領(lǐng)和護衛(wèi)身上，都有個小紅包。
仵作說，應(yīng)是被毒蟲叮咬，麻痹了神經(jīng)，才會讓賊人有機可乘，沒有鬧出大動靜來，悄無聲息，奪人性命�！�
首領(lǐng)夫人一邊回憶，一邊抹淚兒�？杀币昂滕Q現(xiàn)在，滿腦子只有毒蟲叮咬四個字。
毒蟲，難道是，牧其兒？她沒有在云霄國，而是回北蠻國來了？
可牧其兒又為何會來暗殺鐵狼首領(lǐng)？與她同行的另外兩個人，又是誰？一個是白梟嗎？另一個呢？
首領(lǐng)夫人還在哭訴：
“我們孤兒寡母，無處伸冤，只能等皇室前來主持公道。這一等，便等了一個多月，還望太子殿下，能派人抓捕兇手，為我們首領(lǐng)報仇雪恨�。 �
首領(lǐng)夫人這明顯帶了些埋怨的話，讓北野弘鳴皺起眉頭。
“一個多月了？”
難道牧其兒，已經(jīng)回來北蠻國這么久了嗎？
聽首領(lǐng)夫人這話里的意思，鐵狼部落應(yīng)該是往皇室傳了消息的，可父皇為何沒有讓使者轉(zhuǎn)告他？
難道是父皇忘了？這么大的事情，父皇怎么可能會忘記。
那便只有一種可能，鐵狼部落的消息，根本就沒有傳到皇室去！
若殺害鐵狼首領(lǐng)的，真是牧其兒。她想要攔截下一個信使，并非難事。
“我們首領(lǐng)，是在上元節(jié)那日，被人暗殺的�！�
鐵狼首領(lǐng)夫人想到此，更是傷心，本該是萬家團圓的日子，她的丈夫卻在那一日，不明不白的死了。
“那三人中，可有一個妙齡女子？”
北野弘鳴問出這話時，感覺到自己的心臟咚咚作跳。
這么多日了，他終于找到了些蛛絲馬跡，牧其兒可能就近在眼前。
只是，牧其兒已然背叛了北蠻國！如若不然，她就不會殺害與北蠻皇室最為親近的，鐵狼部落首領(lǐng)。
北野弘鳴緊張又興奮地，等著鐵狼首領(lǐng)夫人的回答。
他一定要將牧其兒帶回去，讓她知道背叛他的后果！
首領(lǐng)夫人想了想道：
“是有個女人，可看上去，只是個普通婦人，并非妙齡女子。”
喬裝？北野弘鳴幾乎立刻就想到了這種可能。能驅(qū)使毒蟲害人的，也只有牧其兒一個了！
如若不然，父皇這么多年，也不會費勁心思，也要將牧其兒留在皇室栽培。不就是看中了她這獨特的本事嗎？
如今牧其兒，竟然用在北蠻國練就的本事，反過來對付北蠻國。
父皇若是知道了，該作何感想？
牧其兒暗殺了鐵狼部落首領(lǐng)，那其他部落首領(lǐng)，會不會也有危險？
北野弘鳴轉(zhuǎn)念一想，古納部落和木倫部落的首領(lǐng)，不是都還好好活著呢嗎？
鐵狼部落首領(lǐng)是正月十五遇害，現(xiàn)下已轉(zhuǎn)入三月，若是牧其兒想要動手，斷不會等上這么久。
那牧其兒又會去了哪里？她下一步想要做什么？
北野弘鳴突然想到了一個地方，眼眸一睜。
牧其兒很有可能去了那個，關(guān)押了赤那部落舊人的地方。
想及此，北野弘鳴噌地站起身，大步而出，他一刻也想耽擱，只想要將牧其兒和白梟生擒回來。
“太子殿下，您要去哪里？我們首領(lǐng)生前，可是一直忠心于皇室，您不能置我們于不顧啊�！�
鐵狼首領(lǐng)夫人在身后急急追問，她的丈夫含冤而死，太子難道不打算管了嗎？
北野弘鳴這才想起來，自己還忘了與鐵狼部落交代一聲。
他轉(zhuǎn)回頭，眼神中似有殺氣。
“本殿去抓捕兇手！”
首領(lǐng)夫人一頓，抓捕兇手？
“殿下已經(jīng)知道，兇手是什么人了嗎？”
北野弘鳴眼神微晃。
“就是不知道，才要去查！如今糧種有了，夫人先好好安置子民，莫要自亂陣腳。”
首領(lǐng)夫人將信將疑地應(yīng)了是。不知道兇手是誰，太子用得著這么風風火火的嗎？
北野弘鳴走出兩步，又回身道：
“夫人，點二十精英，隨本殿前去調(diào)查。”
首領(lǐng)夫人現(xiàn)在也沒有其他法子，只能照辦。
待楚文錦聽到動靜出來查看時，北野弘鳴已經(jīng)帶著從兩個部落借來的護衛(wèi)，離開了鐵狼部落。
好在北蠻使者還在，楚文錦便問道：
“不知北野太子這是何意？糧種還要不要送了？”
使者抱拳解釋道：
“我們太子殿下，前去追捕殺害鐵狼首領(lǐng)的賊人了。楚尚書稍安勿躁，在此歇息幾日吧�！�
楚文錦了然地點點頭。這可不是他拖延時間了。
更何況，北野弘鳴是自己要去落單的，若是出了什么事兒，也就怪不到他和云霄國的頭上了，甚好。
第570章
小公主初見太上皇
“既然來了，我們?nèi)ゼ腊菹妈F狼首領(lǐng)吧�！�
楚文錦此話，合乎禮數(shù)，北蠻使者和首領(lǐng)夫人也沒覺得有什么不妥，便引著他去了。
而楚文錦的心思是，既然進了這北蠻腹地，自然要多走動看看。
看著供桌上擺放的祭品，就能知曉這鐵狼部落的生活，的確比其他幾個部落好上不少。
北蠻皇室果然是厚此薄彼，排除異己。如此，倒是給了云霄國可乘之機。
楚文錦算了算日子，再過一個多月，妹妹就應(yīng)當已經(jīng)生產(chǎn)了。不知他那時候能不能趕的回去。
云霄國皇宮中。
不知不覺，榮妃所生的小公主，都已經(jīng)滿月了。天氣也漸漸轉(zhuǎn)暖了些，晴天的時候，抱出來走走，也無大礙。
君凌云與楚云溪，便決定帶著小公主，去見一見太上皇，他畢竟是小公主的生父。
君凌云給楚云溪系好披風。
“溪兒，你若是不想去，我自己去便好�！�
如今楚云溪的肚子也大了，行動并沒有那么方便。
楚云溪卻溫柔一笑。
“這些日子，我眼見著小公主長大了些，心里對她，也有了掛念，已然無法不聞不問。