第149章
她上輩子雖然活到了二十幾歲，兒子也有了，可兒子尚且年幼，從未幫旁人操心過親事，這會不由急得焦頭爛額。
沒有法子，她思來想去，索性直接去尋了舒硯。
舒硯滿面含笑，見著她急忙招呼落座，又要人奉茶。
謝姝寧見狀不由沒好氣地道：“表哥，這是我家�！�
她又不是客人！
“你不喝我可自個兒喝了？”舒硯依舊笑嘻嘻的，“你這會來找我，可是要問公主的事？”
二人坐在庭院里說話，周圍只圖蘭幾個守著，并無外人，他說話也就不遮掩。
謝姝寧手執(zhí)茶盞，輕輕撫摸著上頭光潔的釉，點了點頭：“談得如何？”他問的直接，她干脆也開門見山。
舒硯微微斂了笑：“她很驚訝�！�
謝姝寧無奈：“她如何能不驚訝！”
她雖是公主，可也只是西越矜持的好姑娘，何曾見過旁人這般沖著自己表明心跡過。又正值情竇初開的年紀，面對舒硯這樣的少年郎，捱不住也是該的。
倒是她，用顆老媽子的心看待舒硯，一時忘了舒硯的這幅容貌氣度在春閨少女心中，該有多受歡迎。
“那她，都說了什么？”謝姝寧回憶著紀桐櫻在信里說過的話，不免有些好奇起來。
舒硯搖頭：“倒沒說什么。我爹倒是說過，你們西越的姑娘不同西域三十六國常見的那些，為人矜持。因而我先前便想過，我便是表明了心跡，她多半也是不會接話的�！�
謝姝寧聞言就道：“既如此，你又為何非要見她不可？”
“說過了，我至少舒坦，來日想起，亦不會覺得后悔自己錯失了機會，不曾去爭取過�！笔娉庍攘丝诓杷�，難道正正經(jīng)經(jīng)同她解釋起來。
謝姝寧便有些說不出話來。
他說得并沒有錯。
舒硯又道：“我會在京都留很長一段日子，她如何想，看著便知道了�！�
若駙馬人選公告天下，同他沒有絲毫關系，那她自是對他無意。他惋惜，卻也能接受。強扭的瓜不甜，不論對方是不是公主都一樣�？扇羲幸猓运男宰�，必定也會想法子來找他。
舒硯自小同父母關系親熱，他亦對父親的話深信不疑。
感情二字，看似復雜，可其實是最簡單不過的事。
喜歡了便是喜歡了，不喜歡便是不喜歡，再沒有第三種可能。
可從小未曾經(jīng)歷過大波折的他，哪里知道，這世上還有種叫求不得的痛苦。
謝姝寧知道，看著他的笑容，一時間卻不敢告訴他。
一旦他陷得深了，又哪里是揮一揮衣袖，說放開便能放開的。
表兄妹倆人吃著茶，就著紀桐櫻，又略說了幾句，謝姝寧告辭轉(zhuǎn)身去了玉茗院見宋氏。
她莫名有些惴惴不安，覺得不能將這事都給四處瞞嚴實了。
走至廡廊下，守在門外的丫鬟眼睛尖，早早瞧見她，吃驚地道：“太太派了芳竹姐姐去瀟湘館請您，才出的門，您沒碰見？”
芳竹是宋氏身邊的一等大丫鬟，早先丁香百合幾個到了年歲，皆放了出去，宋氏后提拔了芳竹幾個上來，用得也算稱手。
“我沒從瀟湘館來，怕是錯開了。”謝姝寧剛從舒硯那走來，原是相反的方向，的確沒法碰面。
說著話，守門的丫鬟已打起了竹簾子：“那可是巧了，太太正念著您呢。”
謝姝寧疑惑，母親這會要見她，是為了何事？
莫不是舒硯的事，已然被她得知？
思忖中，她已進了門。
宋氏在東次間里坐著，聽見動靜扭頭來看，訝然道：“來得這般快？”
謝姝寧就笑：“來得快還不成？”
“哪里的話，我是想著這腳步也太快了些，前腳芳竹才出的門，你這后腳便來了�！彼问弦残α似饋�，只面上笑意顯得有些單薄澀然，不似往常。
謝姝寧瞧見，便將嘴里要說的話咽了下去，轉(zhuǎn)而狐疑地詢問起來：“娘親急著見我，可是出了什么事？”她快步走近了宋氏，在宋氏身旁坐下。
宋氏嘆了聲，點了點頭，遞給她一封已經(jīng)拆封了的信。
“這是……”謝姝寧眉頭微皺，看著信封上的吾妻親啟四個字，明白過來，這是謝元茂從惠州寫來的信。
宋氏道：“你打開來看看吧。”
謝姝寧頷首，依言將信取了出來，打開來一看，的確是謝元茂的筆跡沒有錯。
前世她就對謝元茂的筆跡十分熟悉，如今又多一世，絕不會認錯�？梢娺@封信的確是謝元茂親筆寫下，又從惠州快馬加鞭送上京都的。
她一個字一個字地往下看去。
本就微微皺著的眉頭陡然間皺緊，成了一個深深的川字。
她的面色亦變了些。
半響，她將視線從信紙上移開，抬起頭來，悶聲道：“父親病了�！�
宋氏再嘆一聲：“這是第二封了，第一封來時，只說是小小的風寒，我也并沒有在意�！鳖D了頓，她忽然指著信上的字跡道，“你瞧上面這字，的確是他寫的沒錯�？陕涔P虛浮無力，略顯遲疑跟急躁，委實不像他平日寫的字，怕真是病得日漸厲害了�！�
“還能提筆寫信，想必沒信中所言那般嚴重。”謝姝寧有些懨懨的。
宋氏道：“惠州日子清苦，環(huán)境惡劣，他自幼沒有在衣食住行上吃過什么大苦頭，難免水土不服，信中所言，便是夸張了些，也是有的�！�
謝姝寧將信往炕幾上一拍，道：“那便讓鹿孔領著人去惠州為他診治，讓您匆匆跑一趟，若也水土不服病了可怎么好！既病了，又不喜當?shù)氐拇蠓颍粤嗽S多的藥也不見好，那我們就依父親的話，為他送個大夫去便是，旁的，何苦來哉？”
她也是惱了，覺得自家父親委實不知何謂心疼。
他自小沒吃過大苦頭，母親更是嬌養(yǎng)著長大的，真真的十指不沾陽春水。
這會他病了，要她們送鹿孔去不夠，竟還揚言要母親親自帶著鹿孔去惠州。
謝姝寧很生氣：“這事就這么定下了，娘親就在京都呆著，去什么惠州！”
第273章
扯淡
原本就是因為父親鬼迷心竅、花樣百出，一而再再而三地想要拿她的親事作伐，委實叫人難以再繼續(xù)拿他當父親看待。
也正是因為如此，她才會動了心思將他趕得遠遠的，至少圖個眼不見為凈。故而惠州那樣的地方，本就是為了折騰他而選的，饒是做官，日子也過得清苦。
沒有油水的地方，做不做清官，也無甚差別。
終歸花費再大的心思，也漂不起一層油花來。
下頭的人日子過得苦，官衙里頭的也是那般，他去了，哪里有不吃苦的道理。
只是謝姝寧沒有猜到，他才去不到一年，竟就來了兩封信告病，且一封比一封口氣委屈，仿佛不等來日他就要命歸黃泉一般。
她也是心狠，始終覺得他這不過是耍脾氣，故意夸大了病情，想要搏同情罷了。
宋氏卻不敢對這兩封信置之不理，若只一封，她也就自己看了寫了回信收起來罷了，可第二封信里的口氣都變了，似真的大病一場久久不愈，又半是央求的讓她帶著鹿孔去惠州，她這才沒有法子當做自己沒收到信。
“你父親特地寫了信來，我怎么能不去�！彼问蠐u著頭，耳墜兒盈盈而動，“這信原就是隨中秋禮送進京來的，長房那邊也有一份。他素來就不是那專報喜不報憂的人，肯定也已同老太太說了自己生病的事�！�
果不其然，她這話才說出口，外頭就有人來報，長房那邊請她過去說話。
宋氏一猜就是為的謝元茂的事，無奈地搖搖頭。
謝姝寧在一旁聽著，立即道：“我隨您一道去！”
“你不必去，若你三伯母也在那，見著了未免生氣�！彼问蟿傁霊茫聪氲搅耸Y氏，頓時不敢再讓謝姝寧跟著自己一塊去梅花塢了。
自打六姑娘謝芷若出了那件事后，蔣氏就對謝姝寧充滿了仇恨，過去只是輕視鄙夷加些偶爾的艷羨，如今卻是實實在在的仇恨。恨這人世不公，為何她的女兒后半輩子都要在庵里度過，謝姝寧卻仍在家中悠哉悠哉地為她來日的及笄禮做準備，四處擇婿。
憑什么？
人人心里都有一股子這樣的怨氣在，蔣氏的這股怨氣卻似乎尤為強烈。
宋氏生怕她見著謝姝寧發(fā)起瘋來，叫人控制不住場面，所以怎么說也不答應謝姝寧隨她一塊去。
蔣氏先前也病了一場，可謝芷若一被送去庵里，她的病就漸漸好轉(zhuǎn)了，如今也不知是為了什么，倒是時刻巴在老太太身邊不挪窩了。
她原本就是長房老太太的娘家外甥女，早先年，頗為得老太太青眼，后來出了些事，老太太慢慢冷落了她，但血脈親情總無法磨滅。謝芷若出事后，蔣氏跑去老太太跟前那是痛哭流涕，再三說自己教女無方，讓謝家蒙羞了。
難得的乖覺懂事，連老太太瞧見了都詫異，忍不住就逐漸心軟了。
大太太王氏輕易不說人，這回也忍不住在背后嚼起了蔣氏的舌根，說她諂媚，又責備她不會教女兒也就罷了，如今女兒才被送出謝家，后腳就去老太太跟前賣乖，乃是真真的鐵石心腸，毒蛇見了她都得繞道。
她說得一板一眼，倒不想是在背后攀扯人，不知道的，還當她是在笑著夸人。
宋氏敷衍了幾句，心中則跟明鏡似的。
大太太這分明就是嫉恨蔣氏再一次將老太太的目光給吸引走了而已。
妯娌間的明爭暗斗，同宋氏這個住在三房的人，其實并沒有太大的關系。
可梅花塢正房進去，臨窗大炕手握黑檀木的佛珠，靠著大迎枕，坐在炕頭的老太太，卻同她撇不清干系。
誰讓謝六爺謝元茂，雖掛名在三老太太名下，歸根究底卻仍舊是長房老太太的孩子。
比起三老太太，這才是她正正經(jīng)經(jīng)的婆母。
長房老太太的精神早就大不如從前，但氣勢猶在，見宋氏進來，她微掀了掀眼皮，手中佛珠轉(zhuǎn)得愈加快了些。
宋氏同她行了禮，她方才笑起來，招呼宋氏入座。
近些年謝家接連出了不少事，老太太心中也有些發(fā)虛，便時常喚了兒媳們來梅花塢陪著說話。大太太幾個哪敢不從，便成日里都在老太太跟前打轉(zhuǎn)。此刻，亦都在座。
妯娌幾人緊接著也依次問候了幾句。
老太太這時忽然說道：“都散了，自去忙吧。”
下頭一行人都怔了怔。
正疑惑著，又聽得她說：“老六媳婦留下，陪我說會話�！�
本就是她派人找宋氏來的，宋氏知道她要同自己說什么，大太太幾個則全然不知，不由暗自揣測起來，但仍依言退下了。
等到屋子里沒了人，老太太讓人給宋氏奉茶，旋即將幾個丫鬟也都給打發(fā)了出去。宋氏不覺有些狐疑起來，這動靜，倒像是要說什么天大的秘密。
秋日將至，老太太畏涼，這會便不喜開窗。
宋氏吃著溫熱的茶，額上不由得出了些微虛汗，熱出來的。
老太太瞧見，笑了兩聲，擱了佛珠手串于炕幾之上，望著她道：“熱吧？”
宋氏捧著茶盞，搖了搖頭：“是茶燙了些�！�
“我年紀大了，不比你們年輕人身子骨健朗，吹陣風就要咳嗽�！崩咸孕χ戳艘醋约旱囊陆�，“這人一旦上了年歲，這命呀，就不是自個兒的了。見天數(shù)著日子活著，誰也不知道，哪一天興許就去了。”
她無端端說起這樣的話來，宋氏聽見無法不接話，便也勸慰道：“您身子好著呢……”
誰知她話才說半句，就被長房老太太給打斷了。
老太太驀地收了笑，眉頭緊皺，白胖富態(tài)的面龐上流露出不同尋常的嚴肅之色來。
她定定看著宋氏，開口說道：“我老了，好不好也就這么幾年光景可活。你們這群小的好了，我這老婆子才會覺得欣慰�！闭f著，她話鋒一轉(zhuǎn)，說到了正題上，“老六病了，可曾知會你？”
夫妻之間，若連對方病了也不告知，只怕早就形同陌路。
老太太如是想著，卻哪里明白，宋氏跟謝元茂的關系，遠非簡單的陌路二字說的清楚。
共同誕育了一雙兒女，二人之間的牽絆，豈是說撇清就能撇清的。
尤是謝元茂，一邊發(fā)著脾氣覺得宋氏不好，一邊又巴巴從惠州讓人快馬加鞭一連送了兩封信來告病訴說委屈。
幾十歲的大老爺們，仍像個孩子。
他自小就被過繼給了三房，老太太心中始終覺得自己有愧于他，因而一直都還拿他當幼子對待。
真比起來，最小的謝七爺，如今也不如他在老太太心里的分量重。
可三老太太在時，長房老太太對自己這個已經(jīng)被過繼給了三房的兒子，并不看顧。
只是如今府里的子孫一個比一個不成樣子，她難免又想到了謝元茂。
況且三老太太已不在人世，她便又有了當母親的意思。
所以一接到謝元茂的信，她就忍不住喚了宋氏來。
宋氏猜到她是為了這事，此刻聽她問起，鎮(zhèn)定自若地道：“提了�！�
言簡意賅，只兩字而已。
老太太有些不滿意：“你就沒什么想法？”
宋氏垂眸，略一沉吟，道：“病了自然要請大夫看�！�
“沒別的了？”老太太的面色已有些難看起來，而后長長嘆了一口氣，“老六當年帶你回府，我原就是不答應的，你出身低微暫且不提，當年老六娶你更未曾有過父母之命，于理不合。但你是個好孩子，知書達理，品行端正，又為老六生下了一雙兒女，我思來想去那陳氏絕不如你，這才鐵了心要扶你一把�！�
“你也果真不負我望�！�
“我這條老命，也是被你給救回來的。所以我這些年來，處處都為三房的兩個孩子著想，也不敢指派你做事�！�
老太太一句句說著，似要將她背著宋氏做過的事盡數(shù)撇清一般，絕口不提，只揀了好的來說：“老六外放的令狀下來時，你沒打算跟著一道去任上，我也就沒逼著你去�？赡阆胍幌耄袔准沂沁@般的？如今老六病了，你身為他的正妻，合該在他身邊照料，你說是不是？”
“老二過世時，我悲痛欲絕，實在是怕極了。白發(fā)人送黑發(fā)人，這等凄楚，你可明白？老六孩子脾性，哪里能照顧好他自個兒，陳氏是何品性，你也不是不知，她哪里能照顧得好老六！還是得你親自去，我才能放心！”
昔年三老太太不過是心黑手辣，可長房老太太卻是實實在在的能說會道。
宋氏沉默了下去，片刻后方道：“陳姨娘很好，必能將六爺照料妥當�！�
“胡說！”老太太猛地發(fā)起了火，一把攥起擱在炕幾上的手串，“你這是不拿自己當正室了不成，丈夫病了，竟就叫個妾照料？老六在外頭做著官，說出去叫外頭那些人如何看他？”
家眷如何，也是男人的臉面。
老太太深吸一口氣：“這回你一定要去！大不了，等老六病好了，再回來也無妨�！�
她私心里卻想著，謝元茂只有一個嫡子，人丁太過單薄。
宋氏的年紀并不大，正是風華正茂的時候，若能再為謝元茂生下幾個兒子，將來也是謝家的助力。
第274章
打算
年紀愈大，她的心思，也就愈加落在了“子孫滿堂”這四個字上。
宋氏遲疑著，并沒有立即說話。
長房老太太就斜睨她一眼，旋即閉目捻著佛珠喃喃誦起經(jīng)來，就這么一言不發(fā)將宋氏晾在了那。
茶涼了，氣氛也僵了。
宋氏道：“眼下最要緊的，是大夫。只鹿大夫領著人前去，在路途上所耽擱的時間便會少上許多。”
老太太的誦經(jīng)聲似頓了一頓，但并沒有間斷。她恍若未聞，繼續(xù)只念她的經(jīng)，不接宋氏的話。
宋氏就明白過來，老太太這是只愿意聽她說，好，兒媳明日便啟程這樣的話了。她心頭微悶，索性也閉緊了嘴，一個字也不吭。倆人就這么僵在了原地。
也不知過了多久，老太太才重新睜開眼來，面沉如水。
她望向宋氏，語重心長地道：“福柔，你帶著鹿大夫一道去，也是給老六長臉，給謝家長臉。何況如今翊兒在書院用心念書，阿蠻也大了，早就能幫著你一道打點家中大小事務，你有什么放心不下的？”
一個“孝”字就能大過天，她是長輩，怎么說都無妨。
她能沖宋氏發(fā)脾氣，宋氏卻不能朝她發(fā)脾氣。
但她脾氣也發(fā)過了，強硬的姿態(tài)也已經(jīng)擺出來給宋氏瞧過了，而今便擺出了這幅慈祥和藹的模樣來，淳淳勸說，甚至不惜喚了宋氏的閨名以示親昵。
這般一來，宋氏也就只能恭敬地聽著，受著。
可宋氏著實沒有心思要去照料謝元茂，便仍舊推脫著：“舒硯還在府上住著，雖說是我娘家外甥，可千里迢迢而來，也是客。六爺不在家中，我若也離了，豈非說不過去？”
長房老太太聞言卻笑了起來，咳了兩聲道：“哪有這樣的道理！他既是你的外甥，那便也是咱們謝家的客人。你跟老六不在府上，那不還有許多人？這事，你勿需擔心�！痹挳�，她索性將后頭宋氏可能尋到的借口也一并給堵死了，“至于阿蠻，你如果覺得她年歲尚小不會管事，那也還有老大媳婦可以相幫。也好趁著這個機會，讓她摸索著好好學學，不會掌家的姑娘，來日可有得苦頭吃�！�
這話就說得愈發(fā)語重心長了。
宋氏聽著，覺得自己果真是再無借口可尋。