第7章
孟錦霄一愣，“都是你的�！�
明桃便道：“分給錦瑤姐姐一些，不然我不吃�！�
孟錦霄一萬(wàn)個(gè)不愿意，“我買(mǎi)給你的！”
明桃咬牙坐起身，緩了緩，掀開(kāi)被子，“既然如此，我親自去送�！�
他可以任性妄為，但是她不能無(wú)所顧忌。
孟錦霄見(jiàn)狀連聲開(kāi)口：“我去我去，你躺著。”
他不情不愿地拿起一塊，明桃安靜地望著他。
他只能又拿了一塊，“一人一半，這樣公平了吧？”
“還有清洲哥的�！泵魈沂疽馑倌靡粔K。
孟錦霄更不愿意了，“他一個(gè)大男人吃什么點(diǎn)心，你和我姐吃就行了�！�
“他可以不吃，但是你不能不給，”明桃輕聲說(shuō)，“這是禮數(shù)。”
“行行行，我給他去，”孟錦霄小聲嘟囔，“一共就四塊，你才吃一塊，早知道這樣，我只買(mǎi)一塊了。”
他將油紙包撕成兩半，拿著三塊栗子糕出門(mén)，繃著臉給了孟錦瑤兩塊。
“人家明桃比你會(huì)做人�！泵襄\瑤滿意點(diǎn)頭。
孟錦霄又跑去找李清洲，“你吃不吃栗子糕？”
李清洲搖搖頭。
“太好了，我給明桃去�！�
孟錦霄樂(lè)顛顛地轉(zhuǎn)身，又想起一件事，“對(duì)了清洲哥，方才我去的時(shí)候，明桃還沒(méi)醒，說(shuō)了句‘哥哥別吵’�！�
李清洲怔了怔，他也聽(tīng)到過(guò)。
“你說(shuō)她到底是誰(shuí)呢？”孟錦霄撓了撓頭，“今日我去鎮(zhèn)上問(wèn)了，那些富戶沒(méi)有丟女兒的，只有丟小妾的，明桃肯定不是�！�
李清洲也贊成，這樣的閨秀氣質(zhì)，不可能為人妾室，于是說(shuō)道：“你別忙活了，若是有心尋她，會(huì)有人找過(guò)來(lái)的�！�
說(shuō)著他又叮囑道：“她要靜養(yǎng)，你沒(méi)事不要打擾她�！�
“知道知道，明日我就去書(shū)院念書(shū)了，”孟錦霄還有些舍不得，“等我下次回家的時(shí)候，明桃就能出門(mén)走動(dòng)了吧？”
剛巧看見(jiàn)孟錦瑤，他忙問(wèn)：“姐，明桃的傷什么時(shí)候能好？”
“我正要跟你們商量這件事，”孟錦瑤道，“明日錦霄回了書(shū)院之后，我想帶明桃去鎮(zhèn)上的醫(yī)館看看，一是金瘡藥所剩不多，二是她的傷看起來(lái)更嚴(yán)重了，我有些擔(dān)心�！�
傷口剛養(yǎng)一天便泡了水，她又受了風(fēng)寒，如今情況不容樂(lè)觀。
“干嘛要等我回書(shū)院之后？”孟錦霄不滿道，“咱們現(xiàn)在就去�！�
身為男子，李清洲不好過(guò)問(wèn)姑娘家的事情，所以他并不知曉如今明桃的傷勢(shì)如何，見(jiàn)這么嚴(yán)重，聞言也贊同道：“宜早不宜遲，不過(guò)……”
他和孟錦瑤交換了一個(gè)眼神，都明白彼此的顧慮。
“你們打什么啞謎呢？”孟錦霄不明所以。
“明桃應(yīng)該不會(huì)答應(yīng)的�！泵襄\瑤搖搖頭。
如今外面都在傳她是青樓里的，這對(duì)姑娘家的名節(jié)有損，她怕明桃聽(tīng)了那些話之后會(huì)想不開(kāi)。
“為什么？”孟錦霄更不明白了。
他一回家就圍著明桃轉(zhuǎn)悠，今日出門(mén)一趟也是直奔鎮(zhèn)上，并不知道前兩日發(fā)生了什么事。
孟錦瑤不想理這個(gè)傻弟弟，直接說(shuō)道：“清洲哥，你去勸勸明桃吧�！�
“我？”李清洲有些意外。
“你也知道我說(shuō)話直接，錦霄又什么都不懂，你是救她的人，于情于理，你最合適�！�
孟錦霄不滿道：“我怎么就不懂了？”
李清洲沉默片刻，頷首道：“好，我去試試�！�
第
8
章
栗子糕香甜軟糯，入口即化。
明桃吃過(guò)的點(diǎn)心數(shù)不勝數(shù)，其中不乏進(jìn)貢給宮里的，可對(duì)她來(lái)說(shuō)，全都比不上今日所食，她慢慢吃了一塊。
不過(guò)巾帕擱的位置有些遠(yuǎn)了，她探身去取，哪怕足夠小心，卻還是牽扯到傷口，忍不住痛呼一聲。
立刻便有人開(kāi)門(mén)進(jìn)來(lái)，三兩步跨到她面前，沉聲問(wèn)：“傷到了？”
“沒(méi)、沒(méi)有，”明桃忍著疼露出一個(gè)笑，“我沒(méi)事�！�
李清洲望著她額頭上細(xì)細(xì)密密的冷汗皺眉，片刻后才問(wèn)：“你要拿帕子？”
他將帕子遞了過(guò)去，明桃低聲道謝，沾了沾唇角，又仔仔細(xì)細(xì)地將手擦了一遍。
明明是再簡(jiǎn)單不過(guò)的動(dòng)作，她卻做得格外嫻雅，舉手投足間讓人目不轉(zhuǎn)睛。
李清洲默默地想，這樣的姑娘，只會(huì)為千恩萬(wàn)寵嬌養(yǎng)著長(zhǎng)大的，不會(huì)是妾，更不會(huì)是青樓出身。
明桃放下帕子，輕聲問(wèn)：“清洲哥有事嗎？”
他回過(guò)神，將一塊栗子糕放下，“我不吃這個(gè)，給你吃吧。”
見(jiàn)孟錦霄果然去送了，明桃松了口氣，抬眼卻見(jiàn)他沒(méi)有離開(kāi)的意思，神色也有些躊躇，便道：“清洲哥有話就直說(shuō)吧�！�
只要不是趕她走，她都能接受。
李清洲便道：“你的傷勢(shì)不容樂(lè)觀，我們想帶你去趟鎮(zhèn)上，讓醫(yī)館里的郎中瞧一瞧�！�
他還沒(méi)說(shuō)完，明桃的臉便白了，喃喃道：“我、我不想去……”
那些中傷她的話如魔音灌耳，每時(shí)每刻都環(huán)繞著她，她不愿出門(mén)，只想擁有片刻的寧?kù)o。
“你是不是怕會(huì)有人指指點(diǎn)點(diǎn)？”
明桃眸中含淚，甫一點(diǎn)頭，淚珠撲簌而落，她用手背拭去眼淚，獨(dú)留眼尾一抹紅。
李清洲不敢多看，匆匆垂眼，淡聲問(wèn)：“你是嗎？”
“當(dāng)然不是！”明桃急切開(kāi)口。
“既然如此，便沒(méi)有什么好怕的。”
頓了頓，他又道：“這幾日我出門(mén)時(shí)，沒(méi)有人在我面前說(shuō)過(guò)什么，想必他們很快便忘了�！�
“你不是女子，你不懂，”明桃吸吸鼻子，“就算他們不說(shuō)，心里也記著，等你走后，你怎么知道他們背后沒(méi)有議論呢？”
李清洲默然不語(yǔ)，他確實(shí)無(wú)法保證。
“可是你的傷怎么辦？”他看向她的肩。
明桃小聲開(kāi)口：“好得慢一些罷了，不礙事的�！�
見(jiàn)她依然退縮，李清洲只好冷聲道：“傷口若是不及時(shí)處理，輕則留疤，重則斃命。你可以一意孤行，但是你不想找回自己的身世嗎？就這樣不明不白地死去？”
明桃抿唇，她知道的，所以毫無(wú)留戀。
可是……她真的想死嗎？
不，她不想。
拼盡全力重活了一次，她不想就這樣死去。
明桃顫著聲音開(kāi)口：“什么時(shí)候去醫(yī)館？”
“今日�！�
明桃沉默了一會(huì)兒，這樣也好，省得她再反悔。
李清洲馬上去借騾車。
孟錦霄已經(jīng)在姐姐這里知道了前因后果，怒氣沖沖地跑進(jìn)北屋，對(duì)明桃承諾道：“你放心，若是敢有人罵你，我馬上把人打跑！”
明桃感激地望著他，“多謝錦霄�！�
孟錦瑤將礙事的弟弟趕到門(mén)外，對(duì)明桃道：“我扶你起來(lái)，一會(huì)兒咱們坐騾車過(guò)去�！�
明桃點(diǎn)點(diǎn)頭，在她的攙扶下坐起身，慢慢站起來(lái)。
雙足踏踏實(shí)實(shí)地踩在地面上，明桃有些眩暈，搖晃了幾下才站穩(wěn)。
“能走嗎？”
明桃點(diǎn)點(diǎn)頭，在孟錦瑤的幫助下走了一小圈，沒(méi)有牽扯到傷口。
擔(dān)心她會(huì)累，孟錦瑤道：“騾車一會(huì)兒就過(guò)來(lái)了，你先坐下歇著�！�
只是左等右等，還是不見(jiàn)騾車過(guò)來(lái)，再不走就來(lái)不及了，孟錦瑤指揮弟弟去看看怎么回事。
若是往常，孟錦霄定會(huì)推三阻四，但是事關(guān)明桃，他應(yīng)了一聲，即刻出門(mén)。
剛走出家門(mén)，便見(jiàn)拐角出現(xiàn)一只騾子，他馬上湊過(guò)去，笑道：“清洲哥真有本事，竟把里正家的騾子借來(lái)了�！�
村里有騾子的人家不多，其中就屬里正家的最健碩，就算套上車后坐四個(gè)人，速度也不會(huì)太慢。
李清洲“嗯”了一聲，將剩下的話吞到肚子里。村里人一聽(tīng)明桃要坐，說(shuō)什么都不借，他只能去求了里正。
不一會(huì)兒，孟錦瑤攙扶著明桃走了出來(lái)，包裹得嚴(yán)嚴(yán)實(shí)實(shí)，只露了一雙澄澈的杏眼。
明桃不好上車，動(dòng)作稍微大一些便被扯痛傷口，嘗試了幾次之后，她疼得面色發(fā)白。
孟錦瑤當(dāng)機(jī)立斷道：“清洲哥，你抱她上去�！�
李清洲還沒(méi)說(shuō)什么，孟錦霄馬上開(kāi)口：“我也能抱，讓我來(lái)！”
“就你這個(gè)小身板，也不怕傷著明桃�！泵襄\瑤瞪弟弟一眼。
雖然孟錦霄也有些肌肉，但是與高大魁梧的李清洲相比就不夠看了。
李清洲看向明桃，征求她的意見(jiàn)。
明桃從未在光天化日之下和男子如此親密，可她更擔(dān)心再耽擱一會(huì)兒，會(huì)有村人出來(lái)圍觀，于是只遲疑了一下便同意了。
腰肢頓時(shí)被一只炙熱的手握住，身體開(kāi)始騰空，明桃嚇了一跳，立刻圈住李清洲的脖頸。
他頓了下，穩(wěn)步踏上騾車，身體微微前傾，明桃的鼻尖毫無(wú)防備地擦過(guò)他脖頸的肌膚，她呆呆地后仰，便見(jiàn)他的喉結(jié)上下滾動(dòng)了一下，面色卻未變分毫。
明桃垂眸，安穩(wěn)地坐在騾車上，他的手適時(shí)松開(kāi)。
“多謝清洲哥。”明桃平復(fù)著心跳，輕聲道謝。
李清洲未發(fā)一言，坐到前面駕車，孟錦瑤姐弟倆也上來(lái)了。
孟錦霄關(guān)心地問(wèn)：“明桃，傷口不疼吧？”
明桃搖搖頭，調(diào)整姿勢(shì)坐直了，腰間的熱度經(jīng)久不散，讓她不太自在。
騾車慢悠悠地向前駛?cè)ァ?br />
天還亮著，但陽(yáng)光的熱度可以忽略不計(jì)，風(fēng)也微涼，明桃裹緊了衣裳，低頭盯著鞋尖，一眼都沒(méi)有多看。
如今不是農(nóng)忙的時(shí)候，家家都有閑工夫，三三兩兩地聚在一起閑聊，瞧見(jiàn)李清洲趕著騾車過(guò)來(lái)，紛紛打招呼。
“清洲啊，這是要去哪兒？”
李清洲挨個(gè)喚了人，這才回答道：“去鎮(zhèn)上。”
“那你可要抓緊咯，冬日天黑得早！”
李清洲微微點(diǎn)頭，“那我先走了。”
“好嘞，慢點(diǎn)啊！”
走出兩丈的距離，風(fēng)里飄來(lái)幾個(gè)字——小娼婦、就是那個(gè)吧、不敢見(jiàn)人……
孟錦霄怒火中燒，正要起身，孟錦瑤用力抓住他的手臂，輕輕搖頭。
“姐！”孟錦霄低吼，“你別攔我！”
“現(xiàn)在是去醫(yī)館重要還是和他們對(duì)罵重要？”孟錦瑤淡淡開(kāi)口。
孟錦霄頓時(shí)泄了氣，又路過(guò)了幾個(gè)人，依然是同樣的境遇——人前客客氣氣，人后嘲諷不斷。
忍著怒氣出了鹿首村，孟錦霄的手早已緊握成拳，狠狠地砸了下來(lái)。
“你若是有力氣沒(méi)處使，便去推騾車�！泵襄\瑤瞪他一眼。
剛巧是一段上坡路，孟錦霄二話不說(shuō)，直接跳下車，將所有的不滿都積蓄在手臂上，青筋暴起。
孟錦瑤看了眼縮得像鵪鶉般的明桃，用平生最輕柔的聲線詢問(wèn)道：“明桃，出村了，要不要看看風(fēng)景？”
明桃搖搖頭，將淚水浸在衣襟里，她就知道會(huì)是這樣的境況，雖然已經(jīng)做好了準(zhǔn)備，可聽(tīng)著那樣戳人的字眼，她還是難受。
一路無(wú)話。
順利來(lái)到蒼平鎮(zhèn)，李清洲將騾車停在醫(yī)館外，像來(lái)時(shí)一樣將明桃抱下來(lái)。
離得近了，他清楚地瞧見(jiàn)她微紅的眼眶，還有眼尾淡淡的紅，一看就是哭過(guò)的樣子。
明桃避開(kāi)他的視線，輕聲說(shuō)：“多謝�！�
李清洲沒(méi)說(shuō)什么，將她放下。
進(jìn)入醫(yī)館，年邁的郎中簡(jiǎn)單詢問(wèn)幾句，便由醫(yī)女帶明桃進(jìn)入隔間查驗(yàn)傷口。
三人都在外面等著，不多時(shí)，明桃出來(lái)了。
郎中和醫(yī)女商量幾句，捋著胡須開(kāi)口：“這位姑娘傷口不見(jiàn)好，又泡了水，情況不容樂(lè)觀啊�！�
孟錦霄焦急出聲：“多少銀子我們都出得起，您救救她，千萬(wàn)不能留疤�。 �
他年紀(jì)小，說(shuō)話不頂用，郎中看向最為年長(zhǎng)的李清洲，見(jiàn)他點(diǎn)頭，這才道：“老夫這就去配藥。”
過(guò)了片刻，醫(yī)女帶明桃去換藥，孟錦瑤正想跟著過(guò)去，想了想又悄聲道：“現(xiàn)在就付錢(qián)，別讓明桃瞧見(jiàn)了�！�
李清洲點(diǎn)點(diǎn)頭。
不消片刻，他們拎著藥包從醫(yī)館出來(lái)。
為了能在天黑之前回家，一刻也耽擱不得，是以四人直接坐上騾車，往鹿首村駛?cè)ァ?br />
明桃不安地問(wèn)：“花了多少銀子？”
孟錦霄笑嘻嘻道：“沒(méi)多少，咱們家有的是銀子，你別管這個(gè)，好好養(yǎng)傷吧�！�
明桃聞言更難受了，小聲開(kāi)口：“等我傷好了，我就開(kāi)始繡些物件補(bǔ)貼家用，一定努力賺錢(qián)還給你們。”
“你會(huì)繡什么？”孟錦霄興致勃勃道，“你給我繡一個(gè)吧，正好抵今日的藥錢(qián)�！�
明桃搖搖頭，“我可以送你，但是錢(qián)是一定要還的。”
“送我？”孟錦霄眼睛一亮，“真的假的？”
明桃認(rèn)真頷首：“清洲哥和錦瑤姐姐也有的�！�
她一碗水端平，孟錦霄頓時(shí)不干了，“清洲哥不需要那玩意兒，我姐自己會(huì)繡，所以能不能只給我繡？”
孟錦瑤一巴掌拍到弟弟頭上，色厲內(nèi)荏道：“我不會(huì)！”
明桃頓時(shí)想起她那條繡的不成樣子的手帕，偷偷笑了一下，連忙開(kāi)口：“我可以教你的。”
“我才不想學(xué)呢，”孟錦瑤別別扭扭道，“我這輩子都不想拿繡花針，學(xué)什么學(xué)�！�
“對(duì)對(duì)對(duì)，我姐不是女人�！�
孟錦霄耍貧嘴，不出意外，腦袋上又挨了一巴掌。