第6章
“熱？”玉兒疑惑。
晚青妤快步走向偏房，隨口道：“在山間住慣了，回府后有些不適應(yīng)。”
玉兒未再多想，幫她將物品一一歸置妥當(dāng)。
收拾完畢后，晚青妤靜候蕭秋折歸來(lái)用飯。然而左等右等，他始終未歸。
玉兒勞累一日，晚青妤便讓她先去歇息，自己獨(dú)坐偏房，捧書(shū)細(xì)讀。
不知不覺(jué)已至深夜，月色如水，灑在窗欞上，映得屋內(nèi)一片清輝。主房忽然傳來(lái)一陣輕微的響動(dòng)，似有人影晃動(dòng)。
晚青妤放下手中的書(shū)卷，心中微動(dòng)，起身輕步走向主房。她抬手掀開(kāi)主偏房之間的珠簾，不料正撞上往偏房而來(lái)的蕭秋折。兩人猝不及防，撞了個(gè)正著。
晚青妤身形一晃，險(xiǎn)些跌倒，慌亂間伸手扯住了蕭秋折的衣袖。蕭秋折反應(yīng)極快，順勢(shì)扶住她的手臂，穩(wěn)住了她的身子。待站穩(wěn)后，晚青妤抬眸，正對(duì)上他的眼眸。
四目相對(duì)，晚青妤忽而想起他書(shū)桌上那些整整齊齊的信箋，心中一陣悸動(dòng)，臉頰瞬間紅了。她急忙松開(kāi)手，低垂著眼眸，轉(zhuǎn)身退回偏房。
蕭秋折見(jiàn)她神色有異，眉梢微動(dòng)，心中疑惑，卻未多言。他緩步跟上前，聲音低沉：“夜已深，怎么還未歇息？”
蕭秋折作為京城中權(quán)謀廝殺的頂尖人物，手中事務(wù)繁雜，擔(dān)子沉重，早已習(xí)慣了夜半三更才眠、五更天未明便起的日子。今日這個(gè)時(shí)辰回府，已算是難得的早了。
趙老爺子突發(fā)身亡，趙家人糾纏不休，此事頗為棘手。若是依照蕭秋折以往的作風(fēng)，事情未妥善解決完之前，他絕不會(huì)回府歇息。然而今日，他卻鬼使神差地回來(lái)了。
更令他意外的是，晚青妤竟還未歇下。
晚青妤走到桌前坐下，低垂著眼眸，不敢再看他，輕聲回道：“換新地方，睡不著。”
蕭秋折目光掃向她身后的床榻，床鋪已收拾妥當(dāng)，潔白的被褥鋪得整整齊齊，窗幔也換成了淡粉色，顯得格外溫馨。
蕭秋折審視了她片刻，見(jiàn)她神色躲閃，心中疑惑，清聲問(wèn)道：“我走后，江側(cè)妃可曾為難你？”
晚青妤搖搖頭，語(yǔ)氣平靜：“沒(méi)有，我給她講了山間的事，差點(diǎn)把她講睡著了�！�
看來(lái)她應(yīng)對(duì)得游刃有余。蕭秋折心中略感欣慰，四下望了一眼，道：“若是這里睡不慣，便去主房歇息，我睡這里便是�！�
他本來(lái)打算讓她睡主房，他睡偏房，只是事務(wù)繁忙，忘了收拾。他房中的東西，未經(jīng)他允許，無(wú)人敢動(dòng)。
晚青妤卻覺(jué)得即便去了主房，自己也未必能睡得著，便道：“不必了，我日后睡在這里吧�！�
他低低應(yīng)了一聲，轉(zhuǎn)身出了偏房。
晚青妤在屋中靜坐片刻，聽(tīng)著主房再無(wú)動(dòng)靜，才緩緩上床歇息。
翌日一早，碧空如洗，暖風(fēng)習(xí)習(xí)。
晚青妤醒得稍晚，起身后，玉兒前來(lái)服侍她洗漱。玉兒精神抖擻，喜笑顏開(kāi)地道：“果然還是親王府里住著舒坦，床是軟的，飯是香的，要什么有什么。”
玉兒并非貪圖富貴之人，但她覺(jué)得好生活才養(yǎng)人，尤其是像晚青妤這般出身金貴的，理應(yīng)過(guò)得越來(lái)越好，日子蒸蒸日上。
親王府確實(shí)極好，但晚青妤昨夜卻睡得并不踏實(shí)。或許是因?yàn)榕c蕭秋折住得太近，一時(shí)有些不習(xí)慣。
玉兒取來(lái)一件繡著粉色海棠的錦衣，笑道：“這是裁縫一早送來(lái)的衣裳，小姐快試試合不合身。”
晚青妤望著那質(zhì)地上乘的衣衫，眼中閃過(guò)一絲疑惑。
玉兒一邊幫她穿衣，一邊笑道：“這是姑爺昨日離府后特意到街上裁縫鋪為您訂做的。時(shí)間緊迫，裁縫趕了一夜才做出一件，今早便送了過(guò)來(lái)。您先穿著，看看是否合意�！�
蕭秋折竟如此有心？還給她做衣服？
“他人呢？”晚青妤問(wèn)。
“一大早就出去辦事了�！庇駜夯氐�。
他果然忙碌。
晚青妤整理妥當(dāng)，出房用飯。剛踏出房門(mén)，便見(jiàn)蕭秋折的一名屬下候在門(mén)外。
晚青妤打量了他片刻，不確定地喚了一聲：“方齊？”
對(duì)方露出淳樸的笑容，恭敬道：“少夫人，我是方于。公子派我來(lái)協(xié)助您�！�
這兄弟二人容貌相似，常令人難以分辨。
“不必幫我�！蓖砬噫芈暤溃霸撌帐暗奈叶际帐巴桩�(dāng)了，其他事務(wù)我也能應(yīng)付。你家公子事務(wù)繁忙，你且去幫他�！�
蕭秋折本就忙碌，還要幫她調(diào)查殺父兇手，身邊少不了得力助手。
方于聽(tīng)她言語(yǔ)間透著對(duì)蕭秋折的關(guān)心，心中略感欣慰。兩人雖未多相處，但畢竟是拜過(guò)堂的正式夫妻。
蕭秋折自幼喪母，父親對(duì)他不聞不問(wèn)，能有今日的成就，全憑他一人刀口舔血、拼殺而來(lái)。讀書(shū)、習(xí)武、天文、地理、朝政、查案、建橋，他幾乎無(wú)所不能。然而，這些并非天生，而是他付出了十倍、百倍的努力才換來(lái)的。
方于記得，蕭秋折年少時(shí)曾被人陷害，從三層樓上摔下，頭破血流，全身骨折，脊背險(xiǎn)些被一根手腕粗的鋼管穿透。那時(shí)他九死一生，勉強(qiáng)活了下來(lái)，但整個(gè)親王府竟無(wú)一人關(guān)心照料。王爺忙于爭(zhēng)奪皇位，府中側(cè)妃與妾室為爭(zhēng)正妃之位斗得你死我活，巴不得他早死。
蕭秋折獨(dú)自在床上躺了數(shù)月，僅憑一口氣撐了下來(lái)。那幾個(gè)月里，唯有太妃來(lái)看過(guò)他一次。一個(gè)剛滿十二歲的少年，本該享受父母的疼愛(ài)，卻獨(dú)自承受著傷痛。
此外，他十七歲那年還遭遇了一場(chǎng)前所未有的大劫，險(xiǎn)些奪去了他的性命。那場(chǎng)劫難讓他多年來(lái)都難以走出陰影，甚至性格也變得沉默寡言，不喜與人接近，不知如何展露笑顏。
他與晚青妤成婚那年，眾人以為他終于有了妻子，有了人疼、有人愛(ài)。然而，兩人成婚后便分居兩地，直到兩年多過(guò)去，晚青妤才肯回府。
對(duì)于二人之間的事情，方于作為屬下不便多言，但他看得出來(lái)，無(wú)論是樣貌還是性情，二人皆極為般配。
蕭秋折位高權(quán)重，各方面皆出類(lèi)拔萃，愛(ài)慕他的姑娘數(shù)不勝數(shù)，但他卻從未對(duì)任何女子動(dòng)過(guò)心。
自他母親去世那年起，他便被府中幾個(gè)強(qiáng)勢(shì)的妾室欺負(fù)毒打，甚至大冬天經(jīng)常被罰跪在祠堂背誦詩(shī)經(jīng)。
他一個(gè)無(wú)母的孩子，斗不過(guò)那些婦人，只能默默忍受，隨后拼命讀書(shū)鉆研，直到十四歲那年中了狀元，才有了翻身的機(jī)會(huì)。
雖然后來(lái)他有能力將那些欺負(fù)過(guò)他的人趕出親王府，但也擋不住父親一個(gè)接一個(gè)地往府里領(lǐng)人。作為王爺，妻妾成群并不稀奇，但這些人的確給蕭秋折帶來(lái)了極大的傷害。
蕭秋折曾與王爺交談、爭(zhēng)吵，最終王爺拗不過(guò)他，答應(yīng)不再納妾。因此，多年來(lái)，王爺確實(shí)未再納妾，只留一位周姑娘在身邊相伴。
然而，王爺不顧家，蕭秋折又常年在外奔波，府中必須有人掌事。如今他擔(dān)子越來(lái)越重，親王府內(nèi)又紛爭(zhēng)不斷，他將晚青妤請(qǐng)來(lái)，確是一個(gè)明智之舉。
但愿二人不只是利益結(jié)合，也能顧念些情分。
方于心中思緒萬(wàn)千，不知不覺(jué)已隨晚青妤到了膳廳。他恭敬道：“少夫人，公子讓我將親王府的賬簿整理了一遍，待您用過(guò)飯后，我?guī)劫~房查看�！�
查賬是正事，晚青妤昨日便想去賬房瞧瞧，但蕭秋折未發(fā)話，她也不好貿(mào)然前去，畢竟那是親王府的私密之地。
晚青妤點(diǎn)頭應(yīng)道：“好，你且稍候，我很快用完飯�！�
晚青妤匆匆用過(guò)早飯，便隨方于前往賬房。
賬房?jī)?nèi)有一位管事的，名為劉科，是蕭秋折前不久親自挑選的人。蕭秋折為防止假公濟(jì)私，常調(diào)換賬房人員。即便這些人皆是他精心培養(yǎng)的，但仍防不住出紕漏。
劉科頭腦靈活，待人和善，見(jiàn)晚青妤到來(lái)，恭敬行禮。
晚青妤步入賬房，只見(jiàn)房?jī)?nèi)布置井井有條，正中央擺放著一張厚重的實(shí)木方桌，桌上整齊碼放著各類(lèi)賬本，每一本皆用麻繩仔細(xì)捆扎，標(biāo)簽上工整地寫(xiě)著年份與賬目類(lèi)別。
賬房一角矗立著一個(gè)高大的榆木柜子，柜門(mén)半掩，里面塞滿了一摞摞地契、房契，以及一些重要的往來(lái)書(shū)信，皆是親王府資產(chǎn)與經(jīng)濟(jì)往來(lái)的重要憑證。
墻上掛著一幅巨大的賬簿圖，密密麻麻地記錄著王府每月的收支明細(xì)，紅筆、黑筆標(biāo)注的數(shù)字相互交織。
晚青妤被這幅圖吸引，目光落在其中最大的一筆開(kāi)銷(xiāo)上，不禁蹙起了眉頭。
這是一筆親王府的生活開(kāi)銷(xiāo)，主要是府中人的吃穿用度，每月竟高達(dá)八千多兩。
晚青妤心中錯(cuò)愕。她家太保府上下二十幾口人，每月開(kāi)銷(xiāo)不過(guò)一千兩，親王府竟能花八千兩。即便人口再多，吃穿再好，也不該有如此大的差距。
她順著往下看，找到了自己的那一份，上面寫(xiě)著：少夫人每月銀錢(qián)一百兩。
蕭秋折確實(shí)每月給她送一百兩，但到她手中卻只有十兩。
此外，還有一些雜七雜八的開(kāi)銷(xiāo)及仆人的月錢(qián)，加起來(lái)每月竟花費(fèi)一萬(wàn)五千兩。
這般開(kāi)銷(xiāo)著實(shí)驚人，蕭秋折累死累活養(yǎng)這一大家子，實(shí)屬不易。
晚青妤轉(zhuǎn)向劉科，問(wèn)道：“這些全是開(kāi)銷(xiāo)，可有收入明細(xì)讓我看看？”
劉科引她到木柜前，取出一沓收入明細(xì)遞給她，恭敬道：“這是近三個(gè)月的收入明細(xì)，請(qǐng)少夫人過(guò)目�！�
晚青妤翻了翻，只見(jiàn)上面記錄著大梁莊、銀莊、半莊、瓜園、果園等收入，卻未見(jiàn)府中在朝人員的俸祿明細(xì)。
她疑惑地問(wèn)：“府中無(wú)人交貢月銀嗎？總不能只出不進(jìn)�！�
劉科回道：“回少夫人，沒(méi)有。這幾年府中除了王爺和大公子，無(wú)人有其他收入。二公子雖在吏部當(dāng)值，但所收俸祿皆交給了江側(cè)妃。他們側(cè)妃院里有自己?jiǎn)为?dú)的賬簿�！�
“單獨(dú)開(kāi)賬？”晚青妤眉頭微蹙，“那他們平日里的花銷(xiāo)呢？都是從這兒支取的？”
劉科點(diǎn)頭：“正是。他們每月會(huì)來(lái)領(lǐng)銀子。”
“那王爺?shù)馁旱撃�？”晚青妤又�?wèn)。
劉科搖頭：“王爺?shù)馁旱搹奈醇{入王府賬中，具體如何分配，老奴不知�！�
“蕭秋折的呢？”晚青妤繼續(xù)追問(wèn)。
蕭秋折作為親王府的嫡長(zhǎng)子，這幾年在朝堂上風(fēng)生水起，所積累的財(cái)富自然豐厚無(wú)比。雖未必能與親王府的百年家底相提并論，但也絕不會(huì)遜色太多。
劉科恭敬回道：“大公子的俸祿與賞賜，也未曾納入王府賬中�！�
晚青妤眉頭微蹙，疑惑道：“所以，整個(gè)親王府的開(kāi)銷(xiāo)，全靠這些宅田和銀莊支撐？”
劉科點(diǎn)頭稱(chēng)是。
晚青妤心中愈發(fā)不解，低聲問(wèn)道：“蕭秋折為何不管這些？”
方于在一旁接過(guò)話頭，解釋道：“公子朝堂事務(wù)繁忙，實(shí)在無(wú)暇顧及府中瑣事。這些年，他大多睜一只眼閉一只眼，只要府中人不做得太過(guò)分，便由他們?nèi)チ��！?br />
晚青妤聞言，心中了然。偌大的親王府，僅憑蕭秋折一人，確實(shí)難以周全。
她目光掃過(guò)賬房，道：“這里的賬簿我會(huì)一一查看。煩請(qǐng)劉師父先將這幾年的收入明細(xì)都拿來(lái)，我需細(xì)細(xì)核對(duì)�！�
劉科知她是蕭秋折請(qǐng)來(lái)管事的，不敢怠慢，連忙應(yīng)道：“是，少夫人，我這就去取。”說(shuō)罷，他又小心翼翼地問(wèn)：“可需要我找?guī)讉�(gè)人幫您做筆記？”
晚青妤搖搖頭，走到桌前坐下，回道：“不必，只留方于和玉兒便好。”
其他人，她信不過(guò)。
方于被點(diǎn)名，有些緊張地搓了搓手，低聲道：“少夫人，我腦子笨，萬(wàn)一做錯(cuò)了可怎么辦？”
晚青妤微微一笑，語(yǔ)氣溫和：“你跟著玉兒做便是。從前在晚府時(shí)，都是玉兒幫我打理賬目，她熟門(mén)熟路，你跟著她不會(huì)出錯(cuò)�！�
方于轉(zhuǎn)頭看向玉兒，玉兒眉眼彎彎，笑意盈盈地拍了拍他的肩膀，道：“別擔(dān)心，跟著我，保準(zhǔn)你不會(huì)出錯(cuò)。”
方于被她一拍，頓時(shí)打了個(gè)激靈，臉上泛起一絲紅暈，不好意思地道：“那就勞煩玉兒姑娘了�！�
晚青妤吩咐劉科取來(lái)筆墨，隨即開(kāi)始翻閱賬簿，一邊看一邊做筆記。玉兒和方于在一旁打下手，劉科則恭敬地候在一旁，隨時(shí)聽(tīng)候差遣。
晚青妤整理賬簿自有一套方法，簡(jiǎn)潔明了，一目了然。她還特意列了每年每月的對(duì)比圖，每一處都做了詳細(xì)的標(biāo)注和說(shuō)明。
她做事雖慢，卻極為細(xì)致，一旦投入進(jìn)去，便半個(gè)時(shí)辰都不曾停手。
玉兒一邊記錄一邊整理，還不忘教方于如何配合。三人如此忙碌了一上午，總算將其中一年的明細(xì)整理了出來(lái)。若要將這些年的賬目全部理清，恐怕還需好幾日功夫。
晚青妤不求快，只求精。畢竟，這并非小事。
午膳時(shí)分，蕭秋折匆匆回府。方于見(jiàn)他歸來(lái)，心中詫異，外頭事務(wù)堆積如山，他竟抽空回府用飯，實(shí)屬罕見(jiàn)。
第10章
“若你們有了子嗣……”
蕭秋折匆匆凈了手，隨晚青妤一同前往膳房用飯。見(jiàn)她面色紅潤(rùn)，神情安然，他心中稍安，看來(lái)她在親王府住得還算習(xí)慣。
“今日如何？”蕭秋折隨口問(wèn)道。
晚青妤坐下，輕聲回道：“還好。我去了賬房，準(zhǔn)備將這幾年的收入明細(xì)重新整理一遍�！�
蕭秋折點(diǎn)點(diǎn)頭，道：“賬簿繁瑣，費(fèi)神費(fèi)力。若有不明之處，盡管問(wèn)我�！�
晚青妤應(yīng)了一聲，抬眸看他，見(jiàn)他神色匆忙，鬢邊的發(fā)絲被風(fēng)吹得凌亂，顯然未來(lái)得及整理。她溫聲問(wèn)道：“可是遇到了棘手的事？”
蕭秋折盛了一碗粥遞給她，回道：“是有些麻煩，不過(guò)尚能應(yīng)付。我路過(guò)親王府，順道回來(lái)用個(gè)飯，稍后便走�！�
晚青妤接過(guò)粥碗，默然片刻，低聲道：“調(diào)查兇手的事，若有進(jìn)展，望你能告知于我。我父親與兄長(zhǎng)已去世兩年，兇手卻仍逍遙法外，實(shí)在令人憤懣不安。我知此事不易，但我信你�！�
她又說(shuō)了一遍“信他”，短短兩日，已說(shuō)了兩次。
蕭秋折夾菜的手微微一頓，抬眸看向她。她的眸光清澈明亮，帶著幾分期盼，水紅的唇微微張著，似還有話未說(shuō)完，見(jiàn)他望來(lái)，便止住了。
蕭秋折移開(kāi)視線，低低“嗯”了一聲。
片刻后，他忽而問(wèn)道：“尋找仇人之事，是否也托付了付鈺書(shū)？”
既然她二哥的事已交由付鈺書(shū)處理，那她父親與兄長(zhǎng)被害之事，想必也托付了他。
乍一提及付鈺書(shū)，晚青妤一時(shí)未反應(yīng)過(guò)來(lái)，待明白他的意思后，搖頭道：“沒(méi)有，此事他不便插手�！�
“為何？”蕭秋折追問(wèn)。
晚青妤沉默不語(yǔ)。
“怕影響他的仕途？”蕭秋折語(yǔ)氣微冷。
晚青妤依舊未答。
蕭秋折放下筷子，取帕子擦了擦唇角，起身道：“我吃好了，你慢用�！�
他說(shuō)罷，不等她回應(yīng)，便轉(zhuǎn)身往外走。
晚青妤愣了一瞬，急忙起身追上去，問(wèn)道：“你晚上何時(shí)回來(lái)？想吃什么？我讓廚子準(zhǔn)備�！�
蕭秋折聞聲停下腳步，轉(zhuǎn)身看向她。今日陽(yáng)光明媚，灑在她身上，映得她臉頰嬌艷如花。
他平復(fù)了一下心緒，淡淡道：“我盡量早些回來(lái)。讓廚子做些酸辣的菜吧�！�
酸辣的菜？他好這口？
晚青妤點(diǎn)頭應(yīng)道：“好�！�
蕭秋折望著她，眉梢微動(dòng)，唇角輕啟，低聲道：“這身衣服，很適合你�！�
晚青妤低頭看了看身上的衣衫，這才想起這是他昨日特意為她訂做的。衣衫精致合身，襯得她愈發(fā)清麗動(dòng)人。
春日的風(fēng)輕柔拂過(guò)，院中桃花盛開(kāi)，花瓣隨風(fēng)飄落，落在她的發(fā)間、肩上，周?chē)鷱浡奶一ㄏ恪?br />
恍惚間，蕭秋折想起了他們訂婚后的一日。那日他去晚府送成婚的日子，一進(jìn)府便瞧見(jiàn)她站在樹(shù)下背誦詩(shī)經(jīng)。天氣微熱，她穿著一襲粉色輕紗，袖子挽起，露出一截潔白的小臂，手中輕搖團(tuán)扇，每背一句便走兩步，嗓音清甜，臉頰紅潤(rùn)，宛如熟透的蜜桃。
他在門(mén)前駐足片刻，她轉(zhuǎn)身看到他，撞上他略顯呆滯的目光，先是驚訝，隨后輕聲喚道：“蕭秋折�！�
她一步步向他走來(lái)，邊走邊問(wèn)：“你怎么來(lái)了？”
他回過(guò)神，深吸一口氣，迎上她：“我來(lái)送我們成婚的日子，定在下月初六，如何？”
晚青妤沉默片刻，引著他往前堂走，回道：“此事你與我父親商議便是，我無(wú)異議�！�
她一向溫順，凡事都好商量。
他當(dāng)時(shí)的心情，如同此時(shí)的春風(fēng)，輕柔而溫暖。
然而，他們還未走到前堂，付鈺書(shū)忽然在身后喚她：“青妤，我給你買(mǎi)了糕點(diǎn)，快來(lái)嘗嘗。”
她腳步一頓，轉(zhuǎn)身看向付鈺書(shū)，笑意盈盈地說(shuō)：“好�！�
隨后，她對(duì)他道：“你去前堂找我父親吧，我不陪你了�！�
說(shuō)罷，她便跑向付鈺書(shū)，開(kāi)心地接過(guò)他手中的糕點(diǎn)，與他一同去了涼亭，有說(shuō)有笑地品嘗起來(lái)。
他站在原地，久久未動(dòng)，看著那二人談笑風(fēng)生，心中莫名生出一股酸澀。
他已記不清當(dāng)時(shí)為何生氣，或許本就不該生氣。畢竟，這場(chǎng)婚事本就是他先提出的利益聯(lián)姻。
她喜歡誰(shuí)，與誰(shuí)親近，與他并無(wú)干系。
然而，這件事他卻記了兩年，時(shí)不時(shí)浮上心頭，揮之不去。
此刻，他看著她站在桃花樹(shù)下，心中那股莫名的情緒又涌了上來(lái)。
他轉(zhuǎn)身離去，背影孤獨(dú)而匆忙。
晚青妤用過(guò)午膳，正準(zhǔn)備出門(mén)，還未踏出翠玉軒，便見(jiàn)一位十四五歲的小姑娘匆匆跑來(lái)。
小姑娘眨著一雙明亮的眼睛，脆生生地喚道：“嫂嫂！”
晚青妤凝眸細(xì)觀，只見(jiàn)她眉眼彎彎，恰似春日里初綻的月牙，眸中黑白分明，透著幾分好奇與俏皮。嘴角微揚(yáng)，噙著一抹狡黠的笑意，仿佛下一刻便能想出些捉弄人的鬼點(diǎn)子。她身著一襲淺粉色的齊胸襦裙，裙上繡著靈動(dòng)的蝴蝶與爛漫的繁花，顯得格外嬌俏可人。
晚青妤對(duì)她頗有印象，她是江側(cè)妃的小女兒蕭芮，曾在與蕭秋折成婚時(shí)見(jiàn)過(guò)一面。那時(shí)蕭芮年紀(jì)尚小，好奇心重，竟偷偷跑到婚房中掀她的紅蓋頭，她一口一個(gè)“嫂嫂”叫得格外甜膩。