第81章
奴才……不敢。”
“
嗬，有何事是你魏七不敢的�！�
皇帝嘲諷嗤笑，“
朕問你，好端端的你的馬怎會發(fā)狂？”
魏七又怎會知曉，他也不過只是勒了一下韁繩，揮了一記馬鞭而已。
“
奴才……不知�！�
他吶吶答，“
奴才只不過是策了一下馬，力道并不重�！�
皇帝真想賜他一巴掌，教他騎馬也不過十日而已，且每日只半個時辰，這不知死活的東西就要去策馬。
他吸口氣平息怒意，半晌沉默，帝帳中一片寂靜。
帳外秋風輕掃微黃的草地，野兔鳥雀歡快撲騰，景象祥和。
魏七的心跳在皇帝的沉默中漸漸加快。
“
魏七�！�
后者松開捏在他臉頰上的手，白玉一樣的皮子上留下青紅印記，魏七卻不敢叫疼。
皇帝的視線在他劃破的小腿與高腫的腳腕上劃過，手掌貼住傷處。
他淡聲低語，“
是不是非得叫朕令人將你的腿打折了，捆在乾清宮里，你才能安生？”
魏七一顫，渾身僵住，他覺得圣上此言或許并非玩笑。
可是他想不明白，騎馬的事是圣上提起的，馬也是圣上挑的，出了宮能好好騎馬亦是圣上親口許諾的。
自個兒也不過就是稍稍動了韁繩罷了，誰會知向來溫順的馬竟突然失控，他也不想的啊。
怎的這會子竟全怪罪在他一人頭上。
若真要計較起來，圣上自個兒就沒錯么？這騎術還是他親教的呢。
可是這些話魏七此刻是萬萬不敢說出來的，圣上真的生起氣來……
他想起伴駕頭一年，那晚小方子……
魏七又是一哆嗦。
“
奴才……我再也不敢了，我今后一定聽您的話�！�
他將自己傷重的痕跡攤開，以博取皇帝的心軟與寬恕，也是心知肚明天子對他是憐惜縱容的。
皇帝本也只是說氣話嚇魏七，并非是真要打折他的腿。
可他亦知，這個奴才的保證向來都做不得數(shù)。
多少回了，天子閉目，心中長嘆。
已經(jīng)看得這樣嚴實了，仍要出事。
可朕是皇帝，一日能有多少時辰與一個奴才共度？難道要將人拴住身上不成。
“
今后不許再騎馬�！�
他眉間微皺，睜開眼將目光放在魏七身后，并不去瞧他。
后者的眸光黯淡，卻仍是低聲道，“
??，奴才知曉。”
他垂著頭，依舊不甘心，“
可奴才的傷……奴才覺著不干馬的事，亦與奴才自個兒，沒什么……干系�！�
“
你無須管這許多，朕自會派人去查�！�
“
??�！�
皇帝最后瞧魏七一眼，原本神采飛揚地出宮，到圍場才不過第二日便傷痕累累，形容憔悴。
天子實在煩心，他松開魏七，拂袖離去。
皇帝出了帝帳轉頭吩咐安喜，“
去查查，查明白�！�
“
??。”
安喜早已派底下人守住馬尸，將事發(fā)之處戒嚴。
開圍頭一日皇帝就只獵到幾只野鹿與羚羊，野豹猛虎與黑熊一樣都未獵得。
下頭人還稀奇，只是雖心里犯咕嘟嘴里也仍舊奉承，道吾皇萬歲，吾皇神勇。
神勇的皇帝憋著一肚子氣，面上卻依舊要端著威儀。
晚間大宴眾將士與王公貴族后，帝歸帳。
魏七此刻正窩在榻上用晚膳，他嘴里咬著烤羊肉，手中抓著羊骨頭啃得滿嘴是油。
皇帝瞧見更是氣，暗罵他臉皮厚，好了傷疤忘了疼。
魏七見皇帝進來，慌忙將東西扔在大腿上放著的銀碗中。
他雙手油膩膩地還想請安。
“
安生吃你的。”
皇帝冷冷瞥他一眼，徑自越過床榻往東側的翹頭案那頭坐下。
“
??。”
魏七面上訕訕，抓著羊腿垂頭默不作聲地吃。
另一頭安喜道，“
圣上，您派奴才去查的事，奴才已查出些眉目了。”
皇帝揉著眉心，“
說�！�
“
??�！�
安喜上前兩步，“
早在魏七出事后奴才便立馬派人守住了馬尸。
您的吩咐一下，奴才就趕著去那地親自盯著下頭人查看，絕不會叫心存不歹之人尋著可乘之機……”
他喋喋不休，誓要功過相抵。
“
老東西廢話一籮筐。”
皇帝淡聲打斷，“撿要緊的說�！�
“
??�！�
安喜住口，另起話頭，“
韁繩上藏有一排十分細小的銀針，奴才不知是何人何時安上去的。若非奴才查得細，想來很難叫人發(fā)覺�！�
榻上魏七豎起耳朵，垂眼靜聽。
“
銀針又受韁繩上的一青色寶石所控，按下寶石，銀針便會彈出，而寶石恰好位于騎馬之人手握繩之處�！�
皇帝的屈指在案上輕敲。
“
將掌管馬匹的，牽過此馬的一干人等都捆了去審，審點有用的東西出來�！�
“
??，奴才這便去吩咐�！�
十二宮佳麗如云，天子卻偏愛沒根的太監(jiān)，每四日一幸雷打不動。
其余日子卻能歇能熬夜瞧折子，奴才侍寢之日就要傳令御膳房，陪著用宵夜。
當人是傻子么，再守得嚴實也總會有消息流出。寶貝似得藏在養(yǎng)心殿，年節(jié)都見不著人。
兩年前為他派禁衛(wèi)闖壽康宮，氣壞老祖宗，如今老祖宗不濟，眼見著要去了。
老祖宗在時都未能除了狐貍精，老祖宗一走誰能奈他何？不若趁著出宮圍獵，人多手雜，下功夫殺了才好。
敬妃掌宮，育有大皇子，樂得見皇帝寵愛不能生養(yǎng)的太監(jiān)，亦知曉除不了他。
有人要犯蠢，攔著作甚，惹惱了圣上，三尺白綾一賜，沒了才好。
坐山觀虎斗，左右燒不著她，至多治宮不力罷了。
魏七圣眷之下已是眾矢之的。
天子的心意皆藏于瑣碎之中，只是流露出一點，就已叫人眼熱。
可前者懵懂，不知帝王情深意重。
第89章
天子乞憐
承盛六年的這場秋狩注定要不太平。
開圍頭一日魏七便出了事不說，
第二日晚紫禁城那頭突又帶來太皇太后病危的消息。
快馬傳人遞信，汗血馬五百里加急，日夜兼程，人都不知換了幾波，馬也累死了數(shù)匹，才終于在次日夜里趕至木蘭圍場。
密信由外城至內城一路傳至帝帳，帳中燭光融融。
此刻皇帝正伏在案頭瞧明日圍獵的布排。魏七則彎著腿靠在榻頭一面翻書一面啃一只酸梨。
今夜已吃了兩個了。
皇帝頭都未抬，
余光中瞥見他棄了掌中的核，眼睛盯在書上，還要伸手摸索去拿梨，
只得無奈啟口道：“你是預備著再病一場不成？”總是貪嘴，哪能不病。
他還記得魏七頭一回來此地時折騰出來的事。
魏七抬眼瞧圣上的神色，訕訕停手，“不是，
奴才只是一時不察，不記得方才吃了幾個了。”
皇帝又不傻，
怎會信他的話，小伎倆罷了。
他放下書卷，轉而取來榻旁幾面上擺著的濕巾子將掌中沾染的汁水細細擦干。
皇帝仍是皺眉，等會子歇息前榻上的這些東西都要叫人換了。
外頭來人請面圣，
道紫禁城急件。
人入內，急匆匆跪下請安。
信件折子呈上來，皇帝拆開一瞧，面色大變，
扔了信件沉聲道：“安喜！傳令下去，一千精衛(wèi)隨朕即刻回宮，余下的人馬明日一早啟程，務必要快�！�
“??，奴才遵旨�！卑蚕采锨靶卸Y，“只是，請圣上示下，這旨意當以何名義下傳？”
皇帝怔怔地盯著信上的字，“老祖宗病危�！�
安喜大驚，高聲道：“奴才這便去傳旨！”
語似驚雷，打破黑夜帶來的所有平靜。
太監(jiān)們疾步魚貫而入。
魏七呆坐在榻上一時還未能回過神來。
幾個奴才侍候皇帝更換行服披上大氅。帝帳外頭漸漸傳來了較大的動靜，腳步聲，馬蹄聲與行動間的盔甲碰撞聲夾雜，事情實在突然。
不過半盞茶的功夫上上下下便已大致準備妥當，一千精衛(wèi)圍在帝帳外整裝待發(fā)。
皇帝離去前只是瞧了魏七一眼，什么也未說便闊步出帳。
可投去的那一瞥卻十分深沉，似包藏無數(shù)情緒，后者覺得像是在那雙深邃的眼眸中看見了脆弱與悲傷。
然皇帝面容冷硬，魏七不能確定自個兒是否瞧對了，或許只是他妄自的遐想。
他的心情亦是沉悶，跪坐在榻上忍著腿腳上的傷痛，恭恭敬敬地行禮磕頭恭送圣駕。
賬外，皇帝將他最看重的禁衛(wèi)首領留下，又低聲吩咐安喜：“好生看著他�！�
安喜恭敬應，“??�！�
皇帝停了一瞬，又道：“若再出差池你也不必回宮了�！�
墜馬之事還未來得及查明白，他實在難以安心。
前者聽了這話渾身發(fā)顫，連忙跪地道：“奴才明白！奴才必盡心盡力，十日內定回宮為您當差，替您效力�！�
他眼中泛水光，知曉圣上此刻心中必然難過，又不能安心丟下魏七。
可事情重大，前者又才受了傷，實在不能帶上他。
御駕策馬離，千騎輕裝隨行，披星戴月，晝日不歇，疾馳一整日卻仍是遲了一步。
離紫禁城還有一個時辰的路程，報喪的幾個侍衛(wèi)與御駕撞上。
皇帝像是霎時便歇了氣，他胡須未刮，臉面未凈，只一夜功夫就憔悴了許多。