第7章
至于瑯王后來(lái)被查出有謀逆之心，定北侯再棄瑯王，轉(zhuǎn)投瑨王的事，就更不消說(shuō)了。
這般人物做到御史中丞，沈矜不由得替薛懷悰捏一把汗，扯住他的衣袖叮嚀：「上峰請(qǐng)你赴宴，不去不妥，但去了也須得記得，不該說(shuō)的話千萬(wàn)不要說(shuō)，不該辦的事千萬(wàn)不要辦，尤其事涉宮中，更要千萬(wàn)小心小心�！�
她說(shuō)得如此鄭重，以至于薛懷悰都不太敢同她嬉笑了，便反握住她的手道：「夫人說(shuō)的話，我都記下了，明日宴請(qǐng)，我去去就來(lái)，必不在侯府過(guò)多耽擱，你若是在家中無(wú)聊，就同母親先往郊外去，待我回來(lái)再去接你們�！�
「嗯�！股蝰纥c(diǎn)點(diǎn)頭，明面上雖未再多言，內(nèi)里卻還是隱隱感到不安。
她總覺(jué)得重回三年前之后，有些事和她經(jīng)歷過(guò)的不一樣了，她竟不敢過(guò)多預(yù)料將來(lái)會(huì)發(fā)生什么，就如她沒(méi)有料到陸沉舟會(huì)變成御前紅人，當(dāng)上御史中丞。
翌日一早，她送了薛懷悰出門(mén)，再三叮囑一遍后，才目送著薛懷悰坐上騍馬往定國(guó)公府方向去了。
定國(guó)公府門(mén)外，早有小廝得了陸沉舟的口信，站在廊檐下等著了，一看薛懷悰來(lái)，忙把他請(qǐng)進(jìn)門(mén)內(nèi)。
薛懷悰眼見(jiàn)小廝如此，還當(dāng)是自己來(lái)得晚了，跟在小廝身后匆匆趕到設(shè)宴的花廳，抬眼一瞧，花廳里就坐了陸沉舟一個(gè)人。
他一時(shí)愣住，待得回神，忙躬身給陸沉舟行了禮。
陸沉舟自薛懷悰一進(jìn)來(lái)，眼睛就一瞬不瞬地看著他了。
見(jiàn)他行止端方，進(jìn)退有度，身量頎長(zhǎng)，眉眼清亮，倒是生了副探花郎樣貌。
這樣的人，倘或沒(méi)有婚約，春闈中舉之后，各家權(quán)貴勢(shì)必要在榜下捉他為婿，偏他早有婚約，且約定的還是沈矜。
陸沉舟想到此處，面色就不大好，隨意擺擺手示意薛懷悰坐下，便讓人上了酒菜：「今日休沐，御史臺(tái)的大人們?cè)f(shuō)好要一道出外游園暢飲，本侯不耐遠(yuǎn)行，就沒(méi)有去。聽(tīng)說(shuō)你也沒(méi)去，就把你叫來(lái)，閑話些家常。聽(tīng)說(shuō)你今年剛及弱冠，本侯倒是虛長(zhǎng)你幾歲，若你不嫌，今日大可不必將本侯當(dāng)做御史中丞，只當(dāng)做是你的兄長(zhǎng)，快請(qǐng)坐下吧。」
他話是這樣說(shuō)，可薛懷悰豈敢真的拿他當(dāng)做兄長(zhǎng)？道過(guò)了謝，方傾身坐在陸沉舟對(duì)面。
陸沉舟斟滿了酒，遞一杯到他面前，看他雙手接了，方同他閑話了幾句家長(zhǎng)里短。
須臾，貌似無(wú)意問(wèn)道：「本侯那日在御史臺(tái)見(jiàn)到你，還思量著要給你說(shuō)門(mén)親事，卻不想你已于去年成婚了，不知娶的是誰(shuí)家姑娘？」
薛懷悰道：「不敢讓大人費(fèi)心，小可娶的是戶部員外郎沈瞻沈大人家的三小姐�！�
「哦？」陸沉舟微微挑眉，「我與沈大人同朝為官也有兩三年，他膝下有一子二女，只是按照沈家姊妹排行，他女兒可不是行三�！�
薛懷悰聞言一笑：「大人所說(shuō)不錯(cuò)，拙荊并非是沈大人嫡親女兒，而是過(guò)繼到沈大人膝下的。」
「那本侯怎么聽(tīng)說(shuō)，你和沈大人家女兒是自幼定的娃娃親？沈家除卻沈瞻，次子三子都不在京城，你們薛家可是從祖輩起就在京城里定居的�！�
薛懷悰不想他把沈家和薛家了解得這么清楚，雖不知他意欲何為，卻仍是坦然相告：「是，拙荊幼時(shí)并不長(zhǎng)于京師，而是長(zhǎng)于姑蘇，直到數(shù)年前岳父岳母亡故，才被沈大人接到了京中。小可原先定的娃娃親也不是拙荊，而是沈大人府里的四小姐�！�
陸沉舟抿唇，自己料得果然不錯(cuò)，與薛懷悰定親的本該是沈四才對(duì)。
薛益原是戶部侍郎，沈瞻是戶部員外郎，這樣的兩家人定下娃娃親，才在情理之中。
而沈矜……
陸沉舟垂眸想了一想，沈矜少時(shí)父母雙亡，進(jìn)京之后只能依靠沈瞻夫婦生活。
沈瞻的那位夫人他是見(jiàn)過(guò)的，眼皮子短淺，行事無(wú)章，若薛侍郎還在，薛懷悰與沈四的這樁婚事，她定是喜聞樂(lè)見(jiàn)。
而今薛侍郎不在，薛家也今非昔比，她極有可能為了親生女兒，把沈矜李代桃僵嫁去薛家，
想必沈矜心里一定惱恨極了吧？
8.
陸沉舟想到此處，不由對(duì)沈大夫人顯出幾分鄙夷，也對(duì)薛懷悰抱了一絲同情：「以你如今的前途，廝配那沈四小姐，應(yīng)當(dāng)綽綽有余。眼下料那沈大夫人在家中定是悔青了腸子，當(dāng)日為何不將女兒嫁與你，卻偏偏要拿一個(gè)父母雙亡的孤女搪塞你�！�
薛懷悰聽(tīng)他這般說(shuō)，當(dāng)即搖了搖頭：「大人料得錯(cuò)了，小可這樁婚事并非大夫人強(qiáng)求得來(lái)，而是拙荊自愿替嫁。」
「自愿？」
陸沉舟執(zhí)杯的手，停在了半空。
似沈矜那樣喜好攀權(quán)附貴的女子，會(huì)自愿嫁入落魄清貧的薛家？
他深以為是薛懷悰是為著顧全薛沈兩家顏面，才會(huì)這么說(shuō)，是以笑了一笑。
薛懷悰年少及第，何等精絕人物，一見(jiàn)陸沉舟如此，便知他不信。
若事關(guān)他清譽(yù)，陸沉舟不信便也罷了，但事關(guān)沈矜，他總怕旁人會(huì)誤解她，故而接著說(shuō)道：「不怕大人笑話鄙某自夸，拙荊雖是女子，然而行止見(jiàn)識(shí)皆出于我之上�；榧蕻�(dāng)日，拙荊便對(duì)鄙某言明，她不是與我定下娃娃親的沈四小姐，而是過(guò)繼給沈大夫人的沈三小姐。拙荊說(shuō)，若按薛沈兩家的約定，原不該以她替嫁，但她們沈家向來(lái)兄弟一體，姐妹一心，她父母雙亡之后是沈大人收養(yǎng)的拙荊，于拙荊有再造父母之恩。沈四小姐雖說(shuō)已及笄，但因年紀(jì)尚小，且在家中頗多疼寵，如若將沈四小姐嫁入我們薛家，只恐她照應(yīng)自己都不周全，更遑論是照應(yīng)我家阿母了。是以，為全薛沈兩家婚約，亦為了報(bào)答沈大人和大夫人的養(yǎng)育之恩，拙荊便自愿替嫁到了我們薛家。這般有勇有謀、忠義兩全的女子，能娶她為妻，是鄙某三生之幸�！�
「呵�！龟懗林圯p抿了一口薄酒。
看薛懷悰這模樣，倒不像是在說(shuō)假話，難道沈矜當(dāng)真是自愿替嫁到薛家的？
可她為何要這么做？縱然她父母已經(jīng)亡故，媒妁之事須得沈瞻夫妻安排，但她若是不愿，大可以再尋個(gè)機(jī)會(huì)嫁個(gè)好人家，不說(shuō)嫁到他們定北侯府，卻也不必嫁到薛家受清貧之苦。
尤其是她嫁入薛家的時(shí)候，薛懷悰尚未及第，焉知薛家?guī)讜r(shí)能恢復(fù)過(guò)往榮光？
陸沉舟有些猜不透沈矜的心思了，但薛懷悰都這么說(shuō)了，他便也就此作罷，深以為當(dāng)初既是沈矜沒(méi)有與薛懷悰定過(guò)娃娃親，便也不再拿婚約一事拷問(wèn)薛懷悰了，遂將話題轉(zhuǎn)向了別處。
沈矜在家中久等薛懷悰不來(lái)，又不知陸沉舟邀請(qǐng)他們過(guò)府赴宴都說(shuō)些什么，心中不免有些憂慮，也沒(méi)心情再往郊外游玩了。
直待傍午時(shí)分等到薛懷悰回來(lái)，聽(tīng)他說(shuō)及陸沉舟只是拉著他說(shuō)了些家常，還提到了他的婚事。
定國(guó)公府眼下可談婚嫁的只有陸沉魚(yú)，薛懷悰的才貌在新科進(jìn)士中算得上出眾，陸沉舟若問(wèn)起他的婚事，想必是要給自家妹妹找郎婿呢。
沒(méi)有事涉王公，就是萬(wàn)事大吉。
沈矜放寬了心，照舊如常料理家務(wù)不提。
如此平靜了些時(shí)日，一晃月余已過(guò)，薛懷悰領(lǐng)了薪水回家，當(dāng)先就把銀兩都交付到沈矜手上。
沈矜當(dāng)初為沈瞻夫婦解決了后顧之憂，且因她的替嫁，給沈家?guī)?lái)了不少好名聲，外界提起沈瞻，都說(shuō)他重信守諾，不因薛家落魄而嫌貧愛(ài)富，乃官中清流人物，故此在朝野之中頗有些口碑，連帶著沈四也許到了好人家。
沈瞻夫婦大喜之下，對(duì)待沈矜越發(fā)友善，除卻嫁出門(mén)時(shí)添的嫁妝，平日里生怕她日子過(guò)得清苦，也時(shí)常遣人周濟(jì)她些許。