第116章

    兩人朝錦衣緹騎抱了抱拳，押糧草車輛繼續(xù)前行。

    兩支隊伍擦肩而過時，運糧官甲難抵好奇地轉(zhuǎn)頭多看了幾眼，正好看見前輛馬車的車門打開，走下來一個頭戴三山帽、身穿御賜蟒衣的中年宦官，抻著雙臂舒展筋骨，發(fā)出唉唉的嘆氣聲。

    運糧官甲和乙再次對視了一眼，同做口型：死太監(jiān)！

    他們沒了多看的興致，匆匆押車走遠。在他們身后，蟒衣宦官走到后一輛馬車邊上，隔著窗子請示：“大人是要下車松快松快筋骨，還是繼續(xù)行進，前往靖北軍大營？”

    車窗內(nèi)傳出年輕男子聲音：“先趕路，入冬了天黑得快�！�

    蟒衣宦官應(yīng)了一聲，吩咐護衛(wèi)：“繼續(xù)趕路。”

    一行車騎在斥候的帶領(lǐng)下，向著山嶺上的邊堡逶迤而去。

    -

    邊堡內(nèi)，一座石塊與土塊壘做的平房，從窗戶間透出的燈光比其他房子亮得多。

    這便是靖北軍目前的主帳所在。

    當然，大軍正在邊境游擊中，并沒有固定的駐地，附近這幾座規(guī)模較大的邊堡也只是暫時的營地。

    曾經(jīng)的豫王府侍衛(wèi)統(tǒng)領(lǐng)華翎，如今成了新任的黑云突騎長。故而又重新提拔了一個親軍頭目，名喚“微生武”的二十來歲青年，原本是太原軍鎮(zhèn)的一名參軍，其父曾在十多年前的靖北軍服役過，從小耳濡目染之下，懷著滿心崇拜之情，死乞白賴地要給“靖北將軍”當親兵。豫王為了盡快融合這批分別來自太原、榆林與寧夏的兵士，便同意了。用了一陣子，感覺還不錯，小伙子忠誠又機靈，就是對他有點熱情過頭，需要時不時潑點冷水遏制一下。

    此刻，滿懷熱情而來的微生武敲了敲門，獲準后進屋，覿面便道：“將軍，果然還是來了！”

    豫王正在研究軍報，頭也不抬：“什么來了�！�

    “朝廷派的監(jiān)軍�！�

    豫王一挑眉，抬眼盯住了微生武。

    微生武被這飽含深意的詢問眼神扎了一下，撓了撓眉梢：“哨卡驗過文書與身份腰牌了，是京師御馬監(jiān)的掌事，黎滿。”

    豫王難掩失望地哼了聲。

    微生武知道自家將軍討厭被人掣肘，尤其是沒本事的外行人，便提議：“要不卑職先給他來個下馬威？他若是識相，不對軍務(wù)指手畫腳，或許還能留得一命�！�

    豫王把軍報翻過一頁，懶洋洋道：“隨便。”

    出了房門，微生武斜幾下眼珠，計上心頭，跑去問軍需官：“上次我們在草原上逮的那窩小狼呢？”

    軍需官答：“按您的意思養(yǎng)著呢，如今有點大狼的樣子了，今后馴好了，說不定還能當傳訊獸。”

    “借我兩頭。”微生武說著，進了狼圈，一邊咯吱窩下夾一頭草原狼，雄赳赳地走了。

    -

    負責(zé)接待的兵士對新來的監(jiān)軍大人及其護衛(wèi)頗為怠慢，給領(lǐng)到一處土窯洞前，呶了呶嘴：“邊境條件簡陋，諸位大人就屈就一下吧，總比露天搭帳篷好�！�

    黎滿本是御馬監(jiān)的掌事太監(jiān)，在紫禁城里頤養(yǎng)慣了，哪里住過這等陋室，當即就要發(fā)怒：“這是人住的地方嗎——”

    接待的兵士不等他發(fā)完牢騷，干脆利落地回了句：“不是！”隨即拔腿走了。

    黎滿氣了個倒仰。

    卻見同行的那位大人帶著貼身侍衛(wèi)，毫不猶豫地往土窯洞走去，忙不迭叫道：“大人何等身份，怎能住這種鬼地方……”

    不料對方頗為奇怪地轉(zhuǎn)頭看了他一眼：“靖北將軍何等身份，他都能住，我怎么就不能？”這句問話語氣雖平淡，卻透著不容動搖的力度，黎滿被噎得一口氣梗在喉嚨，生吞雞蛋一樣咽下去。

    “黎公公若住不慣也無妨，可以另尋佳處，此處就讓與我吧�！睂Ψ綆е�貼身侍衛(wèi)進了窯洞，反手把破舊的木門給栓上了。

    黎滿沒轍，又不敢再在他面前發(fā)脾氣，只好吩咐隨從：“你們附近四處轉(zhuǎn)轉(zhuǎn)，看還沒有人稍微像樣點的住處？”

    最后也不知黎公公尋到滿意的住處沒有，總歸人是走了。

    原本還有一隊錦衣衛(wèi)要守在窯洞前，也被勸散，理由是：“我這人愛清靜，身邊有個侍衛(wèi)足矣。你們一路奔波辛苦，各自好生安歇，明日再召集大家。”

    土窯洞前又恢復(fù)了平靜。窯洞內(nèi)的人伸了個懶腰，在貼身侍衛(wèi)的服侍下，稍微洗漱一下就準備上炕睡覺。

    吹滅了油燈，剛閉上眼，便聽見侍衛(wèi)低聲道：“窯洞外有個人偷偷摸近來，意圖不軌�！�

    他笑了起來：“這里是邊堡，到處是巡邏的士兵，外面那個人你見都沒見著，是怎么判定對方意圖不軌的？”

    “因為他不是一個人，還帶了兩只獸�！�

    “兩只獸……是羊嗎？說來這邊堡內(nèi)似乎養(yǎng)了不少羊，路邊都是屎粒子�！�

    “是野獸�！辟N身侍衛(wèi)面無表情地道，同時扣了兩枚碎石子在手，就要彈指射出窗縫。

    卻被自家大人拉住袖子：“不急，且看對方想玩什么花樣。”

    窗戶被人從外面悄悄打開，兩個獸影從窗口躍了進來，幽綠的獸瞳在黑暗中發(fā)光，呼哧呼哧地低吼聲伴隨著野獸的腥臊氣撲面而來。

    窯洞內(nèi)傳出一聲驚呼，隨即是坑里哐啷物體墜地的聲響，還有狼的低沉咆哮聲。

    微生武在窗外竊笑，等了好一會兒，方才慢悠悠地叫道：“公公，您沒事罷？卑職路過，似乎聽見了狼嚎聲，好心提醒一句——這里靠近北漠，草原狼多得很，還有熊，入冬便到處覓食，平日里可要小心了�！�

    他話音剛落，窯洞里就變得一片寂靜。

    微生武側(cè)耳聽，毫無動靜，懷疑屋里那太監(jiān)是被狼給咬斷了喉嚨，便一把推開了窯洞口那扇根本栓不牢的木門。

    一道劍刃無聲無息地刺出來，如同破開黑夜的太初的電光，抵在了他的咽喉上。劍尖上的冷意像一根冰錐釘進咽喉，微生武甚至來不及生出任何避讓或招架的念頭，腦中只剩三個字：我死了！

    空白過后，他才意識到，自己還活著。

    微生武知道自己被戲耍了，抱著偷雞不成反蝕把米的羞憤，罵道：“死太——”

    窯洞內(nèi)，一點火折的微光亮起，隨后燃成小團火焰，照亮了一名身披莎藍色外袍的青年書生的面容。

    最后一個“監(jiān)”字凍在喉嚨，被朔風(fēng)吹成個響亮的逆嗝。微生武張著嘴看燭光中的藍衣書生，一個字也說不出來了。

    藍衣書生笑微微地問：“你來要本監(jiān)軍的命，是你們家將軍的授意？”

    微生武茫然地點了點頭，又立刻搖頭。他知道自己失手，恐要壞事，索性閉緊嘴一聲不吭，眼珠四下巡脧——只見兩頭半大不小的草原狼躺在墻角，不知死沒死；而那名持劍抵著他咽喉的侍衛(wèi)，一張冷臉比雪原更凍人。

    藍衣書生又道：“不說話，我就當你默認了�！�

    微生武攥了攥拳頭，想拔匕首，但出于習(xí)武者的本能，也知道自己在這道劍刃下根本動彈不得，一絲一毫勝算都沒有。他瞇起了眼，準備冒死大喝——有人冒充朝廷監(jiān)軍，行刺靖北將軍！來人，拿下刺客！

    卻不料對方下一句話啪的砸在了他臉上，令人猝不及防：“你去告訴朱槿城，就說我想問問他，這才剛拿回兵權(quán)多久，血腥味就傳到京城，是不是憋太久了，開葷開過了頭？”

    微生武面露厭惡之色：“你們這些米蟲一樣混吃等死的太監(jiān)知道個什么？慈不掌兵，那些人頭不砍、軍令不下，靖北軍根本不可能成為靖北軍！我們都擁戴將軍，你要是想向朝廷進讒言——你就去死！”

    藍衣書生被咒罵也不失風(fēng)度，仍面帶微笑：“誰說我是太監(jiān)？”

    微生武嘲諷地瞥了一眼對方的腰下位置：“也是，我又沒見識過閹人的惡心處——也許你養(yǎng)的這個漢子見識過�！�

    劍刃在割斷他的咽喉之前，被人用手指勾了一下，在他臉頰上彈出一道清晰的紅印子。藍衣書生用眼神安撫過心生殺機的貼身侍衛(wèi)，對微生武正色說道：“大銘十三道監(jiān)察御史，在外巡按時有‘清軍’一職，師行則監(jiān)軍紀功，此乃國之法令。你藐視的是什么，是權(quán)宦干政，還是國之法令？”

    這下微生武終于變了臉色，咬牙道：“監(jiān)察御史……”

    他可以毫無心理負擔地殺一百個太監(jiān)，卻不能不分青紅皂白地殺一個御史。

    他好像……真的給將軍惹麻煩了。

    藍衣書生用劍刃彈皮肉，似乎彈上了癮，轉(zhuǎn)眼微生武臉上又多了幾道紅痕，但他選擇生受著，一句咒罵或告饒的話也不說。

    等半邊臉頰腫成了豬頭肉，他才悶聲問：“御史大人尊姓大名？卑職好去稟報將軍。將軍還在房中看軍報，并不知外面發(fā)生了何事�！�

    藍衣書生想了想，說：“本官姓丟，名倪牧，也可叫我老牧。你若是為我做件事，我便不把靖北將軍的親兵頭目謀害監(jiān)軍之事上報朝廷，如何？”

    微生武不甘心，又不得不問：“什么事，御史大人先說，卑職也要看能否做到。”

    丟御史道：“你詳細與我說說，你家將軍是怎么一氣砍了二十幾個軍中大小將官的腦袋，又是怎么制定下兵可犯將的軍令的？”

    -

    夜深了，豫王正準備卷起桌面上的輿圖，又聽見幾聲敲門聲。

    門外，微生武悶聲道：“將軍還沒睡吧，卑職有要事稟報�！�

    “進來�！�

    門一開，豫王微怔：“你去掏馬蜂窩了？”

    微生武捂著自己紅腫的半邊臉，強忍羞恥：“朝廷派了兩名監(jiān)軍，副的是太監(jiān)黎滿，正的是個御史，丟倪牧�！�

    “……你說什么？有種你再給我重復(fù)一遍！”

    “丟倪牧，老牧�！�

    豫王抓起桌面的空茶杯，一下砸在他另半張沒捂著的臉上。

    過了幾秒鐘，豫王霍然反應(yīng)過來，兩三步?jīng)_上前：“是不是個俊美書生模樣的御史？”

    微生武捂著兩邊臉頰用力點頭。

    豫王哈哈大笑，一邊說著“他想丟就丟唄”，一邊大步流星地出了門，高大的身影沒入夜色中。

    第362章

    監(jiān)軍是哪個監(jiān)

    豫王急匆匆來到微生武所說的窯洞外，一眼便看見兩頭半大的草原狼，后腿用鐵鏈栓在樹干上，沒精打采地趴著，跟兩條挨了訓(xùn)的看門狗似的。

    他登時意識到自己的親兵頭目干了混事，暗罵一聲“杯子還是砸輕了”，上前敲門。

    門沒開。屋里的年輕男子聲線慵懶：“我困欲眠君且去，明日再來討人嫌。”

    豫王隔著門賠笑：“清河，清河你莫要生氣，這里面有誤會。我真不知來的人是你……那個愣頭青我已經(jīng)狠狠教訓(xùn)過了，回頭再讓他給你賠禮謝罪�！�

    屋內(nèi)男子道：“我若是沒帶阿追在身邊，這會兒可能已經(jīng)成了一坨狼糞�！�

    嚴寒天氣，豫王額上滲出冷汗：“是……是我的錯，我向你賠罪�！�

    屋內(nèi)男子語氣中隱隱有怒意：“王爺是否真打算來一個監(jiān)軍就殺一個，一直殺到皇上不得不答應(yīng)你的要求為止？”

    豫王道：“倒也不會如此極端，我會另想辦法�！�

    “還不夠極端？你重掌兵權(quán)不到一個月，兇名便已傳至京城，惹得朝堂物議紛紛，說你濫殺士官、峻整軍法，是為了清洗軍中異己，培植自身勢力，此舉不僅是對先帝心懷舊怨，更是對新君傲慢不臣�！�

    聽了朝臣們的嚴厲指斥之詞，豫王不怒反笑：“清河呢，又是如何想的？”

    “我想你……”屋里安靜了幾秒，隨即傳出一聲清喝，“想你他娘的趕緊去打一場勝仗，好叫那些嘰嘰歪歪的言官閉嘴！也不枉我和小朱斗智斗勇八百回合，好容易才出了京來給你當幾個月監(jiān)軍！”

    這哪是監(jiān)軍督戰(zhàn)，分明是來助他穩(wěn)定局勢、掃除非議的。

    豫王朗聲大笑。

    他向前一步，傾身將前額抵在門板上，語聲低沉：“既然蘇御史這么說了，那我就只有提著阿勒坦的腦袋來見，方能對得起蘇御史的一片苦心�！�

    屋內(nèi)，蘇晏盤腿坐在炕上，正喝著阿追剛煮好的姜糖水，聞言忽然嗆了一下，咳個半死。

    荊紅追忙給他拍背順氣。蘇晏一把握住荊紅追的手腕，嘶聲道：“他剛說什么？提著阿勒坦的腦袋……”

    “兩國交戰(zhàn)，斬首敵酋，大人覺得有何不妥？”荊紅追反問。

    “……沒什么不妥，”蘇晏腦中有些混亂，喃喃道，“我就是覺得……兩國之間除了戰(zhàn)爭以外，或許還有其他的路子可走……”

    “什么路子，和談？”

    蘇晏搖頭：“我不是那種認為靠和談或納貢就能獲得和平的天真派，該打的仗必須要打……這么說吧阿追，你和你的隔壁鄰居因為利益之爭，今天他砸你的墻，明天你拆他的屋頂，你倆每天飯也不煮了、活兒也不干了，盡搗騰著怎么讓對方吃拳頭。你猜最后得益的是誰？”

    荊紅追想了想，說：“對門鄰居？”

    “可不是么！”蘇晏一拍大腿，“我們家阿追真是太聰明了，一點就透。無論韃靼還是瓦剌，都成不了最后的勝利者，遼東那邊還有個明面上歸附大銘、實際上貓在窩里猥瑣發(fā)育的女真呢！”

    荊紅追：不是很明白……但大人說的一定沒錯。

    蘇晏這下終于把自己從莫名的糾結(jié)中繞出來了：“北漠地廣人稀、氣候惡劣，我朝目前啃不下這塊硬骨頭，也沒必要去啃，能做到相安無事就可以了。

    “而兩國能和平共處靠的是什么？是強大國力的互相震懾，是能坐在一張桌子上分吃利益蛋糕。彼此一邊各取所長地合作，一邊互相爭奪資源。倘若有第三方也想來桌面分蛋糕——就聯(lián)手把他們踹下去。”

    荊紅追有些不解：“那么這樣的兩國，究竟是朋友還是敵人？”

    蘇晏笑道：“國家之間沒有永遠的朋友，只有永遠的利益，這是外交術(shù)。百姓們其實并不在乎朝廷與哪國結(jié)盟、與哪國交惡，他們只求過安穩(wěn)的小日子，但一國之決策層必須站得更高，看得更遠。”

    “所以大人認為，依我朝與北漠目前的局勢，這仗是打還是不打？”荊紅追問。

    “當然要打！”蘇晏道，“弱國無外交。就要打到他們不敢再越界挑釁，打到他們不得不在桌旁坐下來，把切蛋糕的刀子遞給我們?yōu)橹�。�?br />
    “可我方才看大人的神情，似乎并不希望北漠汗王阿勒坦死在與大銘的征戰(zhàn)中？”

    “那是因為我覺得將來若是能一桌而坐，阿勒坦相對其他北漠首領(lǐng)而言會更好溝通，此人性情爽烈卻不乏智慧……”蘇晏后知后覺地回味過來，瞪向荊紅追，“你問這話什么意思？還擔心我惦記著與他那點萍水相逢的交情呢？”

    荊紅追一臉正直地答：“惦記不惦記都在自心，旁人問不著。屬下只是想提醒大人一句——門外的豫王走了。”

    蘇晏怔住，跳下炕去趿鞋子：“剛還在說話的，怎么忽然就走了？就算不想進來解釋清楚，也不打算與我見面打聲招呼？媽的，一個個都是顧頭不顧腚的混賬王八蛋�！�

    “——我不是。”荊紅追拿起披風(fēng)跟在蘇晏身后，冷聲說。

    蘇晏一邊開門覓知音，一邊安撫鬧情緒的小妾：“對對，不是，我們阿追最靠譜了�！�

    門外果然沒了豫王的身影，栓在樹干的兩頭狼也不知被誰帶走了。蘇晏站在深濃的夜色中左右觀望，聽見整個邊堡都喧鬧起來，風(fēng)中傳來人的呼喝聲、馬的嘶鳴聲，還有哐啷哐啷的器物撞擊聲。

    一名親兵匆匆跑來，對蘇晏抱拳道：“監(jiān)軍大人，將軍接到最新軍報，正調(diào)兵率隊出城，特命卑職來稟報一聲，請監(jiān)軍大人就在這邊堡中暫歇幾日�！�

    “要出兵了？把我一個人留在這里？”蘇晏問。

    親兵以為他害怕，又道：“將軍已命親兵營留下護衛(wèi)大人。此地安全，大人盡可放心�！�

    蘇晏咬牙，指了指自己的鼻子：“我、是、監(jiān)、軍，監(jiān)督的監(jiān)。他就這么把我甩在后方，叫我怎么監(jiān)？你去告訴他……算了，叫你跟他說也沒用。”

    “阿追！”他轉(zhuǎn)頭招呼最靠譜的貼身侍衛(wèi)，“幫我更衣備馬，我們隨大軍出發(fā)！”

    荊紅追站在原地不動。

    蘇晏氣道：“放心，我沒打算沖鋒陷陣！你看我這胳膊腿，是能舞刀弄棒的人么？我們就隨后軍而行，若有戰(zhàn)役便取個合適地點觀戰(zhàn)，哪怕做些后勤或聯(lián)絡(luò)的雜務(wù)也好。”

    荊紅追覺得可行，這才回屋取了一套便于行動的曳撒給蘇晏換上，氈帽、護耳、手套、長絨革靴一應(yīng)俱全，為防流矢還在曳撒外罩了件軟甲。

    他牽來兩匹馬，卻要蘇晏與他共乘一匹，另一匹挽韁并馳，說是天色太黑以防走散。

    蘇晏都由他，只要能隨軍就行。

    傳訊的親兵見勸不住，只好去請示上官——這會兒臉腫得難以見人的將衛(wèi)長微生武。

    微生武見好不容易開戰(zhàn)了，卻不能追隨自家將軍沖鋒陷陣，反要留守后方給個書生當保鏢，正在生悶氣呢，一聽說蘇晏堅持隨軍，簡直正中下懷，當即集合了親兵營來找蘇晏。

    蘇晏只裝作沒看見對方的腫臉，問他：“將軍何在？今夜調(diào)動了多少人馬，是什么行動？”

    微生武甕聲甕氣地答：“將軍已率前軍疾行出城，約莫出了十里地。此行只調(diào)動靖北軍的部分人馬，還有部分仍在附近的幾座邊堡，并未下令集結(jié)。具體行動卑職也說不好，只知前幾日將軍就頻繁接收斥候的軍報，每日研究輿圖，說要等待時機。今夜想是時機到了。”

    蘇晏懷疑這小子就算知道內(nèi)情，也不會輕易告訴自己。事關(guān)軍機，他沒多追問，只說：“我隨后軍出發(fā)，自帶三百錦衣衛(wèi)，無需你護衛(wèi)。你們是親衛(wèi)營，理當守在主將身邊。你帶隊即刻追上前軍，向?qū)④姺A明情況，就說不是你們擅離職守，是我以監(jiān)軍之名下的死命令�！�

    微生武見這新來的監(jiān)軍十分明事理，臉色當即好看了些，抱拳道：“多謝大人成全！卑職這便出發(fā)，大人自己多保重�！�

    且不提豫王見到微生武后，恨不得拿長槊狠狠敲他腦門，但箭已出弦，戰(zhàn)機轉(zhuǎn)瞬即逝，時間一刻不能耽誤，只好再派傳令兵去后方叮囑蘇晏，交戰(zhàn)時絕不可接近戰(zhàn)場。

    以荊紅追武學(xué)宗師的境界，護住一個蘇晏不成問題——豫王如是想，第一次因蘇晏身邊有個忠誠強大的侍衛(wèi)而感到慶幸。

    蘇晏被荊紅追攬在身前，在黑夜中沿著曲折小路策馬而行，見前后全是騎兵，人銜枚馬勒口，行軍過程中幾乎沒有發(fā)出什么稍大的動靜，是軍紀嚴明的景象。

    他不禁想起，之前讓阿追拿住微生武時，逼著對方交代豫王剛治軍不久，就一口氣殺了二十幾名將官的原因。

    “像你這般坐不垂堂的文官，哪里知道軍中的陋習(xí)？平日訓(xùn)練枯燥，戰(zhàn)時又生死難料，有些將官便以虐待士卒為樂，打著練兵的旗號，把人糟踐得不如豬狗，士卒因此喪命的不在少數(shù)……若是死得痛快倒也罷了，可有些作踐人的手段實在太卑劣，你一介書生是聽都沒聽過，看也不敢看�！�

    “有多卑劣？”

    微生武冷笑著看他：“將軍第一次痛下殺手，親自砍了一名千總的腦袋，是因為撞見那廝帶幾名心腹輪奸新兵，還把人下身用鐵蒺藜棒戳爛了。”

    “……該殺�！碧K晏喃喃。

    “這種上虐下、老虐新的事兒，各軍中都不少見，只是輕重程度不同而已。將軍要徹除陋習(xí)，命我等親兵在軍中密查虐待兵士、克扣糧餉的將官，嚴重者共計二十三人，于轅門歷數(shù)其罪行后，按軍法斬首示眾，令軍中風(fēng)氣為之一清。敢問監(jiān)軍大人，這血流得應(yīng)不應(yīng)當？”

    蘇晏深吸口氣：“我知道了，會如實稟報朝廷�！�

    “將軍因此定下法令：今后軍中再有人敢虐待士卒、克扣糧餉，輕則八十軍棍，財產(chǎn)充公，重則人頭落地。”

    “那個‘后隊斬前隊，士兵斬將領(lǐng)’的軍規(guī)呢，又是怎么回事？”

    微生武咧嘴齜了齜牙：“監(jiān)軍大人若是敢上戰(zhàn)場，自然會見識到……眼見為實不是更好？”

    朔風(fēng)撲面，寒冷刺骨，蘇晏感覺披風(fēng)前襟被人攏了攏。荊紅追將他的后背盡量貼近自己胸膛，附耳問：“大人在想什么？”

    蘇晏微微轉(zhuǎn)頭，用臉頰蹭了蹭對方溫暖的嘴唇，低聲道：“在想，這一趟來邊塞，深入豫王……朱槿城的靖北軍，于我而言或許會是一個影響重大的決定。”

    隔著久遠的時間洪流，隔著陳舊泛黃、語焉不詳?shù)氖妨�，隔著無數(shù)愛好者的探尋與爭論，那個于百戰(zhàn)黃沙中巋然屹立的軍神剪影，如今正將面目清晰地展現(xiàn)在他面前。

    第363章

    我?guī)�你去打�?br />
    天色蒙蒙亮，依稀可見遠處連綿的帳篷上空升起的陣陣黑煙。蘇晏站在山頭，手持從皇宮庫藏中順出來的、僅存的一個單筒窺筩，湊在眼前仔細眺望。

    火是在黎明前最深濃的夜色中燒起來的，伴隨著營帳間驚慌失措的叫嚷聲，在寂靜的山坳間傳出很遠。

    看那些營帳的制式，應(yīng)該是瓦剌的軍隊，深入大銘地界百余里，像是要繞開宣大防線，奔著太原軍鎮(zhèn)去。

    蘇晏一直尾隨后軍，并不清楚在敵營縱火而不被察覺，究竟是怎么辦到的。但他知道，豫王一定使了什么計謀。

    ——這個猜測在戰(zhàn)后得到了驗證。

    他見到了久違的故人——曾經(jīng)的陜西行太仆寺卿嚴城雪。

    因為卷入毒殺阿勒坦的案子，嚴城雪明面上被景隆帝斬首，是蘇晏用一招李代桃僵留下性命，送去了大銘秘密部隊“夜不收”。如今斯人改頭換面，成為夜不收的總旗——樓夜雪。

    事實證明，蘇晏向朱賀霖建議將夜不收也一并交給豫王打理，是個極為明智的決策。

    數(shù)日前，豫王就讓樓夜雪、霍惇帶著幾名夜不收的精銳，喬裝成逃難的百姓，被瓦剌騎兵抓進營地里，負責(zé)干臟苦累活。到了今日深夜，瓦剌人入睡后，他們悄悄縱火點燃帳篷與隨軍糧草，制造混亂，給了靖北軍可乘之機。

    當然，故人重逢這是后話了。

    目前蘇晏站在后方山頭觀戰(zhàn)，見火勢兇猛、營地驚亂，靖北軍趁機對瓦剌營地發(fā)起了正面強攻。

    靖北軍騎兵制服以烏黑為底色，故而又稱“玄甲”，此刻萬騎奔馳，如同一支巨大的漆黑鋒矢，直直插向起火的瓦剌營地。

    領(lǐng)軍的豫王身穿玄色精鐵山紋甲，唯獨一縷盔纓與身后披風(fēng)色作雪白，手持長槊，凜然若神，所騎黑騏亦高大神俊不似凡馬，一騎當先沖在這支鋒矢的最前方。

    在沖進營地的瞬間，他將槊尖一劃，削斷了立在營門旁的神樹旗幟。這一劃，仿佛蛟龍張口時利齒閃過的一道冷光，連帶身后的整支隊伍，也似騰轉(zhuǎn)的龍身般活了過來，空氣中隱隱有風(fēng)雷咆哮。

    馬蹄踏在猝不及防的瓦剌士兵身上，利刃割裂皮肉筋骨，鮮血飛濺，慘叫聲直刺云霄。

    史書上的戰(zhàn)爭宏大卻緲遠，可當它以最真切與殘酷的姿態(tài)鋪陳在眼前，那種將一切生命碾壓成泥的力量，足以令人心神震顫。蘇晏屏息而視，一只手緊握窺筩，另一只手無意識地抓住了荊紅追的胳膊。

    荊紅追以掌心覆在他的手背上，溫聲道：“大人別緊張，目前局勢之利完全倒向我方�！�

    蘇晏將開口時，才發(fā)現(xiàn)自己聲帶繃得有些發(fā)澀，努力放松后說：“我不擔心豫王。眼下靖北軍占了先機，正是一鼓作氣的時候。只是……敵方若能在猝然驚亂后迅速反應(yīng)，之后未必還能有這么一邊倒的局面�！�

    荊紅追眼力過人，此刻運真氣于雙目，無需窺筩，也能看清營地中的戰(zhàn)況。聞言點頭道：“大人猜測的對，你看瓦剌人已經(jīng)反應(yīng)過來，正在整合兵馬，舉動之間訓(xùn)練有素，不知將領(lǐng)是誰？”

    蘇晏想起豫王臨走前說，要去提阿勒坦的腦袋，所襲擊的這支瓦剌軍隊該不會真是由阿勒坦親率吧？

    他還沒來得及告訴豫王自己對將來國之外交的設(shè)想呢！

    但事已至此，戰(zhàn)爭的絞肉機開始運轉(zhuǎn)后，任誰都無法憑借一己之力硬生生將它止住。

    他只能繼續(xù)觀戰(zhàn)。發(fā)現(xiàn)瓦剌方面頂著靖北軍的強攻，很快就收攏整合了余部，并將部隊分為多股，交替掩護撤退。

    “敵一鼓作氣，我避其鋒芒，這個瓦剌主將有些門道�！碧K晏懷著復(fù)雜的心情低喃，“畢竟‘一鼓作氣，再而衰，三而竭’�！�

    “大人覺得他們避開之后會甘心退走嗎？”

    “換作是我……不會�！�

    果然，瓦剌軍隊交替撤退了大約二十里，就在一條河邊停住了，與靖北軍前鋒遙相對峙，似乎想殺個回馬槍。

    荊紅追藝高人膽大，帶著蘇晏騎馬一路緊跟，甚至超越了后軍，在戰(zhàn)圈邊緣找了個制高點，繼續(xù)觀戰(zhàn)。

    只見靖北軍的數(shù)萬人馬也分為了三個軍陣：刀騎兵、火槍兵與騎射手。

    三撥軍陣在主將的指揮下，弓箭、火器與鐵騎相互配合著沖鋒，以大型軍鼓不同的敲擊節(jié)奏為變陣節(jié)點，波浪般來回沖刷。戰(zhàn)場上彈丸呼嘯，箭矢齊發(fā)，喊殺聲震天。

    蘇晏睜大了眼睛，忽然抓住荊紅追的手叫起來：“我記起來了，這是南宋名將吳玠所創(chuàng)的‘疊陣法’！根據(jù)武器射程遠近不同，各部交替出擊，如海浪層層套疊，不給敵方喘息的機會……不，這是在‘疊陣法’的基礎(chǔ)上進行了改良，用火器來彌補我大銘騎射不如北漠的短處。”

    北漠人從小在馬背上長大，天生騎射，弓馬嫻熟，可謂全民皆騎兵，而且還是一支來去迅疾、進退自如，機動性極強的騎兵大軍。

    大銘對抗北漠的辦法從來都是以守為主，沿著邊境修建長城，構(gòu)筑軍鎮(zhèn)，每個軍鎮(zhèn)下轄幾十上百個邊堡，星羅棋布地遍布在各個關(guān)隘�？上н@種“連點成線”的防御策略，在抵御北漠騎兵時并未起到很好的效果。

    因為對方實在是太靈活了，不等大銘邊防衛(wèi)所出兵攔阻，就從邊堡與邊堡之間的空隙里快速切入中原腹地，如游刃入牛身。待到大軍集結(jié)完畢準備開打，他們也劫掠得差不多了，騎兵隊轉(zhuǎn)頭就跑，誰也追不上。

    朝廷對此一直頭疼得很，兵部那么多大佬，也沒能想出什么更好的制敵之法。畢竟人家的優(yōu)勢與長處明顯地擺在那里，祖先曾經(jīng)就是靠這樣的騎兵隊伍，幾乎打下了半個歐羅巴大陸。

    包括前世的蘇晏自己，跟幾個軍事發(fā)燒友琢磨來琢磨去，也沒琢磨出個更好的應(yīng)對之策。

    但豫王此役，仿佛在他眼前打開了另一扇窗戶——原來與北漠還可以這樣打！料敵先發(fā)，主動出擊，以快制快，以騎制騎！

    以一人血勇帶動全軍，是猛將；

    以一人謀略指引全軍，是智將；

    以前人陣法融會貫通，是名將；

    而開創(chuàng)新的戰(zhàn)略思路，各種戰(zhàn)術(shù)運用就像指間的魔方一樣任意組合，信手拈來——是將戰(zhàn)爭化為藝術(shù)的天才軍事家。

    在靖北軍進退有度的沖殺與轟鳴呼嘯的火槍彈丸下，瓦剌騎兵紛紛落馬，傷亡無數(shù)。

    這場仗，我方邊進邊打，敵方邊打邊退，從山坳到河邊再到谷口，整整打了三個時辰。雙方五次接戰(zhàn)，靖北軍節(jié)節(jié)破竹，卻始終沒能攻破對方核心，取得決定性勝利。

    荊紅追也發(fā)現(xiàn)了這個問題，一邊將干糧硬塞給蘇晏，一邊皺眉思考，明明占了上風(fēng)，為何就是不能徹底擊潰敵軍？

    蘇晏追著戰(zhàn)圈跑了三四個時辰，正處于極度亢奮的精神狀態(tài)中，莫說不思睡眠，連吃食也不想進一口，最后還是荊紅追硬逼著他吃了兩塊餅子、一壺水。

    “因為瓦剌的那個主將也不是盞省油的燈�！彼�用窺筩極目而望，可惜隔得太遠，實在看不清對方將領(lǐng)的模樣，“此人對戰(zhàn)況判斷精準，總能在最劣勢時扭轉(zhuǎn)局面，可以說是把草原騎兵的機動性優(yōu)勢發(fā)揮到了極限。換個稍微弱一點的將領(lǐng)，早就被豫王重創(chuàng)了�！�

    “倘若此人真是阿勒坦呢？”荊紅追問，“戰(zhàn)場對決，刀槍無眼，他與豫王總有一個人要死在對方兵刃之下�！�

    蘇晏心猛地一沉，忽然打了個寒噤，咬牙道：“這場戰(zhàn)役，靖北軍必須贏，否則我大銘軍威盡失，更無士氣對抗北漠諸部，后患無窮！”

    他長長地“噯”了一聲，像矛盾過后松口氣，又像沉重的嘆息：“阿追，我很清楚，在家國大義面前，沒有私情可言。”

    說話間，戰(zhàn)場局面又生變化。

    瓦剌大軍邊打邊撤退，眼看已至兩國交界之處，再往北就是茫�；脑���

    地勢逐漸開闊，兩邊軍隊打著打著，也逐漸散開來。蘇晏催促荊紅追帶他追上前軍，一路擊落近身的流矢，還不時擊殺幾名落單的瓦剌騎兵。

    依稀看見前方疾馳的隊伍中豫王那身玄色盔甲，頭盔的白纓成了紅纓，背后白披風(fēng)也早已被血污染紅。

    蘇晏忽然領(lǐng)會了，豫王為什么要用白纓、白氅。

    或許是因為只有用敵人的鮮血將它們?nèi)炯t，才能讓這位絕世之將感受到一場勝仗所要付出的生命代價。

    那一瞬間，他想親手為豫王解下染血的戰(zhàn)袍，告訴對方——

    “前方有一支戰(zhàn)敗潰逃的瓦剌騎兵隊�！鼻G紅追忽然開口，打斷了蘇晏的思緒，“豫王率部追去了�！�

    蘇晏迅速調(diào)整心態(tài)，說道：“阿追，我們再找個高處仔細看看。”

    但前方逐漸進入草原地貌，周圍地勢平坦，制高點不好找了。荊紅追略一思索，往北又疾馳了一段路，來到一處光禿禿的斷崖底部，接著棄馬，攜著蘇晏以輕功躍升至崖頂，四面掃視后，找到了前鋒軍中的豫王身影。

    這里離交戰(zhàn)的中心很近了，荊紅追叮囑蘇晏：“大人步步緊隨我，不可稍離。萬一有險情發(fā)生，哪怕大人不同意，我也會直接將大人帶走�！�

    蘇晏盯著白霜草原上那道黑色蛟龍般的身影，喃喃道：“似乎有哪里不對勁……”

    荊紅追道：“敵軍大敗，我軍乘勝追擊，有什么不對？”

    蘇晏緩緩搖頭：“潰敗的那支瓦剌騎兵人數(shù)有點少，而且敗逃得太倉皇，總覺得不是很自然。”

    “莫非……”

    荊紅追眼底精光閃過，與蘇晏異口同聲說了句：“詐敗誘敵？”

    蘇晏越發(fā)覺得這個猜測很可能是真的，因為靖北軍開始躁動了，有些后方隊伍為了搶功，竭盡全力策馬狂奔，連陣型也不再保持住。

    也難怪，眼見勝利在握，卻始終不能完全拿下，如此反復(fù)再三，令人心生煩躁——此乃人之常情。更何況不休不眠、水米未進的長時間鏖戰(zhàn)，也會嚴重影響人的判斷力。

    “……不行，我得去提醒豫王一聲，窮寇莫追，當心敵方的誘敵之計！”蘇晏一拍荊紅追的胳膊，轉(zhuǎn)身尋找下崖之路，“阿追，我們下去！”

    荊紅追反手拉住了他的手腕：“大人不可！戰(zhàn)中危險�！�

    蘇晏用力握住荊紅追的手：“阿追，你是知道我的。當我決意要做什么事時，誰能勸得��？我知道這么做是以身涉險，但又不能置豫王、置靖北軍數(shù)萬將士的性命于不顧。阿追，我就把這條命托付給你了，帶我去吧！”

    荊紅追哪里禁得起這般哀求。自家大人哪怕堅持要上刀山下火海，他也會義無反顧地陪同護送，戰(zhàn)場自然也不例外。

    于是他攬住蘇晏的腰身，三縱五躍地飄下斷崖，找到正在啃草根的馬兒，兩人共乘一騎，向著隊伍最前鋒的豫王狂飆而去。

    越是接近，越是一番兇險景象，荊紅追抽出腰間長劍“誓約”，不僅將流矢、敵騎不斷斬落，還要控制馬匹避開火槍彈，終于接近了豫王。

    豫王纓氅皆紅，槊頭長刃血滴不盡，臉上也濺射出一串血跡。

    他猛地回頭，見蘇晏在荊紅追的護送下飛馳而來，先是一愣、一皺眉，繼而舒展劍眉，灑然生笑。

    他沒有命人阻攔，也沒有出言趕蘇晏回安全地界，而是朝蘇晏伸開臂膀，叫道：“乖乖，過來，我?guī)�你去打��！�?br />
    蘇晏被蠱惑似的，做了個向他撲去的動作，若非荊紅追攬住，恐已摔下馬背。

    荊紅追怒視豫王，以利劍般的眼神罵道：大人關(guān)心則亂，你不勸阻，不為他安危著想，瞎鬧騰什么？！

    豫王權(quán)作看不見他，朝蘇晏展開的臂膀像一團狂烈燃燒的戰(zhàn)火：“過來，到我的馬背上來！”

    蘇晏求荊紅追：“阿追，送我過去吧！槍彈聲這么大，離遠了我說話他聽不見�！�

    荊紅追氣得暗中握拳，險些把劍柄捏碎，沒奈何地運掌一送，將蘇晏輕輕拋了出去。

    豫王伸臂輕松接住，將人攬在身前的馬鞍上。蘇晏后背驟然貼到冰冷的鎧甲，打了個哆嗦，匆匆說道：“窮寇莫追，謹防有詐……”

    “唔，”豫王低頭，用冒出胡茬的下頜磨蹭蘇晏的額角，“清河信不信我？”

    “信是信，可是——”

    “那就什么都不必說。與我在一起就好，且看我如何……”迎面一支箭矢射來，豫王揮動槊尖輕易擊落，隨即縱馬搶身，一槊將那個偷襲的瓦剌騎兵刺了個透心涼。槊尖從胸口拔出時，噴射出的鮮血被飛舞的披風(fēng)擋住，一滴也沒有濺到蘇晏身上。蘇晏用力抓住豫王攬在他腰身的手臂，緊張又安然，他聽見豫王遲來的后半句，“看我如何為你、為大銘贏得勝利！”

    -

    瓦剌軍中，一名騎兵飛馳而來，操著北漠語大聲稟道：“尊貴的臺吉，敵人中計了！敵將率部突進，追著我們誘敵的殘兵進入草原！”

    瓦剌主將那張粗獷強悍，而又略顯疲憊的臉上露出笑意：“好，下令伏兵合圍，殲滅他們！”

    話音剛落，又一名騎兵狂飆而來，身未近而聲先至，嘶聲大喊：“報——我軍兩翼突然出現(xiàn)大股銘國騎兵，正向我軍發(fā)動攻擊！”

    瓦剌主將一驚：“靖北軍大部人馬都在這里，兩翼哪來的伏兵？”

    “是……是黑云突騎！曾經(jīng)橫掃烏蘭山的黑云突騎！”

    -

    “螳螂捕蟬，黃雀在后。”豫王以長槊指向前方左右兩側(cè)，對懷中的蘇晏說道，“他誘敵深入，我佯裝中計；他伏兵合圍，我兩翼包抄。將其中軍攔腰斬斷，使首尾不能相顧，再逐一擊破。清河，我們贏了！”

    馬背上，蘇晏心臟狂跳得厲害，砰砰砰地撞擊著胸腔。他急促地呼吸著，指尖深深陷入豫王的手臂。

    豫王似乎感受到懷中人此時海沸般的情緒，伸指捏住他的下頜，將他的臉扭向側(cè)方，低頭深吻的同時，以長長的披風(fēng)覆住了兩人的頭臉。

    披風(fēng)一股子血腥味，但蘇晏并聞不到。他目眩神迷，神魂飛出軀殼，盤旋在這片屬于英雄的戰(zhàn)場上。

    第364章

    暴風(fēng)雪落地前

    蘇晏神志清醒后，羞愧得不肯把腦袋從披風(fēng)里鉆出來。豫王知道他特別要臉，安慰道：“放心，遮得好好的，誰也瞧不見方才我們——”

    “閉嘴！”蘇晏咬牙，“這是戰(zhàn)場，你隨意分神，也不怕給流矢射死�！�

    豫王哂笑：“原來清河這般關(guān)愛我。放心，我有天地造化在懷，閻王爺也召不走。”

    在“造化”徹底翻臉之前，豫王識相地轉(zhuǎn)了話風(fēng)：“走，隨我去取瓦剌主將的人頭，軍功分你一半�！�

    “你瘋了？真想帶著我沖陣殺敵？你當自己是長坂坡趙子龍，我卻不是襁褓里的嬰孩，萬一拖累你……”

    “你再說話，我就當著所有人的面親你了�！�

    呼嘯的風(fēng)聲中，蘇晏悻悻然閉了嘴——這個朱槿城，打仗是真能打，炫耀也是真能炫，還特別隨心所欲。

    他從對方握韁的手臂間向后探看，見荊紅追策馬緊隨，這才放了一半心，認為豫王眼下再怎么胡鬧，至少還有個沉靜可靠、武學(xué)已臻化境的阿追可以兜底。

    此刻，兩翼伏擊的黑云突騎已將瓦剌的隊伍沖殺得七零八落、傷亡慘重。豫王一路以馬槊劈波斬浪，直奔正在潰逃的敵方將領(lǐng)而去。

    對方坐騎乃是百里挑一的北漠良駒，人在馬上如魚游于海，眼看就要沖破包圍圈，深入西北方的草原腹地。

    蘇晏有些遺憾：“此人頗通軍略，這次叫他逃回去，以后怕是還會卷土重來�！�

    “逃不掉�！痹ネ跽f著，從馬鞍旁取下懸掛的長弓，反手從身后抽出一支羽箭，搭弦瞄準，“清河可知我初臨陣仗是哪一次？”

    蘇晏不假思索答：“你十二歲組建黑云突騎，在烏蘭山腳遭遇二十倍于己的韃靼騎兵，以寡敵眾仍率部拼死戰(zhàn)斗，最后在極限射程外一箭射殺了敵方將領(lǐng)的那次？”

    豫王愉悅地勾起了嘴角，將繃到極點的弓弦又往后拉了拉，雙目如鷹隼般緊緊鎖定獵物，隨后霍然松手——

    蘇晏幾乎沒看清那支箭矢飛行的軌跡，視網(wǎng)膜上的殘影轉(zhuǎn)瞬即逝，猶如幻覺。

    但他聽見了聲音。

    那仿佛不是一支箭射出去的破空風(fēng)聲，而是天際的雷鳴與龍吟聲，是一介凡人以全部精氣神叩響“道”之玄門的聲音。

    而它所產(chǎn)生的效果也近乎奇跡——

    尋常強弓高手，射兩三百步已是極限。而這一箭足足射出五百步距離，其力道依然能穿透皮革軟甲，深深扎入椎骨縫隙，箭尖破喉而出！

    見敵方主將栽下馬背，靖北軍將士發(fā)出了震天的喝彩聲。

    “瓦剌汗王已死！”

    “阿勒坦死了！”

    “將軍威武！將軍威武！”

    豫王飛馳上前，來到倒地的敵將身旁，以長弓將面朝下的尸體翻了個身。

    蘇晏脫口道：“——他不是阿勒坦！”

    豫王挑了挑眉：“顯然不是。圣汗阿勒坦若是敗得如此輕易，又如何能被北漠諸部稱為‘草原雄獅’？”

    蘇晏卻仿佛沒聽見他的話，自顧自又重復(fù)了一遍：“他不是阿勒坦……”

    豫王將手掌按在蘇晏的后背，觸感一片濡濕，汗隔著冬衣依然滲了出來。

    “他不是阿勒坦。”

    蘇晏忽然輕嘆一聲，神色恢復(fù)如常，轉(zhuǎn)頭對豫王道：“但他與阿勒坦的容貌有一點相似，也許是親戚�！�

    夜不收的探子曾在瓦剌營地里聽人尊稱主將為“臺吉”，在北漠語中，這大約是“王子”的意思。

    但這個尊稱對應(yīng)的范圍很廣，不僅指汗王之子，其弟、侄乃至族親都可冠以“臺吉”之名。

    所以此人哪怕不是阿勒坦，也應(yīng)該是瓦剌一部中頗有分量的角色，如今死于豫王箭下，是個不折不扣的巨大軍功。

    按朝廷規(guī)定，這種級別的敵酋是要梟首送入京城的。

    豫王轉(zhuǎn)頭對親衛(wèi)吩咐了句“依律報送”，便攬著蘇晏的肩膀，像頭吃飽了的猛獸似的，懶洋洋地踱開了。

    親衛(wèi)砍下了此人的首級，裝進石灰匣里，連同軍報馬上飛遞京城。

    蘇晏與豫王并行在染血的雪原，看將士們收殮戰(zhàn)死的同袍的尸骨，心情難免沉重。豫王道：“將軍百戰(zhàn)死，壯士十年歸。無論生死都是疆場上的宿命，戰(zhàn)士們在上陣之前就有了為國捐軀的覺悟。清河不必太過介懷�！�

    蘇晏低聲問：“那你呢？”

    豫王道：“古往今來，哪有永恒不敗的將軍？總有一日，我也會馬革裹尸而還，會使母后多年前的擔憂成真，會讓她失去最后一個兒子�！�

    “……可你依然堅持要回到疆場，行軍作戰(zhàn)。”

    豫王笑了笑：“因為我好戰(zhàn)�！�

    “真的？”

    “當然……也因為……”豫王側(cè)身南望，“身后的這片江山，這個國家中的億萬生民，是朱家的責(zé)任所在。

    “皇兄被這份責(zé)任捆綁在御座上許多年，如今算是解脫了，輪到他的兒子繼續(xù)來挑重擔。

    “而我，我挑不了、也不想挑。但至少我可以斬去一切來犯之敵，好叫朱賀霖那個生瓜蛋子把這副重擔挑得更穩(wěn)當些。”

    蘇晏心緒萬千地“噯”了一聲：“王爺比我們第一次見面時，真的變了許多�！�

    “哦？變得如何？”

    “……不好說�！�

    “是否更得清河的歡心？”

    蘇晏瞪了他一眼：“這張厚臉皮倒是一點沒變，始終還是那么沒臉沒皮。”