第138章

    寧王說得驚險，聽得眾臣咋舌的咋舌，疑惑的疑惑。楊亭忙問：“這究竟是怎么回事？”

    寧王長嘆一聲：“本王此行隨帶了一名人證，讓她來告訴諸公罷！”

    幾名王府守衛(wèi)押著個嬤嬤打扮的老婆子進了殿，婆子“噗通”一聲跪地，頭也不敢抬，只拼命頓首謝罪。

    繁嬤嬤？！朱賢瞪大了雙眼，掙扎著要沖過去，被身后的錦衣衛(wèi)緊緊扣住。

    “繁氏，這里是金鑾殿，朝廷大員們都在場，你身為證人敢有半句謊言，按律問斬，明白了么？”寧王俯視著她。

    那老婆子嚇得渾身顫抖，連聲答：“明白，明白！”又轉而對朱賢道，“京小哥兒，不是老婆子我存心騙你，實在是……唉，這事兒它就太陰差陽錯了��！”

    緊接著，她將事情原委細細道來：

    當年，信王被先帝以謀逆論罪，妾室柳眉的確是懷著身孕，被信王妃暗中送出了王府，就指望能為信王留下一點血脈。當時護送柳夫人的除了一干侍衛(wèi)，還有貼身照顧的幾名嬤嬤、婢女，她就是其中一人。

    千辛萬苦逃出封地后，柳眉半路動了胎氣，早產(chǎn)生下一個活嬰，卻并非醫(yī)官診脈斷胎時信誓旦旦的男孩，而是個女孩。

    柳眉產(chǎn)后虛弱昏迷，接生的繁嬤嬤心慌意亂，傷心信王一脈絕了后，怕柳夫人受不了這個打擊。又擔心將來若是有機會平反甚至復辟，他們這些救主有功的下人只救了個無足輕重的小郡主，竹籃打水一場空。

    于是在情感與利益的驅(qū)使下，繁嬤嬤說服兩個婢女，斗膽做出了偷梁換柱的決定——把同樣借宿在村郊農(nóng)舍、剛剛產(chǎn)子數(shù)日的一名逃難女子所生的男嬰換過來，等柳夫人清醒后，就說這是她新產(chǎn)下的小王子。

    男嬰的親生母親不愿意交換，繁嬤嬤便以重金相賄。人到危難而走投無路時，連易子而食之事都做得出，何況易子而養(yǎng)呢，對方最終同意了這筆交易，拿了錢，抱走了女嬰。

    柳眉醒后，對繁嬤嬤的說辭不疑有他，同時也慶幸自己生的是個王子，緊握著信王妃賜予的信物，期待將來還有翻身的機會。

    休息數(shù)日后他們準備繼續(xù)逃亡，尋一處僻靜地方隱居。不料護送的侍衛(wèi)中有人起了異心，想拿了柳眉與剛生下的王子，去向景隆帝邀功討賞。侍衛(wèi)們因此發(fā)生內(nèi)訌，爭奪之間，柳眉在繁嬤嬤與婢女們的掩護下，抱著襁褓中的男嬰逃走，卻不想就此走失，流落不知去向。

    事后繁嬤嬤也費力找過柳眉，無果之后不得不死了心，憑借在信王府練出的本事，跑去其他官宦人家做教養(yǎng)嬤嬤。

    十三年后，她在京城的一家首飾店里，發(fā)現(xiàn)了信王妃給柳眉母子的信物——那枚黃金鑲五色寶石長命鎖，懷疑柳眉流落到了京城。又幾經(jīng)輾轉，打聽到柳眉已積勞成疾、抱病而亡，留下兒子也被人牙子重新發(fā)賣，恰好被蘇晏買走。

    信王雖已歿多年，幾乎沒有翻案的希望了，但與信王兄弟情厚的寧王仍在世，且聽說身體不好，并無子嗣。于是繁嬤嬤貪念重生，想著找到柳眉撫養(yǎng)長大的那個男嬰，謊稱對方乃是信王之子，慫恿他去投靠寧王，將來好接手寧王的王爵與財富。而她繁嬤嬤做為最大的功臣，背靠小寧王這座金山，能給子孫后代掙來幾輩子的榮華富貴。

    于是才有了蘇府小廝蘇小京莫名變成信王之子朱賢，被寧王收養(yǎng)為世子的后續(xù)。

    整件事的始末，聽得在場群臣抽氣連連。

    寧王問：“那你今日為何良心發(fā)現(xiàn)，忽然向本王自首了呢？”

    繁嬤嬤痛哭流涕道：“老婆子只想背靠大樹好乘涼，反正他只當個閑散王爺，從朝廷騙些親王俸祿與田地莊園也就罷了，可并沒想過把一個逃難妓.女生的雜.種變成當朝儲君�。∵@是要遭天打雷劈的啊！天狗吞日，就是老天爺在警告我，我若再不說出真相，死后一定會下十八層地獄，受盡所有酷刑折磨，永世不得投胎……”說著朝御座連連叩頭，直叩得頭破血流，苦苦哀求，“皇上寬恕老婆子罷！先帝與歷代皇帝寬恕老婆子罷！老婆子知罪了！”

    哭聲回蕩在殿內(nèi)，朱賢在這哭聲中僵立著，仿佛一尊風化龜裂的石像。陡然間，他猛地掙開堵嘴的布條，歇斯底里地大叫：“你撒謊！你胡說八道！你是被寧王指使著來害我的！”

    寧王一臉沉痛地看他：“明明是你為了代儲君之位意圖謀害本王，往本王服用的湯水里下蒙汗藥，使本王在來京路上一直昏睡。今日你朱賢——不，是蘇小京，若是代我受冊，回去后的第一件事，只怕就是直接將毒藥灌進本王喉嚨里罷？”

    朱賢呆住了，喃喃道：“你知道？你什么都知道……是你對我設下了這個局，把我變成一顆棄子……是你！”

    眾臣聽不下去了，紛紛皺眉嫌惡道：“怎會有如此狼心狗肺、喪心病狂的惡徒！”

    “冒充宗室、謀害親王，簡直十惡不赦，按律當處凌遲之刑！”

    朱賢瘋狂搖頭，嘶聲叫喊：“我沒有冒充！我就是信王之子，體內(nèi)流著天潢貴胄的血脈，我是信王之子朱賢！”

    繁嬤嬤收了哭聲，轉臉怨毒地望向他：“你不是信王的血脈，你只是個被我偷梁換柱的，妓.女的兒子。那個婊.子甚至不知道腹中雜.種的親爹是誰，也不在乎養(yǎng)的是不是親生兒，她只在乎錢。若不是被我換了來，你這會兒不是在做最低賤的苦工，就是被賣去下三濫的象姑館，重操你親娘的舊業(yè)，哪能有眼下這般錦衣玉冠，還能站在金鑾殿的地磚上。老婆子我是一時被貪欲糊了眼，你卻是個娘胎里帶出來的壞胚子——呸！”

    朱賢腦中似有萬鈞雷霆，轟隆隆地將他劈成了無數(shù)碎塊，燒作焦黑。他的嘴唇在顫抖，兩腮在顫抖，連帶下頜、肩膀、手腳……最后連全身都如篩糠般劇烈顫抖起來。

    “你胡說！胡說……我不是婊.子生的……我是朱賢，國姓朱，賢君的賢……我體內(nèi)不可能流著最卑賤的臟血……不可能！你在騙我，騙全天下人！你，寧王朱檀絡，還有你們這些大臣，就是想鏟除信王最后的血脈，把本該屬于我的皇位奪走！我絕不會讓你們?nèi)缭傅�，哈哈哈！�?br />
    朱賢在顫抖中狂笑起來。

    于徹之忍無可忍，厲聲道：“這惡徒瘋了！竟敢在宮中大殿咆哮，玷污皇室，誹謗大臣。來人，割了他的舌頭！”

    朱賢拼死掙扎，爆發(fā)出驚人的力量，掙開了縛手的繩索。像溺水的人試圖抱住最后一根浮木，他朝著階上的蘇晏沖去，尚未靠近，就被錦衣衛(wèi)按倒在地。

    他極力抬起頭，自下而上仰視蘇晏，恍惚間又變回那個嘻嘻哈哈追在主家身后的少年小廝，滿心滿眼都是他的大人——“大人，老爺，我是蘇小京呀！你忘記我了嗎，我是小京！大人求你開開門，讓我回府去，我還要給大人燒晚飯哪！”

    蘇晏垂目看他，神情似悲無悲，只是一脈平靜：“你是蘇小京，可你回不來了。我蘇清河是容易心軟，但絕不會對背叛我、出賣我的人心軟。”

    朱賢像只走投無路的瀕死野獸一樣哀嚎起來：“啊——啊啊——”

    錦衣衛(wèi)們將他拖下御階，他的下頜一下一下重磕在階沿，滿嘴是血。他的神情已僵硬，目光已渙散，成了個真真正正的瘋子，哭不出，也笑不出，只是吞著血，含糊不清地反復說著兩句話：“我是朱賢，不是蘇小京……我是蘇小京，不是朱賢……”直至被拖出大殿，在一聲慘叫后徹底消了聲。

    蘇晏深呼吸，再深呼吸，看向?qū)幫酢?br />
    寧王回以溫文爾雅、得體和禮的一個微笑。

    很厲害，真的很厲害。蘇晏極度冷靜地想，還有什么手段，來吧，我等著。

    第438章

    本朝第一奸臣（下）

    “寧王殿下請放心，蘇小京與繁氏這兩個惡賊就交予我刑部，老夫一定秉公執(zhí)法，按律處置�！�

    寧王朝刑部尚書王提芮拱手致意：“王大人剛正不阿聞名天下，有‘強項尚書’之美譽，將此二人交予刑部處置，本王認為十分妥當。”

    王尚書雖說面上并無動容之色，聽了這句話心里到底還是舒坦。

    從來遇到大事就裝糊涂的“稀泥閣老”謝時燕，此刻彎腰撿起掉落地面的冊，冷不丁地冒出一句：“如今這冊上的名字，還改不改？”

    這話一問，殿中氣氛難免有些尷尬。

    之前大臣們經(jīng)過多方衡量與協(xié)議，最后敲定了寧王為代儲君，但因?qū)幫醪∥�，實際上就是做好了萬不得已的情況下讓寧王世子繼任的準備。

    誰知蘇晏一回來，與眾臣爭鋒，幾下便大獲全勝，重新定下了新的代儲君人選豫王。

    不過，這個結果有很大一部分是建立在寧王病危的基礎上。如今寧王奇跡般病愈，還在眾臣面前進一步揭發(fā)了假世子朱賢的罪行，那么這代儲君的位置歸屬，又該是誰？

    朝臣們心里也頗為矛盾：

    其一，論嫡是豫王，論長是寧王。本朝既有“有嫡立嫡，無嫡立長”的舊律，又有“東宮不待嫡，元子不并封”的圣訓（顯祖皇帝本身就不是嫡子），說來還是幾代皇嗣都不夠興盛導致。如今卻不知該依憑哪條？

    其二，論文治與武功，豫王勝在后者，而寧王飽讀詩書，是出了名的賢王雅士，想必文治上要略勝一籌。

    其三嘛……是絕不能公諸于口的，文臣們彼此心照不宣便是了——好不容易有個千載難逢的擇主機會，就君臣博弈而言，自然是希望君主軟的比硬的好、寬的比嚴的好、靜的比動的好、文的比武的好。

    蘇晏看著那些心思浮動的朝臣，嘴角掛起一絲淺淡的笑意，自己不答，轉而問楊亭：“局勢有變，謝閣老的這個問題，首輔大人如何考慮？”

    楊亭也感到左右為難，覺得豫王與寧王各有千秋，若只得一個，二話不說就是他了。但如今兩個同時擺在面前，實在難選。他斟酌著，不禁反問蘇晏：“老師曾對我說過清河敏辯，眼光獨到又擅長領異標新，眼下情形你有何見地？”

    蘇晏似笑非笑：“我選顏值比較高的那位。顏值，美色也�！�

    一語驚人，朝臣們無不愣住。楊亭哭笑不得：“都什么時候了，你還有心情開玩笑！”

    蘇晏道：“大敵當前，缺的是能凝聚士氣、擊退強敵的領軍人物。我觀諸公在定論之后又有所動搖，難道不是看寧王殿下溫文爾雅心生好感么？既然大家都是以貌取人，我說憑顏值選——“他把險些說漏嘴的“秀”字咽回去，硬生生拐了個彎，“立儲又有何不妥？”

    “休要偷換主題，胡攪蠻纏！”謝時燕吃夠了他這一套的虧，當即喝止，“你以為誰都像你這般厚顏，把那些個不三不四的腌臜事滿殿宣揚�！�

    蘇晏滿不在乎地擺了擺手：“謝閣老此言差矣，我只是用這個類比告訴諸位大人，雙重標準要不得。至于腌臜事，那就更談不上了，我又沒吃回春丹�！�

    “回春丹”仨字剛落地，朝臣中有人忍不住“噗嗤”笑出了聲。

    謝時燕被戳了痛處，一張臉頓時漲成紫紅，幾乎要吐出口老血來。犯不著！他暗中恨恨地想，犯不著跟這個蘇十二較一時口舌之利！總之這小子想扶哪個親王上位，我就支持另一個親王去拼力爭奪就夠了。

    正在此時，寧王卻說了一句令所有人始料未及的話。

    寧王溫聲道：“諸位大人請聽本王一言。本王并無爭儲之心，且與蘇閣老看法一致，認為我四弟才是更適合的人選。此番本王前來太廟，一是為了拿下冒名頂替的惡賊，二來也是希望諸公收回冊、寶，另授給豫王。”

    此言一出，殿內(nèi)霎時安靜。

    所有人都沒料到，寧王竟是來舉賢的。如此大公無私，絲毫不為權勢動念，這是何等高潔的心性！

    只有蘇晏心里咯噔一下，下意識地想到——這分明是以退為進，所圖更大。

    不等眾人反應過來，寧王又繼續(xù)道：“豫王縱橫疆場從無敵手，只一點，遠水解不了近渴，他從山西懷仁的封地趕來，日夜兼程也得四五日，只怕趕不及這場守城之戰(zhàn)。

    “故而，本王自請率麾下王府衛(wèi)與傭軍五萬人馬，與京軍一同守城御敵。我自知并非善武之人，但亦有一腔肯為國拋灑的熱血，拼盡全力也要堅守到底，直至豫王援軍趕到為止�！�

    一番蕩氣回腸的話，被他以平靜乃至溫文的語氣說出，更覺出一種柔中見剛、雪胎藏梅骨的奇情。

    連楊亭都被這股大義打動，不由問：“那么退敵平亂之后呢？寧王殿下可有何打算？”

    寧王笑了笑，說：“到時內(nèi)憂外患既清，本王也算功德圓滿了，等參加過四弟的冊立儲君儀式，便準備就地解散傭軍，率王府衛(wèi)回封地去�！�

    “君子知義不知利”，這句話活脫脫就是寧王的寫照，無怪乎在民間有三賢王之稱……朝臣們面露欽佩之色，紛紛互視頷首。

    卻有人煞風景似的問了一句：“倘若豫王仍不愿回京，或是趕不及回京援救？”

    寧王端容正色：“豫王外表浪蕩，實則勇武，本王信他一定會以國危為重，排除萬難趕回京。”

    ——反過來說，豫王若是沒能及時趕到，就是不重國而重私怨，或是不愿克服困難了？

    蘇晏無聲地張了張嘴，又迅速閉上。寧王的話毫無破綻，若非他早已猜出對方的真實身份，恐怕也要為之喝彩一聲吧！可惜此刻被對方搶到了“勢”，他無論在這一點上說什么質(zhì)疑或駁斥的話，都落了下乘。

    “豫王會回來的�！睂幫鹾V定地又說了一次，似乎對自己的四弟滿懷信心。

    蘇晏想到，當初綁架阿騖的刺客如果就是這位寧王派出的，那么這句話其實是一塊翻轉的鏡面，其真正的含義是：豫王再也回不來了！

    這是個天然純粹的兩面派�？峙戮瓦B寧王自己說出那些話時，也是假作真時真亦假，先麻痹了自己，才能騙得了眾人吧。

    蘇晏輕聲和了一句：“豫王……會回來的。”

    隔著丈遠，寧王仿佛聽見了似的，轉頭朝他微微一笑。

    “即使為國捐軀，本王也沒什么遺憾了。前些日，從封地傳來消息，說本王的正妃、兩名側妃均已有孕在身，醫(yī)官診脈后說都是男胎。寧王府后繼有人，本王欣慰啊！”

    何止是他這個為人父者感到欣慰，朝臣們聽了險些要落下“太不容易了，這些年子息單薄的老朱家，竟也有一炮三響的盛況”的眼淚來！

    為君者，除了會任人、懂治國，還有一個重要的能力，是什么？

    ——當然是強大的生育能力！嬰兒容易夭折，天花、驚厥，甚至咳疾都可能要命，不多生他十個八個的，如何保證后繼有人，國祚綿長？

    ——這才是寧王一脈真正強過豫王之處��！豫王好男風，這么多年了也未立新妃，膝下只有一個五歲世子，萬一又走了景隆、清和二帝的老路……到時不還得再把寧王請回來？

    既然如此，何不干脆一步到位，立后嗣更有保障的寧王為儲君呢？

    蘇晏忽然走近幾步，傾向?qū)幫跎韨�，輕而深長地嗅了嗅。

    “蘇閣老在嗅什么？”寧王問。

    “像藥味，又不完全像藥味�！碧K晏邊琢磨邊說道，“聞著讓我不太舒……不，沒事，恭賀寧王殿下喜當?shù)��！?br />
    寧王朝他拱手致意：“聽聞豫王的獨子阿騖也管你叫‘爹’，同喜同喜。”

    蘇晏暗中磨著后槽牙，保持風度：“寧王殿下說笑了，孩童戲語如何當真。這份三倍大喜，還是寧王殿下自個兒擔著吧�！�

    說著，他轉頭對朝臣們說道：“諸位大人，不可辜負寧王殿下一片赤忱之心哪。大戰(zhàn)在即，京軍能多個臂助都是好的，我贊同讓寧王的軍隊參戰(zhàn)，受內(nèi)閣與兵部統(tǒng)一指揮，如何？”

    群臣點頭稱善。謝時燕又冷不丁問了句：“那么于閣老先前向藩王們宣布的，誰能領兵擊退北漠大軍、挫敗阿勒坦，就立誰為儲，還作數(shù)么？”

    蘇晏不待眾人爭論，率先道：“當然作，怎么不作數(shù)？豫王若是遲遲趕不回京，那也是他的命中定數(shù)，面前迫在眉睫的是迎戰(zhàn)北漠，守住京城�！�

    大殿外，欽天監(jiān)的官員高聲喚道：“蝕已退，天日重現(xiàn)，君王當修德——”

    眾臣聞聲出殿，走到廊下抬頭看天，果然見日上暗影已幾近消失，還剩下一小角黑斑。欽天監(jiān)認為，日食已退，但上天的警示征兆并未過去，君王當修持德行，以敬上天。

    寧王忽然面朝外跪下，向著皇天后土連著作揖三次，朗聲道：“君不在位，民無所依。寧王朱檀絡愿以身應劫，求上蒼保佑大銘京城無恙，山河生民無恙！”

    朝臣們紛紛隨之下跪，禱告上蒼。

    蘇晏恍惚從寧王的行為舉止中嗅出了一點兒熟悉的味道，思來想去，赫然發(fā)現(xiàn)——好一朵美麗的白蓮花？

    帝王的戎裝頭盔上，常飾以六面六甲神的金像，而這位幾乎可以斷定就是弈者的寧王殿下，究竟有幾面嘴臉？

    不過，無論對方有幾面嘴臉，都抵不過一開始就看錯了形勢，算錯了人心。基于這些錯誤之上的計謀，施展得越多，最后崩盤時就會把策劃者摔得越狠。

    蘇晏把手揣入袖中，慢悠悠地走下殿前石階，身后跟隨著一隊護送的錦衣衛(wèi)。高朔在奉天門外等候了有一會兒時間，見到他出現(xiàn)，立刻迎上去。

    “如何？”蘇晏輕聲問。

    高朔低聲答：“已聯(lián)系上龍指揮使，對方接了密旨，說一切以大人馬首是瞻�！�

    蘇晏微微點頭：“一個勝利在望仍然謹慎老謀，不肯露出半點破綻之人，的確不好對付啊�！�

    高朔笑道：“可大人有辦法。這么多年，我就看明白了一句話——大人總有辦法。”

    蘇晏瞟了他一眼：“不錯，一個返璞歸真的高級馬屁。你對前任上官也是這么干的？”

    高朔當即就想起沈柒沈大人，以及沈大人與蘇大人之間的那些誰也說不清的恩怨糾葛，但因怕踩了情傷之人的忌諱，不敢應聲。

    蘇晏卻仿佛釋然了不少，自顧自地道：“你說，弈者既已現(xiàn)身，投靠他的沈柒何時現(xiàn)身呢？”

    高朔低著頭，更不敢吭聲了。

    良久之后，他聽見上方傳來幽幽的一句：“等我抓到他……我要親手扒了那層不當人的皮！”

    高朔打了個哆嗦，在心底默默地為前任長官道了聲珍重。

    第439章

    巨型社死現(xiàn)場

    突如其來的日全食，不僅使得被圍困的京城人心更加惶惶，而圍城的北漠軍隊一方亦是生出了慌亂，不少人下馬跪拜長生天，祈求天神平息憤怒。

    為此，阿勒坦換上了薩滿大巫的盛裝，頭戴雄鷹帽，身著五色飄帶神衣，鏡、鞭與桿鈴等法器披掛齊全，配著他魁梧高大不似凡人的身軀，站在以木料臨時搭建的祭臺上，遠遠望去仿佛一尊異域神祗的雕像。

    他對麾下大軍宣稱將施展通靈之術，占卜此戰(zhàn)吉兇。

    一番煞有介事的跳神儀式過后，天神的旨意降臨到這位“神樹之子”與“草原圣主”的身上，借其之口下達諭示：太陽掩蓋它的光輝，如人遮蔽他的雙目，盲目而行則有墜淵之禍。跟緊領路人，辨明正道與歧途，或許會有一個嶄新的轉機。

    諭示有些曲折復雜，換成中原的求簽解卦，大概算是一個險中求勝的下上簽。

    不過，大部分的北漠騎兵，包括各翼的大小首領們還是抓住了其中的關鍵詞——“跟緊領路人”。斡丹高舉雙手，叫道：“謹遵神諭，誓死追隨偉大的天圣汗！”

    “追隨”意味著失去主導，但同時也意味著被保護的安全感，以及不用為決策的正確與否負責，倘若能遇上一個強大的領導者，這是絕大數(shù)人都樂于接受的生存方式。共同追隨的人數(shù)越多，從眾性就越強。

    當騎兵們的情緒被點燃，如海潮般一浪一浪地朝祭臺半跪下來，向著他們心目中崇高的君主叩胸行禮時，“謹遵神諭，誓死追隨偉大的天圣汗”的呼喊聲響徹云霄。

    站在城墻頭上眺望這一幕的大銘朝臣與軍民們，臉色變得很是凝重。

    于徹之手按烈烈作痛的舊傷處，沉著臉道：“南北轉戰(zhàn)二十余載，未見如此得民心的狄酋�！�

    兵部尚書封思仲嘆道：“可以預見，接下來將是一場多么慘烈的生死之戰(zhàn)�！�

    寧王換了身戎服，罩甲與兜鍪一應俱全，因其身量頎長，倒也顯出了幾分英武氣。他遙遙注視著敵軍陣中祭臺之上的阿勒坦，眼底閃著難以捉摸的幽光，有那么一瞬間，蘇晏覺得他是在慶幸與得意。

    他似乎敏銳地感覺到了蘇晏的目光，轉臉看過來。蘇晏在他動作之前，迅速移開視線，把緞面斗篷的風帽拉了拉，遮住了半邊臉。

    寧王溫聲道：“時已四月，蘇閣老還這般畏寒么？”

    蘇晏答：“城頭風大，吹得本官腦瓜子疼�！�

    寧王輕微地挑了挑眉，因著這位關鍵人物的嬌氣，心底警惕感不覺降低了些，嘴里道：“那可要保重身體了�！�

    “多謝殿下關心�！碧K晏隨口說著，微微瞇起眼，遙望敵方浩蕩的軍陣中那位奪人眼目的北漠圣汗兼薩滿大巫，心道：大黑把神棍的一套玩得真溜。要將草原上這么多氏族部落擰成一股繩，政教合一確實是最高效的統(tǒng)治方式。這是天生的領導才華，佩服佩服。

    至于阿勒坦到底是真神子還是真神棍，重要嗎？

    時勢造英雄，民眾需要信仰時，信仰就是真實的存在。即便在后世的末法時代，讓一個教宗去捫心自問，信仰與世俗在他心中孰輕孰重，又會得出怎樣的答案呢？

    蘇晏是個很有界線感的人，之前沒有，之后也不會逼問阿勒坦：你們所謂的薩滿秘術，究竟是不是真的？

    所以他與他們既水乳交融，又各自成為獨立的個體。

    所以他們既能離開他各行其事，又永遠離不開他，把他放在心頭唯一的明亮處，時時端詳，時時思念。

    與此同時，城墻門樓上的人影，看在阿勒坦眼中只是一片黑點，但他知道，他的烏尼格就在那里，而與虎謀皮的弈者也在那里。

    阿勒坦在霎時間生出了個野心勃勃的念頭——倘若不按計劃行事，踏平一切阻礙后把烏尼格帶走，讓他做只屬于自己一人的天賜可敦，是否可行？烏尼格不愿離開中原也沒事，就把京城變成他們的冬日行宮，到木已成舟之時，他會是怎樣的反應？

    你可以試試。耳畔仿佛響起了蘇晏悠然的聲音。用一個破釜沉舟的結局，來賭我會不會因情廢志，如何？來嘛，試試看嘛，圣汗。

    漸暖的晨風中，阿勒坦忽然打了個激靈，背泛寒栗：一念起而一劫生，經(jīng)書果然所言非虛！烏尼格從來都不是個會被他人意志劫持之人，一旦逼入絕地，很可能會玉石俱焚……咳，他險些著了心魔的道。

    “吹響牛角號。”阿勒坦吩咐傳令兵。

    低沉宏亮的號角聲傳遍城內(nèi)外，聽得人心頭震顫。于徹之沉聲道：“敵軍要進攻了！”他雖因傷無法上陣，卻承擔了此戰(zhàn)的總指揮。

    按制，兵部官員不能以尚書、侍郎等官職直接指揮軍隊，故而在蘇晏的提議下，手持《居守敕》的內(nèi)閣首輔楊亭代天子下詔，賦予于徹之“提督各營軍馬”的權力，命在京的各營將領皆受其節(jié)制。

    于徹之在短時間內(nèi)，盡其所能地做了戰(zhàn)略部署，依城為營，深浚壕溝，加強城防，嚴守九門。兵器局與天工院火器系日夜不停地趕制軍械，又從通州、順義等臨近屯衛(wèi)，調(diào)撥數(shù)百萬石儲備糧草入京。他一邊分調(diào)軍隊，命部分京軍提前出城設伏，計劃內(nèi)外夾擊；另一邊將外城的民坊劃為幾個布兵區(qū)域，做好了白刃相接的巷戰(zhàn)準備。

    其思路之清晰，統(tǒng)籌之全面，用兵之老練，看得蘇晏自愧不如，再次了驗證“專業(yè)人做專業(yè)事”的道理。而他這個手握決策權的次輔，只需進賢任能、用人不疑即可，在具體的排兵布陣上就不必瞎指揮了。

    寧王自請打頭陣，于徹之同意了，安排他率麾下兵馬去外城西南面守右安門。寧王覺得這個安排有照拂之意，故而再次提出請愿，要出城迎戰(zhàn)。

    于徹之的確存了盡可能保護宗室安全的念頭，所以率先派出去的是京軍三大營。寧王表示他既然率軍來勤王，就沒有拈輕怕重的道理，若是人人都想保全自身，還能有誰會奮勇殺敵？他這個宗室親王，更要身先士卒，以作全城軍民的表率。

    寧王的態(tài)度溫和卻堅定，于徹之抵不過，連連感嘆之下，稍微調(diào)整了部署，派騰驤衛(wèi)協(xié)從寧王軍隊，出城迎戰(zhàn)，其余京軍與上十二衛(wèi)堅守城門。

    “蘇大人，”高朔湊近蘇晏耳邊，低聲道，“卑職怎么覺得這位寧王殿下這一副舍身取義的架勢，更像是有恃無恐呢。”

    蘇晏含笑微微頷首：“不愧是暗探出身，眼力見兒不錯。他當然有恃無恐，外頭那黑壓壓的一大片是強敵么？那都是他的盟軍啊。”

    “盟軍？”高朔驚詫之余，忽然福至心靈地想通了關竅之處，“寧王殿下與阿勒坦有勾結？！打算陣前反水，協(xié)助對方攻破京城？”

    “你再想想�！碧K晏道。

    高朔努力把這個勾結探得更深入些：“……他搶先出兵進攻，是為了坐實于閣老那句‘退敵者得儲位’的懸賞。那么這一場交鋒的結果，很可能是阿勒坦佯敗退兵，寧王大獲全勝，繼而在眾心所向的情況下‘迫不過’受了冊立。

    “而阿勒坦那邊不可能只為人作嫁衣，又會得到什么？錢銀、糧草、鹽鐵物資，還是叫大銘更傷筋動骨的……”他深深皺眉。

    蘇晏為他解了惑：“是幽云十六州。”

    高朔先是徹底怔住，旋即怒發(fā)沖冠，險些脫口大喝：“誰敢做下這等喪權辱國之事，必遭天譴！祖宗共厭之！”

    “你看，你一個小小的總旗，聽到有人想割地資敵，尚且如此怒不可遏，倘若朝廷諸位大臣與全城百萬軍民都知道了呢？”

    “一人一口唾沫，會把這人呸進墳坑里！”

    蘇晏笑了，問：“我要你們這些錦衣衛(wèi)幫忙找天工院的技師加急定制的東西，做好了么？你們沒偷看吧？”

    高朔搖頭：“大人有命，誰敢不從。沒有偷看，并且已將此物包裹整齊，運到了城門樓上。有守軍盤問里面是什么，我也只說是提振士氣的旌旗與旗桿。”

    蘇晏道：“干得好。待會兒你看好了，寧王率部全都出了城，與北漠軍隊陣前相接時，就把此物按我事先做記號的地方，叫弟兄們布置好�！�

    高朔用力點頭。

    兩人從城頭望下望，見長龍般的人馬從城門內(nèi)源源不絕地涌出去，為首的正是寧王。城門在這條長龍吐盡之后，重又緊緊地關閉起來。

    兩軍陣前，劍拔弩張，寧王鏗然拔出長劍，大喝一聲“進攻”，卻聽得后方上空有怪異的風聲。

    他下意識地回頭看，只見一面碩大無朋的白布，從門樓上瀑布般懸垂而下，遮住了整扇城門。這塊布仿佛從天而降的巨幕，鋪滿城墻，上面寫著一個個比鼓面還大的黑字，即使遠在數(shù)里之外，也能看得清清楚楚。

    “誠者，天之道也；思誠者，人之道也。茲有北漠圣汗阿勒坦與大銘寧王朱檀絡二人，于神明見證之下歃血為盟，合訂盟約如下……”

    顯然，這是一封盟約書的放大版。掛書者以這種極具視覺沖擊力的方式，將兩個手握權勢的野心家的合議內(nèi)容，明明白白地展露于萬人眼前。

    一邊是圖謀帝位，為了借兵圍城制造上位契機，甚至不惜割讓土地的大銘藩王；一邊是胃口大開，以發(fā)兵助攻換取鄰國物資與土地的北漠可汗。一行行、一字字間的精準與拉鋸之意，仿佛兩個踞案談判、討價還價的人影躍然眼前。

    末了是兩個簽約人鮮紅如血的署名與手印，各自蓋了章。

    巨書不僅按比例還原了該份盟約的字跡，就連署名與印章亦是活靈活現(xiàn)，令觀者恍惚有種自身縮小于紙頁間，得見真跡的錯覺。

    全文用的是漢字，只有末尾處，在阿勒坦的名字之后還有個北漠文字的署名。一見便能想到，這封盟約應該還有個用北漠語寫就的版本。

    兩種語言，一式四份，以血為墨，各自簽章，若一方毀諾違約，神人共棄，另一方可以對其發(fā)起懲罰性報復，不死不休。

    沒有哪種語言，能形容盡此刻看清這封盟約的大銘臣民的心情……哪怕是偽造的，其中內(nèi)容也足以令千百萬銘國人瞪其眼、握其拳、咬其牙、裂其心！

    城樓上傳來錦衣衛(wèi)們的放聲大喝：“弈者必勝！北漠佯敗！京城脫困！寧王登基！”

    仿佛一個信號彈打上半空，與寧王一同出城作戰(zhàn)的騰驤衛(wèi)也隨之振臂高呼：“弈者必勝！北漠佯�。【┏敲摾В�寧王登��！”

    血色從寧王面上飛一樣褪去。在他那充滿了詐謀秘計的頭腦里，滿是彎彎繞繞的機心里，從未見識過還有這么一種粗暴到毫無技巧可言的揭底，把賴皮耍得明明白白，把污水潑得萬眾矚目。

    說你是壞蛋，你就是壞蛋，你一個人說我不是，千人萬人喊你就是。你能怎么著？站出來發(fā)一人之聲，自澄清白，說其實那封盟約上的署名是“弈者”而非“寧王朱檀絡”？

    巨書上指認的簽約雙方，眼下正當面鑼對面鼓地率兵對陣。他若打贏了阿勒坦，正合“弈者必勝，北漠佯敗”；他若戰(zhàn)敗，就徹底告別儲君之位了。這還沒算上阿勒坦見事態(tài)敗露，一不做二不休，干脆撕毀盟約趁機殺了他，再攻打京城。

    手法極度粗糙沒錯，可這個揭露的時機，挑選得太刁鉆！聲勢，營造得太浩大！仿佛就是要這么赤裸裸地告訴他和全天下：什么叫大力破巧！什么叫一力降十會！

    萬聲如雷，萬道眼神如箭雨，被裹挾在這股洪流中的寧王，再怎么溫文爾雅、理正詞直，此刻也沒法讓任何一個人聽見他的聲音，看見他的風姿氣度。

    北漠圣汗果然震怒了，將法器桿鈴一指馬背上的寧王，運足丹田之力，喝道：“澶淵之盟，唯你我二人得知內(nèi)情，何以字字句句暴露于人前？！弈者朱檀絡，你不誠，陷害我，神人共棄！”

    寧王胸口一陣絞痛，仿佛能擰出一把恨苦的心血來——再看不穿阿勒坦與掛書人之間的勾當，那他就真是蠢貨了！

    “澶淵之盟”是什么，宋朝簽署向遼國歲貢三十萬銀的條約，將幽云十六州也不要了。這個精通中原文化的北蠻子，分明故意用錯典故，喻指他喪權辱國，哪怕明知這份盟約的簽署本身就是一場騙局，也要把罪名坐實在他頭上。

    設局設局，最后為局所困，運子運子，最后被棋子反噬。眼見高樓將成，瞬間轟然崩塌，怎不叫他心恨氣絕！

    城門樓上的呼喝聲仍在持續(xù)，甚至淹沒了一班滿臉驚愕、左右詢問的朝臣。

    首輔楊亭震驚道：“這、這怎么回事……這怎么可能……”

    兵部尚書封思仲皺眉喝道：“是誰在策劃！你們這些錦衣衛(wèi)，究竟聽命于誰？”可惜沒人回答他，就連他的質(zhì)疑，也被城下數(shù)萬騰驤衛(wèi)的吶喊聲吞沒。

    于徹之忽然轉頭看蘇晏。

    蘇晏將雙手抄進袖口，正一臉平靜地望著城下。于徹之問：“蘇大人，這事與你有關？”

    “什么事？”蘇晏并未轉臉，甚至為了把城下的亂象看得更清楚，向另一側歪了歪腦袋，“哦，你說的是下面這個巨型社死現(xiàn)場嗎？沒關系，清者自清嘛，寧王殿下若是問心無愧，等打敗了阿勒坦回城后，自然可以在朝堂上向諸公解釋清楚�！�

    于徹之指著城下的離奇混戰(zhàn)——北漠騎兵向?qū)幫醯能婈牥l(fā)動了猛攻，寧王騎虎難下，只能奮起反擊。而騰驤衛(wèi)邊喊口號邊向兩側撤離戰(zhàn)圈，敵方居然也沒派兵力阻攔，就這么溜溜達達地繞過城墻拐角，去西側的廣安門，要求守軍開門讓他們進城了。

    蘇晏喃喃道：“近十年經(jīng)營，幾乎把南京鐘山的富金銅礦挖空了，還不知道在其他地方另挖了多少，難道就只拼湊出這么幾萬人馬？不對，他手中一定還有藏有重兵。目前是打他個猝不及防，等他回過神、緩過氣，肯定還有后招�！�

    “這個‘他’，蘇大人說的是寧王？”

    “我說的是弈者。”

    “弈者……就是寧王？”不僅于徹之難以置信，圍過來的楊亭等人也露出匪夷所思的神情。

    “你以為呢？”

    “證據(jù)何在？指認親王為逆賊，須得有實實在在的鐵證！”楊亭既是提醒，也是警告。

    蘇晏攤了攤手：“我說他是，他就是咯。誰叫我如今是大銘朝第一權臣呢？”

    楊亭怒容滿面，斥責道：“蘇清河，你好端端的一個忠良之臣，如今何以猖狂至此！今日你若拿不出寧王就是逆賊弈者的證據(jù)，我便要治你陷害親王、專權誤國之罪！”

    蘇晏朝他笑了笑，老老實實地伸出雙腕：“要說鐵證，我一時還真拿不出。要不這樣，首輔大人先銬了我，再派兵出城去援護寧王回城。開門揖盜，咱們就拿這個京城的安危，來賭一賭寧王究竟是不是弈者，如何？”

    楊亭氣得心口痛，顫聲連道：“小子無賴，小子無賴！”

    “這話，師祖早就罵過我啦�！碧K晏道，“在進士的恩榮宴上，我做了一首打油詩，師祖就用扇子指著我罵，‘小子不成氣候’，師叔你看，這么些年過去，我依然還是你們口中那個不循正道的小子。”

    “你住嘴！別再叫我?guī)熓�，叫柱國公師祖，我們擔不起！�?br />
    蘇晏長嘆一聲：“唉。你們不信我，那就下去救寧王吧。我也不等首輔大人治罪了，自去蹲詔獄�！闭f著拂了拂衣袖，獨自下城樓去了。

    錦衣衛(wèi)們見他要走，口號也顧不得喊了，連忙快步跟上。

    楊亭緩過了急怒攻心的那口氣，哽咽道：“何以至此，何以至此……”

    于徹之知道首輔大人氣歸氣，到底沒能下狠心把不知吃錯了什么藥的蘇清河拿去問罪——恐怕要真問罪，也問不動他。

    不過這件事處處透著詭異，要說是蘇晏陷害寧王，為的是給豫王鋪平繼位之路，又覺得哪兒不對勁。

    會不會蘇晏說的是實情，寧王確有古怪？于徹之陷入深思。

    高朔追上蘇晏：“蘇大人，大人請留步�！�

    蘇晏停下腳步，回頭看他。高朔焦急道：“大人這是做什么？真要去蹲詔獄��？哪怕楊首輔真的要治罪于你，也有這么多錦衣衛(wèi)、騰驤衛(wèi)護著，他哪里有這能力。再說皇——”

    “噓。”蘇晏在唇前豎起手指，“我剛想到一件事。”

    “什么事？”

    “憑什么都是他們藏起來，要我去找，啊？我特么是虧了誰還是欠了誰，要這么被動？媽的，老子不干了！現(xiàn)在老子也要藏起來，讓他們主動現(xiàn)身，來找我！”

    蘇晏甩袖繼續(xù)走。

    高朔再次追上：“大人，皇上還在城外水榭等你的信號，沒藏啊�！�

    “我沒說他�！�

    “那……大人就這么撂挑子走了，城外的寧王怎么辦？北漠軍隊怎么辦？”

    蘇晏道：“愛怎么辦怎么辦，少了我一個，地球照樣轉。反正路子我已經(jīng)鋪下去了，且看各方如何收場。高大人——”

    “不敢當！”

    “高朔，你去拿一副圍棋過來，我要在詔獄里面靜靜心，養(yǎng)養(yǎng)氣�！�

    高朔苦笑：“北鎮(zhèn)撫司的詔獄哪里放得下您這尊大佛，怕不被人給拆爛了。”

    第440章

    沈柒是個叛徒

    鎮(zhèn)撫使一臉苦哈哈地站在牢房門外，為難地道：“蘇閣老，您看這——”

    “我看這間就挺好，四壁都是石墻安全得很，上頭還有天窗能透風，不必換了�！�

    “不不，下官是說朝廷又沒有下詔問罪，您這是何苦——”

    “何苦放著奏本堆積如山的文淵閣不去，來你們這詔獄悠閑下棋？呵，我跟你說，我還就翹班了，怎么著吧。”

    鎮(zhèn)撫使一時無語凝噎，最后認命道：“行，大人想在這兒躲著就躲著吧，只是牢房濕冷，用具又簡陋，不能委屈了大人。您看看需要什么，盡管吩咐下官去置辦�！�

    蘇晏環(huán)顧牢房，見長短腳的四方矮桌一張，有裂紋的杌凳一個，煙比亮光大的舊油燈一盞，除此之外便只剩一張鋪著受潮被褥，看著還不算太臟的硬木床榻了。

    他把油燈挪到床沿，脫下身上的斗篷鋪在床榻，盤腿坐上去，將棋盤與兩個棋奩擺好。

    不知哪兒吹來一陣陰風，把油燈徹底吹滅了，蘇晏嘆口氣，轉頭對鎮(zhèn)撫使道：“我需要一盞新油燈……不，兩盞�！�

    京城的城門外，寧王已經(jīng)從猝不及防的狀態(tài)中恢復過來，知道自己率領的府兵與傭兵并非阿勒坦大軍的對手，更何況還被堵在城下，沒有施展戰(zhàn)術的余地，可以說天時地利全不占，唯獨只能指望人和了。

    府兵死士們擋在前方，寧王派人退到后方去叫開城門，說要據(jù)城而戰(zhàn)，得先讓援兵出來掩護他進城。

    城門樓上，重臣們對要不要讓寧王回城起了爭議。首輔楊亭與兵部尚書封思仲傾向相信寧王，畢竟他本來就是代儲君的最佳人選，萬一寧王無辜，等于把國本折進戰(zhàn)場去。而這場戰(zhàn)役的總指揮于徹之則認為蘇晏的所作所為未必是無的放矢，萬一寧王真是弈者，放他進城與引狼入室無異，為慎重起見，還是先派京軍出去援護，這樣也算盡力保全了宗室。

    雙方正在激烈爭論間，高朔已經(jīng)帶著一隊錦衣衛(wèi)，以傳令的名義從城東出去，朝著梧桐水榭所在山嶺狂飆飛馳。

    自從蘇晏決意單獨行事，朱賀霖等得坐立難安，又聽斥候稟報京城外的戰(zhàn)況激烈，他正打算想個法子暗中進城，剛出了水榭棧道，就遇上前來報信的高朔一行人。

    高朔氣喘吁吁道：“皇上，蘇大人入獄了！”

    “什么？”朱賀霖驚問，“哪個這么大膽，沒有圣旨，竟連內(nèi)閣次輔也敢捉拿！”

    “蘇大人是自請入獄的。他在兩軍陣前做了件聳人聽聞之事……”把城門掛書之事簡單描述一通后，高朔又道，“就是這個語氣態(tài)度，把楊首輔氣得不輕，要蘇大人拿出寧王是逆賊的證據(jù)，不然就要治他陷害親王、專權誤國之罪。大人說他拿不出，于是就自己領罪跑去詔獄里蹲著，還讓微臣拿了副圍棋給他�！�

    朱賀霖聽著頗有些啼笑皆非：“照清河這么說，寧王就是弈者無疑。楊亭這是臨危生亂啊，清河這么明顯的反常，他都沒想過其中也許另有內(nèi)情？”

    高朔想起楊亭的模樣，不禁感慨：“楊首輔不容易啊，就這兩個月時間，雙鬢斑白了大半，一下子老了十歲似的。沒了皇上這主心骨，微臣看他每日都在苦熬�！�

    說得朱賀霖也有點憐憫他了：“楊亭是外方內(nèi)柔，能治一署，未必能治一國�！�

    “走吧，該輪到朕上場了�！敝熨R霖使勁抻了抻臂膀，骨節(jié)發(fā)出迫不及待的咔咔聲，“后面的事就交給朕，也讓清河歇口氣�！�

    高朔見他對蘇晏入獄之事似乎并不著急，忍不住問：“蘇大人怎么辦，由著他一直待在詔獄不好罷？”

    朱賀霖已經(jīng)走出兩步，聞言扭頭看他：“他不是說了，要躲起來讓人去找？”

    “是啊。但微臣愚鈍，不知蘇大人指的是誰�！�

    “天知地知，他知……我知�！敝熨R霖眼底閃過一抹了然之色，“你也別跟著朕了，回城去散布流言，就說蘇晏無憑無據(jù)竟誣陷寧王為逆賊，氣焰十分囂張，被首輔楊亭奉‘居守敕’拿下，下獄待審。然后你就守著北鎮(zhèn)撫司，等朕的下一步指示�！�

    高朔雖然不明內(nèi)情，但隱隱感覺到，皇上也在期待著蘇大人等待的那個人。他接了旨，又率隊風馳電掣地趕回城里去。

    外城右安門的城樓上，幾名重臣的爭論有了眉目——以耿烈著稱，敢當面駁回先帝旨意的于徹之率先退了一步，同意派兵援救寧王回城。原因無他，是首輔楊亭的一句話一錘定音：“寧王有罪無罪，他蘇晏一人說了不算，我楊亭一人說了也不算，待到公堂上再來論斷！”

    既然要公堂論斷，至少得把人安全救回城。于徹之無話可說，下令從本就失之薄弱的守城兵力中調(diào)出一部分，出城接應寧王余部。

    就在他將令旗交予領軍的指揮使時，午后明亮的陽光照出了遠處官道上一條長而逶迤的影子。于徹之領軍經(jīng)驗豐富，一眼就看出那是一支全速飛馳的騎軍，但因離得太遠，看不清是什么服飾裝備。

    “……窺筩給我！”于徹之肅然道。

    親兵連忙掏出一支費了不少工夫才從夷商手中購得的單筒窺筩，遞給他。于徹之瞇起半邊眼，不斷調(diào)整焦距，鏡片中那支軍隊的輪廓逐漸清晰——

    穿的是大銘邊軍的朱紅色戰(zhàn)袍外罩齊腰鱗葉甲，頭戴玉簪瓣銘鐵盔，高高挑起的旌旗上一個斗大的“沐”字。

    于徹之一怔，想起那位未見真容的新秀將軍，脫口道：“是沐勛沐將軍的隊伍？看來昌平之敗他并未陣亡或潰逃，而是整軍回援京城來了！”

    現(xiàn)場眾人都覺得振奮，唯有楊亭錯愕之后欣喜若狂。對于朝中唯一一個知道真相，并不得不掩藏真相的人而言，這股狂喜來得太猛烈，以至于疲憊的身體難以負荷大起大落的情緒，楊亭失聲大叫“天佑我大銘”，隨即向后一仰，昏了過去。

    侍從們七手八腳去扶。于徹之知道這是情志失調(diào)導致的激動昏厥，正待上前幫忙查看，眼角余光在鏡頭中瞥到了一抹金色。

    他心凜地抬起窺筩，定神去看——“沐”字帥旗已被撤下，取而代之的是一面五爪金龍旗，旗邊的垂旒被勁風吹動，在這支騎軍的上方烈烈飄揚。那龍乃是純金織就，張牙舞爪地盤踞了大幅旗面，兇猛而不失威嚴，陽光下閃爍著燦爛金光。

    “九旒龍旗……天子之旗！”于徹之驟然大喝一聲，“圣駕回京了！”

    “圣駕回京了！”

    “圣駕回京了——”

    “圣駕回京了……”

    這句呼喊從無數(shù)人口中傳開，楊亭便在這震耳欲聾的呼聲中轉醒，垂死而生般輕嘆了句：“圣駕……回京了�！�

    “皇上無恙，大銘無恙！”于徹之激動地道，“我這便派兵馬前去迎駕！”

    戰(zhàn)場上，占盡上風的北漠騎兵們對這支忽然出現(xiàn)在身后的大軍很是警覺與忌憚，怕陷入前后夾擊的不利境地，殿后的右翼當即派出傳令兵，火速報給在中軍指揮的圣汗阿勒坦。

    誰料阿勒坦非但沒有痛擊追尾之敵，反而命麾下戰(zhàn)陣向兩邊退開，讓出一條六七丈寬的大道來。

    紅袍騎軍如一支即將歸鞘的利劍，飛馳在這條通往京城城門的大道上。率軍的將領一身火焰色曳撒外罩黑漆方葉甲，奔馳到距阿勒坦十步之外方才停住，從兜鍪下傳出年輕而明朗的聲音，說的是瓦剌語：“北漠圣汗黃金可汗——”

    阿勒坦則回之以漢語：“——大銘天子清和皇帝。”

    朱賀霖凜然道：“圣汗遠道而來，何必妄動刀兵。我大銘有足夠的誠意迎接相善之客，亦有足夠力量痛擊來犯之敵�！�

    “但因先前寄送的國書杳無回音，故而特此來討個說法。莫非貴國自詡天朝上國，瞧不起我北漠諸部？”阿勒坦面色不善地握住了彎刀刀柄。

    朱賀霖大笑三聲，說道：“朕若瞧不起圣汗，何來靖北軍助圣汗拿下叛賊胡古雁一事？其中是有誤會。北漠國書朕的確早已收到，但因王五王六的白臂賊軍進犯京畿，朕離京領兵討賊平亂，故而耽擱了回復。如今既然圣汗人已在此，不若面對面坐下來，共同商談如何化干戈為玉帛�！�

    阿勒坦便也緩和了神色，說道：“擊殺叛賊胡古雁一事，北漠承大銘的情�；�干戈為玉��，也不是不可以，但不能損此肥彼，否則我將作廢之前的國書，兩國戰(zhàn)場廝殺再論輸贏！”

    朱賀霖道：“大銘與北漠毗鄰，百年來常有交好之例。先可汗虎闊力亦曾受朕父皇敕封，封為‘順義王’。既然華夷本一家，自當互利共好，在戰(zhàn)場上雖能分出輸贏，可輸?shù)氖菓K敗，贏的也是慘勝，沒的叫其他諸國漁翁得利。圣汗，你說是吧？”

    阿勒坦沉默片刻，仿佛在思考利弊，然后道：“邊市必須開，鹽茶再定價�！�

    朱賀霖：“可談。北漠諸部打秋谷，不得入大銘之境。”

    阿勒坦：“可談。北至陰山，南至黑界地，云內(nèi)平川的歸屬問題？”

    朱賀霖：“……可談。本就是爭議地帶，到時各自據(jù)理力爭。不過，朕把話撂在前頭，云內(nèi)平川最終勢必歸屬大銘�！�

    阿勒坦冷笑：“那行啊，你拿一個人來換�！�

    朱賀霖當即翻臉：“滾！沒得談了，開打就開打！”

    雙方親衛(wèi)聞言，再次劍拔弩張，箭都架在弦上了，卻聽得傳令兵疾馳過來稟報：“有一支不明身份的精兵突襲我軍！寧王借此收攏余部急撤，已脫離戰(zhàn)圈！”

    朱賀霖一拍馬鞍：“他就區(qū)區(qū)幾萬人馬，這你都攔不��？阿勒坦，你故意放水？”

    阿勒坦臉色也不太好看，與傳令兵嘰里咕嚕幾句后，皺眉道：“寧王的那些府兵與傭兵，幾無一戰(zhàn)之力，倒像是擺在明面上給人看的。我就懷疑他另有后手，看來就應在突襲的這支奇兵上了�！�

    朱賀霖亦皺眉：“斬草未鋤根，只怕要像真空教一樣死灰復燃，始終是個隨時發(fā)作的大隱患。朕這就派兵去追擊，一定要把弈者的力量徹底鏟除！”

    阿勒坦道：“既然弈者的真實身份是銘國親王，清理門戶之事，我們北漠就不好插手了。要不，你再御駕親征一趟？”

    朱賀霖瞪了他一眼：“朕不會再輕易離京。你在幻想什么？沒有朕的首肯，銘國不會有任何一個臣子敢擅自接見外使。圣汗若還想談，那就約個時間與地點，雙方坐下來，慢慢談！”

    阿勒坦知道今日是決計進不了大銘京城了，想要再見他的烏尼格，大概得等到雙方坐在談判桌前之時。他悻悻然地磨了磨后槽牙，說道：“十日之后，太子城！”

    朱賀霖：“準！”

    阿勒坦冷哼一聲，沒再多說什么，示意親衛(wèi)長斡丹傳令下去，鳴金收兵。

    城頭的臣民們只看到一片煙塵中隱隱有人馬奔突，生怕圣駕再次有失，緊張萬分。而率部出迎的于徹之做好了心理準備，要打一場死傷慘烈的硬仗。他沒想到的是，皇帝與敵酋在陣前直接碰了面，也不知雙方談了些什么，竟讓已逼臨城下的北漠大軍自行退了兵？

    于徹之滾鞍下馬，行過問安禮后，忍不住問：“臣斗膽一問，皇上是如何兵不血刃，退敵于唇舌之間的？”

    朱賀霖哂笑：“昨日之敵，非今日之敵。同樣的，今日之友，亦非明日之友。國與國之間，本就是一個‘利’字說話，所謂的邦交之情，首先也是建立在這個‘利’字的基礎上。一旦雙方所圖之利能成為共贏互利，自然就能消弭戰(zhàn)火了。”

    “共贏……互利？”

    “具體的條款還要詳談，總之我大銘只能賺，絕不做虧本買賣。”

    于徹之許久沒聽到這般市井口吻了，不禁回想起太子時代的朱賀霖，莫名覺得……還有點親切？

    不知怎的，他心里油然生出對喬裝親征的清和帝的信賴之情——也許是因為王五王六的覆滅，也許是因為阿勒坦的撤兵，也許是因為那一面在關鍵時刻從天而降的九旒龍旗。

    于徹之抱拳請戰(zhàn)：“求皇上恩準臣率兵追擊寧王一部，將其擒回京城，有罪無罪，交由皇上論斷�！�