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| | | | 第35章
葉限瞧她笑得十分柔和，心里也不覺一軟。
他又懶懶道：“別著急，最后要是沒有人娶你……我就娶你吧�！弊詈笠痪漭p若無(wú)聲。
顧錦朝聽到他這句話嚇了一跳。這話是能隨便說的嗎，他也太口無(wú)遮攔了一些……拿她說笑也不能��！她忍氣吞聲：“表舅，你可別打趣我了。”
她又叫自己表舅了。
葉限似笑非笑，看不出情緒：“玩笑話，你不要生氣�！�
顧錦朝依舊笑得忍氣吞聲：“侄女明白。”
就他敢拿這句話玩笑！
葉限把手納入袖中，看著顧錦朝走遠(yuǎn)，目光一瞬不動(dòng)。
五夫人接了顧錦朝送孩子的一對(duì)金腳鐲，請(qǐng)她喝了盞茶，吃了些新制的芝麻酥。等錦朝離開后，她招了婆子過來(lái)，隨意吩咐她把金腳鐲收進(jìn)庫(kù)房里。
一個(gè)梳雙丫髻的小丫頭悄悄走進(jìn)來(lái)，附在她耳邊說了幾句話。
五夫人臉色大變，問她：“沒有別人看到吧？”
小丫頭小聲道：“就在西跨院往妍秀堂那條水磨石鋪的小路上，沒有人看到�！�
她強(qiáng)壓著心中的怒氣，低聲到：“世子爺正在東次間和侯夫人說話，你去把世子爺給我叫進(jìn)來(lái)！”
這事她不能再坐視不理了，以葉限那個(gè)肆意妄為的性子，可別做出什么讓兩家蒙羞的事！到時(shí)候她想管都管不了了！
葉限剛跨進(jìn)西次間的時(shí)候，還心不在焉的。
五夫人看得氣不打一處來(lái)：“剛才說你出去轉(zhuǎn)轉(zhuǎn)，究竟做什么了，你給我說清楚了！”
葉限看著長(zhǎng)姐早產(chǎn)后還未恢復(fù)的蒼白臉色，頓了頓沒說話。
五夫人氣得語(yǔ)氣顫抖：“你從小到大……都是這樣的性子！我們何時(shí)怪過你，拘束過你？你不喜歡讀書，外公就不逼你讀四書。身體不好卻喜歡亂跑，祖父又何嘗說過什么。但這事不只是你的事，這還是長(zhǎng)興侯家、顧家的事……你就算再喜歡那個(gè)顧錦朝，這都是不行的，她那樣差的名聲也就算了，還背著人和你見面，可見不是什么賢良女子。以她的身份德行，那里能配得上長(zhǎng)興侯家世子的身份！”
長(zhǎng)姐從未對(duì)他如此強(qiáng)硬過，葉限心中反倒升起了一絲怒意。
這話，他的母親高氏也對(duì)他說過。她說：顧錦朝給他做妾都不夠！
她們就這么看不起她，這么看重長(zhǎng)興侯府的繁榮？
她們卻一點(diǎn)都不知道，要不是顧錦朝，可能長(zhǎng)興侯府這時(shí)候都化為飛灰了。
葉限淡淡道：“長(zhǎng)姐，我如今已經(jīng)是正五品的大理寺丞了�！�
五夫人不由冷笑：“你是大理寺丞，我就管不得你了是不是？你就算是入閣拜相了，那也是我弟弟！”
她心里對(duì)顧錦朝頗有微詞，上次馮氏說要顧錦朝頂顧憐的錯(cuò)，因著她的性格本是看不下去的，但是她什么都沒說。葉限縱然有錯(cuò)，但她一個(gè)姑娘家，也太不檢點(diǎn)了些！
葉限搖搖頭，和五夫人說：“長(zhǎng)姐，我知道自己在做什么。而有些事，是容不到你們說什么的�！遍L(zhǎng)興侯家的榮華來(lái)自于父親和祖父的驍勇善戰(zhàn)。但于他來(lái)說，他不喜歡打打殺殺，他更喜歡殺人于無(wú)形，他心性涼薄，也更能掌握別人的心思。
他天生適合這些陰謀詭計(jì)的東西。
葉限淡淡地道：“而我想要什么，也是別人不能阻止的。我要是真想娶她，表舅的身份有何難？你信不信，只要我提出來(lái)，顧老太太會(huì)眼巴巴把人送到我面前來(lái)。我只要隨意給她捏造個(gè)身份，就能讓她風(fēng)風(fēng)光光嫁給我。我沒做這些，并不是因?yàn)槲翌櫦墒裁础皇俏疫�不想而已！”
五夫人被他氣得說不出話來(lái)。
馮氏是個(gè)什么樣子的人，她當(dāng)然再清楚不過。她為了顧憐的親事，連對(duì)錯(cuò)都不分了。這個(gè)婦人眼皮子淺，心里只有顧家的繁榮。她真能做出這事！
“……你就不管長(zhǎng)興侯家了？就算你不聽長(zhǎng)姐的話，那母親呢，父親呢，你把他們置于何地，想要長(zhǎng)興侯家百年基業(yè)毀在你手里不成？”
葉限反而冷笑了：“要是真按照你們說的來(lái)，長(zhǎng)興侯府如今也毀了�！彼眠^炕桌上放的琉璃花樽把玩，閑閑說道，“長(zhǎng)姐，你現(xiàn)在身子弱，要好好歇息著。我明日再來(lái)看你�！�
“這些話，我當(dāng)沒聽過了……”
琉璃花樽被隨意放在高幾上，葉限已經(jīng)走出了房門。
五夫人想著他剛才說的話，止不住的心驚，卻又覺得無(wú)能為力。
樊嬤嬤端著碗天麻乳鴿湯進(jìn)來(lái)，看到五夫人坐在大炕上，滿臉的淚水。嚇得忙快步過來(lái)：“五夫人這是怎么了……這月子里可是不能掉眼淚的！”她拿了錦帕給五夫人擦臉。
五夫人喃喃道：“他那樣的性子，以后肯定會(huì)闖出大禍來(lái)……簡(jiǎn)直無(wú)法無(wú)天！”
她覺得長(zhǎng)興侯府對(duì)葉限這么多年的溺愛實(shí)在錯(cuò)了。
如今他還羽翼未豐，就敢不聽她的勸阻。等到他徹底掌控長(zhǎng)興侯家的那一天，誰(shuí)還能說他一句？
守在外面的李先槐給他披了斗篷，葉限一言不發(fā)。顧錦朝為何平白受別人這樣的侮辱，每次兩人見面，都是自己來(lái)邀的。她那樣好的人，為什么人人都要非議她幾句。自己長(zhǎng)姐都這么認(rèn)為了，別人呢？
想到顧錦朝臉上淡淡的微笑，似乎從不被這些事所擾，他覺得心里隱隱的不舒服。
如果不是完全的習(xí)慣了，漠然了，又怎么會(huì)不在意呢？
一開始，顧家還想把她嫁給王瓚之流……她也是顧家嫡女，看顧憐怎么養(yǎng)的，再看看她。這些人偏心偏得實(shí)在過分。
就算他真的要娶顧錦朝又怎么樣，他要做的事，何須別人來(lái)置喙！
難不成他不娶什么世家貴女，長(zhǎng)興侯家就要沒落了不成？
李先槐在他身側(cè)低聲道：“世子爺，大理寺少卿張陵那件案子查清楚了。當(dāng)年運(yùn)河商船上三十余人并非被盜匪截殺，而是船商販運(yùn)私鹽被他們發(fā)現(xiàn)，把全船的人滅了口。張大人接了私鹽商一百兩金子，捏造證據(jù)把事情壓了下來(lái)……”
葉限冷冷道：“他是王玄范手底下的人，冤案最多是削官發(fā)落�！馐沁@個(gè)還不夠。他既然和私鹽商勾結(jié)，肯定參與了私鹽的輸送和交易，你好好追查，要是能找到他和私鹽商勾結(jié)販賣私鹽，才能讓他沒有翻身之力�！�
販運(yùn)私鹽的罪行，沒有人敢?guī)退麎合聛?lái)。
陳先槐應(yīng)了是，挑開車簾請(qǐng)葉限上去。
第一百六十九章
上香
大年初一這天，顧二爺帶了消息回來(lái)，戶部右侍郎嚴(yán)卯因年事已高，致仕回安徽老家養(yǎng)老。右侍郎的位置一時(shí)空缺，上次山西賑災(zāi)一事終于緩和下來(lái)。顧德昭作為管司庾的郎中，也論功行了賞。這時(shí)候戶部侍郎的位置空缺出來(lái)，他倒是很有可能能升任。
曹子衡來(lái)信給顧錦朝說，如今戶部轄內(nèi)有戶部郎中，度支郎中，金部郎中，司庾郎中四人，而戶部郎中才調(diào)任兩年，資歷不足，度支郎中在任之內(nèi)十分平庸，金部郎中馮安元和父親都有幾分可能性。而顧德昭在戶部熬了八年有余，若是論資歷，自然是他的可能性比較大。
但是顧德昭又有和長(zhǎng)興候家的關(guān)系在，而且他并無(wú)什么突出功勞，恐怕也麻煩。
顧錦朝也這樣覺得，前世父親到死都是郎中，恐怕今世也不能得償所愿。
官員從郎中做到侍郎都不是件簡(jiǎn)單的事。要升遷之前，郎中一般會(huì)先調(diào)任揚(yáng)州知府或是武昌知府，任期三年，若是任期之內(nèi)能把這兩地治理得穩(wěn)妥得當(dāng)，即可擢升正三品侍郎。
但是前幾年朝政混亂，該有的調(diào)任并沒有進(jìn)行。如今的四個(gè)戶部郎中都沒有資歷。
盡管如此，馮氏聽了也十分高興。戶部郎中到戶部侍郎，聽起來(lái)不過相差一級(jí)，但官員品階卻相差了兩品，戶部侍郎可是正三品的官職！
她不僅叫了顧德昭去說話，又把羅素叫去囑咐了幾句。
她坐在羅漢床上歇息著，茯苓幫她捶腿，小聲地和馮氏說話：“奴婢怎么看太夫人不是很高興的樣子。”
馮氏嘆了口氣，“雖說顧德昭是我養(yǎng)大的，但不是親生的，畢竟有些生分。而且當(dāng)年他和紀(jì)氏的事我不同意……他心里是有些恨我的。他要是升任郎中，那可就是咱們顧家官職最高的人，沒有一層關(guān)系在，我這心里總是不安的。”
茯苓笑了笑：“奴婢覺得三老爺十分孝順您�！�
馮氏說：“這如何能一樣！”她想了許久，“沒幾月他就要除服了，不如在此之前，把他的親事定下來(lái)。拿捏不住他，我還總拿捏得了媳婦子！況且他身邊也不能沒人伺候，娶了媳婦，不僅能伺候他，還能為咱們顧家綿延后嗣不是�！�
茯苓應(yīng)和道：“看羅姨娘身子纖纖，也不像是能生養(yǎng)的樣子……太夫人這個(gè)主意好！”
馮氏想起羅姨娘那個(gè)樣子，也皺了皺眉。雖然是漂亮……但太單薄了！
存了這么個(gè)心思，馮氏思量了好幾天。
等燒了門神紙，祭拜了財(cái)神，轉(zhuǎn)眼就到了正月初八，要祭星的時(shí)候。
馮氏叫了顧家的夫人小姐去說話，每人分了一碗桂花芝麻湯圓。馮氏坐在羅漢床上，她穿了件大紅色壽字不斷頭刻絲冬襖，頭上戴著鑲翠眉勒，簪了雙股的嬰戲蓮紋金簪，頭發(fā)梳得十分光滑，人很精神。
“剛好今兒是初八，老五媳婦又誕下孩子。咱們今兒就去寶相寺上香，正好我這兒抄了九十九卷佛經(jīng)，燒給佛祖以示咱們的誠(chéng)心，不僅祈求來(lái)年風(fēng)調(diào)雨順，還要保佑我新添的乖孫女身體安好�！瘪T氏笑瞇瞇地道。
大家紛紛應(yīng)是，二夫人就笑道：“憐姐兒也抄了佛經(jīng)，正好一并獻(xiàn)給佛祖。”
馮氏便看向顧憐，覺得稀奇：“你不是一向覺得抄佛經(jīng)煩悶嗎？”伺候顧憐的管事嬤嬤就笑：“姚二公子開春就要參加春闈了，咱們二小姐是替姚公子抄佛經(jīng)，希望他能考中舉人呢……”
大家都笑起來(lái)，顧憐臉色通紅，小聲道：“我可還有幫祖母抄佛經(jīng)呢……”
馮氏連連點(diǎn)頭：“你心里有祖母就好……祖母也希望姚公子能中舉人，這也沒有什么不好意思的。”
兩人連親迎的日子都定下了，這些就不用忌諱了。
顧錦朝聽著暗想，顧憐倒是得償所愿了，今年春闈姚文秀就會(huì)中舉。不過他的學(xué)問很一般，考了幾次會(huì)試都只得了同進(jìn)士，一直留在工部做虞衡司主簿，后來(lái)的事她就不知道了。
馮氏隨即叫眾人先回去換了衣裳，丫頭捧了點(diǎn)心攢盒、小杌子、披風(fēng)跟在后面上了馬車。
馮氏特地拉了顧錦朝和她坐同一輛馬車。路上就跟她說大興的這個(gè)寶相寺，府里的夫人和小姐都是在寶相寺供奉長(zhǎng)明燈，顧家每年都捐三百兩給寺里拓印經(jīng)書。他們府的女眷去上香拜佛的時(shí)候，便格外善待些。
“……也在寶相寺給你供奉一盞長(zhǎng)明燈，用白石蓮座刻尖拱龕的燈，一年兩斤的燈油如何�！瘪T氏跟她說，“一起放在燈樓里，那更好的，還有漢白玉的蓮座……倒也不是覺得貴重，是怕命數(shù)壓不住�！�
錦朝不信佛，她前世就知道，信什么都救不了人。
她笑了笑，十分恭敬地道：“都聽祖母的�！�
和馮氏共乘一車的一向是顧憐。如今換成她，還不是看著父親有可能擢升的面子上。
寶相寺坐落大興和順義毗鄰的遠(yuǎn)景山上，山下過半里地就是繁華的順義縣城，修了官道穿過遠(yuǎn)景山，馬車通行十分的便捷。等到了寶相寺門前大家才下了馬車，天色卻有些昏黑了。
隨行的徐媽媽有些擔(dān)憂：“看天這樣子，是又要下大雪了……”
雪要是太大，就要歇息在寶相寺里。不過這也沒所謂，寶相寺在旁邊專門辟了禪房給香客住。馮氏告訴她，原先祖父剛死的時(shí)候，她曾經(jīng)在這里住了一個(gè)月，日日為他念佛訟禱。
錦朝看馮氏并未說什么，就知道她心里有這個(gè)打算的。
眾女眷上過香，便由知客師父引著去禪房小坐，又沏了一壺?zé)狎v騰的香茗過來(lái)。
二夫人替顧憐解下披風(fēng)，笑著說：“寶相寺的素齋可是很不錯(cuò)的，你們祖母最愛吃這兒的酥皮豆腐，金針拌嫩黃瓜，還有白灼菜心。你們一會(huì)兒也都嘗嘗�！�
五夫人還在月子里沒有過來(lái)，顧五爺?shù)膬蓚�(gè)庶女倒是隨行了，顧家女眷加起來(lái)就有十二人。要布置兩桌子的素齋才夠。知客師父聽了就笑吟吟地念了聲佛號(hào)，說：“正好廟里來(lái)了貴客，師父一大早就讓弟子磨了豆?jié){出來(lái)。施主們稍坐片刻，貧僧去取來(lái)。”
顧憐怎么坐得住，又覺得豆?jié){沒什么好喝的。求了馮氏說要去外面看看。
馮氏說：“……讓許嬤嬤跟著，另?yè)軆蓚�(gè)侍衛(wèi)，就在幾個(gè)佛堂里看看，可不許去別的地界兒。正好你大堂姐沒來(lái)過寶相寺，你帶她去燈樓供奉一盞長(zhǎng)明燈吧�！�
側(cè)頭吩咐管事婆子：“……給朝姐兒十兩銀子。”
這事剛才在馬車上就說好了。
顧憐心里不愿意，卻又不好推拒，只能帶了顧錦朝出來(lái)。
寶相寺比適安的靈璧寺大許多，有七樓九閣二十七殿，是座香火鼎盛的大寺。最著名的就是天王殿、大佛殿、大雄殿、接引殿、毗盧閣、齊云塔等。燈樓上眾火長(zhǎng)明，到了夜里更是顯得極美。
跟著顧憐出來(lái)就到了大佛殿，顧憐便指了西邊的一條青石道，笑著說：“大堂姐不是要去供奉長(zhǎng)明燈嗎，從這兒過去就是，我和瀾姐兒去天王殿，可就不能陪你去了！”
顧錦朝便笑笑：“你們看你們的去，我倒是不用麻煩。”燈樓高高佇立著，格外顯眼，她也不會(huì)走錯(cuò)。
顧憐帶著顧瀾、婆子侍衛(wèi)一群人離開了。
顧錦朝便和青蒲沿著青石道往燈樓走去。寶相寺建造在半山腰上，半路初雪未融，遠(yuǎn)處山巒銀裝素裹，天際開闊，格外美麗。她和青蒲邊走邊小聲說話，不覺就有人擋在面前了。
攔下她們的是個(gè)穿程子衣，面容冷峻的男子�！斑@里不準(zhǔn)再過去了，你們還是回吧！”
青蒲嚇了一跳，這寺廟里怎么會(huì)有這樣的男子在？她護(hù)著顧錦朝退了兩步，戒備地盯著此人。
顧錦朝也皺了皺眉，輕聲問道：“這位官人……這路修著本就是供大家走的，何故不要我們過去？”
男子還沒有回話，就聽到一陣笑聲。“王淳，快放這位小姐過來(lái)吧！”
顧錦朝抬頭看去，這人穿著件繭綢直裰，似乎不怕冷般。四方的臉，雖然笑著卻也一點(diǎn)都不和祥，正是陳三爺身邊的幕僚江嚴(yán)！
江嚴(yán)怎么在這里，他也是來(lái)禮佛的不成？顧錦朝再抬頭一撇，發(fā)現(xiàn)前面幾乎每隔一丈就站著個(gè)穿程子衣的侍衛(wèi)，腰間配著大刀，守衛(wèi)十分森嚴(yán)。
江嚴(yán)向她作了個(gè)揖，“顧小姐見諒，這路沒事，您走就成！”
顧錦朝卻有點(diǎn)不想走了。
江嚴(yán)拉著男子很快退到一邊，又笑瞇瞇地虛手一指。
前面又沒有什么洪水猛獸！顧錦朝深吸了口氣，加快了腳步，打算供奉完長(zhǎng)明燈就趕緊回去。
燈樓就在前面不遠(yuǎn)。再也沒有侍衛(wèi)敢攔她們，都是視而不見。
不一會(huì)兒，天上的灰云壓頂，頃刻就開始飄雪了。剛開始還很平緩，漸漸的雪越下越大，還夾雜著細(xì)碎的冰渣子，被北風(fēng)席卷著，刮在臉上生疼。
青蒲忙把斗篷披在顧錦朝身上，望了眼前方的燈樓，急得不得了：“小姐，雪下得這么大……咱們這回去也不好回了……”
燈樓還在前面，她們又離大佛殿很遠(yuǎn)了，連個(gè)避風(fēng)雪的地方都沒有！
顧錦朝覺得臉被風(fēng)刮得生疼，一看青蒲肩上都濕透了。
雪卻下得茫然一片。
她正想說還是去燈樓吧，畢竟要近些。卻見到剛才那個(gè)王淳冒著風(fēng)雪趕上她們，手里還撐著把傘。
他到顧錦朝面前，低聲道：“三爺說，雪下大了，請(qǐng)顧小姐去接引殿暫且避一避�！�
第一百七十章
談話
外面大雪紛紛，北風(fēng)呼嘯。接引殿里卻點(diǎn)了盆爐火，十分的溫暖。原本作為寶相寺主殿之一的接引殿卻一個(gè)香客也沒有，周圍重兵把守，誰(shuí)都進(jìn)不來(lái)。
新的銀霜碳剛燒起來(lái)不久，還沒有燒到芯子里去。
“顧小姐請(qǐng)這邊坐�！蓖醮臼樟藗愠鋈チ�，江嚴(yán)請(qǐng)顧錦朝坐在爐火旁邊的杌子上。
很快有小廝捧了熱茶上來(lái)。
顧錦朝捧了茶，卻凝視了那盆火爐片刻，才抬頭往前看去。
接引殿立八根紅漆大柱，中間布置蓮座高升，一尊高約丈余的佛像金箔貼身，俯首捏指，兩旁燭架上燭光熠熠，映得滿室金輝。蓮座下面放置攢金線蓮紋的蒲團(tuán)，一張長(zhǎng)幾。陳三爺正與一個(gè)高壽的老僧人相對(duì)而站，離她有點(diǎn)遠(yuǎn)，她只能聽到老僧人喃喃著佛經(jīng)的聲音，聲音平穩(wěn)又安寧。
佛經(jīng)使人心性寧?kù)o。
老僧人念完了經(jīng)文，和陳彥允說話。僧人已經(jīng)老得看不出年紀(jì)了，雪白的袈裟卻格外柔和。陳彥允低聲問他：“佛告須菩提‘凡所有相，皆是虛妄；若見諸相非相，則見如來(lái)�！〕钟X得該做何解？”
老僧人道：“佛有三身，法性佛就是心佛眾生三無(wú)差別的法性。萬(wàn)物因緣所聚合，生生滅滅，都是敗壞、虛妄之相。如來(lái)者，法性也。法性非能以相來(lái)見，法性不生不滅，不垢不凈，不來(lái)不去，不增不減。百丈懷海禪師所謂‘靈光獨(dú)耀，迥脫根塵；體露真常不拘文字。心性無(wú)染本自圓成但離妄緣即如如佛。’即是法性。若能于相而離相則能見……”
老僧人又道：“施主向佛為法性佛，非我釋迦牟尼祖�！蹦盍寺暦鹛�(hào)，“殊途同歸，皆為佛也。”
顧錦朝聽不明白，陳三爺卻低頭微笑，左手摸捻著珠串。
老僧人解釋完佛性之后，行了合十禮退下，陳三爺也合手回禮。
等住持走出接引殿，陳三爺才向她走過來(lái)，讓她隨自己過來(lái)：“……內(nèi)室有火炕，比這里暖和�！彼粡埿∧樣质羌t彤彤的，上次見的時(shí)候也是。這次更慘，她和她的丫頭都是濕漉漉的。
顧錦朝抬頭看他，一時(shí)沒有反應(yīng)過來(lái)。陳三爺覺得她的眼神又茫然又可憐，像沒人要的小動(dòng)物一樣。
陳三爺率先往前走去，顧錦朝只能起身跟上。隱藏在接引殿暗處的十幾名侍衛(wèi)才顯出身。
……這才是二品大員出動(dòng)該有的排場(chǎng)。
顧錦朝暗想。
釋迦牟尼佛左協(xié)侍觀音菩薩，右協(xié)侍大勢(shì)至菩薩。內(nèi)室的槅扇開在大勢(shì)至菩薩右手側(cè)，里頭卻有熱炕，炕上一張炕桌，布置得簡(jiǎn)單干凈。
陳三爺先坐了炕桌的一側(cè)，虛手一指，讓她坐在另一側(cè)：“……不用拘謹(jǐn)，佛門清靜之地。這雪一時(shí)半會(huì)兒停不下來(lái)，你可別凍壞了�！�
他又叫了江嚴(yán)進(jìn)來(lái)，吩咐他：“……今天寺廟新磨了豆?jié){，去取一壺來(lái)。”
江嚴(yán)應(yīng)諾而去，陳彥允拿過炕桌上的一卷佛經(jīng)看。槅扇上糊著的是高麗紙，雖說透光，外面雪下得太大，天色漠漠昏黑，并不亮堂。侍衛(wèi)點(diǎn)了盞松油燈進(jìn)來(lái)。
顧錦朝更不知道該說什么好，什么都讓他說完了。她招手讓青蒲也坐下，衣服雖然濕了，但這樣的時(shí)候一點(diǎn)都不好換，她連斗篷都不敢解開。她想看看外面的雪究竟下得有多大，她要是不回去，馮氏肯定會(huì)派人來(lái)找的……但是這樣的場(chǎng)景，無(wú)論如何都說不過去！
陳三爺雖說在看書，卻也注意著她的舉動(dòng)。
她好像有點(diǎn)坐不住了，總是朝外面看，表情很猶豫。
他就合了書，溫和道：“你這時(shí)候冒雪回去，衣裳事小。這是半山腰，若是失足跌下去了可如何是好。你不用擔(dān)心，和誰(shuí)一起過來(lái)的，我派知客師父去知會(huì)一聲就可。”
顧錦朝小聲說了，一會(huì)兒就有知客師父撐傘出門。
“知客師父熟悉路，總比你一個(gè)小丫頭亂走的好。”陳三爺?shù)馈?br />
顧錦朝只好不說話。
江嚴(yán)端了壺豆?jié){進(jìn)來(lái)，又抬了爐火進(jìn)內(nèi)室。把豆?jié){放在爐火上烤得熱氣騰騰的，才倒在碗里先遞了顧錦朝，然后招呼青蒲過去向火取暖，也給了她一碗。
青蒲渾身濕了也確實(shí)難受，就坐在爐火旁邊小口小口喝著豆?jié){。
豆?jié){里只加了一點(diǎn)糖，卻格外香濃。
顧錦朝輕聲問道：“三爺不喝一碗嗎？”
陳三爺抬頭看她，道：“我不喜歡甜食�！�
顧錦朝皺了皺眉，心里有些疑惑。他怎么會(huì)不喜歡甜食呢？前世和他成親不久的時(shí)候，自己只會(huì)做一道拔絲香蕉，他每次都吃得干干凈凈的。
不喜歡吃，為什么要吃呢？
顧錦朝想到曹子衡說文大人的事，握緊了手里的碗，突然問他：“……大人，您原先是不是見過我？”
陳三爺嗯了一聲：“你表哥成親的時(shí)候，我在紀(jì)家見過你一次�！�
顧錦朝搖了搖頭：“在此之前呢？您上次問我，是不是真的不記得了，小時(shí)候的事我記得不清楚……可能原先見過您，但我沒有印象了也不一定。”
陳彥允默然，隨即淡笑。
“我見過你兩次，第一次你在荷塘邊摘蓮蓬的時(shí)候，你還威脅你的丫頭，要把她賣到深山里給別人當(dāng)童養(yǎng)媳。不過那時(shí)候你應(yīng)該沒有看到我……”
還有一次就是半年后，也是這樣的下雪天。她一個(gè)人坐在廡廊下，環(huán)著手臂不停地哭，周圍一個(gè)伺候她的丫頭都沒有。他那時(shí)候去和紀(jì)家大爺說在保定新修一座廟宇的事，偶然見了。他不知道她為什么哭得這么傷心，他也沒有過去問。
那個(gè)時(shí)候顧錦朝身上的斗篷就濕漉漉的，和現(xiàn)在一樣可憐，沒人要一樣孤零零的。
他一直看著，直到顧錦朝擦了眼淚往回走，他才緩緩提步回去。
如果不是這次再見她，自己肯定也忘了救過這樣一個(gè)小姑娘了。但這個(gè)時(shí)候她的記憶就在自己腦海里無(wú)比清晰起來(lái)，她扯著自己袖子，說要賣他去當(dāng)童養(yǎng)媳。她穿著淡粉撒紅櫻的對(duì)襟褙子，深紅縐紗的八幅湘群，湘群有一角垂落在水里，主人卻絲毫不予理會(huì)。
他覺得自己莫名其妙起了惻隱之心。
顧錦朝還記得這事，自己每年夏天會(huì)去外祖母家玩，喜歡去那片荷塘摘蓮蓬，有一次還失足落水了。那個(gè)伺候自己的小丫頭也因此被罰去了廚房做事。
她起身打開槅扇，果然外面天色還很陰沉，大雪無(wú)邊無(wú)際地覆蓋著。
他前世在娶自己之前，是認(rèn)識(shí)她的。即便娶她是帶有某種目的的，但不能置否，一開始陳三爺確實(shí)對(duì)她很好，而且是不動(dòng)聲色的好。如果不是存了心思，則根本不會(huì)發(fā)現(xiàn)。
就像她剛進(jìn)接引殿的時(shí)候，門口新點(diǎn)了爐火。
原來(lái)他娶她，也是想對(duì)她好的。
顧錦朝閉上眼睛，覺得心里十分難受。難怪……難怪他娶自己一月之后，就不再和她來(lái)往了。陳三爺一定是發(fā)現(xiàn)了自己和陳玄青的事，他這么聰明，肯定是看出端倪了。所以才不再與自己來(lái)往，平日見了自己表情也是淡淡的，連話都不多說一句。三爺在朝堂上縱橫捭闔一生，結(jié)果卻被她所累。
她轉(zhuǎn)過頭看的時(shí)候，陳三爺還在看手中的佛經(jīng)，翻過一頁(yè)書跟她說：“你再看雪也不會(huì)小的，回來(lái)好好坐著吧�！�
她淡淡地道：“三爺，文大人四年前就死了�！�
陳三爺這才抬起頭看她，目光柔和深邃，依舊帶著儒雅的笑容。他嗯了一聲，低頭繼續(xù)看書。
顧錦朝覺得自己也沒必要問他為什么幫自己了。陳三爺這樣云淡風(fēng)輕，他一點(diǎn)都不驚訝，也無(wú)所謂她發(fā)不發(fā)現(xiàn)。她有些氣惱，低語(yǔ)道：“……您是故意讓我發(fā)現(xiàn)的！”
陳彥允不知道她在氣惱什么，看了她一會(huì)兒，放下書卷招手讓她過去。
“也不是什么大事，只是想要幫一幫你而已……但我若是只說我想幫你，你肯定會(huì)懷疑的。便是借了別人的名義行事，又有什么關(guān)系呢。你不要害怕，就當(dāng)我x行一善吧。”
顧錦朝不太相信，她覺得陳三爺似乎對(duì)她有點(diǎn)不一樣，不然前世不會(huì)千般容忍她。如果她嫁的不是陳三爺，正常的夫家肯定一紙休書送她回娘家，不僅如此，還要以七出之罪讓她落得身敗名裂不可。
要是論起來(lái)，她前世欠陳三爺?shù)倪�都換不清。他在官場(chǎng)說一不二，自己那時(shí)候剛到陳家，什么都不會(huì)，干了許多錯(cuò)事，陳三爺何曾指責(zé)過她半句，都默默容忍了。
她就說：“您日行一善？我倒覺得您并不是心慈手軟之人……您真的信佛嗎？”
他當(dāng)然不是心慈手軟之人，心慈手軟的人是坐不到他如今的位置的。反而他要比別人心硬無(wú)數(shù)倍才行，陳三爺沉吟片刻，告訴她：“我自然信佛……法性佛在我心里，我信我自己，就是信佛了�！�
顧錦朝無(wú)話可說。宗教不過是個(gè)幌子，與虎謀皮，陳大人若是想保全自己就只能韜光養(yǎng)晦。而他心里有個(gè)十分強(qiáng)大堅(jiān)定的自我，不用信佛，信自己就足夠了。
第一百七十一章
糖食
過了會(huì)兒江嚴(yán)送了件斗篷進(jìn)來(lái)，“三爺，沒找著合適的，這件棉布還是寺廟里僧人新制的，您看行不行……”
陳彥允接過斗篷看了看，讓錦朝過來(lái)，“你換這個(gè)斗篷吧，身上那件都濕了。”
錦朝不太想換，她在這里歇一會(huì)兒回去，斗篷卻換了新的，還不知道要怎么和別人解釋。
陳彥允見她不接過去，就站起身走到她面前：“比不得你身上這件貂皮的，不過也沒有辦法。你要是不嫌棄，倒是可以用我那件灰鼠皮的大氅�！彼龖�(yīng)該更不愿意，陳彥允說到這里頓了一下。瞧著她一臉沉默，淡淡說，“過來(lái)，”他微不可聞地嘆了口氣，“我就那么可怕嗎？”
錦朝覺得他倒是不可怕，只是這樣著實(shí)不好。她低聲道：“陳大人，實(shí)在不必了……我不覺得冷�！�
他卻沒有理會(huì)，修長(zhǎng)的手伸到她面前幫她解開了斗篷的系帶，溫?zé)岬氖种笩o(wú)意輕碰了她的皮膚。顧錦朝有些驚訝地抬頭，卻看到陳彥允垂著眼眸十分專注，他臉上并沒有笑容，動(dòng)作又輕又柔。
顧錦朝有點(diǎn)不好意思了。
斗篷遞給站在一旁的青蒲，陳三爺把棉布斗篷遞到她手上。顧錦朝這下不反對(duì)了，畢竟反對(duì)也沒有用，她默默地把斗篷系上了。
陳彥允不動(dòng)聲色地把手背到身后，繼續(xù)回到大炕上看佛經(jīng)。
雪卻一直沒有停，直到天色昏黑的時(shí)候，都一點(diǎn)沒有見小。
顧錦朝已經(jīng)在接引殿坐了三個(gè)時(shí)辰了，中午的時(shí)候江嚴(yán)送了一桌素齋進(jìn)來(lái)，顧錦朝就嘗到了二伯母所說的酥皮豆腐、金針拌嫩黃瓜、白灼菜心。果然味道絕佳。
江嚴(yán)再進(jìn)來(lái)，卻附身在陳三爺耳邊說話。陳三爺聽后說：“……不急，張陵不會(huì)就此罷休的�？纯赐跣兑鍪裁丛僬f吧……想算計(jì)張陵的是葉限，此人心思極深，王玄范恐怕會(huì)得不償失�！�
“那咱們要不要做什么……”
陳彥允搖搖頭：“大理寺少卿這職位要緊，王玄范又和大理寺卿交好。等葉限做吧�！�
顧錦朝聽到葉限的名字就豎起耳朵，陳彥允卻不再說這事，而是問她：“我剛才見你要去燈樓，是去做什么的？”
顧錦朝說要去供奉長(zhǎng)明燈。又說：“……聽說燈樓修得十分好，也想去看個(gè)景。”
陳彥允就笑了笑：“隔近了看燈樓是不好看的，你過來(lái)�！�
他打開槅扇走到外面，顧錦朝跟在他身后。這時(shí)天色昏黑，遠(yuǎn)處的燈樓平地而起，其中的長(zhǎng)明燈光芒柔和，整個(gè)燈樓在深藍(lán)的天際下顯得格外孤獨(dú)，光芒暖黃，即使大雪紛紛也不擾其分毫。
顧錦朝也一時(shí)被這等景色震懾住。
陳彥允道：“我每月都會(huì)來(lái)寶相寺禮佛，就住在接引殿的內(nèi)室里。深夜讀書累了就出來(lái)看燈樓，若是天上有月亮，映襯得云層淡金，再與樓閣交相輝映。會(huì)更加好看。”
可惜沒有月亮。
顧錦朝嘆了口氣道：“我倒覺得寶相寺七樓九閣二十七殿，都不及這一座燈樓有佛性�！�
陳彥允低頭看到她眼眸里映襯著璀璨的燈火，表情卻有些悵然。就笑她：“你才多點(diǎn)大，就知道佛性了。”他心里卻也覺得如此，再多金箔貼身的佛像，氣派精致的佛殿，都不如這一座燈樓讓人心靜。
外面大雪紛紛，他側(cè)身?yè)踉陬欏\朝身前，落了一肩的雪。
顧錦朝心有所動(dòng)，突然伸手幫他拂去了雪。陳彥允卻下意識(shí)抓住她的手。
顧錦朝暗想自己怎么就把陳三爺當(dāng)成顧錦榮了，還幫他拂雪，實(shí)在太冒失了！她忙道了句謙想抽手，卻又紋絲不動(dòng)。
陳三爺拉著她就往內(nèi)室走，把內(nèi)室里的青蒲都驚呆了。
他沒有任何解釋，也放開她的手道了句無(wú)妨，就看自己的書不再理會(huì)她了。
顧錦朝覺得這事情實(shí)在太莫名其妙，和陳三爺共處一室也更不自在了。青蒲卻從火爐邊站到她身邊來(lái)，并沒有說話，卻有點(diǎn)戒備地看著陳三爺。她原先還覺得這陳大人是個(gè)好人，他不會(huì)是想輕薄自家小姐吧？這樣共處一室還碰到了手，要是傳出去了……小姐的名聲可就完了！
陳彥允嘴唇緊抿，卻覺得佛經(jīng)上的字一個(gè)都看不進(jìn)去了。他抬頭一看，發(fā)現(xiàn)她們主仆兩個(gè)都有些戒備地看著他，顧錦朝的丫頭更是不放松。顧錦朝過了片刻才決定下來(lái)，小聲地說：“陳大人，我看外面雪似乎沒有剛才大了，不如大人賜了傘，我們就此回去了。”
陳彥允覺得自己控制能力一向好，今天失態(tài)實(shí)屬意外，他只是見顧錦朝的手小小的，突然就伸手握了。心里也責(zé)怪自己。但是看到顧錦朝避之不及，他突然點(diǎn)生氣了，看著她淡淡地說：“怕什么？”
他也不是什么品行不好的人，當(dāng)年顧錦朝落水，他要是想趁人之危，大可就此順?biāo)浦�。但�?dāng)時(shí)顧錦朝才十三歲，他完全沒有動(dòng)過這樣的念頭。為了不敗壞她的名節(jié)，連夜就回了宛平。
顧錦朝起身行禮：“大人誤會(huì)了。小女倒不是怕，只是天色也晚了……”
她自己也覺得有些不自在了，這些事情的發(fā)展實(shí)在超過了她的預(yù)計(jì)。陳三爺這樣幫她，她不知道拿什么還，更不想因自己拖累了他。
陳彥允道：“……我心里都明白，你不用怕�！鳖D了頓，又加了句，“你怕了也沒用。”
他站起來(lái)走到顧錦朝面前，瞧著她笑：“你不是想知道我為什么幫你嗎，好好想想。你這么聰明，肯定想得明白的。我怎么會(huì)平白無(wú)故對(duì)一個(gè)人這么好呢�！�
顧錦朝只覺得額頭直跳動(dòng)，她低聲道：“大人……天色不早了。”
雪終于小了，等錦朝回到顧家女眷的住處時(shí)，她還有些心緒不寧。眾人卻圍上來(lái)噓寒問暖，馮氏更是責(zé)備了顧憐幾句：“讓你帶你大堂姐去，你倒好……看你大堂姐這身上濕的！”讓錦朝和她一起坐在大炕上暖著，錦朝只能當(dāng)接引殿里什么事都沒有發(fā)生過，笑著和馮氏說話。
馮氏也沒有發(fā)現(xiàn)什么異樣。
第二天雪過天晴，馮氏才讓小廝套了馬，他們一行人準(zhǔn)備回去。
路上卻遇到了一頂軟轎，重兵把守，氣派非凡。馮氏招了許嬤嬤去打聽，許嬤嬤一會(huì)兒就回來(lái)了，語(yǔ)氣壓得很低：“……轎子用的是犀花紋杭綢面簾子，隨行的是神機(jī)營(yíng)親兵，那后面跟著的小廝跟我說，是宛平陳家的三老爺?shù)霓I子……”
馮氏頓時(shí)驚訝了：“陳閣老？”她頓時(shí)有些拿不穩(wěn)了，陳三爺可是顧德昭的頂頭頂頭上司，要是能和他搭上話，那顧德昭晉升戶部侍郎肯定更有可能。但是非親非故的，人家又怎么會(huì)理她呢……
馮氏不由得怨怪天氣了，要不是這雪下得太大，昨天就能見著陳閣老了，指不定就能說幾句話呢！
那顧瀾的外祖母宋夫人早說過能和陳閣老搭上話，但馮氏看他們家老爺也不見得和陳閣老親密，幫著遞話是根本不可能的……馮氏不想錯(cuò)過這么個(gè)機(jī)會(huì)，想了很久才跟許嬤嬤說：“……咱們有好幾個(gè)糖食果脯的攢盒，你拿去送給陳閣老……人家要是不接，你就立刻回來(lái)�！�
顧錦朝在旁看著不說話，馮氏這舉動(dòng)其實(shí)有點(diǎn)不妥當(dāng)。
過了會(huì)兒許嬤嬤回來(lái)了，顯得十分高興：“太夫人，閣老聽說我是顧家的仆婦，就把東西接下了！”
馮氏賞了許嬤嬤一對(duì)八分的銀裸子，和顧錦朝說：“閣老倒也平易近人，可惜不能說上幾句話。咱們表示了好意總是沒錯(cuò)的……你父親擢升的事指不定有希望！”
顧錦朝笑道：“……還是祖母妥當(dāng)�！�
陳三爺會(huì)隨便接人家遞來(lái)的東西？她覺得不太可能，她怕陳三爺覺得是她送的……應(yīng)該不會(huì)吧！
結(jié)果回去沒過幾天，她收到了一幅畫卷，畫的是墨竹圖，筆鋒有力，十分瀟灑閑逸。還在上方題了四個(gè)字，工整嫻熟的館閣體‘以德報(bào)怨’。
顧錦朝看了不由得失笑，三爺真以為那盒糖食是自己送的，他不喜歡糖食。
她讓青蒲把這幅畫收進(jìn)私庫(kù)里放好，不能拿來(lái)掛在外面。
第一百七十二章
滿月
轉(zhuǎn)眼就過了年，元宵節(jié)的時(shí)候吃過元宵，國(guó)子監(jiān)要開學(xué)了。
顧錦榮帶了個(gè)新選的書童子墨，收拾了箱籠去國(guó)子監(jiān)。錦朝帶了兩盒他愛吃的糕點(diǎn)，特地去送他。
他的書房里，顧德昭正在叮囑他：“國(guó)子監(jiān)不必族學(xué)，規(guī)矩甚嚴(yán)。衣冠、步履、飲食必嚴(yán)飾中節(jié)，堂宇宿舍、飲饌澡浴皆有規(guī)矩。初犯可饒，再犯、三犯就要問責(zé)，四犯就要發(fā)遣安置。你是蔭監(jiān)，這些方面更要尤為注意，不要丟了顧家的臉……再讀一月就要去鄉(xiāng)試了，你年紀(jì)尚小，不能中也是正常的，父親當(dāng)年也考了兩次才中�！�
顧德昭也是讀過國(guó)子監(jiān)的，凡事都要叮囑顧錦榮幾句，怕他行差踏錯(cuò)。
顧錦榮背手細(xì)聽，凝神靜氣。倒是顯得更成熟許多，眉宇之間都硬朗了，也長(zhǎng)得更像父親了。
錦朝看著心里舒了口氣。把點(diǎn)心留在廳堂里悄悄回了妍繡堂。
前世由宋姨娘教養(yǎng)，顧錦榮始終沒個(gè)樣子。她還記得前世她成親后半年，顧錦榮和自己幾個(gè)好友在街上走馬，撞了人家的湯餅攤子，人家揪著他的衣領(lǐng)不撒手，要他賠五百兩銀子。顧錦榮爭(zhēng)辯不過，和同窗的蔣大人公子借了五百兩賠了人家�；貋�(lái)就問宋姨娘拿錢去還了。
父親知道了大怒，把他叫過去問話：“一個(gè)湯餅攤子值五百兩，你當(dāng)顧家的銀子是白撿的？”
她那時(shí)候回家省親，在旁喝茶。聽到顧錦榮嘟嚷著說：“不給錢人家不讓走，街上那么多人看著，我實(shí)在丟不起那個(gè)人�！庇譂M不在乎地說，“不就是五百兩嗎，您要是不愿意出，隨便從我房里拿了東西去抵就是！”
父親更是氣：“你房里些東西，哪樣是你自己掙出來(lái)的？拿來(lái)拿去不還是顧家的東西！”
他又叫宋姨娘過來(lái)，說她：“他說給你就給了，你就是這么操持家事的？”
宋姨娘連忙跪下，委委屈屈地哭道：“這事都怪我……”
顧錦榮冷哼一聲：“怪母親做什么，這些事就是我做的，我讓母親拿的銀子，您要是想打我就打！男子漢大丈夫，我敢作敢當(dāng)！”
父親氣得發(fā)抖：“你倒是仁義了……”他大聲叫李管事，讓他拿藤條過來(lái)，宋姨娘和顧瀾忙護(hù)著顧錦榮不要父親打，一邊哭一邊求饒。顧瀾還說：“要是榮哥兒不想賠銀子，那只要搬出顧家的名號(hào)即可，他也是要保全顧家的名聲，不想惹是生非啊父親！”
父親拿著藤條想打都下不去手。
她在旁邊看著顧錦榮挨打，話都沒有說一句。
后來(lái)顧瀾陪著顧錦榮出去了，父親過了好久才對(duì)她說：“……要是你母親還在就好了�！蹦鞘乔笆滥赣H死后，父親第一次思念她。
顧錦朝閉上眼，仿佛又回到了前世，那段悲涼又孤獨(dú)的日子。沒有人是真的向著她的，就連顧錦榮都改口叫宋姨娘母親了，顧家沒有她的位置。而她在陳家也舉目無(wú)親，能信任的僅僅是大丫頭留香。
想著就覺得渾身都是冷意。
等她睜開眼的時(shí)候，看到的就是從高麗紙透進(jìn)來(lái)的天光。耳邊是青蒲柔和的聲音：“小姐，已經(jīng)辰時(shí)了。今兒早少爺來(lái)過一次，給您留了一支老山檀木雕云紋的簪子�！�
這一覺竟然睡了一整天，她起身后采芙和白蕓捧著襖裙和裝熱水的銅盆進(jìn)來(lái)，服飾她梳洗，顧錦朝問青蒲：“榮哥兒已經(jīng)走了嗎？”
青蒲笑著答道：“天還沒亮的時(shí)候就走了�！庇职涯侵焕仙教茨镜聂⒆咏o錦朝看。
云紋雕鏤得十分精致。
錦朝笑了笑，讓白蕓把東西收進(jìn)箱籠里。
她看到采芙給她簪了一只赤金嵌綠松石的簪子，不由問道：“怎么用這樣的簪子，我平日里用的素銀發(fā)箍呢？”
采芙笑道：“您忘了，今兒是咱們十一小姐的滿月酒呢�！�
她們?cè)然仡櫦业臅r(shí)候，行第是沒有重新排的。馮氏沒有提過，自然也就沒人說。不過從寶相寺回來(lái)的第二天，馮氏才把她們都叫過去，說如今五夫人也生了孩子，顧德昭一支又歸祖，要重新排一次行第。等把行第順下來(lái)，五夫人新出生的孩子就成了十一小姐。
而顧錦朝成了二小姐。
不過各房會(huì)各房后還是原來(lái)的叫法，十多年的習(xí)慣說改也不容易。
馮氏這次重新排行第的行為，才真的讓剛歸的顧德昭一支松了口氣。顧汐曾私下跟她說過：“長(zhǎng)姐，我原先聽著祖母房里的丫頭叫我汐堂小姐，總覺得瘆的慌，好像咱們就是來(lái)看親戚蹭個(gè)吃喝一樣……如今聽著就好多了�！彼F(xiàn)在是排行第八，覺得這個(gè)行第十分好。
顧錦朝也明白，她們呆在祖家總覺得惴惴不安的，何況平日里馮氏那里走動(dòng)也不多。
她第二天就帶著顧汐和顧漪二人去給馮氏請(qǐng)安，馮氏賞了她們一人一對(duì)珠花。
“……寶坻的鋪?zhàn)影呀疰i送過來(lái)沒有？”顧錦朝問道。她原先就送了十一小姐一對(duì)金腳鐲，怕孩子壓不住，再送一只刻了孩子名字的金鎖就好了。
采芙說昨個(gè)傍晚就送過來(lái)了，把東西給錦朝看。
梳整完后，顧錦朝才往東跨院去。
今天是十一小姐的滿月酒，不僅是和顧家相好的夫人小姐要過來(lái)。長(zhǎng)興候夫人也要再過來(lái)，帶了給外孫女的小襖、襁褓、圍兜、手玲等物，甚至翰林院掌院學(xué)士高大人，也派了五夫人的舅母過來(lái)。一時(shí)間顧家來(lái)人絡(luò)繹不絕，馬車都停滿了前院，丫頭小廝忙得腳不沾地。
馮氏從東跨院來(lái)西跨院待客，宴息處擺了六桌供女眷們說話。
長(zhǎng)興候夫人高氏帶了張字條過來(lái)，跟馮氏說：“……是瞞兒她曾外祖父先選了個(gè)字，親家若是覺得好才用�！闭归_給馮氏看，上面是一個(gè)‘棠’字。
顧錦朝聽到這話就豎起耳朵。瞞兒是十一小姐的乳名，曾外祖父說的是如今的掌院學(xué)士、禮部尚書高大人。應(yīng)該是侯夫人央了自己的父親給十一小姐取了名字。十一小姐是顧五爺?shù)牡臻L(zhǎng)女，按說也和她一樣輪‘錦’字輩，就應(yīng)該叫顧錦棠，倒是一個(gè)好名字……
不過馮氏未必高興。
馮氏看不出喜悲，接過字條后稱贊了一番，遞給了茯苓，繼續(xù)和長(zhǎng)興候夫人說話。
一會(huì)兒孩子才被乳娘抱出來(lái)，養(yǎng)了一個(gè)多月，如今是白白胖胖的。女眷們都圍上來(lái)看這個(gè)新生的孩子。孩子金貴，大家都不會(huì)隨意摟抱，半刻鐘就又送回了五夫人那里。
眾夫人隨即起身去看望五夫人。
馮氏叫了顧家的小姐們一起回了東跨院。
顧錦朝注意到馮氏身后站了個(gè)陌生的少女，這女子身量很高，穿了一件茜紅色折枝妝花褙子，墨綠色十二幅湘群，耳朵上戴的是一對(duì)金葫蘆耳墜兒，挽了個(gè)牡丹髻，戴兩朵紅縐紗的絹花。膚色倒是十分白凈，可惜五官清秀不足，顴骨微凸，下巴尖長(zhǎng)，有些刻薄的長(zhǎng)相。
顧錦朝聽到顧憐小聲和顧瀾嘀咕：“……像個(gè)鄉(xiāng)下村姑進(jìn)城一般，這是誰(shuí)��？”
剛才宴息廳里人多，誰(shuí)也沒有注意到她。
顧憐身邊的蘭芝小聲說：“小姐，這是太夫人祖家那邊的親戚。奴婢今兒在前院看禮的時(shí)候，有個(gè)七旬的老漢騎著驢車進(jìn)來(lái)，這姑娘就從驢車上下來(lái)的，說自己是馮家的表親�！�
顧憐覺得有些好笑，語(yǔ)氣更是輕蔑了：“……該不會(huì)是窮親戚上門打秋風(fēng)啊。那也該去馮家，到咱們這兒來(lái)做什么……咱們府里可從來(lái)沒進(jìn)過驢車！”
蘭芝繼續(xù)笑道：“可不是嗎，那車夫想趕驢車進(jìn)馬廄，驢子發(fā)了脾氣，扯著繩子死活不肯進(jìn)去。把看禮的人都看笑了……車夫沒辦法，只能把驢子拴在馬廄外面的銀杏樹上�！�
顧憐和蘭芝竊竊私語(yǔ)起來(lái)，笑得十分開心。
馮氏進(jìn)了門坐在羅漢床上，把那姑娘拉到自己身前，招手讓她們過來(lái)，笑著說：“……這是祖母本家出來(lái)的人，姓程，名寶芝。比你們都要高上一輩，都叫表姑就好。”
顧錦朝看了這程寶芝一眼，她被馮氏拉著手，卻并不顯得親昵，忙露出個(gè)笑容應(yīng)和大家。
馮氏的本家只是良鄉(xiāng)的一個(gè)舉人家族，在鄉(xiāng)下那自然是頭等家族，嫁到顧家之后馮氏覺得自己身份不夠，因此才特別持重。后來(lái)和馮家的關(guān)系就漸漸疏遠(yuǎn)，并不會(huì)和馮家來(lái)往了，更別說馮家的表親了……
為什么馮氏會(huì)待這個(gè)程寶芝如此親昵。她也沒有什么值得抬舉的地方。而且還要把她們叫過來(lái)特意說一聲，實(shí)在讓人覺得奇怪。
程寶芝隨后就和眾人說起話來(lái)。