第37章

    殿中放了兩三個(gè)黃銅炭盆，

    燃燒的是御貢的紅羅炭，品質(zhì)極好，

    幾乎沒有煙味。

    幾案上有一金獸香爐，

    里邊放著流金小篆，焚著一縷百合香。

    貴妃正倚在暖榻上，

    手里握著本一本書，有小宮女跪著替她垂腿。

    她快四十歲了，瘦小而白皙的臉上仍瞧不出多少歲月的痕跡。

    鄭次愈向她請(qǐng)安后，貴妃放下書卷，

    眉眼溫婉：“再過些時(shí)日，你又要回江南去了罷�！�

    “回娘娘的話，過了元宵便啟程了�！�

    貴妃微微頷首：“江南好，可我也再回不去了。你好好在那里做事，為皇爺盡忠�！�

    “我自當(dāng)謹(jǐn)記娘娘教誨�！编嵈斡�垂著��，笑說(shuō)：“最近京城里又多了些新鮮事，娘娘可還曾記得昔日的金箔蛋糕�！�

    “自然記得的，連宮宴里都添了這一道甜點(diǎn)呢�！�

    鄭次愈道：“那獻(xiàn)方子的店，如今在京城也開了一家，有許多江南點(diǎn)心，如今京城里正流行著吃呢�！�

    聽了這話，貴妃笑起來(lái)：“南邊的點(diǎn)心，自然是好的�！�

    “那店家還特意做了一種‘果桌’，我瞧著很好，便帶了進(jìn)宮來(lái)，想給娘娘嘗嘗鮮�！�

    “拿上來(lái)罷�！�

    吩咐下去，不一會(huì)兒，便有兩個(gè)小內(nèi)侍抬著一張矮桌過來(lái)，上面擺著各種碗碟，都覆著銀蓋。待果桌放定，一個(gè)尚食沉聲喊：“碗蓋�！�

    于是左右侍奉之人立刻將銀蓋取了下來(lái)，點(diǎn)心的甜香漸漸溢散開來(lái)，滿殿皆是。

    只見果桌上擺著七八樣點(diǎn)心，海棠糕、酥油泡螺、蛋黃酥、細(xì)豌豆黃、運(yùn)司糕……琳瑯滿目，顏色各異，很是賞心悅目。

    尚食手拿一雙銀箸兒，依次試了試，并無(wú)異常，便推至一旁

    貴妃將手中的書置于案上，目光掃過這些點(diǎn)心，最后落在海棠糕上，目光溫柔：“還有海棠糕呀。”

    侍奉的宮女立刻拿著小碟兒夾了一個(gè)海棠糕，雙手奉上。

    貴妃輕咬一口，焦糖色的糕皮酥而脆，咬破之后，豆沙清甜柔軟。這海棠糕應(yīng)是剛剛才煎過，猶是溫?zé)�，吃起�?lái)風(fēng)味正佳。

    無(wú)論歲月如何變遷，食物的味道卻一如既往，縱使因?yàn)榫镁梦丛�食用，�?huì)忘卻了昔日的甜。只要再嘗到同樣的點(diǎn)心，舌尖的味蕾便會(huì)將往事翻出來(lái)。吃著這海棠糕，她放佛又回到了垂髫之時(shí)，爹爹抱著她去看燈會(huì)，還給她買糕點(diǎn)的時(shí)候。

    一晃眼，這么多年都過去了，時(shí)光像流水一樣，推著她前行，停駐在這宮闕里。

    貴妃靜默一會(huì)兒，才抬起眼簾，吩咐身邊的宮女說(shuō)：“請(qǐng)小爺和永安公主過來(lái)，他們會(huì)喜歡的�！�

    她又望向鄭次愈：“這海棠糕，應(yīng)該是方才在小廚房煎的罷？是你從宮外帶來(lái)的人？”

    “娘娘英明，正是如此。這人便是那家店的老板，蕭月�！�

    貴妃道：“我說(shuō)呢，你從不會(huì)做沒分寸的事，原來(lái)是個(gè)女孩兒，叫她過來(lái)見見。”

    傳話的宮女來(lái)時(shí)，月牙兒正在小廚房里等候著。

    今日一早，她去給鄭次愈拜年。

    沒想到鄭次愈卻問她，愿不愿意進(jìn)宮去，給貴妃娘娘做些江南點(diǎn)心。

    她哪里有不愿意的？忙叫人從杏糖記提了許多點(diǎn)心、原料來(lái)，準(zhǔn)備做果桌。其他的糕點(diǎn)還好說(shuō)，可是這海棠糕現(xiàn)煎的風(fēng)味才好，于是她便把模具都帶上了。

    進(jìn)宮的路上，鄭次愈同她說(shuō)了一些宮里最基本的禮儀。

    進(jìn)殿之后，她按照禮節(jié)，向貴妃娘娘行了禮。

    貴妃娘娘受了禮，好奇地問：“你這身衣裳倒別致，是江南時(shí)興的款式？”

    月牙兒微愣，她身上穿的，正是薛令姜給她寄來(lái)的素色廣袖立領(lǐng)長(zhǎng)襖。這幾日她外出拜年，女眷見了她的這身衣裳，都會(huì)問一問是從哪里買的。月牙兒只當(dāng)給自家衣坊做廣告，吹得天花亂墜。

    當(dāng)著貴妃娘娘的面，自然不能那么說(shuō)。她斟酌一番，才道：

    “回娘娘的話，是民女大姐姐給做的，聽說(shuō)這衣裳在江南賣得也很好�！�

    貴妃要月牙兒走近一些，拉起她的袖子看了看，又叫她轉(zhuǎn)了一個(gè)圈，點(diǎn)點(diǎn)頭：“還真的很好看�！�

    她吩咐掌衣道：“開春裁新衣裳，也照著這模樣叫尚衣局的給我做兩件。”

    月牙兒觀她的神態(tài)，沒有一點(diǎn)傲氣，倒是頗有些和藹可親的意思，原本懸著的心不免也放松下來(lái)。

    貴妃同她說(shuō)了會(huì)兒話，多是問故鄉(xiāng)故事，月牙兒說(shuō)的時(shí)候，她聽得很認(rèn)真，偶爾說(shuō)起她小時(shí)候同鄰家姐妹去虎丘玩耍，眼底有光。

    談了些時(shí)候，一個(gè)宮女進(jìn)來(lái)通傳：“小爺和公主到宮門前了�！�

    貴妃便同月牙兒和藹道：“你們下去歇歇罷。”

    月牙兒聞言退出殿里。

    等她要出宮的時(shí)候，一個(gè)宮女手捧一個(gè)小方盤過來(lái)，上頭擺著翡翠手環(huán)，說(shuō)是貴妃賞的。

    直到走出宮門，月牙兒才回過神來(lái)。

    等到她回到杏宅，才跳下騾車，她做的第一件事，便是沖去書房寫了一封書信寄給薛令姜。

    信中所述只有一件事：要她趕緊擴(kuò)大衣坊的規(guī)模，多多招些女工，最好還要買十畝桑田，杏花館賬房里有多少現(xiàn)銀全砸在這上面。

    正月十五，月牙兒下廚煮了一鍋鮮肉湯圓。江嬸見了，奇道：“這元宵還能有肉餡的�！�

    魯大妞正看著灶里的火，道：“我們那兒一向是吃鮮肉湯圓的。”

    這是什么奇奇怪怪的吃法？江嬸心里覺得可能不好吃，可是分湯圓的時(shí)候，她還是端了一碗鮮肉湯圓過來(lái)。又怕吃不完，就塞了幾個(gè)到江叔碗里，預(yù)備留著肚子吃甜湯圓。

    她咬破一個(gè)鮮肉湯圓，糯米漿制成的粉皮輕薄軟糯，才咬開一個(gè)小口，帶著肉香的湯汁便溢出來(lái)，很鮮。里邊的豬肉剁成茸，調(diào)味之后團(tuán)成小團(tuán)，同糯米皮一起咀嚼，別有一番滋味。

    雖然第一個(gè)鮮肉湯圓吃起來(lái)有些怪，但習(xí)慣了咸口湯圓后，味道還真不錯(cuò)。

    整個(gè)杏園今日的早膳，便是湯圓。

    月牙兒吃了半碗黑芝麻湯圓，又吃了半碗鮮肉湯圓，小肚子都吃得都圓鼓鼓的。

    她笑著向吳勉說(shuō)：“你悶在家中讀書這樣久，今日就出門去逛逛廟會(huì)罷，看看這里的燈會(huì)是什么模樣。也正好消消食�！�

    吳勉道：“都好�！�

    兩人便換了出門的衣裳。

    騾車才到杏園門口，忽然有人過來(lái)說(shuō)，鄭次愈請(qǐng)?jiān)卵纼哼^府一敘，有要事相談。

    “鄭公不是要回江南了嗎？找我作甚？”

    吳勉握一握她的手：“我送你去吧，說(shuō)了事，咱們?cè)僖黄鹑ビ^燈�！�

    到了鄭宅，只見庭院里散放著各樣?xùn)|西，顯然是鄭次愈去江南要攜帶之物。

    見月牙兒過來(lái)，鄭次愈長(zhǎng)話短說(shuō)：“皇爺將皇店里的茶酒店賞賜給了貴妃娘娘，娘娘想找個(gè)人代為經(jīng)營(yíng)，你可愿意？”

    原來(lái)昨日乃是貴妃生辰，皇帝特地將皇店里的茶店賞賜給她做賀禮。但皇店近年來(lái)半死不活的樣子，誰(shuí)都瞧著清楚。貴妃不滿意往日管理的人，覺得他們尸餐素位，既然如今得了一家茶店，便想著換人來(lái)經(jīng)營(yíng)。畢竟，她還指望著將皇店經(jīng)營(yíng)好之后，將其作為公主的陪嫁。

    月牙兒斬釘截鐵道：“愿意�！�

    鄭次愈朝她潑冷水：“你自己心里掂量清楚，皇店如今的情形，完全是入不敷出。我向?qū)毢偷甑奶岫教�監(jiān)問過，就這茶店，這些年生意很冷清。聽起來(lái)是榮幸，實(shí)際就是個(gè)燙手山芋，你若能將這事辦好，自然是大幸�？扇羰遣荒�，那便會(huì)為貴妃娘娘所不喜。到時(shí)候這京城，怕是再容不下你�！�

    月牙兒本想一口應(yīng)下，可忽然想起吳勉。她若沒做好，灰溜溜離開京城也就罷了。但此事會(huì)不會(huì)影響他的前程？

    思及此，月牙兒一時(shí)有些遲疑。

    鄭次愈看出她的猶豫，說(shuō)：“你仔細(xì)想想，我后日離京，最遲明日要給我個(gè)答復(fù)�！�

    小夫妻出了鄭府，騾車便往廟會(huì)去。

    吳勉凝眸身邊心事重重的月牙兒，劍眉微蹙。方才進(jìn)鄭府之前，她可不是這模樣。

    “有什么為難的事？可以同我說(shuō)�！�

    月牙兒回過神來(lái)，扭頭望向他：“鄭公方才同我說(shuō)了一件事，也許是機(jī)緣，也許是劫難�！�

    她將貴妃意圖為皇店尋個(gè)經(jīng)營(yíng)者的事向吳勉和盤托出。

    “我自己若是一個(gè)人，怎么也不怕的。可如今我既然與你成婚，就不得不為你多考慮些。若是阻礙了你的前程，那可怎么辦呢？”

    吳勉聽了，垂下眼眸，想了一會(huì)兒，將她的小手輕輕握在掌心：“可是若為了我，你不去做這事，豈不是誤了你的前程？”

    他的掌心將月牙兒的手包裹起來(lái)，很溫暖。

    他望著她的眼眸，鄭重說(shuō)：“你我在一起，誰(shuí)也不是誰(shuí)的拖累。我們之前不是說(shuō)好了，要一起乘風(fēng)破浪？所以，你不必過于憂心我�！�

    月牙兒看了他一會(huì)兒，投在他懷里。

    “能在這里遇見你，真好�！�

    吳勉撫摸著她的發(fā)，輕聲笑起來(lái)：“我也一樣。”

    第80章

    骨湯麻辣燙

    貴妃新得的這一家皇店，

    在鳴玉坊。據(jù)說(shuō)原本是一家貴臣的店鋪，后來(lái)犯了事，被抄了家，

    于是半條街的店鋪和府宅皆被收為皇店。初代經(jīng)營(yíng)者嫌小店鋪閉塞，沒有皇店的氣派，

    便索性將一片重新改造一番，集合成了三家大店。一家是茶店，

    一家是酒店，

    一家是豬羊肉店。

    本朝稅收，幾乎有一半是實(shí)物稅，

    有什么收什么。譬如全國(guó)都要收的糧食、江南府會(huì)繳納生絲、北邊的行省會(huì)繳納貂皮、狐皮……林林總總，很是繁雜。雖然曾經(jīng)有人提出以白銀代替實(shí)物，統(tǒng)一以錢繳納賦稅，但因反對(duì)者眾多，不過實(shí)行了幾年便沒了下文。每年入庫(kù)的稅收，

    仍然又有銀兩、又有糧食、又有生絲、又是茶葉……種類繁多。

    在早些年的時(shí)候，若是國(guó)朝銀兩不夠，

    還會(huì)直接將實(shí)物發(fā)給官吏做俸祿，

    譬如發(fā)放胡椒、香料。高官豪爵自是不在意，而一些靠俸祿為生的官吏，

    只能愁眉苦臉的接下來(lái)。前腳才領(lǐng)了俸祿，后腳就要到市場(chǎng)上去出售，畢竟胡椒又不能當(dāng)飯吃。

    這些年因?yàn)槟线叺慕?jīng)濟(jì)越發(fā)好了，又開了海關(guān)，

    每年所收關(guān)稅之多，被時(shí)人戲稱為“天子南庫(kù)”。倒是再?zèng)]有出現(xiàn)直接發(fā)胡椒當(dāng)俸祿這回事。

    像糧食、白銀這一類的東西好說(shuō)，可以直接流通�？善渌�的貂皮、生絲、狐皮、茶葉、珠寶……就不能夠直接流通，多半是收在皇庫(kù)里。雖然天家每年都會(huì)直接取用一些，但總有些東西入不了各位貴人們的眼，只好放在內(nèi)庫(kù)里吃灰。

    直到有了皇店，這些東西才算有了個(gè)去處。

    出了年，月牙兒奉貴妃之名，來(lái)到鳴玉坊。

    她到的時(shí)候，辰光正好，可落了轎一瞧，街上冷冷清清的，沒有什么人。

    有一個(gè)內(nèi)臣來(lái)迎，是給貴妃當(dāng)差的郭洛，名義上是由他來(lái)接手這家皇店。

    這郭洛早年在昭德宮的時(shí)候，得叫鄭次愈一聲“師傅”，因此對(duì)著月牙兒，他還是笑臉相迎。

    “蕭老板來(lái)了，我先領(lǐng)你轉(zhuǎn)轉(zhuǎn)罷�！�

    這一處茶店名為“清福店”，就在鳴玉坊正中央，地方很寬敞，不似店鋪，倒有些像一座園子。前面有一座二層樓宇，飛檐翹角，是宮匠的手藝。后邊則是一大片低低的房舍，有些散亂堆著茶葉，有些則是司房鈔條書手打瞌睡的地方。

    走完一圈，郭洛領(lǐng)月牙兒到清福廳里坐，這原是給來(lái)經(jīng)營(yíng)的內(nèi)臣辦公的地方，除卻正間之外，左右各有一間。

    “蕭老板，右廳已經(jīng)收拾出來(lái)了，你日后在這里做事便好�！�

    只見里邊擺設(shè)著書案屏幾、筆硯瓶梅，極其清雅。

    月牙兒將手撫過書案，見是包漿的紅木，心里對(duì)皇店資產(chǎn)雄厚的認(rèn)識(shí)又添了一份。

    自有小內(nèi)侍送茶來(lái)，月牙兒細(xì)細(xì)品味，贊道：“這茶的滋味很是不錯(cuò)，不愧是進(jìn)貢的御茶�！�

    郭洛笑說(shuō)：“這已經(jīng)算上品了�？上�收到清福店��(kù)房的茶，多是一般的陳茶，原來(lái)放在內(nèi)庫(kù)里和各省方物、藥材混雜在一起，多少沾染了氣味�！�

    原來(lái)是這樣，月牙兒心里想，這樣就說(shuō)得通了，不然倘若都是上等品質(zhì)的茶，又何須發(fā)愁銷路。

    “我不是京城長(zhǎng)大的，之前也沒怎么見過皇店，不知郭爺可愿同我說(shuō)說(shuō)這皇店的事？”

    “這也是應(yīng)當(dāng)�！惫�洛點(diǎn)點(diǎn)頭，將皇店的事給她捋了一遍。

    原來(lái)這皇店并非只有京城有，在通州北運(yùn)河之畔、軍府重鎮(zhèn)宣府、大同、山海關(guān)等地亦有。京城里除了鳴玉坊這三家皇店，還在六家皇店在積慶坊。其中總管皇店的提督太監(jiān)便坐鎮(zhèn)在積慶坊里的寶和店。

    “咱們鳴玉坊是后來(lái)添的皇店，寶和六店才是最初的皇店，方便的時(shí)候，我會(huì)領(lǐng)你去拜訪一下康提督�！�

    月牙兒點(diǎn)點(diǎn)頭，用玩笑的語(yǔ)氣問：“我之前聽人閑聊，說(shuō)皇店橫征暴斂，弄得大家都不開心�？山袢找磺疲�除了略微冷清��，這傳聞似乎也并不真�！�

    聽了這話，郭洛笑了：“怎么說(shuō)呢，從前是有過的�！�

    原來(lái)在皇店新設(shè)不久的時(shí)候，寶和六店承擔(dān)了一部分收取商稅的功能，今上未登基之時(shí)，皇店的提督太監(jiān)頗受先皇寵幸，為謀取私利作惡不少�，F(xiàn)在京城百姓對(duì)皇店的反感厭惡就是在那個(gè)時(shí)候落下的。

    后來(lái)今上登基，年少之時(shí)還曾一怒之下將皇店罷免，嚴(yán)懲作惡者，可沒了皇店，內(nèi)庫(kù)里吃灰的東西又實(shí)在可惜，便在幾年后漸漸恢復(fù)了皇店，除去了皇店收取商稅的功能，另派老實(shí)可靠的內(nèi)臣經(jīng)營(yíng)。

    但由于之前皇店的名聲實(shí)在太壞，尋常百姓幾乎是繞著皇店走。再加上皇爺曾經(jīng)罷免皇店，嚴(yán)懲經(jīng)營(yíng)的內(nèi)臣，讓后來(lái)的接任者看了怕。實(shí)在不敢再鬧出什么大事，只安安分分的看著皇店，不求有功但求無(wú)過。于是幾家皇店便成了如今的冷清模樣。

    “其實(shí)寶和六店還好，所售之物都是南金絲珠、江米棉花之物，總歸能出手�！惫�洛嘆了口氣：“咱們鳴玉坊這三家才是真的冷清，如今每年經(jīng)營(yíng)所得，不過抵了經(jīng)營(yíng)所費(fèi)之錢而已。”

    “那經(jīng)營(yíng)所得之利，又是如何分配的呢？”月牙兒?jiǎn)柕馈?br />
    郭洛說(shuō)：“所獲利錢，自然是全部進(jìn)御。”

    “那利錢便與皇店經(jīng)營(yíng)者無(wú)關(guān)？”

    “店里做事的人自有月錢。”

    聊了一會(huì)兒，郭洛就叫人把店里做事的人全叫來(lái)，讓月牙兒認(rèn)一認(rèn)。

    “大部分是原本就在皇店做事的，”趁人還沒來(lái)，他向月牙兒輕聲道：“貴妃娘娘只是新派了賬房書手�！�

    叫了半天，人才在庭前歪歪扭扭的站齊，少說(shuō)有三四十個(gè)。幾乎都是內(nèi)臣和內(nèi)臣的家人們。

    郭洛沉聲道：“這是蕭老板，是奉貴妃娘娘之命特來(lái)清福店經(jīng)營(yíng)之人。”

    眾人一個(gè)個(gè)依次問好，但神情多少有些散漫，顯示是不把月牙兒當(dāng)一回事。

    月牙兒笑一笑，說(shuō)：“日后算是在一起共事，請(qǐng)諸位多關(guān)照�！�

    彼此打個(gè)照面，便都散了。

    月牙兒回到右廳，將方才所見所聞?wù)�理了一下，記在紙上�?br />
    她如今只能算是協(xié)理經(jīng)營(yíng)，又沒有什么貴重身份，是以雖然郭洛和其他貴妃娘娘指派過來(lái)的人還愿意給她幾分薄面，原本在清福店做事的人卻不怎么買賬。

    這倒也不奇怪，她來(lái)之前，便料到如此。這事急不得，只能徐徐圖之。

    郭洛倒是分了個(gè)書手給她，叫順子，約莫十四五歲，能寫字會(huì)打算盤，人也很機(jī)靈，聽月牙兒說(shuō)想了解些清福店的情況，他就將賬本、庫(kù)存錄都抱了過來(lái)。

    “他們只肯給上個(gè)月的，推說(shuō)之前的都在書庫(kù)里，要自己尋去�！�

    月牙兒隨手翻了翻賬本，眉頭緊皺，這完全看不清楚嘛！想了想，索性將賬本、庫(kù)存錄放到一旁。

    就眼下這個(gè)情形，翻舊賬于她而言沒有半點(diǎn)好處。就是真從賬本里查出了點(diǎn)什么，她難道還能求貴妃娘娘主持公道不成？人家叫她來(lái)，是為了清福店未來(lái)的經(jīng)營(yíng)，可不是讓她自找沒趣的。

    倒不如從今日開始，另起新帳。

    月牙兒還有一重顧慮，不曉得這郭洛對(duì)于她的態(tài)度是如何，是監(jiān)督還是單純將她作為一個(gè)參謀？

    郭洛回到左廳，丁賬房和田書手亦步亦趨跟在他后頭。

    他在圈椅上坐下，捧起一盞茶，揭開茶盞細(xì)細(xì)吹。

    丁賬房和郭洛是老交情了，自己尋了個(gè)椅子坐，問他說(shuō)：“貴妃娘娘和鄭公是怎么個(gè)意思？為何叫個(gè)民婦來(lái)清福店里？”

    郭洛淺呷一口茶，悠悠道：“這還要問？說(shuō)起經(jīng)商，咱們都是些半路出家的，人家才是行家�！�

    丁賬房皺起眉頭：“那您真放手讓她去做事？”

    “先看看罷，我是隨她折騰，可原本皇店里的人可未必聽她的話�！惫�洛說(shuō)：“看她本事，若是真搞得定那群老人，咱們也樂見其成，畢竟真有余錢還是哥兒幾個(gè)一起分�！�

    丁賬房點(diǎn)點(diǎn)頭：“是這個(gè)理。本來(lái)嘛，就是她能把清福店經(jīng)營(yíng)的好，咱們也有功；若是做的不好，她滾蛋，和咱們也沒什么干系�！�

    幾人正說(shuō)著話，忽然聞見一陣香味。

    丁賬房疑惑道：“這燒菜的人是忽然成仙了不成？今日午飯這樣香？”

    推開門，幾人往廚院走，只見廚房門口圍了一圈人。

    “這是做什么？”

    見是郭洛，人群便讓出了一個(gè)缺口。

    只見燒菜的廚子守在月牙兒身邊，雙手環(huán)抱。

    灶上是一鍋奶白色高湯，灶臺(tái)邊擺放著各色處理好的生食。月牙兒正教著燒菜廚子如何去燙菜。

    郭洛聞著香氣，只覺饑腸轆轆起來(lái)：“蕭老板，這是在做什么？”

    月牙兒聞聲抬頭，笑著說(shuō)：“這是麻辣燙，我店里的人方才送過來(lái)的，分量多，我想索性和大家一起分食�！�

    她指了指灶臺(tái)上裝著生食的碟兒：“郭爺看喜歡吃什么，我替你煮一份�！�

    這倒新鮮。

    郭洛湊過去，挑了香菇、蛋餃、豬肉片、青菜、面條……等東西，放在青花瓷海碗里。

    不多時(shí)，月牙兒便將這些食物燙熟了，澆了幾大勺高湯。

    只見青花瓷海碗里泡著各色食物，顏色各異，湯底呈奶白色，上面熱氣騰騰的浮著一層油脂。

    郭洛夾了個(gè)豬肉片，送入口中。浸透高湯的肉質(zhì)嫩而滑，口感潤(rùn)澤，回味無(wú)窮。他將一碗微熱的無(wú)辣麻辣燙捧起，啜飲一口，嘖舌道：“真鮮�！�

    他算是知道月牙兒原來(lái)的店為何生意那樣好了。

    第81章

    炸雞年糕

    月牙兒并不是時(shí)時(shí)刻刻都守在清福店的，

    她答應(yīng)時(shí)便已說(shuō)的很明白，“愿以淺薄之資略施指點(diǎn)�！�

    因此她有時(shí)上午來(lái)，有時(shí)下午來(lái)。才五六日的功夫，

    清福店中做事的人便盼著她清晨過來(lái)。因?yàn)槊慨?dāng)這時(shí)來(lái)清福店，必在清福店用晚膳，

    那么杏糖記的人也必定會(huì)送膳食來(lái)，全清福店的人都可以沾光。

    小福子便是惦記著月牙兒點(diǎn)心的人之一。他入宮后拜了個(gè)好師傅，

    人長(zhǎng)得也機(jī)靈，

    會(huì)說(shuō)話，又有福氣，

    得以調(diào)到清福店來(lái)，在這做了幾年的事。在皇店做事，不必如同在宮里時(shí)那般謹(jǐn)小慎微，每日從值房過來(lái)店里，泡上一盞茶，

    往柜上一趴，再?zèng)]什么別的事。

    縱使有客人，

    也不過是小貓兩三只，

    他也懶得去招呼，一面和同班的人閑聊，

    一面用余光瞟著客人。只要客人不鬧出事來(lái)，就皆大歡喜。反正每月月錢照拿，客人買不買茶同自己也沒什么關(guān)系。

    皇爺將清福店作為賞賜給了貴妃娘娘后，小福子還擔(dān)心了一會(huì)兒，

    怕娘娘把原本店里的人都換掉，自己便沒有這么清閑的差事了�？赏�店的人說(shuō)：“就是清福店賞賜給了貴妃娘娘，不還是皇店嗎你瞎操心個(gè)什么。”

    他心里有些不安，便去問在宮里當(dāng)差的師傅，師傅也說(shuō)：“貴妃娘娘在宮里這么多年，對(duì)下人們一向和氣，好端端的換了你做什么？整個(gè)清福店里，不是內(nèi)臣，就是內(nèi)臣的親友義子，掰扯下來(lái)，誰(shuí)沒個(gè)能在皇爺?shù)罾锂?dāng)差的親戚？俗話說(shuō)‘閻王易過小鬼難纏’，何苦為了這些小事給自己埋下隱患？”

    這話實(shí)在有道理，小福子便放心了，照舊每日在清福店里混日子。

    果然，貴妃娘娘只換了一個(gè)清福店管事太監(jiān)，另派了幾個(gè)賬房先生和書手。沒有什么舉動(dòng)，干系到清福店原來(lái)做事的人。

    只除了一件事，貴妃娘娘竟然叫了個(gè)女商蕭月過來(lái)，說(shuō)是幫著清福店經(jīng)營(yíng)。所幸這些日相處下來(lái)，這蕭老板不曾自作聰明的對(duì)皇店指手畫腳，也不曾冒犯店里眾人，大家還是該歇息的歇息，該聊天的聊天。而每當(dāng)蕭老板過來(lái)，大家還能多吃一頓美食。漸漸地，對(duì)于她的存在，小福子也習(xí)以為常了。

    今日蕭老板是清晨過來(lái)的，小福子見了眼前一亮，立刻省下了上午吃的點(diǎn)心，打算留些肚子。

    果然，臨近晌午，杏糖記的人又來(lái)送吃的了。

    幾個(gè)大食盒往廚院桌上一擺，清福店做事的人便不約而同地往廚院里走。

    小福子也想去，可這時(shí)辰該他當(dāng)班，其余兩個(gè)店里當(dāng)差的早就溜出去了。皇店總不能開著門，柜上卻一個(gè)人也沒有罷？于是他只好無(wú)精打采的趴在柜前，想著今日會(huì)有什么好吃的。要知道，這幾天下來(lái)，蕭老板送來(lái)的吃食，就沒有重復(fù)的。

    “這個(gè)時(shí)辰，是小公公當(dāng)差？真是恪盡職守�！�

    小福子正滿腹牢騷呢，忽然聽見一個(gè)女聲，回頭一看，是月牙兒。

    月牙兒手里拿著一個(gè)油紙包，放在柜上，笑說(shuō)：“我今日帶了些炸雞年糕來(lái)，小公公要不要嘗嘗？”

    “那感情好，多謝蕭老板。”小福子喜出望外。