第70章
第一百四十四節(jié)
一諾千金
蔡吉在自家內(nèi)帳接待了前來“敘舊”的劉備。莫看外面冷風(fēng)刺骨，帳篷里頭卻是溫暖如春，滿室飄香。劉備脫了厚重的裘皮大襖與蔡吉相對(duì)而坐，面前食案上擺放的甜酒與糕點(diǎn)，令他不由自主地聯(lián)想起了六年前在許都楊府同蔡吉小酌對(duì)飲的情景。那時(shí)節(jié)劉備剛被呂布奪了沛城，走投無路之下只得趕赴許都投奔曹操。哪曾想才不過短短六年的時(shí)間，劉備已然在荊南打下偌大片基業(yè)，并且反將曹操逼入了絕境。當(dāng)然劉備取得的這點(diǎn)成就與對(duì)面的蔡吉比起來可就小巫見大巫也。要知道眼前這位女諸侯不僅誅殺了前“恩主”袁紹，還將袁氏半片江山盡數(shù)收入囊中，搖身一變稱為了坐擁青、徐、冀、幽四州的大諸侯。其手段之狠辣讓劉備都自嘆不如。
然則這會(huì)兒還未等劉備開口，倒是蔡吉先提起了陳年舊事，“孤與左將軍上次對(duì)飲還是在許都楊太尉府上，未曾想六年過后竟是物是人非�！�
“昔年若非齊侯指點(diǎn)迷津，助孤南渡揚(yáng)州，孤難有今日之基業(yè)�！闭f到這兒劉備端起面前的酒樽向蔡吉敬道，“孤在此先敬齊侯一杯�！�
“左將軍謬贊也。孤當(dāng)年不過是互惠互利�！辈碳e杯謙遜道。
“那便敬互惠互利。”劉備言罷，仰將杯中酒水豪飲而盡。
“敬互惠互利�！辈碳嗖粍�(dòng)聲色地舉杯飲盡。
隨著兩杯水酒下肚，現(xiàn)場的氣氛頓時(shí)緩和了不少。就見劉備一抹嘴角酒水，直接同蔡吉開門見山道，“不瞞齊侯，孤今日造訪乃是想向齊侯討教一二�！�
“討教不敢當(dāng)。”蔡吉擱下手中酒盞，調(diào)整了坐姿正色道，“左將軍有話請(qǐng)講�！�
“那孤便不客氣也�！眲湔f著微微探身向蔡吉詢問道，“天子即將駕臨襄陽，若曹操脫困違約，當(dāng)如何是好？”
蔡吉聽罷此言。心知?jiǎng)涫桥孪惹坝喠⒌摹霸茐?mèng)澤之約”不能兌現(xiàn)。須知眼下四家之間的關(guān)系恰應(yīng)了那句俗語“麻桿打狼，兩頭害怕”。就是說這個(gè)麻桿這武器其實(shí)并不厲害，拿它打狼的人害怕對(duì)狼不起什么作用，而狼看到人拿桿子打它也會(huì)害怕。正如蔡、曹、孫、劉四家眼看著好似已然達(dá)成協(xié)議，只待天子駕臨襄陽便可開啟分封大典。可實(shí)際上劉備卻在擔(dān)心縱虎歸山后，曹家父子拒不承認(rèn)“云夢(mèng)澤之約”。畢竟到目前為止曹昂還沒有正式對(duì)劉備提出的條件作出回應(yīng)。至于曹昂亦是害怕自己一旦滿足了蔡、孫、劉三家提出的條件。對(duì)方會(huì)突然翻臉不認(rèn)人進(jìn)而加害曹操。
既然當(dāng)陽之圍這根“麻桿”已漸漸失去了威懾力，那自然就需要介入更強(qiáng)大的力量來約束各方。事實(shí)上這也正是蔡吉此番南下的目的之一。所以面對(duì)劉備的試探，蔡吉當(dāng)即素手一揮，傲然放話道，“玄德公勿憂。有孤在，定叫曹公兌現(xiàn)云夢(mèng)澤之約�！�
蔡吉爽快的態(tài)度一方面讓劉備頗感意外，另一方面又證實(shí)了諸葛亮之前的照片判斷。蔡安貞確實(shí)擁有制衡諸侯之心。也正因?yàn)樾貞岩唤y(tǒng)天下之志，眼前的女子方才會(huì)舍棄眼前的小利，專注于促成分封大業(yè)。
劉備素以光武自勵(lì)，同樣心懷一統(tǒng)天下、中興漢室之志。但他自知實(shí)力有限，無法像蔡吉那般大手筆地撬動(dòng)天下之局。也正因?yàn)槿绱藙鋸牟粫?huì)放過任何一次可以積蓄實(shí)力的機(jī)會(huì)。不過這會(huì)兒的他并沒有追問蔡吉具體要如何讓曹操就范。因?yàn)閯湟氖遣碳膽B(tài)度，或者更為確切點(diǎn)說是蔡吉的承諾。于是下一刻劉備趕緊追問道，“此話當(dāng)真！”
“絕無虛言。玄德公如若不信，孤可擊掌為誓�！闭f完蔡吉竟大方地朝劉備伸出了芊芊玉手。
劉備沒料到蔡吉會(huì)來這一出。驚愕之下他先是一愣，旋即哈哈大笑道，“齊侯真乃女中豪杰。擊掌為誓不必也，孤信齊侯一諾千金�！�
劉備這么說倒不是在故作矜持，而是蔡吉在外界確實(shí)享有“一諾千金”之名。因?yàn)椴还苁敲鎸?duì)早年的袁紹父子，還是后來的曹操父子，亦或是天子朝廷，蔡吉不管與對(duì)方關(guān)系如何，只要她答應(yīng)了的事就一定會(huì)兌現(xiàn)承諾。加之劉備現(xiàn)在也沒約束蔡吉的實(shí)力，所以與其逼著蔡吉賭誓。不如干脆信任對(duì)方來得瀟灑。
果然劉備此舉博得了蔡吉的好感。后者隨即收手，邊示意侍女為劉備倒酒，邊自斟了一杯甜酒向劉備敬道，“難得玄德公如此信任孤。孤再敬公一杯�！�
劉備舉杯回應(yīng)，“齊侯客氣也。”
只聽“�！钡匾宦暣囗懀票K相碰的一剎那，蔡吉與劉備不約而同地露出了會(huì)心一笑。
隨著蔡吉將劉備納入己方陣營，從許都出的劉協(xié)一行人等也終于在建安八年十二月中旬抵達(dá)了位于襄陽城西南三里處的北津戍。由于通過湖東與漢江相貫通的北渠檀溪水河道可方便出入漢江，江斜對(duì)岸是地勢(shì)高爽的鐵窗口�？膳c北津戍對(duì)置往來回返的碼頭，具備作大型軍事渡口的優(yōu)越天然條件。所以早在春秋戰(zhàn)國時(shí)期，盤踞南方的霸主楚國歷次北進(jìn)、東擴(kuò)、西拓，都會(huì)將北津戍作為楚王師出入的聚散地。久而久之楚國便在此建立起了有相當(dāng)規(guī)模的基礎(chǔ)設(shè)施和舟楫糧秣之備的軍事要塞，逐步展成戍卒守衛(wèi)的城邑。待到秦漢時(shí)期，城西之水因雨季和洪水季節(jié)被迫改道襄陽城南諸山北麓轉(zhuǎn)峴山東麓，最后從峴山南的觀音閣北流入漢江，稱之為襄水，于北津戍所設(shè)縣因位于是水之陽在漢高帝時(shí)期被改稱為襄陽縣，北津戍遂被改稱為襄陽。
不過眼下世人所稱的襄陽城不是北津戍故城，而是劉表在北津戍東北處另建的新城。新城的規(guī)模不僅比老城大上數(shù)倍，且設(shè)施也更為宏大舒適。至于北津戍則再次蛻變?yōu)榧兇獾能娛乱�，現(xiàn)由裨將軍曹真把守。
曹真，字子丹，乃曹操義子。話說曹真本姓秦，其父秦邵素來與曹操相善。興平末年，袁術(shù)部曲與曹操在豫州交戰(zhàn)，曹操一次外出時(shí)偵察時(shí)，遭遇袁術(shù)部曲追殺。幸得曹真之父冒名頂替，袁術(shù)部曲誤以為他就是曹操，遂殺之而去，使曹操躲過一劫。曹操顧念秦邵恩德。遂收養(yǎng)其子，并改姓為曹。曹真自幼與曹家諸子一同生活，曹操更是對(duì)其視若己出。有一次曹真隨眾曹將外出打獵。途中被老虎追趕，曹真轉(zhuǎn)身射虎，老虎應(yīng)聲倒下。曹操聞?dòng)崒?duì)曹真的武勇大加贊賞。讓他統(tǒng)領(lǐng)虎豹騎，征討盤踞在靈丘的黃巾賊。年少的曹真初戰(zhàn)便大獲全勝，一舉將黃巾賊悉數(shù)殲滅，并由此被朝廷封為靈壽亭侯。
想當(dāng)初曹操剛被關(guān)羽驅(qū)趕入當(dāng)陽城之時(shí)，曹真正在曹仁帳下聽令。得知曹操受困當(dāng)陽的曹真二話不說便向曹仁主動(dòng)請(qǐng)纓要南下救援義父。曹仁考慮到北津戍乃南北水路要沖，一旦失守則荊州曹軍悉數(shù)盡成甕中之鱉，不僅駁回了曹真的請(qǐng)戰(zhàn)，還命他北上固守北津戍。曹真起先拒不受命，但在曹仁一番動(dòng)之以情曉之以理勸說下，他最終還是領(lǐng)著一千部曲趕赴襄陽固守北津戍。并在不久之后成功擊退了來自吳軍的偷襲。
如今面對(duì)遷都南下的劉協(xié)一行人等，曹真親率帳下最為精銳的部曲在北津戍城外擺開陣勢(shì)迎接圣駕。然而曹真哪里知曉他的這番舉動(dòng)在天子眼中卻是帶著一股子挑釁的意味。尤其是那一面面迎風(fēng)招展的“曹”字軍旗，更是在無形之中觸動(dòng)了劉協(xié)那敏感的神經(jīng)。
“為何滿眼皆是曹字旗？”年輕的漢天子鐵青著臉質(zhì)問道。
守在劉協(xié)身旁的荀彧拱手作答道，“回陛下，北津戍守將乃裨將軍曹真。”
荀彧的這番回答顯然不能令劉協(xié)滿意，就聽他又換了一個(gè)方式質(zhì)問說，“為何不見漢字旗？”
“普天之下，皆是漢土，四海之內(nèi)，皆是漢臣。又何須獨(dú)掛漢字旗�！避鲝粍�(dòng)聲色地狡辯道。
劉協(xié)被荀彧頂?shù)脽o話可說，只得冷哼一聲撇過了頭去。而跟在后頭的一干漢臣面對(duì)周遭鮮衣亮甲、長槍林立的曹軍亦是敢怒不敢言。說到底眼下的劉協(xié)尚處于曹軍的控制之中，且他身邊又缺少一支可以為他所用護(hù)他周詳?shù)挠H軍。這種情況下劉協(xié)就算到了襄陽亦難擺脫寄人籬下的處境。
正當(dāng)現(xiàn)場氣氛趨于尷尬之際，身著戎裝的曹真已然一個(gè)箭步上前向劉協(xié)行大禮道�！俺疾苷妫狄姳菹隆！�
曹真的大禮讓劉協(xié)稍稍平復(fù)了一下不滿的情緒。但見他掛起矜持的笑容，微微頷道，“曹卿，請(qǐng)起�！�
可誰知曹真并沒有起身，反而繼續(xù)跪在劉協(xié)面前懇求道。“臣有一事相求，還請(qǐng)陛下成全。”
耳聽曹真有事相求，劉協(xié)清了清嗓子，朗聲放話道，“卿但講無妨�！�
曹真心中一喜，趕緊抱拳道，“臣懇請(qǐng)陛下降旨解救曹丞相�！�
劉協(xié)聽罷曹真所言，臉上的笑容頓時(shí)為之一僵。此時(shí)就見之前一直沒有話的郭嘉拱手向劉協(xié)進(jìn)言道，“陛下，曹丞相早日脫困，齊侯與吳侯便可早日北上護(hù)駕�！�
劉協(xié)經(jīng)郭嘉如此一提醒立馬就回過了味來。想他此刻之所以會(huì)如此憋屈，還不是身邊沒有可用之兵的緣故。一旦蔡吉、孫策、劉備三家北上，曹軍還能在朕面前撒野乎。想到這里，劉協(xié)精神頓時(shí)為之一振，當(dāng)即大聲下令道，“來人！筆墨伺候�！�
荀彧先是意味深長地掃了郭嘉一眼。待見郭嘉已然退到一旁依舊是一副眼觀鼻鼻觀心的模樣，他又回頭朝劉協(xié)身旁的內(nèi)侍點(diǎn)了點(diǎn)頭。內(nèi)侍見狀趕緊將筆墨紙硯連同案幾一同擺在到了天子面前。心情大好的劉協(xié)大筆一揮不多時(shí)便洋洋灑灑寫下一篇圣諭賜予曹真。
曹真得了劉協(xié)的親筆手諭，連忙派遣手下最好的騎手騎上營中最快的戰(zhàn)馬，帶著手諭一路南下南郡。那騎手倒也爭氣，僅僅花了三天時(shí)間便將天子手諭送達(dá)長坂曹營。曹仁和司馬朗得了手諭亦是如獲至寶。未免夜長夢(mèng)多，司馬朗當(dāng)天便攜旨前往劉營要求劉備放人。這一次面對(duì)天子在襄陽城外親手所寫的手諭，劉備再也無法以圣旨的真?zhèn)螢榻杩诮韫释泼摚坏梅钪汲繁挪懿俪龀恰?br />
翌日一早，在歷經(jīng)近四個(gè)月的困守之后后，曹操終于得以走出當(dāng)陽城重見天日。迎著初升的朝陽，以及略帶寒意的晨風(fēng)，曹操策馬躍過當(dāng)陽城的吊橋。這一刻重享自由的他只覺心曠神怡、神清氣爽，那些纏繞他數(shù)月的病痛亦在一夕之間煙消云散，取而代之的是由內(nèi)而外溢滿身心的充沛精力。
早已在城外等候多時(shí)的曹仁和司馬朗眼見曹操出了城，趕緊拍馬上前恭迎道，“見過主公�！�
“子孝、汝等辛苦也�！辈懿偕焓峙牧伺亩说募绨蛎銊�(lì)道，“走！隨孤一同回中原。”
“喏！”曹仁與司馬朗齊聲應(yīng)答，雙雙縱馬領(lǐng)著大隊(duì)人馬跟上了曹操。
可誰曾想眾人才行了不過三、四里路，忽見前方的地平線上冒出黑壓壓一片潮水般的人影正緩緩朝這邊涌來。此起彼伏的長矛鐵戈在陽光的照射下泛著刺眼的寒光，繡著“蔡”字、“孫”字、“劉”字三家戰(zhàn)旗迎著晨風(fēng)獵獵作響。
“蔡、孫、劉三家聯(lián)軍！是蔡、孫、劉三家聯(lián)軍！”
也不知是誰大叫了一聲，引得曹軍陣營一陣騷動(dòng)�？蛇@會(huì)兒的曹操并沒有去追究是誰在擾亂軍心。就見他瞇一起一雙丹鳳眼一動(dòng)不動(dòng)地呆在原地緊盯著著對(duì)面漫山遍野的包圍上來的聯(lián)軍。不多時(shí)為的三位主帥已然映入曹操的眼簾。他們分別是赤衣金甲手提長戟的孫策，峨冠博帶腳跨的盧的劉備，以及青衫翠裳眼含笑意的蔡吉。（。）
第一百四十五節(jié)
進(jìn)宮護(hù)駕
誠然蔡吉一早便知曹操此番備受打擊，卻怎么都沒想到才不過短短兩年多的時(shí)間不見，曾經(jīng)躊躇滿志挾天子以令諸侯的一代梟雄，竟會(huì)變成一個(gè)須灰白、形容憔悴，干枯瘦小的老頭兒。唏噓間蔡吉不禁在心中感慨：世間難堪莫過于，美人遲暮，英雄末路。
不過曹操到底是曹操，眼下雖看著落魄，卻終究還未到窮途末路的地步。面對(duì)大軍壓境的三家聯(lián)軍，這位梟雄當(dāng)即端起架子高聲喝問道，“諸君在此擋道，意欲何為！”
可惜對(duì)面的三家諸侯根本不吃曹操這一套，就聽劉備拖起長音針鋒相對(duì)道，“孤與吳侯奉衣帶詔討賊，而今勝負(fù)已分，孟德就此不告而別未免太過無禮也！”
眼見對(duì)方擺明了是先以引蛇出洞之計(jì)誘使曹操出城，再在半道阻截迫使其兌現(xiàn)“云夢(mèng)澤之約”，之前負(fù)責(zé)同三家談判的司馬朗頓時(shí)驚出了一身冷汗。但見他一面強(qiáng)作鎮(zhèn)定，一面拍馬上前拱手朝對(duì)面的三家諸侯唱了一圈大喏，“曹丞相奉天子之命北上護(hù)駕，事出緊急怠慢不得，至于衣帶詔之事，不如待面圣后，由天子當(dāng)庭決斷可好？”
哪知對(duì)面的孫策可不似劉備那般“客氣”，且見這位小霸王揚(yáng)手舉起長戟隔著司馬朗直指曹操鼻尖道，“廢話少說！曹孟德，汝今日不割地送子，休想離開此地半步！”
“豎子！休得張狂！”曹仁見孫策態(tài)度囂張蠻橫，當(dāng)即亮出手中長槍欲與對(duì)方大戰(zhàn)三百回合，卻被曹操抬手給攔了下來。
眼下敵眾我寡，論強(qiáng)行突圍曹軍顯然不是三家聯(lián)軍的對(duì)手。為今之計(jì)只有先安撫下眼前這群虎狼，等到了襄陽有了天子和援軍事情就能有所轉(zhuǎn)機(jī)了。
想到這里，曹操不由將目光轉(zhuǎn)向蔡吉，進(jìn)而沖其話道，“聽聞齊侯倡議卜都定鼎，還政天子，分封諸侯。以藩屏漢。而今吾家子修已還政天子，天子也已遷都襄陽，汝等在此阻孤去路，豈非出爾反爾乎！若是如此。孤麾下將士不懼魚死網(wǎng)破！”
曹操的意思很明確，那就是曹昂放劉協(xié)遷都襄陽乃是為了救他曹操脫困，如果三家聯(lián)軍敢傷他曹操分毫那就是毀約。到時(shí)候魚死網(wǎng)破，蔡吉的分封大計(jì)也將隨之竹籃打水一場空。而曹仁也不愧為曹操的心腹愛將，曹操話音剛落他便揮手示意麾下曹軍擺出決戰(zhàn)的架勢(shì)。
面對(duì)來自曹操的威脅。蔡吉微微一笑拱手道，“曹公此言差矣。丁是丁，卯是卯，右將軍歸政天子乃是響應(yīng)天命。公與左將軍、吳侯之戰(zhàn)亦需對(duì)天下有所交代。吉年少斗膽勸公一句，早日了卻前賬，好隨余等一同北上復(fù)命共襄盛舉�！�
“了卻前賬？齊侯亦要向孤討賬乎？”曹操把臉一虎陰測(cè)測(cè)地冷笑道。
“非也�！辈碳獢[了擺手正色道，“吉未曾響應(yīng)衣帶詔，豈敢厚顏邀功�！�
蔡吉此話一出，劉備和孫策的臉上雙雙流露出了欣慰的神色。且不論蔡吉如何半道截胡，至少在衣帶詔這件事上她的態(tài)度還是公允的。至此劉備也不再懷疑蔡吉替其張目的誠意。當(dāng)即便向曹操繼續(xù)施壓道，“難得齊侯如此深明大義，孟德仍要負(fù)隅頑抗，至于萬余曹軍將士于死地乎？”
且就在蔡、劉、孫三方文攻武嚇連番威逼曹操就范之時(shí)，曹操的四子曹植縱馬出列用他那稚嫩的聲音打斷了眾人間的對(duì)話，“余愿入質(zhì)為侍，請(qǐng)諸位將軍放家父北上�！�
曹植話音剛落，曹操的三子曹彰也跟著丟了手中的長槍上前表態(tài)道，“余也愿入質(zhì)為侍�！�
眼瞅著歷史上大名鼎鼎的陳思王曹植即將入質(zhì)為侍，蔡吉心里不禁一陣扼腕痛惜。要知道曹植之所以能在后世享有“才高八斗”之名。除了他本人擁有天縱之才之外，也與他長期生活在中原腹地深受河洛文化熏陶有關(guān)�！昂印敝更S河，“
洛”指洛河，兩河交匯的流域正是華夏文明源頭之一。而反觀劉備所處的荊州。孫策占據(jù)的東吳，在漢末遠(yuǎn)不及中原腹地來得文學(xué)昌盛。在蔡吉看來曹植脫離了河洛之地的滋養(yǎng)無異于明珠暗投。
不過痛惜歸痛惜，蔡吉并沒有出面阻止曹植和曹彰入質(zhì)為侍。畢竟眼下終須有人做出犧牲方可化解當(dāng)下僵局。既然曹植和曹彰肯出面替曹操盡孝，蔡吉也只能幽幽地嘆了口氣道，“曹公有此孝子，好生令人羨慕�！�
想到要送自己的兩個(gè)幼子入質(zhì)為侍。曹操亦是既痛心疾，又倍感屈辱。但身為一代梟雄的自尊容不得他在敵手面前流露出真情。所以曹操僅是掃了一眼曹植和曹彰，便轉(zhuǎn)而故作強(qiáng)硬地拿蔡吉開涮道，“齊侯只需與孤家子桓圓房亦可得孝子�！�
蔡吉被曹操如此一調(diào)侃，只得苦笑著閉上了嘴。倒是劉備不耐煩地催促道，“孟德休得左言他顧，割地如何兌現(xiàn)？”
事到如今曹操也知不實(shí)質(zhì)上出點(diǎn)血是不可能打眼前這票“虎狼”的，于是他當(dāng)即大手一揮高聲問道，“條約何在？”
劉備朝身后的陳到使了個(gè)眼色，后者當(dāng)即高舉起一份帛書縱馬來到了曹軍陣前。與此同時(shí)許褚亦在曹操的授意下拍馬上前從陳到手中接過帛書轉(zhuǎn)交給了曹操。曹操打開帛書上上下下快掃閱了一番，隨即當(dāng)著眾人的面在帛書上鄭重其事地蓋上了自己的官印。
眼看著曹操簽下了城下之盟，劉備暗暗長舒了一口氣。但他并不敢就此懈怠，畢竟紙上的條約隨時(shí)都可能被人撕毀，唯有將上面的內(nèi)容逐一兌現(xiàn)之后，劉備方能擱下心中懸著的那塊大石。所以在與蔡吉、孫策互相交換了一下眼神后，他便順勢(shì)向曹操邀請(qǐng)道，“前事已了，請(qǐng)孟德隨余等一同北上面圣�！�
曹操眉頭一皺本想拒絕，但看著周遭漫山遍野的聯(lián)軍也只得將到嘴的話硬生生地給咽了回去。就這樣在三家聯(lián)軍的裹挾之下，曹操一路北上邊走邊如約將曹軍所占的城池?fù)?jù)點(diǎn)逐一移交給劉備。待到大隊(duì)人馬抵達(dá)襄陽郡時(shí)間已是建安八年十二月的月末。
時(shí)值歲末襄陽城內(nèi)外到處都洋溢著一股喜慶的氣氛。對(duì)于襄陽城的百姓而言即將過去的建安八年乃是個(gè)大落大起、否極泰來的一年。這一年先是州牧劉表奉衣帶詔起兵伐曹，再是劉表、劉備、孫策、張羨四家聯(lián)盟抗曹�？僧�(dāng)襄陽百姓翹企盼劉使君北伐告捷之時(shí)，劉表卻莫名其妙地被曹操的天崩地裂之術(shù)給嚇?biāo)懒恕＝酉聛肀闶莿⒓易铀脙?nèi)斗，蔡夫人開城降曹。于是乎，曾經(jīng)被千萬人唾棄的曹賊轉(zhuǎn)眼之間便成了襄陽城的新主人。然則還未等眾人適應(yīng)這位新主人。曹操又在不久之后折戟赤壁。不僅數(shù)十萬曹軍水師一朝盡毀于周瑜的熊熊烈火之下，就連曹操本人亦在關(guān)羽的追殺之下遁逃入當(dāng)陽城中，并在不久之后被劉備水淹當(dāng)陽徹底困于城中生死未卜。
那時(shí)節(jié)襄陽城內(nèi)謠言四起，有人說曹操已死。有人說孫策即將入主襄陽，更有甚者還有人掐指一算說劉備劉皇叔會(huì)得天下�？傊诙鄶�(shù)人看來守城的曹軍已是秋后的螞蚱蹦跶不了幾天，襄陽易主已是鐵板釘釘之事，卻偏偏任誰都沒想到襄陽城最終迎來的主人竟會(huì)是當(dāng)今天子。
天子遷都襄陽這一消息好似一枚金餅直愣愣地砸在了襄陽城每一個(gè)百姓的頭上。要知道經(jīng)過劉表多年來的悉心經(jīng)營如今的襄陽城儼然已是荊州最大的城池，其規(guī)模直逼當(dāng)年袁術(shù)經(jīng)營的壽春城。然而襄陽城的百姓卻總覺得缺了點(diǎn)什么。尤其是遇到中原來客時(shí)，總免不了會(huì)自慚形穢。說白了中原便是再屢造兵災(zāi)那也終究是王都之所在，中原人自古就有一種自內(nèi)心的優(yōu)越感�，F(xiàn)如今天子遷都襄陽，襄陽城便成了天下的中心，連帶著襄陽城內(nèi)的百姓也能在天子腳下沾著些貴氣，不必再在中原人面前低人一等。
事實(shí)上，早在天子南下之前便有消息靈通的荊、揚(yáng)兩地商人開始往向襄陽不斷地轉(zhuǎn)移財(cái)產(chǎn)。待到劉協(xié)本人駕臨襄陽，荊北諸郡更是徹底沸騰了起來。短短旬月間便有十來支義軍近一萬余人趕赴襄陽勤王。一時(shí)間整個(gè)襄陽城內(nèi)人頭攢動(dòng)，酒肆飯鋪里到處可見彈劍而歌的俠士與高談闊論的儒生。
面對(duì)如此眾多的勤王義士，劉協(xié)一方面欣慰于民心可用。另一方面理智卻告訴他這些個(gè)烏合之眾絕非曹軍的對(duì)手。正所謂千軍易得一將難求，劉協(xié)可以憑借漢室百年威名招募數(shù)萬兵勇，但善戰(zhàn)的名將卻不是說召就能召到的。所以劉協(xié)雖對(duì)曹軍多有不滿，但近半個(gè)月來他一直都約束著手下的義軍，對(duì)于禁部和曹真部持忍讓的態(tài)度。直到得知蔡、曹、孫、劉四家抵達(dá)襄陽郡，劉協(xié)方才忙不迭地召吳碩入宮商討下一步的對(duì)策。
劉協(xié)所處的皇宮乃是昔年劉表的宅邸，論其規(guī)模及華麗程度而言早已僭越。甚至就連劉協(xié)本人都覺得劉表的宅邸遠(yuǎn)比他在許都的皇宮住得舒服。須知曹操是個(gè)生性節(jié)儉的人，其府內(nèi)的日常生活用品皆尚樸素，摒棄一切華麗雕飾之物，連他的內(nèi)衣都是打著補(bǔ)丁的粗布衫。曹操雖沒有用同樣嚴(yán)格的標(biāo)準(zhǔn)來要求劉協(xié)。但許都的皇宮也僅是滿足皇室規(guī)格而已�？傊茇┫嗨貋韺幵付嗾行┍R，也不愿意在天子身上多花一分民脂民膏。所以考慮到劉表替自己留下了如此如此舒適的現(xiàn)成皇宮，劉協(xié)也就懶得去追究那位“劉皇叔”的僭越之罪了。
吳碩在內(nèi)侍的引領(lǐng)下繞過巨大的影壁，穿過環(huán)形排列的官署。來到了位于東邊的御書房。早已在此等候多時(shí)的劉協(xié)，一見吳碩便迫不及待地追問道，“吳卿，蔡、劉、孫三位卿家何時(shí)領(lǐng)兵入城？”
吳碩拱手應(yīng)答道，“回陛下，蔡、曹、孫、劉四家已互相約定只在城外安營扎寨。沒有陛下召見，任何人都不得領(lǐng)兵入城。”
“不進(jìn)城？”劉協(xié)微微蹙起眉頭，顯然是對(duì)蔡吉等人如此安排頗為不滿。要知道劉協(xié)可是千盼萬盼等著蔡吉等人來幫他驅(qū)趕城內(nèi)的曹軍。
吳碩見狀連忙向其解釋道，“陛下明鑒，蔡、劉、孫三家聯(lián)軍人數(shù)眾多，一同入城恐有不便。陛下若憂心曹軍存有二心，可命三家各遣甲士五百人進(jìn)宮護(hù)駕�！�
劉協(xié)聽罷吳碩所言頓覺眼前一亮，豁然起身連連點(diǎn)頭道，“吳卿言之有理。聽聞智深已與齊侯一同南下，此番朕定要召智深入宮�！�
然而吳碩卻不似劉協(xié)這般躍躍欲試，但見他不失時(shí)機(jī)地向面前的年輕天子進(jìn)言道，“陛下，李將軍雖忠于陛下，然陛下若想復(fù)興漢室，還須廣納才俊為已所用�！�
“朕何嘗不想廣納才俊。然則近日入宮自薦者多為大言不慚之輩，難堪大任也�！眲f(xié)無奈地嘆了口氣道。
吳碩也知道荊州本地缺乏有才干的名士。但是既來之則安之，襄陽是劉協(xié)自個(gè)兒挑的新都，自然就得承受遷都之后帶來的相應(yīng)缺點(diǎn)。想到這里，吳碩便向劉協(xié)規(guī)勸道，“陛下勿憂，近期自薦者多為寒門之士，良莠不齊在所難免。稍后自會(huì)有荊州世家子弟來投，屆時(shí)陛下只需從中挑選忠義之士許以要職便可�！�
“荊州世家若有心效忠朝廷，為何至今不來勤王？”劉協(xié)皺起眉頭質(zhì)問道。
為何不來勤王？還不是怕曹操突然翻盤倒轉(zhuǎn)清算，想多觀望些時(shí)日。吳碩在心中兀自感嘆了一番人心不古，繼而苦口婆心地向劉協(xié)開解道，“陛下，水至清則無魚，人至察則無徒。荊州世家眼下或有難言之隱，然只需其投效朝廷，便是心懷漢室。”
劉協(xié)亦非昔年不知進(jìn)退的愣頭青，此刻聽完吳碩一席話，他只得嘆息著擺了擺手道，“罷也，先命蔡、孫、劉三家各遣甲士五百進(jìn)宮護(hù)駕。”（。）
第一百四十六節(jié)
重拾斗志
天子降下圣旨，各家諸侯豈敢不從。劉備差遣自個(gè)兒的小舅子糜芳領(lǐng)兵赴命，孫策亦選了他的舅父吳景統(tǒng)領(lǐng)吳軍進(jìn)城護(hù)甲。唯獨(dú)蔡吉這邊是劉協(xié)欽點(diǎn)李達(dá)入宮。蔡吉當(dāng)然不會(huì)拒絕天子的要求，遂調(diào)撥了五百甲士給李達(dá)。臨行前李達(dá)來到牙帳向蔡吉請(qǐng)辭，蔡吉照例勉勵(lì)了李達(dá)幾句，并賞賜其金銀各五百兩、綢緞百匹充作軍資�？衫钸_(dá)謝恩后卻沒有退出牙帳，而是繼續(xù)跪在蔡吉面前一言不。
望著對(duì)面李達(dá)一副欲言又止的模樣，蔡吉不由在心中暗自感慨有些事情該來的終歸會(huì)來。于是下一刻的她欣然話道，“智深有話盡管說�！�
跪在堂下的李達(dá)身軀微微一顫，旋即恭恭敬敬地朝蔡吉俯身叩道，“主上，達(dá)欲長伴圣駕左右，還請(qǐng)主上成全。”
蔡吉啞然失笑道，“卿即將入宮護(hù)駕，何來成全之說？”
然而面對(duì)蔡吉半開玩笑似的反問，生性倔強(qiáng)的李達(dá)卻是緊閉雙唇前額叩地，大有得不到確切答復(fù)便不起身之勢(shì)。見此情形蔡吉由不得心頭一陣酸楚。話說李達(dá)不單單是蔡氏的家將，更是蔡吉穿越之后結(jié)識(shí)的頭一批伙伴。甚至可以不無夸張地說，如果沒有張青和李達(dá)當(dāng)初的支持就沒有蔡吉今時(shí)今日的地位。蔡吉一直以為在歷史上名不見經(jīng)傳的張、李二人會(huì)配她一路走到最后，卻不曾想李達(dá)早已在不經(jīng)意間與她形同陌路。
在一派死一般地寂靜過后，蔡吉最終幽幽地嘆了口氣道，“罷也。自今日起孤與汝皆為漢臣。”
李達(dá)本以為蔡吉會(huì)答應(yīng)他伴駕左右的請(qǐng)求，并勉勵(lì)他不要忘本。哪曾想小主公竟直接斷絕了他倆的主仆關(guān)系。慌亂之下李達(dá)猛然抬頭辯解道，“主上！達(dá)無論身在何處皆是主上之仆！”
“智深，孤從未將汝與張大哥視作奴仆。汝既已決意效忠天子，便不可再有二心�！辈碳f到這兒稍稍頓了頓，以近乎命令的口吻沖著李達(dá)囑咐道，“鈴蘭對(duì)汝一片癡情，汝明日便來向孤提親�！�
誰知蔡吉的話音才剛落。本守在帳外的鈴蘭竟直沖入牙帳，噗通一聲跪倒在蔡吉面前朗聲說道，“鈴蘭不嫁�！�
“鈴蘭！”李達(dá)詫異地望著身旁素來溫柔賢淑的少女，一時(shí)間不知該如何是好。
堂上的蔡吉更是皺起了眉頭開口規(guī)勸道�！扳徧m……”
“鈴蘭不嫁！”鈴蘭打斷了蔡吉的勸阻，并以不輸李達(dá)的倔強(qiáng)朝蔡吉叩起誓道，“若要離開主上鈴蘭此生不嫁！”
面對(duì)鈴蘭義正辭嚴(yán)的表態(tài)，李達(dá)漲紅著臉沉默了半晌，末了還是站起身一聲不吭地走出了牙帳。望著李達(dá)遠(yuǎn)去的身影以及眼前叩不起的鈴蘭。蔡吉忍不住替二人著急道，“鈴蘭，汝這是何苦？”
鈴蘭揚(yáng)起臉，紅著眼圈，淚眼婆娑著說道，“主上，李大哥終究沒留下�！�
鈴蘭黯然神傷的模樣讓蔡吉想起了后世的一句話，不要考驗(yàn)愛情，愛情經(jīng)不起考驗(yàn)。身處亂世愛情更是猶如浪花間的飛沫稍縱即逝，因?yàn)閷?duì)于一些人而言愛情并不是唯一。這世上還有許多更為重要的東西需要他們?nèi)ナ刈o(hù)。
事實(shí)上不僅是愛情，人心又何嘗不是如此。且就在李達(dá)向蔡吉辭行的同時(shí)，曹操亦在自己的行帳中接見了久未謀面的荀彧。面對(duì)昔年曾同自己并肩作戰(zhàn)度過層層難關(guān)，之后又拒絕用天子交換自己性命的荀彧，曹操心中充滿了矛盾。一方面理性告訴他荀彧的判斷并沒有錯(cuò)，另一方面生性多疑的他又忍不住在內(nèi)心深處一再自問：文若忠于孤乎？亦或是其心中只有漢室？
不過曹操終究是一代梟雄，憑他的城府又豈會(huì)在眼下這時(shí)節(jié)袒露心聲。所以一見荀彧，他便忙不迭地拉起對(duì)方的手連聲自責(zé)道，“悔不聽文若所言，釀成今日大禍。實(shí)乃孤之過錯(cuò)！孤之過錯(cuò)！”
荀彧見狀趕緊拱手?jǐn)r過，“使不得，使不得。彧未能及時(shí)救援主公，致使主公受辱。還請(qǐng)主公降罪�！�
“事已至此，多說無益�！辈懿贁[了擺手將救援之事一語揭過，旋即拉起荀彧坐上胡床向其討教道，“不知文若對(duì)當(dāng)下局勢(shì)有何見解？”
荀彧手捻長須，低頭沉吟道，“彧有一言不知當(dāng)講不當(dāng)講？”
“文若盡可道來。孤自當(dāng)洗耳恭聽�！辈懿兕h道。在他看來不管荀彧是忠漢，還是忠曹，至少眼下唯有荀彧能替他統(tǒng)籌全局出謀劃策。
此刻面對(duì)一臉殷切的曹操，荀彧長袖一振拱手坦言道，“主公明鑒，自劉協(xié)遷都南下，漢室已難興�！�
曹操?zèng)]料到荀彧一上來竟會(huì)說出這么一句話，深感詫異的他不禁脫口而出道，“文若何出此言？”
荀彧的臉上露出了一絲難以掩飾悲涼，作為一個(gè)出身名門自幼深受儒學(xué)熏陶的士大夫，荀彧決不愿意看著漢室就此消亡。但是數(shù)月來局勢(shì)的進(jìn)展，卻又讓他不得不往最壞處想。此刻面對(duì)來自曹操的追問，荀彧痛心疾地分析道，“昔五諸侯滅秦，霸王項(xiàng)羽，棄關(guān)中王都，而東歸彭城，裂天下，封王侯，世人皆稱其沐猴而冠。直至高祖撥亂反正，一統(tǒng)天下，方才四海升平，百姓稱頌。當(dāng)今天子不思統(tǒng)一天下，反倒聽信讒言，遷都分封，偏安一隅。長此以往，漢室王氣漸失，何談王業(yè)中興！”
荀彧一席話直說到了曹操的心坎里。話說他曹操不辭辛苦地北戰(zhàn)南征還不是為了一統(tǒng)漢家江山�？升堥缴系膭f(xié)非但不鼎力相助，反而處處扯他曹操的后腿，到末了竟還做出遷都分封這等自掘墳?zāi)怪e。越想越生氣的曹操“碰”地一聲一拳砸在案牘上罵了句，“劉協(xié)小兒誤國！”
荀彧自然也對(duì)劉協(xié)的所作所為恨之入骨，但眼下木已成舟，便是立馬殺了劉協(xié)小兒也已于事無補(bǔ)。所以荀彧在深吸一口氣，稍稍平復(fù)了一下情緒后，又向曹操規(guī)勸道，“主公息怒�，F(xiàn)今朝廷南遷襄陽，列國分封已成定局，主公當(dāng)務(wù)之急應(yīng)理清頭緒，重定方略。”
曹操斂起怒容。肅然道，“文若請(qǐng)講�！�
荀彧見狀旋即清了清嗓子，沉聲分析起來，“主公明鑒。天子遷王都，封王侯，天下至此裂作五份。天子占荊襄，跨蹈漢南，固守自封。此其一。孫策據(jù)江東，圖天下爭衡，此其二。劉備此番雖僅得荊南，然其素有大志，分封后必染指益州，窺視關(guān)中，此其三。蔡吉轄齊、燕故地，懷滅六國之志，此為其四�！�
耳聽荀彧評(píng)價(jià)蔡吉“懷滅六國之志”，曹操動(dòng)容之余。忍不住以酸溜溜的口吻插話道，“未曾想蔡安貞竟懷有始皇之志。”
荀彧卻是把臉一板，極其鄭重地向曹操告誡道，“主公切莫小覷蔡安貞。其麾下謀主郭奉孝曾坦言：余等百年之后，亦為后世楷模，便是另辟蹊徑，創(chuàng)亙古未有之制又如何？可見蔡氏君臣皆胸懷鴻鵠之志�！�
“好個(gè)百年之后亦為后世楷模！”曹操一面拊掌贊嘆于郭嘉的豪邁，一面又自嘲著笑了笑道：“孤淪落至此又豈敢小覷蔡安貞。文若，其五者便是孤乎？”
“正是�！避鲝c(diǎn)頭道，“主公坐擁中原精華腹地。稱霸一方猶如探囊取物。”
言至于此荀彧突然停了下來，向曹操投去了一束意味深長的目光。就見曹操豁然起身，大袖一擺重拾斗志道，“蔡安貞身為女子尚以始皇自勉。欲創(chuàng)恒古未有之制為后世楷模。孤堂堂男兒豈能甘于人后，偏安一隅。劉協(xié)小兒裂天下也好，封王侯也罷，大漢江山便由孤來統(tǒng)一！”
曹操一席話說得蕩氣回腸，令荀彧恍惚間仿佛又回到了年輕時(shí)初見曹操的場景。正是這份“知其不可而為之”豪氣激勵(lì)著當(dāng)年的他一路追隨曹操轉(zhuǎn)戰(zhàn)南北。此刻熱血沸騰間兩鬢斑白的荀彧當(dāng)即站起身沖著曹操俯身一拜道，“主公。彧愿助主公一臂之力！”
同樣頭花白的曹操回過身一把扶起荀彧，捻須大笑道，“孤早說過，文若是孤之子房�！�
荀彧亦是一掃頹然之氣，直起身雙目炯炯有神道，“主公，用兵之道，先勝后戰(zhàn)，量敵論將，方可舉無遺策。吳、荊雖蕞爾小國，然劉備有雄才，孫策識(shí)虛實(shí)，且兩國依阻山水，據(jù)險(xiǎn)守要，皆難卒謀也。至于蔡氏，兵強(qiáng)將勇，亦難爭鋒。故彧以為主公當(dāng)下宜休養(yǎng)生息，整軍備戰(zhàn)，待兵強(qiáng)馬壯后，再以雷霆之勢(shì)橫掃八方�！�
“文若言之有理�！辈懿傥⑽㈩h兀自沉吟了片刻，又跟著皺眉道，“就怕孤休養(yǎng)生息之際，蔡吉趁勢(shì)舉兵來犯。”
“主公勿憂�！避鲝獢[了擺手道，“蔡吉以女身爭天下，最是愛惜名聲。只需曹蔡姻親之盟尚存，便可暫保邊境無憂�！�
耳聽荀彧提起蔡吉與曹丕之間的婚事，曹操的臉上由不得浮起了一絲無奈的苦笑，“文若有所不知，子桓年幼不得蔡吉青睞，二人至今尚未大婚。若孤料想不差，此番蔡吉必借分封之機(jī)趁勢(shì)退婚。”
“曹蔡聯(lián)姻乃天子欽點(diǎn)，豈可說退便退。至于大婚之事……”荀彧說到這里故意拖了個(gè)長音，捻須笑道，“只需天子一道圣旨便可引刃而解。”
曹操卻是不以為然地?fù)u起了頭，“劉協(xié)小兒惡孤已久，恨不得孤與蔡吉鷸蚌相爭，好令其漁翁得利。試問其又怎會(huì)替孤催促蔡吉與子桓完婚�！�
“主公此言差矣。當(dāng)今天子生性多疑，志大才疏，其恨主公之余，亦容不得蔡氏做大�！避鲝会樢娧胤治龅馈�
曹操聽罷荀彧所言，立馬兩眼放光追問道，“文若能說服劉協(xié)乎？”
“而今天子視彧如若仇寇，又豈會(huì)聽余之言�！避鲝鐡芾斯陌銚u起了頭。然而就在曹操失望之際，又聽荀彧跟著補(bǔ)充了一句道，“然有一人可作主公說客。”
被吊起胃口的曹操一把抓住荀彧的袖子追問道，“是何人？”
“孔文舉。”荀彧緩緩?fù)鲁隽艘粋�(gè)令曹操意想不到的名字。
“孔融？”曹操先是一怔，旋即哭笑不得道，“文若說笑也�？咨俑鯐�(huì)替孤做說客�！�
曹操之所以有如此反應(yīng)，除了孔融是帝黨之外，也與那位孔老先生屢屢戲弄曹操有關(guān)。話說孔融不滿曹操奸雄詭詐，在許都時(shí)時(shí)常在言語上侮慢曹操。像是當(dāng)年曹操攻下鄴城納袁熙之妻甄氏為妾，孔融便在與曹操的書信中戲稱“周公納妲己”。曹操一開始沒反應(yīng)過來，以為自己才疏學(xué)淺忽略了某個(gè)“典故”，便回信向孔融討教出處。孔融直接回了句，“以今度之，想當(dāng)然耳。”回過神來的曹操勃然大怒，卻又對(duì)這位名滿天下的當(dāng)世鴻儒無可奈何。所以這會(huì)兒的曹操完全能想象得到自己去求孔融出面會(huì)換來怎樣一番羞辱。
不過荀彧此刻既然起而攻之的對(duì)象。而對(duì)付這些勢(shì)力蔡吉除了緊握槍桿子之外，更需要占據(jù)道德制高點(diǎn)，所以尊漢這面大旗同樣不能倒。
其實(shí)也莫怪蔡吉不帶個(gè)人感情地算計(jì)自個(gè)兒的終身大事。實(shí)在是歷來女子做大事，九苦一分甜。沒有一股子冷酷、嚴(yán)格、拼命三郎的狠勁根本無法從男權(quán)主導(dǎo)的權(quán)利體系中脫穎而出。
只是蔡吉本人不在乎自己的婚姻大事，不代表其他人就能看得下去。這不，眼見劉協(xié)當(dāng)眾催婚，孫策便替蔡吉出言鳴不平道，“陛下明鑒，曹家公子太過年幼，齊侯雙十妙齡如何與黃口小兒成婚？”
曹操見孫策半道殺出來攪局，不由臉色一沉冷笑道，“孤家子桓已過志學(xué)之年。如何不能成婚？亦或說吳侯有心替齊侯保媒乎？”
孫策只是覺得蔡吉出手將劉協(xié)救出虎口，劉協(xié)卻反逼蔡吉這樣一個(gè)妙齡少女嫁給一個(gè)十來歲的娃娃，如此行徑著實(shí)不夠厚道。但真要說替蔡吉保媒，這位江東小霸王可就敬謝不敏了。至少孫策在與其弟孫權(quán)交流過后便徹底打消了同蔡吉結(jié)親的念頭。所以此時(shí)且聽他以不屑地反諷曹操道，“策不及曹公子嗣眾多，豈敢奪人之美�！�
曹操見孫策暗諷其送子為質(zhì)，臉上頓時(shí)紅一陣黑一陣地眼瞅著就要作。一旁的孔融見狀生怕曹操與孫策當(dāng)場翻臉毀了今夜的宴席，于是趕緊出面扯開話題轉(zhuǎn)而以關(guān)切的口吻向蔡吉探問道，“齊侯可是嫌曹二公子年幼？”
無視周遭神色各異的君臣，蔡吉低垂著眼簾搖頭道�！胺且�。只因天下未定，無暇談婚論嫁�！�
蔡吉此話一出在場眾人皆為之動(dòng)容。曹操、孫策、劉備固然是從蔡吉平靜的語調(diào)中聽出了這位女諸侯宏大的志向。劉協(xié)本人亦被蔡吉大公無私的氣節(jié)所感動(dòng)，不由自主地在內(nèi)心深處萌生出了一絲愧疚。但這絲愧疚并不能改變他催婚的決定。因?yàn)閺哪撤N意義上來說劉協(xié)已然在不經(jīng)意中開始站在諸侯的角度看待問題。在他的眼中無論是曹操也好，蔡吉也罷。都是阻礙他劉協(xié)中興漢室的對(duì)手。而昨日孔融那番言語則讓劉協(xié)意識(shí)到，一旦解除蔡吉與曹丕之間的婚約，這位野心勃勃的女諸侯必然會(huì)借機(jī)與北地的世家豪族聯(lián)姻。
事實(shí)上相比殘酷暴虐的曹操，劉協(xié)更忌憚克己冷靜的蔡吉。因?yàn)閬児胖两駨奈闯霈F(xiàn)過蔡吉這樣的女子，劉協(xié)完全無法預(yù)測(cè)蔡吉未來會(huì)干什么。他不知道眼前的女子會(huì)真如其許諾的那般忠于漢室，還是像背叛袁紹那般背叛他。畢竟當(dāng)年蔡吉在與袁紹反目之前。也曾對(duì)袁家百依百順。就像蔡吉自個(gè)兒說的“周公恐懼流言后，王莽謙恭未篡時(shí)。向使當(dāng)初身便死，一生真?zhèn)螐?fù)誰知�！碑�(dāng)下的劉協(xié)實(shí)在是判斷不出蔡吉究竟是周公，還是王莽。
于是本著寧枉勿縱的原則，這位年輕的漢天子決心繼續(xù)用曹蔡聯(lián)姻來牽制蔡吉。反正依曹操和蔡吉的性格，此二人不可能為了一樁婚事而合流。而只要曹、蔡兩家斗而不破，劉協(xié)就能以漢天子的身份調(diào)停兩家紛爭并從中撈取好處。相反若是讓曹、蔡任何一家統(tǒng)一北方，那劉協(xié)與他的襄陽小朝廷也就離滅亡不遠(yuǎn)矣。
想到這兒劉協(xié)當(dāng)即平復(fù)了一下心緒，沖著蔡吉微笑頷道�！啊抖Y記.大學(xué)》有云：古之欲明明德于天下者，先治其國；欲治其國者，先齊其家；欲齊其家者，先修其身；欲修其身者。先正其心；欲正其心者，先誠其意；欲誠其意者，先致其知，致知在格物。物格而后知至，知至而后意誠。意誠而后心正，心正而后身修，身修而后家齊，家齊而后國治，國治而后天下平。蔡卿完婚后亦可治國平天下，何必以冠軍侯自居�！�
聽罷劉協(xié)一路掉完書包，蔡吉遂即恭恭敬敬地叩一拜道，“陛下教誨，臣謹(jǐn)記在心。然臣有一不請(qǐng)之請(qǐng)，還請(qǐng)陛下成全�！�
蔡吉態(tài)度如此恭敬。當(dāng)著這么多人的面劉協(xié)自然不好拒絕，只得連連點(diǎn)頭道，“蔡卿但說無妨�！�
心中早有腹稿的蔡吉抱拳道，“陛下明鑒，臣自幼父母雙亡，幼弟早逝，僅余臣一人。為繼蔡門香火，臣懇請(qǐng)曹家公子入贅蔡家�！�
蔡吉話音剛落，席間頓時(shí)響起了一片嘩然之聲。不僅孫策難掩幸災(zāi)樂禍之色，就連劉備都不失時(shí)機(jī)地向臉色鐵青的曹操落井下石道。“陛下，齊侯所求合情合理�！�
劉協(xié)當(dāng)然也是樂見曹操吃癟。不過考慮自己的王畿與曹操的領(lǐng)地接壤，劉協(xié)還是頗為客氣地向曹操征詢道，“丞相以為如何？”
迎著周遭刺眼的目光。曹操不禁暗暗攥緊了袖內(nèi)的拳頭。無論是當(dāng)初送曹丕入蔡營，還是后來遣曹彰、曹植二子為質(zhì)，曹操都沒像此刻這般深感屈辱。有那么一刻他甚至有憤然離席的沖動(dòng)，但當(dāng)他的目光與荀彧交錯(cuò)之后，最終還是理智戰(zhàn)勝了沖動(dòng)。說到底若非歷經(jīng)赤壁、當(dāng)陽兩連敗，想他曹操又何須在此忍受此等奇恥大辱。沒有實(shí)力的憤怒毫無意義。
今日之恥他日必加倍奉還曹操緩緩松開了拳頭。冷冰冰地拋出一句道，“臣無異議�！�
劉協(xié)聽罷長舒了一口氣，轉(zhuǎn)而朝蔡吉問道，“丞相已同意曹家二子入贅蔡門，蔡卿可愿完婚？”
“全憑陛下做主�！辈碳廊桓┑馈�
劉協(xié)顯然十分享受這種充當(dāng)調(diào)停者的感覺，在滿意地點(diǎn)了點(diǎn)頭后又進(jìn)一步話道，“既然二位卿家皆無異議，擇日不如撞日，后日宜婚嫁，二位可擺宴結(jié)親�！�
“陛下圣明！”劉備忙不迭地附和著。
孫策亦跟著舉杯起哄，“此乃佳話！”
在劉備和孫策的起頭下，席間文武大臣紛紛點(diǎn)頭附和。蔡吉與曹操則在眾人的祝福聲中雙雙叩謝恩。一時(shí)間現(xiàn)場氣氛熱絡(luò)得好似在給曹操和蔡吉辦喜宴。至于兩位當(dāng)事人的想法，那可就如人飲水冷暖自知了。
另一頭劉協(xié)達(dá)到了目的自然是龍顏大悅，舉杯與席間的文武大臣頻頻飲酒。待飲至酣處孔融即興揮毫作賦一篇以紀(jì)念今夜的御宴，引得御座上的劉協(xié)連聲稱贊。有了孔融起頭其他大臣自然也不敢落后，紛紛鋪采摛文、體物寫志。轉(zhuǎn)眼之間宴飲就成了文會(huì)。不過蔡吉、孫策、劉備三人都不善此道當(dāng)然不會(huì)自討沒趣地去湊這個(gè)熱鬧。而曹操剛剛受了羞辱，更不可能有心思當(dāng)眾吟詩作賦奉承天子。于是乎，四位諸侯便一邊自酌自飲，一邊看著孔融等人舞文弄墨，直至劉協(xié)宣布散場，方才謝恩各自歸營。
蔡吉一行人回到營地已是子夜時(shí)分。一見蔡吉下車早已在轅門前等候多時(shí)的郭嘉、辛毗、蔡琰等人趕緊三步并作兩步地迎上前道，“主上可算歸營也。”
蔡吉見郭嘉的風(fēng)氅上沾滿了雪花，由不得皺起了眉頭數(shù)落道，“孤歸營后自會(huì)派人通報(bào)于先生，何須先生在此親候。雪夜天寒地凍，奉孝先生若著了涼，讓孤如何向華醫(yī)師交代�！�
郭嘉卻是擺了擺手笑道，“無妨。主上歸營便好�！�
一旁的蔡琰見狀趕緊替郭嘉向蔡吉解釋道，“主上有所不知，郭軍師見主上久不歸營，生怕怕襄陽有變，曾派數(shù)撥探子打探消息。得知主公已在歸營路上，方才與妾身等在此候駕�！�
耳聽郭嘉如此掛念自己的安危，蔡吉頓時(shí)心頭一暖，訕訕自責(zé)道，“天子留孤等多喝了幾杯。讓奉孝先生掛懷也�！�
郭嘉主要是擔(dān)心其他諸侯在宴席上驟然反目，或是有其他居心叵測(cè)之徒出手?jǐn)嚲帧．吘惯@世道從來不乏損人不利己者。如今眼見蔡吉平安歸來，郭嘉自然是笑著打趣道，“是余多心也。今夜御宴想必其樂融融？”
聯(lián)想起先前酒宴上曹操那張拉長得好似茄子一般的黑臉蔡吉只得苦笑道，“天子興致不錯(cuò)�！�
郭嘉聽出蔡吉話里帶話，又見趙云神情黯然，心中頓時(shí)就有了計(jì)較，“可是天子催促主上完婚？”
這一次不等蔡吉話，趙云已然搶先一步替她作答道，“天子要主上后日完婚。”
“后日！”蔡琰忍不住驚呼了一聲。且不論蔡吉是否與曹丕般配，光是不到兩天的時(shí)間又如何能置辦出符合蔡吉身份的諸侯之婚。無怪乎，一旁的辛毗亦跟著垂呢喃道，“太過倉促也！”
蔡吉的目光橫掃過周遭或替她惋惜，或替她不值的眾臣，最后落到了郭嘉的身上。就見郭嘉仿佛早有準(zhǔn)備一般像往常一樣站在那兒靜候她下決斷。一瞬間蔡吉覺得自己其實(shí)并不孤單，于是下一刻她以不容質(zhì)疑的口吻下令道，“諸君聽令，孤后日迎娶曹家次子入贅。”（。）
第一百四十九節(jié)
入贅之事
許是擔(dān)憂曹操拉不下臉面半途反悔，劉協(xié)翌日又正式頒下圣旨命曹操遣其次子曹丕入贅蔡家。曹操領(lǐng)旨后沉默了半晌，最終還是命人召曹丕入內(nèi)帳談話。不多時(shí)曹丕便被帶到了曹操的面前，年少的他顯然已是知曉自己即將出贅，青澀的面孔上充滿了迷茫與不安。
然而面對(duì)將自己像貨品一般贅出的父親，曹丕卻是不敢有半點(diǎn)埋怨，依舊恭恭敬敬地朝曹操叩行禮，“孩兒拜見父親�！�
曹操不動(dòng)聲色地抬手屏退了左右，遂即將圣旨遞給曹丕道，“天子命汝入贅蔡家�！�
誠然一早便知入贅之事，誠然在跨進(jìn)營帳的那一刻心中就早已有了準(zhǔn)備，可真當(dāng)父親將圣旨遞到面前之時(shí)，曹丕還是冷不丁打了個(gè)寒顫止步不前。贅婿比不得質(zhì)子。后者便是再苦再累終有歸國歸家的一日；前者卻是要被曹氏宗族徹底除名，入贅蔡家從受人鄙夷形同奴仆。
曹操見兒子猶豫著沒有上前領(lǐng)旨，旋即將圣旨像垃圾一樣往角落里一丟，悵然一嘆道，“為父連累吾兒也！”
曹操這一嘆讓曹丕意識(shí)到就算他現(xiàn)在扭捏著不接旨也無法改變成為即將入贅蔡家的現(xiàn)實(shí)。只見曹丕撲通一聲跪在曹操面前，額頭緊貼在蒲席上自責(zé)道，“孩兒不孝，請(qǐng)父親責(zé)罰！”
曹操當(dāng)然不會(huì)責(zé)怪曹丕不孝，事實(shí)上曹丕、曹彰、曹植三兄弟都是難得的孝子。只不過曹丕的性子似乎是懦弱了點(diǎn)，讓曹操多少有些不放心。于是就見他擺了擺手道，“汝與彰兒、植兒皆孝子也，孤甚感欣慰。”
耳聽父親提起自己的兩個(gè)胞弟，曹丕的心中不由泛起了一絲難言的苦澀。曹彰和曹植是曹丕一母同胞的親兄弟，哪曾想兄弟三人就連境遇都如此相似。曹丕即將入贅蔡家，曹彰則被派往劉備部為質(zhì)，甚至就連最為年幼的曹植也要前往東吳充當(dāng)質(zhì)子。已經(jīng)有過三年經(jīng)驗(yàn)的曹丕深知身處敵營寄人籬下的日子并不好過，情急之下他忍不住脫口向曹操求情道，“父親。阿彰、阿植年幼，可否待其成年后再赴敵營為質(zhì)�！�
曹操當(dāng)然也心疼曹彰和曹植，特別是睿智機(jī)敏的曹植時(shí)常會(huì)讓曹操想起自己年輕時(shí)的模樣，故而曹操一直以來都對(duì)曹植寵愛有加。然則心疼也好。寵愛也罷，都不能改變既定事實(shí)。畢竟依眼下的局勢(shì)劉備和孫策不可能答應(yīng)這等要求。所以曹操僅是擺了擺了手，便將話題一轉(zhuǎn)道，“孤聽聞蔡安貞待汝如仆役？”
曹丕稍稍猶豫了一下，最終還是決定實(shí)話實(shí)說。“回父親，齊侯待孩兒其實(shí)不薄�！�
“哦？”曹操意味深長地橫掃了曹丕一眼，心想自己這次子終究還是少了點(diǎn)血性。于是他當(dāng)即板起臉沖著曹丕告誡道，“子桓，汝雖奉皇命入贅蔡家，然汝終乃曹家骨血，切不可就此忘本！”
曹丕聽罷趕緊俯稱諾，“孩兒謹(jǐn)遵父親教誨�！�
曹操滿意地點(diǎn)了點(diǎn)頭，跟著站起身信步走到曹丕跟前，伸手拍了拍兒子的肩膀勉勵(lì)道�！八諡楦敢唤y(tǒng)中原，便是汝歸宗之日�！�
然而曹操顯然不了解他這個(gè)次子的脾性。曹丕是個(gè)心思細(xì)膩的人。曹操的許諾固然是讓人怦然心動(dòng)，可曹丕轉(zhuǎn)念一想其父若統(tǒng)一中原必然先滅蔡吉部。屆時(shí)戰(zhàn)事一起作為贅婿的他能否活到戰(zhàn)爭結(jié)束都難說。哪怕蔡吉信守諾言不拿他開刀祭旗，依曹蔡之間的實(shí)力對(duì)比，父親也不見得會(huì)是最后的勝者。
其實(shí)曹丕并非貪生怕死之輩，他只是不想死得不明不白，死得默默無聞。想他曹丕日日苦練武、勤習(xí)文為的就是有朝一日能征戰(zhàn)沙場建立不朽基業(yè)，亦或是寫下千古佳句進(jìn)而留名青史�？涩F(xiàn)如今的他卻身負(fù)贅婿污名，不僅受人白眼，還隨時(shí)可能成為父親爭霸之路上的犧牲品。反觀許都的兄長一出生便是曹家的繼承人。未來還將坐享父親打下的基業(yè)。面對(duì)如此強(qiáng)烈的反差，若曹丕說他不介意那是在自欺欺人。但曹丕并不會(huì)就此向曹操袒露心聲，因?yàn)樗智宄诟赣H的眼里他和他的兄弟姐妹都不及天下來得重要。只要條件允許曹操能隨時(shí)舍棄骨肉來換取他所注重的天下。所以曹丕最終只是唯唯諾諾著附和了一句，“謝父親�！�
曹丕的反應(yīng)多少讓曹操有點(diǎn)失望。在他看來曹丕身為他曹操的兒子理應(yīng)充滿激情與血性才對(duì)�？刹茇冀K都保持著拘謹(jǐn)?shù)膽B(tài)度。好似一壺半開未開的熱水。無奈之下曹操只得揮了揮手示意兒子可以離開了。
曹丕起身告辭后回到了自己的行帳。不曾想曹彰和曹植早已在此等候多時(shí)。兩個(gè)少年一見曹丕進(jìn)帳立即雙雙擁上前道，“二哥，二哥，汝可回來也！”
面對(duì)不請(qǐng)自來的兩個(gè)弟弟曹丕詫異地道，“爾等怎會(huì)在此？”
“小弟與三哥即將入侍為質(zhì)，特來向二哥辭行�！辈苤补笆肿饕镜�。
曹彰可不似曹植這般乖巧。他直接就開門見山地向曹丕問道，“二哥可是要入贅蔡家？”
眼見曹彰問得如此直白，曹丕只得苦笑著點(diǎn)頭道，“是。”
耳聽曹丕親口承認(rèn)了入贅之事，曹植亦忍不住瞪大了眼睛追問道，“父親不為二哥求情乎？”
曹丕苦笑著搖了搖頭，“天子旨意豈可違背？”
另一頭的曹彰卻是不服氣道，“圣旨又如何！天子在許都皆賴曹家庇佑，何須在意天子旨意�！�
誠然一早便知曹家已與天子決裂，此刻曹彰一席“大逆不道”的言語還是讓曹丕大吃了一驚。就聽他急忙向曹彰告誡道，“劉備乃漢室宗親，汝到劉營后萬不可對(duì)天子不敬，否則性命堪憂！”
哪知曹彰非但沒將曹丕的話放在心上，反而冷不丁地突然冒出了一句道，“二哥，與其寄人籬下，不如逃也！”
“逃？逃往何處？”曹丕望著個(gè)頭和他差不多高的曹彰啞然失笑道。說起來他在像曹彰這樣大時(shí)也曾萌生過逃跑的念頭，只是因?yàn)榉N種原因最終還是沒有付諸實(shí)踐。
性格粗獷的曹彰又豈會(huì)像他二哥那般瞻前顧后，就見他揚(yáng)手一揮大大咧咧地說道�！疤斓刂蠛纬顩]去處。”
曹丕見曹彰如此信口開河不由暗暗嘆了口氣，心想依三弟這等沒心沒肺的性子日后在敵營為質(zhì)少不得要吃苦頭。然而還未等他教訓(xùn)曹彰，一旁年幼的曹植已然搶先一步搖頭否定道，“不可！余等逃跑。豈非言而無信，陷父親于不義之地。三哥，余等萬不可做不孝之人！”
“四弟所言極是�！辈茇Ы舆^話茬教育曹彰道，“三弟，汝真愿背負(fù)不孝、無信之名逃亡乎？”
曹彰側(cè)頭想了想覺得哥哥和弟弟說得也有幾分道理�？伤褟南氯丝谥械弥胭樐耸菢O其屈辱的一樁事。官府歷來都將贅婿與犯罪的官吏、逃亡的人員和商賈等同對(duì)待，并將這一類人征到邊遠(yuǎn)地區(qū)去服勞役或守戍。于是曹彰又反問曹丕道，“二哥甘心入贅乎？”
當(dāng)著兩個(gè)弟弟的面曹丕不再有所隱瞞直接坦言道，“不甘。”
“既然不甘，二哥又為何認(rèn)命？”曹彰不解地追問道。其實(shí)曹彰先前之所以會(huì)請(qǐng)纓為質(zhì)主要還是受了弟弟曹植的激勵(lì)。但當(dāng)他弄明白入侍為質(zhì)是怎么一回事，并得知曹丕即將入贅蔡家之后，整個(gè)人的心境便不由自主地生了微妙的變化。
品性純良的曹植則完全沒有想那么多。就見他忙不迭地替曹丕解答道，“二哥乃是為父親和曹氏一門忍辱負(fù)重�！�
“為何偏是吾等三兄弟忍辱負(fù)重，自毀前程，有家歸不得！”心直口快的曹彰忍不住埋怨道。而他此話一出就連素來孝順樂觀的曹植都低下頭陷入了沉默之中。
曹丕望著一臉憤憤的曹彰和一臉黯然的曹植。覺得自己身為兄長應(yīng)該給兩個(gè)弟弟一點(diǎn)建議才對(duì)。否則依曹彰、曹植二人的性子往后的質(zhì)子生涯可不好過。于是他當(dāng)即清了清嗓子向兩個(gè)弟弟勉勵(lì)道，“天行健，君子以自強(qiáng)不息。齊之贅婿淳于髡，長不滿七尺，滑稽多辯，數(shù)使諸侯，未嘗屈辱。秦莊襄王亦曾赴趙國為質(zhì)。余等雖因情勢(shì)所迫，或入贅，或?yàn)橘|(zhì)，然即便顛沛流離。亦當(dāng)屈不撓，奮圖強(qiáng)！為兄相信汝二人終有歸家之日，切不可因一時(shí)之困而自暴自棄�！�
曹彰和曹植在曹丕的激勵(lì)下精神雙雙為之一振。曹植更是一個(gè)箭步上前握住曹丕的手道，“阿植堅(jiān)信兄長亦會(huì)有振翅高飛之日。”
且就在曹家三兄弟互相勉勵(lì)之時(shí)。齊軍上下亦在為即將到來的大婚之禮做著緊鑼密鼓的準(zhǔn)備。相比三年前的訂婚之禮，此番蔡吉與曹丕的大婚之禮無論是在時(shí)間上，還是在規(guī)模上都顯得倉促之極。好在入贅的婚姻儀式通常比較簡單，當(dāng)事雙方都不會(huì)愿意大肆鋪張。畢竟入贅對(duì)這個(gè)時(shí)代的男子而是樁頗為恥辱的事情。民間有些家境貧寒的男子甚至夾個(gè)小包袱到女方家報(bào)道就算入贅了。不過蔡吉作為一方霸主大婚之禮總不能太過簡陋。更何況她所統(tǒng)治的齊地自古以來就有贅婿的風(fēng)俗。
據(jù)說“贅婿”一詞源自于春秋時(shí)齊國的風(fēng)俗。當(dāng)時(shí)的齊國風(fēng)俗認(rèn)為，家中的長女不能出嫁，要在家里主持祭祀。否則不利于家運(yùn)。這些在家主持祭祀的長女，被稱作“巫兒”，巫兒要結(jié)婚，只好招婿入門，于是就有了“贅婿”。這種風(fēng)俗在齊地由來已久，一直到漢代還很流行。當(dāng)然如果不是經(jīng)濟(jì)貧困，無力娶妻，一般男子是不會(huì)入贅的。從某種意義上來說，蔡吉之所以能以長女的身份繼承父業(yè)，并長期統(tǒng)治青州一帶多少也與齊地的這種風(fēng)俗有關(guān)。
不過蔡吉本人卻對(duì)大婚之事并不上心。就在眾人為她的婚禮忙碌之時(shí)，她卻端坐牙帳同郭嘉商討起了分封之事。須知隨著蔡、曹、孫、劉四家齊聚襄陽城下，“分封諸侯”一事總算是被正式被提上了議程。然則各家都有各家的小九九，所以各家對(duì)如何分封也有著五花八門的見解。
這不，蔡吉在聽罷孫策提出的條件后，就忍不住啞然失笑道，“封王？孫伯符好大胃口。”
想到東吳一方常常提出一些獅子大開口的條件，郭嘉亦跟著搖頭苦笑道，“高祖曾殺白馬宣誓：此后非劉氏不得封王，非有功不得封侯。故天子對(duì)封王一事甚是抵觸�！�
蔡吉低頭思慮了片刻追問道�！安�、劉兩家欲封王否？”
“曹、劉兩家僅求封公�！惫握f到這兒又補(bǔ)充了一句，“倒是司馬朗等人上表天子，請(qǐng)求封公之余另加九錫�！�
九錫是古代皇帝賜給諸侯、大臣有殊勛者的九種禮器，分別是車馬、衣服、樂縣、朱戶、納陛、虎賁、斧鉞、弓矢、秬鬯。這些禮器通常是天子才能使用，賞賜形式上的意義遠(yuǎn)大于使用價(jià)值。在蔡吉看來曹家提出這等要求倒也無可厚非，所以她又跟著問起了分封的具體時(shí)間，“太史令可曾卜算出分封吉日？”
郭嘉答道，“回主上，依太史令之言，開春后七日便是吉日�！�
“開春后七日？”蔡吉微微一怔，心想時(shí)間如此緊湊劉協(xié)莫不是要急著打他們這些勤王諸侯早日離開襄陽。
“正是�！惫吸c(diǎn)頭道，“據(jù)聞天子已擬定新年號(hào)為延康，待分封諸侯那日布告天下�！�
“延康？”蔡吉又是一驚。須知?dú)v史上延康乃是東漢的最后一個(gè)年號(hào)，前后僅沿用了短短七個(gè)月的時(shí)間。七個(gè)月后也就是延康元年十月，即西歷22o年，劉協(xié)被迫將皇帝位禪讓給曹丕，漢朝滅亡，中國歷史進(jìn)入魏晉時(shí)代。如今劉協(xié)欲在西歷2o4年改年號(hào)為延康，無疑將提前終結(jié)建安時(shí)代。延康，延康，延續(xù)小康。卻不知這個(gè)時(shí)空延康這一年號(hào)是否能如劉協(xié)所愿保佑漢王朝在他手中繼續(xù)傳承下去。
郭嘉不知“延康”二字的典故，眼見蔡吉沉默不語，他便打趣著問道，“主上欲封王否？”
回過神來的蔡吉當(dāng)即狡黠一笑道，“封公便可。日中則昃，月滿則虧，孤可不愿天子日后封無可封�！保ā＃�
第一百五十節(jié)
大婚之日
《白虎通義》有云：婚者，謂黃昏時(shí)行禮，故曰婚。古時(shí)婚禮皆在黃昏時(shí)分舉行。因?yàn)榘凑找捉?jīng)的觀點(diǎn)，世間萬事萬物都有陰陽兩極，日屬陽、月屬陰；晝屬陽、夜屬陰；男屬陽，女屬陰。黃昏正好處于陰陽交換階段，而且是“陽往而陰來”，正好與迎接新娘入家的含義一致，故而古人選擇黃昏舉行婚禮。
此番蔡曹大婚雖是由曹丕入贅蔡家，但在迎親步驟上齊營方面還是遵循常例，即在白天派出行人執(zhí)事前往曹營迎接新郎，傍晚在齊營舉辦婚禮。不過值得一提的是齊營這次似乎是要將古制貫徹到底，除了婚禮制式處處遵循周禮，蔡吉還以“婚禮不用樂，幽陰之義也；婚禮不賀，人之序也”為由婉言謝絕了其他諸侯送來的賀禮，僅收下天子的賞賜。
“婚禮不用樂，幽陰之義也；婚禮不賀，人之序也”出自《禮記.郊特牲》。原來上古時(shí)代將婚禮視為幽陰之禮，即不奏音樂，也不祝賀。所以先秦時(shí)代的婚禮并不熱鬧。甚至一直到了漢初，有些地方官吏還囿于周禮，禁止人們?cè)诨槎Y時(shí)相賀乃至奏樂。
然而，結(jié)婚終究是樁“大吉也，非常吉也”的大喜事，在秦漢這等熱衷于享樂的時(shí)代，婚禮不賀的狀況是不可能持續(xù)下去的。于是在漢五鳳二年漢宣帝正式下詔曰：“夫婚姻之禮，人倫之大者也。酒食之會(huì)，所以行禮樂也。今郡國二千石，或擅為苛禁，禁民嫁娶不得酒食相賀召。由是廢鄉(xiāng)黨之禮，令民亡所樂，非所以導(dǎo)民也。……勿行苛政。”這是中國歷史上次以政令的形式對(duì)婚禮不賀的否定，自此婚姻相賀、舉樂便成了漢族固定習(xí)俗逐漸流傳后世。
事實(shí)上后世諸如吹打奏樂、撒帳、鬧洞房之類熱鬧的婚俗都起源于漢朝。其中鬧洞房的習(xí)俗尤為突出。在漢朝“嫁娶之夕，男女無別”，可以不講傳統(tǒng)禮儀，男女可以隨便嬉戲。甚至還醉酒鬧洞房鬧出人命的記載。
所以鑒于蔡吉身份特殊。眼下的局勢(shì)又頗為微妙，未免有別有用心之人在婚禮上做出“出格”之舉，齊營上下一致認(rèn)為復(fù)古周制不賀之序在封閉的環(huán)境下舉行婚禮最為穩(wěn)妥。至于蔡吉本人則完全不在意婚禮是否盛大，是否熱鬧。任由手下的臣子們忙里忙外地為她置辦婚禮。
不過蔡吉的這種淡漠態(tài)度卻令為她梳妝的蔡琰深感困惑與不安。在蔡琰看來蔡吉在自個(gè)兒的大婚之日即便不緊張，不憂傷，不喜悅，至少也該有初嫁少女的羞澀才是�？墒茄凵碇抟碌呐T侯卻絲毫沒有這些情緒，她的神態(tài)冷靜而又淡然仿佛今夜將要出席的僅是一場尋常的宴會(huì)。
莫非主上不知入洞房為何物？亦或是根本沒打算同新郎圓房？于是在替蔡吉梳妝完畢后。蔡琰由不得將梳擱在一旁，小心翼翼地探問道，“主上今夜就餕余設(shè)袵乎？”
餕余設(shè)袵即是合床禮。蔡吉以為蔡琰是在替她晚上洞房時(shí)的安全擔(dān)憂，便欣然頷道，“夫人無需多慮，段旗主已將婚帳布置妥當(dāng)�！�
蔡琰見蔡吉會(huì)錯(cuò)了意，愈坐實(shí)了她關(guān)于蔡吉不通男女之事的判斷。畢竟唯有“無知”者才會(huì)如此無畏。為不讓自家主上在洞房出丑，蔡琰當(dāng)即便鄭重其事地朝蔡吉俯身進(jìn)言道，“主上明鑒，天地姻組。萬物化醉；男女瀟精，萬物化生。房中之事，關(guān)乎子嗣，不可不知也�！�
這一次蔡吉總算是回過了味來，意識(shí)到蔡琰這是要臨陣磨槍教她房中之事不由為之一囧。本來嘛，古代閨秀出嫁前會(huì)由母親來教育女兒如何為人妻。蔡吉早年喪母由蔡琰作為宗族的女長者指點(diǎn)她這方面的常識(shí)倒也無可厚非。只不過蔡吉的情況比較特殊。這一世的她固然還是童女之身，但前一世的蔡子梅在男女之事方面多少還是有點(diǎn)經(jīng)驗(yàn)的，雖然這些經(jīng)驗(yàn)伴隨著一段苦澀的記憶。
不過無論前一世的經(jīng)驗(yàn)是否管用，蔡吉都不好意思讓文姬來指點(diǎn)她房事。于是她趕緊支支吾吾著推辭道，“孤曾得《太平要術(shù)》數(shù)卷。對(duì)房術(shù)略知一二�！�
蔡吉漲紅著臉扭扭捏捏的樣子讓蔡琰稍稍松了口氣。不管蔡吉是否如她自個(gè)兒所言從《太平要術(shù)》上學(xué)會(huì)了房術(shù)，至少這位女諸侯此時(shí)此刻的表現(xiàn)終于有了新婦該有的樣子，從而讓人能感覺得到她是一個(gè)有血有肉的人而非不食人間煙火的木胎泥塑。就見蔡琰跟著俯替蔡吉化解尷尬道，“若是如此妾身恭祝主上今夜鸞鳳和鳴�！�
“唔�！辈碳椭^應(yīng)了一聲。沒敢再多搭話。
蔡琰上次見蔡吉流露出此等小女兒姿態(tài)還是在微山湖畔，那時(shí)的曹丕借一《秋胡行》向蔡吉大膽示愛，直將后者羞兩頰飛紅。所以蔡琰相信不論蔡吉也好，曹丕也罷，兩者多少還是有點(diǎn)感情的。當(dāng)然依蔡吉先前不茍言笑的樣子，其對(duì)曹丕的感情應(yīng)該還談不上郎情妾意。不過世家子女的婚姻素來都是父母之命、媒妁之言。便是蔡琰自個(gè)兒的第一段婚姻也是聯(lián)姻的產(chǎn)物。極少有聯(lián)姻者能像蔡吉、曹丕這樣相處三年后再成婚。只可惜他二人之間的婚姻夾雜了太多的爾虞我詐、利益糾葛，注定從一開始就充滿了坎坷。
此刻就聽作為過來人的蔡琰語重心長地向蔡吉開導(dǎo)道，“曹公子雖非主上心上之人，然其與主上相處三年，或是良配也猶未可知�！�
蔡吉聽罷蔡琰所言，想起曹丕這些年在齊營掙扎求生的模樣以及眼下頂著的贅婿名頭，不禁感觸頗深地?cái)[了擺手道，“孤豈會(huì)嫌棄子桓。依孤之身份便是遇見心上人，亦是只可遠(yuǎn)觀不可近身�！�
蔡琰顯然沒料到蔡吉會(huì)突然冒出這么一句，詫異間她趕緊追問道，“主上何出此言？”
蔡吉?jiǎng)t苦笑著反問，“與孤成婚者，必為贅婿，飽受世人非議。試問世間男子誰人肯如此犧牲？”
“主上此言差矣。即為主上心上之人必是人中龍鳳，又豈會(huì)在意愚夫愚婦之言�！辈嚏鲅苑瘩g道。顯然蔡琰打心底里還是期盼自己主上能收獲一份圓滿的婚姻與愛情。
可蔡吉卻知成為他丈夫的男人所要遭受的考驗(yàn)遠(yuǎn)非常人所能承受。因?yàn)樗緛碜叩木褪且粭l荊棘之路，沒理由拽著心愛之人一起共赴地獄。一瞬間前后兩世的記憶交織在一起，令蔡吉不由自主地悵然一嘆道�！氨闶撬�，孤亦舍不得。罷也，兩情若是久長時(shí)，又豈在朝朝暮暮�！�
話說。一直以來蔡吉都閉口不談男女之事，并且她之前曾婉拒過曹昂的示愛，現(xiàn)如今又為獲取天下而祭獻(xiàn)出自個(gè)兒的婚姻。這使得齊營內(nèi)外皆以為她對(duì)男女之情無感。直到此刻聽罷蔡吉所言，蔡琰方知眼前這位看似淡漠的女諸侯情感遠(yuǎn)比人們想象得細(xì)膩。遙想世間女子面對(duì)心愛之人，大多追求的是“山無陵。天地合，乃敢與君絕”，希望能得到愛人的守護(hù)。而像蔡吉這般將自身定位為守護(hù)者，并肯為愛放棄天長地久的女子可不多見。
“兩情若是久長時(shí)，又豈在朝朝暮暮……”蔡琰回味了一番蔡吉叨念的詩句，跟著由衷感慨道，“主上真奇女子也！”
且就在蔡吉與蔡琰談心的檔口，忽聽段娥眉在帳外高聲通報(bào)道，“稟主上，新婿入營也�！�
曹丕身著爵弁服。玄色上衣，纁色帷裳，白絹單衣，赤色舄，亦如三年前那般乘坐馬車進(jìn)入齊營。只不過三年后的他身型已修長壯實(shí)到足以撐起寬大的弁服，同時(shí)十六歲的他業(yè)已明白他與蔡吉之間的婚姻意味著什么。
“請(qǐng)新婿下車�！彪S著執(zhí)事一聲高呼，曹丕緩步走下馬車，在火把的映襯下，就見兩排甲士懸刀而立隔出一條甬道直通中軍大帳。氣氛肅穆得全然不似在辦喜事。曹丕對(duì)此顯然早有準(zhǔn)備，迎著周遭投來的敵視目光。他當(dāng)即邁開步子走向大帳。
漢朝的婚禮新娘不蒙蓋頭，夫妻不行拜堂之禮。曹丕在進(jìn)帳前須行沃盥禮，即潔手潔面后方能入席與新娘相對(duì)而坐，謂之對(duì)席。對(duì)席的位置。男西女東，意以陰陽交會(huì)有漸。
此時(shí)的蔡吉亦是純衣纁袡一派新婦妝扮，更為難得的是她今日還一反常態(tài)地畫了妝，在燈火的映襯下愈顯得明艷動(dòng)人。待曹丕入席后先，兩人相對(duì)俯身一揖。再由負(fù)責(zé)主持婚禮的蔡琰命人向兩位新人奉上事先準(zhǔn)備好的酒肉行共牢合巹之禮。
共牢是指新婚夫婦共食同一牲畜之肉。合巹是指夫婦用匏瓜盛酒交杯而飲，不過這里的交杯僅是互相交換杯子而已。并非挽著胳膊喝“交擘酒”。匏瓜味苦用來盛酒必是苦酒。匏既分為二，象征夫婦由婚禮將兩人合為一。所以夫妻共飲合巹酒，不但象征夫妻合二為一，永結(jié)同好，同時(shí)也含有讓新娘新郎同甘共苦的深意。
合巹之禮是整場婚禮中最為重要的環(huán)節(jié)。當(dāng)蔡吉與曹丕互相喝下對(duì)方的苦酒，正婚禮至此告一段落。整個(gè)過程簡樸莊嚴(yán)，僅有郭嘉、趙云、辛毗等齊營文武在場做見證，卻帶著極為濃重的宗教氣息。
正婚禮完結(jié)后，蔡吉和曹丕在侍者的攙扶下起身離席前往后方婚帳行合床禮。然而曹丕卻在半道上被段娥眉給攔了下來，“請(qǐng)新婿隨妾身沐浴更衣�！�
身為贅婿的曹丕自是無法提出異議，只得亦步亦趨地跟著段娥眉來到另一處營帳。隨著簾幕被掀起一股蒸汽頓時(shí)撲面而來，云霧繚繞間就見營帳的中央擺放著一只裝滿清水的碩大澡盆。兩個(gè)守在澡盆旁的侍從眼見曹丕入帳，立即上前以靈巧的雙手替他解下腰間的佩劍，摘去冠帽，褪下層層禮服，甚至就連簪、戒指、玉佩之類的小物件也都被一并取下擱在一旁的托盤上。
曹丕心知這是對(duì)方在借沐浴更衣之名對(duì)他進(jìn)行搜身，但他并沒有做無謂的反抗。身為世家子弟的最后一絲尊嚴(yán)令曹丕一言不地昂起頭任由侍從伺候他沐浴洗漱，替他擦干凈身子，抹上香油，最后披上一件白凈柔軟的長袍。
段娥眉雙手抱臂站在一旁全程觀摩了曹丕如何更衣如何沐浴。當(dāng)看到披跣足的少年以不卑不亢的姿態(tài)站到自己的面前時(shí)，段娥眉的臉上終于露出了一絲滿意的笑意。就見她撩開帳篷的一角，躬身向曹丕行禮道，“新婿請(qǐng)�！�
直到此時(shí)曹丕這才覺原來他沐浴更衣的營帳與婚帳僅一簾之隔。橘紅色的燈光子透過簾幕的縫隙打在曹丕的腳背上，令他不由自主地伸手揭開簾子邁步踏上了鮮紅的地毯。這是一間足足比先前營帳大了六倍的碩大帳篷。在其中央架有一方似榻非榻的高臺(tái)，高臺(tái)的四周遮著半透的紗帳，若隱若現(xiàn)間里頭似乎還坐著一個(gè)女子。然而曹丕并沒有急于上前探個(gè)究竟，因?yàn)樵诟吲_(tái)的四角還守著四名身材壯碩的壯婦。一想到自己今夜要在四名壯婦的監(jiān)視下與蔡吉圓房，繞是曹丕事先已經(jīng)做過最壞打算，這會(huì)兒也由不得亂了手腳。
且就在曹丕遲疑之際，忽聽身后的段娥眉再次催促道，“請(qǐng)新婿入洞房�！�
回過神來的曹丕將目光投向紗帳中窈窕的人影，想象著身影主人平日里的一顰一笑。于是在深吸一口氣稍稍調(diào)整了了一情緒后，曹丕再次鼓起勇氣赤腳踩著胡地進(jìn)獻(xiàn)的毛毯緩步走上高臺(tái)鉆進(jìn)了紗帳。
紗帳內(nèi)的蔡吉同樣是長披肩身著一襲雪白的�？刹碳倪@身打扮并不能平撫曹丕此刻的緊張情緒。就見他依著往日的習(xí)慣跪坐在蒲席上以略帶僵硬的姿勢(shì)朝蔡吉俯身叩道，“拜見主上。”
蔡吉五味陳雜地看著匍匐在她面前的曹丕。不知不覺間那個(gè)曾經(jīng)比自己矮半個(gè)頭的小男孩已然長成為英俊的少年郎，可他倆之間的關(guān)系卻如先前喝的匏酒，牽絆中透著苦澀。
一聲嘆息過后，蔡吉主動(dòng)牽起了丈夫的手。她能感受到曹丕的顫抖以及少年手上滿布的繭子，那是長期習(xí)文練武留下的痕跡。蔡吉十分清楚在曹丕恭順的外表下跳動(dòng)著一顆追逐夢(mèng)想的心。鑒于曹丕在另一個(gè)時(shí)空魏文帝的身份，蔡吉還無法確定自己是否能背負(fù)下曹丕在這個(gè)時(shí)空的夢(mèng)想。但至少在今夜她得對(duì)她的小丈夫負(fù)責(zé)。
偶是純潔嗒分割線，想看肉文的盆友～你們?cè)谄诖裁?br />
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嘻嘻……（。）
第一百五十一節(jié)
國事為重
旦為朝云，暮為行雨曹丕躺在臥榻上怔怔地仰望頭頂高懸著的紅色婚帳�？栝g的依舊高漲，可他的巫山女神卻已不見蹤影，僅留下凌亂的被褥和點(diǎn)點(diǎn)暗紅色的血漬昭示著昨夜生的一切并非夢(mèng)境。
此時(shí)此刻只要一閉上眼曹丕仍能感受得到那雙柔若無骨的手是如何引導(dǎo)他成為一個(gè)男人，那對(duì)纖長而有力的雙腿是如何騎著他馳騁過的草海。整個(gè)過程如此甜蜜令他久久無法自拔，卻又如此短暫不等他回味便戛然而止，哪怕在那之前他的身體已不止一次播撒出種子。
曹丕從沒像現(xiàn)在這般如此強(qiáng)烈地想要同蔡吉在一起，不是出于自保，不是礙于責(zé)任，僅是單純地想與對(duì)方合為一體。然而激情退卻后逐漸恢復(fù)的理智卻又告訴他，蔡吉不信任他這個(gè)夫君，齊營上下排斥他這個(gè)曹家子，天下眾生嘲笑他這個(gè)贅婿。昨夜的溫存在蔡吉眼里可能只是一次例行公事而已，否則對(duì)方不會(huì)在他睡著的時(shí)候離他而去，甚至連句話都沒留下。
沮喪間曹丕不由地想起了何晏昔年對(duì)他說過的一句話“靜女愛君子”。何為君子？如切如磋，如琢如磨……如金如錫，如圭如璧。總之絕不會(huì)是躺在床榻上自哀自怨的戚戚之徒。
吾不可止步于此！曹丕在心中如此自勉著。在曹丕看來曹氏一族的榮譽(yù)與功勛自有兄長曹昂去繼承揚(yáng)，身為贅婿的他無需再背負(fù)曹家子的責(zé)任。從現(xiàn)在起他要為自己而活，要追逐自己的夢(mèng)想。而他現(xiàn)在最渴求的是得到蔡吉的信任，得到蔡吉的愛。他，曹子桓想要成為蔡安貞的瑚璉之器。
十六七歲的少年總是充滿了行動(dòng)力，因?yàn)樗麄冇械氖菚r(shí)間和精力去放手追逐他們的夢(mèng)想，卻又尚且不知在前方等待他們的將會(huì)是什么。于是下一刻就見曹丕自床榻上魚躍而起沖著帳外高喊了一聲，“來人！”
曹丕的話音才剛落，就見蔡琰蓮步輕移來到床榻前躬身施禮道，“主上有要?jiǎng)?wù)在身。特命妾身在此聽候調(diào)遣。新婿可是要洗漱更衣？”
果不其然，在齊侯與父親的心中終究還是國事最重。曹丕一邊在心中如此感慨著，一邊略顯尷尬地向蔡琰推辭道，“余自行洗漱更衣便可。不敢勞煩夫人�！�
其實(shí)也難怪曹丕會(huì)有如此反應(yīng)。須知此時(shí)紗帳內(nèi)的他僅穿一件，而紗帳外的蔡琰卻是鼎鼎有名才女不同于尋常婢女。年少的曹丕實(shí)在不好意思在當(dāng)著蔡琰的面換衣服。蔡琰亦是瞧出了曹丕的心思，當(dāng)即抿嘴一笑退出了婚帳。不多時(shí)便有侍從手捧衣衫、鞋襪等物品魚貫入帳。
且就在曹丕更衣洗漱的同時(shí)，蔡吉早已端坐牙帳如同平日里那樣與麾下文武商議要事、處理軍政要?jiǎng)?wù)。事實(shí)上當(dāng)一身新婦妝扮的蔡吉在一大早邁步走進(jìn)牙帳之時(shí)，還真是讓不少文臣武將嚇了一跳。畢竟在多數(shù)人眼里剛剛蔡吉新婚怎么著都得歇個(gè)一兩日。哪兒有大婚第二日便照常辦公的道理。見此情形一些人不由地在心中暗自懷疑起了曹丕的能力。另一些人則認(rèn)為蔡吉作為新婦早起是一種遵從婦德的表現(xiàn)。唯獨(dú)郭嘉像是什么都沒生過一般神色坦然地率領(lǐng)眾幕僚上前迎接蔡吉。
蔡吉本人倒是沒那么多想法。在她看來值此分封在即的重要時(shí)節(jié)，有著太多的事宜需要她親自處理。諸如各家儀仗進(jìn)場的先后所站的方位，乃至受封的順序，各家諸侯現(xiàn)下都要錙銖必較一番。因?yàn)檫@些細(xì)節(jié)關(guān)系著各家諸侯的威嚴(yán)與利益，任誰都不肯在這場轟動(dòng)天下的大事件上吃虧。
像是孫策就祭出赤壁大捷自詡為勤王第一功臣要求第一個(gè)受封。劉備則以曹家父子曾對(duì)天子不敬為由，上書要求將曹操安排在最后。曹操已然出贅一子，并送兩子為質(zhì)，又豈肯一退再退。三方很快便在天子面前打起了嘴仗。而劉協(xié)礙于三家的施壓誰都不敢得罪，如此一來分封大典的籌備也陷入了僵持之中。
對(duì)于孫、劉、曹三家之間的爭論，以及分封大典的細(xì)節(jié)。蔡吉的態(tài)度倒是很明確那便是抓大放小。所以這會(huì)兒在聽罷來自辛毗的回報(bào)后，蔡吉依照后世辦理大型活動(dòng)的經(jīng)驗(yàn)提出了自個(gè)兒的意見，“四家儀仗按四家所處方位進(jìn)場就位。四家諸侯并肩登臺(tái)，同場受封，不分尊卑主次�！�
辛毗聽罷蔡吉的所言，低頭分析道，“主上此舉倒是可行，主上占幽州居北，孫策占揚(yáng)州居?xùn)|，劉備占荊州居南。曹操擁三輔居西。東、南、西、北…只是如此一來豈非主上最后進(jìn)場！”
“無妨。孤不介意壓軸�！辈碳蠖鹊�?cái)[了擺手道。在她眼里盡早完成分封是大事，其他的細(xì)節(jié)都是可調(diào)解的。正如劉備之所以會(huì)如此針對(duì)曹操不是因?yàn)樗麑?duì)曹操懷有深仇大恨，而是出于政治正確。這就像清流咬著閹黨不放來證明其為忠良。孫策對(duì)第一諸侯的訴求也更多的是在訛詐。蔡吉即無心調(diào)解曹操與劉備之間的敵對(duì)關(guān)系，也不介意放任孫策自信膨脹。
郭嘉見蔡吉如此表態(tài)。亦跟著捻須頷道，“主上既有心遠(yuǎn)交近攻，賣情面于孫策、劉備。不如以此為據(jù)換取齊地貢船自長江水道上京�！�
原來蔡吉的領(lǐng)地遠(yuǎn)離新都襄陽，上京納貢必須借道曹軍的控制區(qū)，或是干脆如郭嘉所言派遣貢船隊(duì)自瑯琊起程走海路南下長江口再從長江逆流而上抵達(dá)襄陽。相比之下走6路的路程要比走水路短一些，可依蔡吉與曹操之間的關(guān)系自6路上京卻并不穩(wěn)定。反觀走水路雖是饒了點(diǎn)遠(yuǎn)路。但走水路成本低，且蔡吉與孫策之間不存在不可調(diào)解的矛盾。相反出于遠(yuǎn)交近攻的策略蔡孫兩家也算是天然的地緣盟友。事實(shí)上近些年來青、徐兩州的商行早已在長江兩岸建起了多家邸館，齊地的各類特產(chǎn)也隨著這些商隊(duì)滲透到了長江水域的諸多城鎮(zhèn)之中。然而官面上的貢船終究比不得尋常商船，沒有孫策的肯蔡吉的貢船目前還真進(jìn)不了長江口。
所以此刻聽罷郭嘉所言，蔡吉當(dāng)即會(huì)意地?fù)嵴菩Φ�，“奉孝此言正合孤意。此事就拜托卿也。�?br />
“諾。臣定不負(fù)主上重托。”郭嘉長袖一振抱拳領(lǐng)命。
此時(shí)就聽侍衛(wèi)在帳外通報(bào)道，“光祿大夫吳碩求見！”
耳聽吳碩來訪蔡吉不由自主地與郭嘉交換了一下眼神，就見后者的眼中閃過了一絲難以掩飾的厭惡之情。蔡吉深知郭嘉嘴上雖不明說，心里卻是對(duì)天子當(dāng)眾催婚一事甚是不滿。不過劉協(xié)的所作所為不能遷怒到吳碩的頭上。事實(shí)上蔡吉本人對(duì)這位吳老先生還是頗為敬仰的。畢竟吳碩一直以來對(duì)蔡吉都十分友善。并且不止一次牽線搭橋充當(dāng)蔡吉與皇室之間的中間人。更因?yàn)椴碳蛐难劾餁J佩吳碩正直無私、忠貞不二的品德。這等人物便是互為敵手亦不會(huì)令人生厭。
于是蔡吉收斂起思緒，旋即朗聲下令道，“有請(qǐng)吳大夫入帳�！�
不多時(shí)吳碩便在侍衛(wèi)的引領(lǐng)下走進(jìn)了牙帳。不過這位老先生顯然沒料到蔡吉會(huì)在場。面對(duì)端坐堂上的頭盤墮馬髻的蔡吉吳碩一時(shí)間不禁楞在了當(dāng)場。其實(shí)不僅是齊營文武對(duì)劉協(xié)的逼婚之舉心存不滿，作為天子近臣的吳碩亦對(duì)眼前的女諸侯心存有愧疚。從昔年鄴城西門下贈(zèng)兵五百到如今護(hù)駕南下遷都襄陽。蔡吉至始至終都對(duì)漢室敬畏有加，未曾有過不臣之舉。便是之前未能響衣帶詔出兵勤王，在吳碩眼里也是情有可原之舉。畢竟那時(shí)候的天子還在曹家父子的掌控之中，貿(mào)然借衣帶詔之名出兵討伐曹操只會(huì)至天子于險(xiǎn)地。最后的事實(shí)也證明能救天子出許都乃是做事穩(wěn)重的蔡吉而非一開始叫嚷著要北伐的劉表�？烧l曾料想年輕的天子非但沒有因此視蔡吉為中興棟梁，反而處處忌憚齊軍的實(shí)力。并在孔融的挑撥下當(dāng)眾催促蔡吉與曹丕成婚。雖然在蔡吉的強(qiáng)烈要求下曹丕最終入贅蔡家，總算是延續(xù)了蔡氏的香火。然則就算劉協(xié)的做法不是明君之舉，吳碩身為臣子亦當(dāng)為君分憂。所以在天子需要有人出使齊營時(shí)吳碩二話不說便接下了這份差事。只不過他沒想到會(huì)在這會(huì)兒碰上了蔡吉本人。
且正當(dāng)吳碩躊躇著不知該如何面對(duì)蔡吉之時(shí)，蔡吉倒是帶著盈盈笑意向吳碩招呼道，“吳大夫請(qǐng)上座，不知大夫今日造訪有何見教？”