第14章

    她跟陳婦帶的隊伍出關(guān)后就和程伯祖孫倆分開走了，她們往西邊，途徑草原，中途還經(jīng)過一片戈壁灘，在那發(fā)現(xiàn)不少殘垣斷壁，遇到的這支藍(lán)眼睛部族就是在戈壁灘之后，換回來的香料和藥材在回到偏關(guān)后就有識貨的商人想買，出價很高，她們不敢擅自做主，全帶回來了，現(xiàn)下就在后院的庫房放著。

    虞歸晚大概猜著她們是到了哪，卻也沒有十分確定，打算下次親自帶隊去一趟。

    庫房那幾箱嬰兒手臂粗的人參、雙掌那么大的雪蓮在大雍可是價值連城，幼兒說光那一支人參，在盛都就能換足夠全村人吃的糧食。

    “這樣好的參，就是皇宮里那些貴人的私庫都未必有，你們也是撞了好運，用一罐鹽就能換到這些�！痹捳f的輕巧罷了，幼兒也知廖姑她們是歷經(jīng)了重重危險。

    這么好的東西，別人得一支都小心珍藏，虞歸晚卻拿出來讓余姐接連幾天都用老母雞煨人參雞湯，把家里幾個人吃的肝火虛旺，晚上熱的覺都睡不著。

    第021章

    巨石與青磚筑起的圍墻下，

    金色麥浪在翻滾，孩童揮舞著手中長鞭驅(qū)趕成群結(jié)隊的牛羊，七八條毛色油亮的大黃狗充當(dāng)牧犬，

    尾巴低垂，軀體伏地，確保牛羊不離隊，井然有序沿著村道返回畜圈。

    大黃狗是蘿卜頭們看虞歸晚馴養(yǎng)狼群，他們也想，奈何無馴獸天賦，就只能就地打滾央求爹娘抱幾只小狗崽回來，蘿卜頭們非常寶貝小狗崽，

    自己不吃也要省下飯菜喂狗崽，

    晚上睡覺也要同一個被窩，氣得家里大人給了他們一頓竹筍炒肉。

    好在小狗崽也懂事，還沒長大就知道看家護(hù)院，還護(hù)送蘿卜頭去學(xué)堂，乖乖趴在門邊不吵不鬧，

    等蘿卜頭下了學(xué)又跟去放牧，站起來都沒到羊腿高，

    卻不懼羊群，

    哪只羊不聽話敢亂吃，

    它們就沖上去‘教訓(xùn)’。

    后來都不需蘿卜頭指揮，

    它們就知道大清早跑到畜圈，

    用嘴咬開柵欄門，將牛羊放出來，

    趕到青草肥美的山坡，它們就支起耳朵守在四周，

    牢牢看住牛羊，順利完成任務(wù)，回家就有帶肉湯的飯吃。

    點過牛羊的數(shù)量，確認(rèn)無誤，蘿卜頭們才關(guān)上柵欄的門，吆喝著讓大黃狗跟上。

    今天家里燉羊肉，還有噴香暄軟的蒸餅，想到那個滋味，蘿卜頭舔過沒了門牙的牙齦，饞的直流口水，兩條小胖腿緊著倒騰，跑的飛快。

    “回家吃肉咯！吃肉咯！”

    村外，幾個隨父母來南柏舍做工的孩子目睹這一切，羨慕的眼睛都發(fā)紅，他們平日里別說吃肉，就是糟糠窩窩頭都吃不上幾頓，去年冬天他們餓的躺在炕上起不來，家里大人就用鍋子煮雪水草根，硬熬著過了冬，待開春地里的野菜長出來，日子才慢慢過起來。

    因圍墻需在入冬前修成，干活的人多了一倍，且在村外搭起草棚，晚上也睡在這。

    雇傭時說好包一頓中飯，他們要宿在這，晚飯就得自己解決，虞歸晚嚴(yán)禁村民亂發(fā)善心，升米恩斗米仇，對他們太好反而會讓他們生貪念，認(rèn)為村民家中既富裕，就理應(yīng)給他們吃的。

    阿秀同那漢子的事給虞歸晚提了醒，如今村里人手不夠，外來做工的又多，管不過來，索性將外面的生意歇一歇，將外派的人手召回，先顧著村里的安全，等圍墻修好再出去，趕在冬季大雪來之前再走兩趟關(guān)外，到那時鹽井也差不多凍上了，有先前積累下的錢糧，全村足以安穩(wěn)過冬。

    遂這兩天總有體格健壯的婦人和漢子提著碗粗的棍棒在周圍巡視，哪個偷懶不干活，當(dāng)場拎出來，結(jié)算了工錢之后再不用。

    城門口多得是等活干的壯勞力，不愁雇不到人，被趕走的才后悔，就算為了那頓能敞開肚皮吃的飯，也不該偷那會子的懶，現(xiàn)在好了，只能回家吃野菜。

    村莊屋頂?shù)臒焽栾h出裊裊炊煙，燉肉的香味更是飄至村口草棚，正在用吊鍋熬野菜疙瘩湯的工人抽抽鼻子，肚子發(fā)出轟鳴。

    “真香啊，這是第幾回吃肉了，天天都能聞到肉香，啥時候咱們也能過上頓頓有肉的日子啊�！�

    “夜里做夢想想就得了，人家日子過的好是有個能耐大的里正，山賊聽了虞里正的名號都嚇得尿褲子，誰還敢打南柏舍的主意。虞里正跟縣太爺都能說得上話，得了嘉獎，又有自己的鏢局和商隊，往來販貨。那些牛羊，看見沒？都是從關(guān)外帶回來的，家家戶戶都有份，最少也能分到五六只羊，咱們也只能有羨慕的份。我可提醒你們啊，別跟姓茍的學(xué)，現(xiàn)在可不比之前，那幾個拎棍棒的手上可都有山賊的狗命，殺過人見過血的，誰要是生出不好的心思，都逃不過他們的眼睛，尤其那三個婦人，厲害著呢。”

    工人口中所說姓茍的就是當(dāng)日哄騙阿秀的漢子，被狼群下破了膽，如今瘋瘋癲癲在城門口討飯，不少人都見過，傳來傳去也都知曉了。

    曾經(jīng)起過歪心思的都老老實實收起來，認(rèn)真干活，等圍墻建成，或許能求虞里正準(zhǔn)許他們在村外居住，幫著村民開荒墾地，也能換點糧食，好過回老家啃老樹根。

    入選到商隊的十來人已搬到村里，住的雖是茅草屋，也好過村外的草棚。每天只需做半天工，就可隨領(lǐng)隊的去訓(xùn)練，一日三頓敞開了吃，有肉有菜，在家過年也沒吃這么好。

    村外的工人就盼著啥時候再選人，就算再苦再累他們也要拿到入選名額，不為自己，也要為了家里等著米糧下鍋的老人孩子。

    疙瘩湯煮好，幾人圍在鍋邊拿缺口的陶碗，聞著村里飄出的香味，越發(fā)覺得沒滋沒味，愁眉苦臉。

    年長者瞅他們這樣，嘆道：“行了，趕緊吃，吃完了早點睡，明天還要干活，可別偷懶，干完明天就能發(fā)工錢了，到時大家伙再湊數(shù)買兩斤肉，分著吃。”

    每月結(jié)一次工錢，算好了再兌成銅板，裝在大竹筐里再由婦人們抬過去按名冊分發(fā)，領(lǐng)到錢的就在名字上摁手印。

    飄出去的肉香自有虞歸晚家的一道，散滿孜然的羊肋排烤的外焦里嫩，鍋中辣湯燉煮的羊蹄筋辛辣撲鼻，用筷子插起一塊就能看到膠質(zhì)滿滿的蹄筋，裹著紅到誘人的湯汁，從廖姑的眼前晃過，饞的虎丫頭差點撲過去咬。

    “什么時候開飯啊�！泵�摸肚��，她真的快餓死了。

    “就快好了。”

    余姐將羊蹄筋盛出來端上桌，又揭開旁邊鍋的蓋子，里頭是拿小米和稻米悶的飯，底下還有一層鍋巴，焦香酥脆。

    正房的廳上已擺開飯桌，虞歸晚凈了手，坐在首位，幼兒母女在她的右手邊，左邊的位子是給廖姑留的。

    余姐堅決不與她們同桌吃飯，帶著幾個跟廖姑差不多大的女孩在廚房支張小桌也能吃。

    夏季剪下的羊毛堆積在庫房未處理，虞歸晚便找匠人打了幾臺手搖的紡線機，這幾個女孩就是她雇來紡羊毛線的，以后還要織羊毛衣。

    “這是羊骨羊肉鍋，只放了蘿卜，其他都沒放，還有那道白菜葉卷肉糜荸薺，知道幼兒覺著口膩，做的時候我特意多放荸薺，肉放的少，吃著清脆爽口多，一點都不膩�！倍送瓴耍�余姐站在邊上笑呵呵��。

    虞歸晚的口味并不固定，辣口、清淡的她都能吃，在物質(zhì)缺乏的末日，能有干凈的食物吃已經(jīng)很幸運，就算是各區(qū)的掌權(quán)者也沒有資格挑剔，愛吃不吃，不吃就出去啃喪尸，看腐肉美不美味，合不合口。

    到這之后，可選擇的食物變多，她也漸漸偏愛吃辣菜，從關(guān)外換回來的香料就有很多辛辣刺鼻的，她留了一起種子，看明年能不能種出來。

    余姐做菜多以她的口味為主，后來發(fā)現(xiàn)幼兒不太能吃辣，她就讓余姐每次做些清淡的。

    幼兒神色一動，淺笑：“費心了。”

    她祖籍江南，七歲那年才隨父兄搬至中原盛都，對北地的飲食確是不習(xí)慣，到底寄人籬下，苦求生存，不好挑三揀四惹虞歸晚不喜，就沒有說。

    廚房做什么，她與母親就吃什么，從不多言，沒想到虞歸晚會特意吩咐余姐，倒是讓她意外。

    虞歸晚是主人家，其他人都是等她動筷了才動筷。年長的杜氏在家中如同隱形，輕易不開口，對此更不提意見。

    .

    夜色深，屋外樹影晃動，屋內(nèi)燭火搖曳。

    南窗下的炕墊著一層厚實的羊毛氈毯子，炕桌上鋪開賬本，幾個盒子打開放置在旁，里頭都是還未來得及清點的金玉珠寶。

    幼兒提著小秤桿，仔細(xì)稱量金塊。

    從澡房洗漱出來的虞歸晚靠在門框看了好一會兒，隨手打落鉤上的掛簾，抬腳邁進(jìn)來，扯過炕上的一個大紅迎枕靠著，支著下頜看那雙纖纖玉手在算盤上撥動，清脆的珠算聲也不知敲了誰的心房。

    幼兒本該和杜氏睡在廂房，可新房入住后她就一直住在正房，和虞歸晚同睡一床。

    這屋里的布局亦是她操心，要按虞歸晚的意思，房子只要夠結(jié)實保暖就行，無需多精致，哪又會多出來一張拔步床，一面多寶閣，一組大小都有的套用衣柜，貴重的財寶都藏在里頭的暗格中。

    “放在庫房的五筐銅板是明日要發(fā)給工人的工錢，我都?xì)w了賬了�！�

    幼兒將賬本推過去給她看，垂下的烏發(fā)遮在胸口，擋住月色衣襟處露出的一抹春青的肚兜，玉指撚過紙張翻頁，柔柔蕩開的言語如輕羽拂過。

    她盯著幼兒的手，隨即又?jǐn)傞_自己的掌心，入目便是粗糙的厚繭。

    沉思半刻，突地勾唇一笑。

    幼兒覺得奇怪，“怎么，可是賬目不對？”

    “沒有。”掌心的厚繭是她的榮譽，她亦驕傲。

    幼兒斂眸，軟若無骨的手伸到她面前，似是要碰她的臉，卻又在她詫異的目光中陡然轉(zhuǎn)個彎，拎起滑落肩頭的衣領(lǐng)。

    “家中無外人也要將衣服穿好，跟你說過多少次了，總是不聽�！�

    她身體往后一仰，才被攏起的衣領(lǐng)散的更徹底，露出大片肌膚，從小到大攢下的傷疤也全暴露在幼兒眼前。

    她也不在意，反道：“換以前，你敢這么沖我伸手，脖子都給你擰斷�！�

    第022章

    大片裸露的肌膚，

    縱橫交錯的傷疤。

    幼兒不是第一次見，尤其肩頭那處，似是被野獸生生撕咬留下的，

    疤痕猙獰，觸目驚心，觀其又不似新傷。

    對虞歸晚的來歷，她愈發(fā)好奇，只是面上不顯，連神色都不曾透露半分，兩汪贏贏弱弱的柔情，足以迷惑心智，

    瞞天過海。

    虞歸晚評她手無縛雞之力，

    本是實情，她又何必逞強不愿低頭，故作姿態(tài)，相府千金的傲氣才情該隨著家族的顛滅一同葬于地底。古有勾踐臥薪嘗膽，她以弱者之態(tài)求庇護(hù)，

    有何不可？唯有養(yǎng)精蓄銳，日后才能尋得時機為父兄洗去冤屈，

    光復(fù)隨家榮耀。

    心思百轉(zhuǎn)，

    臉上卻不露分毫，

    還不顧虞歸晚的冷眼，

    素指撫上肩頭的疤，

    凹凸不平的觸感使得柳眉微蹙。

    轉(zhuǎn)瞬，手腕就被虞歸晚扣住，

    力道之大似要將腕骨捏碎。

    幼兒臉色一白，強忍巨痛，

    抬起滿含淚水的眸子與虞歸晚對望，紅唇輕顫。

    “疼�！�

    聞言，虞歸晚定睛看她片刻才松開手。

    攏起衣服，虞歸晚不復(fù)先才的隨意，安穩(wěn)的生活讓她的警惕性都降低了，若在末世，此刻她早已被喪尸啃噬殆盡。

    幼兒揉著被捏痛的手腕，并沒有將她的話放在心上。虞歸晚若真想殺她，早動手了，何必等到現(xiàn)在，說狠話不過就是想嚇唬她。

    “你肩膀的疤？”她關(guān)心的是這個。

    虞歸晚撥亂算盤的珠子，跨越時空的對話帶著連她自己都未察覺的蒼涼，回憶當(dāng)時的險象環(huán)生，平靜的仿佛不關(guān)自己的事。

    “我年少時在某地偶遇一群得了瘋病的人，與之搏斗，力不敵，半個臂膀都險些被瘋?cè)怂阂�下��，幸好鴿子及時飛來救了我。”

    三言兩語足以讓幼兒駭然失色，“瘋病？可是癔癥？”

    虞歸晚搖頭，現(xiàn)代文明隕落，末世降臨，存下的資料殘缺不全，她亦不知零號喪尸從何而來，許是病毒入侵，又或者基因突變。

    幼兒想起藏在暗格中的那只古怪鴿子，本該物歸原主，虞歸晚卻說留給她防身。

    將虞歸晚弄亂的算珠撥回原位，她輕聲催促：“夜深了，去睡吧�！�

    幼兒若是蠢笨不堪，虞歸晚定不會留，她待幼兒不一般，是看她知進(jìn)退，那溫柔之意宛如春風(fēng)拂面，留這樣的人在身邊也無不好，觸手可及的暖意，可驅(qū)散她積攢許久的冰冷，那種冷，讓她多個夜都無眠，眼睛睜的澀痛，卻不敢閉上。

    那皓腕上的紅痕終究刺痛了她的眼，她轉(zhuǎn)開視線，“下次不要突然碰我，我會傷了你。”

    錯愕出現(xiàn)在幼兒臉上，低頭一瞧，還有什么不明白的。

    唇邊綻開溫婉笑意，神色卻促狹，道：“若想碰，問過你便可？”

    虞歸晚煞有其事點頭，認(rèn)真道：“是�！�

    她如此坦蕩，倒讓幼兒不知如何應(yīng)對，萬般計策都胎死腹中，俏臉透出粉紅，唇上胭脂愈發(fā)艷麗。

    此景勝過萬紫千紅，暗光在虞歸晚眼底乍現(xiàn)，她挑過幼兒的下巴。

    燭光盈盈，燈下看美人。

    去年在冰天雪地遭罪，到底是傷了底子，先前又大病一場，入秋后天干物燥，幼兒就咳嗽不止，請大夫看過幾回，藥也吃，可總不見好。兩人同睡一床，虞歸晚哪能不知她半夜輾轉(zhuǎn)反側(cè)，久久不入眠，眼下的青色掩都掩不住，人也越發(fā)瘦，風(fēng)一吹就要倒。

    白如玉的臉頰上那一點朱紅越發(fā)醒目，她伸出食指點在唇瓣，輕輕蹭著，這是她在城里的胭脂鋪給幼兒買的口脂，盛在一個扁平的瓷盒中，每日清晨她都見幼兒打開瓷盒，用指甲蓋挑起瓷盒中的口脂，對著銅鏡在唇上細(xì)細(xì)描繪。

    唇上的熱意讓幼兒微微驚訝，心砰砰直跳，或許早料到會如此，遂在虞歸晚蹙眉，想將手指縮回去時，她竟一把握住。

    虞歸晚的眉頭皺的更緊，反手掙脫，掌心的厚繭刮到幼兒的皮膚，帶出道道紅痕。

    匆匆瞥過，虞歸晚急著跳下炕，身手一向敏捷的她險些左腳絆右腳，踉蹌之下她還分神想，若是這樣摔倒，她定將幼兒殺掉滅口，絕不讓如此丟臉之事外傳。

    好在沒摔，幼兒也得以保命。

    只是虞歸晚的臉有些黑，翻身上床就用被子將自己裹住，只給幼兒留一個冷漠的背影和后腦勺。

    正常情況下她都不會將后背暴露在外，這十分危險，喪尸或其他變異的獸類、植物都有可能從背后偷襲她，往常睡覺她要么對著幼兒，要么就直挺挺躺著。

    她也沒有睡著，豎起耳朵聽那邊的動靜。

    幼兒將炕上的東西收好放回原處，打來熱水凈過臉，解開發(fā)髻，褪掉外衣，揭開燈罩吹滅四角的燭光，只端一盞豆燈，用手護(hù)著微弱的火光，款款來到床邊。

    虞歸晚睜開眼，盯住煙青床賬上那一道被火光拉長的人影，發(fā)梢隨人影轉(zhuǎn)身而晃動。

    她分明從影子的動作看到搭在肩上的手是幼兒的，卻還是出于本能，翻身再次捏住那段皓腕，同時眉頭皺起，借著微弱的火光不贊同的看著幼兒。

    明明警告過不要隨便碰她，怎么就不聽，神經(jīng)緊繃之下她是真的會殺人。

    皓腕的主人卻無辜的眨眨眼，動了動手腕，示意她松手。

    “我真的會殺了你�！彼�再次強調(diào)。

    幼兒偏頭輕咳兩聲，壓下喉嚨的癢意，回身躺下，被子齊胸蓋著，“不是還沒有殺么，等你真起殺心時再說�！�

    “起過�！边�不止一次。

    “我知道。”

    自己與母親的命是那日在大雪中跪求來的，虞歸晚但凡不動那一點惻隱之心，她都活不成，可也因為這點惻隱之心，她才能安然活到現(xiàn)在，還在這人的心里占了一席之地，哪怕只是一點點，也終究不同。

    壓下的癢意再次翻上來，她不舒服的咳起來。

    虞歸晚翻身下床，去桌邊倒了半杯溫茶送到她嘴邊，“明日再叫大夫來瞧�！�

    幼兒就著她的手喝了一口，感覺略好些，推開茶杯說道：“瞧過好幾回也不見好，算了，不費那個錢�！�

    “病怏怏的，看著不長壽�！�

    “我又不屬王八，要長壽做什么�！�

    “活不長，還怎么報仇�！庇輾w晚放下茶杯，回到床上。

    幼兒抿著唇不言語，臉上卻閃過緊張之色。

    床的里側(cè)，虞歸晚已經(jīng)躺好閉了眼，“夜里你做夢，喊打喊殺，我聽了兩句�！�

    本來就是少覺的人，好容易睡著又做噩夢，思慮過重，病能好才怪。

    過了良久，耳邊因為緊張而急促的呼吸才重歸平靜。

    “你不該對我動惻隱之心，那日大雪中，你該殺了我的。”

    索性睡不著，虞歸晚就將雙手墊在腦后，“求死容易，求生難，你都不想死，我又為什么要殺你。”

    “救我，對你沒什么用�！�

    “還行，你算賬不錯，還能教我認(rèn)字，沒有你，我的大雍話還學(xué)不了那么快。”

    “那如果我會給你招來殺身之禍呢�！�

    “販賣私鹽已經(jīng)是死罪了�！�

    “……”她竟忘了這個。

    “還有什么�！�

    “……沒了�！�