第157章
元后和繼后之間，其實并沒有什么區(qū)別，都是皇帝的妻子，國母，也沒有高低上下之分。可若是這兩人實則是同一個人，表象便尤為重要。如此，萬家依舊是唯一的后族，太子卻變成了父母雙全的嫡長子，從前局勢無需改變，就算會動搖些許，也終究不怕什么。
名分上的事捋順了，才能后顧無憂。
至于衛(wèi)家如何……全然不值得放在心上，他們不會違旨，亦沒有勢力違旨，便是為人利用，利用的價值也很低。只要動搖不了皇帝的意志，也不能成為萬家的敵人，此事他們就只能配合。何況，帝后也不準備虧待了他們，坐在后位上的人，也不是衛(wèi)氏。
又能如何？
大事議定，萬云宸便知道其中可能出現(xiàn)的問題，但此事是皇帝與萬家無論如何都要做成的，所以他神情中沒有絲毫猶豫顧慮，反而十分堅毅沉著�；实劭戳吮愫軡M意。他尊重萬云宸，一者對方是自己登基最大的助力之一，二者萬云宸著實精明強干，從來不拖后腿，也不仗著外戚身份失去本分，做事靠譜，為人知道進退，就算是這些年他脾氣越來越壞，也很少發(fā)火到萬云宸頭上。三來，自然是萬云宸是自己的岳父。
瑞香當(dāng)時臨去前，只是放心不下他，放不下家人，放不下孩子。他雖然沒有求對母族的優(yōu)待寬容，可有時候不求比求了更有效用。正因為知道瑞香從未想過丈夫有一日會對家族翻臉無情，所以皇帝決然做不出將來到地下無法對妻子交代的事。
萬云宸有分寸，教養(yǎng)的兒女也都好，看到了他，總要念及故去的人，便是有時候?qū)嵲陔y以控制，可想一想當(dāng)年瑞香病骨支離，是如何在自己懷里流淚咽氣，是如何死后也緊緊拉著自己的手，幾乎無法穿衣服，又想到早些年三個孩子都還小，驟然失去母親，在紫宸殿里一鬧起來就是令人頭痛，萬云宸每每入宮總要見一見姐弟三人，安撫照顧，皇帝便也消氣了。
他一生父母緣淺，崔皇后早逝，先帝又為父不慈，為君不仁，父子兩人近乎恩斷義絕，能夠叫他當(dāng)做親人長輩敬重的，實在不多。正因為已經(jīng)失去了太多，皇帝便是再痛苦難當(dāng)，終究也沒有很糊涂。
何況，萬云宸很少拿皇后說事來說服皇帝，如此才可見他為人父的傷心，不肯利用皇后來達成目的——若是真的傷心，連提起都覺得摧心斷腸，又怎么能夠以之牟利？這些年來，打著皇后名義試圖左右皇帝，甚至控制他的，卻也不在少數(shù)。
瑞香坐在親人中間，頓時覺得安慰又溫暖，雖然免不了被那邊平靜輕柔的說話聲影響失神，心情卻漸漸明亮起來，干脆叫人將母親的坐席挪過來，二人同坐。萬夫人本該推辭，可實在不想，便也默認了，坐在瑞香身邊，拉著他的手不住摩挲。
熙華和嘉華便坐在另一側(cè)，只是微笑。
他們不愿意離去，一來是為防備萬一，再說萬家也不是外人，二來就是為了找個空提醒瑞香，父親已經(jīng)和十年前不太一樣。
固然是骨肉至親，固然這些年來父親對他們格外的好，但就算是熙華和嘉華，也不能就閉著眼睛說皇帝和從前一樣。熙華不愿意出嫁，就是放不下宮里這一攤子事。因?qū)m中沒有高位的嬪妃，事情也就很少，因此皇帝將宮務(wù)里頭非要有個人做主的索性都委托給了長女熙華，可想而知她出嫁之后就該交給嘉華。
可嘉華脾性如此，熙華并不放心，又不放心父親，所以硬是拖著一點風(fēng)聲也不露，為的就是好歹多看顧幾年。
現(xiàn)在母親終于回來了，父母恩愛如初，熙華很高興，但也別有一種擔(dān)憂。人的性情難以轉(zhuǎn)移，一旦變化了也不是說改回去就能改回去的。就算昧著良心，她也不能說父親還和母親當(dāng)年記憶一模一樣，脾氣也是肉眼可見的逐漸變壞。她只怕瑞香看不出來，夫妻相處間有所沖突，更不想母親不開心。
大概有的人天生就是操心的命，而他們這幾個孩子其實沒有在母親的庇護與溫柔下長大，此時母親這具身體的年紀又比自己小，一旦親近起來，就難免變?yōu)檎疹櫯c擔(dān)憂——畢竟他看起來那么小，怎么能夠受委屈？
只是熙華從清早起來，就再難找到機會，背著父親和母親說話。她自然看得出父母相處是如何恩愛情深，卻從來是個太周到懂事的孩子，此時瑞香名分未定，自然擔(dān)心個沒完。
瑞香看出些許端倪，便起身送了萬家人到殿外。正好李元振遵照皇后的囑咐送來了熬好的藥，皇帝雖然不想接，但被瑞香一看，到底還是悶頭一口氣灌下去。瑞香趁勢帶著幾個孩子出去，抓緊時間看向熙華：“今天你欲言又止好幾次了，怎么，是有什么事不方便給你阿父聽到嗎？”
女兒已經(jīng)亭亭玉立如一朵半開的新荷，瑞香雖然錯過了很多心中很是不舍，但也不由猜測她是有了心上人。畢竟這個年紀期期艾艾，不好開口，還能是因為什么？
熙華欲言又止，左右看了看，景歷一眼就明白她要說什么，嘉華稍遲一步也頓悟了，趕緊戳了戳長姐，示意快說。
在瑞香詫異且好奇的眼神中，熙華終于趁著四下無人拉著母親的手低聲道：“阿娘，阿父他……十年來性情變化許多，和從前不太一樣了，他很想您，但也承受不住這些年來的痛苦，所以……您與阿父重新得見，情深如故，可……”
有些話她也不知道該怎么說。為人子女，熙華自然能夠理解父親的痛苦與孤獨，也不能說父親的過失，但她又不想父母有所齟齬。要是母親后來發(fā)現(xiàn)父親這些年做了什么，生氣不和怎么辦？總之，真的是憂心忡忡。
瑞香倒是沒有想過她會說這個，不由微微蹙眉，看向景歷。
景歷就輕聲道：“阿父這些年心情不佳，身體時常有恙，心里自然不痛快，極不耐煩繁文縟節(jié)，又常有雷霆震怒……”
其實作為皇帝的兒子，他并不覺得這算是很過分的行徑。臣子自然希望能夠有一個從諫如流，穩(wěn)定溫和的君主，可父親又何嘗是一個不仁善，不寬容的君主呢？他仍然英明如故，只是脾氣不好而已，景歷為父親周全，為的是社稷江山和父親的名聲。有些時候皇帝的手段固然粗暴無情，但卻從來不昏聵昏沉。
父子兩人失去了瑞香從中調(diào)停，卻也沒有爆發(fā)什么爭執(zhí)，甚至感情極深，景歷一向是比較認可皇帝所作所為，也很理解為何他會變成這樣。
他們這些做兒女的，遲早會長大，各自成家，有了自己的兒女，失去母親固然是一種傷痛，可終究能夠走出來。父親……卻是永恒的失去了自己的一部分，撕心裂肺，傷痕永遠是無法愈合的。這種痛苦日復(fù)一日，是誰都無法承受的痛苦。
性情變化，實在不必苛求。
瑞香頓時明白過來，失笑道：“我知道了�！�
說著，輪流揉了幾個孩子的腦袋一把。景歷和熙華比他高，紛紛很貼心地低了頭被他撫摸，嘉華和他差不多，笑嘻嘻湊過來靠近了叫阿娘，一時間幾個孩子的眼睛都有些紅。瑞香欣慰地看著幾個孩子：“你們都長大了，可是在我這里仍舊是個孩子，這些事不必你們擔(dān)憂，我都知道的。孩子就要有個孩子的樣子，我只愿你們開心，高興，在阿娘身邊，仍舊無憂無慮�！�
他是錯過了很多年，可是如今也實在沒有什么好抱怨的，畢竟能夠死而復(fù)生的人，又能有幾個呢？只為了失去的東西哭泣，看不見眼前獨一無二的幸福和奇跡，那不是他。
皇帝是變了很多，他早就知道，可是他又能有什么不高興，不滿意，不贊同？世上誰都可以對皇帝求全，只有他不會。
轉(zhuǎn)身回到殿內(nèi)，瑞香就看見皇帝已經(jīng)望眼欲穿，見到他就站起身走下來迎接：“外頭那么冷，什么話不能進來說？”
熙華默不作聲，悄悄將自己變得更不顯眼。
【作家想說的話：】
這章標(biāo)題其實應(yīng)該叫，劉郎未老，懷戀仙鄉(xiāng)重得到。下章就是重歸后位了。
連載中摸魚番外，彼此獨立
第283章出軌香香，1（預(yù)警：真出軌了）
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瑞香回到家的時候已經(jīng)是黃昏。車在主樓前停下，瑞香下車后很細致地撫平了幾絲亂發(fā)，又抹平了裙擺上細微的褶皺，神情平靜如常地上樓回到臥室。
然后他就被嚇了一跳。
他的丈夫靜靜地坐在臥室里，正對著門口，像是專門等著他一樣，神情平靜中帶著些許壓抑。因為實在是太過熟悉，瑞香下意識察覺到某些不對勁的氣息，卻還是順手關(guān)上了房門，對丈夫露出擔(dān)憂的表情：“老公？你怎么一個人在這里？發(fā)生了什么事嗎？”
男人掃了一眼他伸過來的手，眼神微微一深：“你的戒指呢？”
瑞香下意識摸了摸口袋，從口袋里掏出一枚鑲嵌著藍寶石的結(jié)婚戒指。被發(fā)現(xiàn)這點細節(jié)讓他不由心虛，多解釋了幾句：“因為寶石會勾到頭發(fā)，太不方便，所以我把它摘下來了……”
說著，他就準備把戒指重新帶回去，丈夫卻對著他伸出了手。瑞香不理解他是什么意思，明明一切似乎和往常一樣，但心中卻好像有了一條恐怖的裂縫在逐漸蔓延，瑞香猶豫著將戒指放進了丈夫手中。
季凜接過這枚家傳的結(jié)婚戒指把玩幾下，握在手心，抬起頭看向自己的妻子，示意他坐在自己面前：“玩得開心嗎？”
瑞香心頭一震，已經(jīng)察覺出他在壓抑某種情緒，甚至已經(jīng)不受控制想到了最可怕的可能。他控制住身體的顫抖和退縮，極力平靜地回答：“還好，閨蜜聚會而已，不過我不喜歡他們背著我又叫已經(jīng)決裂的朋友過來，所以就很早離開，然后去逛街了�！�
他的丈夫?qū)λ胺Q了如指掌，因此瑞香并不會虛構(gòu)一件事。他確實去了聚會，聚會上也確實有他不喜歡的人，自從他得到季凜的愛，身邊的人和事就發(fā)生了一連串的變化，因此決裂，因此想要復(fù)合的朋友都不少。他現(xiàn)在還在來往的朋友之中，也確實有人同情那些人，或者別有用心，創(chuàng)造機會讓他見到不愿意見的對象。
從聚會上離開后，他也確實去逛了街，還買了不少東西，交給了司機和傭人搬運進來。
理論上來說，這個謊言接近完美�？墒侨鹣阋仓溃澜缟蠜]有顛撲不破的謊言。他緊張地看著丈夫的表情，心跳聲越來越劇烈，自己也說不好這會兒他心里翻涌的到底是什么樣的感情。
他和丈夫認識的時候才十五歲，從第一次見面開始，兩個人就很清楚他們終將成為戀人。這并非什么特異功能，只是在千萬人中正好早早相逢，于是省略了一切復(fù)雜的程序，簡單地成為了一對情侶。當(dāng)然，最開始的幾年，雖然人人都知道季凜選中了他，可實際上兩個人都保持著適當(dāng)?shù)木嚯x，等待著戀愛自己到來。
萬家豪富，但季家地位更高，這種真愛的產(chǎn)生在外人看來幾乎就是奇跡，類似于一位手握權(quán)杖的國王選中了并沒有十分特別的貴族后裔成為獨一無二的王后，是和童話差不多的情節(jié)。事實也正是如此，瑞香自從認識他那一天開始，就在他這里得到了無可取代，豐沛柔軟的愛意。
季凜對他的愛，不僅是熱烈的注視，難以克制的渴望，同時也是過分的溺愛，滿足他的任何一個愿望�；蛟S是靈魂太過契合，在相識，戀愛，大學(xué)畢業(yè)后就立刻結(jié)婚的這整個過程中，瑞香沒有一次和他產(chǎn)生致命的分歧，也從來沒有一次感受不到對方的毫無原則。
或許就是因為他毫無原則，所以他們的戀愛如在云端，綿軟甜蜜，甚至沒有其他滋味。
任何一個人被這樣寵愛，似乎掌握著全世界也會忍不住膨脹變壞，何況剛認識他的時候瑞香還只是個孩子。給一個孩子國王的權(quán)柄，那么就會面臨孩子心中無由來的惡，和強烈的好奇心帶來的試探危險的行為。
瑞香一直認為自己應(yīng)該滿足，在丈夫身上似乎已經(jīng)沒有不屬于自己的東西�？烧驗槿绱�，他忍不住走向了錯誤的一面，只是因為篤定無論如何丈夫都會原諒自己，于是忍不住想要看到他原諒自己的樣子。
就像是神明知道信徒的虔誠，于是設(shè)置可怕的考驗，證明對方確實有這樣的虔誠與信賴。
在愛人之間，主動創(chuàng)造傷害顯然是無理的，可是當(dāng)一方給予的愛到達臨界點，愛情過于甜蜜，就難免令人想要創(chuàng)造出痛苦，讓甜蜜的滋味成百上千倍地甜蜜起來。
又好像是一種無理取鬧的遷怒，因為善變的年輕人的心，甚至?xí)驗閱渭兊臎]有變化的美好而生氣，感到無聊。
總之，被慣壞的神明開始走向危險的邊緣。他背著丈夫，和其他追求者越走越近。那種刺激的感覺，罪惡的感覺，讓他飄飄欲仙�？吹揭粺o所知仍舊溫柔熱烈的丈夫，他的愧疚和補償心理，讓他覺得和丈夫的親近充滿了新奇的體驗，在愛情里變成弱勢的那一方，卻依仗對方的感情卑劣又無恥地做出背叛的行為，逐漸變成了一種驗證愛情，體驗刺激的途徑。
他當(dāng)然不愛曖昧對象，出軌對象，在他的心里，對自己獻殷勤的男人們的存在沒有意義，而他喜歡的也不是出軌的刺激，而是出軌的同時想到自己的丈夫，他就莫名地興奮，在強烈的心虛，愧疚，罪惡感中，一次又一次高潮，忍不住去幻想當(dāng)丈夫知道自己的行為，會多么受傷，多么無助，又無法控制地仍舊愛著自己。
丈夫或許會恨自己，可是卻永遠也不能停止愛他。
永恒，不會消失的愛，這種看似虛無縹緲，像是空氣般縈繞在身周平時卻無法捕捉的東西，這種時刻才會清晰地讓他篤信。
瑞香已經(jīng)想過無數(shù)次被丈夫發(fā)現(xiàn)后可能的情景，然而一切都不比不上此時此刻的真實感受。他當(dāng)然知道自己的丈夫不是什么善男信女，可是往常他的危險性對自己來說不過是猛獸會自動收起的尖牙利爪，只能帶來些微酥麻的刺激，此時此刻卻變成了濃厚的陰影壓迫著他的心臟……
他不會做無謂的幻想，認為事到如今這一切都是巧合，也不會認為丈夫會很好哄。但他還是深吸了一口氣，若無其事，繼續(xù)挑撥對方可能已經(jīng)要滅頂?shù)呐鹋c嫉妒：“今天怎么會問我這些，發(fā)生什么事了嗎？”
男人定定看著他，拉開古董桌的抽屜，從里頭拿出一個信封拆開，唇邊竟然流露出一絲笑意，抽出了一沓色彩鮮明，清晰度感人的照片：“沒什么，只是有些人提醒我，或許應(yīng)該更關(guān)心你�！�
他輕輕一推，照片就向著瑞香的方向滑過來，途中散落成一大片。瑞香顫抖著低頭看去，發(fā)現(xiàn)上面都是自己和包括情人在內(nèi)的照片。有些只是借位拍出的親密與深情，但有些……
瑞香閉了閉眼，拿起其中一張。這是最新鮮的一張，拍攝的就是今天下午，他和情夫在酒店里……他坐在男人懷里，只穿著一件白襯衫，下擺被撩起，男人的手伸進了他后背上，而他，而他仰著頭，閉著眼，滿臉潮紅與沉醉……
果然，能夠安排他和不愿意再見的曾經(jīng)朋友見面，甚至話里話外覺得是他太絕情的所謂朋友，也不值得信任。
男人靜靜看著他的反應(yīng)，已經(jīng)明白過來，至少這張照片是真的。而同一個野男人的照片還有很多。擁吻，撫摸，在車里脫光……
他閉上眼，眼前閃爍的仍然是自己的妻子光裸潔白的身體在別人懷里的模樣，怒火與嫉妒幾乎要把他燒成灰，他的靈魂都在戰(zhàn)栗。可是，即便是這種瑞香已經(jīng)沒有辦法辯解否認的時候，在痛苦如此劇烈?guī)缀跻輾У羲娜怏w和心靈的時候，他仍然無法不愛瑞香，甚至就連復(fù)仇欲，都只能指向那個野男人。
“我還是愛你的……而且只會愛你……”瑞香解釋的聲音那么軟弱又可憐，似乎急于取信于人。
季凜睜開眼看著他，從他進門始終保持冷靜表象的臉上終于流露出扭曲之意：“是嗎？”
瑞香不像是一個做錯事正在懺悔的人，反而像是個被嚇壞了的孩子，發(fā)著抖，眼淚不知不覺流出來，哀求般看著他：“我、我只是一時抗拒不了誘惑，所以才、才……我不是真心的……”
季凜就像是一場風(fēng)暴那樣，沉默中帶著大自然的威壓，站起身走近了他。
瑞香跪在柔軟的床墊上，極力保持著平衡。他不太敢靠在丈夫身上，因為對方此時仍然衣著整齊，拒人千里之外。
季凜只是讓他脫掉了裙子，又親自勾著他的內(nèi)褲邊，向里面看了一眼，又摸了一把。柔軟，濕潤，但卻沒有多余的東西，很顯然，瑞香事后洗澡很仔細。只是極端的恐懼緊張，愧疚心虛居然也能激發(fā)情欲，他濕的徹底。
無論什么時候，只要想到他因為自己情欲高漲，季凜就變成正在融化的冰雕神像。他忍不住吻了瑟瑟發(fā)抖宛如被強迫的瑞香，又撥開了那條新內(nèi)褲裹著瑞香肉縫的細細一條布料，用手指撫摸著里面。
瑞香咬著下唇忍耐，以為大約會很痛。
男人的吻落在他耳際，脖頸，肩頭，手指已經(jīng)借著濕滑淫液伸進了他的身體內(nèi)部。分明是做慣了的親密行為，可偷情的幽靈橫亙在兩人中間，一切都變得陌生。季凜忍不住用手指戳著瑞香穴內(nèi)軟肉，發(fā)出飽含痛苦的質(zhì)問：“你讓他碰你這里了，對嗎？”
瑞香發(fā)著抖，無法回答這種問題。他是想過被發(fā)現(xiàn)后該怎么辦，可是也沒有做好被追問細節(jié)的準備。季凜對他的占有欲并不明顯，他從來不阻止自己和他不認同的朋友見面，也不會插手自己的興趣愛好，人際關(guān)系，更不會攔著他不許穿性感暴露的衣服，而在從前，當(dāng)然也沒有人觸碰過只有季凜能碰的地方。
瑞香很快開始失去形象地哭著求饒：“老公，我知道錯了，我錯了，不要這樣嗯啊啊啊……”
可季凜需要的并不是道歉，因此他根本不理瑞香的掙扎與哭泣，一意孤行地將四根手指都探進了那濕軟溫?zé)岬难▋?nèi)，四處攪弄探索。瑞香并非無法承受，可心里的恐懼卻讓他不敢承受，一個勁求饒落淚，纏在男人身上，似乎只要不塞進去那么多，把他的穴口撐得發(fā)白，別的都可以接受。
男人恨恨看著他，語氣帶著些許嘲諷：“別人可以碰，我不可以？”
瑞香再也沒有話可說。
其實他的情人，也并不會做太過分的事。瑞香的性癖多數(shù)關(guān)于控制與疼痛，但他那么嬌氣，又被季凜慣的厲害，誰蘭生制作會想得到那樣對待他？出軌只是他的劣根性，在尋找關(guān)于季凜的邊緣刺激，并不代表外面的野男人有多精彩。
可是他不敢真的說出自己和別人的細節(jié)，只是斷斷續(xù)續(xù)哭叫起來。
男人那樣惡劣地對待他的肉穴，似乎要把整只手都塞進去，這是他們從來沒有嘗試過的事�？扇鹣悴荒芫芙^，以小穴作為支點坐在丈夫手上，哭著被越鑿越深，越插越多。然而，這竟然不是季凜的最終目的。
把瑞香濕漉漉的肉穴打通，把他的陰蒂揉掐到突出腫痛的地步后，男人從自己的手上摘下了相對應(yīng)的那枚結(jié)婚戒指，溫柔地看向了他：“既然你的逼難免被別人看到，被別人碰到，又總是不愿意戴結(jié)婚戒指，那么就把戒指放在旁人不能染指的地方吧。自己躺下，抓住你的腳，把腿分開。”
瑞香頭皮發(fā)麻，立刻明白了他想要做什么，遲疑著，帶著滿面淚痕，愣愣不敢動。
季凜卻不準備退讓了，溫柔地撫摸著他的頭發(fā)，卻不曾因為他的恐懼與哀求放棄這個想法：“是我的錯，把你慣成這樣，做出這種令人傷心的事。可是你也知道，我終究會原諒你，仍然愛你的，對不對？只是做錯事，是必須付出代價的。”
包括用自己的子宮，裝著這枚結(jié)婚戒指。
瑞香戰(zhàn)栗恐懼，神魂顛倒，渾渾噩噩地對丈夫妥協(xié)。他想，這可能就是他想要的東西，不正常的愛，極端的愛，帶來痛楚，混合著懲罰與暴烈的愛。
【作家想說的話：】
真的真的真的真的出軌了，三觀不正，非常不正，毫無道德，一點沒有。我就想爽爽。
連載中摸魚番外，彼此獨立
第284章民國pa，新青年的包辦婚姻妻子，1
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瑞香十七歲那年，鳳冠霞帔抱著公雞嫁進了季家。他的丈夫當(dāng)年負氣留學(xué)，遠隔重洋，那個時候已經(jīng)兩年沒有消息。萬家和季家都是江南大族，瑞香和他是指腹為婚的姻緣，時代雖然變了，可兩家累世交好，彼此知根知底，萬家不愿做主悔婚，季家也怕季凜在外頭找什么拋頭露面，淫奔無恥的人結(jié)婚，便先迎了他進門，占住大少奶奶的位子。
對此，瑞香說不上反感，但也并不歡喜。他是正經(jīng)受傳統(tǒng)教育長大的，萬家是當(dāng)?shù)爻雒拇蟮刂�，騾馬成群，糧食滿倉，老媽子小丫鬟護院總有上百人，正經(jīng)主子卻不多，歷來都會給所有兒女請西席，家塾是十里八鄉(xiāng)有名的私塾，也接收能出得起束脩的別家學(xué)生。
瑞香沒裹腳，他父親是前朝的進士，大哥學(xué)的也是四書五經(jīng)，只可惜后來沒了科舉，便轉(zhuǎn)而耕讀為業(yè)，開糧店度日。萬家雖是最傳統(tǒng)的那種家庭，卻也有其開明的一面，最先興起廢止纏足的風(fēng)潮，瑞香的父親便在自己家里推行開來。他是個讀書極多，琴棋書畫無一不精的傳統(tǒng)士紳，做官不到頭，卻攢下一份偌大家業(yè)，又有當(dāng)?shù)貨]有的開闊眼界。
因是一雙天足，瑞香剛過們時，在妯娌間頗有些不好過。
萬家人口少，且他父親只有他母親一個，瑞香上頭還有兩個哥哥，兩個姐姐，如此而已。季家卻復(fù)雜得多，婆婆是紹興大戶人家出身，為人精明強干，作風(fēng)強勢霸道，對丈夫寸步不讓，夫妻感情并不好，只生了個兒子，便是大少爺。季老爺好色，外頭的女人，家里的小妾，收用過的丫頭不少，自然也生了不少兒女。季凜當(dāng)時已經(jīng)二十歲才結(jié)了這個越洋長信通知到的婚，其他兄弟十五六就娶了媳婦，因此瑞香這個大嫂反而進門最晚。
鄉(xiāng)下守舊，雖然民國已經(jīng)成立，早沒有了皇帝，季家也送了兒子去留洋，可妯娌間的腳卻是一個比一個小，瑞香看得頭皮發(fā)麻——他外祖母是旗人，所以母親也是不纏足的，近距離觀察小腳，看見她們聊天時拉起厚重的綢裙互相看三寸長的小紅鞋，簡直覺得可怕。
大太太崔氏是瑞香的親婆婆，他的身份天然比妯娌們高了一層，媳婦們不敢招惹嫡母，心里對這個嫂子卻頗有優(yōu)越感——不管外頭怎么說，不管大太太怎么雷打不動地五天一封信，可家里總有一種論調(diào)，說季凜是死在大洋上，不會再回來。
他們自然是盼著繼承這偌大的家業(yè)，瑞香想這也是婆婆非要娶一個媳婦的緣故。有了妻子，就算他真死了，至少也可以過繼一個嗣子。大太太是繼妻，比老爺小十多歲，只要熬得住，這份家業(yè)落不到旁人手里。
瑞香對可能守寡沒有太大感觸，對圍繞著婆婆的新婚生活，和妯娌們閑話機鋒的日子也沒有什么意見。他是四書五經(jīng)能倒背如流，一手字一品簫伴著院里幾簇竹子幾棵芭蕉，看看詩集就能過日子的人。嫁給一個不存在的人，但卻擁有平靜的生活，也算是不錯。大太太對他很是慈和，大約心里也覺得有些對不起他，叫他年紀輕輕獨守空房。
但一個人很難覺得不能擁有沒有體會過的東西是什么大事，大太太為人處世干脆利落，陪在她身邊看她發(fā)號施令，掌管家務(wù)，過問生意和田地收成，也有一種賞心悅目。
瑞香在她膝下，覺得和沒嫁人也沒有什么區(qū)別，只是身邊的一切都要慢慢熟悉罷了。
只是很快，世道變了，留洋回來的人越來越多，聽說外頭開始流行什么新道德和新婚姻。大太太識文斷字，是個很有見識，也很有生活智慧的女人，訂了好幾份報紙，每天都叫人熨好了自己看，瑞香去請安，陪著她吃飯，說話，算賬，于是也跟著看。
大太太總是叫他去窗子邊看看景，看看花，散散心，并不怎么使喚他。瑞香閑著就看報，覺得上頭的生活和新奇的說法距離自己很遠，又不時提醒自己，沒有見過幾面的丈夫興許就過著這樣的生活。
文人墨客大肆歌頌新式名媛，又在報紙上互相攻訐，今天提倡的新生活是這個樣子，明天又是那個樣子。每一天報紙上都少不了單方面的離婚啟示，結(jié)婚啟事，訃告，緋聞，電影明星的劇照，京劇演員的排名賽。
瑞香忍不住說：“若都照著報紙上這樣過，怕不是日子也過亂了，我看他們今天一個說法，明天一個說法，自己都未必曉得到底什么叫文明，自由�！�
大太太就嘆了一口氣，長久地凝視著他。晚上瑞香要告辭回去，她就拉著他的手說：“早知道世道變得這樣快，他們興起什么自由戀愛，婚姻自由，就不該……真是耽擱了你。”
她并非拘泥守舊的古板人物，但瑞香知道，她自然也不算新潮。當(dāng)時做出那樣的選擇，是當(dāng)時的需要，至于此時么……
瑞香就握住了她的手：“我和大少爺見面不多，可心里早把您當(dāng)成自己的親娘，將來不管怎么樣，我都一樣孝順您�！�
大太太說不出叫他一輩子守活寡的事，更不愿意叫兒子兩頭大，或者在外頭安家——她一輩子吃夠了丈夫負心薄幸的苦，雖然始終地位穩(wěn)固，可也知道這種滋味絕不好受，她也不信什么年輕人說的包辦婚姻無效，糟糠之妻登一張啟事就可以甩脫。外頭的到底是妾，卻占了身份地位感情，家里的就當(dāng)個擺設(shè)，在她眼里這是尊卑顛倒之事。
她也說不出叫兩人離婚的話。老一輩沒有離婚這個詞，被休棄是要出人命的丟人事，牽連全族未嫁的弟妹，說出這種話來，她怕瑞香誤會，自己已經(jīng)決定了要過河拆橋。
瑞香心里倒不覺得如何。他和季凜只小時候見過幾面，所謂的指腹為婚其實不過在認真與玩笑之間，當(dāng)時并沒有如未婚夫妻般來往，后來一個留洋，一個大門不出二門不邁，論感情十分淡薄，也就談不到受傷。
離婚對他來說是個新鮮的詞，卻也不是完全不可以。
如今就兩家親戚里，被離婚的也有了幾個，他既然不是開了先河，也就相信父母會重新接納自己。反正他是不做尷尬的妻子，也絕對不能接受男人在外頭又娶一個的。若只是納個妾，找個外室，按照舊道德來，其實倒也罷了，畢竟妻子才是最大的那個，可現(xiàn)在這些留過洋讀過書的男人們，滿嘴里講的都是什么愛情，什么伴侶，如此，得不到愛的妻子，才是最可悲的那個，甚至“是插足的第三者”。
瑞香嫁過來本就是隨遇而安，又怎么容許自己過得不安寧？
他想得開，甚至已試探過母親的想法，見她斬釘截鐵說離就離，天底下只有娶不到老婆的，難道還有找不到老公的？瑞香就放下了心。
他知道婆婆已經(jīng)收到丈夫的信，算算日子，對方也是時候留學(xué)歸來。外頭的花花世界，想也比這鄉(xiāng)下的方寸之地更吸引人，外頭的人自然也比家里的更勾魂。瑞香結(jié)婚后就成了已婚身份，從前不讓看的閑書和戲文都有資格看，也算是紙上談兵懂了一點感情。他倒不覺得人家同樣留過洋讀過教會學(xué)校，剪著短頭發(fā)的男男女女哪里不成體統(tǒng)，有傷風(fēng)化，只覺得看起來怪異，屬于另一個世界，季凜那個世界。
其實想想看，要是他外頭有人倒也方便，只要他回來后開口，說什么愛情，什么新道德，什么貞節(jié)牌坊都是封建糟粕的話，瑞香定然不會哭鬧怒罵，收拾嫁妝走人就是。誰都知道他在季家這幾年是清清白白，想來也不耽誤以后再嫁。
婆婆是個講究人，自己兒子對不起人，想來不會阻攔，也會把事做得漂漂亮亮，瑞香也就毫無負擔(dān)。他是這樣想，等季凜會來的心情就很平靜，反倒是素日來往的幾個手帕交和妯娌們，又開始說話不好聽。
“花花世界迷人眼呢，不曉得在外頭是不是有相好的……唉，看我，那叫女朋友�！�
“聽說啊，那些西洋東洋的外國，也是有妓院的啊，你說一個男人，孤零零到那邊去，沒個人照顧體貼，又沒人管，他的心啊，早就野了�！�
說著，又難掩興奮來看瑞香：“你也不要哭哇，不管怎么樣，你也是正頭娘子來的，他家的大奶奶。只要你婆婆還認你，你留下就名正言順的呀，何苦把位子讓給外頭的小妖精呢？他就是帶人回來，那也得叫你一聲大奶奶，下跪奉茶的，就不要往心里去。我聽說啊，那留過洋的人，能在政府里當(dāng)官，在大學(xué)里教書，每個月啊，掙回來成百上千的大洋！哪個貓兒不偷腥……”
他知道，旁人都覺得自己應(yīng)該很受傷，但心里卻覺得怪異。都不熟的兩個人，說是夫妻，其實連新婚之夜都沒有過，真叫他傷心不舍，他反而覺得不應(yīng)該。于是臨近季凜回來的那幾天，全家上下喜氣洋洋，他也跟著婆婆指揮下人屋里屋外灑掃陳設(shè)，搞得黛瓦白墻的大宅煥然一新，心里其實很鎮(zhèn)定。
大太太說要請裁縫給他做幾身摩登的新衣服，瑞香也給婉拒了：“大少爺原來也不是沒有見過我，他愿不愿意不在衣服，我從來穿的都是襖裙，一時換了新衣服也是別扭，看起來恐怕更不好�！�
大概也是看出他沒有爭取的意思，大太太并不強求。
接人那天，家里人趕著馬車去城里火車站，大太太一早就沒了心思管家理事，在堂屋門口到院門口來回，瑞香也隨大流過來陪她，穿著一身新做的月白小襖，蔥綠裙子，夏裝薄薄的料子，能透出點手臂的白，頭上挽個溫柔的圓髻，圍著自己編的茉莉花圍，用兩朵珠花固定，模樣看上去清新又雅致，透著幾分穩(wěn)重，月白小襖上繡著芙蓉，點綴出些許嬌俏。
雖然是家常的裝扮，可看上去實在賞心悅目，站在門口，風(fēng)吹裙擺蝶翼般顫抖，大太太看了，忍不住在心里嘆氣。這樣的人才，這樣的品性，如果不是什么狗屁的新生活，新道德，和自己兒子該是多么好的一對璧人！
到了中午，大太太也不走了，坐在屋里喝茶，歇息，眉眼間仍然焦急。一時間丫頭進來說大少爺?shù)搅碎T口，喜得大太太立刻跳起來往門口走，瑞香急忙跟上，扶著她出了院門。
母子相見十分感人，大太太握著帕子哭，比她高了接近兩個頭的大少爺穿著一身藏藍色的制服，摟著她含笑安撫，旁邊兄弟姐妹妯娌們俱是淚眼盈盈，十分感動的樣子。瑞香知道按理說自己也該哭一場才是，只是卻沒有多少眼淚，只好時不時用帕子擦擦眼角應(yīng)景。
季老爺已經(jīng)患了偏癱，起不來床，大少爺不提，大太太還是叫他去見了見，便吩咐擺飯。媳婦們侍立一旁伺候，照例被大太太安排去坐下，男女各開了一席，瑞香和大少爺之間隔著影影綽綽數(shù)個人頭，二少奶奶快人快語，扯著他給大少爺看：“大哥和嫂子一向少見面，不知道還認不認得？”
瑞香低著頭裝羞，大少爺?shù)Σ徽Z。大太太有些不悅，抿了抿唇，舉起酒杯道：“開席吧�！�
熱熱鬧鬧吃了一頓飯，大少爺就到大太太屋里，母子兩個說體己話，瑞香則早早回房，看著已經(jīng)熟悉的房間，一時有些迷茫。他知道大少爺今夜必定要回來的，看著自己帶來的黑漆螺鈿拔步床，酸枝木的全套家具，也不由覺得陌生。
不知道能不能順利地按照自己的想法離開？瑞香從沒有和丈夫這種身份的陌生男人相處過，也并沒有可以參考的對象，心里不由忐忑，又覺得吃了酒渾身發(fā)熱，干脆叫水洗了個澡，又趕緊出來擦干，穿好衣服。
夜里涼，他換了一身更厚實些的襖裙，大概是心里覺得不安全，不愿意在名義上的夫君面前暴露過多。然而緊張的時間長了，左等右等男人都不來，他也慢慢放松了，拿著扇子坐在屋里慢慢扇風(fēng)。
季家前幾年通了電，全家的電閘都掌握在大太太手里，時候到了才會統(tǒng)一開燈，她要睡的時候就會關(guān)燈。瑞香就摸黑坐著，直到電燈亮起來，季凜進了門。
聽到動靜，瑞香立刻站起身，捏著扇子的竹柄，站在原地叫了一聲大少爺，就不知道該做什么，窘迫地立著。
家里的電燈并不亮，是昏黃的，映照出纖細柔軟的一個修長輪廓。季凜進了門，丫頭就進來在拔步床里點蠟燭，熏香。瑞香沒話找話，解釋：“家里蚊蟲多，不熏一熏不好睡覺的�！�
說完了他又覺得有什么地方不對，又道：“大少爺一路辛苦，要是沒什么事交代，就早點睡覺吧。”
他其實也不介意季凜現(xiàn)在就說外頭有人，自由戀愛的事。
然而對方只是沉默。兩人間隔了一臂寬的距離，彼此都不搖不動，瑞香的絲綢裙面上流淌著閃閃爍爍，黃金一般的燈光，季凜就想起白日里看見他像朵荷花玉蘭似的嬌嫩清雅，此時又多了一分濃艷韻味，也同樣沒話找話：“我方才已經(jīng)告訴了母親，新政府里有我一個學(xué)長，在里頭任職，對他父親舉薦了我，給了我一份工作，我已經(jīng)接受了，不多久就要上任，帶著家人一起�！�
瑞香干巴巴回應(yīng)：“那很好啊，我先在這里祝大少爺前程似錦�！�
他完全沒有意識到，季凜的這個家人，只有大太太和他。
季凜并不是擅長說閑話，廢話的人，瑞香更應(yīng)對得僵硬，兩人又沉默了片刻，瑞香不明白他怎么還不說，大少爺卻不知道他在等什么，兩人同時道：“先睡覺吧？”