第7章 暗流涌動，步步驚心
祭天那日的金紅夕陽還未完全從族人記憶里淡去，青牛部落的大帳已在晨霧中支起。
蘇隱蹲在帳外的青石旁，指尖摩挲著算袋里半干的艾草——這是昨夜系統(tǒng)提示"檢測到因果擾動"時，他特意從后山靈脈處采的。
"阿隱哥！"花靈的聲音裹著山風(fēng)撞過來，發(fā)間的藍(lán)鱗草穗子晃得人眼亮，"大長老說今日要議秋季狩獵的事，你快去占個靠前的位置。"她伸手要拉他，卻在碰到他算袋時頓住——艾草葉邊緣泛著極淡的青芒，"這草比前日更精神了？"
蘇隱低頭輕笑，將算袋往腰后推了推："許是沾了祭天的靈氣。"他抬眼時，正看見石虎從帳角陰影里閃出來，石豹縮著脖子跟在后面，兩人腰間的獸皮袋鼓鼓囊囊。
石豹的手指又在絞衣角，指節(jié)泛白——和祭天那日如出一轍的緊張習(xí)慣。
"走罷。"蘇隱拍拍褲腳，率先往帳內(nèi)走。
花靈蹦跳著跟上去，發(fā)梢掃過他手背時，他聞到了松脂的香氣——是她昨夜替他修補算袋時涂的防裂油。
帳中已經(jīng)坐了小半族人。
老木沖他招招手，身旁留著塊干爽的獸皮；沐風(fēng)抱著石斧，斧刃在晨光里泛著冷光，見他過來，悄悄用斧柄戳了戳身邊的空位。
蘇隱一一頷首，在老木右側(cè)坐下時，眼角余光掃過石虎父子——他們正挨著小虎坐，石虎的手搭在小虎肩頭，指節(jié)用力到發(fā)白。
"人齊了。"青牛的聲音震得帳頂獸毛簌簌落，"今日議兩件事：其一，秋季狩獵的路線；其二"他目光掃過石虎，"有人要對算師阿隱提些疑問。"
蘇隱垂眸盯著算袋，艾草的青芒突然刺了下他掌心。
他知道來了——這是相術(shù)推演時，因果線糾纏的征兆。
"青牛首領(lǐng)。"石虎扶著石豹站起來，石豹的左臂用藤條綁著，腫得像根發(fā)面的玉米，"前日我兒上山采野果，被蛇咬了。
他說是阿隱算的吉時。"
帳中響起抽氣聲。
花靈"騰"地站起來："那日阿隱明明說西坡有雨，要延后！"
"花靈！"青牛皺眉擺手，"聽石虎說完。"
石虎抹了把臉，聲音發(fā)顫："我兒信算師的本事，偏要趕早去。
結(jié)果在半山腰遇著五步蛇，若不是獵戶老黑路過"他攥住石豹的腫胳膊，"你讓大家看看！"
石豹咬著牙卷起袖子，小臂上兩個紫黑的牙印，周圍的皮膚已經(jīng)潰爛，散著股腐肉的腥氣。
沐風(fēng)"哐當(dāng)"一聲放下石斧："五步蛇只在陰濕的巖縫里，西坡向陽，哪來的蛇？"
"許是算師沒算準(zhǔn)。"石虎突然轉(zhuǎn)向蘇隱，"阿隱，你那日說西坡風(fēng)伯送爽，無災(zāi)無咎，可我兒差點丟了命。
莫不是你這算師的本事，也有不準(zhǔn)的時候？"
蘇隱望著石豹潰爛的傷口，心里突然清明——這是火狐骨粉混合蛇毒的痕跡。
前日祭天鼎底的骨粉，石虎藏了后手。
他摸出算籌，在面前的獸皮上畫出西坡的山勢："西坡有三棵老松，松根下是干土。"他用算籌戳了戳第三棵樹的位置，"此處巖縫背陰，五步蛇最喜。"
石虎的喉結(jié)動了動："你你那日沒提。"
"我提了。"蘇隱轉(zhuǎn)頭看向老木，"祭天前一日，我與木伯核對過各坡的獸跡。
木伯，我可曾說過西坡第三棵松樹下有蛇窟？"
老木一拍大腿："可不！
你說那處陰濕，讓狩獵隊繞著走！"他從懷里摸出塊獸皮，上面密密麻麻畫著各坡標(biāo)記，"你看，這紅圈就是蛇窟的位置！"
帳中響起嗡嗡的議論。
石虎的臉漲成豬肝色，突然抓住小虎的胳膊："小虎前日也去了西坡，他說他說算師的標(biāo)記被人抹了！"
小虎渾身一震，抬頭時額頭全是汗："我我沒"
"你前日幫我修補獸欄！"沐風(fēng)猛地站起來，"從辰時到申時，你一直跟我在北邊，哪有時間去西坡？"他的石斧往地上一剁，"倒是石豹，我昨日看見他扛著泥桶往后山走，桶里還沾著紅顏料！"
石豹"撲通"跪在地上，褲腳滲出暗紅——是潰爛的傷口崩開了。
石虎踉蹌著后退，撞翻了身后的陶碗，里面滾出半塊染著紅漆的抹布，和老木獸皮上的紅圈顏色一模一樣。
"石虎！"青牛拍案而起，"你抹了算師的標(biāo)記，又故意讓石豹去涉險，就是為了陷害阿隱？"
蘇隱看著石虎顫抖的手，突然注意到他腰間掛著塊陌生的玉佩——玉質(zhì)泛青，雕著從未見過的獸紋，和洪荒各族的圖騰都不一樣。
山外那夜的腥氣突然涌進鼻腔，他的算袋里，艾草的青芒猛地大亮。
"首領(lǐng)。"蘇隱彎腰拾起玉佩，"這玉不是咱們部落的。"
帳中瞬間安靜。
石虎的嘴唇動了動，最終垂下頭去。
石豹捂著傷口哭出聲，混著晨霧里傳來的狼嚎——比往日更沉，更濁，像是混著生人氣息。
青牛接過玉佩，指腹摩挲著獸紋："三日后，我?guī)巳ド酵獠椴椤?quot;他看向蘇隱，目光里多了幾分探究，"阿隱，你明日跟我去。"
蘇隱應(yīng)下，算袋里的艾草卻在發(fā)燙。
他望著帳外翻涌的山霧，突然想起前日系統(tǒng)的提示："檢測到外部因果介入，建議提升推演等級。"而此刻，石虎腰間那枚玉佩上的獸紋，正隨著晨霧的流動，在他腦海里慢慢清晰——那是某種他從未見過的，不屬于洪荒兇獸的，陌生生物的輪廓。
帳中陶碗碎裂的聲響還未散盡，青牛部落的族人已自發(fā)圍攏過來。
老木拍著蘇隱的肩膀，獸皮上的紅圈在晨光里泛著暗啞的光："阿隱這算術(shù)，比我當(dāng)年跟老祭師學(xué)的還準(zhǔn)。"沐風(fēng)彎腰拾起石虎撞翻的陶碗，指腹蹭過碗底殘留的紅漆，石斧柄在掌心攥出了汗："明日我替你守草屋。"
花靈的藍(lán)鱗草穗子掃過蘇隱手背，她踮腳扯下腰間的藥囊塞過去："石豹那傷用了腐毒，我阿娘配的蛇莓膏最管用——你莫要嫌我手笨。"少女的耳尖通紅，發(fā)間松脂香混著藥囊里的艾草味，倒比帳外晨霧更清冽。
蘇隱垂眸接過藥囊，指尖觸到囊口細(xì)密的針腳——正是昨夜花靈替他補算袋時用的鎖邊法。
他抬眼時，正撞進花靈亮晶晶的眼睛，喉間突然泛起熱意。
這抹暖意很快被帳角陰影里的動靜壓下：石虎佝僂著背拽起石豹，石豹潰爛的傷口在獸皮上拖出暗紅痕跡，父子倆經(jīng)過蘇隱身邊時，石虎的指甲幾乎掐進掌心，指縫里滲出血珠。
"走罷。"青牛的聲音像敲在青銅鼎上，他捏著玉佩的手青筋凸起，"阿隱，你跟我來。"
蘇隱跟著青牛走出帳外，山風(fēng)卷著松濤灌進領(lǐng)口。
首領(lǐng)的獸皮披風(fēng)在身后獵獵作響，他突然停步轉(zhuǎn)身，玉佩上的獸紋擦過蘇隱鼻尖："你前日說天道朦朧，這玉可算出什么？"
蘇隱望著玉佩上扭曲的紋路，系統(tǒng)提示音在識海炸響：「檢測到未知因果源，推演進度+5。當(dāng)前推演等級：凡人境·通脈（可解析低階天機）。」他垂眸掩去眼底異色，指尖虛點獸紋的眼窩位置："這獸無角無鱗，爪分五趾——洪荒兇獸圖譜里沒有。"
青牛的瞳孔縮成針尖："三日后，山外。"他將玉佩塞進蘇隱掌心，"你帶著，若有變故按你算的來。"
日頭爬上東山時，蘇隱回到自己的草屋。
泥墻縫隙漏進的光里浮動著草屑，李大娘送來的陶壺還溫在火塘邊，壺身沾著新鮮的棗花蜜——她總說算師費腦子，要補補。
蘇隱摸出腰間算袋，艾草葉上的青芒比晨霧更濃，葉尖凝著顆水珠，倒映出他眼底翻涌的暗潮。
"系統(tǒng)，推演。"他低喝一聲，識海驟然清明。
淡金色的光霧在眼前鋪展，那是系統(tǒng)的推演界面。
石虎的因果線像條腐爛的蛇，從青牛部落蜿蜒出山，最終纏上一團混沌的黑影——正是玉佩上的獸紋。
光霧中突然跳出一行小字：「因果擾動源：域外·蝕靈族（已確認(rèn)）。獎勵：感知草（可通五感，見天地微末）�！�
蘇隱的呼吸一滯。
他早猜到石虎背后有人，但"域外"二字仍讓他脊背發(fā)涼——洪荒雖大，卻從未有過"域外種族"的記載。
他摸出系統(tǒng)獎勵的草葉，葉片呈半透明的銀灰色，葉脈里流淌著星光般的熒光。
入口即化，涼意順著喉管直沖天靈蓋，耳中突然清晰聽見十里外山澗的蟲鳴，眼前浮現(xiàn)出部落下方靈脈的走向，像紅色的血管在地下奔涌。
更驚人的是，他看見因果線了。
花靈的因果線是清亮的藍(lán)，纏著他的算袋飄向草屋；沐風(fēng)的是熾烈的金，繞著石斧劈向山外；石虎的線已變成污濁的紫，末端的黑影正滲出細(xì)小的觸須，試圖纏上青牛部落的護山大陣——那是用三十根青銅柱布下的困獸局，此刻陣眼處的青銅柱，竟有三根泛著詭異的幽藍(lán)。
"蝕靈族"蘇隱喃喃，指尖掐進掌心。
他終于明白石虎為何要陷害自己——部落的護山大陣由算師主持，若他被趕下臺，蝕靈族就能通過控制新算師來破陣。
而那枚玉佩，怕是用來溝通域外的媒介。
窗外傳來腳步聲，是花靈送藥囊時落在窗臺上的松脂香。
蘇隱迅速收斂氣息，將感知草的殘渣埋進火塘，算袋里的艾草卻突然豎直立起，葉尖直指東方——山外的方向。
"阿隱哥！"花靈的聲音裹著棗花蜜的甜，"李大娘煮了鹿肉粥，讓我給你端來。"她推開門，見他正盯著火塘發(fā)呆，便將陶碗擱在案上，碗底壓著張獸皮，"這是我畫的西坡地形圖，你說要補全蛇窟標(biāo)記"
蘇隱展開獸皮，少女的筆觸歪歪扭扭，卻在蛇窟位置畫了只張牙舞爪的小蛇。
他望著花靈發(fā)頂翹起的碎發(fā)，突然想起系統(tǒng)推演時看見的她的因果線——那抹藍(lán)正與自己的因果線交纏，在未來某個節(jié)點爆發(fā)出刺目的光。
"明日跟我去后山采艾草。"他突然說，"我教你認(rèn)靈脈。"
花靈的眼睛亮得像星子："真的？
阿娘說算師的本事要傳男不傳女"
"我偏要傳。"蘇隱笑著拾起陶碗，鹿肉粥的熱氣熏得眼眶發(fā)酸。
他望著窗外漸起的山霧，感知里，東方的黑影又近了些，觸須已經(jīng)纏上部落最外圍的哨崗。
但這一次，他看清了那些觸須的走向——它們正順著石虎昨日抹掉的紅漆標(biāo)記，往部落核心鉆。
而他的算袋里，艾草的青芒愈發(fā)熾烈，像一盞燈，照亮了所有暗藏的因果。