第8章

    第二天凌晨四點(diǎn)，姜曉蘭就輕手輕腳地起床了。</p>

    她換上最結(jié)實(shí)的一套衣服，把準(zhǔn)備好的材料裝進(jìn)空間，只隨身帶了個空布包做樣子。院子里靜悄悄的，只有幾只早起的雞在咕咕叫。翻墻出了知青點(diǎn)，她深一腳淺一腳地向村口走去。</p>

    天邊剛泛起魚肚白，程衛(wèi)東已經(jīng)等在約定地點(diǎn)。今天他開了輛破舊的自行車，后座上綁著個木箱。</p>

    "早。"他簡短地打招呼，接過姜曉蘭的布包掛在車把上，"上來吧，我?guī)�你�?quot;</p>

    姜曉蘭側(cè)坐在后座上，手扶著木箱保持平衡。鄉(xiāng)間土路顛簸不平，程衛(wèi)東騎得很穩(wěn)，后背的肌肉隨著蹬車的動作起伏。淡淡的煙草味混合著晨露的氣息，莫名讓人安心。</p>

    "昨天那身軍裝..."姜曉蘭忍不住問。</p>

    "借的。"程衛(wèi)東頭也不回，"我退伍時是副連級，按規(guī)定可以保留軍裝。"</p>

    "那些勛章..."</p>

    "有的是我的，有的是戰(zhàn)友的。"他頓了頓，"放心，不會穿幫。縣里人武部部長是我老連長。"</p>

    姜曉蘭不再多問。在這個人情社會，關(guān)系網(wǎng)比什么都重要，程衛(wèi)東顯然深諳此道。</p>

    到了運(yùn)輸隊(duì)，天剛蒙蒙亮。程衛(wèi)東打開木箱，里面竟然是一套嶄新的廚具——小巧的煤油爐、厚實(shí)的鑄鐵鍋，還有幾個搪瓷盆。</p>

    "托人從省城帶的，比煤爐方便。"他解釋道，"煤油我搞了兩桶，夠用一個月的。"</p>

    姜曉蘭驚喜地摸著這些工具，有了它們，工作效率能提高不少。她剛想道謝，程衛(wèi)東又變魔術(shù)似的從兜里掏出幾張票證。</p>

    "肉票五斤，油票三斤，糖票兩斤。"他塞給姜曉蘭，"先用著，不夠再想辦法。"</p>

    "這...這太貴重了！"姜曉蘭不敢接。在這個物資匱乏的年代，這些票證比錢還金貴。</p>

    "算投資。"程衛(wèi)東硬塞給她，"從你分成里扣。"</p>

    準(zhǔn)備工作比昨天順利多了。新廚具上手快，煤油爐火力穩(wěn)定，不用像煤爐那樣時不時要添煤。程衛(wèi)東幫她支好攤子就去車隊(duì)報(bào)到了，臨走時叮囑中午會有重要客人來。</p>

    早上的生意依舊紅火。運(yùn)輸隊(duì)的工人們已經(jīng)熟悉了這個新攤位，排隊(duì)時還有說有笑地討論哪種餅最好吃。姜曉蘭動作麻利，不到兩小時就賣出去四十多個韭菜盒子和三十多個肉末燒餅。</p>

    "小姜，聽說你表哥是戰(zhàn)斗英雄？"一個中年司機(jī)邊吃邊問。</p>

    姜曉蘭含糊地應(yīng)了一聲，心里暗嘆消息傳得真快。</p>

    "怪不得手藝這么好，軍屬嘛！"司機(jī)豎起大拇指，"我侄子也在部隊(duì)，炊事班的..."</p>

    正聊著，人群突然安靜下來。姜曉蘭抬頭，看見程衛(wèi)東陪著一位五十多歲的男子走過來。那人穿著筆挺的中山裝，梳著大背頭，身后還跟著兩個年輕干部模樣的人。</p>

    "劉局長，這就是我表妹。"程衛(wèi)東介紹道，"曉蘭，這是縣工商局的劉局長。"</p>

    姜曉蘭手一抖，鍋鏟差點(diǎn)掉地上。工商局長？這可是管個體經(jīng)營的頂頭上司！</p>

    "領(lǐng)、領(lǐng)導(dǎo)好..."她結(jié)結(jié)巴巴地打招呼。</p>

    劉局長和藹地笑笑："別緊張，我就是來看看。"他拿起一個韭菜盒子聞了聞，"嗯，香氣撲鼻啊。"</p>

    程衛(wèi)東使了個眼色，姜曉蘭趕緊裝了一盤剛出鍋的韭菜盒子和肉末燒餅遞過去。劉局長嘗了一口，眼睛一亮："不錯！皮薄餡足，火候正好。"</p>

    他轉(zhuǎn)向身后的人："你們也嘗嘗。"</p>

    兩個年輕干部各拿了一個，吃完后連連點(diǎn)頭。劉局長擦了擦手，對程衛(wèi)東說："小程啊，你表妹這手藝，埋沒在運(yùn)輸隊(duì)可惜了。"</p>

    "劉局的意思是..."</p>

    "縣里正在試點(diǎn)個體經(jīng)營。"劉局長壓低聲音，"雖然中央還沒正式文件，但我們幾個膽子大的，已經(jīng)在悄悄搞了。"他指了指姜曉蘭，"像這樣有真本事的，可以給辦個臨時執(zhí)照。"</p>

    姜曉蘭心跳加速——個體經(jīng)營執(zhí)照！有了它，就不用再提心吊膽地打游擊了！</p>

    "謝謝劉局長！"她激動得聲音都變了調(diào)。</p>

    "先別急著謝。"劉局長擺擺手，"執(zhí)照的事得慢慢來。不過..."他意味深長地看了程衛(wèi)東一眼，"可以先在運(yùn)輸隊(duì)門口固定擺攤，算是職工家屬福利嘛！"</p>

    程衛(wèi)東心領(lǐng)神會："我明白，謝謝劉局關(guān)照。"</p>

    送走劉局長一行，姜曉蘭終于松了口氣："程大哥，這是..."</p>

    "我找老連長牽的線。"程衛(wèi)東低聲解釋，"劉局是他黨校同學(xué)，一直想找合適的個體經(jīng)濟(jì)試點(diǎn)。你這手藝正好撞槍口上了。"</p>

    姜曉蘭恍然大悟。程衛(wèi)東這是在為她鋪路，有了工商局長的默許，以后做生意就名正言順多了。</p>

    中午的人流比昨天還多。除了運(yùn)輸隊(duì)和農(nóng)機(jī)廠的工人，還有幾個穿著體面的干部模樣的人也來光顧。姜曉蘭忙得腳不沾地，程衛(wèi)東不得不臨時充當(dāng)起收銀員。</p>

    "小姜同志，聽說你要領(lǐng)執(zhí)照了？"一個戴眼鏡的中年婦女邊排隊(duì)邊問。</p>

    姜曉蘭謹(jǐn)慎地回答："還在申請..."</p>

    "好事啊！"婦女興奮地說，"我家那口子在商業(yè)局，說中央很快要有新政策了，允許個人做小買賣呢！"</p>

    這個消息讓排隊(duì)的人群炸開了鍋。大家七嘴八舌地討論起來，有人支持，有人懷疑，但大多數(shù)人臉上都帶著期待的神色。姜曉蘭一邊煎餅一邊聽著，心里感慨萬千——這就是改革開放初期的中國，冰凍三尺的堅(jiān)冰正在慢慢融化。</p>

    下午兩點(diǎn)多，材料再次售罄。姜曉蘭揉著酸痛的手腕清點(diǎn)收入——今天竟然賣了十八塊多，創(chuàng)下新高！</p>

    "明天得再加量。"程衛(wèi)東幫她收拾工具，"劉局這一宣傳，來的人會更多。"</p>

    正說著，一個熟悉的身影出現(xiàn)在路口——周志強(qiáng)。他今天穿了件灰色中山裝，手里盤著核桃，遠(yuǎn)遠(yuǎn)地站著觀望，卻沒有靠近。</p>

    程衛(wèi)東臉色一沉："陰魂不散。"</p>

    姜曉蘭下意識往程衛(wèi)東身后躲了躲："他會不會..."</p>

    "別怕。"程衛(wèi)東擋在她前面，"現(xiàn)在你有劉局撐腰，他不敢明著來。"</p>

    果然，周志強(qiáng)只是冷冷地看了幾分鐘，就轉(zhuǎn)身走了。但那種如芒在背的感覺，讓姜曉蘭一整天都心神不寧。</p>

    回村的路上，程衛(wèi)東騎得很慢。五月的晚風(fēng)帶著槐花的甜香，路邊的麥田在夕陽下泛著金色的波浪。</p>

    "程大哥，執(zhí)照的事...真的能成嗎？"姜曉蘭小聲問。</p>

    "問題不大。"程衛(wèi)東的聲音隨風(fēng)傳來，"劉局說最快下周就能批下來。不過..."他頓了頓，"有了執(zhí)照，就得交稅了。"</p>

    "應(yīng)該的。"姜曉蘭毫不猶豫地說，"光明正大地做生意，交點(diǎn)稅算什么。"</p>

    程衛(wèi)東輕笑一聲："你倒是想得開。"</p>

    "程大哥，等執(zhí)照下來，我想租個固定門面。"姜曉蘭鼓起勇氣說出自己的計(jì)劃，"不光賣早點(diǎn)，中午晚上也營業(yè)，增加品種..."</p>

    自行車突然剎住。程衛(wèi)東轉(zhuǎn)過頭，驚訝地看著她："你想開飯店？"</p>

    "嗯...小吃店那種。"姜曉蘭有些忐忑，"你覺得...可行嗎？"</p>

    程衛(wèi)東沉默了一會兒，突然笑了："有志氣。我正好知道電影院旁邊有個鋪面要出租..."</p>

    夕陽將兩人的影子拉得很長，交織在一起，指向遠(yuǎn)方。姜曉蘭看著這個堅(jiān)實(shí)的背影，心中涌起一股暖流。在這個陌生的時代，她不再是孤身一人了。</p>