第132章
霸州離京城雖不遠(yuǎn)，京畿再往南，在天津的西面，但朝廷的軍報(bào)也說(shuō)了，王氏兄弟的軍隊(duì)正于霸州與湯陰之間轉(zhuǎn)戰(zhàn)，近京地區(qū)總歸不安全。蘇晏不由地?fù)?dān)心起來(lái)：“姐姐一個(gè)弱女子，總不會(huì)孤身去的吧？”
“不不，東家行事謹(jǐn)慎，雇傭了不少護(hù)衛(wèi)好手，組了支商隊(duì)去的。對(duì)了，東家還留了封信給舅爺�！闭乒袢∪罴t蕉的手書(shū)交給蘇晏，便告退去前堂忙活了。
蘇晏打開(kāi)信封，見(jiàn)阮紅蕉的留言與掌柜所述吻合，為免他擔(dān)心，還特意提了句：高總旗得知此事后，還特意派幾名忠實(shí)可靠的校尉跟隨護(hù)送，她百般推辭不得，只能接受這份好意。她聽(tīng)說(shuō)高總旗之前犯了錯(cuò)，近來(lái)在衙門里遭冷眼日子難過(guò)，在不違法紀(jì)的前提下，想麻煩少爺代為關(guān)照一下。
阮姐姐……這是在為高朔求情呢？蘇晏心中了然，對(duì)荊紅追感慨道：“阿追，你說(shuō)這人與人之間的關(guān)系，何等有意思��！有的人只能同富貴，不能共患難。而有的人吧，得意時(shí)求不到的真心，落魄時(shí)反而得到了。你說(shuō)這是什么道理？”
荊紅追想了想，一本正經(jīng)答：“阮姑娘與大人不是同胞，勝似同胞，性子一脈相承——憐弱。”
蘇晏“噗嗤”一笑，故意拿手肘撞他軟肋：“你這是抱怨自己因?yàn)槲涔μ珡?qiáng)，不得老爺我的憐惜？”
荊紅追紋絲不動(dòng)地站在椅旁，腰間撓癢似的感覺(jué)使他的心也癢起來(lái)。他反問(wèn)：“難道不是？要不然，大人昨夜夢(mèng)中為何不叫我的名字，卻叫了……”
“叫了誰(shuí)？”蘇晏下意識(shí)地追問(wèn)。老天作證！他真不知道，夢(mèng)嘛，醒來(lái)就忘光了。難道他真說(shuō)了什么丟臉的夢(mèng)話？
荊紅追卻不吭聲了，任憑蘇晏怎么催促，都跟個(gè)蚌殼似的閉著嘴。
蘇晏最后惱了，起身道；“不說(shuō)就不說(shuō)！哼，反正不是叫你！”
荊紅追這才一把拉住蘇晏的手腕，湊到他耳邊低聲說(shuō)：“大人叫了自己的名字，說(shuō)‘我不走，我就是蘇清河’。”
蘇晏愣住，忽然打了個(gè)激靈：“我在夢(mèng)中和誰(shuí)說(shuō)話？”
荊紅追忍笑道：“那就要問(wèn)大人自己了。”
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二月初二，欽天監(jiān)夜觀星象，見(jiàn)有客星犯御座，是大兇之兆，連夜上報(bào)。
朱賀霖批閱奏本到亥時(shí)，才躺下兩個(gè)時(shí)辰，就從沉睡中被喚醒，一臉不快地喝道：“什么犯不犯，沒(méi)見(jiàn)過(guò)掃把星怎的？讓那群危言聳聽(tīng)的神棍給朕滾回欽天監(jiān)去！”
皇帝亂發(fā)脾氣，作為近身內(nèi)侍可不能照本宣科地傳話，以免給君主招來(lái)不敬神明的惡名。成勝小心翼翼地哄道：“皇上，有些事情，寧可信其有，不可信其無(wú)啊。哪怕真不信，明面上也做個(gè)樣子，讓朝野上下的官員、百姓都圖個(gè)安心不是。”
富寶也勸道：“皇上就當(dāng)聽(tīng)個(gè)笑話，看傅監(jiān)正又有什么新奇說(shuō)辭？”
這股起床氣過(guò)后，朱賀霖自個(gè)兒冷靜下來(lái)，穿衣召見(jiàn)欽天監(jiān)的監(jiān)正傅卉。
傅卉一見(jiàn)皇帝，便行了五體投地的大禮，鄭重稟道：“今夜四名靈臺(tái)郎觀測(cè)天象，均見(jiàn)客星入北斗魁，雙星犯御座，一星色青黑，兆人主之大憂；一星色赤，意指境外與中國(guó)爭(zhēng)兵。此乃上天示警，萬(wàn)望皇上重視！”
經(jīng)歷了白紙坊爆炸一案，朱賀霖對(duì)所謂的“上天示警”嗤之以鼻，但也知道表面功夫還是要做，于是說(shuō)道：“如此，朕當(dāng)居偏殿、減膳食，并于齋宮焚香齋戒三日，以示懇求上蒼消災(zāi)弭禍的誠(chéng)心�！�
打發(fā)走傅監(jiān)正后，朱賀霖摸著下巴琢磨這事兒。富寶在一旁服侍他脫衣，小聲道：“這星象觀測(cè)似乎……還挺準(zhǔn)？”
朱賀霖斜乜他：“你個(gè)整天待在宮里伺候的，又知道了什么？”
富寶賠笑：“奴婢這不是屬兔子的，耳朵長(zhǎng)么？在御書(shū)房給皇上鋪紙研墨時(shí)總能聽(tīng)到一些�！�
朱賀霖道：“測(cè)得準(zhǔn)，是因?yàn)闅J天監(jiān)這批人也知道一些時(shí)勢(shì)，穿鑿附會(huì)罷了。朕得再睡會(huì)兒，天一亮還要上朝呢�！�
結(jié)果，這一夜似乎注定是個(gè)不眠之夜。一封塘報(bào)，八百里加急從山西直送入京，天不亮就呈到御案前。
朱賀霖第二次被喚醒時(shí)，臉色黑沉沉的，連服侍多年的成勝與富寶都不敢再說(shuō)笑。
打開(kāi)密封的信筒，朱賀霖一目十行地掃完全文，臉還是黑的，卻沒(méi)有再發(fā)怒，而是將塘報(bào)往桌面一扔，說(shuō)：“意料之中。”
富寶斗膽問(wèn)：“皇上意料到什么？”
朱賀霖道：“阿勒坦那老小子，根本不是誠(chéng)心談和。這不，大兵壓境，屯在云內(nèi)平川了。他想做什么，沖破長(zhǎng)城直插東南，便是大銘京師，你說(shuō)他想做什么？”
富寶與成勝大驚：“北漠要大舉入侵？豫王殿下的靖北軍不是連接大捷，怎么還沒(méi)把這群北蠻子打退？”
朱賀霖?cái)Q眉道：“沒(méi)打退，便繼續(xù)打！你們?nèi)ト⌒┎椟c(diǎn)過(guò)來(lái)——今日朝會(huì)有的捱，朕得先墊墊肚子�！�
與此同時(shí)，豫王親筆手書(shū)的一封密信，也從山西飛馬急遞，連夜送到了蘇晏手上。
蘇晏驚醒后，連忙披衣走到書(shū)桌前，點(diǎn)亮油燈細(xì)細(xì)看信。信中豫王沒(méi)花什么筆墨在寒暄上，除開(kāi)抬頭一行親親乖乖愛(ài)愛(ài)之類字眼頗有點(diǎn)辣眼睛，被蘇晏自動(dòng)屏蔽，正文內(nèi)容簡(jiǎn)潔而有力。
一開(kāi)頭就拆了個(gè)局，看得蘇晏在滿室嚴(yán)冬寒氣中打個(gè)哆嗦——
夜不收主事樓夜雪，化名“嚴(yán)瑯”潛伏在北漠臺(tái)吉胡古雁身邊，攛掇其叛出阿勒坦麾下。樓夜雪原想引兩虎相爭(zhēng)，未果之后另施一計(jì)，慫恿胡古雁率部南下叩關(guān)，同時(shí)聯(lián)絡(luò)大同守軍總兵李子仰，計(jì)劃里應(yīng)外合將之殲滅。
之后，他再使人冒充胡古雁手下將領(lǐng)，向阿勒坦假傳“胡古雁叛亂，我等不服殺之，欲率余部回歸王庭，遭銘軍阻截于偏頭關(guān)外，懇請(qǐng)圣汗援救”的求援情報(bào)，意欲將阿勒坦引入事先設(shè)下的陷阱，誘殺之。
——好你個(gè)老嚴(yán)，夠毒，夠狠！要不是我已經(jīng)收服了阿勒坦，搞不好還得贊你一聲：干得漂亮。
可如今你要真這么干，萬(wàn)一還干成了，豈不是壞我的……那啥……最重要的合作者的性命，也壞了大銘與北漠結(jié)盟的百年大事！
朱槿城，你到底有沒(méi)有和老嚴(yán)說(shuō)清楚，阿勒坦現(xiàn)在千萬(wàn)動(dòng)不得？！
蘇晏一氣不喘地繼續(xù)看，見(jiàn)豫王在下文寫到：他已向樓夜雪發(fā)出密令，命其暫緩對(duì)阿勒坦的相關(guān)設(shè)局，等待朝廷這邊是否與之和談的態(tài)度明朗，再策劃下一步。
此時(shí)蘇晏方才松了口氣，微微苦笑：“這個(gè)嚴(yán)城雪是我一手救下，親自安放在夜不收，用以打造一支奇兵的。最后奇兵成是成了，可萬(wàn)一劍走偏鋒過(guò)頭，搬石頭砸了自己腳背，那就操蛋了�！�
荊紅追抱臂倚在桌旁，瞟完了密信，道：“我看豫王的意思，是要把馬槊懸在阿勒坦的頭頂，隨時(shí)等著斬下來(lái)�！�
蘇晏想起阿勒坦的言辭神態(tài)，頗有信心地說(shuō)：“阿勒坦在這一點(diǎn)上并沒(méi)有使詐，他的確是認(rèn)真考慮過(guò)與大銘的聯(lián)盟，也認(rèn)同我南聯(lián)西進(jìn)的構(gòu)想。豫王這柄槊，斬不下來(lái)的�！�
他把這一頁(yè)寫滿的信紙放到旁邊，繼續(xù)看下一頁(yè)，隨即失聲道：“什么？”
荊紅追側(cè)過(guò)頭看信，見(jiàn)第二頁(yè)寫道“阿勒坦大軍南下，屯結(jié)于云內(nèi)平川，眼下雖按兵不動(dòng)，難保不隨時(shí)侵進(jìn)河套”，也有點(diǎn)意外地“唔”了聲。
“這廝要是真的誆騙大人，不待豫王領(lǐng)軍迎戰(zhàn)，我先奔赴邊境，萬(wàn)軍之中取他首級(jí)�！鼻G紅追面沉如水。
蘇晏沉吟片刻，搖頭：“不至于，沒(méi)理由……就算阿勒坦屯兵邊境外，其中也定然另有隱情�！�
“可我看豫王不信他。小皇帝將北漠國(guó)書(shū)拋之腦后，想來(lái)也不信他。”
“——我信他！”蘇晏堅(jiān)定地望向荊紅追，“阿追呢？”
荊紅追望著他的眼睛，微微扯了一下唇角：“我不信他，但我信大人對(duì)兩國(guó)邦交的戰(zhàn)略眼光�！�
蘇晏心里稍有安慰，嘆道：“我感覺(jué)阿勒坦的葫蘆里正賣著迷魂藥。嚴(yán)城雪想設(shè)局殺胡古雁，殺阿勒坦，而阿勒坦又何嘗不是想著設(shè)局，對(duì)付其他的什么人呢？看來(lái)，我身邊就沒(méi)有一盞省油的燈，原以為小朱還算個(gè)單純孩子，這次回來(lái)一看，也長(zhǎng)成了個(gè)鬼精。媽的還把三瓶回春丹都搶走了，可別吃出個(gè)好歹來(lái)！”
第415章
好地方的用處
花開(kāi)兩朵，各表一枝。話說(shuō)在謀士“嚴(yán)瑯”的挑撥離間之下，北漠大貴族胡古雁叛出圣汗阿勒坦麾下。胡古雁本想著趁阿勒坦與豫王鏖戰(zhàn)之時(shí)，從背后暗算他的養(yǎng)兄弟，好奪取汗位�？上О胪局性庥隽笋v留在威虜鎮(zhèn)的華翎，所率三萬(wàn)騎兵被兩萬(wàn)多靖北軍打得節(jié)節(jié)敗退。
嚴(yán)瑯“驅(qū)狼攻虎”之計(jì)不成，又想了一招“趁火打劫”，攛掇胡古雁避開(kāi)靖北軍的主力，趁著大銘邊防空虛繼續(xù)往南進(jìn)攻河套，直搗靖北軍的老巢太原，一來(lái)劫掠糧畜過(guò)冬，二來(lái)賺戰(zhàn)績(jī)刷聲望，還可等阿勒坦與豫王拼到兩敗俱傷，再殺個(gè)回馬槍。
胡古雁被說(shuō)得心動(dòng)，于是重新規(guī)劃行軍路線，打算從偏頭關(guān)西北入侵，經(jīng)由岢嵐縣深入晉中地區(qū)，狠狠殺掠一通。
在河套地區(qū)，胡古雁遇上了幾支銘國(guó)的邊軍部隊(duì)，規(guī)模都不大，被他騎兵箭雨幾輪沖鋒嚇得拍馬而逃，丟下了不少輜重。胡古雁連勝幾場(chǎng)，難免意得志滿，就想著乘勝追擊，直撲偏頭關(guān)。
嚴(yán)瑯勸道：“臺(tái)吉，近來(lái)這幾場(chǎng)戰(zhàn)鄙人總覺(jué)打得太順利，古人有云福兮禍所伏，接下來(lái)的奇襲計(jì)劃要不要再斟酌一下？”
他拿什么做由頭都好，只不該拿銘國(guó)的典故。果然，胡古雁嗤道：“古人，哪座墳里的古人？奇襲，講究的就是一個(gè)快，快到對(duì)手猝不及防。若是風(fēng)聲走漏，或是駐兵太久引發(fā)敵軍懷疑，計(jì)便不成�！�
嚴(yán)瑯只勸這一次，聞言行禮：“我等都聽(tīng)臺(tái)吉的�！�
胡古雁的三萬(wàn)騎兵大軍連夜急行，從偏頭關(guān)西北突入山西地區(qū)，一路燒殺劫掠、勢(shì)如破竹。正在得意之際，卻不料被人抄了前后路，圍堵在界河口。
雙方接連幾次交鋒，一開(kāi)始北漠騎兵以輕重騎交替的弧形戰(zhàn)陣占了上風(fēng)，但另一方的大銘軍隊(duì)軍心不亂、穩(wěn)扎穩(wěn)打，火器使用嫻熟，不僅逐漸扳回劣勢(shì)，更將胡古雁手下的得力將領(lǐng)給射傷了兩名。
胡古雁認(rèn)出了對(duì)方主將，驚怒道：“是李子仰！他不是鎮(zhèn)守大同，如何忽然出現(xiàn)在太原偏頭關(guān)附近？”
他手下收編自韃靼一部的騎兵也認(rèn)出了李子仰的帥旗，紛紛大叫：“是李太師，打敗過(guò)脫火臺(tái)的李太師！”
——當(dāng)然，這些韃靼士兵口中的“太師”并非官銜，而是指戰(zhàn)功卓著、為人所敬畏的大將，哪怕是敵國(guó)的大將，他們也尊稱為“太師”。李子仰自從被豫王舉薦到大同擔(dān)任總兵，數(shù)次擊潰韃靼前太師脫火臺(tái)的進(jìn)攻，在韃靼士兵心目中分量頗重。
前鋒這么一番喊叫，瓦剌部組成的中軍也有些慌亂起來(lái)。胡古雁見(jiàn)勢(shì)不妙，命部下交替撤退。
李子仰率部窮追不舍，胡古雁最終逃出生天時(shí)，三萬(wàn)騎兵損失了近一萬(wàn)人，大多是機(jī)動(dòng)性略低的重騎。
這回大敗可謂傷筋動(dòng)骨，胡古雁為遷怒、也為提振士氣，要找個(gè)替罪羊問(wèn)罪。他一下就想到了，謀劃了整個(gè)作戰(zhàn)計(jì)劃的嚴(yán)瑯，于是氣沖沖地一馬鞭將嚴(yán)瑯從馬背上抽下來(lái)：“你定的好計(jì)謀，將我大軍送進(jìn)虎口，才有此慘��！說(shuō)，你是不是銘國(guó)的奸細(xì)，埋伏在我身邊多久了？！”
嚴(yán)瑯一介文質(zhì)彬彬的書(shū)生，被這灌注勁力的一鞭狠狠掀砸到地上，咳了口血，后背也被抽出一道觸目驚心的血痕，隔著衣衫滲出來(lái)。
眾將士怒目而視，胡古雁氣勢(shì)洶洶地跳下馬，要拿鐵骨朵砸爛嚴(yán)瑯的腦袋。
嚴(yán)瑯抹去嘴角血跡坐起來(lái)，大聲說(shuō)道：“臺(tái)吉忘了鄙人曾經(jīng)說(shuō)過(guò)的話了嗎？‘福兮禍所伏’，鄙人提醒過(guò)眼下形勢(shì)有些詭異，奇襲計(jì)劃需要再斟酌，可惜臺(tái)吉并未接納。鄙人若真是銘國(guó)奸細(xì)，又怎么會(huì)試圖阻止我軍的這一場(chǎng)戰(zhàn)敗呢？”
將士們又紛紛望向胡古雁，想從他神態(tài)與言辭中去證實(shí)真假。
胡古雁頓時(shí)想起，嚴(yán)瑯的確是勸過(guò)他的，只是勸諫的態(tài)度比較克制，而他當(dāng)時(shí)被勝利沖昏了頭，也并沒(méi)有深思。如此看來(lái)，嚴(yán)瑯的確不是銘國(guó)奸細(xì)。
如今騎虎難下，是硬安罪名砍了對(duì)方泄憤，還是認(rèn)同對(duì)方的辯白饒過(guò)他，胡古雁有些猶豫。
嚴(yán)瑯見(jiàn)胡古雁思索時(shí)眼底兇光暗藏，知道自己不澄清是個(gè)死；澄清了就等于把這場(chǎng)戰(zhàn)敗歸因于胡古雁的指揮失誤，犯了大忌只怕仍是個(gè)死。
危急關(guān)頭，他半跪在胡古雁面前，一手牽住胡古雁的衣袍下擺，另一手行了個(gè)表示無(wú)限臣服的覆額禮，說(shuō)道：“鄙人雖有心勸諫，卻沒(méi)有用力，全因怕惹禍上身、為自己盤算的太多。這次的戰(zhàn)敗，鄙人難辭其咎，還望臺(tái)吉給我將功折罪的機(jī)會(huì)，用一場(chǎng)更大的勝利，來(lái)洗刷這場(chǎng)敗仗的恥辱�！�
這番話不僅攬走責(zé)任，給了主將臺(tái)階下，還讓眾人看到了他的忠誠(chéng)。胡古雁眼底的殺機(jī)淡去，親手扶起嚴(yán)瑯，安撫道：“此戰(zhàn)之?dāng)》悄阋蝗酥^(guò)，嚴(yán)先生不必太自責(zé)。至于你所說(shuō)‘更大的勝利’，是先立個(gè)軍令狀放在這里，還是心里已有具體想法？”
嚴(yán)瑯在此刻下了個(gè)九死未悔的決心，沉靜地道：“臺(tái)吉英明，鄙人的確掌握了一個(gè)極重要的銘軍情報(bào)。此戰(zhàn)若能成事，可比擊敗一兩個(gè)李子仰的意義大得多！”
“什么情報(bào)？”胡古雁知道這個(gè)心腹謀士是不見(jiàn)兔子不撒鷹的性子，當(dāng)即追問(wèn)。
嚴(yán)瑯向前兩步，貼近胡古雁的耳畔，低聲道：“豫王朱栩竟有一座隱秘的軍營(yíng)，里頭不僅存放了他背著朝廷向天工院收買圖紙所打造出的新式火器，亦是靖北軍精銳——黑云突騎的集結(jié)練兵之地，十分受他重視。據(jù)鄙人派出的暗探回來(lái)稟報(bào)，這處營(yíng)地就在偏頭關(guān)附近，豫王若從北漠回師，十有八九要先去這處營(yíng)地整頓補(bǔ)給。我們?nèi)ヒu營(yíng)，打他個(gè)措手不及，斬殺朱栩竟，直接給靖北軍來(lái)一記釜底抽薪�！�
這個(gè)軍情太重大了！胡古雁先是吃驚，繼而皺眉躊躇：“可信嗎？”
嚴(yán)瑯毫不猶豫地點(diǎn)頭：“情報(bào)絕對(duì)真實(shí)，折損了好幾個(gè)探子才送回來(lái)的。再說(shuō)，即使朱栩竟當(dāng)下不在，洗劫這樣一個(gè)軍營(yíng)所能得到的軍械糧草等物資，也遠(yuǎn)遠(yuǎn)大于普通輜重營(yíng)與糧囤。如果他在，那么這就是個(gè)擒賊擒王的最佳機(jī)會(huì)。無(wú)論如何，攻打那座營(yíng)地，對(duì)我們都是有百利而無(wú)一害�！�
胡古雁考慮了許久，最后點(diǎn)頭道：“眼下李子仰重兵布防，南下、東進(jìn)都不容易，不如依你所言，抓住這個(gè)可以直接斬殺朱栩竟的機(jī)會(huì)。他若一死，想必靖北軍又會(huì)被銘廷打散編制，以免兵權(quán)旁落，山西防線也將因此削弱大半。日后我北漠大軍再進(jìn)攻銘國(guó)，還有誰(shuí)攔得��？”
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“斗狹谷，三日后。”
夜不收暗探傳回來(lái)的密信，上面只有寥寥數(shù)字。
豫王在沙井送走了蘇晏與荊紅追后，率軍穿越河套，回到長(zhǎng)城防線附近。前方便是神木，是他們出關(guān)之地，過(guò)了神木沿著糧道往東，就是靖北軍前幾個(gè)月駐扎的邊堡了。
但豫王并沒(méi)有打算立刻回邊堡或大同軍鎮(zhèn)，因?yàn)榱粼陉幧礁浇蛱綌城榈某夂蜻B夜來(lái)報(bào)，說(shuō)阿勒坦的大軍又從殺胡城南下，已抵達(dá)云內(nèi)平川，但并未繼續(xù)南下叩關(guān)，而是在戰(zhàn)火燒毀的云內(nèi)城廢墟上，集結(jié)人力重建城池。看樣子，似乎打算較長(zhǎng)時(shí)間駐扎在那里？
“大兵壓境，卻又不開(kāi)打，反在別人家門口大剌剌地搭起了窩棚……這個(gè)阿勒坦，究竟在打什么鬼主意？”
華翎與微生武對(duì)著斥候的情報(bào)琢磨半晌，也沒(méi)討論出個(gè)所以然來(lái)。
正在吃茶點(diǎn)的豫王倒是不糾結(jié)，很干脆地說(shuō)：“打什么主意，問(wèn)一問(wèn)不就知道了？你們誰(shuí)當(dāng)信使跑一趟云內(nèi)城，替我給阿勒坦送個(gè)信�！�
華翎與微生武都是一臉吃驚：“將軍說(shuō)什么，送信？給敵酋？”
“是啊。擔(dān)心掉腦袋？?jī)蓢?guó)交戰(zhàn)不斬來(lái)使嘛�！痹ネ跸胫K晏失憶時(shí)胡說(shuō)八道的“草原夫人”，以及對(duì)方回京時(shí)隨身帶了阿勒坦親筆的北漠國(guó)書(shū)，有些心不在焉地只手托腮，懶洋洋答道，“清河說(shuō)，阿勒坦有意與大銘談和。他揣在懷里的那封國(guó)書(shū)，想必早已呈到御案上。
“可一轉(zhuǎn)頭，阿勒坦又?jǐn)[出這副大兵壓境的架勢(shì)，我那大侄子能不心里犯嘀咕嗎？到頭來(lái)還不得命我去打探虛實(shí)。反正到時(shí)旨意下來(lái)，我還是得派人跑這一趟，不如早做準(zhǔn)備。你倆誰(shuí)去？”
“——我去！”微生武搶先一步，“反正我骨折的胳膊還沒(méi)好，打不了仗，不如去當(dāng)這個(gè)使者，就算被阿勒坦砍了，對(duì)靖北軍而言也沒(méi)什么大損失。”
華翎瞪他：“你的意思是我這個(gè)手腳健全的人沒(méi)資格跟你爭(zhēng)？我后背幾處箭傷未愈，正好也拉不得弓，我去！”
豫王不耐煩他們孔融讓梨，擺擺手道：“爭(zhēng)什么爭(zhēng)，我會(huì)考慮派你們?nèi)�，就是料�?zhǔn)了阿勒坦不會(huì)對(duì)信使下手。到時(shí)那個(gè)北蠻子若是問(wèn)東問(wèn)西，問(wèn)到清河身上——”
微生武嘴皮子溜，當(dāng)即回答：“‘承蒙蘇大人不棄，在下與他是有些私交，但大人前陣子已啟程回京，具體情況在下也不太清楚。不過(guò)，貴邦這邊是什么情況，不止朝廷有所注目，蘇大人想必也心懷疑惑，還望圣汗據(jù)實(shí)以告�！�
“得，就你了，你去�！痹ネ醢衙垧T核兒往桌面一吐，“早去早回。”
微生武當(dāng)即帶了幾名親兵出關(guān)，過(guò)河套，直奔云內(nèi)平川，不到三日就趕回來(lái)，捎回了北漠圣汗的口信。
“沒(méi)有手書(shū)？”豫王問(wèn)。
“沒(méi)有。卑職被領(lǐng)到王帳見(jiàn)阿勒坦時(shí)，他也在吃茶點(diǎn)哩。一邊喝奶茶，一邊啃著烤羊肉串，說(shuō)：‘沒(méi)什么，我的養(yǎng)兄胡古雁叛逃了，我追著他一路南下，打算清理門戶。’”
微生武狠灌了一杯水，接著道，“于是，卑職就問(wèn)他打算怎么清理門戶，總不會(huì)率十萬(wàn)大軍深入我國(guó)境內(nèi)追殺叛臣吧？那個(gè)阿勒坦真是又蠻又狡猾，回答說(shuō)，‘為免貴國(guó)君臣誤會(huì)，我就暫時(shí)駐留在河套之外。胡古雁要是破關(guān)而入，你們守軍沒(méi)攔住他，可別把這筆賬算在我頭上。你們?nèi)羰悄軞⑺�，我重金回�?gòu)首級(jí)；若是殺不了，把他趕出國(guó)境，我來(lái)收尾。’”
“——聽(tīng)這意思，阿勒坦打算賴在河套外不走了？這是家門口埋地雷，隨時(shí)要炸窩��！”華翎拍案而起，“將軍，此人看著言行粗獷，實(shí)際上暗藏機(jī)心，不可不防！”
豫王隔空嗤了阿勒坦一聲，道：“他不犯大銘土地，我也懶得提兵。他要是敢踩入河套一寸，我就狠狠揍他。
“至于胡古雁那邊，我們直接把人收拾了，不給阿勒坦進(jìn)兵的任何借口。”
華翎知道夜不收的主事，那個(gè)人稱“老夜”的神秘角色，這兩年似乎一直潛伏在北漠境內(nèi)，但不知其偽裝身份。于是他問(wèn)豫王：“將軍似乎并不擔(dān)心胡古雁的動(dòng)向，可是在他身邊埋了耳目？”
“何止是耳目，那是一支見(jiàn)血封喉的毒刺�！痹ネ踹有χ瑥男渲刑统鲆环饷苄�，放在桌面，“而所有人都想不到，這支毒刺，竟是蘇清河這樣一個(gè)全無(wú)武力的書(shū)生親手打磨而成的。”
華翎與微生武湊過(guò)去看，見(jiàn)密信上只有六個(gè)字：
斗狹谷，三日后。
“是夜不收傳來(lái)的情報(bào)？什么意思？”微生武問(wèn)。
“斗狹谷�！痹ネ跤弥讣馇昧饲米烂妫扒搴痈╊^(guò)它的全貌之后，曾對(duì)我說(shuō)，這是個(gè)好地方……鬼斧神工的好地方。他還建議我，多設(shè)些營(yíng)帳，‘糧草、軍械都不能少，營(yíng)前壕溝、拒馬攔起來(lái)，總之規(guī)模要大，越煞有介事越好’，我都一一照辦。原本想著給阿勒坦做墳?zāi)梗缃窨磥?lái)，這塊風(fēng)水寶地要便宜給胡古雁了！”
華翎瞪大了眼睛，繼而笑起來(lái)：“將軍大人好眼光�！币膊恢涞氖撬业牡胤�，還是找的人。
豫王理所當(dāng)然地點(diǎn)點(diǎn)頭：“是吧，不僅人美心善手段高，還旺夫。不虧我親自當(dāng)一回誘餌，再給靖北軍賺個(gè)碩大的戰(zhàn)功�！�
第416章
我把你背回來(lái)
夜色將盡，正是人們最為困頓的凌晨四更時(shí)分。
一支騎兵大軍在溟濛夜色的掩護(hù)下，人銜枚馬勒口，連馬蹄上都包裹著厚棉布，從荒野盡頭悄然浮現(xiàn)而出。領(lǐng)軍的將領(lǐng)，正是北漠大貴族胡古雁。
“臺(tái)吉！”一名斥候打馬而來(lái)，朝胡古雁行禮，“前方過(guò)河往南，約二十里處有座軍營(yíng)，是靖北軍屯扎之地�！�
白日間，胡古雁的斥候就發(fā)現(xiàn)，南歸的靖北軍穿越河套地區(qū)直奔長(zhǎng)城，估摸是要從偏頭關(guān)進(jìn)入山西地界，回太原軍鎮(zhèn)去。
這支靖北軍打著“怒云黑龍”的帥旗，領(lǐng)軍的應(yīng)是主將。胡古雁不放心，拿出從西夷商賈手中重金購(gòu)置的單筒窺筩，命心腹趕過(guò)去登高窺探，確定了是豫王朱栩竟本人。
斥候遠(yuǎn)遠(yuǎn)尾隨這支靖北軍，直至對(duì)方入關(guān)后進(jìn)駐營(yíng)地，方才回來(lái)稟報(bào)。
“你親眼見(jiàn)朱栩竟率部進(jìn)了那處營(yíng)地？”胡古雁問(wèn)。
斥候點(diǎn)頭稱是。
胡古雁抬手招呼謀士嚴(yán)瑯過(guò)來(lái)。嚴(yán)瑯驅(qū)馬近前，胡古雁當(dāng)著他的面又問(wèn)斥候：“那軍營(yíng)安在什么地勢(shì)，如何布置？”
斥候答：“營(yíng)地在谷口開(kāi)闊處，兩側(cè)與后方山坡環(huán)繞，都是土石松散的黃土坡，只有正面一個(gè)進(jìn)出口。內(nèi)中約有三千頂營(yíng)帳，營(yíng)前挖了壕溝，還設(shè)了拒馬與鐵蒺藜，戒備森嚴(yán)�！�
“選了這么一處易守難攻之地，看來(lái)朱栩竟對(duì)這座軍營(yíng)十分看重�！焙叛阕聊サ�，“三千營(yíng)帳，至少近萬(wàn)人，想來(lái)靖北軍最精銳的黑云突騎整個(gè)兒都在里面了。若是趁夜襲營(yíng)，最好就是從后方翻山而下，攻他個(gè)措手不及。但我軍全是騎兵，戰(zhàn)馬爬坡容易陷在松散的土質(zhì)里�！�
嚴(yán)瑯出主意：“他營(yíng)地附近只一處水源，便是二十里外的冰河，我們派人盯著運(yùn)水的車隊(duì)，趁機(jī)往水里下巴豆粉。等藥生效，就可以從正面強(qiáng)攻了。”
胡古雁知道這個(gè)中原出身的謀士很有些搗藥制毒的門道，于是與他合計(jì)了后續(xù)戰(zhàn)術(shù)。
果然拂曉時(shí)分，靖北軍的軍營(yíng)里出來(lái)一支運(yùn)水的車隊(duì)，由百余名騎兵押送，前往冰河。在回程時(shí)，胡古雁派出的一支小隊(duì)喬裝成迷路的游胡散兵，亂哄哄地去撲襲運(yùn)水車隊(duì)，把護(hù)衛(wèi)騎兵給引開(kāi)。而北漠的斥候們就趁機(jī)靠近，往馬車的水箱里下藥。
須臾間成事，斥候們立即散去。誘敵的散兵也佯裝潰敗逃之夭夭，運(yùn)水的騎兵回到車隊(duì)旁，見(jiàn)馬車安然無(wú)恙，便將繼續(xù)運(yùn)水回軍營(yíng)。
胡古雁率部埋伏在河對(duì)岸，遙遙見(jiàn)午時(shí)造飯的炊煙在山谷間升起，面露期待與焦急之色。
嚴(yán)瑯道：“事成一半，臺(tái)吉，我們靜待半個(gè)時(shí)辰，等藥效發(fā)作就準(zhǔn)備襲營(yíng)�！�
胡古雁耐心等待了半個(gè)時(shí)辰，直至斥候回報(bào)說(shuō)軍營(yíng)嘩然生亂，方才下令：“出擊！”
臨出發(fā)前，胡古雁忽然轉(zhuǎn)念，回頭看了一眼嚴(yán)瑯——此人是個(gè)文士，并無(wú)武功在身，故而每次打仗都順理成章地留在后方。但這一次，不能叫他置身事外。
于是嚴(yán)瑯被迫上馬，被胡古雁的幾名親衛(wèi)名為“保護(hù)”實(shí)則監(jiān)控著，隨大軍一同奔襲靖北軍的軍營(yíng)。
滾滾煙塵出現(xiàn)在地平線時(shí)，軍營(yíng)塔樓上的瞭望手正虛脫似的趴在圍欄上，見(jiàn)到塵土漫天，愣怔后方才醒悟過(guò)來(lái)，大喊著“有敵襲”，一邊使勁地鳴金示警。
然而營(yíng)門口值守的黑云突騎已是哀叫與呻吟聲一片，兵士們紛紛夾緊雙腿，捂著翻江倒海的肚子，勉強(qiáng)去撿拾自己落地的兵器。
胡古雁作戰(zhàn)悍勇，此刻正率前隊(duì)沖鋒，見(jiàn)狀心下大喜，揮舞著鐵骨朵高喊：“趁他病，要他命！兒郎們，摟草打兔子了——”
北漠騎兵們隨之放聲呼喝，群狼一樣嗷嗷叫著往營(yíng)地?fù)淙�。前鋒部隊(duì)甩出套馬索，掛住槍木拒馬往兩側(cè)拖開(kāi)來(lái)；又有專門的小隊(duì)徒步上前，拉拽地面上串連鐵蒺藜的網(wǎng)繩，快速清掃障礙，為后隊(duì)開(kāi)路。
鐵騎踐踏著黃土路面，主力部隊(duì)尚未沖進(jìn)營(yíng)門，箭雨便已飛射過(guò)一輪，柵欄、營(yíng)帳與地面插滿了密密麻麻的箭矢。
守營(yíng)的黑云突騎們仿佛已喪失了對(duì)戰(zhàn)的體力與士氣，在飛舞的黃塵中倉(cāng)皇后撤，也不管營(yíng)地后方是無(wú)路可退的山壁，仍慌不擇路地向后奔逃。
胡古雁大笑：“風(fēng)水輪流轉(zhuǎn)，威名赫赫的靖北軍也有今日！”他邊突進(jìn)，邊一路砍殺，忽然見(jiàn)前方不遠(yuǎn)處有個(gè)敵軍將領(lǐng)正在督戰(zhàn)，將逃兵斬殺當(dāng)場(chǎng)，催促其他兵士集結(jié)應(yīng)戰(zhàn)。
“是那個(gè)背上中了我一箭的小子！”胡古雁認(rèn)出華翎，在威虜鎮(zhèn)被打得節(jié)節(jié)敗退的恥辱涌上心頭，“我要親手剁下他的腦袋，用頭蓋骨做我的酒器！”
華翎一抬頭，見(jiàn)胡古雁帶隊(duì)朝他沖來(lái)，似乎也慌了神，急命手下騎兵結(jié)陣阻攔，自己策馬朝營(yíng)地深處逃去。
胡古雁一心想削他的頭蓋骨，催馬急追。身邊一個(gè)將領(lǐng)眉頭緊皺：“臺(tái)吉，這個(gè)軍營(yíng)地形狹長(zhǎng)，兩側(cè)又是山壁，當(dāng)心中了敵軍埋伏�！�
這話驟然提醒了胡古雁，他勒馬環(huán)視四周，心生狐疑。
嚴(yán)瑯不會(huì)武功，騎術(shù)倒還算精湛，一直跟在胡古雁身后未曾掉隊(duì)，此刻見(jiàn)他起疑，眼底幽光沉了下來(lái)。忽然，嚴(yán)瑯開(kāi)口道：“臺(tái)吉，鄙人視力不佳，你看那一騎黑馬玄甲、白纓白披風(fēng)的大將，是不是豫王朱栩竟？”
胡古雁朝他指的方向望去，視線穿過(guò)雙方廝殺的兵士，果然見(jiàn)朱栩竟身騎黑騏、手持長(zhǎng)槊，槊尖正虛指向他，隱約在呼喝著什么，但隔得有些遠(yuǎn)，周圍又嘈雜，聽(tīng)不分明。
“堂堂靖北將軍，這是在叫陣？難道還想與我單打獨(dú)斗不成？”胡古雁哈哈大笑。
嚴(yán)瑯又道：“托布將軍方才所擔(dān)憂的在理，然而凡設(shè)伏者，不會(huì)將自己也深陷絕境。這個(gè)營(yíng)地若是陷阱，那么朱栩竟就是自己鉆了死胡同，又如何出得去？難道他連自家性命都不要了？”
胡古雁聽(tīng)了，覺(jué)得有道理——一來(lái)不知敵軍會(huì)來(lái)襲營(yíng)，二來(lái)自家也全無(wú)退路，這個(gè)埋伏如何設(shè)？于是他定了定神，高聲道：“全軍突進(jìn)，踏平敵營(yíng)，活捉朱栩竟！”
北漠騎兵轟然回應(yīng)，聲如滾雷，潮水般涌進(jìn)了這座喇叭口一樣外寬內(nèi)窄的狹長(zhǎng)山谷。
朱栩竟正揮槊拼殺的身影已近在眼前，胡古雁抽箭搭弦，瞄準(zhǔn)對(duì)方的盔甲空隙，大喝道：“——中！”
箭矢激射如流星，破空時(shí)隱隱有風(fēng)雷之聲。
誰(shuí)知對(duì)方竟向腦后長(zhǎng)眼了似的，反手一槊就揮開(kāi)了飛矢，同時(shí)轉(zhuǎn)頭朝他不懷好意地一笑，同樣大喝：“——中！”
隨著這一聲令下，兩側(cè)的營(yíng)帳猛地爆炸，空氣也不聞火藥味，只是粉塵漫天，緊接著營(yíng)帳一頂連著一頂爆炸開(kāi)來(lái)，沖擊力卻比火藥有過(guò)之而無(wú)不及，胡古雁連人帶馬頓時(shí)被氣浪掀翻在地。
人仰馬翻的喧囂中，他聽(tīng)見(jiàn)有北漠士兵叫喊：“空的！這些營(yíng)帳都是空的！”
在這瞬間，胡古雁猛然醒悟過(guò)來(lái)——這次他中計(jì)了，落入了朱栩竟精心策劃的騙局之中！
——不，準(zhǔn)確地說(shuō)，是從一年前開(kāi)始，他就落入了這場(chǎng)騙局，成為“謀士嚴(yán)瑯”一步步不動(dòng)聲色地誘導(dǎo)與擺布的對(duì)象！
此時(shí)此刻，胡古雁對(duì)嚴(yán)瑯的恨意甚至超過(guò)了與他兵戈相向的朱栩竟，超過(guò)了永遠(yuǎn)壓他一頭的阿勒坦。他狂怒地咆哮起來(lái)：“殺嚴(yán)瑯！殺了他！把這個(gè)奸細(xì)給我剁成肉泥！”
離嚴(yán)瑯最近的，是胡古雁手下得力將領(lǐng)托布，聞聲旋即一刀劈來(lái)。
嚴(yán)瑯在刀光乍起時(shí)就料定自己絕對(duì)擋不住這迅猛的一擊，甚至連拉扯韁繩，催馬轉(zhuǎn)向都來(lái)不及。生死關(guān)頭，他只覺(jué)身下坐騎陡然一塌，仿佛懸空墜跌似的，從馬背上滾了下去，堪堪避過(guò)了臨頭的刀鋒。
馬匹哀鳴，一股鮮血噴灑在嚴(yán)瑯頭臉。他下意識(shí)地抬袖抹臉，見(jiàn)倒地的戰(zhàn)馬腹部被長(zhǎng)矛洞穿，而這份隔空投擲的精準(zhǔn)與力道，除了膂力驚人的豫王還能有誰(shuí)？
——是豫王殿下救了他的命！嚴(yán)瑯知道對(duì)方這是要接應(yīng)他回來(lái)，自己只要能逃離周圍的北漠兵將，再往前跑幾十丈，不，只需十幾丈，就能回到安全地帶。但緊接而來(lái)的爆炸氣浪將他掀翻的同時(shí)，也吞沒(méi)了他的意識(shí)。
短時(shí)間內(nèi)，周圍好幾座營(yíng)帳發(fā)生塵爆，使得猝不及防的北漠軍隊(duì)在驚愕之后騷亂起來(lái)。
但令他們更加心驚膽寒的還在后面——兩側(cè)的山坡頂端，忽然出現(xiàn)了無(wú)數(shù)軍士身影，將大量的檑木、滾石從上方推下來(lái)，眨眼間將谷底的人馬砸得骨折筋斷、血肉飛濺。
滾石檑木間夾雜著裹了油包的火箭，落在氈帳上就燒得一發(fā)不可收拾，尚未被引爆的營(yíng)帳也因這明火接連爆炸。
身陷絕境的北漠大軍，不是被燒死、炸死，就是被源源不斷的落石砸中，卻難以從兩側(cè)峭壁逃出生天，唯一的生路——營(yíng)門口的位置也被靖北軍的槍騎與火器包圍，冒頭一個(gè)就射殺一個(gè)，不多時(shí)就血流漂杵，整個(gè)谷底都被染做了丹紅色。
性命如草芥，血肉如涂泥，眼前的斗狹谷，簡(jiǎn)直成了一座人間地獄。
豫王面不改色地看著這般地獄景象，仿佛在戰(zhàn)場(chǎng)上天生一副鐵石心腸。他問(wèn)：“我們的人都撤了么？”
華翎道：“營(yíng)內(nèi)共八百五十人，活著從山谷后的‘一線天’撤離的有五百多人，可惜了戰(zhàn)馬要被全部放棄。”
豫王又道：“樓夜雪呢？就是胡古雁身邊那個(gè)叫‘嚴(yán)瑯’的謀士�！�
華翎面露愧色：“有個(gè)爆炸的營(yíng)帳離他太近，之后我?guī)松锨皩ふ�，沒(méi)找著，也不知是不是被……”
豫王沉痛地閉了一下眼，旋即睜開(kāi)：“再找找。盡力找�！�
華翎猶豫道：“下面實(shí)在太亂了，我們的人一靠近，必然被陷入瘋狂的北漠軍隊(duì)吞沒(méi)。再說(shuō)，‘一線天’需及時(shí)關(guān)閉，萬(wàn)一被敵軍發(fā)現(xiàn)這條最后的生路，末將擔(dān)心前功盡棄。若要再找，恐怕要等……打掃戰(zhàn)場(chǎng)之時(shí)�！�
豫王也知道此時(shí)必須顧全大局。他已經(jīng)竭力以最小的犧牲，謀取了最大的勝利。樓夜雪與那些犧牲的黑云突騎們一樣，都是他心中的痛與敬，是這片百年來(lái)浴血奮戰(zhàn)、抵御外敵的戰(zhàn)場(chǎng)上的豐碑。
他在頃刻間下了決斷：“封閉一線天，將胡古雁的軍隊(duì)全部埋葬在這座山谷里�！�
一連串沉悶的爆炸聲響起，地面搖撼，山石滾落如雨，谷底盡頭迎連通兩山之間的隱秘小道被徹底封死。
——數(shù)百年后，斗狹谷又被后人稱為“丹霞谷”“萬(wàn)人坑”，蓋因斑駁的褐紅土色與地下土層間不斷被挖掘出的白骨，都在長(zhǎng)久而沉默地見(jiàn)證著史書(shū)上那場(chǎng)令人動(dòng)容的殘酷戰(zhàn)役。
-
嚴(yán)城雪隱約聽(tīng)見(jiàn)呼喚他的聲音。
“……老嚴(yán)！醒醒，快醒醒，老嚴(yán)！”
他艱澀地睜開(kāi)雙眼，慢慢積攢殘余的氣力，終于推開(kāi)壓在身上的尸體，從死亡的血肉間向天空伸出一只手來(lái)。
天空在余暉里呈現(xiàn)出奇妙的金彤色，他彎曲手指，仿佛抓住了那一片絢麗的火燒云。
呼喚他的人終于找到他，把他從尸山的空隙間拖了出來(lái)。
“老霍？”嚴(yán)城雪有些茫然地望著面前的霍惇，“你可真年輕啊……”
的確年輕，面前的霍惇不過(guò)十五六歲模樣，但已是眉目英發(fā)，少年老成。
霍惇面上焦灼的神色尚未褪盡，又被他一句莫名其妙的感慨逗得幾乎要笑起來(lái)，皺著鼻子道：“怎么老氣橫秋的，說(shuō)的好像你不年輕似的�！�
嚴(yán)城雪低頭看自己的手腳身形，又摸了摸染血的臉，發(fā)現(xiàn)自己也不過(guò)是個(gè)十五六歲的少年人。
這是……哪里？他恍惚望向周圍戰(zhàn)火未熄的廢墟……是我生廝長(zhǎng)廝的村莊？我的家人呢？都被韃子殺了嗎……
霍惇挪到他面前，蹲下身。
“做什么？”
“我背你，離開(kāi)這里�！�
“去哪里？”
“去到可以好好活下去的地方。”
“……我不走，我父母、弟妹都在這里。我要在這里陪他們。”
霍惇扭頭看他，似乎還很辛苦地嘆了口氣：“老嚴(yán)，你的家人們有彼此作陪，并不孤單�？晌也煌�，沒(méi)了你，我就真的只剩自己孤零零一個(gè)人了�！�
嚴(yán)城雪想了許久，覺(jué)得他說(shuō)的有點(diǎn)道理。
霍惇又道：“你知道嗎，老嚴(yán)，其實(shí)我一直后悔沒(méi)做一件事，今日終于有機(jī)會(huì)做了。”
“……什么事？”嚴(yán)城雪半是惶恐，半是期待地問(wèn)。
霍惇專注地看他，眼里有濕潤(rùn)的光澤：“把你從你家的廢墟里找出來(lái)，背出去。而不是讓你獨(dú)自孤零零地爬出尸體堆，一步一步地走到我家去。”少年調(diào)轉(zhuǎn)后背朝著發(fā)小，鄭重道：“來(lái)，你上來(lái)�！�
嚴(yán)城雪愣怔片刻，最后雙臂搭上了他的肩膀。
霍惇背著他，毫不費(fèi)力地起身，邁著堅(jiān)實(shí)而平穩(wěn)的步子，朝太陽(yáng)落山的方向走。
嚴(yán)城雪在他背上，覺(jué)得暖和與安全，又覺(jué)得心中充滿了一種不該忘卻的悲傷。他翕動(dòng)著嘴唇，緩緩唱起了家鄉(xiāng)的一首童謠：
“韃子來(lái)，大火起……火燒板屋響呼嘍……爹走了，娘走了，窩鋪里娃兒也帶走……”
微弱的歌聲斷斷續(xù)續(xù)漂浮在周圍，他聽(tīng)見(jiàn)霍惇的聲音像流水，澆滅了歌聲中灼熱的余焰。
霍惇說(shuō)：“老嚴(yán)啊，讓你的爹娘和弟妹走吧，這么多年了，別讓他們的遺體腐爛在你心里�！�
嚴(yán)城雪的眼淚驀然滾落下來(lái)。遲了二十年的眼淚，一大顆一大顆地打在霍惇的后頸上，將他的衣領(lǐng)洇濕大片。
“我……我心里是黑的，爛的，臟的，的確不配……不配把他們留下……”嚴(yán)城雪哽咽道，“走吧，死了的與活著人，都要去自己該去的地方……”
“是啊，去該去的地方，我陪你走完這一程�！被魫p聲答，一步不停地往前走，“至于你的心是怎樣的，無(wú)論別人怎么說(shuō)，無(wú)論你自己怎么想——我知道它是怎樣的就行了�！�
嚴(yán)城雪在他肩頭蹭干凈淚痕，吸了吸鼻子，做出冷笑的表情：“你知道個(gè)屁！你就是直不楞登的一根筋，指東不敢往西�！�
“是是是，那你指吧，往哪個(gè)方向走？”霍惇很有耐心地問(wèn)他。
嚴(yán)城雪望了望白茫茫的四周，一股重壓感使得他下意識(shí)地伸手向上推：“往一起活下去的方向……”
“……走！”壓在身上的殘尸被推開(kāi)，嚴(yán)城雪猛地睜眼，坐起身。
山谷間尸橫遍野，一片死寂，污血已干涸，余焰在殘燒，斷裂的刀槍斜插在地面，破敗的旌旗在風(fēng)中抖動(dòng)。天欲晚，殘陽(yáng)如血。
“謀士嚴(yán)瑯”已隨著野心勃勃的主公胡古雁，與他的軍隊(duì)一同被埋葬，死而復(fù)生的是夜不收的主官樓夜雪，同時(shí)也是被剝奪了姓名與身份的嚴(yán)城雪。
也許他的后半輩子就得這么隱姓埋名，直至壽盡。但好在，有個(gè)自始至終都知道他是誰(shuí)的人，會(huì)陪他走完這一程。
“霍惇……還在阿勒坦的俘虜營(yíng)里�！眹�(yán)城雪喃喃道。曾經(jīng)為取勝而設(shè)計(jì)的謀略，那些借著霍惇而施展的苦肉計(jì)、詐降計(jì)，此刻像肺腑內(nèi)一叢細(xì)小的鋼針在攢動(dòng)，疼得隱秘而尖銳。
他曾經(jīng)有多么不擇手段地想要摧毀仇視的北漠，如今就有多么不擇手段地想要救回唯一的摯友。
谷口響起了說(shuō)話聲，似乎正有幾隊(duì)靖北軍士兵來(lái)打掃戰(zhàn)場(chǎng)，收殮同胞遺體。嚴(yán)城雪想了想，在他們發(fā)現(xiàn)自己之前，悄悄地爬進(jìn)不遠(yuǎn)處傾倒的運(yùn)水車?yán)铩?br />
豫王的確是個(gè)不可多得的上官，然而對(duì)他下達(dá)了“暫緩對(duì)阿勒坦下手，等待朝廷態(tài)度明朗”的密令。這也就意味著，在阿勒坦手里的霍惇還要繼續(xù)當(dāng)一個(gè)吃盡苦頭的俘虜，生死不明。
誰(shuí)也說(shuō)不清眼下北漠與大銘關(guān)系是有所緩和，還是繼續(xù)惡化，但嚴(yán)城雪不想再靜觀其變。
老霍，這回輪到我去找你，我把你背回來(lái)。
第417章
問(wèn)天下還有誰(shuí)
“客星犯帝”的天象在朝野上下傳得沸沸揚(yáng)揚(yáng)，翌日不僅邊關(guān)軍情甚急，近京地區(qū)亦傳來(lái)急報(bào)，說(shuō)王氏亂軍的數(shù)萬(wàn)前鋒已抵霸縣，但不清楚領(lǐng)兵的是不是王武、王辰二人，也難以推測(cè)其之后的行軍路線。
無(wú)論是陸路北上，還是走水路盧溝河，都是兵鋒直攖京畿的勢(shì)頭，導(dǎo)致京城里很有些人心惶惶。
皇帝正應(yīng)欽天監(jiān)之請(qǐng)，焚香齋戒三日，聞?dòng)嵄銓钔�、于徹之、蘇晏召到了齋宮，商議對(duì)策。
于徹之手中有戚敬塘剛送來(lái)的情報(bào)，說(shuō)亂軍前鋒的領(lǐng)軍一個(gè)姓楊、一個(gè)姓齊，都是王氏兄弟的心腹愛(ài)將。他在河間府的文安附近已阻截過(guò)這支軍隊(duì)，把那個(gè)姓齊的將領(lǐng)用天工院新制的火銃給轟成了重傷。
蘇晏覺(jué)得這兩個(gè)姓氏耳熟，思索片刻，撫掌道：“我想起了，楊會(huì)、齊猛！齊猛人如其名，是個(gè)猛張飛，前幾年王五王六就是為了營(yíng)救他才攻打的延安城，硬是在粥之道……不對(duì)，是在周知府眼皮底下把人劫走了。
“另一個(gè)楊會(huì)在王五王六還是響馬盜時(shí)，就已經(jīng)是匪寨三當(dāng)家，此人行事謹(jǐn)慎，常負(fù)責(zé)在外接應(yīng)�！�
其他人沒(méi)想他對(duì)王氏如此熟悉，紛紛面露異色。性情爽烈的于徹之更是直接打趣：“我說(shuō)蘇大人啊，你如此熟悉內(nèi)情，可是在王氏身邊安插了耳目？或者這倆兄弟已被你策反？那你早點(diǎn)說(shuō)嘛，省得我們還要頭疼怎么討賊平亂�！�
蘇晏輕哂：“于大人說(shuō)笑了，我不過(guò)是在陜西擔(dān)任巡撫御史期間，與這兩個(gè)賊頭兄弟有過(guò)一面之緣，還差點(diǎn)招安了他們�？上О�，人算不如天算，最后他們還是走到了扯旗造反這條不歸路�！�
說(shuō)到扯旗，他驀然想到，這次王氏的隊(duì)伍旗號(hào)變了，以前打的是“重開(kāi)混沌，替天行道”，雖說(shuō)聽(tīng)著大氣，但無(wú)甚新意，軍事目的也模糊。如今旗號(hào)變?yōu)榱恕傲⒊鲑t”，也就是說(shuō)，王氏對(duì)外宣稱并不打算推翻大銘，而是要匡扶賢君，把朱賀霖踹下龍椅？
他望向站在窗邊的朱賀霖——年輕的皇帝因?yàn)辇S戒而穿了身純色青袍，腰帶亦是深青色的烏角帶，顯得比平日穿紅時(shí)要成熟冷峻一些。
朱賀霖很是敏銳，當(dāng)即轉(zhuǎn)頭看過(guò)來(lái)，與他的目光撞個(gè)正著。
天子的目光中隱藏的熾烈情緒比少年時(shí)期收斂了許多，卻也更堅(jiān)凝。蘇晏莫名覺(jué)得有些耳熱，不動(dòng)聲色地別過(guò)臉去，繼續(xù)說(shuō)道：“‘立朝扶賢’，想扶哪個(gè)賢？那對(duì)野心勃勃的賊頭兄弟作亂數(shù)年，可不是為人做嫁衣。我記得王氏軍中有個(gè)叫石燧的軍師，與真空教關(guān)系匪淺。如此看來(lái)，這個(gè)新旗號(hào)背后少不得鶴先生的黑手在撥弄，而真空教死灰復(fù)燃，又怎么少得了弈者的鼎力支持？”
于徹之此刻也有些佩服他從邊塞剛回京城，就對(duì)中原動(dòng)亂背后幾股交錯(cuò)的勢(shì)力洞悉分明，頷首道：“的確如蘇大人所言，那個(gè)軍師石燧便是真空教的傳頭，王氏兄弟的軍隊(duì)近年人馬日增，就有他擅長(zhǎng)煽動(dòng)民心、吸納信徒的一份功勞�！�
蘇晏道：“此次逼近京畿的亂軍，只是先鋒。戚將軍已經(jīng)重創(chuàng)了齊猛，我們要盡快拿下楊會(huì)，以免他與主力部隊(duì)匯合�！�
朱賀霖最后拍板：“出動(dòng)京軍三大營(yíng)，沿盧溝河南下，擊潰亂軍前鋒，不能讓他們踏進(jìn)京畿一步！”
于徹之奉命去調(diào)動(dòng)的大同、宣府與遼東精銳邊軍，尚未來(lái)得及趕到京師。但好在駐京的三大營(yíng)能有八萬(wàn)人左右，奔赴北直隸的霸州去剿滅一個(gè)楊會(huì)也夠用了。
楊亭有些擔(dān)心京城的防守會(huì)削弱大半，朱賀霖道：“有五城兵馬司，朕還有騰驤、金吾、羽林等其他親軍衛(wèi)，足以鎮(zhèn)守京城�！�
天性優(yōu)柔的楊亭依然擔(dān)心，蘇晏對(duì)他笑道：“你要相信咱們圣上，他那副金燦燦的御駕往京城墻頭那么一擺，抵得過(guò)千軍萬(wàn)馬，對(duì)吧，師叔？”
一句話調(diào)侃了兩個(gè)人，其中一個(gè)還是皇帝。楊亭嚇一跳，忙去窺看龍顏，見(jiàn)皇帝沒(méi)著惱方才定了神，朝蘇晏搖頭道：“謹(jǐn)言慎行，謹(jǐn)言慎行啊蘇大人，君前不可無(wú)禮�！�
蘇晏心道：何止無(wú)禮，我把小朱的臉打淤青、鼻血都打出來(lái)過(guò)，也沒(méi)見(jiàn)他把我怎么地了。當(dāng)然他也還手了，不過(guò)每次都放水，哪怕生氣也不生隔夜氣……唉，說(shuō)來(lái)還真有些對(duì)不住小朱，回頭想想從小到大他待我真的沒(méi)話說(shuō)，只除了老想睡我之外……也不知他那個(gè)障礙好徹底了沒(méi)有，還能不能傳宗接代？從我這搶走的三瓶回春丹，有沒(méi)有胡亂吃？唔，抽個(gè)空我是不是得去關(guān)心他一下……
蘇晏不由自主地浮想聯(lián)翩，連皇帝幾聲清咳，都沒(méi)把他神游的魂兒?jiǎn)净貋?lái)。最后還是于徹之看不下去，一巴掌拍在肩頭，才把他拍醒了。
皇帝關(guān)切地問(wèn)他為何恍惚，是否身體不適，蘇閣老努力把腦海里揮之不去的，紅紗衣、金鈴鐺的一幕踢出去，心虛地支吾兩句，就想與其他兩位閣臣一起謝恩告退。
結(jié)果楊亭和于徹之退走了，蘇晏在離殿前猶豫一下，忍不住問(wèn)了句：“那回春丹你沒(méi)亂吃吧？真不能多吃啊�！�
朱賀霖微怔后失笑：“清河這究竟是關(guān)心我呢，還是關(guān)心你自己？”
“……我自己？”蘇晏有點(diǎn)懵。
朱賀霖走近前，攬住他的后腰，往自己身前一貼：“感覺(jué)到了？放心，朕還年輕得很，遠(yuǎn)沒(méi)到要靠外物才能雄起的年齡，跟了朕不會(huì)讓你吃虧的�！�
蘇晏陡然間面紅耳赤，掙扎著壓低了嗓音：“什么吃虧不吃虧！胡說(shuō)八道，為君的顏面都不要了？”
朱賀霖反問(wèn)：“金槍長(zhǎng)閑置，寶劍久空懸。里子都填不滿，要面子何用？”
蘇晏在窘迫中忍俊不禁，脫口道：“不倒的才叫金槍，你那只能叫——”他猛地收口，把“快槍”硬生生咽回去，打了個(gè)逆嗝。
“——叫什么？！”朱賀霖沉下臉逼問(wèn)。
蘇晏邊打嗝，邊說(shuō)：“火、火槍……”
火槍射速快，換子彈裝填也快。朱賀霖兩頰肌肉微微抽動(dòng)，咬牙道：“你不就喜歡擺弄火器？怎么，你那天工院可以整天倒騰著改良槍銃，就不許我這邊也改良改良？”
蘇晏后背被壓在大殿的金柱上，強(qiáng)迫檢驗(yàn)改良效果，發(fā)現(xiàn)對(duì)方的這把火槍許久不見(jiàn)后果真如更新?lián)Q代了似的，任他一手怎么來(lái)回拉槍膛，另一手怎么扣扳機(jī)，就是不發(fā)射子彈。
他手腕酸得很，喘氣道：“行了行了，金槍就金槍吧，我不過(guò)一句調(diào)侃而已，你就這么記仇……小心眼兒�！�
朱賀霖面色潮紅、額角滲汗地瞪著他：“這是調(diào)不調(diào)侃的問(wèn)題嗎，啊？這事關(guān)男人的尊嚴(yán)！”
蘇晏手指在槍管上頗有技巧地一捏，指尖幾乎陷進(jìn)槍口，終于把射速、彈道與容彈量這最后一道檢驗(yàn)程序也完成了。朱賀霖急促低喘著向前傾身，整個(gè)人的重量都掛在他身上，蘇晏后背抵著柱子無(wú)法閃躲，只好伸展雙臂抱住對(duì)方。
片刻后，喘息聲漸止，朱賀霖用略顯沙啞的嗓子，委屈地指責(zé)：“你耍詐！”
蘇晏懷疑他真吃過(guò)回春丹，嗤了聲：“你用外掛！”
“外掛”一詞不明其意，但這不影響朱賀霖表面委屈，實(shí)則暗喜不已，心道這回且放他半馬，由他用手驗(yàn)槍，回頭也給他喂個(gè)補(bǔ)藥丸子，那時(shí)可就上下都得用齊了。
蘇晏比其他閣臣遲了半時(shí)辰才出殿，被初春的小冷風(fēng)一吹，恍然回過(guò)神來(lái)：媽的，我方才為什么不推開(kāi)他，不使勁揍他？還真給老老實(shí)實(shí)地驗(yàn)了一回槍！
想來(lái)想去，也只能歸結(jié)為這小子越發(fā)有皇帝威嚴(yán)，自己在氣勢(shì)上被壓制了。再一想，又覺(jué)得其實(shí)與威嚴(yán)無(wú)關(guān)，自己只是看不得對(duì)方那濕漉漉的委屈眼神里，逐漸透出沮喪與失落之色。
蘇晏心情復(fù)雜地嘆了口氣，喃喃道：“千里之堤潰于蟻穴，唉！”
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皇帝在齋宮守了葷戒，卻破了半個(gè)色戒，因此更加食髓知味，想要趁熱打鐵把剩下的一半也破了。
而懊惱自己又造了孽的蘇大人，這些天又開(kāi)始躲著皇帝，議事也伙同其他臣子一起，盡量避免私下面圣。
朱賀霖有心給他也進(jìn)進(jìn)補(bǔ)，可惜眼下似乎不是時(shí)候。派出的京軍三大營(yíng)在北直隸的固安附近，與楊會(huì)所率的亂軍前鋒打了幾場(chǎng)仗，基本都贏了，但沒(méi)殺死或俘獲到楊會(huì)。
楊會(huì)也秉持了一貫謹(jǐn)慎而老練的風(fēng)格，從不戀戰(zhàn)，一敗就退，退遠(yuǎn)了又繞回來(lái)，在山東、河南與北直隸的夾角區(qū)域打起了游擊。
“他是來(lái)試探京畿兵力部署，找突破口的。”蘇晏研究著對(duì)方的行軍路線圖時(shí)，說(shuō)道，“同時(shí)他也在等待王五王六甩開(kāi)戚敬塘的圍堵，前來(lái)與他會(huì)師，然后以全軍之力撕開(kāi)京畿防線，直撲城下。”
“想要捕捉游魚(yú)，便得編織一張大網(wǎng)�！庇趶刂嶙h，“我們得增派兵力，四面包抄，趕在亂軍主力到來(lái)前滅了他的前鋒�！�
“三大營(yíng)已盡數(shù)出動(dòng)，邊軍精騎尚未抵京，再增派，就只能動(dòng)用上率親衛(wèi)了�！睏钔u頭，“我還是覺(jué)得京城一再削弱守備，太冒險(xiǎn)�！�
朱賀霖卻毫不猶豫地道：“京畿若是失陷，京城城墻就算固若金湯又能多撐幾時(shí)？把朕的騰驤四衛(wèi)也派出去�！�
于是四萬(wàn)騰驤衛(wèi)在指揮使龍泉的率領(lǐng)下離開(kāi)京城，南下直奔近京地區(qū)，與三大營(yíng)聯(lián)手成合圍之勢(shì)，困住了亂軍前鋒。在幾場(chǎng)鏖戰(zhàn)之后，亂軍前鋒部隊(duì)大敗，楊會(huì)被俘，準(zhǔn)備押往京城受審。
就在京畿官民松了口氣之際，一支打著“賢”字旗的隊(duì)伍無(wú)聲無(wú)息地出現(xiàn)在保定府，從西路逼近了京畿。與此同時(shí)，一封“討偽帝檄”的檄文傳遍北直隸及周邊地區(qū)。
檄文是以顯祖皇帝長(zhǎng)子（即已伏法的信王）遺孤的口吻而寫，言辭極犀利尖刻地揭發(fā)了先帝景隆帝與今上清和帝并非顯祖血脈，為竊帝位而謀害皇嗣的罪行，提出要為謀叛而死的信王平反、恢復(fù)身份。同時(shí)呼吁宗室們與各方仁義之師同他聯(lián)手，一起推翻偽帝統(tǒng)治，迎請(qǐng)正朔歸朝。
檄文的署名是——信王遺孤，寧王世子朱賢。
第一個(gè)響應(yīng)這份檄文的，便是王氏兄弟的“義軍”，稱信王之子朱賢就是他們要扶的那個(gè)“賢”，他們兵臨京畿，就是為了逼迫偽帝退位，迎回大銘太祖、顯祖皇帝的真正子孫。
緊接著，寧王發(fā)了一紙聲明，大意是朱賢雖被他收為養(yǎng)子，頂了個(gè)寧王世子的頭銜，但自己重病在身，對(duì)其所作所為既不清楚，也不支持。檄文之事與他無(wú)關(guān)，懇請(qǐng)朝廷看在他身為宗室、又命不久矣的份上，原諒他的失察之過(guò)。
這紙聲明滿滿的求生欲與自保之意，只說(shuō)自己病重不知情，至于世子朱賢是對(duì)是錯(cuò)、如何處置，一概不提。
像打開(kāi)了一扇時(shí)局混亂的大門，藩王們聞聲而動(dòng)，衛(wèi)王、谷王、琿王……紛紛向朝廷上書(shū)，要求入京“清君側(cè)”。
這個(gè)清君側(cè)，含義十分之微妙。從字面上看，是“鏟除君主身邊的小人，匡扶君主”的意思，仿佛要幫他們的侄子朱賀霖誅殺奸佞，好讓他繼續(xù)坐穩(wěn)龍椅。
然而自古以來(lái)，那些打著“誅某某，清君側(cè)”名義的軍事行動(dòng)，無(wú)一不演變成自立為王的叛亂。
久而久之，“清君側(cè)”就成了逼宮的代名詞，不過(guò)是野心家一開(kāi)始拿來(lái)粉飾自身、掩蓋圖謀的遮羞布而已。
這是藩王們的一場(chǎng)集體逼宮。除了病重的寧王、不久前被賜死的遼王、重回邊陲的豫王之外，其他所有顯祖皇帝的兒子——
那些曾經(jīng)鎮(zhèn)守九邊、手握兵權(quán)，卻被景隆帝逐一削藩的親王們，終于在他們忌憚的景隆帝駕崩之后，在年輕的清和帝面臨內(nèi)憂外患的形勢(shì)下，在信王遺孤打開(kāi)了天潢玉牒后，迎來(lái)了屬于他們的氣勢(shì)洶洶的反撲之機(jī)。
朱賀霖看著這些落井下石的叔父?jìng)儭扒寰齻?cè)”的請(qǐng)?jiān)笗?shū)，滿紙大義凜然、為國(guó)為民，甚至還對(duì)他表示了莫大的關(guān)懷與效忠，口口聲聲要進(jìn)京鋤奸、為君分憂，執(zhí)信的手不由自主地顫抖起來(lái)。
富寶以為皇帝氣得手抖，唯恐怒極傷身，忙過(guò)來(lái)勸解。近身后卻見(jiàn)皇帝并非暴怒，而是在無(wú)聲地笑。
笑得滿臉譏誚與不屑，笑到手抖。
京師之危機(jī)，或許并不應(yīng)在王武、王辰身上，而是應(yīng)在別的什么上。蘇晏的推測(cè)言猶在耳，字字珠璣。
“來(lái)吧……都來(lái)。”朱賀霖說(shuō)著，將這幾封請(qǐng)?jiān)笗?shū)往地面一甩，從龍椅上起身，隔著空曠大殿問(wèn)天下，“——還有誰(shuí)？”
第418章
誰(shuí)跟他有一腿
“阿勒坦十萬(wàn)騎兵陣列于河套之外；王氏亂軍揭竿造反，兵迫京畿；信王余孽在各州府散布檄文，謗君訕上；藩王們蠢蠢欲動(dòng)，怕是很快就會(huì)打著‘清君側(cè)’的名義進(jìn)京逼宮……社稷危在旦夕！皇爺，事態(tài)緊急，該出手了！”梧桐水榭之內(nèi)，褚淵躬身抱拳，一臉焦急地懇求。
景隆帝俯身在桌案前作畫(huà)，是一幅“日照江山圖”，紙面上山川城池恢弘浩麗，一輪紅日升出群山，照耀著九州大地。他正以朱砂渲染朝陽(yáng)的紅暈，待暈染完輝光，方才擱下朱筆，換了一支沾墨紫毫，在旁邊裁成小幅的素箋上寫道：