第135章
對于大清河畔的這場戰(zhàn)役，《銘史·武宗本紀》中有一段記載：“二年春，白臂賊熾，進犯京畿。帝幸霸州，親部署，以水師佯攻誘敵奪舟，掘堰引大水覆之，與賊殊死戰(zhàn)，破敵無算。追殲匪首于孤山，賊禍始平。”
這場仗從巳時打到酉時，期間王氏兄弟數(shù)次想要突圍，都被朱賀霖所率的邊軍鐵騎死死堵截，于是又想趁著水位回落渡河撤退，卻發(fā)現(xiàn)南岸也埋伏了大批人馬，是戚敬塘一部。
到天黑時分，近十萬“義軍”已是七零八落，死的死，降的降。王武與王辰不愿被俘，拼死反抗。王辰甚至一箭射落主帥的紅纓盔，險傷圣躬。這下把朱賀霖惹出了真火，親自執(zhí)天工院改良后的掣電銃，于百步外一發(fā)射中王辰的右肩，將他打落馬下。
王武見弟弟受傷，便要回援。王辰卻扯斷脖頸上的狼牙項鏈，遠遠地拋給他，大聲吼道：“走！咱們兄弟倆不能都折在這。等你脫困后東山再起，為我報仇！”
弟弟說得沒錯，王武牙一咬、心一橫，把接住的項鏈系在脖頸上，與自己那條一并掛著，在親信的護衛(wèi)下含淚撤離。
“哪里逃！”朱賀霖喝道，“將士們，拿住匪首王武，死活不論！”
眼見紅馬飚馳，率部追著王武的殘兵去，蘇晏心里有些忐忑：到底是宜將剩勇追窮寇，還是窮寇莫追？隨軍參贊稟道：“王武逃竄的方向，只有一座光禿禿的孤山，做不了埋伏地�；噬铣藙僮窊�，還請閣老放心�！�
蘇晏知道自己騎術還行，火銃與小蝎弩也用得挺溜，但畢竟不是馬背征戰(zhàn)的角色，跟去只怕反而拖后腿，于是留下一邊等朱賀霖大勝而歸，一邊監(jiān)督戰(zhàn)場掃尾。
王辰落馬后，想要救他的白臂軍兵士們都被亂箭射退，一隊大銘騎兵朝他包圍過去。王辰拖著重傷的身軀死死苦撐，射光了箭矢后，又拔出馬刀繼續(xù)砍殺。
就連銘軍頭目也忍不住感慨：“賊首王六實悍勇不畏死矣！”
最后王辰力竭而倒，傷處的血也流失殆盡，仍怒目向天不肯服輸，吼道：“我亡于天，非亡于銘！”
蘇晏聽見這聲怨憤難平的吶喊，嘆了口氣，對左右親衛(wèi)道：“帶我過去瞧瞧�！�
錦衣衛(wèi)護著蘇晏走近，離王辰還有兩丈遠時停下，示意他不能再靠近，以防萬一。蘇晏微微搖頭，再次邁步走近，最后在王辰身邊停住。
王辰躺在泥地，模糊的視線中出現(xiàn)了一張臉。他深深吸著氣，抬手抹去眼皮上的血污，把那張臉看得更清楚些，咬牙道：“果然是你！你小子……計用得真狠，真狠！輸給你，我不甘心……”
蘇晏替朱賀霖背了黑鍋，但也不能完全撇清干系，畢竟這次的作戰(zhàn)計劃他也參與了制定，建臨時堰壩制造水位落差，再用水雷炸開形成人工洪峰也的確是他想的招。
“你不是輸給我，也不是亡于天�！碧K晏低頭注視王辰，輕聲道，“你是輸給了民心向背，亡于膨脹的野心與欲望�！�
王辰想起他曾經(jīng)“別扯旗打口號”的告誡，咬牙道：“休要提‘我早就警告過你’諸如此類。老天注定我們兄弟要走上這條路，成王敗寇，沒什么好說！”
蘇晏搖搖頭：“‘敗寇’是肯定的，‘成王’卻未必。你可知鶴先生背后還有人？”
王辰一驚，問：“什么人？”
“一個以江山社稷為棋盤、以內(nèi)外諸般勢力為棋子的下棋人，我稱之為‘弈者’�！�
“弈者……”
“對他而言，你們兄弟也只是一顆棋子罷了。就算讓你們攻下京師，你們能入得了皇廷嗎？恐怕鶴先生他們也是勸你說，名不正言不順，先扶持傀儡皇帝登基，今后再行禪讓之舉，對不對？”
這小子明明不在場，卻仿佛親眼所見、親耳所聞似的。王辰心海翻涌，脫口問：“弈者是誰？”
蘇晏再次搖頭，挪近半步，在王辰身旁蹲下身來。
周圍錦衣衛(wèi)抽了口冷氣，下意識上前想要拉開蘇晏，唯恐垂死掙扎的賊首暴起，給這位年輕文弱的閣老一拳，哪怕只是拳風，也夠他喝一壺的。
蘇晏伸手阻止錦衣衛(wèi)的接近，甚至還擺了擺手指，示意他們退開幾步。被一大圈人重重圍著，他憋得慌。
“好歹相識一場，王辰，你還有什么遺愿不妨告訴我，若是不違天理國法，在我能力范圍內(nèi)，我可以替你達成�！�
王辰緊盯著蘇晏，想著自己也曾經(jīng)這么自下而上的看過他，在陜西鷹嘴山的寨子里。他被他們兄弟綁票，身上披著破爛的袍子、赤著雙腳踩在臟污的地板上，可依然那么泰然自若，從眼中放出湛湛然的光彩。
彼時他說了許多話，自己和哥哥也說了許多話，如今具體的字眼已記不清，但擊掌為誓的那一刻，激動與誠切的心情并非作偽。
如今想起那一幕，只清晰地記得——他的腳真白啊，白得好似牛乳，一個繭子都沒有。他跟他們兄弟從來就不是一路人。
——也許曾經(jīng)有過一路追隨的機會，但現(xiàn)在說什么都是徒然，亦是惘然。
“我很癢啊……”王辰喃喃地說，“時不時地發(fā)作，尤其是夜深人靜時……又痛又癢�！�
你的遺愿該不會是讓我?guī)湍阒文_蘚吧？蘇晏無奈地問：“哪里癢？”
王辰吃力地挪動胳膊，指向自己的右肋：“這里……有個箭頭卡在肋骨縫拔不出，后來皮肉長好了，把鐵片封在里面……那鐵片扎得我又痛又癢，我知道該把它取出來，但是……也許我正是用它的癢，壓制另一種癢，用它的痛，壓制另一種痛。
“如今，不需要壓制了。麻煩你，幫我把這箭頭取出來�！�
王辰從腰后拔出一柄解腕尖刀。
周圍又是一片騷動，重任在身的錦衣衛(wèi)要撲過來解決他。蘇晏喝了聲：“都別動手！往后退，我自己解決！”錦衣衛(wèi)們這才手按刀柄，皺眉繼續(xù)觀望。
王辰將刀柄塞入蘇晏手中：“來，動手，別怕見血�！�
蘇晏握著刀柄，試圖勸他改變主意：“你要是真想把箭頭挖出來，我這兒有軍醫(yī)，下手快、準頭好，還有鎮(zhèn)痛的曼陀羅湯�！�
王辰慘笑一聲：“將死之人，鎮(zhèn)什么痛？放心，我不會吭一聲。我就是要你親自動手，把我體內(nèi)那塊鐵片，把那團愚妄之念，挖出來！”
蘇晏心弦有些顫動，但手還算是穩(wěn)的。他深吸口氣，用刀刃割開對方右肋的衣物，露出一處疤痕凹凸不平的舊傷。
刀尖抵在息肉處，蘇晏遲疑著。
王辰一把握住他的手背，將刀尖插入皮肉，而后緩緩割開，鮮血頓時汩汩涌出。“這里，兩根肋骨間……看見了么？”
撲鼻的血腥味讓蘇晏感到眩暈，他咬住舌頭，讓自己保持冷靜與清醒。
王辰操縱著他的手，把刀鋒在自己的肋骨間用力地撬，瞬間迸出滿頭冷汗，卻真的一聲痛也沒吭。
刀尖在血肉間攪動片刻，忽然聽見“咯”的一聲響。蘇晏半撇著臉，也不知是肋骨終于被撬斷了，還是觸碰到那枚箭頭了，只在心里不是滋味地想：媽的這個賊頭真彪……可惜了，可惜了。
“噗”的輕微一聲，被挖出的箭頭落在泥地上，沾著血，連著肉。王辰長長地吐了一口氣，像經(jīng)年輾轉的癡心妄想終于離開了自己的身體，有種空蕩蕩的迷茫。
蘇晏丟了刀子，用對方衣服上割破的布料去堵那個血窟窿：“你按著，按著這里止血�！�
隨著血流走的，除了妄念還有溫度。王辰?jīng)]有理會肩頭的火藥傷、腰間的血窟窿，也不再看蘇晏一眼，而是怔怔地望著遠茫深邃的夜空。他緩緩閉眼，低聲說了五個字：
“要是能重來……”
重來的話，會怎樣？也許還是會走上這條路，歷史總是有著驚人的相似性。也許……未來有無限種可能。
為什么呢？蘇晏仰頭望向夜空，老天爺為什么只把這個“重來一次”的珍貴機會給了他？
心底無聲的疑問，得不到老天爺任何回答。也許能回答這個問題的人，只有他自己。如果現(xiàn)在還不能交出這份答卷，那就用賺來的后半輩子時間，用心思考，仔細作答。
蘇晏站起身，垂著沾滿血跡的雙手，沉聲道：“王辰已死。你們將他就地收殮歸葬，不要損毀尸體�！�
一名錦衣衛(wèi)忍不住提醒：“王辰乃是作亂匪首，罪大惡極，將之碎尸萬段也不為過。蘇大人，要不要等皇上回來再拿主意？”
蘇晏淡淡道：“這個主，我做了。回頭皇上若是怪罪下來，我一力承當。去辦吧。”
錦衣衛(wèi)們這才抬了王辰的尸首，用沖上岸的船身木板釘了口簡易的棺材，在土坡上挖了個坑埋好，沒有立墓碑。
一個親兵很機靈地舀來河水，給蘇晏沖洗雙手。
“皇……沐將軍回來了！大獲全勝！”有人叫了起來。
蘇晏回首，見火把的微光中，朱賀霖正騎馬飛馳而來，朝他興奮地揮了揮拳頭。
“匪首王武逃上孤山，妄圖負隅頑抗，最后被亂箭射死，全軍覆沒……”
說話聲在蘇晏耳中漸模糊，他望著朱賀霖那張意氣飛揚的年輕面龐，仿佛面對著浩麗江山上初升的一輪紅日——
“清河！我們勝了！”他的君王飛身下馬，笑著擁抱他。
蘇晏也微笑起來：“是啊，我們勝了�！�
霸州城內(nèi)，高朔連同幾十名故意被抓的錦衣衛(wèi)從地牢里掙脫出來，一路殺著零碎的亂軍，策馬直奔枚園。
“阮姑娘，阮姑娘！”他著急地呼喚著，推開一扇扇房門。
終于，小樓上的某扇房門被推開后，高朔看見了倒在地板上的阮紅蕉。他心驚肉跳，連忙上前扶起對方，用顫抖的手指去試她鼻息。
阮紅蕉睜開雙眼，疲竭地吐了口氣：“抱歉，高大人，奴家又累又餓，不小心睡過去了……”
是暈過去了。高朔想緊緊擁抱她，卻不敢褻瀆，最后說了句：“走，我送你回京城。”
阮紅蕉在他的攙扶下站起身，忽然腳下一崴，裊娜地往他身上倒，嬌聲道：“奴家氣虛腳軟，走不動路，有勞高大人親手護送一程了。大恩大德，必有報答……”
她將“報答”二字在唇齒間縈繞出了令人遐想的余味，高朔卻正色答：“我既不是對姑娘施恩，也不需要報答。我是真心佩服阮姑娘，鐵骨錚錚，巾幗不讓須眉。”
阮紅蕉愣住了�！叭崛魺o骨”的評價以前她常聽，“鐵骨錚錚”是什么意思……
“高朔�！彼洳欢〉亟�。
“在！”高朔下意識答，忽然意識到這不是點名，有點尷尬，“阮姑娘有何吩咐？”
“你是不是不怎么討女子喜歡？”阮紅蕉問。
高朔更尷尬了。
阮紅蕉嫣然一笑：“沒關系。奴家中意就行……哎呀，高大人，你怎么掐奴家的腰，男女授受不親，這下你可得負責到底了�！�
第427章
這盤棋要收官
京畿西南，房山縣。夜雨攜著料峭春寒，將這座斗大的山腳小城浸泡在一片濕冷中。
盡管離京城不過六七十里，房山卻顯得荒涼貧瘠，與宛平、大興這樣的京縣相較很不起眼，又因為深夜有虎下山飼人，如今更是家家閉戶，入夜一片沉寂。
一串飛馳的馬蹄聲踏碎沉寂的街巷，停在了縣衙大門外�！笆亻T人”翻身下馬，五短四長敲了九下，大門吱呀開了條縫。在他閃身進去后，門又重新關閉。
縣衙前半部分是官署，后半部分是知縣與家眷居住的院落。此時，房山知縣正摟著失而復得的獨苗幼子，一臉狂迷地在佛堂給彌勒像叩頭，嘴里不斷叨念：“永劫不壞，萬法真空……”
“守門人”進入后院花廳，對一個在廳內(nèi)踱來踱去的錦衣少年行禮：“世子殿下�！�
那名錦衣少年抬起臉來，正是曾經(jīng)的蘇府小廝蘇小京，如今恢復了本名、被叔父寧王收為養(yǎng)子的朱賢。
“如何？”朱賢急聲問道。
“都打探清楚了，清和帝私下離京，還帶走了一支親衛(wèi)騎軍。如今內(nèi)閣楊亭主事，把這消息瞞著朝中上下，并關閉了京城九門，宵禁戒嚴�！�
“果然如鶴先生所言，外門把得這么嚴，是為了掩蓋中廷空虛。這是個大好機會，鶴先生還沒回來么？”
守門人搖頭：“屬下只知前些日子教主收到韋香主的飛鴿傳書后，動身去了山西，不知是否已回來�！�
朱賢習慣性地咬起了指尖：“關鍵時刻，鶴先生卻不在，這是叫我自己拿主意？”沉吟片刻后，他眉目間的猶豫之意忽然褪去，露出尖銳發(fā)狠的神色來，“本就該我這個真龍?zhí)熳幽弥饕猓 ?br />
他揮手讓守門人退下，隨即帶著繁嬤嬤與守在門外的一干侍衛(wèi)穿過走廊，來到東廂房。
婢女正端著喝完的藥碗從廂房里出來，見到朱賢后立刻屈膝行禮：“世子萬福�！币娭熨t打算推門進去，連忙道，“世子，寧王殿下服完藥要歇息，要不您明日再來罷？”
朱賢反手一巴掌抽在她臉上：“賤婢，連你也想指使我？”
藥碗落地，婢女捂臉哭著跪下來，連連求饒。
“滾！”朱賢厲聲喝道。
太多的人影在他眼前晃動——打掃庭院的蘇小京；吹著燒火棍的蘇小京；在門房打著盹等候的蘇小京；捧著待客的桃花釀偷喝的蘇小京；以及一臉憧憬地跟在他的主人身后，卻永遠追不上對方步伐的蘇小京……肺腑間一股無名火躁悶地燒，他的眼眶被陡然滲出的濕意模糊。
我不是蘇府小廝，更不是那個被人牙子賣來賣去、連個大名都沒有的針線娘的兒子！
孩童時有一頓沒一頓、與雞同屋吃睡，少年時天天干雜活服侍人——我永遠、永遠不要再過這樣的日子！
他朝曾經(jīng)狼狽不堪的自己，朝所有蔑視過、欺辱過、同情過他的人，朝整個大銘天下無聲地咆哮：我是顯祖皇帝的長子獨孫，體內(nèi)流著大銘皇朝最尊貴的血液！
回到五年前被挑中的午后，他終于敢抬眼直視那位穿了一身竹葉青色衣衫的神仙中人�！澳憬惺裁疵�？”當對方問出這句話時，他挺起單薄的胸膛，振聲道：“我叫朱賢！”
蘇晏，你記住了，我叫朱賢。
朱賢深吸了一口氣，推開房門，走入藥味濃郁的寢室。
寧王每夜用完藥便要及時就寢，婢女在離開前已服侍他換上寢衣、解散發(fā)髻。聽見腳步聲，他從枕上半抬起身，輕聲問：“賢兒，是你么？”
朱賢掀開床帷，側身坐在床沿，注視著病弱無力的叔父，心情有些復雜。
寧王苦笑一聲：“你來看我死了沒有？”
朱賢道：“叔父何出此言？我對叔父的一片孝心，天日可表，正如對我的父王一般。”
“你對我莫說有孝心，哪怕只是幾分敬重，也不至于這般不顧我的病體，強行架著我入京�！睂幫跻粴庹f了長句，有些氣喘，用隨身的帕子掩住了嘴，“我看在兄長的份上收養(yǎng)你，上書朝廷為你請封世子，無論朝廷答不答應，至少我已盡了心力。如今我只是想安度殘存不多的余生，為何你連這都不肯成全？”
朱賢抬起手，用袖口輕輕印去他額頭虛汗，說出的話卻與溫情動作截然相反：“我一心復仇，想取回本該屬于我的一切，叔父卻只想著獨善其身，這可怎么行呢？其他藩王都響應我的檄文，暗中招兵買馬，各路進發(fā)京城。叔父你倒好，一封上書把自己撇得一干二凈，說你不清楚也不支持，還要朝廷寬恕你的‘失察之過’。叔父啊叔父，你若不想管我死活，為何當初要收留我？為何要給我為父平反的希望？”
寧王一把抓住朱賢的手腕，強忍著胸口欲咳之癢，喘氣道：“你想做什么，如今本王也管不了了。你若成事，我不圖分毫；你若不成，何忍連累寧王府上下數(shù)百人口一同陪葬？放我回去罷，我不礙你，也幫不了你�！�
朱賢搖頭，哂笑：“叔父未免太過自謙。親王之中，你的身子骨最差，口碑卻是最好，十六歲在民間便有了‘賢王’的名聲，若論民心，衛(wèi)王、谷王他們?nèi)悠饋硪膊患澳闳帧Ｊ甯赴�，反正你也不久人世了，就把這君子名聲借我一用罷！”
寧王驚痛地放下帕子，嘴唇蒼白如紙，更襯得眼下那粒小痣殷紅欲滴。他顫聲道：“賢兒，你——”
“叔父放心，進宮后我一定讓太醫(yī)給你醫(yī)治，讓你盡量多活幾日。”朱賢安撫地拍了拍他的胳膊，“你的印信我早就接收了，王府金庫的鑰匙也在我手上。我還以寧王的名義暗中招募了不少江湖人士，再加上真空教、七殺營的力量，以及廖瘋子死后潰散的兵馬也被我收攏來一部分，足足五萬人，勉強夠用了�！�
寧王搖頭，溫潤眉目間滿是不贊同之色：“遠遠不夠。哪怕京軍三大營都派出去剿匪，還有天子親衛(wèi)近二十萬人，京城固若金湯，你還是及時收手罷！”
朱賢道：“朱賀霖微服離京，還帶走了一支親軍，除了首輔楊亭，其他官員都還蒙在鼓里，哪來的‘固若金湯’？該叫‘群龍無首’才是。再說，我以你的名義號召其他藩王一同來‘勤王’，就算指望不了各懷鬼胎的藩王們有多大戰(zhàn)斗力，至少我還握著一張最大的后牌，能把整個京城的兵力全部掏空�！�
寧王像看陌生人一樣看著他：“你要是有這等能力，早就造反了，何必來投靠我。說吧，是誰在背后指點你，真空教主鶴先生？”
朱賢笑起來：“不止，除了鶴先生，還有個藏身更深的大人物，對方自稱‘弈者’。我與他們達成了一筆交易�！�
寧王問：“這個弈者是何許人，你與他們做了什么交易？”
朱賢道：“這就與叔父無關了，畢竟再多的內(nèi)幕，也帶不進墳陵不是？叔父只需聽侄兒的話就好，還能多過幾天舒服日子�！�
他拍了拍被面，起身道：“京城入春風沙大，要刮西北風了。從前我跟著我娘討生活時，每到這時節(jié)就要修屋頂，以免茅草被吹跑，當時我多恨刮風啊……如今，這狂風也該輪到我來刮，好去掀翻朱賀霖的金琉璃頂。”
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確認豫王世子的確已被扣押作為人質(zhì)，而豫王為了獨子的性命，也不得不受真空教脅迫，龜縮在封地不敢輕易動彈后，鶴先生從大同出關，直奔云內(nèi)平川上的新城。
新的云內(nèi)城已經(jīng)建出了雛形，阿勒坦一邊繞著城墻視察，一邊頗為客氣地接待了他。
“弈者大人說，時機已至，如今正是圣汗出兵的大好機會�！柄Q先生強忍潔癖，陪阿勒坦踩著雨后泥濘的土路。
阿勒坦一副心不在焉的模樣，嘴里還嚼著干牛肉條：“出兵沒問題，只是我得考慮考慮行軍路線。若是像胡古雁一樣殺入太原，轉向東還得突破內(nèi)三關。若是從大同入關吧，得攻打李子仰的防線，附近的懷仁縣還蹲著個誰知道會不會突然暴起的朱栩竟�！�
鶴先生知道他這是在討價還價，便按與弈者商議后的方案說道：“走太子城，直接突入宣府，一路向東南便是京師，這是最短的路線。宣府龍門衛(wèi)、延慶衛(wèi)的騎兵被朱賀霖征調(diào)去北直隸，討伐王五王六的義軍了，邊防削弱，圣汗正好可以趁虛而入�！�
“居庸關不好打啊，得再援助些軍備物資�！卑⒗仗拐f。
這竹杠敲得鶴先生暗中咬牙：“大批量運送軍備，目標太明顯，反引朝廷懷疑。這樣吧，我會動用埋在兵部的最后一顆暗子，關鍵時刻調(diào)開部分長城守軍，助圣汗盡快入關�！�
阿勒坦這才懶洋洋地笑了，拍了拍手上的牛肉屑，一巴掌蓋在鶴先生的肩頭：“就這么說定了！”
雪白長衫上多了塊油汪汪的手印，養(yǎng)氣功力更上一層樓的鶴先生保持著涵養(yǎng)與微笑：“那就預祝天圣汗馬到功成。北漠大軍圍攻京城之日，便是弈者這一盤黑白棋收官，大銘改朝換代之時�！�
第428章
你也是一枝花
近來接連罷朝，算算前后也有二十余日了，莫說御門聽政，清和帝連大臣的面兒都不見一個，有什么急要事務都是由富寶公公傳話，再交由內(nèi)閣處理。這讓群臣不得不懷疑，他們這位新登基才一年的天子要么厭倦政務，假病逃避早朝，要么就是真出了什么大事，紛紛向懷疑知曉內(nèi)情的首輔楊亭討說法。
楊亭先是托詞搪塞，又拿皇帝留下的諭令進行安撫，可隨著時間日久，到后面什么法子都不管用了。群臣們鬧著要面圣，逼得楊亭不得不祭出了《居守敕》，證明他并沒有在暗中策劃什么陰謀，皇帝的確是把監(jiān)國之職臨時托付給了他。
那么問題來了——圣駕何在？難道真如流言所說暗中離京，是南巡還是北狩？
有人想起，上個月從宣府與遼東調(diào)來平亂的邊軍，皇帝親自任命沐勛提督軍務，并加封其為正三品昭勇將軍。可這個從未聽說過名字的“沐勛”究竟是何人？
就在群臣們面面相覷，為圣駕所在爭論不休時，一個八百里加急送來的噩耗如晴天霹靂炸在了眾人頭頂：
北漠騎兵大軍在阿勒坦的率領下，突破宣府防線一路南下，經(jīng)由涿鹿逼近八達嶺，抵達居庸關。
更離奇的是，守關的將領竟聲稱收到兵部文書，非但沒有迎戰(zhàn)，反而調(diào)開部分邊堡的守備力量，任由對方長驅(qū)直入。算來，這份急報傳至朝廷時，阿勒坦大軍的前鋒已至昌平附近，可以說與京城只隔一箭之地。
兵部尚書封思仲聞訊面色鐵青，大喝道：“我兵部從未下過這等開門揖盜的軍令！”隨即命人調(diào)查文書是出自誰人之手。
因為盜用鈐印的舉動太過明顯，層層下達的文書可以輕易追溯源頭，此人很快就曝了光，是兵部的一名員外郎，在兵馬司上門緝捕時服毒自盡了。
身為兵部左侍郎的于徹之急怒交加，不顧復發(fā)的舊傷要披掛上陣，前去昌平州御敵，被家人苦苦勸阻。
但讓他改變主意的，卻是從京畿地區(qū)接二連三傳來的消息：
寧王攜世子，率王府護衛(wèi)軍及“鄉(xiāng)勇”進京勤王。
衛(wèi)王率王府護衛(wèi)軍及“鄉(xiāng)勇”進京勤王。
谷王……谷王倒是不敢自己拉出支隊伍，但為琿王做了一回帶路黨，看樣子是信不過寧王、衛(wèi)王這親爹生的倆兄長，倒是比較親近琿王這個堂兄弟。
這些消息很難單純地說是好是壞，畢竟藩王們之前請愿“清君側”后，挨了皇帝一頓冷嘲熱諷，還把譏責的詔書公之于眾，如今他們不好再提“清君側”了，改為“勤王”，意為君主有難，臣下起兵救援。
還有那些所謂“鄉(xiāng)勇”，名義上說是投奔而來的報國民眾，但誰不知道其實就是藩王們豢養(yǎng)的私軍、招募的傭兵。
究竟是真勤王，還是真謀反，在眼下如此復雜的形勢下，朝廷眾臣也不好給藩王們蓋棺定論——或許藩王們見北漠大軍壓境，意識到安內(nèi)必先攘外，決定槍口先一致對外呢？
最要命的是，朝中沒有人能親口把這些消息上送天聽，也沒有人能請得到圣旨。該如何應對這些藩王，就連首輔楊亭也沒了主意。是命令他們?nèi)スゴ虬⒗仗�？把他們斥責一通后攆回封地？還是直接出動京軍，冒著腹背受敵的風險兩頭開戰(zhàn)？
這個決策太重大了，關乎國祚，楊亭下不了。
朱賀霖不在，猶如中天無日。內(nèi)閣也好，六部也好，朝中沒有哪個大臣敢對此下決斷，怕?lián)黄疬@份責任，也怕失策誤國，遺臭萬年。
而除了當朝天子之外，還有一個最有資格與能力之人，坐鎮(zhèn)在眾臣目不能及的暗夜，面對桌案上的輿圖與情報，卻遲遲沒有表態(tài)。
跪在桌案對面的褚淵急了，膝行兩步，懇求道：“皇爺！這可真到了千鈞一發(fā)的時刻了��！您若是不方便出面，就讓微臣攜密旨去聯(lián)系騰驤衛(wèi)指揮使龍泉大人，動用親軍十二衛(wèi)去解京城的倒懸之危罷！”
景隆帝提起朱砂筆，在輿圖的京畿地區(qū)，紅彤彤地圈出了一個“霸州”。
褚淵與他相處久了，頗有幾分心領神會，當即答：“王氏亂軍兵敗于霸州，民間眾說紛紜，有說是被戚敬塘打敗的；有說是犯了天怒，上蒼降洪水以滅之；還有說是一個不知名的將軍，能呼風喚雨，撒豆成兵，所以輕易摘了王氏兄弟的腦袋。
“但其實，微臣的手下探查到，率軍打敗王五王六的是小爺與蘇晏蘇大人！小爺為掩人耳目，還給自己取化名，封了個昭勇將軍的武散階�！闭f到這里，褚淵的眼神很有些一言難盡，似乎對這種前無古人后無來者的御駕親征實在不知作何評價。
景隆帝微微嗤了聲，不知是嘲還是嘆，提筆寫道：“天無二日，國無二主�！�
褚淵叩首苦諫：“小爺眼下不知所在，請皇爺回宮主持大局，解京城危難，以安人心！”
景隆帝繼續(xù)寫：“你去京城內(nèi)外放出風聲，就說北漠大軍兵臨城下，皇帝朱賀霖唯恐城破被俘，倉皇出走。如今大位空虛，朝臣們正商議著要請出太皇太后，另立新君主持局面。太皇太后素來偏愛幺兒，很有可能會把豫王朱栩竟召回來繼位�！�
平地一聲雷，直把褚淵驚得面色大變，脫口叫道：“皇爺這是要做什么？！”
景隆帝饒有興味地朝他笑了笑，寫道：“造謠。”
造自己兒子的謠，有什么好處？褚淵百思不得其解，直到景隆帝再次寫下：“到了這份上，不由得他不出頭�！�
“他是……”
“你說呢？”
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流言在刻意傳播之下如同長了翅膀，不出幾日就飛到了朱賀霖的耳邊。其時他正率軍追剿白臂軍殘部，興致勃勃地斬草除根，似乎對新弄出來的“昭勇將軍沐勛”的身份還沒玩夠。
聽到這個在輾轉過程中一再被人添油加醋的流言，朱賀霖先是一臉錯愕，繼而哈哈大笑。
蘇晏促狹地望著他：“皇上還笑得出來？龍椅都快要不保啦。”
朱賀霖笑道：“朕倒要看看，誰會在這個關頭跳出來搶椅子，是聞訊正中下懷趕回京城的豫王？是心懷不甘與妄念的其他藩王？還是再不露面就要為人做嫁衣的……弈者�！�
“看來這流言無論是誰放出的，都可以說是歪打正著�！碧K晏隱隱有所猜測，但并未說出口，只按捺住涌動的心緒，盡量做到神態(tài)自若。
朱賀霖卻忽然斂了笑：“不過，我也聽到了些很不好的消息�！彼堕_桌面上的京畿輿圖，手指用力戳在居庸關，“這是拱衛(wèi)京畿西面的最后一道關隘，阿勒坦的大軍若是真突破了居庸關，再無天塹可以阻擋，只怕我們就要打京城保衛(wèi)戰(zhàn)了！”
蘇晏脫口而出：“不會的！”
“你是說阿勒坦不會攻破居庸關，還是說我們不會到背水一戰(zhàn)的地步？”朱賀霖轉頭看他，不自覺地皺起了眉頭，“難道直至阿勒坦兵臨城下，你仍認為對方不會生出狼子野心，對我大銘趁火打劫？”
蘇晏心念陡轉，答道：“不會有人眼睜睜看著北漠大軍圍城。藩王們哪怕再懷著異心，也首先是大銘宗室，斷不會任由阿勒坦兵進京城，否則他們就算篡了位，又怎么坐得穩(wěn)？甚至連弈者也不會。涉及江山大業(yè)，親兄弟尚且不一定齊心，更何況異族。就算弈者與阿勒坦勾結，那也是同床異夢，背地里指不定怎么互相算計呢�！�
“還有豫王。四皇叔龜縮在封地有一個來月了吧，朝廷以金牌問責催兵，他倒好，回了兩個字——‘暴病’。我信他個鬼！糟老頭子壞得很。”朱賀霖悻悻然道。
蘇晏聽在耳中很不舒服，當即反駁：“豫王才三十三歲。男人三十一枝花，說什么糟老頭子，盡扯淡！”
朱賀霖本來只是隨口吐槽，以前生他親爹氣時，也口不擇言地吐槽過“老臘肉”，其實未必真這么想。但眼下被蘇晏這么一維護，他心里的不爽登時從三分漲到了十分，酸得直冒泡：“什么花？殘花敗柳的花？你要真喜歡年紀大的，我父皇不比豫王好十倍？至少專情，比他干凈多了�！�
蘇晏可以當著豫王的面罵他騷且浪，卻聽不得旁人攻擊他的黑歷史，且被“干凈”這誅心之辭扎到痛處，能噴薄出五千字議論文來據(jù)理力爭。于是，鐵齒鋼牙蘇十二拍案而起，一張嘴……啞火了。
原因無他，朱賀霖像只被嫌棄的、倔強而委屈的狗子一樣盯著他，眼眶都紅了。那憋悶的神情，控訴的目光，極力裝作不在乎卻又難掩沮喪的別扭姿態(tài)，叫蘇晏霎時成了個針扎的皮球，只能噗噗地往回漏氣。
不僅漏氣，還忍不住捫心自問：我是不是有些過于厚此薄彼了？這要換作槿城背地里罵他小屁孩，說不定我還會跟著呵呵笑兩聲呢�？烧婢褪磷犹糗浀哪螅�
良心發(fā)現(xiàn)的蘇十二破天荒成了啞炮，訥訥地擠出一句：“男人十八也是一枝花……那啥，花期比較長。”
朱賀霖向下抿著嘴角，越發(fā)顯出少年人那種招人疼的委屈：“又糊弄我。從小到大就沒把我放眼里，更別提放心上了�！�
蘇晏第一百零一次心軟了，誠心誠意地哄道：“真沒有。我若沒把你放心上，怎會陪著你風里來雨里去，又勞心又勞力？再說，如今在我眼里，你不僅是個成熟有擔當?shù)哪腥耍故境鲆晃皇ッ骶魉鶕碛械哪芰εc氣度。遠的不說，就說大清河一役，換作我來指揮，未必能有這般的大獲全勝，賀霖，有時我是真的佩服你，天資卓越�！�
“‘有時’佩服？其他時候呢？”
“其他時候……心疼你呀。一夜追擊，早膳還沒用吧，我去給你端來。”
哄人的一溜出房門，被哄的就恢復了如常神色，暗道：這么個明顯的軟肋，我以前怎么早沒抓��？
轉念又想：也真是因為上心，所以他才愿意低頭讓步，否則就憑這張利嘴、這么要臉面，什么時候吃過癟？清河看我的眼神已不同以往，雖然他自己不承認�？磥砦业米プ�恰當?shù)臅r機，把他徹底拿下，好叫他死心塌地，不僅當我是男人，更是“他的男人”。
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就在朱賀霖下令全軍沿盧溝河北上，繞過京城，奔赴百里外的昌平州探查北漠大軍的動向時，朱賢挾著寧王，率部從房山出發(fā)，經(jīng)良鄉(xiāng)、盧溝橋，直抵京師。
他的想法很簡單，也很有些單刀直入的犀利——京城群龍無首，大臣們指著太皇太后那個退居深宮的老婆子搬救兵，還不如指望他。
他有正統(tǒng)名義、有可以助朝廷御敵的兵馬，還有寧王這個有口皆碑的養(yǎng)父，更重要的是，他比豫王快。這種亂中取勝的局面，是難得一見的機遇，誰先入主紫禁城，誰就搶占了先機。
他還聽取了鶴先生留下的軍師的建議，前鋒未至，先派人在京縣四處散布“占巢之鳩，畢竟凡鳥，偽帝離宮，正主歸位”的讖謠為自己造勢。繼而向朝廷再次申明“勤王”的立場，說自己與寧王此次入京只是為了助力退敵，并無他想。
然而在送至朝堂的文書上，卻光明正大蓋上了“大銘顯祖皇帝長子長孫”的印章，其意昭然若揭。
群臣也因此犯起了嘀咕，隨后對“是否同意寧王及其世子入京”開始起爭論。
反對者認為如今形勢不明，任由藩王未奉召入京只會加劇混亂，必須等到御駕回京才能做定奪。
而一部分態(tài)度搖擺的官員則認為，京城危難迫在眉睫，要把能用的力量都先用起來，合力抵御北蠻。朱賢再怎么樣也是顯祖皇帝的親孫，其父又是民間有口皆碑的賢王，不如就讓他進宮拜見太皇太后。若是太皇太后點頭，那么朱賢的勤王之舉就順理成章了。若是再拖延下去，只怕北漠都要打到京城墻根了��！
吵了一個多時辰仍沒有定論，于是群臣將目光投向內(nèi)閣，看閣老們是什么態(tài)度。
謝、江二人平日里不得清和帝青睞，忠心也微薄，此刻又頗有些病急亂投醫(yī)，用一種默許的姿態(tài)不置可否，被秉性剛烈的于徹之指著鼻子罵。
首輔楊亭是唯一知道皇帝離京內(nèi)情的人，但眼下他也不知皇帝去向、不知御駕何時能回京，只能一口咬死了京城九門已封閉，御駕未歸絕不開啟，不會對任何一個藩王例外。
至于郁懣成疾的太皇太后……已經(jīng)纏綿病榻一年多了，驚不驚動也沒差。哪怕當下受刺激，拍榻而起要親自給豫王寫懿旨，人剛下床，就癱軟在宮女們的驚呼與攙扶中。與朱賀霖的政斗的徹底失敗，使她的身體與精神迅速垮塌，顯然已沒了當年一言撼動朝堂的英姿與本錢。
而鶴先生就在這個緊要關頭，從山西趕回京郊，見面對朱賢說的第一句話便是：“我用豫王世子的安危，換得一封豫王的手書，向朝廷宣告靖北軍將獨立于兵部之外，不再受朝廷管轄，亦不會在其他宗室藩王在場的情況下參戰(zhàn)�！�
朱賢聞言大喜，繼而又有些不滿足：“只是不參戰(zhàn)？就不能為我所用嗎？他可只有這么一根獨苗，聽說他還是個斷袖，想也生不出第二個。刀架在親兒脖子上，難道他還能眼睜睜看著？”
鶴先生心底鄙夷朱賢，面上仍是云淡風輕：“豫王并非尋常心性，自然也不能以尋常人父看待，不參戰(zhàn)已是他的底線，策反他難逾登天。若是逼得他玉石俱焚，對我們反倒不美。”
朱賢也只能遺憾地嘆口氣，心道：他這親爹當?shù)模�不如我一個叔父。我都把寧王逼到這份上了，那病秧子哭歸哭、氣歸氣，整天拿著我父親信王的囑托說事，始終沒生出殺心來，換作是我，早就賣個破綻，手起刀落啦！
鶴先生又道：“七殺營主可以助你入主京城，不過此人陰狠桀驁，即便是弈者大人的命令也未必真心遵從，眼下更不好說會不會盡力幫你�！�
不知為何，朱賢對永遠一身紅袍、面具覆臉的七殺營主有種天然的忌憚，從來都是避而遠之。哪怕偶爾一室碰見，他也盡量不動聲色地躲到鶴先生身后去。
他知道那不是一個人，是兇獸的妖王、厲鬼的統(tǒng)領，是一柄能殺敵也能弒主的利刃。他也曾想過如何掌握，然而與對方藏在面具下的雙眼一對視，心里那股“真龍?zhí)熳印钡臍鈩菥酮q如山峰雪崩，轟然解體。
無論弈者將來會不會留著那個連營主，我終有一日要殺了他！朱賢暗下決心。
但目前，的確需要借助旁力，哪怕是妖魔鬼怪的力量。
于是朱賢問：“他有什么軟肋么？”
鶴先生澹雅地笑了笑：“當然有。他親手撬掉了自己身上的軟肋，丟棄在敵營里，卻不準任何人染指�！�
“是什么？”
“唔，具體是什么，余也不得而知，畢竟與他話不投機半句多�！�
朱賢思來想去，沒轍了。
鶴先生說道：“你就告訴他——殺光那些染指的人，軟肋就不再是軟肋了，他可以再安回身上去，此后永遠只屬于他一人�！�
朱賢不明所以地點頭，想了想又問：“似乎有些日子沒見到弈者大人了，大人抵京了么？”
鶴先生依然微笑著，眼底卻倏然冷了下來：“弈者大人的行蹤，還需要向你匯報？”
他說得溫聲和氣，卻明顯地點出主使之分，朱賢默默咬牙，告誡自己事成之前必須忍耐，勉強笑道：“是我冒犯了。連營主何在，我這便去找他商議進京之法�！�
第429章
最會下棋的人
朱賢從兩排站得筆直的血瞳刺客中間穿過時，被死氣與殺氣激出了滿背寒栗。那些毫無感情的眼珠子直勾勾盯著他，隨著他的行走而轉動，實在是堪比噩夢的恐怖畫面。
而在甬道的盡頭，無論天光還是燈光都照不亮這一隅，只依稀看到血紅長袍幾乎融入石壁投下的陰影中，裹著一個看不清面目的陰神。
朱賢在兩丈外站定，深吸了口氣，大聲道：“我來找營主，想私下求教一件事�！�
陰影無聲，仿佛不屑一顧。
朱賢暗中咬了咬牙，又道：“是鶴先生讓我來的。他說，營主就算不給我這個世子殿下幾分薄面，也要顧及弈者大人的大事。”
片刻后，陰影中傳出輕微的一聲嗤，響起了沙啞冷淡、不辨男女的聲音：“你們都退下。”
接到指令的血瞳刺客齊刷刷轉身，迅速離開�？諘缬陌档姆块g里只剩兩人，朱賢有點緊張地咽了咽口水，清咳一聲：“鶴先生說，七殺營主可以助我入主京城。我與營主雖然交情甚少，但畢竟同在弈者大人的陣營，也算是戰(zhàn)友同伴了，還望營主不吝賜教。”
敵暗我明的感覺很不好，朱賢邊說著，邊嘗試走近兩步，終于看清一身血袍的七殺營主正斜倚在太師椅的椅背上，以手支頤，單腿翹在扶手，另一條腿向前方地面長長地伸出去。這般無禮的姿勢，在對方身上不僅顯出桀驁，更透著一股難以捉摸的邪氣。
他本以為對方會借機拿喬，不料營主卻干脆地說道：“辦法我是有，還不止一個，不過成不成要看各人的本事。有多大的胃口，吃多少的飯，可別撐死了�！�
朱賢忍下話中的暗諷之意，道：“不妨都說說，我擇善而行。”
“只要能賺開京城九門的任意一門，就算你贏了一半。能踏入紫禁城，便把剩下的一半也贏了�！�
“誰能為我開門？”
“多得是。太皇太后算一個。她與朱賀霖從來敵對，太子繼位時險些把他弄倒了臺，朱賀霖記恨她，只礙著祖孫的倫理，將她軟禁在宮中。如今朱賀霖離京不知所蹤，太皇太后難道沒有死灰復燃的野心？我不信�！�
“我也聽說了，太皇太后想趁機把豫王召回來搶占大位。不過很遺憾，朱栩竟回不了京了�！敝熨t略帶得意地笑了笑，“誰讓他不多生幾個兒子呢？”
“豫王回不來，太皇太后下一個考慮的肯定是扶持二皇子昭，那才是她的親孫子，而且年幼好掌控�！�
“這么說，怎么也輪不到我了？看來太皇太后這條路走不通�！�
營主嘲道：“走不通的路，我何必提？所以說了，你胃口太小，畫個餅也吞不下。”
朱賢的臉半青半白，咬牙道：“還請指點�！�
“鶴先生如何對付豫王，你同樣可以如何對付太皇太后。把朱賀昭的小命攥在手里，她能不給你開門？這條路的關鍵，在于你得有能力潛入京城與皇宮，綁架朱賀昭�！�
朱賢思來想去，無奈搖頭：“難如登天！”
“是你手下無可用之人�！睜I主繼續(xù)嘲——若是有荊紅追那樣的高手為你效命，什么地方的什么人擒不到？
朱賢很想反唇相譏：“你行你上？”可轉念一想，對方百分百會冷笑“把我當手下，我看你是想死”，只得硬生生噎了回去，忍氣吞聲又問：“還有其他的開門人么？”
“第二個，內(nèi)閣輔臣。以首輔楊亭為最佳，其次是兵部的于徹之。不過，若是次輔謝時燕與江春年力主迎你進城，也未必不能成。”
朱賢皺眉：“我與這幾個閣老都沒有交情，面也不曾見過。如何說服他們?yōu)槲宜茫恳f利益，若是豫王或二皇子昭繼位，他們照樣當著位極人臣的閣老，我繼位也給不了他們更多，又拿什么來籠絡？”
“那便是你手中無籌碼了，既不能利人，亦不能懾人�！睜I主漫不經(jīng)心地把玩著指間的一根銅錐，心道：很困難？就有一個人可以做到，進能讓楊、于為其鋪路，退能讓謝、江為其扶轎。與他比，你算個屁！不，屁都不是。
朱賢仿佛感應到對方的鄙夷之意，深呼吸了好幾下，從齒縫里擠出：“還有沒有其他開門人？”
“第三個，阿勒坦。”
“北漠圣汗？一個敵酋，如何為我開門？”
“用他的鐵騎刀槍，撞開京城大門。當后宮與朝廷人人自危，難御強敵時，你出面力挽狂瀾，擊退阿勒坦，自然就可以憑借武力入主大寶�！�
帶兵打仗？跟野獸一樣的北蠻子？真打？朱賢為難地“嘶”了一聲，忽然眼底乍亮：“我倒是有所耳聞，弈者大人與那個阿勒坦暗中有協(xié)議，鶴先生還是牽頭人。你說有沒有可能，我讓阿勒坦來配合演一出？”
這次營主的哂笑聲回蕩在暗室，叫朱賢恨不得撲上去砸爛他的面具，把銅塊都塞進他嘴里——當然，也只能想想而已。
營主笑夠了，嘲道：“所以阿勒坦勞師動眾，就是為了送你上龍椅，然后自己功成身退回草原繼續(xù)放羊？你真當自己是金仙下凡，能隨意點化信眾呢？”
朱賢終于忍無可忍，怒道：“這也不成，那也不成，其實你根本沒有法子對吧？都說是歷任最強的七殺營主，不過如此！”
營主霍然起身逼近兩步。朱賢嚇一跳，連連后退方才站定，聲色俱厲：“都是一條船上的，你想做什么？！”
“就你這點能耐……”營主冷哼，“也罷，還有最后一個開門人，再適合你不過�！�
“是誰？別又是看得到，夠不著的！”
“沈柒�！�
朱賢愣住：“誰——你是說——沈——那個錦衣衛(wèi)指揮使？”
“前指揮使�！睜I主淡淡道。
朱賢腦子里混亂了好幾息，終于稍微理清思緒：“沈柒的確是投奔了弈者大人，但聽說不得重用，也不知被發(fā)配去哪里，如今幾乎沒有了他的消息。他如何開得了門？”
“‘聽說’，聽誰說，鶴先生？”
“是啊�！�
營主露出個微薄而古怪的笑意：“不錯，沈柒是沒落了，可爛船也有三斤釘。他又曾是京城的地頭蛇，且不說還有不少舊部香火情在，就是九門防守薄弱之處他也了如指掌�！�
朱賢琢磨片刻，問：“沈柒如今在哪里？能否盡快聯(lián)系上？”
營主道：“他前些日子已潛入京城埋伏下來，伺機報復朝廷。你若想借用他的力量，寫張紙條約個時間地點碰面，我可以替你轉達。
朱賢狐疑：“你與他什么關系，說聯(lián)系就能聯(lián)系上？”
“他是個野心勃勃之人，想得到重用，就來走我的路子，一來二去就有了幾分交情。你若不放心，可多帶人馬去會面，只是要瞞著弈者與鶴先生�！�
“為何？”
“他們總怕手下之人拉幫結派，最好個個都是天煞孤星，好掌控�！�
朱賢想了想，發(fā)現(xiàn)的確是這樣，之前聽說王氏兄弟打出“建朝扶賢”的旗幟，他懷著暗中拉攏的心態(tài)，提出要與王氏兄弟見面，就被鶴先生一口回絕了。如此看來，弈者與鶴先生不僅對他，對七殺營主、沈柒以及其他部下都防著一手。
如今看來，自己除了一個“信王之子”的血統(tǒng)，一個“寧王世子”的名分，實際上什么實權都沒有。
不如就依營主所言，與沈柒聯(lián)系上，看能不能看在往日交情與今后利益的份上，合作上位，甩掉別有所圖的鶴先生與弈者。等他成為新君，再卸磨殺驢也是容易事。
朱賢嘆口氣：“可我也瞞不住啊，帶來的這幾萬人馬，除開寧王府的府兵不說，剩下的不是真空教招攬的江湖草寇，就是當年廖瘋子一部潰敗后來投奔的馬戶軍余，說實話，我雖然是名義上的統(tǒng)領，卻未必指揮得動他們�！�
營主道：“那就看你怎么同鶴先生說了。就說……阿勒坦大軍抵達昌平州后就停下整頓，似在等我們先與京軍打起來，他好坐收漁利。得叫阿勒坦先發(fā)兵攻城，給朝廷施加壓力，他們才會接受眾藩勤王，我們也才有可乘之機。而說服阿勒坦這事，恐怕只有鶴先生能辦成�！�
朱賢撫掌：“我懂了！先把鶴先生調(diào)去昌平，哪怕只是短短兩日路程，也足夠我聯(lián)系沈柒，突破京城九門了�！�
營主道：“世子殿下倒是有幾分聰明才智。鶴先生不在，指揮權便落在你手里。不過要小心寧王，他雖病重，但畢竟是正宗親王，瘦死的駱駝比馬大。你扣著他做人質(zhì)沒錯，可也不能讓他太過清醒�！�
“那簡單，叔父每日要喝不少湯藥，我在王府醫(yī)官熬藥時暗中動個手腳，把他藥暈過去，帶著必要時候做擋箭牌不就好了�！�
營主頷首：“辦法都給你了，你自己選了這個，那就好自為之吧。”
“——營主，你圖什么？”朱賢冷不丁問。
營主微怔，反問：“與你何干？”
“哦，難道不也是與我一樣，圖拿回本該屬于自己的東西嗎？”朱賢想起鶴先生的交代，丟下似是而非的一句，昂然負著手走了。
營主在幽暗中沉默良久，冷笑一聲：“你是什么東西？敢說他是東西。不知死活的東西！”
過了半個時辰，一個人影走入密室，在正用棉布拭刀的營主面前站定，是笠幔掩面的弈者。營主抬眼瞟了他一下，問：“不放心？”
弈者道：“你辦事，我自然放心。朱賢此人，看似找回了與血脈相匹配的皇室氣度，下手也夠狠毒，其實色厲內(nèi)荏，骨子里依然是那個莽撞又怯懦的蘇府小廝。若是明白著叫他打頭陣，他絕對要推三阻四，甚至扯后腿。倒是你這離間利誘之法用得妙，把人心的卑劣自私都算盡了�！�
營主微微冷笑：“我說的可都是實話——你從未相信過任何人，朱賢，我，甚至鶴先生。使手下們互相猜疑算計，不正是你樂見的？”
弈者笑道：“九分真一分假的話，才最是打動人心啊。我也有一句真話送你——我說過不動你的軟肋，把他原封不動地送到你面前，是真的�！�
“我能信你？”
“信不信由你。不過時至今日，如同蹴鞠只差臨門一腳，斷無猶豫之理。越是大事將成，越是要格外謹慎，步步為營�！�
營主道：“你是我見過的最會下棋的人，之一�！�
“之一？”
“還有一個，”營主從面具底下發(fā)出瘆人的輕笑，似乎怨氣難消，從積年的墳塋下緩緩滲出來，“已經(jīng)埋在皇陵里了。”
第430章
你不是個男人
“阿勒坦逼近京師卻不攻城，有隔岸觀火之意……營主此言一語中的�！甭犕曛熨t的回復，鶴先生沉吟道，“看來我的確該去提醒提醒他了——他們北漠兒郎所謂的契約精神呢？”
朱賢道：“阿勒坦若展開進攻，京軍與天子十二衛(wèi)必傾巢而出，屆時朝廷無論是主動向勤王的諸藩求援，還是想驅(qū)逐藩王們卻分身乏術，我們都能有趁虛而入的機會�！�
鶴先生微笑：“這話是營主讓你傳的罷，倒是說得不錯。”
朱賢勉強笑了一下。這話其實是他自己想的，營主只是叫他以阿勒坦為借口，調(diào)開鶴先生�？蛇@又如何呢？從弈者、鶴先生到營主，這些有實力的人沒有一個真正看得起他。他能感覺到那種根深蒂固的輕視，也曾經(jīng)憤怒過、沮喪過，如今已經(jīng)想開了——在蘇府時，他曾聽蘇晏說過一句話，“歷史是由勝利者書寫的”。所以，只要成為最后的勝利者就夠了，只要能贏，他可以做任何事。
時間緊迫，鶴先生交代好諸般事宜，讓他看住寧王、率部在京畿等候，同時再上一封勤王請愿書，借此刺探朝廷的態(tài)度。自己當即動身前往昌平州，說如果此行順利，兩日后就能返回。
鶴先生出發(fā)的當夜，朱賢就往寧王服的湯藥中動了手腳，確認對方陷入昏睡后，悄悄去找七殺營主。
營主不在房中，但給他留了張紙條，說自己應鶴先生之請，同去一趟昌平見阿勒坦�！芭滤赖煤�，偏又愛裝腔作勢”，營主在紙條中鄙夷鶴先生，看得朱賢深有同感，快意而笑。紙條里還說，沈柒那邊已經(jīng)聯(lián)系好了，他只要在約定時間來到五里亭的京畿界碑附近，就能見到對方，至于能不能進一步合作成功，還得看雙方的造化。