第19章
葉限笑著看蕭岐山，道：“倒是不怕你冒犯佛祖，只是那里的養(yǎng)了一群武僧，您又不讓帶隨從出來。等一下被扔出寺門可就不好了！”
蕭岐山聽了只能放棄，著跟他一起下山去，山下有個可住的酒家。
七月初的時節(jié)，酒家旁邊種了一株碗口粗的柿子樹，柿子已經(jīng)紅了，綴滿枝頭。那里正有長興侯府的隨從等在，在樹下鋪了桌子布了酒菜。有侍衛(wèi)端了一盤柿子上來。
葉限把魚給了隨從，讓做一道清蒸魚出來。
蕭岐山捏著柿子左看右看，嘆了口氣道：“你小時候，你外公帶你到貴州找我，枝頭就結(jié)滿了柿子，你摘了一個就咬，滿嘴都是澀，偏偏你還倔強的很，整個都吃下去了�！�
剛下樹的柿子不能吃，得擱草木灰里一段時間軟了才能吃。
葉限都不記得這事了。
說起來也奇怪，他明明記性十分好，一篇詩文看過就能說出大概，但他不記得兒時的許多事。
蕭岐山說完，又很好奇葉限那封信，問他：“……剛才見你得了封信，是誰與你的？我還不知道你，人緣這么差，肯定在燕京沒朋友！”
葉限讓書童把信給他看，說：“正要和你說，我想讓你去幫個小忙�！�
蕭岐山一看那字跡就笑起來了：“是那個你讓我來燕京的顧家大小姐？倒是奇怪了，前不久你不是說她母親逝了嗎？怎么現(xiàn)在讓我?guī)椭匆棠锏纳碓心��！?br />
葉限說：“我哪里知道，去不去隨您！”
蕭岐山哈哈一笑，拍著自己愛徒的肩道：“我能不去嗎？你可是保了我來燕京的。況且我也想去看看，到底那顧家大小姐是怎樣的人，讓我們的長順送了仙人掌給她！”
葉限笑瞇瞇地看著他：“您要是再叫我長順，我就把那幾條竹葉青放您床上去，陪您睡覺。”
蕭岐山摸摸鼻子不再說話，他忘了，葉限很抗拒這個乳名。說起來這個乳名還是高大學(xué)士取的，當時外孫出生，老人家在書房里抓耳撓腮好幾天，出來后就喜滋滋地宣布葉限的乳名要叫長順。這名字又順口又好聽。和親家斗了大半輩子的長興候老侯爺也很滿意，大家就都這么叫了。
小時候葉限多可愛啊，比現(xiàn)在胖多了，白嫩嫩的，喜歡睜大眼睛看人，不說話也不鬧，誰抱都不哭。
現(xiàn)在長大了，也會逞脾氣了！
蕭岐山心里有些惋惜。
幾日后，他帶了葉限的信和自己的名帖去了顧家。顧老爺在正堂見了他，聽說他是長興候府的幕僚，又是長興侯世子爺?shù)睦蠋�，十分敬重，讓人捧了新春的萬春銀葉來。
蕭岐山也說明了來意：“……府上大小姐和世子交好，請了世子說府上姨娘得了怪病，腹痛非常，卻診不出原因，大小姐請我來與姨娘看看�！�
顧德昭聽了便謝他：“……倒是麻煩您一趟！”
他想不到顧錦朝還愿意放下仇恨，為宋姨娘的病請蕭先生來！他有些感慨又心疼，朝姐兒這樣懂事，他更覺得自己虧欠她了。既然蕭先生是長興侯府的幕僚，又是與長興候世子治過病的，應(yīng)該醫(yī)技極高明的。
他讓李管事帶著蕭岐山去找顧錦朝，既然是朝姐兒請來的人，他也不好牽扯著。
顧錦朝本來等著葉限的回信，卻聽說蕭先生已經(jīng)來了。便換了件淡青色的織花緞褙子，在花廳見蕭先生，又讓青蒲上了一壺貢陽羨茶。
蕭先生由李管事引著來，遠遠一看是個穿著直裰，氣度超然的清瘦男子�？瓷先ゲ贿^四十，一雙眼睛笑瞇瞇的，十分和善。錦朝起身迎他，看到此人的樣子，卻突然覺得十分眼熟。
……她好像見到過此人。
那種隨和的笑容特別熟悉，但是她的記憶很模糊，根本不記得是什么時候見過此人了。
念頭一閃而過，此時自然不是深究的時候。錦朝笑著請蕭先生坐，先拜見了他：“……早聞先生醫(yī)技超群，不想氣質(zhì)也如此清雅，小女實在拜服。”
蕭岐山也打量了她一眼，礙于男女之妨，沒有多看。不過不得不說，顧錦朝是那種第一眼就讓人十分驚艷的長相。蕭先生笑著回道：“不過虛名而已，我常年不出貴州，醫(yī)技超群是談不上的。”他心里還想著，想不到葉長順也是個看臉的，只是不知道這顧家大小姐品行如何，擔不擔得上葉長順特地請他出貴州。
錦朝自然沒有先提宋姨娘的事，而是讓丫頭先奉了茶點上來。
她心里還在思索，這個蕭先生實在是越看越覺得眼熟，聽葉限說他常年隱居貴州，自己那時又在顧家，大門不出二門不邁的，不可能見過蕭先生。那只能是前世嫁到陳家后……
顧錦朝還是想不起來到底是在哪兒見過。不過既然她是見到過此人的，那無論怎么說，他肯定牽扯了葉陳兩家的爭斗中來了。一個隱居山林的人，怎么會牽扯進這個持續(xù)十年的、朝堂腥風血雨的爭斗中來？
隆慶六年九月十三，穆宗駕崩。同年十一月七日，神宗登基，改年號萬歷，張居廉挾以號群臣。
錦朝不知道這其中有什么關(guān)聯(lián)，難不成蕭先生為了葉家，牽扯到了這場爭斗中來？
她什么都不知道。
不過這事于她來說太遠，就算出于葉限救她母親的情誼，她想幫一幫長興候家，如此時候，也不知道該從何幫起。這事還是先按下不表，至少她要先把宋姨娘的麻煩解決了。
她和蕭岐山說話：“……母親病重，您千里迢迢從貴州趕來，實在辛苦�？上夷赣H沒這個福分，早早的走了……”
蕭先生聽了，沉思片刻，才緩緩道：“我記得世子爺說過夫人的病情，按理應(yīng)該不會如此快才是�！�
錦朝點點頭，輕聲道：“母親……母親死得不尋常�！彼龥]有往下說，蕭先生也明白這是人家的家事，既然顧家夫人死得離奇，肯定是有丑事在里面的，家丑不可外揚。
他見顧錦朝雖然傷心，卻也不至于低迷。知道這顧家大小姐性格還是堅毅的，只是這么早就喪母，也實在可憐。
錦朝擦了擦眼淚，笑著說：“讓先生看笑話了……母親死后，父親本打算發(fā)落了我的姨娘，不想姨娘懷了孕，就安置在原來的宅子里。我雖心中有恨，卻也讓人好吃好喝地伺候著。”
“只是前幾日姨娘說自己莫名腹痛，幾個大夫來看了，都看不出異常。姨娘就說是大夫醫(yī)技不高明，診斷不了她的病，鬧著要換大夫……倒是夜里姨娘睡著，小丫頭撩了看，發(fā)現(xiàn)姨娘肚子淤青，姨娘卻也沒說過是怎么回事……我想問問蕭先生，有什么病可致腹部淤青的？”
蕭先生聽了默不作聲。顧大小姐這幾句話實在隱晦，她母親死后就發(fā)落了姨娘？豈不是說她母親是姨娘所害，因為腹中有子才被保下來。
再說那姨娘，肚上淤青可是外力所致，斷沒有內(nèi)癥的說法。姨娘自己吵著看大夫，又什么都沒有，卻不提自己肚子的淤青。只有一個可能，是那姨娘自己在鬧事。這顧大小姐這番隱晦的告訴他實情。她自己心里是明白的，只是她覺得不便說罷了。
蕭先生便朝她眨眨眼道：“大小姐放心，在下知道這是什么病�！�
錦朝便向蕭先生笑笑，這蕭先生也是個明白人。知道她說的有什么貓膩。
第九十章
爭奪
與蕭先生進了茶之后，錦朝便和他一起去了臨煙榭。
宋姨娘躺在臨窗大炕上，背靠著一個已經(jīng)舊了的綠織金大迎枕，臉色蒼白，一旁的草鶯幫著喂她喝綠豆米湯消暑。
錦朝先喚了她一聲姨娘，又說：“這是我給你請來的大夫，是長興候府的蕭先生，原先給世子爺治過的。”
宋姨娘不由得愣了愣，她是怎么請到長興侯府的人的！
先前她借著肚子鬧幾天，不過是想著把她屋子里幾個丫頭收拾一下，讓她們伺候自己用心些而已。也是惡心一下顧錦朝，她現(xiàn)在不是管理內(nèi)院嗎，總要管自己的事吧！后面徐媽媽又找了幾個大夫，都被她氣走了，誰知道今兒的，還讓她請了給長興候世子爺醫(yī)治過的大夫來。
這下這位蕭先生診不出自己的病，她總不能再死纏爛打說人家醫(yī)技不好了吧！要是惹怒了長興候世子爺，遷怒了顧家，老爺更定更不喜歡她。
其實宋姨娘現(xiàn)在就想讓這個蕭先生回去……
但她忍了忍，只能笑著道：“倒是麻煩大小姐盡心了……”
錦朝說：“不麻煩，姨娘還和我客氣嗎！”又讓人取了小枕過來，讓蕭先生細細聽脈。
宋姨娘漫不經(jīng)心，她本來就沒病，這就是瞎折騰而已。
蕭先生自然也看到了，嘴角掠過一絲笑容，隨即閉目細聽。
過了一會兒之后他收了手，面色嚴肅道：“姨娘這可是病得不輕�。 �
宋姨娘聽了很驚訝。怎么還真讓蕭先生給診出病來了？她自己的身體好好的，她還能不知道。忙問蕭先生：“先生，我這究竟是什么�。俊�
蕭岐山皺眉道：“這實在不好說，此病古怪，我行醫(yī)十多年也只見過兩例而已……不過姨娘放心，只要吃了我開的藥，那必定是藥到病除的�！闭f著讓旁的小廝收了東西。
宋姨娘看了一眼蕭岐山，心里很是狐疑，說的如此斬釘截鐵，他不會是顧錦朝找來耍自己的吧？
顧錦朝面上卻很高興：“既然診出了病癥，姨娘就盡可放心了，只要吃了蕭先生的藥，自然就沒事了。以后肚子應(yīng)該就不會疼了……您先歇息著，我去送送蕭先生�！�
小丫頭撩了簾子送她出去，顧錦朝幾步跟上蕭先生，輕聲道：“多謝蕭先生幫忙了！姨娘這樣的鬧騰，我也是沒有辦法，總是要讓她安心生孩子的。不過您開的藥，沒病的人喝應(yīng)該沒事吧？”
蕭岐山笑笑道：“是藥三分毒，不過我給她開一些溫和調(diào)養(yǎng)的藥喝下去，總不會有大問題的�！�
錦朝又問：“我聽說服藥都是有忌口的，吃您這藥是不是有什么東西不能同時用呢，免得姨娘不慎用了傷了孩子，她也不知道……”
蕭岐山心里暗道，倒不知這位大小姐如此好心，竟然對一位姨娘的孩子如此用心。這性子倒是和葉限完全不像，別人要是害了他一點，葉限可是要加以千百倍報復(fù)回去的！
原也是位普通的閨閣女子，雖然德行不錯，除了長相，別的卻也算不上出眾。
蕭岐山繼續(xù)道：“方子里我開一些人參、黃連類的東西，切忌服用藜蘆、牙硝一類的藥材，飲食忌用燥熱辛辣之物，那也就差不多了……”
錦朝送蕭先生到了垂花門，讓徐媽媽包了一盒貢陽羨茶送給他。見不是金銀之物，蕭岐山就也收了�；厝ブ缶腿フ伊巳~限，跟他說這位顧大小姐的事。
“……我瞧著人是不錯，德行、容貌都是好的。只是性格太和善了，沒什么意思！……”
葉限正半蹲在樹上試他的弩箭，箭尖瞄準了蕭岐山，笑得露出一口細白的牙：“是您認錯人了吧。整個燕京，誰還有她的德行差，和善更是談不上了！不過這是讓您去看病的嗎，怎么瞧起人來了�！�
蕭岐山望著那對準自己的箭尖，心中突然一跳。又揚眉道：“你現(xiàn)在敢拿著弩箭對準師父了！”
挽了袖子三兩下上了樹就要收拾他。
高氏被眾人圍擁著過來，遠遠看到葉限竟然蹲在樹上，心里十分不滿，葉限這還有沒有個世子爺?shù)臉幼�！就算不在乎身份，總不能不想著自己的病吧！她讓丫頭去叫了他下來，自己親自訓(xùn)了他幾句。
葉限就算再乖張，在母親面前那也是乖乖巧巧的聽訓(xùn)，被罵了一頓，又關(guān)進書房練字了。
高氏笑著請了蕭岐山去廳堂，老長興候要與他談話。
夜深了。
錦朝還在縫制枕芯。
近來顧德昭都宿在鞠柳閣，或是去郭姨娘那里。羅素便常往她這里來，私底下佟媽媽跟錦朝說：“……羅姨娘這是不安的�！卞\朝也知道。她當初帶羅素回來就是為了分宋妙華的寵愛，如今不用和宋妙華爭了，顧德昭又許久不去她那里，她心里自然不安，只能牢牢抓住顧錦朝。
抱樸圈在錦朝身邊睡覺，它長得胖胖的，雨竹和繡渠又常給它洗著毛，貓更發(fā)懶惰不愛動，貼著人就要睡覺。
羅素手里握著涼茶，看著抱樸笑道：“大小姐的貓養(yǎng)得真好，也不怕人�！�
錦朝笑笑：“我可沒怎么養(yǎng)它，前天還自己跑進小廚房偷了黃魚吃，自己把自己養(yǎng)得這么好�！�
羅素怔了一下。
酥油燈突然暗下去，錦朝拔下頭上鎏金的蓮花簪子挑燈芯，火光一跳又明亮起來。這時徐媽媽拿了一包東西進來。
“大小姐，您要的東西，奴婢都準備好了�！�
徐媽媽打開紙包給她看，羅素看到是一些塊莖樣的東西。錦朝只是用手指挑著看了看，便說：“這樣就好了�！�
徐媽媽收起東西，錦朝看向羅素，她還是如花一樣嬌艷，比原先的清秀，更顯得嫵媚了些。錦朝淡淡地道：“明兒去回事處換一個迎枕吧，我聽說父親讓管事新做了幾個迎枕送過來。其中有一個藥枕，可讓人睡得十分香甜。你去要了來，以后睡得好些�！�
羅素有些驚訝，但她隨即乖巧應(yīng)諾，屈身行禮就退下了。
羅素走后，徐媽媽才把那紙包又打開，還隨身掏出一個藍色的細頸瓷瓶，把里面的粉末全倒進了紙包里。
錦朝接過徐媽媽遞過來的紙包，把里面的東西一針一線地縫進了枕芯里。和徐媽媽說：“找個枕套套起來，等一下送去回事處吧，再派人給顧瀾說一聲。對了，宋姨娘要了半蓮回去，現(xiàn)在還每日喝她熬的銀耳羹嗎？”
徐媽媽笑著道：“您放心，每日都喝著呢�！�
錦朝淡笑道：“良藥苦口，恐怕她不愿意吃的，還是加到銀耳羹里好。半蓮是她信得過的人，總不會忌憚著�！�
徐媽媽也應(yīng)了，又說：“草鶯每次從小門溜進去放藥，半蓮姑娘不知道。只是不知道草鶯姑娘日后怎么辦？”
錦朝說：“還是提到眼皮子底下看著吧，這丫頭也機靈，來清桐院做個二等丫頭也好。”
顧瀾一大早就去了回事處，讓新任的許管事把剛送來的幾個大迎枕拿出來給她看。
“……我那里缺一個，聽說府里剛送了個藥枕，枕著可以安眠，不知道是在哪兒？”
許管事讓小廝把迎枕拿出來，顧瀾聞到其中一個藥枕有淡淡藥香，便確定了是這個。套子還用的是寶藍色攢金絲云紋的，十分漂亮。不過這迎枕拿在手里，她有有些猶豫。
以前她去母親那里，看到她用的迎枕都舊了，才想幫她換一個。正巧她如今睡眠總不安穩(wěn)，靠著這個睡得也更舒服些。但如今她事事都防備，這回事處可是顧錦朝的了，要是這枕頭有什么不對呢……
外面有小廝的聲音傳來“……羅姨娘，您難得來！”
羅素？她到這里來干什么？
羅素的聲音淡淡的：“聽說進了新的迎枕，我近日睡眠不安穩(wěn)，想要了那個藥枕去�！�
小廝迎著羅姨娘進來了，羅素一看顧瀾竟然也在，一時驚訝，又屈身行了禮問安。
顧瀾看了她一眼，抓起那迎枕慢悠悠地問她：“你也想要這個？”
羅素猶豫片刻，才細聲回道：“稟了二小姐，是大小姐說有個藥枕送來，她想著妾身睡得不安穩(wěn)，才讓妾身來拿了藥枕去用的……”這可是顧錦朝說的，顧瀾總不會不給吧？
顧瀾心里十分不舒服，顧錦朝怎么連這個也要搶。她冷冷地看著羅素，聲音卻十分柔和地說：“姨娘……不過是半個奴才而已，這等東西你是用不上的，拿來做什么�！�
羅素咬了咬嘴唇，這可是大小姐吩咐過的！她連這個都做不好，那還有什么用！她又說：“二小姐，這真是大小姐的吩咐，求您讓了與我吧！”
見她這樣想要這個藥枕，顧瀾更是不會放手了。
顧瀾笑著說：“……回去讓長姐好好教教你嫡庶尊卑吧！敢在我要東西，還真是一點規(guī)矩都沒有�！�
想到這羅素也是讓母親傷心的人，她對著她更是沒好臉。
顧瀾使了個眼色，讓丫頭拿著藥枕走了。
許管事站在一邊什么都不敢說，這可不是他能插嘴的。
羅素站在那兒想了想，去清桐院稟了錦朝。
錦朝聽后笑了許久，果然還是要搶的東西才好，搶來的東西，顧瀾拿著就不會起疑了。見羅素有些疑惑地看著她，錦朝又安慰道：“沒拿到就算了，以后我做一個給你�！�
讓丫頭給羅素捧了一盤剛出的福橘過來，吃了也好壓壓驚。
第九十一章
懷疑
顧瀾抱著迎枕去見了宋姨娘。
宋姨娘正躺在內(nèi)室的紅漆千工床上，丫頭就著蜜餞喂她喝藥。聽說顧瀾來了，宋姨娘喜得忙讓丫頭迎了她進來。又讓她坐在床沿上，與自己親密偎貼著。
顧瀾看了宋姨娘許久，忍不住眼眶微熱：“我看姨娘瘦多了，是不是沒吃好？那日聽說你腹痛詭異，我就一直想來看看您，但是守院的婆子不讓我進來。今天得了父親的信才敢來……”
草鶯和黃鸝在旁邊，顧瀾自然不敢喊宋姨娘“母親”。
宋姨娘看了一眼兩個站在床邊的丫頭，淡淡地吩咐她們：“你們先去外面看著吧，我要和二小姐說幾句話�！�
草鶯和黃鸝面面相覷，徐媽媽交代了的，她們不能不看著宋姨娘！
顧瀾冷笑：“姨娘的話都不聽了，是想挨打嗎？”
黃鸝連忙一笑：“二小姐息怒，奴婢們這就出去�！狈畔率掷锏乃幫�，拉了草鶯出內(nèi)室，又把門給合上了。
草鶯望著關(guān)上的榆木門扇，氣得直跺腳：“咱們這樣做，是會被徐媽媽責怪的，到時候我看你怎么辦！”
黃鸝拉了她的手：“……你別急，內(nèi)室朝西廂房的方向有個小窗，被千工床擋著呢！咱們?nèi)ツ莾和德牐齻儼l(fā)現(xiàn)不了！”帶著草鶯轉(zhuǎn)去了西廂房。撥開長得細密的黃槐叢，草鶯咦了一聲。
“黃鸝，你來看，這里還有個小缸呢。竟然放得這么隱蔽！”
黃鸝湊過去看，那是一個養(yǎng)魚用的青花纏枝瓷缸，可不是婆子盛水用的東西。里頭有些深褐色的液體，不知道是些什么。草鶯湊上去聞了聞，對黃鸝說：“是藥……平時咱們熬好的藥，估計姨娘都不喝，全倒到這里來了……”
黃鸝也看了，嘀咕道：“你說，這些都是安胎的藥，怎么姨娘不喝，偷偷倒了呢？”
草鶯想起徐媽媽交代自己做的事，徐媽媽跟她說過，這是誰都不能說的。便對黃鸝說：“誰知道呢，姨娘本來就是裝病的，可能是嫌藥苦吧……”兩個丫頭不在說話，小心地挑開了窗扇，能隱隱看到二小姐側(cè)坐在錦杌上。
顧瀾先讓木槿抱過迎枕給宋姨娘，跟她說：“……是女兒從回事處要來的，您近日都不能安眠，這迎枕中填了許多溫和安眠的藥材，能幫助您好好睡�！�
自從紀氏自縊死了之后，宋姨娘睡覺都不太安穩(wěn)了。紀氏死后她的生活天翻地覆，實在是讓她無心應(yīng)付。
宋姨娘拉著顧瀾的手，低聲跟她說：“……難得你還記著這些。母親也正要告訴你一件事……其實母親并沒得病，不過是想見你一面，才裝了腹痛的�！�
顧瀾很驚訝，正要說什么，宋姨娘卻飛快按下她的手，繼續(xù)道：“那兩個丫頭是顧錦朝的人，你先聽我說完，我怕她們等一下會闖進來……母親困在臨煙榭什么都做不了，你幾日之后借著上香禮佛的名，去宋家一次……找你外祖父幫忙！外面顧錦朝應(yīng)該做了什么事，我擔心腹中孩子生下來之后，恐怕真的會被顧錦朝趕到尼姑庵去！你找到你外祖父給你撐腰，就不用怕她們了……”
顧瀾聽得難受極了，握著宋姨娘的手說：“母親猜得沒錯，顧錦朝找了原先伺候過您的玉香，把您和我原來做的事說出來了，所以我現(xiàn)在來見您一面都難！您放心，我會很快去找外祖父的�！�
宋姨娘這才明白，為什么顧德昭對她如此冷漠！原來玉香背叛了她！宋姨娘聽了之后面色微變，又喃喃道：“不行……這樣一來，你去找你外祖父，就不要提我的事了！”
顧瀾十分不解：“您什么意思，不是……不是要叫他救您嗎？”
宋姨娘手有些抖，跟顧瀾說：“你不明白，你外祖父正是要擢升的時候。我出了事，他會為了保我不把事情鬧出去，和顧家談條件。但是玉香既然把咱們原來做的那些說出來了，恐怕就是另一種極端的結(jié)果了。他恐怕會為了保自己的名聲，逼我自縊……”
顧瀾聽了也被嚇住了，她本來想問宋姨娘不可能吧，外祖父怎么會做這樣的事呢。但是隨即她又想到，外祖父能坐到太常寺少卿，哪里是個優(yōu)柔寡斷的！又不是誰都和父親一樣有顧家、紀家和恩師做保的。
她握住母親有些發(fā)涼的手，安慰她：“您放心，別想多了。我會去和外祖父說去，也不提您被困的事，只說紀氏的死和您懷孕的事……到時候您生下孩子，請了外祖母來看您，也讓別人知道咱們是有人撐腰的。我給她老人家送一串一百零八顆的菩提珠，她總會高興的！再等您的孩子生下來，咱們是有轉(zhuǎn)機的！”
宋姨娘被自己女兒安慰了幾句，也漸漸鎮(zhèn)定下來。
她肚子里的東西是唯一的機會，只要能生下來，她就有把握翻身。
到時候顧錦朝能怎么樣，不過是喪服長女而已！
她點點頭，囑托女兒最后一句：“……你日后要是真有事要人幫忙，倒是可以去找杜姨娘幫忙�！�
顧瀾聽著覺得有些疑惑：“杜姨娘？她一向是明哲保身的，您怎么想起讓她幫我們的忙了……”
宋姨娘笑笑：“她呀，那是有把柄在我手上的。你只需要跟她說，看在云姨娘的面子上她也該幫我，她就明白了……她雖然只是個姨娘，但也算半個主子，總還能說幾句話的。”
顧瀾聽到云姨娘的名字，心中微動。杜姨娘的把柄，事關(guān)云姨娘的……到底會是什么事呢？她心里有個隱隱的猜測，卻也沒有繼續(xù)問母親。母親既然不想讓她知道，肯定是覺得知道這些對她來說并不好，她不問就是了。
她把母親身后的綠織金大迎枕拿下來，換了寶藍色攢金絲藥枕，把母親最后的被角掖好了，端起放在一旁的藥碗：“……藥都涼了，我喂母親喝下吧�！�
宋姨娘卻別過嘴，和顧瀾解釋說：“……顧錦朝找了好些大夫過來，都沒看出什么病。前日來了一個長興侯府的，說是給世子爺治過病。和顧錦朝串通一氣說我有病，開了一個苦得澀口的方子，就著蜜餞都吃不下！”
顧瀾聽到長興侯府的名字，心中一動�！澳赣H可知道這個長興侯府，那可是最顯赫的世勛。聽說長興候的胞妹是當今皇上的皇貴妃，那長興候征戰(zhàn)沙場，又是戰(zhàn)功赫赫。長興候世子爺更是早早請封成了世子，得皇上隆恩寵眷……怎么會被長姐請了過來？”
宋姨娘搖搖頭：“誰知道她怎么和長興侯府的人搭上話的……說到這里，那顧五夫人不是長興侯府的嫡女嗎，許是顧錦朝通過五夫人認識此人的，你可要小心些，別讓她和長興候府搭上關(guān)系了！”
顧瀾心中一陣不是滋味。她只見過長興候世子爺三次，三次他都對自己不理不睬。他身份高貴，所有人都若有若無地討好他，沒人敢說他半個不字。
紀氏死的時候他也來吊唁，上了一炷香就退到一邊，站得身姿如松。他看起來就和他們不一樣，他不用和往來的任何人寒暄，反倒是別人都要恭敬地喊他一聲‘世子爺’。
顧瀾想起這一幕，就覺得心中有一絲異樣。如此人物……也不知誰當?shù)闷鹚?br />
宋姨娘讓她把藥端去倒了：“……她們送來的藥我從來都是不敢喝的，你走到床后面，那兒有個小窗扇，倒到外面去。”
顧瀾回過神，端著藥碗走到床后面去倒藥，草鶯忙扯了黃鸝匿到草叢里去，聽到藥水倒下來之后，兩個丫頭才鉆出來。
對視一眼，這沒說，草鶯和黃鸝趕緊跑去找大小姐，把今天兩人說的話一一說給錦朝聽了。
顧錦朝聽了之后亦是有些吃驚。
杜姨娘有把柄在宋姨娘手上，那究竟是什么事？
她讓青蒲打發(fā)了兩個丫頭各一小包的琥珀糖，丫頭捧了，歡天喜地的回去了。
徐媽媽小聲道：“姨娘果然是不吃藥的，大小姐把藥加在銀耳湯里最好。再加上那藥枕的作用，恐怕不出半月，那孩子就保不住了。只是她們要請了宋夫人過來撐腰，不知道大小姐怎么想……”
錦朝放下手中的毛筆，凝視書案上抄的一卷佛經(jīng)許久，讓徐媽媽收起來，湊了九十九篇再一起燒給母親。她先不說宋夫人的事，而是問徐媽媽：“她要的觀音像幾日前就擺在正堂了，她拜過嗎？”
徐媽媽一笑：“她整日忙著裝病、訓(xùn)丫頭，怎么有空拜佛呢！那跪用的蒲團都生灰了�！�
錦朝嘆了口氣，又道：“先不說這宋夫人的事，顧瀾要是敢請了宋夫人過來，那我們也自有手段收拾。她敢讓宋夫人撐腰，那我們就敢讓宋夫人顏面無光！宋姨娘做過的那些事傳出去，宋家可不敢再保她了。即便真的生下庶子，那也是一樣的�！�
徐媽媽覺得有些疑惑：“既然不是想宋夫人的事，不知道大小姐在想什么？”
錦朝皺了眉道：“……這事牽扯復(fù)雜，您讓我想想�！�
第九十二章
換藥
錦朝吩咐采芙點了一爐薄荷香。清涼的香味漸漸傳來，她的手指輕輕扣著書案。
徐媽媽讓別的丫頭都出去了，她幫錦朝又點了一盞燈，把錦朝抄的經(jīng)書錦盒打開一一整理。
錦朝的目光放在那些她謄寫的經(jīng)書上，突然問道：“徐媽媽，杜姨娘原先就是信佛的嗎？”
徐媽媽放下錦盒，回她的話：“奴婢也記不太清楚了，不過杜姨娘雖然穿戴著金銀，左手卻常年戴著一串老山檀佛珠。她早年是老爺?shù)耐ǚ浚菑淖婕腋蠣敵鰜淼�，目不識丁。一個通房丫頭，肯定不會去信的……”
錦朝想了想，又問：“我記得自己五歲的時候回過顧家，那時候宋姨娘還沒有得寵。似乎杜姨娘才是父親最喜歡的，母親還賞過她一顆和田玉雕的石榴，寓意多子多福�！�
徐媽媽點點頭說：“杜姨娘原先最得寵，不過從云姨娘死后，好像就漸漸不愛爭寵了�！�
錦朝心里更是確定了一分。宋姨娘說她手里有杜姨娘的把柄，這個把柄有關(guān)云姨娘。她能用這個把柄來威脅杜姨娘，那肯定不是什么好事，云姨娘人都死了這么久了，那還能有什么事呢！
……只可能是云姨娘的死了！
她原先就想過這個問題，若母親不是害云姨娘的人，云姨娘又不是意外身亡的。那最有可能的就是幾位姨娘下的手！當時她猜測過宋姨娘，畢竟她是在云姨娘死后才得寵的……但是她卻沒想到這個喜歡諂媚討好別人的杜姨娘。
錦朝突然想起母親頭七的日子里，杜姨娘給母親哭靈，好幾次都暈過去了。她素日不像是這樣的人，會不會是因為內(nèi)疚才如此激動的。明明人是她害的，卻被栽到了母親頭上！她肯定心中有愧。
杜姨娘又為什么要害云姨娘呢？
錦朝想了想，問徐媽媽：“……原先杜姨娘和云姨娘有沒有什么過節(jié)？”
徐媽媽愣了愣，大小姐怎么突然如此關(guān)心杜姨娘的事了。她猛然想起剛才那丫頭轉(zhuǎn)述的幾句話“……宋姨娘說有杜姨娘的把柄，事關(guān)云姨娘的，讓二小姐有事可以找杜姨娘幫忙�！�
大小姐難不成是在想……
她心中一震，忙努力回想：“……原先的三位姨娘中，杜姨娘是最得寵的。后來夫人為老爺抬了云姨娘，杜姨娘要說心里不難受，那肯定是不可能的，但是即便如此，她也不可能真的做出什么出格的事……不過您這么一說，我倒是想起一件事�！�
錦朝看著徐媽媽，示意她繼續(xù)說。
徐媽媽道：“別看三小姐如今性子溫和冷淡，其實她小的時候十分活潑。喜歡在夫人的房里上爬下爬的，有一日躲到柜子里玩，還差點憋了氣。那時候您又不在夫人身邊，夫人待三小姐如對您一樣好……云姨娘有孕六月余的時候，一日來陪夫人說話，三小姐在屋子里和丫頭玩毽子，不小心踢了云姨娘的肚子……”
“……云姨娘當時就異常疼痛，老爺聽了忙找大夫來看，腹中的孩子沒事。老爺卻罰三小姐在耳房里關(guān)了兩天的禁閉。耳房里頭很黑，三小姐最怕了，嚇得直哭。夫人就是著急，也不敢違背了老爺?shù)拿湃〗愠鰜�。等后來把三小姐抱出來，已�?jīng)嚇得發(fā)起高燒了，后來醒了就一直不愛說話……”
竟然還有這么一段事！
錦朝聽了之后想了許久。
哪有母親不愛自己孩子的，因為顧漪的事杜姨娘會想害云姨娘，那也是可能的。
宋姨娘知道云姨娘是杜姨娘害的，甚至想以此為把柄威脅杜姨娘。她心知肚明，卻還是找了玉屏來誣陷母親，還令母親自縊而死。她也實在是歹毒到極點了！
她想幫母親洗脫罪名，母親已經(jīng)死了，總不能還背負著善妒的名聲。
錦朝久久沒有說話，但這些事不過是個猜測，她手中沒有任何證實這件事的證據(jù)。
杜姨娘會認這件事嗎？她又不蠢，認了這件事她也自命難保。
……她需得想了辦法，讓杜姨娘親口承認這件事。
錦朝想了許久，才和徐媽媽說：“……您去找了玉石居，雕一顆和田玉的石榴，要露子的那種，拳頭大小最好。”
徐媽媽知道此事重要，親自出府交代人去辦。
錦朝整日在清桐院，不是做女紅就是寫字。不僅做了枕芯，還做了湖水綠的素緞手爐套子，為自己做了一件淡黃色柿蒂紋的綜裙。臨煙榭她是一次都沒去，宋姨娘現(xiàn)在懷著孩子，她還是避著點比較好。
請了蕭先生來醫(yī)治之后，宋姨娘安穩(wěn)了不少，不再鬧著說肚子疼了，許是怕錦朝再想了別的法子來對付她，也可能是等著宋夫人來幫她們母女撐腰。
兩天后顧瀾果然向父親說想去慈光寺一趟。說自己不僅為紀氏悼念，也擔心宋姨娘肚子里的孩子，姨娘這一胎懷得不順，她想去向菩薩進進香。顧德昭自然允了，還派了一群丫頭婆子跟著去。
等顧瀾出門小半天后，有婆子偷偷來稟報，說他們沒去慈光寺的路，而是沿著官道往大興縣去了。
錦朝點頭表示她知道了，又說：“……繼續(xù)看著就行了�！�
徐媽媽拿著一個沉香色錦盒回來的時候，臨煙榭剛傳了消息過來。
徐媽媽打開錦盒，錦朝拿起玉石榴打量了一番，玉質(zhì)溫潤，雕工精致，難得上佳之品。放下玉石榴后她和徐媽媽說：“今兒草鶯來回話，說姨娘最近總是睡得不安穩(wěn)，半夜會被驚醒。食欲也差了很多，整天都覺得乏力�！卞\朝知道那是藥起作用了，頓了頓，又淡淡道，“您看著給姨娘的身體得多補補，平日吃些什么都要多加些，可不能讓姨娘又來說她哪里不適了……”
徐媽媽自然是明白錦朝的意思，應(yīng)諾去了。
錦朝帶著玉石榴去了桐若樓見杜姨娘。
錦朝猜的也沒錯，紀氏死后，杜姨娘心里一直很愧疚。知道紀氏是因為被冤枉自縊而死，她當時就被震懾到了……她不知道紀氏竟然會如此決絕！紀氏入葬之后她也一直不安穩(wěn)，要日日誦著經(jīng)文，每日給菩薩上香，心里才能好受些。
心里有所牽掛，不過一月的時間，人竟然瘦了一圈。
聽丫頭來通傳大小姐來了的時候，她還在誦佛。希望紀氏能早早超生……畢竟紀氏也算是因她而死。
她請了錦朝在西次間里見，讓丫頭上了一杯橘子蜜餞泡茶。
錦朝看了一眼杜姨娘，左手盤著的佛珠隱在衣袖下面，蒼白的手指不自覺蜷縮著。杜姨娘也沒有穿金戴銀，臉上更沒有涂脂抹粉，倒是更顯得清秀些。
……老了也有如此姿色，難怪當年能得寵。
錦朝笑笑，讓青蒲把錦盒遞給她，又打開給杜姨娘看：“……前幾日清理母親的私庫，發(fā)現(xiàn)一顆雕得栩栩如生的玉石榴，給姨娘拿過來。我記得小的時候母親也送過您一顆玉石榴，也不知道是不是一對�！�
杜姨娘聽后笑笑，猶豫了一下，才從錦朝的手中接過錦盒，看了之后才說：“確實雕得很好，是不是一對雖不敢說，但的確是極像的，難得大小姐有這份心。夫人當年待我極好，送我的那顆玉石榴玉質(zhì)溫潤，都這些年了我還留在房里……”
錦朝喝了一口橘子蜜餞泡茶，實在是喝不慣這種甜膩的茶，放下之后繼續(xù)笑道：“我記得母親對漪姐兒也是最好的，我小時候從紀家回來，看了都會羨慕呢！母親死前幫漪姐兒定下了親事，又讓我?guī)鸵r著漪姐兒，說讓漪姐兒幫著操持內(nèi)院事宜……實在不差于對我�！�
杜姨娘笑笑，紀氏幫顧漪定了武清顧家的親事，她確實是極為感激的。
錦朝又接著道：“……我想著等漪姐兒出嫁的時候，從母親的嫁妝里分一些東西給她。雖說幾個庶妹看上去是差不多的，但是您也知道，父親待瀾姐兒是最好的，漪姐兒和汐姐兒難免就差些……我?guī)鸵r著漪姐兒添箱，以后到了杜家別人也不至于為難了她。姨娘覺得如何？”
能讓顧錦朝給顧漪添箱，那自然是好東西！杜姨娘很為顧漪高興，但是她卻也有些不明白，大小姐來和她說這些做什么。要說想和她交好，她一個不得寵的姨娘，大小姐又何必費了這個心。
她想了想，道：“三小姐是有福的，難得有大小姐幫著她！”
錦朝微微一笑：“說起來，我也是心疼漪姐兒的。聽徐媽媽說，漪姐兒小時候被父親關(guān)過禁閉，放出來的時候又發(fā)了高燒，從此后人就不如以前活潑了。當時似乎是踢到了云姨娘的肚子，差點傷了她的孩子……不知道姨娘還記不記得？”
錦朝仔細看著杜姨娘，聽到她說完這些話后，杜姨娘的神情明顯緊張了起來，臉色也更白了些。
“我倒是記不太清楚了……”她勉強笑笑。
錦朝收回目光，輕聲問道：“這樣重要的事姨娘都記不住了，那把云姨娘的藥給換了的事……您肯定是更記不清楚了�！�
杜姨娘聽到錦朝說最后一句話，驚得差點從繡墩上跳起來！
第九十三章
真相
杜姨娘手有些發(fā)抖，過了好久才艱難地問了句：“大小姐這話什么意思……”
錦朝拿出錦盒中的玉石榴，撫摸著溫潤的玉質(zhì)說：“母親地下要是有知，這些事都是姨娘做的，心里肯定不會好受。她待你好了這么多年，又盡心照顧漪姐兒。想不到臨到頭了，還被你和宋姨娘聯(lián)手陷害，她死都想不到，你會把事情嫁禍到她頭上去。我真是為母親傷心。”
杜姨娘一言不發(fā)，緊緊咬住嘴唇，眼眶卻已經(jīng)紅了。
顧錦朝看也不看她，繼續(xù)道：“我常聽母親說，要心懷善念，她不僅這樣教導(dǎo)我，也這樣教導(dǎo)漪姐兒。卻不知她這樣的心懷善念落到這般下場……漪姐兒更是性子好的，她要是知道姨娘曾做過這些事，肯定再也不理會姨娘的�！鳖欏\朝狀若惋惜地嘆了氣。
杜姨娘心里很混亂，大小姐是怎么知道這件事的，現(xiàn)在已經(jīng)沒有追究的必要了！
她不想顧錦朝把這件事說給漪姐兒聽。漪姐兒本來就不喜歡她了，要是還知道她害了夫人，漪姐兒肯定會恨她的。她就這么一個女兒……雖然她從不叫自己一聲母親，但那也是自己的女兒！
顧錦朝來找自己說這事，而不是直接去找顧德昭，那就是說她其實手里也沒有證據(jù)。不過是想讓她認了這事，還夫人一個清白。但是……這是能認的嗎？
這樣進退兩難！
杜姨娘看著錦朝，聲音低不可聞：“大小姐，您究竟想做什么……”
錦朝知道杜姨娘顧慮重重，她如果不給杜姨娘保證，她怎么肯認這件事呢？
她深深地吐了口氣：“實不相瞞，昨日有小丫頭來告訴我。宋姨娘將你的事告訴了瀾姐兒，讓她來威脅你幫她做事。不然我又怎么可能知道呢？姨娘莫不是想被宋姨娘和顧瀾威脅一輩子？”
杜姨娘臉色一白，宋妙華竟然把這事說給了瀾姐兒聽！
“她要是威脅你做一些小事就罷了，要是宋姨娘做了什么錯事，要你出去頂罪，你可要怎么辦呢？姨娘是聰明人，無需我說太多�！卞\朝頓了頓，又道，“姨娘要是承認了，我定會向父親保下你，而且漪姐兒出嫁的時候，送她兩間寶坻的鋪子，以后到了杜家，做事說話也能硬氣些�！�
杜姨娘聽到這里，心中已經(jīng)動搖了。
正如顧錦朝所說，她一點都不想被宋姨娘威脅！而且如今她日夜內(nèi)疚，也是因為紀氏的事情……
畢竟這些年紀氏待她不差，她竟然這樣回報紀氏。
錦朝見她不說話，最后嘆了口氣：“姨娘，即便您不說出來，這樣背負著三條人命活著，您能好過得起來嗎？”
云姨娘和她肚子里的孩子，還有紀氏的死，她怎么不是背負了三條人命呢！
杜姨娘仿佛失了力氣般癱坐在繡墩上，低聲說：“其實……當年的事并不是這樣的……”
她說著眼淚就流下來，哭得不成樣子：“我自己都想不到，自己竟然成了害人的那一個……我真的沒有想害云湘。當時她奪了我的寵，我心里雖然不喜她，卻沒有害她……”
“……那日因為云姨娘，老爺罰了三小姐禁閉。等到三小姐被放出來，人竟然也變得沉默了，我心疼三小姐，對云姨娘的也恨起來……一日丫頭不在，我去廚房看她養(yǎng)胎的湯藥熬好沒有……看到兩個放藥的箱子。我當時鬼迷了心竅……但我只是換了一份藥！我不想竟然真的這么巧，讓那丫頭拿了錯的藥……云湘服了藥又早產(chǎn)，竟然真的碰上難產(chǎn)，那孩子沒有生下來……”
杜姨娘繼續(xù)說：“其實……我這些年一直都自責，老是看到云姨娘帶著孩子回來找我……”
她茫然地看著窗扇外的陽光流淚，“我一直在安慰自己，其實真的不能怪我，是云姨娘自己沒有福氣！……但心里還是十分自責，連看到老爺我都覺得愧疚……畢竟她還是因我而死……”
錦朝默默地聽著，這事自然不算是意外。但是，杜姨娘也是可憐。素日謹慎的人，突然做了一件小錯事，沒想到闖出了彌天大禍，人也因此全然的變了……
杜姨娘擦了擦眼淚，又苦笑著說：“大小姐，我也不是什么大惡之人。我做了這些事，自己都恨自己，這十多年都沒睡過安生覺……能說出來也好，我愿意承認，只要您以后能保著三小姐，我也就心滿意足了�！�
錦朝沉默了許久，點點頭：“你放心，我會護著漪姐兒的。只是我還有一事想問杜姨娘……宋姨娘是怎么知道這件事的？”
杜姨娘茫然地搖搖頭：“……我也不知道……當時她要誣陷夫人之前，還來找我談過，讓我不準亂說，不然就要毀了三小姐的親事。我自然不敢違逆她……”
“您不知道，宋姨娘真是心腸歹毒到極點的人！她覺得自己是嫡女，卻屈尊為妾，這些年心里一直都憋屈著……您要是想收拾她，就讓她永不能翻身！……”
顧錦朝點點頭，道：“……姨娘放心，這我知道。等到時機適宜，我會和你說的�！�
現(xiàn)在給她最后一擊……還不是時候。不過也快了。
錦朝走在回清桐院的路上，青石甬道上長著苔蘚，遠處的泡桐樹樹蔭如蓋。陽光柔和，清風靜謐。
她看著不遠處的湖泊，垂在湖面的柳絲。心中突然覺得很寧靜。
母親雖然死了，但她總是要幫母親報仇的。畢竟她是重生了，重生了就要活得好好的，上天給她這樣的機會，她不會浪費的。
兩日后顧瀾上香回來，馬車剛到垂花門，就有小丫頭跑來清桐院說。
“……二小姐帶了宋夫人回來，此刻正領(lǐng)著去了臨煙榭�！彼窒肓讼�，繼續(xù)說，“宋夫人一下車就打賞了趕車的人二兩銀子，喜得他們個個高興得不得了！”
青蒲給小丫頭一盒豌豆黃，小丫頭歡天喜地的回去了。
佟媽媽聽后笑了笑，和錦朝說話：“……宋夫人原先是南京一個大商賈的嫡女，宋少卿是沒落家族的秀才出生，為了自己舉業(yè)不被錢財拖累，才娶了宋夫人。宋夫人入門之后生了兩個女兒……宋太夫人看不下去，斷了通房的湯藥，這才有了庶長子。后來宋夫人再懷孕，生下的就是宋姨娘�！�
“……沒生過兒子，自然地位就不穩(wěn)當，這些年宋少卿的小妾是一個接一個抬進宋家，宋夫人什么都不敢說。這樣的人，卻最是怕別人看不起她了，心里沒底氣，做什么都要裝腔作勢的……”
錦朝點頭笑笑，趕車的本是顧家的家奴，宋夫人何必要說起來不過是怕別人看不起她而已。
她又說：“……去打探一下父親那邊什么反應(yīng)�！�
宋夫人這樣高調(diào)的來了顧家，父親肯定是知道的。
佟媽媽很快就回來了，跟錦朝說：“……老爺知道了，卻也什么都沒說，只讓把宋夫人伺候周到就行了�！�
錦朝知道父親的性子，他不愿意把家中這些事宣揚出去，更不想和宋夫人說紀氏的事，還不如粉飾太平。顧瀾也真是了解父親，知道他不會插手，特地請了宋夫人過來逞威風。
佟媽媽繼續(xù)說：“……剛才小丫頭來說，宋夫人一去臨煙榭，就把丫頭們?nèi)?xùn)了一遍，還非讓草鶯在外頭跪三個時辰。她嫌姨娘房里的屏風不好，又讓守著的婆子把屏風換了，好一通折騰！”
錦朝笑道：“想必顧瀾是什么都沒和她說的，她還當宋姨娘是原來的宋姨娘呢，敢這樣頤指氣使�！�
佟媽媽遲疑了一下，輕聲問她：“那您打算怎么辦呢？”
宋夫人只是宋姨娘的母親，又算不得顧家的什么人，在顧家如此作為，也確實太囂張了。
且宋夫人來顧家拜訪，無論怎么說，那也不該先去見宋姨娘。宋姨娘是個什么身份！女眷來訪，顧德昭不方便出面，那也該先來見她才是，宋夫人卻一點都不在乎。
山不就我，我去就山。
她要是不去見見宋夫人，讓她知道這顧家究竟是誰在當家做主，好像太說不過去了。
“人家遠來是客，自然是要去拜見她老人家的�！卞\朝笑著說道。
已經(jīng)是入夜了，夜里天寒露重的，采芙怕錦朝會冷著，幫她拿了秋香色素緞披風換上。
青蒲挑了一盞羊角琉璃燈籠，采芙、白蕓和徐媽媽跟在錦朝身后，一行人去了臨煙榭。
徐媽媽道：“……宋夫人說晚上就歇在東廂房了，還讓奴婢把被褥枕頭都換了新的。說她用不慣杭綢的罩子，讓奴婢找了潞綢湖綠的罩子來換。”
錦朝聽了更覺得好笑，難不成宋夫人真覺得母親死了，顧家就沒有個當家做主的了？
她笑道：“不給顯得咱們小氣，她要是還提這些要求，您就讓她自個兒去庫房里翻去！能翻到什么就是什么，看她好不好意思用�！�
徐媽媽應(yīng)諾，幾個丫頭聽著也都抿唇笑起來。
第九十四章
威脅
宋姨娘這幾日越發(fā)的疲倦貪睡，臉色又不太好。如今躺在臨窗的大炕上，連起身都覺得乏力。
她輕聲跟宋夫人說：“……懷瀾姐兒的時候倒是不怎么吐，懷這個孩子，一天嘔了好幾回！我實在是覺得乏力，前天身下見了點血，也不知為何……”
宋夫人就安慰她：“懷孕的時候總是會這樣不適的。孩子鬧騰，那就是個活潑的，興許是男孩呢！見血倒不是大事，請大夫來看過，說無事就好了……”她看宋姨娘的神色確實不好，又心疼道，“你就算是犯了些錯，那肚子里還是顧家的孩子，她們竟然這么苛待你。我剛?cè)バN房看了，滋補的藥品也沒有……”
宋姨娘如今不太想讓顧錦朝找大夫來。她怕顧錦朝和那些個大夫串通一氣，要是害了她的孩子可怎么好。何況染血的褻褲丫頭們都看見了，卻沒一個去稟了顧錦朝的，可見顧錦朝是怎么個心腸的！滋補的湯藥也是她自己不愿意喝，現(xiàn)在她吃的東西都是半蓮經(jīng)手的，就怕顧錦朝動手腳。