第22章
大家都笑起來(lái)，紀(jì)吳氏敲了敲他的小腦袋：“小小年紀(jì)鬼精靈的！”讓宋媽媽拿了給紀(jì)安淳剝核桃用的小錘子過(guò)來(lái)。錦朝也覺(jué)得紀(jì)安淳好玩，他一本正經(jīng)地倚靠著自己，盯著他的山核桃等錦朝幫他砸開(kāi)。
錦朝干脆就給紀(jì)安淳砸核桃，剝開(kāi)細(xì)細(xì)地喂給他吃。紀(jì)安淳乖乖地張嘴吃，錦朝也沒(méi)有絲毫的不耐煩。紀(jì)安淳的嘴角沾了核桃渣，她又掏出錦帕幫他擦。
安松淮看到上面繡了一叢蘭花，心中忍不住想，她這樣長(zhǎng)得好看的人，素凈怎么壓得住。應(yīng)該……應(yīng)該是要大紅大紫的，才對(duì)得起她的明艷！
紀(jì)昀也發(fā)現(xiàn)安松淮不太對(duì)勁，心里存了疑惑。
他咳嗽了幾聲，也不想說(shuō)紀(jì)安淳的事，帶著安松淮和陳玄青去花廳進(jìn)膳了。
進(jìn)了膳，紀(jì)昀又帶他們?nèi)グ菀?jiàn)了自己的父親，紀(jì)家大爺。紀(jì)昀去見(jiàn)自己父親，難免又聽(tīng)說(shuō)了紀(jì)粲的婚事，他十分高興。恭喜紀(jì)粲的時(shí)候，紀(jì)粲有些不好意思，又道：“……你可別恭喜我，我得和你說(shuō)一件事！”
紀(jì)昀有些困惑，紀(jì)粲就說(shuō)：“三嫂劉家的長(zhǎng)兄不是在河北任宣撫司副使嗎，這次回京述職早遞了信過(guò)來(lái)，說(shuō)明天就到通州。大伯已經(jīng)吩咐了要幫著接風(fēng)洗塵的……你可得表現(xiàn)好些，別讓大舅子看了笑話！”
劉氏的兄長(zhǎng)大了劉氏十多歲，如今年過(guò)三十，兩榜進(jìn)士出身，從五品的官職。
紀(jì)昀聽(tīng)了難免緊張，說(shuō)：“我都沒(méi)聽(tīng)祖母提起呢！”
紀(jì)粲笑笑：“祖母整日忙都忙不過(guò)來(lái)，如今這些事都是大伯管著�！�
紀(jì)昀聽(tīng)了后就有些心不在焉，安松淮笑話他：“……不過(guò)是見(jiàn)大舅子就如此緊張，以后你要是見(jiàn)著岳父，豈不是腿都要嚇軟了！”
紀(jì)昀沒(méi)好氣地說(shuō)：“你知道什么！劉家這個(gè)長(zhǎng)子劉敏是個(gè)十分厲害的……不僅制藝出眾，我等難以應(yīng)付，而且酒量也很好。我去娶親的時(shí)候，他不動(dòng)聲色灌了我兩壺酒，當(dāng)晚喝得迷迷瞪瞪的什么都不清楚了。他又嫌棄我太書(shū)生意氣，一向不太喜歡我，每次見(jiàn)了我總要刁難……”
安松淮就說(shuō)：“七少爺還在這兒呢！讓他幫著你啊。”
陳玄青在他們一幫世家弟子中，雖然不是有世襲爵位的，也不是最有錢的，卻是影響力最大的一個(gè)。誰(shuí)讓他是詹事陳三爺?shù)膬鹤幽�，陳三爺如今在朝堂的�?shì)力可不能小覷的。所以他們也戲稱陳玄青為七少爺。
陳玄青卻淡淡一笑：“劉敏雖說(shuō)當(dāng)年考的是第二甲，但是我看過(guò)他的時(shí)文，子詹是肯定比不過(guò)他的……也不用拿我來(lái)比，我可是不會(huì)參與這些事的！”他背著手看不遠(yuǎn)處的垂柳，語(yǔ)氣卻十分的平和，安松淮知道，他這是有超八分的把握能贏過(guò)劉敏的。北直隸的第三名……前兩個(gè)都年過(guò)三十了，少年的時(shí)候能有這樣的榮耀，哪里是個(gè)簡(jiǎn)單的！
安松淮也懂陳玄青，這人說(shuō)得好聽(tīng)了是性格清然，有幾分的傲骨。說(shuō)得不好聽(tīng)了，那就是有點(diǎn)墨守陳規(guī)了。國(guó)子監(jiān)放學(xué)的時(shí)候，他們幾個(gè)人總會(huì)約好去品芳樓坐坐，品芳樓是有藝妓的，難免名聲不太好。他們聽(tīng)聽(tīng)小曲喝個(gè)小酒，這也不算事，偏偏陳玄青每次都不愿意去，說(shuō)是家規(guī)森嚴(yán)。
安松淮笑笑不再說(shuō)這事，而是和紀(jì)昀說(shuō)紀(jì)吳氏：“你祖母也真是個(gè)不得了的人，別說(shuō)我父親了，燕京里不知道她老人家名聲的都少！不過(guò)我還不知道你有個(gè)表妹呢，都沒(méi)聽(tīng)你說(shuō)過(guò)……”
紀(jì)昀苦笑著道：“你沒(méi)聽(tīng)說(shuō)過(guò)，你聽(tīng)過(guò)她的事情可多了，你還嘲笑過(guò)人家呢！”
安松淮很疑惑，紀(jì)昀就接著道：“我表妹是顧家大小姐……你忘了，就是那個(gè)赫赫有名的顧錦朝��！那個(gè)在花會(huì)上公然掌摑丫頭的，當(dāng)時(shí)我和大哥，還有七少爺都在定國(guó)公家……后來(lái)傳開(kāi)了，你就說(shuō)誰(shuí)要是敢娶了這個(gè)顧家大小姐，那后半生就有得忙了！”
他又側(cè)頭問(wèn)陳玄青：“不知道你看到?jīng)]有……”
陳玄青絲毫猶豫都沒(méi)有，輕描淡寫(xiě)地說(shuō)：“沒(méi)有�！彼静幌胝f(shuō)掌摑這事是自己引起的。
當(dāng)時(shí)那丫頭上茶的時(shí)候不小心踩著石頭跌了，熱茶不僅淋到他身上，還潑了丫頭一身。他在一旁見(jiàn)了就去扶那丫頭。卻不想這一幕被顧錦朝看到了，借故叫丫頭過(guò)去，當(dāng)眾掌摑了那丫頭。他還記得那丫頭的手被燙得通紅，臉上又全是凌亂的指印，眼眶濕潤(rùn)通紅，但是沒(méi)有人去幫她。
陳玄青看了一眼那丫頭，卻覺(jué)得顧錦朝連看一眼都多余。如果在此之前，他對(duì)顧錦朝還只是不耐煩的話，在此之后就全變成了厭惡。
仗著自己的身份欺凌丫頭，還是因他而起，這算是什么？
安松淮很驚訝：“怎么可能呢……咱們今天看到你表妹，不是十分溫和嗎！”還那樣細(xì)心地喂孩子吃核桃，怎么會(huì)是歹毒之人呢。
何況，他也沒(méi)想到那個(gè)傳說(shuō)中的顧錦朝……會(huì)這樣好看。海棠春色，動(dòng)人心魄，雖然她穿得那樣素凈，但是容貌的艷色卻壓也壓不住，向他撲面而來(lái)。
紀(jì)昀看安松淮那副樣子，終于有點(diǎn)懂他在想什么了。他畢竟也是成親的人，可沒(méi)有原來(lái)遲鈍了。
他瞪了安松淮一眼，道：“你都是訂了親的人了，可別想我表妹的事！”
安松淮嘟嚷了一句：“我也沒(méi)想怎么的……”話說(shuō)得一點(diǎn)底氣都沒(méi)有。
安松淮心里還覺(jué)得不可置信，這個(gè)顧小姐就是那個(gè)顧錦朝，要是是這么一個(gè)人，他可是不忍心說(shuō)顧錦朝那些話了。想到自己也是憐香惜玉之人，他又忍不住加了一句：“……男子總是如此的，卻也沒(méi)什么�！�
紀(jì)昀笑笑：“你問(wèn)問(wèn)咱們七少爺同意不同意！”
陳玄青卻不說(shuō)話，徑直往前走了。別人也就算了，顧錦朝他敬謝不敏。
紀(jì)吳氏接到劉敏要來(lái)的消息，已經(jīng)是傍晚時(shí)分了，既然紀(jì)家大爺樣樣都辦好了，她也就不必操心了。紀(jì)安淳吃完了核桃，還在端華閣睡了一會(huì)兒，睡眼惺忪地醒過(guò)來(lái)，還要靠著紀(jì)吳氏靜一會(huì)兒，誰(shuí)喊都不理。
劉氏過(guò)來(lái)抱紀(jì)安淳回去的時(shí)候，紀(jì)吳氏問(wèn)了她劉敏的事。
劉氏十分恭敬地回答：“家兄這次回京述職，父親也說(shuō)可能是要升遷的。他在河北西北那些地方撫綏邊境、督視軍旅做得極好。他兩榜進(jìn)士出生，能做成這樣實(shí)屬不易了。”
紀(jì)吳氏聽(tīng)了十分滿意，讓劉氏去庫(kù)房里找兩尊雕工精湛、滿金星小葉紫檀佛像送給劉敏。劉氏笑著抱了紀(jì)安淳回去，路上問(wèn)嬤嬤今天紀(jì)安淳在端華閣乖不乖巧。
嬤嬤小心翼翼地答道：“今天太夫人讓淳爺叫表小姐，淳爺都哭了。太夫人可能有些不高興……三奶奶，您還得好好教教淳爺��！”在紀(jì)家，誰(shuí)要是惹了紀(jì)吳氏不高興，那日子就艱難了。
劉氏若有所思，紀(jì)安淳卻拉著母親，很高興地大聲和她說(shuō)今天吃核桃的事。
劉氏輕聲道：“要說(shuō)討好表小姐……我心里也是知道的。但要是顧錦朝嫁到紀(jì)家來(lái)呢，那我可就不好辦了……”她最后幾句話沒(méi)說(shuō)出來(lái)，要是顧錦朝嫁到紀(jì)家來(lái)，憑著紀(jì)吳氏寵顧錦朝那種寵法，這紀(jì)家還不是讓顧錦朝橫著走了，到時(shí)候她算什么事。就算她伺候紀(jì)吳氏這么盡心這么周到，紀(jì)吳氏又待她有幾分好，想想就覺(jué)得心里不舒服！
嬤嬤就有些好奇地道：“表小姐會(huì)嫁到紀(jì)家來(lái)？”
紀(jì)吳氏有意讓紀(jì)堯娶顧錦朝的事，沒(méi)幾個(gè)人知道。劉氏也是聽(tīng)了母親的話里露出幾分這種意思，又長(zhǎng)期觀察紀(jì)吳氏的意向，才察覺(jué)出來(lái)的。
她不想繼續(xù)說(shuō)這件事，而是嘆了口氣道：“算了，便是母親和紀(jì)堯都不能阻止的事，我又有什么辦法。咱們還是去看看外院給大哥準(zhǔn)備的東西如何了吧……”帶著嬤嬤往外院去了。
第一百零五章
制藝
劉氏的兄長(zhǎng)劉敏到通州的時(shí)候，還沒(méi)到響午。錦朝正陪著外祖母在涉仙樓處理事情。
外祖母跟她說(shuō)紀(jì)氏嫁妝那些店鋪：“……你年紀(jì)小，又還在閨閣中，這些東西管不過(guò)來(lái)就盤出去給別人做，你抽幾成的分紅，就把那些金銀樓、絲綢鋪?zhàn)�、造紙坊、酒樓等收益多的做好便可以了�！?br />
錦朝也正有此意，有些商鋪收益不多，卻又十分麻煩，她是想管也有心無(wú)力。
外祖母又從自己手下?lián)芰藘蓚�(gè)田莊的管事給她，一個(gè)送去了香河靈璧，還有一個(gè)去了連年虧損的武清古井鄉(xiāng)田莊。田莊的管理多半是看天說(shuō)話，沒(méi)經(jīng)驗(yàn)?zāi)鞘强照劦摹?br />
等事情差不多了，宋媽媽才過(guò)來(lái)說(shuō)劉敏已經(jīng)到紀(jì)家了，紀(jì)家大爺正在和他說(shuō)話。
紀(jì)吳氏很高興，跟錦朝說(shuō)：“……你也去看看，整日陪我在這里也是憋悶�！卞\朝心想這也沒(méi)什么，等到他們吃接風(fēng)洗塵的筵席時(shí)，自己再避開(kāi)就好了。便跟著紀(jì)吳氏去了西跨院。
宋媽媽路上就說(shuō)這個(gè)劉敏：“……從河北帶了許多東西過(guò)來(lái)，幾大袋的榛子，燴好的漕河驢肉、贊皇金絲大棗……滿滿地馱了兩個(gè)馬車。也是個(gè)十分有心的人！”
紀(jì)吳氏就笑著道：“劉家在江南根基歲深，但在北直隸什么都不是。他肯定是要討好紀(jì)家的……”把劉氏嫁到他們家，不也打的是這個(gè)主意。不然這些江南自詡為名門貴族的人，怎么會(huì)想和商賈之家結(jié)親呢。幸好紀(jì)昀還算有出息，考中了舉人，不然劉家是更想不通了。
劉敏在紀(jì)家大爺?shù)幕◤d里喝茶，紀(jì)昀、紀(jì)粲都來(lái)了，安松淮更是要拉著陳玄青湊熱鬧，陳玄青有些無(wú)奈，可惜涵養(yǎng)太好不能拒絕，跟著安松淮喝了一肚子的茶水。就見(jiàn)著紀(jì)家大爺、劉敏和紀(jì)昀說(shuō)話了。
劉敏雖是讀書(shū)人，但是長(zhǎng)得很高大，濃眉大眼十分英氣。聽(tīng)說(shuō)紀(jì)昀考中了舉人，他挺高興的，還問(wèn)紀(jì)昀考的是什么題目，他是如何作答的。
紀(jì)昀就說(shuō)：“四書(shū)義考的是《孟子》和《中庸》……”卻不愿意詳說(shuō)。
劉敏笑笑，問(wèn)道：“《孟子》曰：由堯、舜至于湯，五百有余歲，若禹皋陶之道，其所以見(jiàn)知聞知者，可得而論歟？《孟子》又言，伊尹樂(lè)堯舜之道；《中庸》言，仲尼祖述堯舜，夫伊尹之樂(lè)，促尼之祖述，其與知聞知者抑有同異歟？請(qǐng)究其說(shuō)……是考了這個(gè)題吧，你是怎么破題的呢？”
他竟然已經(jīng)看過(guò)時(shí)文了！紀(jì)昀只能硬著頭皮回答：“堯、舜之道，既是盛世�？资ト说弥疄樾痢！�
劉敏皺了皺眉，好像不太滿意，又說(shuō)：“那堯舜之后的盛世，亦是不差的。難不成只是堯舜之道可��？主考官要是這樣問(wèn)你，你該如何回答？”
紀(jì)昀滿頭大汗，今年鄉(xiāng)試的題目本來(lái)就比往常難些，他的學(xué)問(wèn)只在一般，怎么禁得住兩榜進(jìn)士這樣的問(wèn)！只能求饒一般看向旁邊的安松淮，安松淮自認(rèn)自己是頂不住劉敏的，轉(zhuǎn)過(guò)頭當(dāng)沒(méi)看到。
紀(jì)家大爺更是插不上話，他也只是舉人。
紀(jì)昀一雙眼睛轉(zhuǎn)向陳玄青，樣子可憐。陳玄青本來(lái)也是不想幫忙的，見(jiàn)紀(jì)昀手足無(wú)措地被這個(gè)兩榜進(jìn)士欺負(fù)，也嘆了口氣起身，拱手道：“伊尹樂(lè)堯舜之道，本心之有德，而窮達(dá)同一致也。堯舜之道是圣人都想達(dá)成的，不過(guò)只是達(dá)成大道的方式不一樣罷了，本都是堯舜之道的。”
劉敏有些驚奇，隨即也起身拱手道：“……我看過(guò)這篇制藝，敢問(wèn)閣下是陳玄青嗎？”
他知道今年紀(jì)昀秋闈，特地找了北直隸的時(shí)文看，十分欣賞陳玄青的那篇制藝，覺(jué)得他雖為第三名，實(shí)則才華是不輸于前兩人的。本以為學(xué)問(wèn)如此好，該是個(gè)中年中舉的才是。
沒(méi)想到，站在他面前的是如此清雅的少年，雖然清瘦，個(gè)頭卻和他差不多，更顯得高挑了。
陳玄青點(diǎn)點(diǎn)頭，劉敏就如獲至寶：“我拜讀你的制藝，可是十分欣賞的！沒(méi)想到能在這里見(jiàn)到你�！彼指吲d地搓了搓手，“我看到題的時(shí)候想的是另一種破題法，可不如你的精妙！哈哈……你可要好好與我細(xì)說(shuō)，那篇制藝?yán)镂疫�有些地方不明白的！”
他一個(gè)兩榜進(jìn)士，能這樣禮遇一個(gè)舉人，實(shí)在不可思議。看劉敏拉著陳玄青說(shuō)得興起，紀(jì)昀悄悄松了口氣。要不是今天有陳玄青在，他這個(gè)大舅子能讓他脫層皮。
等紀(jì)吳氏帶著顧錦朝過(guò)來(lái)的時(shí)候，劉敏還在眉飛色舞地和陳玄青討論。
饒是陳玄青性格沉穩(wěn)，也被劉敏的熱情弄得有些不好意思了，幸好看到紀(jì)吳氏過(guò)來(lái)，他才咳嗽一聲退到一邊去，幾人都給紀(jì)吳氏行了禮。
紀(jì)吳氏笑著問(wèn)他們?cè)谡f(shuō)些什么，劉敏就拱手道：“……陳家這位公子，制藝實(shí)在太好，我看就是明年去參加春闈也是沒(méi)有問(wèn)題的！”
紀(jì)吳氏就道：“這是自然，他可是宛平陳家陳三爺?shù)膬鹤樱⒏笩o(wú)犬子�！�
劉敏更是驚訝了，他知道陳玄青的姓名還是在時(shí)文上看到的，沒(méi)想到竟然是陳三爺?shù)膬鹤印y怪身上穿的是細(xì)布直裰，一般的富貴人家都喜歡蜀錦杭綢，卻不知這不顯眼的細(xì)布更是舒適貴重。
顧錦朝看了一眼陳玄青，他端起石桌上放的茶杯，低頭飲茶，看也不想看她。
錦朝笑了笑，前世的事從未發(fā)生，她對(duì)陳玄青也沒(méi)有恨意。既然他不想理會(huì)自己，那就這般好了，和陳家的人扯上關(guān)系實(shí)在是一件很麻煩的事，何況再過(guò)一月皇上駕崩，官場(chǎng)會(huì)更加動(dòng)蕩。
陳玄青卻似乎感覺(jué)到了顧錦朝的目光，他卻不自然地縮了縮，將左手納入袖中。
錦朝覺(jué)得有些好笑，他這是怕自己吃了他不成！
她倒是還記得自己第一次見(jiàn)到陳玄青的場(chǎng)景。
那時(shí)候紀(jì)昀剛剛?cè)⒂H，她來(lái)喝喜酒的時(shí)候想親自給紀(jì)昀道賀，就偷偷避開(kāi)了眾人想去大舅的書(shū)房里找他。誰(shuí)知書(shū)房里不是紀(jì)昀，而是一個(gè)十分陌生的少年。
顧錦朝見(jiàn)他穿著非富即貴，猜想應(yīng)該是來(lái)吃喜酒的賓客。心里卻有些害怕，不僅自報(bào)了家門，還罵他是登徒子，讓他趕緊出去。陳玄青卻動(dòng)也沒(méi)有動(dòng)，他靜靜坐在圈椅上，手里握著書(shū)卷，淡淡地看她一眼道：“顧家姑娘若覺(jué)得在下是登徒子，盡管喊出聲去吧�！�
錦朝還記得自己氣得咬了他的左手，都見(jiàn)血了，他卻一聲不吭。她卻感受到少年手心的微熱，聞到他身上一股淡淡的茶香。她突然就紅了臉，放開(kāi)他就匆忙逃出了書(shū)房。
那道疤一直都在，所以他才如此不自在吧！
紀(jì)吳氏和劉敏說(shuō)了會(huì)兒話，眼看著就晌午了。這是要給劉敏接風(fēng)洗塵的，自然要辦幾桌的酒席。女眷避到東次間去用膳，錦朝卻因正在服孝，不能參加筵席。
紀(jì)吳氏早吩咐了，讓人幫她做了一些素齋。大家陸續(xù)的來(lái)了，錦朝就避開(kāi)眾人，準(zhǔn)備回棲東泮去。
錦朝帶著青蒲出了花廳，走在青石小徑上。突然想起她小的時(shí)候到西跨院玩耍，常沿著這條小徑往竹林的方向走，穿過(guò)一小片竹林就有個(gè)小湖泊，種滿了荷花，從亭榭上俯身就可以摘到蓮蓬。
……這個(gè)時(shí)候恐怕已經(jīng)摘不到蓮蓬了，也不知道那片小湖泊還在不在。
青蒲也說(shuō)：“……奴婢記得周圍有一株桂花樹(shù)，您常在這兒收了桂花，說(shuō)要回去做桂花糕和桂花蜜給奴婢嘗嘗，但是從來(lái)沒(méi)動(dòng)手做過(guò)�！彼噶酥盖懊�，“在那片女貞后面……”
錦朝也不急著回棲東泮去，便笑笑說(shuō)：“那我們?nèi)フ恍┕鸹�，回去做了桂花蜜吃。�?br />
早秋的桂花已經(jīng)陸續(xù)開(kāi)了。
夫人死后，大小姐難得放松過(guò)。青蒲點(diǎn)頭笑笑：“奴婢可想了許多年了！”
做桂花蜜卻也不難，摘半開(kāi)的桂花洗凈晾干，放在琉璃瓶中，一層桂花一層糖霜的鋪上腌制。或者用蜂蜜，味道也是極好的。吃湯圓或者是糕點(diǎn)的時(shí)候淋上一勺，味道又香又甜。
主仆二人走到桂花樹(shù)下，攤開(kāi)了錦帕摘桂花，大半個(gè)時(shí)辰才摘了一小捧。錦朝無(wú)奈地笑道：“……嘗個(gè)鮮就夠了。”她脖子都仰酸了。
青蒲就說(shuō)：“您這是身體底子差了些，許是最近太操勞的原因……”陪著她一塊兒回棲東泮去。
那邊陳玄青被劉敏灌了許多酒，清秀的臉都浮起紅暈了。他心里暗自叫苦，果然如紀(jì)昀所說(shuō)，這人酒量奇大，他用的是一盞青白釉冰裂紋小杯，劉敏用的是紅琉璃的小盅，他卻也喝不過(guò)他。
紀(jì)家大爺見(jiàn)了難免要為他解圍：“……我看陳七公子好像有些不勝酒力了，不如去外走走醒酒！”讓自己身邊的小廝高常陪他去，陳玄青拱手謝過(guò)，跟在小廝后面出了花廳。
安松淮見(jiàn)了就有些坐不住，女眷沒(méi)和他們一起進(jìn)膳，他幾次伸長(zhǎng)了脖子想往東次間看，也看不見(jiàn)人。心里貓爪一樣難受，眼看著陳玄青出去了，他也攛掇紀(jì)昀：“你也帶我去轉(zhuǎn)轉(zhuǎn)，你要是在這里待下去，保管你大舅子把你灌個(gè)底朝天！
第一百零六章
誤會(huì)
高常滿臉堆笑地和陳玄青說(shuō)：“……往這兒去有個(gè)湖，您去那里吹風(fēng)醒醒酒！”帶著他走上了石徑。
紀(jì)家在通州也是數(shù)一數(shù)二的富貴，西跨院的修葺更是精致，半月形的湖泊，垂柳鳧水，蜿蜒的亭榭?jī)膳蚤L(zhǎng)了許多荷花，雖說(shuō)天氣已經(jīng)漸冷，卻還有幾個(gè)瘦骨嶙峋的蓮蓬孤立湖中，倒是別有一番風(fēng)韻。
陳玄青立定在亭榭上，眺看著遠(yuǎn)處一株槐樹(shù)。似乎是從東跨院伸出來(lái)的，已經(jīng)過(guò)了處暑，槐樹(shù)的葉子落了大半，他能看到黝黑的枝椏。父親常和他說(shuō)，做學(xué)問(wèn)不算什么難事，難的是經(jīng)歷世事。勸他不以自己的學(xué)問(wèn)自傲，要懂得收斂。
他原先也是不懂的，這些東西對(duì)他而言唾手可得，也沒(méi)有什么值得倨傲的。倒是現(xiàn)在，他漸漸的就明白父親的意思了。
正如這些枯瘦的蓮蓬，有種悠遠(yuǎn)的意境，并非盛荷滿塘?xí)r所能比擬的。
錦朝與青蒲也正沿著湖榭往東跨院去，錦朝正和青蒲說(shuō)著該如何制作桂花糕，“……用魚(yú)膠粉和糖霜燒熱拌勻了，加桂花、枸杞，若是你喜歡，還可以加山楂……”她說(shuō)到一半，青蒲正聽(tīng)得津津有味，錦朝卻看到湖榭上站著一個(gè)人，湖面煙波浩渺的，那人穿著青色細(xì)布直裰，背影清瘦高挑，烏發(fā)用檀木簪子綰了，卻顯得有幾分仙風(fēng)道骨，仿佛要隨風(fēng)而去了。
錦朝立刻就認(rèn)出這是陳玄青，她原先喜歡他的時(shí)候，還覺(jué)得少年的時(shí)候太瘦弱，看著讓人憐惜，還送過(guò)一大盒補(bǔ)品給他，這自然又是個(gè)愚笨的舉動(dòng)。不過(guò)對(duì)于一個(gè)耽于愛(ài)情的女子來(lái)說(shuō)，她又怎么知道愚笨不愚笨呢。
湖榭只有一條路，她要是往前走難免要和陳玄青碰上。她要是往后走，更是此地?zé)o銀三百兩了，她胸懷坦蕩，何必在意這些呢。錦朝打定了主意，就徑直往前走去。
青蒲看著陳玄青，心里有幾分緊張，大小姐原來(lái)那樣喜歡陳玄青，她覺(jué)得很不妥。也不知道大小姐現(xiàn)在還有沒(méi)有這樣的心思……眼看著大小姐腳步頓也不頓的向前走，青蒲也有些急了，低語(yǔ)道：“小姐……咱們還是往回走吧，這樣碰上陳七公子也不好……”
錦朝一看青蒲，就知道她在想什么。她抿唇一笑：“不過(guò)是借道而已，沒(méi)什么的。”
站在陳玄青旁的高常眼尖，一眼就看到了正走過(guò)來(lái)的顧錦朝，忙躬身行禮：“表小姐也在！”
陳玄青聽(tīng)到腳步聲已經(jīng)回頭了，卻見(jiàn)著是顧錦朝，眉心又蹙起了。
不怪他多想，顧錦朝原先喜歡他的時(shí)候，什么事沒(méi)做過(guò)！她還曾經(jīng)從花會(huì)上跟著他到過(guò)國(guó)子監(jiān)，幸好沒(méi)有別的人看到，不然他壞了顧錦朝的名聲，豈不是要娶她……難不成她這也是跟著她出來(lái)的？不然本該在東次間吃飯的，怎么會(huì)無(wú)端跑到這里來(lái)……
想到這里，陳玄青心里就一陣寒。讓他娶顧錦朝……還不如一劍砍了他！
他輕聲道：“你先后去幾步，我與表小姐說(shuō)幾句話。”是對(duì)高常說(shuō)的。
他一定要把話說(shuō)清楚，斷了顧錦朝的心思，她這樣的喜歡自己……他可是萬(wàn)萬(wàn)承受不住的！
高常愣了愣，這陳七公子是什么意思。不過(guò)這里還有青蒲在，兩人也不算是獨(dú)處。便聽(tīng)了陳玄青的話退到遠(yuǎn)處去看著。
錦朝抬頭看著他：“陳七公子有什么話想說(shuō)？”
陳玄青嘆了口氣，淡淡地道：“顧家小姐，男女之妨重于山，你以后切莫這樣了。也不要和我寫(xiě)信、送東西。我自幼就定下親事了，是不可能喜歡你的�！彼f(shuō)得十分委婉顧及錦朝的面子。
他幼承庭訓(xùn)，也知道君子謙謙。顧錦朝卻實(shí)在把他逼得沒(méi)辦法了，不然他也不會(huì)對(duì)一個(gè)女子失禮。
寫(xiě)信？顧錦朝都不記得這事了。陳玄青這么一說(shuō)她才有點(diǎn)印象，細(xì)細(xì)一想不由得苦笑。
以前每月她都會(huì)托人悄悄給陳玄青遞信，多半是些閨閣瑣事，那時(shí)候她自己也覺(jué)得不好意思，表達(dá)傾慕都是十分隱晦的。
錦朝也笑道：“陳七公子太這話是什么意思，我以后切莫怎樣？”要說(shuō)什么寫(xiě)信送禮的，她肯定早就沒(méi)做了。也不知這陳七公子聯(lián)想到什么，要這么說(shuō)她。
陳玄青面色一僵，她怎么這樣不識(shí)趣！
他聲音也冷了幾分：“莫不是你跟著我出來(lái)的……不然你該在里面的。原先你做的那些事，我也就既往不咎了，但是顧大小姐也要持重身份，女孩子家的要是不矜持，也沒(méi)有人會(huì)喜歡的……”
原來(lái)是誤會(huì)自己跟著他出來(lái)！
錦朝聽(tīng)了覺(jué)得又好氣又好笑，想了想該如何委婉表達(dá)一下，她已經(jīng)沒(méi)有這個(gè)心思了。就聽(tīng)到不遠(yuǎn)處的高常又喊了一聲：“三少爺、安少爺安好！”聲音格外大，這是要提醒他們的。
錦朝轉(zhuǎn)過(guò)頭看，紀(jì)昀和安松淮說(shuō)說(shuō)笑笑地朝他們走過(guò)來(lái)了。
安松淮看到顧錦朝回頭一望，心跳都快了些。他咳嗽了一聲，盡量站得筆直一些，和紀(jì)昀說(shuō)話也力爭(zhēng)拿出自己最溫和有禮的姿態(tài)。剛才他攛掇紀(jì)昀出來(lái)，路過(guò)東次間的時(shí)候往槅扇里看了一眼，卻沒(méi)有看到顧錦朝，心里正沮喪失落，連紀(jì)昀拉他散步都有沒(méi)有興致了。
……沒(méi)想到顧家小姐竟然在這里！
紀(jì)昀見(jiàn)到顧錦朝，也笑著問(wèn)她：“表妹不是回棲東泮了嗎，怎么還在這兒，還遇到了陳七公子……”
錦朝笑笑道：“我守制不能進(jìn)筵席，就想著順道去采一些桂花，好做一些桂花蜜�！彼咽种械腻\帕攤開(kāi)，果然是一團(tuán)淡黃的桂花。
陳玄青心里卻咯噔一下，她說(shuō)自己在守制？
她是因?yàn)槭刂疲圆荒軈⒓芋巯?br />
陳玄青才看到她胸口一塊小小的麻布，顧錦朝穿得太素凈，這塊麻布也不明顯。他竟然一直沒(méi)有看到。也就是說(shuō)，顧錦朝是因?yàn)槭刂撇艣](méi)有參加筵席，出來(lái)之后一直在采摘桂花。根本就不是跟著他出來(lái)的，他剛才還如此自作多情，讓人家以后別再跟著自己……
陳玄青抿住了嘴唇，覺(jué)得自己剛下去的酒勁兒又上來(lái)了，臉有些發(fā)熱。
安松淮就笑瞇瞇地道：“想不到顧家小姐還會(huì)做桂花蜜，不知道我有沒(méi)有那個(gè)口福可以嘗嘗？”
紀(jì)昀聽(tīng)到安松淮的話，狠狠地戳了他的腰側(cè)一下，這說(shuō)的是什么話！他平時(shí)雖然散漫，但也沒(méi)有這樣不懂禮過(guò)，還真是色迷心竅了。
錦朝微愣，安松淮什么意思……她抬頭一看，卻看到安松淮滿臉堆笑，不動(dòng)聲色地笑道：“……自然是可以的�！�
安松淮十分高興：“那……那就煩勞顧家小姐了，不如等你做好了我再來(lái)紀(jì)家……”
他望著顧錦朝，卻發(fā)現(xiàn)她微笑不語(yǔ)，安松淮愣了愣，腦子里轟然一聲。他真是頭腦發(fā)暈了，這說(shuō)的是什么話，他都是訂過(guò)親的人了，難不成還想壞了人家姑娘的名聲……
“我只是說(shuō)的玩笑話，姑娘不要放在心上�！卑菜苫粗е嵛岬氐�。
顧錦朝笑了笑：“自然是不會(huì)的。我還有事，先行離開(kāi)了�！彼硇卸Y離開(kāi)，陳玄青她不愿意多見(jiàn)，那安松淮對(duì)她過(guò)分的熱情，她都覺(jué)得十分別扭，可不想在這兒呆下去。
安松淮看著顧錦朝離去的背影，有些悵然若失。紀(jì)昀就冷冷地道：“我告訴你！我表妹可是我祖母放在心尖上疼的人，你可別再這樣了！不然我祖母不會(huì)放過(guò)你的�！倍宜X(jué)得，祖母似乎有意向讓表妹和二哥結(jié)親，那他肯定要看好二哥的媳婦啊，讓別人惦記了怎么辦！
安松淮自知理虧，沒(méi)有說(shuō)話。
陳玄青看著安松淮，心里不明白究竟是怎樣一種滋味，他是想說(shuō)顧錦朝不值得喜歡呢，還是想說(shuō)顧錦朝喜歡的是他呢。但是剛才那事，確實(shí)也是他太過(guò)了……
顧錦朝剛才離開(kāi)的時(shí)候看都沒(méi)看她一眼，這次她見(jiàn)到自己，也沒(méi)有任何不尋常的舉動(dòng)……以至于他現(xiàn)在都有些懷疑，是不是她已經(jīng)不喜歡自己了。
陳玄青想了想，低聲問(wèn)紀(jì)昀：“……不知顧家小姐守什么制？”
難得見(jiàn)他對(duì)什么事多問(wèn)的，紀(jì)昀也沒(méi)有隱瞞，就說(shuō)：“表妹的母親剛過(guò)世兩月，因父親還在，就服齊哀……我看表妹也不容易，都清減許多了，人也不如原先愛(ài)笑了�！�
她母親剛死，所以才要避開(kāi)筵席。自己卻還以為是跟蹤，還把人家羞辱了一番……
陳玄青的生母江氏也是前年過(guò)世的，他十分能體會(huì)母親過(guò)世的那種痛苦。
想到這里，陳玄青心里生出了幾分愧疚。顧錦朝以前再怎么無(wú)禮，他也不該這個(gè)時(shí)候說(shuō)她，她畢竟正是悲痛的時(shí)候。而且人家也沒(méi)有想跟蹤他，不過(guò)是采摘桂花而已。
第一百零七章
端倪
錦朝回到棲東泮之后，就讓婆子找了琉璃瓶過(guò)來(lái)，她親自洗了桂花，一層糖霜一層桂花鋪上腌制了。又囑咐放在避光陰涼的地方去。
這罐桂花蜜釀造出來(lái)就給外祖母留在這兒，她近日身體不太好了，總是咳嗽。
她準(zhǔn)備后天就回顧家去，顧家不僅有一個(gè)顧瀾，還有一個(gè)所謂道士高人，她不回去看著點(diǎn)，恐怕那頭有人翻天了父親都不會(huì)管。
她想的也沒(méi)錯(cuò)，她剛走了兩日，那清虛道長(zhǎng)就開(kāi)始游說(shuō)顧德昭捐銀子給道觀修什么三清閣，顧德昭猶豫了幾天，還是決定捐四千兩進(jìn)去。這事傳到徐媽媽耳朵里，她是急得不得了，四千兩可不是小數(shù)目，那可是顧家一年收入的三成�。±蠣敾ㄥX也不是大事，但是要捐銀子，幾百兩都是多的，哪里要拿這么多！
偏偏顧錦朝又不在家里，她一個(gè)下人，能管得著老爺?shù)氖聠帷４笊贍斎チ擞嗉业淖鍖W(xué)，二小姐又從來(lái)不過(guò)問(wèn)這些事，她想找人勸兩句都沒(méi)有辦法。只能讓人給顧錦朝帶信，讓她趕緊回來(lái)。
從適安到通州就是一天的路，等顧錦朝接到信的時(shí)候，已經(jīng)是第二天傍晚了。
她看完了信十分氣惱，父親現(xiàn)在心里沒(méi)個(gè)依托她明白，但是錢也不是這樣花的！四千兩銀子可不是小數(shù)目，那清虛道長(zhǎng)讓他捐他就捐了？他算怎么回事，和這清虛道長(zhǎng)交好的世家貴勛不少，人家都不挑大頭，父親又沒(méi)有爵位，官位又一般，這樣做也太扎眼了！
她和外祖母說(shuō)了捐錢的事，明日就要回去。
紀(jì)吳氏說(shuō)到顧德昭就要嘆氣：“……就知道是個(gè)經(jīng)不住事的！你也不用急，等明兒我派人送你，要是銀錢有缺的，適安我還有個(gè)錢、莊，我跟他們說(shuō)一聲，你去支銀子就是了……”
錦朝握著紀(jì)吳氏的手道：“您的銀子也不是白來(lái)的，您放心吧，我知道該怎么做�！蓖庾婺缸鍪乱幌蛑v究章程，誰(shuí)都要按規(guī)矩辦事，但是在她面前卻從來(lái)不這樣，十分偏袒她。
錦朝和紀(jì)吳氏說(shuō)起給她做桂花蜜的事，宋媽媽來(lái)說(shuō)：“……二少爺回來(lái)了，特地來(lái)見(jiàn)您。”
紀(jì)吳氏知道是香河那個(gè)潞綢莊的事，讓紀(jì)堯進(jìn)來(lái)。
紀(jì)堯穿著一件半新的杭綢斕衫，風(fēng)塵仆仆的，俊朗的臉上有幾分倦容。他先請(qǐng)過(guò)了安，又和錦朝見(jiàn)了禮，才道：“……祖母，潞綢莊的幾個(gè)管事留不得，我已經(jīng)罰了他們一頓全部扔去河北了�！�
紀(jì)吳氏皺了皺眉，紀(jì)堯一向待人溫和，他這樣不留情面，也不知道那些潞綢莊的人做了什么。
錦朝見(jiàn)他們是要討論生意上的事，她也不好在旁聽(tīng)著，便先告退了。
走在路上，還聽(tīng)到紀(jì)堯隱隱透著寒意的聲音：“……他們和貴州的流寇串通一氣，幫一個(gè)姓蕭的人遞信給睿親王。前不久還押送一批貨物，他們是不知道里面有什么，東西也早運(yùn)出去了……有人才告訴我里面都是兵器，他們?cè)诶锩娉槿傻腻X。我一向都告誡他們，這些事不能碰，竟然這樣充耳不聞……”
錦朝聽(tīng)到他說(shuō)姓蕭的，心里又是一個(gè)咯噔，腳步也不由得慢了許多，想多聽(tīng)聽(tīng)究竟是怎么回事。
紀(jì)吳氏的聲音也冷冰冰的：“咱們是商賈，最忌諱沾染這些事了。別的不說(shuō)，那幾個(gè)管事永遠(yuǎn)別想回燕京來(lái)！你也不管這件事了，我怕你抽身不出來(lái)，派葛掌柜去做就好……”
他們不再提押送兵器的事了。
錦朝有些失望，卻又不好再進(jìn)去問(wèn)。沿著石徑慢慢走著，她突然想起一件事！
睿親王……她前世是見(jiàn)過(guò)睿親王的！是在陳彥允的書(shū)房里，那時(shí)候她給陳彥允端茶，睿親王在和陳彥允說(shuō)朝堂上的事情。
她記得睿親王帶了一個(gè)幕僚……那個(gè)幕僚就是姓蕭！
難怪她覺(jué)得蕭先生眼熟，是因?yàn)樗?dāng)睿親王幕僚的時(shí)候，自己見(jiàn)過(guò)他！
但是那個(gè)幕僚的姓蕭，卻不叫蕭岐山，她聽(tīng)到睿親王叫了他一聲‘蕭游’。岐山自然是表字，不知道蕭岐山的真名是不是叫蕭游。
聽(tīng)紀(jì)堯和外祖母所說(shuō)之事，也就是說(shuō)……現(xiàn)在蕭岐山就和睿親王有聯(lián)系了，開(kāi)始聯(lián)絡(luò)貴州的流寇送兵器過(guò)來(lái)。他們送這些東西過(guò)來(lái)究竟要做什么？
錦朝想到這里，心里卻覺(jué)得有些發(fā)冷。睿親王和陳彥允是同一個(gè)派系的，都是張居廉麾下的人。而葉限的父親就是被睿親王害死的，睿親王死后，張居廉又對(duì)長(zhǎng)興候家施行了許多壓制措施，逼死了葉限的祖父，長(zhǎng)興候老侯爺。
后來(lái)葉限翻身，誰(shuí)也不知他是如何翻身的，長(zhǎng)興候死三月后成了大理寺卿。從那個(gè)時(shí)候開(kāi)始，葉家又才慢慢恢復(fù)過(guò)來(lái)，等葉限手握兵權(quán)，成了兵部尚書(shū)的時(shí)候。張居廉去世，葉家才和陳家、睿親王三足鼎立。
要說(shuō)葉限恨陳家，那只能說(shuō)一般，還沒(méi)到想弄垮陳家的地步。他恨睿親王才是真的。他設(shè)計(jì)整垮睿親王，又讓其滿門抄斬，睿親王更是由他親自凌遲處死，聽(tīng)說(shuō)正好四千刀斷氣……
也就是說(shuō)，其實(shí)蕭先生是投靠了睿親王，背叛了長(zhǎng)興候家。蕭岐山為什么要背叛葉家？
錦朝心里隱隱有了猜測(cè)，而且她已經(jīng)有六成的把握。難怪葉限后來(lái)性格大變，因?yàn)樽约簬煾傅呐炎�，�?dǎo)致他父親和祖父的死，恐怕他心里是恨極了……
青蒲見(jiàn)錦朝一路都沉默不語(yǔ)，似乎在想什么事情，她小聲地道：“大小姐可是在想老爺?shù)氖�，您也不要太�?dān)心，咱們總是能想到辦法的……”
錦朝笑著搖搖頭�，F(xiàn)在已經(jīng)是八月初了，九月十三穆宗駕崩，朝廷動(dòng)蕩，這些腥風(fēng)血雨也即將撲面而來(lái)。相比起來(lái)那四千兩算是什么事，她也不知道該不該幫葉限，畢竟她和葉限什么關(guān)系，蕭岐山可是他師父，葉限憑什么要聽(tīng)她的……
以前世來(lái)看，父親平日不結(jié)交大臣，也就沒(méi)有明顯的派系之分，這些是不利的，但偏偏逢上如此動(dòng)蕩，他這樣的做法好處就來(lái)了。所以后來(lái)父親雖然沒(méi)有升遷過(guò)，卻也沒(méi)遭遇什么大事。
這一世保穩(wěn)些，顧家也應(yīng)該是無(wú)礙的。只是不知道葉限的事該怎么辦。
錦朝望著身前一株冬青，若有所思。
……
紀(jì)堯和紀(jì)吳氏說(shuō)過(guò)了潞綢莊的事，正準(zhǔn)備告辭。紀(jì)吳氏讓他多坐一會(huì)兒，吩咐宋媽媽關(guān)門，她親自給紀(jì)堯倒了茶。
紀(jì)吳氏每次要和他說(shuō)什么正經(jīng)事，就是這個(gè)樣子。
紀(jì)堯想到前些日子他陪顧錦朝去香河田莊的事，猜到紀(jì)吳氏應(yīng)該就是想說(shuō)這個(gè)，因此靜默不語(yǔ)。
紀(jì)吳氏看他抿著唇，樣子有些抗拒和倔強(qiáng)。卻是笑了笑：“……你小時(shí)候不喜歡吃甜膩的東西，我非要喂你吃燕窩的時(shí)候，你就是這樣的神情。怎么都這么大了，還不懂得隱藏情緒呢，你這樣和別人打交道，可是要吃虧的�！�
紀(jì)堯沒(méi)有說(shuō)話。
紀(jì)吳氏嘆了口氣，道：“平心而論，你是真的討厭你表妹嗎？恐怕在你心里，不喜歡的不是表妹，是我這個(gè)老太婆吧！你覺(jué)得我一直和你作對(duì)，你不喜歡吃什么，我就給你吃什么，你不喜歡經(jīng)商，我偏偏把家里的生意都交給你打理。我讓你去向你表妹提親，你心里就更是不愿意了……”
紀(jì)堯低聲道：“祖母想多了，這是沒(méi)有的事�！�
紀(jì)吳氏笑起來(lái)：“……我都是老成精的人了，你那點(diǎn)小心思，瞞得住我？”
紀(jì)堯心里很抗拒娶顧錦朝，甚至在覺(jué)得顧錦朝其實(shí)也不壞的時(shí)候，他也是不認(rèn)同這門親事的。他一直覺(jué)得那是他不喜歡顧錦朝的緣故，如今想想，除了這個(gè)原因，肯定還有他心里的憤懣和不甘……
紀(jì)吳氏望著顧錦朝離去的方向，心里有些酸楚。
“是我害了她……”她喃喃地說(shuō)，“你姑姑跟著你曾祖母長(zhǎng)大，養(yǎng)成那樣。我總想著，多寵朝姐兒一點(diǎn)，她就能更硬氣，沒(méi)想到反而害了她……我讓你娶她，也是我這個(gè)老太婆自私了，想讓我?guī)臀沂刂鈱O女，不讓別人欺負(fù)她。卻從來(lái)沒(méi)想過(guò)你的感受……”
她幾乎是有些哽咽：“朝姐兒的母親死了，是被她姨娘給害死的，你不知道，她原先在顧家，沒(méi)有一個(gè)人和她親的。她弟弟更是視她如仇敵，她父親又是個(gè)不明事理的……她還在守制，就要處理你姑姑的嫁妝，況且還是個(gè)未出閣的姑娘……”
紀(jì)堯看著紀(jì)吳氏，心里有些驚訝，他從來(lái)沒(méi)見(jiàn)紀(jì)吳氏這樣和他說(shuō)過(guò)話。他也沒(méi)想到顧錦朝過(guò)得這么艱難，他一直以為她在顧家是很風(fēng)光的，她那個(gè)性子，誰(shuí)敢欺負(fù)她呢。
他突然想起顧錦朝笑著和他道：“我知道你不喜歡我，不用勉強(qiáng)幫我……”那種自嘲又疏遠(yuǎn)的樣子。
紀(jì)堯沉默了，他當(dāng)時(shí)不想幫她，卻不覺(jué)得她是有多艱難，還存了幾分想看笑話的心思。沒(méi)想到顧錦朝在顧家過(guò)得這樣不好，他還如此對(duì)她。想到她袖口一簇清雅的白蓮，紀(jì)堯心里有點(diǎn)莫名的心軟。
紀(jì)吳氏繼續(xù)道：“外祖母也沒(méi)幾年可活了，只有這一個(gè)心愿，讓你好好保護(hù)著朝姐兒……外祖母今兒再問(wèn)你一句，你愿意嗎？”
紀(jì)堯猶豫了很久，才說(shuō)：“您等我想想……”
第一百零八章
真假
錦朝第二日就回了顧家，紀(jì)吳氏給她拿了許多的東西，劉敏從河北帶回來(lái)的特產(chǎn)，紀(jì)吳氏給她的私房，或者是各類吃食，還有紀(jì)家大爺給顧錦榮捎的文房四寶。
她回來(lái)之后直接進(jìn)了垂花門，徐媽媽連忙來(lái)迎接她，顧漪和顧汐更是一早在影壁等著了。錦朝看了一眼，沒(méi)看到顧瀾和顧錦榮。徐媽媽就道：“大少爺去了余家，二小姐說(shuō)她頭痛，不便來(lái)迎接……”
錦朝是嫡長(zhǎng)女，按理顧瀾是要來(lái)接的。不過(guò)她就這個(gè)性格，顧錦朝懶得理會(huì)她。
她吩咐徐媽媽哪些東西是外祖母送她的私庫(kù)，幾匹素凈的蜀錦和緙絲緞子。外祖母說(shuō)等她守制之后再用，別的就是給各房的東西，顧漪和顧汐也在守孝，外祖母不好給貴重的東西，都送了精巧的吃食。
錦朝和兩人說(shuō)了一會(huì)兒話，就開(kāi)始處理家中一些徐媽媽不能拿主意的事。
“宋姨娘瘋瘋癲癲的，說(shuō)幾日前不小心從太湖石上摔下來(lái)了，腿不好了……幾個(gè)婆子商量著來(lái)跟我說(shuō)，看是不是不在聽(tīng)濤閣住�！甭�(tīng)濤閣的地勢(shì)比別的地方高，又在竹林之間。
錦朝看徐媽媽笑著的樣子，似乎有些明白了，低聲問(wèn)她：“宋姨娘……是不是裝瘋？”
徐媽媽低聲道：“幾個(gè)婆子都看著，她要是真的神志不清了，能就這樣偷偷跑出來(lái)，還把腿給摔傷了……她雖然沒(méi)露出馬腳，但是她想做的事，就是她最大的破綻�！�
錦朝笑了笑，問(wèn)道：“父親知道嗎？”
徐媽媽搖搖頭：“老爺整日和清虛道長(zhǎng)在一起，前不久還去了白云觀，回來(lái)之后清虛道長(zhǎng)搗鼓了一個(gè)爐子，說(shuō)是煉丹的，結(jié)果爐子失火，差點(diǎn)把東廂房給燒沒(méi)了……老爺才讓道長(zhǎng)搬去了后罩房臨時(shí)住著，等把西廂房清理出來(lái)再說(shuō)。”
后罩房一般是下人住的地方。錦朝聽(tīng)了都不知道自己該哭還是該笑，就說(shuō)宋姨娘的事：“既然是瘋了，那就有瘋的辦法。她要是想跑，就日夜拴在臨窗的炕上，等她什么時(shí)候不想亂跑了，再放她走動(dòng)�！爆F(xiàn)在顧家是她在當(dāng)家，宋姨娘這些舉動(dòng)無(wú)疑是跳梁小丑，別說(shuō)摔斷腿了，就是她摔斷脖子，錦朝不想理會(huì)她，也沒(méi)有人會(huì)說(shuō)什么。
徐媽媽?xiě)?yīng)諾，不再說(shuō)這些瑣事，而是說(shuō)起顧德昭捐的那筆銀子：“……大小姐您也勸一勸老爺，這可是四千兩�。 �
四千兩，扔水里還好大一聲響，給了清虛道長(zhǎng)，比打水漂了還不如。
錦朝心里也知道，她沉吟片刻，讓徐媽媽把她帶回來(lái)的漕河驢肉切了，裝了一盤塘棲蜜桔，自己又做了一碟桃片酥、一碟澆糖蜜棗，提著一個(gè)食盒去了父親那里。
顧德昭看到長(zhǎng)女回來(lái)，自然也是無(wú)比的高興。拉她過(guò)來(lái)坐了，問(wèn)她去外祖母家好不好玩。
錦朝有些想笑，原來(lái)在顧德昭看來(lái)，她那是去游玩的。
碧月把帶她回來(lái)的東西擺出來(lái)，水瑩去拿了碗著，錦朝又吩咐燙了一壺酒。
“怎么沒(méi)見(jiàn)著父親和道長(zhǎng)一起呢？”錦朝笑著問(wèn)。
顧德昭訕訕道：“他在房里看道籍呢……”
看長(zhǎng)女的樣子，他不太確定清虛道長(zhǎng)把東廂房燒了的事她知不知道。
錦朝立刻吩咐徐媽媽去后罩房看看，顧德昭阻攔不成，徐媽媽回來(lái)的時(shí)候就和錦朝說(shuō)：“……道長(zhǎng)在煉丹，屋子里好大的煙，也不用奴婢進(jìn)去，說(shuō)怕泄露了他的丹方�！�
錦朝笑笑，不說(shuō)清虛道長(zhǎng)的事，而是指了指那盤驢肉：“父親，這是我三表嫂劉氏的兄長(zhǎng)從河北帶回來(lái)的，人家都說(shuō)天上龍肉，地上驢肉。父親也嘗嘗看是不是�！�
顧德昭摸不清長(zhǎng)女打什么注意，但是他明白，燒了東廂房的事是瞞不住了。
顧德昭夾了一塊驢肉，他心緒重重自然味同嚼蠟，放下筷子和錦朝說(shuō)：“這也是父親的錯(cuò)，道長(zhǎng)說(shuō)在廂房煉制丹藥不好，得找個(gè)通風(fēng)敞亮的閣樓，咱們家也沒(méi)有這樣的閣樓，就暫時(shí)住在東廂房了……”
錦朝手中的筷子啪的一聲放下了，笑著和父親說(shuō)：“聽(tīng)您的意思，是不是想給道長(zhǎng)另外蓋一間閣樓出來(lái)，讓他燒著玩？”
顧德昭臉色難免難看，低語(yǔ)道：“錦朝，這是什么話！”
錦朝點(diǎn)頭笑笑：“蓋一間閣樓算什么呢，父親捐四千兩銀子給道長(zhǎng)三清殿，那才是大手筆呢！”
顧德昭更是窘迫，他支了四千兩銀子，是和回事處說(shuō)了不記賬的。但是這事這么大，怎么瞞得住如今耳目眾多的徐媽媽呢！
他咳嗽了一聲，語(yǔ)氣柔和地和錦朝說(shuō)：“父親做了這么多錯(cuò)事，為道觀捐點(diǎn)銀子修三清殿也沒(méi)什么，錢財(cái)那是身外之物，生不帶來(lái)死不帶去。況且道長(zhǎng)說(shuō)了，修好三清殿之后，給你母親長(zhǎng)期拱著牌位，這也是好的。”
錦朝有些失望，輕聲跟他說(shuō)：“父親，您知道咱們家的銀子流水一樣的進(jìn)，您不想想，要不是紀(jì)家?guī)鸵r著，咱們能有這么多收益嗎。就靠你的俸祿，怎么拿得出四千兩銀子。我問(wèn)你，要是有人問(wèn)你錢是怎么來(lái)的，你如何說(shuō)。清虛道長(zhǎng)想修一個(gè)三清殿，他認(rèn)識(shí)的別的王公大臣還少嗎，憑什么讓您來(lái)挑大頭。您既不是官位高的，也不是有爵位的，這傳出去讓別人怎么說(shuō)！”
顧德昭愣了愣，他倒是沒(méi)想到這層。只不過(guò)看著清虛道長(zhǎng)和自己關(guān)系最好，他才想出這筆錢也沒(méi)什么，不過(guò)是用來(lái)修道觀而已……
錦朝繼續(xù)道：“劉氏的兄長(zhǎng)劉敏，三十出頭的年紀(jì)，已經(jīng)是河北宣撫使，人家即沒(méi)有家族蔭蔽，也沒(méi)有有錢的商賈幫他撐腰，都是實(shí)打?qū)嵶龅�。我不求父親您和劉氏的兄長(zhǎng)一般，您至少別給紀(jì)家和顧家添堵……”
長(zhǎng)女的這番話，實(shí)在是戳到了顧德昭的弱點(diǎn)。他能做到如今的官位，和紀(jì)家，和顧家祖家都有密不可分額關(guān)系。顧德昭心里有些愧疚，四千兩銀子……如今想想，確實(shí)是他太沖動(dòng)了！
清虛道長(zhǎng)認(rèn)識(shí)這么多人，非富即貴的也不少，來(lái)讓他出大頭確實(shí)不妥，傳出去別人指不定還以為顧家有多富庶呢！
顧德昭越想越覺(jué)得長(zhǎng)女說(shuō)的話有道理，下午就去找清虛道長(zhǎng)了。
道長(zhǎng)把他煉制好的仙丹放在錦盒里，跟他說(shuō)：“……這是延平王為他長(zhǎng)子求的仙丹，我先煉制了一爐出來(lái)給他服用。”他身邊梳了道髻的小童就把丹藥盒子收起來(lái)。
清虛道長(zhǎng)捻著胡須，請(qǐng)顧德昭廡廊下坐，笑著跟他說(shuō)：“你的長(zhǎng)子若是想要，我也可替他煉一爐。憑著咱們的交情，自然什么都用最好的，還不用你出錢�！�
顧德昭還想說(shuō)銀子的事，沒(méi)想到清虛道長(zhǎng)突然說(shuō)幫顧錦榮免費(fèi)煉丹，他一時(shí)有些開(kāi)不了口。燕京里面誰(shuí)不知道清虛道長(zhǎng)的丹藥能延年益壽，一丹難求的。他只能推脫道：“錦榮身體尚可，還是不勞煩道長(zhǎng)了。”
延平王為他的王長(zhǎng)子求丹藥，那是因?yàn)樗耐蹰L(zhǎng)子身有弱癥，常年臥床不起的緣故。
清虛道長(zhǎng)擺擺手：“你這話客氣，丹藥便是不治病，那也是強(qiáng)身健體。我就替你長(zhǎng)子煉一爐，明日送到他那兒去�！�
顧德昭笑笑，說(shuō)起蓋三清殿的事：“……你說(shuō)是許多人都入銀子了，也不知道有誰(shuí)�！�
清虛道長(zhǎng)看了看他，報(bào)了一長(zhǎng)串的名字，個(gè)個(gè)都是有頭臉的。他問(wèn)起銀子的事，清虛道長(zhǎng)就有些不高興了，淡淡地道：“你莫不是擔(dān)心銀子使壞了，我讓你出多的，那是想你的功勞大些，以后論功得道的。”
顧德昭聽(tīng)他這么說(shuō)，更是不好意思了，就道：“……我也沒(méi)有別的意思，不過(guò)是想道長(zhǎng)隱瞞著。畢竟我出這么多銀子，別人聽(tīng)了總是要懷疑的�！�
清虛道長(zhǎng)的臉色終于松了些：“你放心，這事我怎么會(huì)往外說(shuō)。我還有事，你先回吧�！�
他終究是有點(diǎn)不高興，顧德昭沒(méi)討著銀子，也算是討了一句話。暗想這樣的事他以后可不能做了，才拱手走了。
他一走，清虛道長(zhǎng)就哼了一聲，他的小童忙湊過(guò)來(lái)，清虛道長(zhǎng)眉一挑就問(wèn)：“是不是他們大小姐回來(lái)了？”
小童忙笑道：“正是呢！聽(tīng)說(shuō)上午去找了顧老爺說(shuō)話。師父，咱們?cè)陬櫦�，這住的是后罩房，讓顧老爺捐點(diǎn)銀子，他又是老大不情愿，咱們又何必在這兒待下去！延平王不是請(qǐng)?jiān)蹅內(nèi)�。�?br />
清虛道長(zhǎng)捻須笑道：“你懂什么！別的人，出錢哪有顧老爺這樣爽快！延慶觀很快就能多一座三清殿了。不過(guò)他們家這個(gè)大小姐實(shí)在煩人，我看這顧家烏煙瘴氣，也是她命格里相克著……”
清虛道長(zhǎng)想了一會(huì)兒，更是覺(jué)得心里不舒服，他在哪兒都是被人禮遇的份。怎么那顧家的大小姐還非要如此不可。不就是四千兩銀子，對(duì)他們顧家來(lái)說(shuō)那不是九牛一毛的事！
清虛道長(zhǎng)想了許久，還是覺(jué)得這顧家不能久住，等他銀子到手了走人算了。
第一百零九章
抓人
錦朝很快就知道了父親沒(méi)有把銀子要回來(lái)的事，還聽(tīng)說(shuō)清虛道長(zhǎng)給顧錦榮煉制了一盒延年益壽的丹藥。
錦朝立刻就去找顧錦榮了，他剛從余家族學(xué)里回來(lái)，正拿著仙丹端詳�？吹藉\朝過(guò)來(lái)了，忙向她迎過(guò)來(lái)，仔細(xì)看了她許久：“……我都小半月沒(méi)見(jiàn)著長(zhǎng)姐了！”
他拉著錦朝就不肯放松，和她說(shuō)了許多話。余家里幾個(gè)兄弟如何了，授課的先生又怎么了，他受了什么懲罰。他現(xiàn)在也比原來(lái)精神多了，講到高興的地方也是眉飛色舞的。
錦朝隨著他笑，拿過(guò)他手里的仙丹看。
顧錦榮說(shuō)：“……是父親身邊的管事送過(guò)來(lái)，說(shuō)隔一天吃一粒�！彼钟行┖闷娴貑�(wèn)，“長(zhǎng)姐，人家都說(shuō)清虛道長(zhǎng)的丹藥是能延年益壽的，是真的嗎……我怎么也沒(méi)見(jiàn)誰(shuí)吃了他的丹藥就真能不老的。我聽(tīng)說(shuō)彭祖是八百壽，是不是也是吃了延年益壽的丹藥，所以才有八百壽的？”
錦朝也不知道彭祖是不是真的活了八百歲。
她拿起這些指甲蓋大小仙丹看了看，才和顧錦榮說(shuō)：“聽(tīng)長(zhǎng)姐的，這東西最好不要吃。但是也不可和別人說(shuō)，你悄悄的一粒粒埋進(jìn)院子里，知道嗎？”
顧錦榮雖然有些疑惑，但是他現(xiàn)在明白，長(zhǎng)姐總不會(huì)害他的。便笑笑：“行，我聽(tīng)長(zhǎng)姐的！”
錦朝松了口氣，看見(jiàn)顧錦榮高高的個(gè)子，卻像個(gè)孩子一樣在自己面前蹲著身，就撫了撫他的肩，笑著說(shuō)：“榮哥兒又長(zhǎng)高了。我看你穿的直裰似乎短了幾分。你外祖母給你捎了幾匹素緞，我?guī)湍悴脦咨硪律寻�。就在襟口繡一些花樣好了，竹葉紋如何？”
錦朝現(xiàn)在說(shuō)什么他都覺(jué)得好。顧錦榮聽(tīng)說(shuō)長(zhǎng)姐要給自己做衣裳，顯得十分高興：“我上次做衣裳還是一年多以前了，母親親手選的料子，縫的邊角……”
紀(jì)氏奉行女兒富養(yǎng)，男孩窮養(yǎng)的原則�？搭櫟抡言谑兰掖魬T了花錢沒(méi)什么節(jié)制，她教導(dǎo)顧錦榮就十分節(jié)儉。在紀(jì)家也是這樣，幾個(gè)表兄都不是大手大腳的人。顧錦榮這點(diǎn)被紀(jì)氏教養(yǎng)得好，從不亂花錢，長(zhǎng)輩若是不給，他喜歡什么也不會(huì)開(kāi)口要。
顧錦榮說(shuō)著神情就有些黯然，隨即又笑起來(lái)：“我還沒(méi)和長(zhǎng)姐說(shuō)一件事呢！”
說(shuō)的是顧瀾的事，“……我在余家讀書(shū)的時(shí)候，玉兒胡同穆家那個(gè)二少爺也常過(guò)來(lái)，他跟我說(shuō)穆夫人托幾個(gè)人說(shuō)媒，一聽(tīng)要說(shuō)穆大少爺就黃了。他們就又想到顧瀾，想守制也無(wú)所謂，先把親事定下來(lái)，等守制過(guò)了就來(lái)娶親。說(shuō)不定最近就要來(lái)……”
顧錦榮哼了聲：“長(zhǎng)姐，就讓她嫁給穆知翟好了！我聽(tīng)說(shuō)那個(gè)穆知翟長(zhǎng)得丑陋，人又肥圓，顧瀾嫁過(guò)去肯定沒(méi)好的�！�
穆知翟如今快要十九了，男子中成親算是晚的。他還愿意拖一年等顧瀾，證明的確是走投無(wú)路了。錦朝心中念頭一閃，別人可能以為嫁去穆家是害了顧瀾，她可不這樣認(rèn)為。
說(shuō)起來(lái)，顧瀾這一世的親事可不好辦了。她前世是嫡女，嫁給了輔國(guó)將軍。這一世宋姨娘成了那個(gè)樣子，她的名聲也差了，要怎么嫁，還要靠顧瀾自己了。她非要想嫁去一個(gè)貴勛之家，可不是那么簡(jiǎn)單的！
錦朝笑笑：“你不急，這事且等著看吧。”
她回了清桐院，開(kāi)始著手料理鋪?zhàn)愚D(zhuǎn)讓的事情。又叫了羅永平過(guò)來(lái)商量。哪些鋪?zhàn)佑喽�，哪些是貼錢的，都劃清了轉(zhuǎn)租出去。這樣事情少了一小半，收益卻反倒增多了些。
錦朝整理各處來(lái)的信箋時(shí)，意外發(fā)現(xiàn)十幾個(gè)莊頭都給她送了信，詳細(xì)羅列了各年的收成，佃田的租子。羅永平笑著和她說(shuō)：“您把趙明趕走的事都傳遍了，大家都覺(jué)得解氣！這些莊頭也不敢小瞧了您，估計(jì)才把這些上報(bào)了。”
錦朝有些好奇：“趙明的事，你們都知道嗎？怎么也沒(méi)人說(shuō)過(guò)。”
羅永平道：“他出了名的拿錢不做事，偏偏原先夫人又放縱著他，莊頭們都心有不滿。也不是沒(méi)人說(shuō)，但是說(shuō)了也沒(méi)用，大小姐懲治了他，大家都是高興的！不過(guò)大小姐，這田莊的事一般都是如此，不管多少，莊頭暗地里都是要吃一些的�！�
一個(gè)人能拖累大家的積極性。錦朝倒是想了很久。
相比明面上有賬目，賣出買進(jìn)都有記錄的商鋪，田莊想要監(jiān)守自盜卻很容易，收成全憑莊頭的一雙嘴，除非是主人親自去看，多了少了的實(shí)在不明顯。她不過(guò)發(fā)現(xiàn)了趙莊頭而已，別的莊頭未必手上就干凈。
她跟羅永平說(shuō)：“商鋪的掌柜總是要體面些，明面的工錢也多。那些莊頭暗地吃東西，也不過(guò)是為了這些。倒不如提到明面上來(lái)，我擬定一個(gè)最低的收成，每年莊頭的收成要是超過(guò)這個(gè)，超過(guò)的部分就劃出一成給莊頭。這樣他們管莊稼種地也更積極些。”
羅永平聽(tīng)了眼睛一亮，這倒不失為一個(gè)好主意！
其實(shí)這個(gè)想法原先莊頭們心里都有過(guò)，不過(guò)田莊的主人根本不愿意把收成劃出來(lái)，他們卻不知道，明面上不劃定，莊頭暗地里還要吃更多，收成卻又上不去。
羅永平恭敬地拱手道：“大小姐好主意！奴才這就吩咐去做�！�
錦朝笑了笑，哪里是她的好主意。這是外祖母管那些遠(yuǎn)離燕京的商鋪的辦法，她借來(lái)用在田莊上罷了。
羅永平退出去，徐媽媽送他離開(kāi)。
錦朝剛喝了一口茶，佟媽媽就急匆匆地過(guò)來(lái)了。
“大小姐，家里闖進(jìn)來(lái)許多官兵……”
錦朝大驚，忙問(wèn)佟媽媽是怎么回事。佟媽媽這才說(shuō)，道長(zhǎng)說(shuō)她回來(lái)后，家里最近怨障之氣又重了許多，就要開(kāi)道場(chǎng)驅(qū)邪，顧德昭也沒(méi)說(shuō)什么。沒(méi)想到道場(chǎng)做到一半，顧家就有官兵闖進(jìn)來(lái)，口口聲聲說(shuō)是要來(lái)緝拿清虛道長(zhǎng)的，道長(zhǎng)就藏到后罩房里去了，老爺正頂著官兵的搜查。
錦朝聽(tīng)了就冷笑：“他是想說(shuō)，我就是妖孽不成？”