第24章
葉限沒(méi)有說(shuō)話(huà)。
老侯爺看葉限這樣子，就知道這事要是不說(shuō)清楚，葉限是不會(huì)罷休的。他這個(gè)執(zhí)拗的性子也不知道像誰(shuí)，他嘆了口氣：“……我也和你說(shuō)清楚吧，事關(guān)睿親王勾結(jié)金吾衛(wèi)謀反，連北城兵馬司都牽涉其中。此事非同小可，你切不可亂來(lái)！”
“謀反……您怎么知道的？”葉限不知怎么想到了顧錦朝說(shuō)的那些兵器。
老侯爺自然不會(huì)繼續(xù)回答他的話(huà)，“這些日子你就好好呆在書(shū)房練字，不準(zhǔn)出府去！”
老侯爺說(shuō)完就走了，還吩咐了葉限的侍衛(wèi)好好看著世子爺。
葉限自然不會(huì)老實(shí)呆在長(zhǎng)興侯府，他覺(jué)得顧錦朝肯定有什么話(huà)沒(méi)跟他說(shuō)，他想去問(wèn)問(wèn)她。
而錦朝等人剛從適安搬到了大興祖家。
錦朝住在西跨院妍繡堂，穿堂過(guò)去就是顧瀾、顧漪所在的怡香院，顧汐則和二伯的另一個(gè)庶女顧忻同住沉霄院。妍繡堂有東西次間，東梢間又做了內(nèi)室，西次間做了書(shū)房。兩側(cè)沒(méi)有耳房，后面三間后罩房，南邊有倒座房。雖說(shuō)沒(méi)有原先的清桐院寬敞，卻也做得十分清雅。
“院子里不僅有太湖石的假山，還有一小片池子，抄手游廊從池子上走過(guò)，還可以賞蓮，您在太湖石旁種綠蘿，到了夏天更是清幽雅靜……”領(lǐng)著她們的常嬤嬤笑著道，“您看看有沒(méi)有什么要添減的，奴婢好回去回了太夫人的話(huà)。”
錦朝仔細(xì)看了，窗欞是新上的黑漆，才裝的透雕掛落，院子植了兩株美人松和一株銀杏，幾叢蘭草。進(jìn)了西次間可以開(kāi)窗，外面是西府海棠。屋內(nèi)她的東西已經(jīng)大體放好，沒(méi)有什么不妥的。
錦朝笑著道：“祖母安排的，我自然喜歡�！弊屬寢尳o了常嬤嬤兩個(gè)上等封紅。
徐媽媽在旁看著，就道：“祖家雖然大，但這么多人住下來(lái)也是倉(cāng)促的�？炊〗氵�和三小姐擠一個(gè)院子呢。奴婢看這院子也不錯(cuò)，布置也秀雅�！�
錦朝看過(guò)院子，馬上就要去和馮氏請(qǐng)安。
她跟徐媽媽說(shuō)：“顧瀾和顧漪還擠在一個(gè)院子，我住這兒已經(jīng)不錯(cuò)了。您把倒座房布置成暖房放花草，再清一間出來(lái)做庫(kù)房，后罩房就青蒲她們住著。您和佟媽媽住西梢間�！�
徐媽媽?xiě)?yīng)諾，錦朝想想又吩咐道，“等會(huì)兒祖母應(yīng)該會(huì)派人過(guò)來(lái)，帶你和佟媽媽去祖家各處看看，你多準(zhǔn)備些銀裸子送給領(lǐng)路的婆子，把祖家的情況打探清楚。”
徐媽媽笑笑：“您且放心吧，奴婢都是明白的。”
錦朝心里很放心，徐媽媽跟著外祖母和母親久了，這些事自然沒(méi)有問(wèn)題。
青蒲服侍著她梳了發(fā)髻，只簪了一對(duì)并蒂蓮瓣銀簪，著淡藍(lán)色八吉紋褙子，牙白挑線(xiàn)裙子。素凈又端莊地去了馮氏所在的東跨院。
馮氏先喊了羅姨娘過(guò)去說(shuō)話(huà)，錦朝去的時(shí)候羅姨娘正從馮氏的屋子里出來(lái)，看到錦朝便給她行了禮問(wèn)安。錦朝看她面色微紅，心中暗想著馮氏肯定跟她說(shuō)了子嗣之類(lèi)的話(huà)，畢竟父親如今除了兩個(gè)通房丫頭，只有羅素一個(gè)姨娘，兩個(gè)通房丫頭都是要喝湯藥的，不能誕下子嗣。
她沉思了片刻，才跨進(jìn)了西次間。
馮氏坐在黑子螺母羅漢床上，穿著沉香色暗寶相花紋褙子，左手腕上盤(pán)著串菩提珠，長(zhǎng)得慈眉善目。
“是朝姐兒過(guò)來(lái)了。”她笑著讓錦朝過(guò)來(lái)，讓服侍的大丫頭松香端杌子過(guò)來(lái)�！白婺敢部煲荒隂](méi)見(jiàn)過(guò)你了，人更是漂亮了幾分。妍繡堂你看著可還喜歡？要是缺什么的，盡管和祖母說(shuō)�！�
錦朝自然什么都不能缺，她笑著道：“我是看什么都喜歡的。如今回大興了，孫女也每日來(lái)晨昏定省，伺候您老人家，也好盡盡孝道�！�
馮氏就欣慰道：“你是個(gè)孝順的。你大堂姐出嫁，憐姐兒又是個(gè)不懂事的。別的庶女更是算不得事，你來(lái)伺候祖母，祖母心里也是高興的�！�
這時(shí)候顧瀾和顧漪也收拾妥當(dāng)，過(guò)來(lái)給馮氏請(qǐng)安了。
第一百一十五章
私見(jiàn)
馮氏看見(jiàn)顧瀾和顧漪進(jìn)來(lái)，眼皮子都沒(méi)抬一下，伸出手端起小幾上的粉彩白瓷茶杯慢慢啜飲。
顧瀾和顧漪行了跪拜禮齊聲說(shuō)了：“祖母安好。”卻沒(méi)聽(tīng)見(jiàn)馮氏叫她們起來(lái)，兩人就維持著跪拜的姿勢(shì)動(dòng)也不敢動(dòng)，顧錦朝心知馮氏這是要給庶女立威的，自然也不敢說(shuō)話(huà)。
馮氏放下茶盞才說(shuō)：“起來(lái)說(shuō)話(huà)吧�！�
錦朝見(jiàn)顧瀾穿了件靛青柿蒂紋上襦，荼白的八幅月華裙，她來(lái)得很匆忙，發(fā)髻有些凌亂。馮氏也看見(jiàn)了，就悠悠地道：“這是瀾姐兒吧？”顧瀾回道：“孫女正是顧瀾。”
馮氏淡淡地說(shuō)，“看樣子也是沒(méi)把我這老婆子放在眼里的，前來(lái)拜見(jiàn)我，怎么連頭都不梳，還只穿了上襦。你在顧家沒(méi)學(xué)好規(guī)矩嗎？”
顧瀾暗自咬牙，她的馬車(chē)最后到祖家，自然需要多整理一會(huì)兒。聽(tīng)木槿回來(lái)說(shuō)顧錦朝已經(jīng)來(lái)東跨院了，她才匆忙趕來(lái)。心知自己要是來(lái)遲了，別人恐怕又有話(huà)來(lái)編排她。但是她沒(méi)有想到，要是真想挑一個(gè)人的錯(cuò)，哪里會(huì)有挑不出來(lái)的呢！
心中念頭幾轉(zhuǎn)，顧瀾就再跪下來(lái)，眼眶微紅道：“祖母恕罪，孫女是急著出門(mén)，才絆了一跤亂了頭發(fā)。是孫女太唐突了些，祖母教訓(xùn)得是。”承認(rèn)自己唐突總比被馮氏說(shuō)不尊敬她好。
她這樣認(rèn)了錯(cuò)，馮氏反而找不到話(huà)說(shuō)她了。就嗯了一聲讓她起來(lái)，心想倒真是個(gè)聰明的，長(zhǎng)得也不差。要不是個(gè)庶女，姨娘又是那樣的人，恐怕也是個(gè)不得了的。
顧汐最后也來(lái)拜見(jiàn)。二夫人和五夫人帶著顧憐過(guò)來(lái)。
顧憐像只小鳥(niǎo)一樣撲進(jìn)馮氏懷里，嬌聲喊她：“祖母�！庇终f(shuō)自己中午吃了乳粉菱糕，“……嬤嬤的手藝不如祖母的好，不夠甜。我吃了一塊就聽(tīng)說(shuō)堂姐妹們來(lái)了，就來(lái)東跨院看看�！�
馮氏摟著顧憐，笑著點(diǎn)她額頭：“你可不要吃太甜了，等過(guò)年及笄了，就要嫁去姚家了。到時(shí)候人家姚文秀嫌你太胖了可如何是好�！�
顧憐撇了撇嘴：“他才不敢呢！”姚文秀待她如珍寶般小心翼翼的，每月都送東西過(guò)來(lái)。
顧瀾在一旁看著，心想著守不守規(guī)矩倒不是真要緊的事，但看老太太心里寵著誰(shuí)，誰(shuí)才是最有理的。周氏就笑著說(shuō)，“半點(diǎn)規(guī)矩都沒(méi)有，”要她見(jiàn)過(guò)顧錦朝：“……給你大堂姐問(wèn)安�！瘪T氏就笑瞇瞇地看著，在馮氏心里，顧錦朝雖然名聲不好，但終歸是嫡女，而且是通州紀(jì)家的外女。顧憐當(dāng)然應(yīng)該和顧錦朝交好。
顧憐向錦朝屈身行禮問(wèn)安，又朝顧瀾眨眨眼：“我好久沒(méi)見(jiàn)過(guò)二堂姐了！”
馮氏就有些不高興，顧憐似乎特別喜歡顧瀾。
錦朝都看在眼里，心里知道馮氏這是不想顧憐和顧瀾交好。馮氏似乎更希望她和自己要好，可惜顧憐可不喜歡她。不過(guò)馮氏這樣寵愛(ài)顧憐，可也算是害了她。她記得顧憐前世嫁到文華殿大學(xué)士姚大人家后，拿捏不好家事，時(shí)常回顧家哭訴。到最后把自己身邊的大丫頭開(kāi)了臉?biāo)偷秸煞虼采�，也沒(méi)能挽回姚公子的喜歡，那大丫頭最后生了庶子，反倒得勢(shì)了。
錦朝不動(dòng)聲色地看了一眼顧憐的丫頭，這丫頭穿著胭脂色的比甲，藕荷色的襦裙，戴了一只蝶戀花的銀簪子，生得雪膚嬌嫩，唇紅齒白……她記得這個(gè)丫頭的名字叫蘭芝。
馮氏頓了頓，而后又拉了錦朝的手跟她說(shuō)：“如今府里主中饋是我和你二伯母，你五伯母是有身子的人了，還不能操勞著。你來(lái)我這兒多學(xué)一學(xué)，祖母好好教導(dǎo)你�！�
錦朝站起身謝禮，看了一眼五伯母的肚子，她穿著寬松，并不明顯。她心里卻是遽然一驚，前世長(zhǎng)興候死后兩個(gè)月，五伯母上吊自殺，那個(gè)時(shí)候竟然是懷著孩子的。
她還記得顧錦賢慟哭失聲的場(chǎng)景。那時(shí)候心里還奇怪……竟然是一尸兩命的事！
周氏就笑著和顧瀾說(shuō)：“你和漪姐兒就和我學(xué)著規(guī)矩，只求不行差踏錯(cuò)就好了�！�
馮氏點(diǎn)點(diǎn)頭，“正好明兒就是重陽(yáng)，府里是搭菊臺(tái)賞菊的，我聽(tīng)說(shuō)朝姐兒擅侍弄花草，可要好好幫襯著你二伯母。老五媳婦，你就準(zhǔn)備重陽(yáng)糕和茱萸�！睅兹硕紤�(yīng)了諾。
說(shuō)了一會(huì)兒的話(huà)，馮氏才乏了。錦朝就先回了妍繡堂，剛剛遷家，她還有許多的事要做。
今兒是第一天搬過(guò)來(lái)，晚膳自然是要一起吃。不過(guò)錦朝幾個(gè)都在守制，就在東跨院的宴息處擺了幾桌素齋吃了，等吃過(guò)了晚膳，周氏又來(lái)找錦朝，讓她去看看菊花臺(tái)搭建得如何。
錦朝看了菊花臺(tái)，這是累了一整天，回了妍繡堂后一直睡到第二天卯正，青蒲挑了簾子來(lái)叫她。
今兒是重陽(yáng)節(jié)，要早起。這已經(jīng)是入秋的時(shí)候，錦朝看著槅扇外，天還沒(méi)有亮堂，只聽(tīng)見(jiàn)小丫頭掃地悉悉索索的聲音。青蒲怕外面冷，給她披了一件天碧色的素緞披風(fēng)。
祖家的下人比適安家里起得更早，錦朝一路從西跨院走到外院，都是問(wèn)安的聲音。周氏和葉氏也是早早起身，正看著下人把重陽(yáng)糕從廚房抬到正堂，五色九層的菊花糕，上面還放著兩只面的羊，寓意登高。
周氏笑瞇瞇地拉她過(guò)去：“……你也是起得早的，陪我去看看早膳準(zhǔn)備得如何了�！�
兩人正說(shuō)著話(huà)，卻有丫頭匆匆來(lái)報(bào)：“……五夫人，世子爺來(lái)了！”
葉氏正忙著指揮小廝切重陽(yáng)糕，聽(tīng)著就皺了眉：“不是說(shuō)不能出門(mén)了嗎……怎么還過(guò)來(lái)了！”周氏就笑著說(shuō)，“定是想你了才來(lái)看看的，你且去吧，這兒我照應(yīng)著�！比~氏是長(zhǎng)興候的嫡女，在顧家的地位很超然，馮氏都要禮遇她幾分。
葉氏這一去就是小半天，一會(huì)兒人都陸陸續(xù)續(xù)到了外院正堂，要準(zhǔn)備喝菊花酒了。葉氏才帶著葉限過(guò)來(lái)，葉限身后還跟了數(shù)十個(gè)穿著胖襖的侍衛(wèi)，分列到了正堂外面。馮氏就十分親熱地和葉限說(shuō)話(huà)：“世子爺來(lái)得正好！”讓松香端一塊重陽(yáng)糕給他。
葉限穿著件天青色玄紋的斕衫，眉心卻微蹙著。他看了一眼落座的女眷，很快就看到了顧錦朝。顧錦朝心下就是一個(gè)咯噔。她可沒(méi)有忘記，今天是重陽(yáng)……離宮變只有四天！葉限這個(gè)時(shí)候來(lái)顧家，難不成是有什么事要和她說(shuō)？
葉限只吃了一口重陽(yáng)糕，就跟葉氏說(shuō)想去走走，他走不過(guò)一刻，采芙就過(guò)來(lái)悄聲在錦朝耳邊道：“……小姐，世子爺在妍繡堂等您，說(shuō)是有話(huà)要和您說(shuō)�！�
葉限也是，竟然這樣偷偷摸摸的，這又是在祖家，要是被別人看到了她怎么說(shuō)得清楚！錦朝低聲問(wèn)采芙：“有別的人知道嗎？”
采芙小聲道：“您放心，奴婢請(qǐng)世子爺在西梢間等著。除了咱們的丫頭，沒(méi)有旁人看到�！�
世子爺特地吩咐了此時(shí)一定要隱秘，采芙知道世子爺和自家小姐似乎在商量什么事，自然也很慎重。
錦朝離了席就往妍繡堂去，葉限坐在西梢間里等她，開(kāi)了窗扇看外面的西府海棠。
錦朝跟采芙說(shuō)：“去給世子爺端一杯菊花茶來(lái)�！�
葉限聽(tīng)到她的聲音，就側(cè)過(guò)頭說(shuō)：“我不要喝茶，你不用麻煩�！�
錦朝笑著說(shuō)：“菊花茶清火明目，世子爺可以喝一盞。你這樣把我從筵席上叫下來(lái)……究竟有什么話(huà)要和我說(shuō)？”
葉限哼了聲：“我都不怕，你怕什么！”指了指自己對(duì)面的圈椅，示意她坐下。
他能怕什么？他可是長(zhǎng)興候世子爺，未來(lái)大名鼎鼎的兵部尚書(shū)葉大人！
錦朝心中腹誹，卻也坐了下來(lái)。
葉限才跟她說(shuō)：“你還記得你說(shuō)的那批兵器嗎？……那批兵器出現(xiàn)在睿親王府，讓蕭岐山派的人看見(jiàn)了。我祖父告訴我，睿親王聯(lián)合了北城兵馬司指揮使和金吾衛(wèi)謀反，他們打算按兵不動(dòng)，等到睿親王發(fā)難再拿下他�！�
錦朝面上不動(dòng)聲色，心中已是十分驚訝了。葉限竟然肯和她說(shuō)這些！謀逆這樣的滔天大罪，誰(shuí)知道都不得了。她就問(wèn)道，“世子爺……你告訴我這些做什么？”
葉限笑了笑：“劉州是蕭岐山的人，我早就發(fā)現(xiàn)了。按照我祖父的個(gè)性，他肯定會(huì)聽(tīng)蕭岐山的話(huà)，按兵不動(dòng)……蕭岐山設(shè)的這個(gè)局，我實(shí)在看不明白。”他看著顧錦朝不再說(shuō)話(huà)。
顧錦朝這才明白過(guò)來(lái)，葉限恐怕是覺(jué)得她隱瞞了什么東西……沒(méi)有說(shuō)給他聽(tīng)。
自己確實(shí)有所隱瞞，但是她隱瞞的那些話(huà)，葉限也不該知道。不過(guò)葉限的話(huà)，倒是讓她思索了一下。后來(lái)被冠上謀反罪名的可不是睿親王，而是長(zhǎng)興候！這中間究竟是什么不對(duì)的？
錦朝突然有了一個(gè)想法。難不成……根本沒(méi)有任何人是意圖謀反的！
睿親王故意給長(zhǎng)興候制造謀反的假象，在皇上駕崩的那天進(jìn)了皇宮。長(zhǎng)興候聽(tīng)了消息后帶兵去圍剿睿親王，卻反而被扣上了亂臣賊子的帽子，又被睿親王斬于刀下，便是后來(lái)證明清白，那也是人死不能復(fù)生了。
而在這中間起到重要作用的……正是蕭岐山！
第一百一十六章
受罰
錦朝想通其中的關(guān)鍵，臉色都有些變了！葉限也看到了，心里更是肯定顧錦朝是有話(huà)沒(méi)和他說(shuō)的。
她站起身，看到窗外的西府海棠已經(jīng)開(kāi)始落葉了，多事之秋，如今她也不好置身事外。錦朝想了片刻，才跟葉限說(shuō)：“蕭先生肯定是暗中投靠睿親王了，他出的主意多半是顧應(yīng)睿親王的。我看睿親王未必是謀反，說(shuō)不定是設(shè)了圈套讓你們鉆……世子爺聽(tīng)我一言，凡事都不要輕舉妄動(dòng)，也不要相信謀逆之言！蕭先生的話(huà)……更是一句都不能信！”
葉限沉默了一下，顧錦朝不想把話(huà)說(shuō)明白，肯定有她的苦衷。但是她說(shuō)的這些已經(jīng)夠清楚了，睿親王是不是真的要謀逆，這事還有待考慮。要想知道蕭岐山究竟在下什么棋，還要看睿親王的動(dòng)作。
過(guò)了好久，他才淡淡地說(shuō)：“……我小的時(shí)候不愛(ài)說(shuō)話(huà)，更不喜歡出門(mén)。師父就從山里捉了貍貓和野兔的幼崽陪我玩。他還會(huì)草編蚱蜢、蜻蜓，夏天的時(shí)候從山上摘山楂給我做糖葫蘆，帶我去河里捉魚(yú)，他從石子下摸出的河蟹只有銅錢(qián)大小，炸著吃很香。我有一次被蛇咬了，他很著急，我從來(lái)沒(méi)見(jiàn)他這么著急過(guò)……他親自幫我吮了毒，自己卻差點(diǎn)死了�！�
錦朝聽(tīng)著葉限說(shuō)話(huà)，沒(méi)有出聲。
蕭岐山是陪他長(zhǎng)大的……這樣的情分，怎么可能淺得了呢。
葉限的側(cè)臉有種淡淡的光輝，如玉的秀美，他垂下眼眸繼續(xù)道：“我以前一直和師父住在貴州，讀書(shū)認(rèn)字都是他開(kāi)蒙的，我一直覺(jué)得他是難得的好人，甚至還嘲笑過(guò)他的善舉……這樣的人，他為什么非要報(bào)仇呢。我竟然從來(lái)不知道，他能狠心到這個(gè)份上！”
錦朝低聲道：“……人心隔肚皮！”似乎也只有這句話(huà)能安慰他了。
葉限站起身，對(duì)錦朝笑了笑道：“這些話(huà)，我當(dāng)沒(méi)說(shuō)過(guò)，顧大小姐也當(dāng)沒(méi)聽(tīng)過(guò)吧。”
外面等著的葉限親信很快幫他挑開(kāi)簾子，又親自給他披了披風(fēng)。兩人隨即消失在妍繡堂。
錦朝松了口氣，隨即又覺(jué)得悵然若失。葉限最后那句話(huà)……分明是要和她生分的。也好，她從此后就在祖家生活了，葉限再像以往一樣和她往來(lái)頻繁，恐怕會(huì)惹人詬病。
顧德昭過(guò)了會(huì)兒過(guò)來(lái)找她，看了妍繡堂的布局，很是滿(mǎn)意：“……你看，你祖母還是待你不薄的。”顧錦朝笑著點(diǎn)頭，“父親怎么離席了，可喝過(guò)菊花酒了？”
顧德昭淡笑著說(shuō)：“你五叔那個(gè)性子，還有不纏著別人喝酒的！我要不是守制，也能灌他個(gè)底朝天的……我是聽(tīng)說(shuō)你離席，以為你不舒服才來(lái)看看的。下午你祖母要帶著大家去寶相寺所在的東韶山登高賞秋，你要是不舒服，我就和你祖母說(shuō)一聲，不去就好了�！�
錦朝覺(jué)得馮氏還有有一點(diǎn)做得很好的，她待嫡子庶子都不分伯仲，兄弟之間是很恭敬的。
父親回了祖家果然比在適安好，至少這里有人陪他喝酒下棋，談?wù)撛?shī)詞政事。漸漸的，他就能從母親的死和宋姨娘的事中解脫出來(lái)。至少不會(huì)想著以宗教作為寄托了。
錦朝就說(shuō)：“女兒沒(méi)有不舒服的……這才來(lái)祖家，也不能任性行事，父親覺(jué)得呢？”
顧德昭就哈哈大笑：“行，父親不讓朝姐兒任性了，你來(lái)陪父親喝一杯酒吧！”
又帶著她回到外院，見(jiàn)過(guò)了顧家二爺和五爺。顧錦朝抬頭看了一眼，二爺顧德元和父親長(zhǎng)相相似，不過(guò)更穩(wěn)重些，眉宇之間很冷淡。五爺顧德秀笑瞇瞇，人卻長(zhǎng)得十分俊朗，玉樹(shù)臨風(fēng)的。
……難怪葉氏會(huì)嫁給他了！
席間顧錦瀟在和顧錦賢說(shuō)話(huà)，看也沒(méi)看她一眼，顧錦賢卻抬頭向她眨眨眼。二爺還有一對(duì)雙胞胎的庶子，年齡只在五六歲的樣子，穿著同樣的福祿壽夾襖，長(zhǎng)得胖乎乎的。顧德元看到兩個(gè)庶子，就跟錦朝說(shuō)：“……兩個(gè)孩子在這兒也不方便，正好麻煩侄女帶他們?nèi)パ缦⑻幚铩！毖缦⑻幚锸桥斐韵牡胤健?br />
錦朝點(diǎn)頭應(yīng)諾，照顧慧哥和瑞哥嬤嬤就把他們抱起來(lái)，跟在錦朝后面去了宴息處里。
“……去父親那桌吃酒，正好帶兩個(gè)堂弟過(guò)來(lái)�！卞\朝笑著和大家說(shuō)。等把孩子放下來(lái)，兩人一致地走到馮氏面前先請(qǐng)了安，然后才和二夫人請(qǐng)安。
二夫人笑了笑，抱過(guò)慧哥和馮氏說(shuō)話(huà)：“您看，慧哥又長(zhǎng)胖了！”
馮氏不冷不淡地嗯了聲，卻招了慧哥和瑞哥過(guò)去，笑著問(wèn)他們?cè)�。兩個(gè)孩子都回答得乖巧有禮，馮氏看到他們新穿的夾襖，就問(wèn)：“……這夾襖可真漂亮，是你們母親給你們新做的？”
瑞哥懂事些，忙道：“母親說(shuō)天冷了，給我們做新衣裳，怕凍著我們了！”
這還沒(méi)到冷的時(shí)候，就迫不及待把做的夾襖穿上，分明就是想討巧的。錦朝看他們說(shuō)話(huà)小心翼翼的樣子，感嘆庶子也不容易，小小年紀(jì)，說(shuō)話(huà)竟然比顧憐還得體。
顧家女眷分了兩桌人，二爺和五爺?shù)娜齻�(gè)庶女、顧瀾、顧漪、顧汐是一桌。馮氏和夫人、嫡女又是一桌。馮氏讓兩個(gè)孩子和她們同席吃飯，問(wèn)起五夫人的孕事：“……你生過(guò)一胎了，這也該順順當(dāng)當(dāng)?shù)模俳o我老太婆添一個(gè)，孫子孫女都是好的！”
五夫人笑得十分溫婉，二夫人臉上卻僵硬了片刻。她特意討馮氏歡心，馮氏不理會(huì)。五夫人什么都不用做，馮氏自然會(huì)眼巴巴湊上去問(wèn)她，還不是看著她背后的長(zhǎng)興候家！
錦朝看了一眼，又低下頭吃自己的。馮氏拿捏人是最準(zhǔn)的，看樣子肯定沒(méi)少拿捏二夫人。她目光一撇，卻看到顧憐的手微微向后伸去，握住了顧瀾的手，似乎遞了什么東西給她。
兩個(gè)人動(dòng)作很快，遞完?yáng)|西就如常吃飯。
錦朝不動(dòng)聲色地轉(zhuǎn)過(guò)頭。
葉限回了玉柳胡同后，就在書(shū)房里靜坐著。他把下巴靠在椅背上，面無(wú)表情地看著瓷缸里的烏龜，溫溫吞吞地伸出了腦袋，又慢慢地縮了回去。陽(yáng)光一絲絲從槅扇里漏下來(lái)，又漸漸地退走了。斗轉(zhuǎn)星移，已經(jīng)是天黑了。
高氏的丫頭語(yǔ)芹過(guò)來(lái)了，高氏叫葉限過(guò)去。
葉限漏夜前去，還沒(méi)來(lái)得及給高氏行禮請(qǐng)安，高氏就冷聲讓他跪下，“……你祖父說(shuō)不讓你出門(mén)，你倒是好，攜令李先槐帶你去顧家！我問(wèn)你，你是不是去見(jiàn)了顧家那個(gè)大小姐！”
葉限頓了頓說(shuō)：“母親多思了……兒子只是去看看長(zhǎng)姐而已�！�
高氏氣得手都在抖：“你以為我不知道，我讓許侍衛(wèi)偷偷跟著你呢！顧錦朝剛從適安搬到大興，你就眼巴巴地去看人家，還躲到了人家的閨房里去。你說(shuō)，你是想害了她的名聲，還是想害了你的名聲！”
葉限抬頭看著高氏，心下一驚，當(dāng)時(shí)他和李先槐就察覺(jué)到有人跟著，但是兩人都以為是蕭岐山的人，并沒(méi)有理會(huì)。沒(méi)想到高氏還派了人跟著他……果然是不放心他�。�
高氏笑了一聲：“我倒錯(cuò)了，你怎么能壞了顧家小姐的名聲呢。她這樣的人……這樣……”高氏一時(shí)沒(méi)想到該怎么說(shuō)，“驕橫跋扈，不知禮數(shù)的人。你這是要壞自己的名聲啊……你長(zhǎng)姐還是她伯母，你這樣作為，可是要等你長(zhǎng)姐在顧家人面前抬不起頭嗎？”
“我原先覺(jué)得你任性妄為，卻也沒(méi)想到你定要和顧錦朝扯上關(guān)系……母親的話(huà)你是聽(tīng)不進(jìn)去了？非要?dú)馕夷悴鸥市氖遣皇�？”高氏想到兒子一向都是油鹽不進(jìn)，心中更是氣急。他父親和祖父這些天忙成這樣，他倒好，還跑到人家姑娘的閨房里去了！這要是被別人看見(jiàn)怎么得了。
葉限還是沒(méi)有說(shuō)話(huà)，他的確是去見(jiàn)了顧錦朝，這沒(méi)有什么可辯駁的。他更不能把那些亂七八糟的事說(shuō)給母親聽(tīng)。這些習(xí)慣都是跟父親學(xué)的，長(zhǎng)興候從來(lái)不讓官場(chǎng)上的事煩擾高氏。
高氏自己氣了會(huì)兒，見(jiàn)葉限跟鋸嘴葫蘆一樣不吭聲，指著正堂外面的青磚讓他去跪：“……跪兩個(gè)時(shí)辰，然后去書(shū)房抄《弟子規(guī)》，這幾天除非我發(fā)話(huà)，不然你休想離開(kāi)這兒！”
葉限皺了皺眉，如今正是要緊的時(shí)候。他要是被困在高氏這兒……蕭岐山的事該怎么辦！高氏這兒可不比他的聚風(fēng)堂，他能夠任意出入。“母親……孩兒抄書(shū)倒是無(wú)所謂，但是孩兒有要緊事要做，恐怕不能呆在您這兒……”
高氏哼了聲：“葉家還不至于要靠你當(dāng)家。好好給我呆著！”
葉限略一思索，就道：“……如此便算了，孩兒寫(xiě)字慣用那只墨竹的狼毫筆，母親請(qǐng)之書(shū)幫我送過(guò)來(lái)吧！”他走到正堂外，一展衣袍干凈利落地跪下來(lái)，一聲不吭。
高氏看著更是氣惱，葉限這脾氣……也不知道誰(shuí)能管得了！她揮手讓語(yǔ)芹去找之書(shū)拿毛筆，還能有什么辦法，管不住也要管，總不能讓葉限翻天了。
第一百一十七章
伺候
蕭岐山住在長(zhǎng)興侯府的關(guān)月閣，小廝剛把他書(shū)房的竹簾換成了藍(lán)色細(xì)布的簾子。又幫他燙了一壺酒，切了一碟鹵熟的鴨肫片、煮咸栗肉，剝了一盤(pán)干落花生。蕭岐山剛和老侯爺商議了回來(lái)，秋天露重，解下披風(fēng)后他就喝了杯酒，問(wèn)小廝：“……劉侍衛(wèi)來(lái)過(guò)沒(méi)有？”
小廝忙道：“晌午過(guò)來(lái)了一次，您不在他又走了�！�
蕭岐山笑笑：“那就去請(qǐng)他過(guò)來(lái)，好久不喝可惜了�！毙P應(yīng)諾去請(qǐng)人，不一會(huì)兒劉州就挑開(kāi)藍(lán)細(xì)布的簾子進(jìn)來(lái)，吸了吸味道就笑，“先生好雅興，這等陰寒的天里喝燒酒最好了�！�
蕭岐山給他倒酒，指了指那碟鴨肫片：“……春興胡同的鹵味。味道奇香�！�
劉州哈哈一笑，“那家鹵味收攤最快，我倒是想吃很久了�！庇謮旱土寺曇舻溃骸啊拖壬f(shuō)正經(jīng)的事……世子爺今天去了顧家，帶著李先槐神神秘秘的，屬下一路跟著，看他進(jìn)了人家小姐的閨房。您說(shuō)，都這個(gè)時(shí)候了，世子爺這番行徑是不是有什么古怪？”
正是多事之秋，葉限一向都是心思多的。他們總要防備他，免得壞了大事。
蕭岐山聞言笑笑：“……顧家大小姐貌美驚人，沒(méi)什么奇怪的�！比~限請(qǐng)他來(lái)燕京，不就是給顧錦朝的母親治病的嗎！蕭岐山又想起那顧家大小姐溫吞善良的樣子，心里一陣膩味。就跟劉州說(shuō)，“我是看著他長(zhǎng)大的，原以為是能干出一番事業(yè)的。卻沒(méi)想到他還年輕，英雄難過(guò)美人關(guān)��！”還是那樣一個(gè)徒有臉皮的草包美人。
任葉限再怎么鐵石心腸，人家顧家小姐還是要百煉鋼化成繞指柔。
蕭岐山心里除了覺(jué)得好笑，還有些失望。
劉州看蕭先生輕蔑的樣子，就知道他對(duì)這個(gè)大小姐很不以為然。他就不再繼續(xù)說(shuō)了，而是坐下來(lái)和蕭岐山吃酒，說(shuō)京畿內(nèi)發(fā)生的趣事。兩人都喝得醉醺醺的，劉州腦中渾濁不清了，突然舌頭打結(jié)地問(wèn)他：“先生……我一直都不明白，長(zhǎng)興候待你這么好……你心里就沒(méi)有猶豫過(guò)？”
蕭岐山知道他這是喝多了，不然平日可不敢這樣和他說(shuō)話(huà)。
他看劉州都要趴到桌子上去了，才淡淡地說(shuō)：“成親王當(dāng)年功震四海，平定外蒙吐謝圖漢叛亂、漠南察哈爾叛亂，百姓愛(ài)戴。朱厚熜卻對(duì)成親王起了殺心，虜獲他的妻兒，逼得他不得不起兵造反……他為國(guó)為民，有功無(wú)過(guò)，卻換來(lái)這樣的下場(chǎng)……什么睿親王、長(zhǎng)興候的，哪有成親王的十分之一！”
想到當(dāng)年那個(gè)驍勇善戰(zhàn)的成親王，蕭岐山就是一陣痛惜。
如此人物，竟然被長(zhǎng)興候斬于刀下，他怎么能不怨恨！何況成親王對(duì)他有知遇之恩！所以即便他知道睿親王有勇無(wú)謀不可成大事，他也會(huì)幫著算計(jì)長(zhǎng)興候。
扳倒長(zhǎng)興侯府后睿親王就能順利得到兵權(quán)，張大人的勢(shì)力在朝中再無(wú)阻礙，大家都張著眼睛等著看呢。
“成大事者，向來(lái)都要無(wú)情無(wú)義的�！笔掅叫π�。葉限就是這個(gè)性格，他一向深以為怵，所以給葉限治病的手段，他都是要保留幾分的，不然怎么會(huì)十?dāng)?shù)年都沒(méi)好完全。
如今萬(wàn)事俱備，只等東風(fēng)來(lái)了。
錦朝心里也還想著長(zhǎng)興候家的事。她也是才聽(tīng)顧德昭說(shuō)了，父親官位之事，除了二伯父幫父親奔走著，其間還少不了五伯母求了長(zhǎng)興候家?guī)兔�。要是說(shuō)原來(lái)父親算是中立派，如今他也算是被歸到了長(zhǎng)興候派系勢(shì)力內(nèi)，長(zhǎng)興候府要是沒(méi)落，恐怕顧家也只有逼死五伯母一條路可走。
至少在別人看來(lái)肯定如此。
錦朝的目光落在五夫人送來(lái)的一對(duì)纏絲和田白玉的手鐲。五夫人性子一向溫和，能被逼到自殺……也不知道顧家的人會(huì)對(duì)她做什么！
錦朝心里一寒。
采芙進(jìn)來(lái)給她梳洗，她卯時(shí)三刻就要去馮氏那里服侍早膳。
過(guò)了會(huì)兒徐媽媽進(jìn)來(lái)，行了禮低聲和錦朝說(shuō)：“小姐讓奴婢打聽(tīng)的事，都問(wèn)清楚了�！�
錦朝想了解一下顧家中幾房的大體情況，公中的產(chǎn)業(yè)是誰(shuí)在打點(diǎn)，內(nèi)院事宜又是誰(shuí)主管，免得去了馮氏那里服侍一問(wèn)三不知，被人家拿捏住。
徐媽媽就說(shuō)：“……祖家的產(chǎn)業(yè)并不多，奴婢盤(pán)算了一下，如今您手里夫人的嫁妝和物件就能抵上顧家的財(cái)產(chǎn)了，還不算咱們老爺手里的那些。這些東西一向是被太夫人握在手中親自打理的，內(nèi)院的事太夫人也插手，但名義上是五夫人協(xié)管，不過(guò)如今五夫人有孕，就是二夫人管得最多。而二爺、五爺都是不插手這些的……祖家如今只有二表小姐一個(gè)嫡女，其他庶女都不出挑�！�
錦朝笑了笑：“難怪馮氏待我親熱呢�！彼掷锏臇|西雖然不算少，但是只相當(dāng)于一個(gè)中等的世家，顧家的產(chǎn)業(yè)和她相當(dāng)，那是有些捉襟見(jiàn)肘的！不過(guò)看祖家這派頭，可是數(shù)倍于她們?cè)谶m安的。
徐媽媽淡笑：“要說(shuō)祖家的財(cái)產(chǎn)實(shí)在少，不過(guò)開(kāi)銷(xiāo)倒是大，有時(shí)候一年入不敷出，還要拿了府中的東西變賣(mài)。世家大族的，總是有個(gè)排場(chǎng)在，里子面子都要好看才行�。 �
他們?nèi)缃窕亓俗婕�，吃穿用度也在祖家的開(kāi)銷(xiāo)里，父親那點(diǎn)俸祿能頂什么事。說(shuō)不定馮氏還會(huì)不時(shí)讓顧德昭拿錢(qián)出來(lái)貼補(bǔ)，而父親肯定是不會(huì)拒絕的。
錦朝想來(lái)想去覺(jué)得頭疼，還是由父親去吧！他們受了祖家的保護(hù)，總不可能什么都不付出。
等她到了東跨院，馮氏剛起床，由松香服侍著梳了小攥，抹了桂花頭油，那黑色的小攥梳得十分油亮。馮氏的臉映襯著水銀鏡子，就難免顯得刻薄了些。
錦朝請(qǐng)了安，馮氏就慢慢地說(shuō)道：“……你先幫我磨著魔�！瘪T氏有早膳過(guò)后抄一卷佛經(jīng)的習(xí)慣。
錦朝應(yīng)諾去了書(shū)房，馮氏進(jìn)過(guò)早膳才來(lái)，卻又不急著抄佛經(jīng)，而是盤(pán)坐在大炕上閉目養(yǎng)神。她睜眼看了錦朝一眼，才說(shuō)：“女子站姿，好看才是第一要緊事。你把背脊挺直，腰身繃緊，不要斂首含胸……哪里會(huì)不好看呢！”
錦朝抿了一下嘴唇，磨墨的時(shí)候自然是要低頭彎腰的，那樣筆直地站著怎么能磨墨。
她道了一聲是，站直了身體。馮氏可不是讓自己給她磨墨的，她現(xiàn)在剛在祖家，總要順從一些。
過(guò)了大半個(gè)時(shí)辰，馮氏才讓錦朝過(guò)來(lái)給她洗手焚香。錦朝松了口氣……那樣站著一直不動(dòng)也確實(shí)挺累的！
馮氏抄過(guò)佛經(jīng)，顧家的老爺、夫人、孫輩就要一一過(guò)來(lái)請(qǐng)安了。這時(shí)候馮氏讓她站旁給自己端著青釉白瓷的茶盞，等人過(guò)來(lái)行禮，錦朝也要一一還禮。她也漸漸摸出馮氏對(duì)眾人的態(tài)度。馮氏對(duì)大長(zhǎng)孫顧錦瀟是最看重的，問(wèn)了他許多課業(yè)上的事。她最疼愛(ài)的是顧憐和顧錦賢，別的庶女來(lái)請(qǐng)安，那都是淡淡地應(yīng)一聲。
五夫人過(guò)來(lái)說(shuō)了入秋給諸府仆人新做一身秋衣，就用一般的棉布尺頭，有頭臉的婆子丫頭用暗花緞子做一件比甲，馮氏很爽快地應(yīng)了。又拉著她說(shuō)了許多體己話(huà)，等五夫人走了，她和錦朝說(shuō)：“你五伯母……心性十分好，你平日有什么不懂的，可以問(wèn)她�！�
二夫人送了上一月公中花銷(xiāo)的賬目過(guò)來(lái)，馮氏看了就直皺眉。
二夫人看了忙說(shuō)：“……三弟家遷過(guò)來(lái)，又恰逢重陽(yáng)。這開(kāi)銷(xiāo)多了些也是正常的�！�
馮氏就說(shuō)：“那也沒(méi)有多四成的道理，就是憐姐兒請(qǐng)的繡藝師父，束脩是三十兩……那繡藝師父上個(gè)月可是沒(méi)有過(guò)來(lái)的！再說(shuō)你三弟過(guò)來(lái)，那東西也都是府里庫(kù)房的，怎么還有兩張梨花木小幾的價(jià)錢(qián)……”
說(shuō)來(lái)說(shuō)去不過(guò)都是小頭，二夫人聽(tīng)了就有些急：“繡藝師父沒(méi)來(lái)，卻也不能不給銀子，那是憐姐兒不愿意學(xué)，梨花木小幾是府里缺的。三弟來(lái)家里總歸是添了許多東西……母親仔細(xì)看看！”
馮氏就有些不高興了：“還怕我老婆子的眼睛出問(wèn)題不是？你再回去核算核算，也別總拿著你三弟的名頭說(shuō)花銷(xiāo)的事�！�
二夫人就拿了冊(cè)子應(yīng)諾，突然又想起了什么似的，笑了笑道：“母親，前個(gè)槐香胡同的曹三夫人來(lái)找過(guò)我，是想給咱們家說(shuō)親事的。她想給瀾姐兒說(shuō)她侄兒……”
槐香胡同的曹三夫人？那不就是穆夫人的妹妹，難不成說(shuō)的是穆知翟的事？
錦朝頓時(shí)集中了精神，就聽(tīng)馮氏不怎么在意地問(wèn)：“她哪個(gè)侄兒？”
二夫人道：“您忘了，是少詹事穆大人的庶長(zhǎng)子啊。我聽(tīng)曹三夫人說(shuō)著也覺(jué)得好，他們?cè)S諾豐厚嫁妝，還不在意瀾姐兒要守制一年，倒是個(gè)重情義的！”
錦朝心想這也夠顛倒黑白的，走投無(wú)路也能說(shuō)成重情義了！
第一百一十八章
寒露
馮氏就來(lái)了精神，對(duì)二夫人點(diǎn)了點(diǎn)頭說(shuō)：“曹三夫人算不得正式的媒人，等他們找人來(lái)提親再說(shuō)。不過(guò)這事我倒要和老三商量著，你先回去對(duì)賬吧�！闭Z(yǔ)氣溫和了許多。
二夫人松了口氣退下了。這時(shí)候小丫頭過(guò)來(lái)通傳，說(shuō)顧瀾過(guò)來(lái)請(qǐng)安。
顧瀾進(jìn)來(lái)的時(shí)候臉色十分不好看，錦朝心想著，她如今在二夫人那里服侍著，曹三夫人來(lái)的事她肯定是知道的。她為了不嫁給穆知翟，暗中不知道費(fèi)了多少工夫，如今繞著繞著又要嫁這個(gè)人不可，她怎么能不恨呢�？峙掳档乩镅蓝家榱�。
馮氏和二夫人看樣子都希望顧瀾嫁出去，嫁的是什么人無(wú)所謂，只要對(duì)顧家有利就行了。而依照顧瀾的性格，是肯定不會(huì)坐以待斃的，錦朝想等著她怎么辦。
顧瀾一來(lái)，錦朝就解脫了。馮氏指揮著顧瀾做這做那，不僅要幫著端茶倒水、捏肩捶腿，連剪花枝這樣的小事都讓她去做。顧瀾萬(wàn)分無(wú)奈，卻也只能去做。馮氏見(jiàn)錦朝在一旁閑著，就笑笑說(shuō)：“你要是覺(jué)得悶，就去院子里走走，午飯之前回來(lái)就好了。”
相比之下，馮氏對(duì)她算是溫和了。
錦朝行了禮沿著抄手游廊出來(lái)，這時(shí)候已經(jīng)是秋意漸濃，蟬噤荷殘了，遠(yuǎn)處的樹(shù)林也染上層層紅黃。
錦朝看見(jiàn)顧瀾在給貼梗海棠修建花枝，木槿就站在旁邊，卻又不敢?guī)退�。顧瀾在適安那是嬌生慣養(yǎng)，從小比顧錦朝這個(gè)大小姐都還受寵，這樣的事她怎么會(huì)做，纖長(zhǎng)瑩白的手指牽扯著花枝，卻一不小心被貼梗海棠的刺劃傷了。
她痛叫了一聲縮回手，就看到顧錦朝正站在游廊的另一頭看著她。
顧瀾把手掩到袖口里，笑著道：“長(zhǎng)姐怎么出來(lái)了……莫不成是來(lái)看我笑話(huà)的？”
顧錦朝慢慢走過(guò)去，溫和地道：“瀾姐兒這是什么話(huà)，不過(guò)是祖母讓我出來(lái)走走。說(shuō)東跨院的景致好……長(zhǎng)姐怎么會(huì)看二妹的笑話(huà)呢�！�
顧瀾收了笑容，平靜地道：“長(zhǎng)姐，妹妹如今的樣子，可全是拜你所賜啊。您放心，妹妹心里把您的好記得牢靠……日后必定要奉還的�！彼曇粢坏�，又曲了身行禮。
錦朝覺(jué)得好笑：“二妹這樣的習(xí)慣正好，什么事都能推到我頭上，可是我讓你出來(lái)剪花枝的？”
顧瀾冷冷地道：“要不是你害我母親……我也不至于落到如今的地步！”
錦朝看了她許久：“瀾姐兒，是誰(shuí)害誰(shuí)，你心里是清楚的。”顧瀾就是如此，永遠(yuǎn)覺(jué)得自己是對(duì)的，而別人都是欠她的。她這樣的性子，自己都為她覺(jué)得悲哀。
木槿看著顧錦朝帶著青蒲離開(kāi)，才和顧瀾說(shuō)：“小姐，咱們……以后該怎么辦啊？”
顧瀾想起搬到祖家后一系列的事，氣得手指發(fā)抖，咬牙低語(yǔ)道：“這一個(gè)個(gè)的，不過(guò)是看著我沒(méi)有依靠罷了！顧錦朝也是個(gè)落井下石的！”
木槿聽(tīng)得難過(guò)，小姐如今也是艱難。
顧瀾卻想起自己在二夫人那兒受到的冷視，周氏可不向馮氏會(huì)讓她做這做那。她是完全相反，顧瀾去她那兒坐著，她就讓丫頭泡一壺茶給她。顧瀾那茶一直從有色喝到?jīng)]色，一天也差不多過(guò)了。
她帶著一肚子茶水回到怡香院。顧汐又來(lái)找顧漪，兩姐妹在房里說(shuō)體己話(huà)，屋子里很熱鬧。她一個(gè)人坐在屋子里看著兩個(gè)剛留頭的小丫頭，有氣都撒不出來(lái)！
現(xiàn)在……現(xiàn)在穆家還要再來(lái)插一腳，難不成這世上除了她就沒(méi)別的女子可以娶了？非要揪著她不放！顧瀾想到這里，也能明白這個(gè)穆知翟究竟有多么不堪，心里更是發(fā)寒！
一定不能嫁，她嫁了就是毀了！
顧瀾一直到晚上才回了怡香院，又聽(tīng)到西廂房那邊傳來(lái)熱鬧的聲音。她一個(gè)人進(jìn)了東梢間，想到留在適安瘋癲了的母親，也不知道顧錦朝派的人會(huì)不會(huì)對(duì)她不好，都入秋了，她有沒(méi)有緞襖可以穿……她想了一會(huì)兒不禁悲從心來(lái)，躲在被子里小聲哭，還怕外面的丫頭聽(tīng)到了。
她原先的丫頭差不多被顧錦朝遣走，只留下了木槿。如今可不能讓她們看見(jiàn)自己受委屈的樣子，那些丫頭本來(lái)就不怎么服她，這樣一來(lái)更是不會(huì)聽(tīng)從于她了。顧瀾哭過(guò)之后擦干眼淚，去了書(shū)房，找了信紙和信封出來(lái)給她外祖母宋夫人寫(xiě)信。那次父親趕走外祖母后，她一直悄悄和外祖母通信。
如今宋姨娘出事了，宋夫人不能名正言順插手顧家的事，何況父親對(duì)她太不客氣。宋夫人縱使心疼自己的女兒和外孫女，但也沒(méi)有辦法幫忙，只能悄悄讓人送東西給顧瀾。
她這樣的委屈，除了說(shuō)給宋夫人聽(tīng)，還能說(shuō)給誰(shuí)聽(tīng)呢！
她這次寫(xiě)信，更是要著意突出顧家的人對(duì)自己的輕視，還有馮氏有意讓自己和穆知翟結(jié)親的事。外祖母聽(tīng)了……總不會(huì)坐視不理吧！
顧瀾寫(xiě)完了信，又把一旁的燭臺(tái)拿過(guò)來(lái)封臘。
顧瀾叫了木槿進(jìn)來(lái)，小聲和她說(shuō)：“……和原來(lái)一般，買(mǎi)通了進(jìn)出顧家的長(zhǎng)工，帶信去宋家�！�
木槿把信封藏進(jìn)衣襟里，跟她說(shuō)，“剛才二表小姐的丫頭過(guò)來(lái)說(shuō)，讓您戌時(shí)去找她，您可要記得。”她拿了一袋銅子，做賊一樣匆匆地出去了。
顧瀾很不想去找顧憐，上次她去的時(shí)候，顧憐給她看了一整盒精致的花鈿，翠花鈿、金銀花鈿、珠花鈿……樣子十分精巧，顧憐跟她說(shuō)是姚文秀從江南帶回的。她跟自己說(shuō)姚文秀，語(yǔ)氣雖沒(méi)有夸張，那心中的炫耀是怎么都掩飾不住。
顧瀾想到這里就覺(jué)得心口不舒服，同樣是顧家的小姐，顧憐集萬(wàn)千寵愛(ài)于一身，還有個(gè)家世又好，學(xué)識(shí)長(zhǎng)相都不一般的未婚夫婿！她呢，活該被眾人欺負(fù)，活該嫁給一個(gè)什么都不知道的傻子嗎？
沒(méi)有這樣的道理！
顧瀾望著銅鏡中自己清麗秀美的臉，抿了抿唇，沒(méi)有人幫她，她總要自己幫自己！
錦朝回到妍繡堂的時(shí)候，雨竹正在和繡渠踢毽子玩，看到她回來(lái)了，兩個(gè)小丫頭忙屈身行禮，雨竹又說(shuō)：“您去東跨院了，咱們做了一會(huì)兒針黹，想著踢毽子活動(dòng)手腳……”
采芙和白蕓還在廡廊下做女紅，也起身行了禮笑道：“可不是，做了小半個(gè)時(shí)辰呢！”
已經(jīng)是入秋了，她們?cè)谧鍪譅t套、昭君套，還有丫頭們自己的棉襖。如今守制的衣飾和原來(lái)不一樣，許多都要重新做過(guò)。
錦朝回來(lái)顧家，帶了自己常使喚的六個(gè)丫頭，還有個(gè)草鶯，在倒座房伺候花草。
雨竹聽(tīng)了就嘟嘴：“采芙姐姐揭我的短，小姐要是不喜歡我了怎么辦……”
大家都笑起來(lái)，錦朝府里的丫頭都是沉穩(wěn)懂事的，幾個(gè)大丫頭就十分疼愛(ài)雨竹和繡渠。特別是不愛(ài)說(shuō)話(huà)的繡渠，有什么好吃的好穿的都讓著給她，錦朝也常常賞東西給繡渠。她卻都是分了給大家吃用，一點(diǎn)都不吝嗇。
錦朝笑了笑：“秋日里正是要多活動(dòng)的時(shí)候。”讓她們繼續(xù)踢著毽子，她進(jìn)了書(shū)房。徐媽媽在書(shū)房等著，給她看從古井胡同曹子衡那兒送過(guò)來(lái)的賬目。有一些要她來(lái)拿主意的大事，她也要過(guò)目了才能做。曹子衡卻不僅做了上一月的賬目，還把前幾年的賬目都看了一下，給錦朝擬定了大致的發(fā)展。
錦朝覺(jué)得說(shuō)得十分精妙，給徐媽媽看了：“……是個(gè)明白人，您照著他說(shuō)的這些做�！�
按照冊(cè)子上說(shuō)的，上月入賬有八百兩銀子，以后每月還能多些。她一年憑母親的東西賺的錢(qián)，就有一萬(wàn)多兩銀子！而馮氏今天算顧家的賬目，入賬不過(guò)六百余兩，開(kāi)支卻就是七百多兩。
錦朝看著這本賬目，久久沒(méi)有說(shuō)話(huà)。母親雖然不在了，但是母親留下的東西還好好的護(hù)著她，只要她有這些東西在手，在祖家也是有倚仗的。
顧家的嫡女一般是一個(gè)管事婆子，一個(gè)一等丫鬟，兩個(gè)二等丫鬟。錦朝卻有兩個(gè)管事婆子，丫頭們的月例也比祖家的多，吃用更是要好些，這都是錦朝的私賬支錢(qián)。沒(méi)伸手向馮氏要，馮氏也不會(huì)管。
過(guò)了會(huì)兒佟媽媽進(jìn)來(lái)，跟錦朝說(shuō)話(huà)。
“……怡香院那邊，木槿偷偷去了后院的偏門(mén)，奴婢看得不真切，似乎是遞了東西出去……”
錦朝嗯了一聲，她現(xiàn)在可沒(méi)心思管顧瀾的事。顧瀾還能遞東西給誰(shuí)呢，也只有宋家了。不過(guò)現(xiàn)在宋姨娘出事了，宋夫人可不好插手顧家的事。顧瀾這也是沒(méi)有辦法了。
錦朝望向窗外，夜色剛近，一輪淡淡上弦月掛在天空，屋檐下的青獅駝燈也才被點(diǎn)亮，燈光隱約。
她喃喃地說(shuō)了句：“明兒就是寒露了……”鴻雁來(lái)賓，菊有黃華的時(shí)候。
佟媽媽原先是莊稼人，對(duì)節(jié)氣很敏感，就笑笑說(shuō)，“要是在鄉(xiāng)下，就是種麥、摘花、打豆場(chǎng)的時(shí)候�！�
錦朝沒(méi)有說(shuō)話(huà)。
明天就是九月十三了，正好是寒露的節(jié)氣�；噬显谒葧r(shí)一刻駕崩。長(zhǎng)興候夜闖禁宮被斬于刀下，長(zhǎng)興侯府一夜衰敗，五伯母受辱的開(kāi)始。這些事之后就會(huì)紛至沓來(lái)……
也不知道，葉限能不能改變這件事。
錦朝嘆了口氣，她能幫的都幫了，剩下的事卻不是她能插手的。
第一百一十九章
駕崩
高氏正在給葉限做的冬襪。他手腳容易冰涼，要把冬襪做的厚厚的才好，她又在收邊的時(shí)候用細(xì)密?chē)?yán)實(shí)的針腳縫邊，做得十分漂亮整齊。
高氏把做好的冬襪放在笸籮里，抬頭起來(lái)覺(jué)得脖頸酸痛，一旁的丫頭忙幫著按摩。
“他還在書(shū)房里抄書(shū)嗎？”高氏問(wèn)道。
丫頭恭敬地回答：“正抄著呢，世子爺?shù)臅?shū)童帶了一盒福橘、柿餅的過(guò)來(lái)，說(shuō)是顧家那邊送過(guò)來(lái)的�！�
葉限已經(jīng)在她這兒關(guān)了好幾日了，高氏不許他跨出院門(mén)一步。什么李先槐之流請(qǐng)示了數(shù)次要見(jiàn)葉限，高氏也都把人統(tǒng)統(tǒng)攆了回去。葉限是長(zhǎng)興候世子爺，是他們的主子，但也是她的兒子，要服她管教。
高氏看到槅扇外連綿不斷的秋雨，又有些心疼葉限。書(shū)房里只放了一張貴妃椅。她上次去看他，葉限這樣高高個(gè)子的人蜷縮在椅子上，身上只蓋著單薄的被衾，書(shū)房的窗戶(hù)又開(kāi)著，屋子里十分冰冷。她回到房里又讓丫頭送了手爐和棉被過(guò)去……
高氏想了很久，才讓丫頭把東西收起來(lái)，她準(zhǔn)備去看看葉限。
葉限則把福橘下的字條拿出來(lái)，展開(kāi)看了一眼，又揉作一團(tuán)放進(jìn)衣袖中。
之書(shū)小聲說(shuō)：“李護(hù)衛(wèi)說(shuō)是快馬加鞭送過(guò)來(lái)的，估摸一個(gè)時(shí)辰之后就會(huì)傳出來(lái)。侯爺那邊已經(jīng)入宮去了，恐怕要下午才能回來(lái)。蕭先生在廂房那邊沒(méi)有動(dòng)靜……”
葉限沒(méi)有說(shuō)話(huà)。
字條上只有四個(gè)字，巳時(shí)駕崩。
這四個(gè)字，傳遞了無(wú)比復(fù)雜的訊息。當(dāng)今皇上酒色虧空，身體不好是早幾年的事了。前段時(shí)間更是重病在床，才讓張大人有了整治朝廷，清除反對(duì)黨羽勢(shì)力的機(jī)會(huì)。但是無(wú)論如何，他的死訊也來(lái)得太突然。還是在長(zhǎng)興侯府內(nèi)憂(yōu)外患的時(shí)候，實(shí)在雪上加霜。
皇上駕崩，訃告會(huì)在午時(shí)貼到奉先殿。隨即京師戒嚴(yán)，不鳴鐘鼓。而后官員陸續(xù)穿孝進(jìn)宮哭靈。全城服喪二十七日，天下服喪十三日。
這實(shí)在是個(gè)好時(shí)機(jī)……葉限想到了睿親王謀逆一事。如果他要想有所動(dòng)作，趁著官員和三品以上誥命進(jìn)宮哭靈的時(shí)候，就應(yīng)該動(dòng)手。這時(shí)候?qū)m里最是魚(yú)龍混雜。
他沉思片刻后跟之書(shū)說(shuō)：“告訴李先槐，派人注意睿親王府。還有蕭岐山那邊，就是有個(gè)小廝想出去，都暗中給我拘起來(lái)審問(wèn)一番……”
之書(shū)應(yīng)諾，提著籃子往外走時(shí)正巧遇上前來(lái)看人的高氏。他笑著行禮問(wèn)安。
高氏看了一眼他手上的籃子。
之書(shū)就打開(kāi)給高氏看：“……夫人，這是今年的塘棲福橘，還有柿餅和龍眼，您要不要嘗嘗？”
高氏就不再疑心，讓他趕緊走：“……這些東西不是燥熱就是性涼，以后少拿給世子爺！”
之書(shū)尷尬一笑，這些東西本來(lái)就是幌子……他行了禮離開(kāi)。
高氏進(jìn)了書(shū)房，看到葉限果然在認(rèn)真地練字。她讓丫頭把她熬的一盅白菜蜜棗煲羊肺湯放在旁邊的小幾上，葉限給她請(qǐng)了安，又繼續(xù)練字。高氏看葉限寫(xiě)字還跟個(gè)孩子一樣，一筆一劃十分端正，字跡更是工整雋秀，就說(shuō)：“……你都練了一上午了，喝了湯再寫(xiě)吧。”
葉限早聞出是羊肺所熬制的湯，他不喜腥燥。“孩兒不渴，母親不用擔(dān)心。”
高氏正欲說(shuō)什么，卻有丫頭過(guò)來(lái)通傳說(shuō)外院的大管事要找她，有十分要緊的事要說(shuō)。
高氏心中一緊，大管事一向只找長(zhǎng)興候說(shuō)事的。這來(lái)找到她，必定是發(fā)生什么不得了的大事了，她囑咐語(yǔ)芹監(jiān)督葉限喝湯，自己忙帶著丫頭婆子出去。
而皇上駕崩的消息，很快在京城的勛貴圈子里傳開(kāi)。午時(shí)奉先殿發(fā)了訃告，更是坐實(shí)了這件事。
整個(gè)燕京無(wú)論王公貴族、官員庶民，都很快知道了這事。
帝崩，這是國(guó)喪。
馮氏讓人趕制守喪的喪服、麻鞋。而顧德元和顧德昭卻趕忙換了喪服，套了馬車(chē)去宮中。
一會(huì)兒五夫人被馮氏叫過(guò)來(lái)。
馮氏讓她坐在羅漢床上，握著她的手說(shuō)話(huà)：“……這世上的事，也是說(shuō)不準(zhǔn)！圣上駕崩太突然，也不知道宮中的人如何了，你母親是封的一品誥命，肯定是要進(jìn)宮哭喪的。我想著長(zhǎng)興侯府也沒(méi)個(gè)主事的，不如你回去看看，也托人回來(lái)告訴我一聲，讓我老太婆心里安穩(wěn)……”
五夫人心里明白，馮氏這是讓她回去打探消息的。看看這次皇上駕崩會(huì)不會(huì)對(duì)長(zhǎng)興候家，或者對(duì)他們顧家有影響。她起身行了禮道：“母親放心，我這就回去看看�！�
錦朝在旁沒(méi)說(shuō)話(huà)，她其實(shí)很想讓五夫人不要回去。在接下來(lái)的幾天內(nèi)，長(zhǎng)興侯府會(huì)亂成一鍋粥。連葉限都要用半年來(lái)清理長(zhǎng)興侯府混亂的勢(shì)力，何況是五夫人……也不知道會(huì)有多兇險(xiǎn)！
馮氏臉上的憂(yōu)色藏都藏不住，但凡天子駕崩，哪兒有不動(dòng)蕩的說(shuō)法！
五夫人很快收拾了細(xì)軟回長(zhǎng)興侯府。馮氏連賬本都看不進(jìn)去了，跟錦朝說(shuō)：“……陪我去外面走走。”錦朝應(yīng)諾，扶著馮氏的手出了書(shū)房。
其實(shí)她倒是覺(jué)得馮氏不必?fù)?dān)憂(yōu)，這朝堂之上的事自有顧二爺處理，馮氏此時(shí)照顧好內(nèi)院就夠了。她卻也沒(méi)說(shuō)這話(huà)，而是和馮氏說(shuō)壇子里種的菊花種類(lèi)，馮氏聽(tīng)著神情漸漸放松了，還夸她：“……連我都不知道這些！”
錦朝服侍馮氏幾天，馮氏對(duì)她十分滿(mǎn)意。這顧老三的女兒也不想自己想得那樣驕橫，而且為人處世十分得當(dāng)，做事又是任勞任怨的，不該她說(shuō)的話(huà)一聲不吭，該她做的事也絕不偷懶。這樣心性的人，怎么在外界的傳聞里就如此不堪呢。
馮氏想不明白，卻也對(duì)顧錦朝漸漸好起來(lái)，顧五爺送她一籃子懷遠(yuǎn)的瑪瑙石榴，她都送與了顧錦朝。
錦朝望著開(kāi)得正好的簇簇黃華，心中還想著宮變的事。
待到秋來(lái)九月八，我花開(kāi)后百花殺……這也正是時(shí)候了。
進(jìn)宮的官員陸續(xù)出了宮，到了傍晚才回來(lái)。明天才要正式進(jìn)宮哭靈。長(zhǎng)興候攜著高氏回府后，剛解下額上黑色的角帶，問(wèn)她去見(jiàn)皇貴妃時(shí)說(shuō)了些什么。
皇貴妃是長(zhǎng)興候的胞姐。
高氏臉色慎重，和長(zhǎng)興候低語(yǔ)：“圣上雖立了皇后娘娘所出三皇子為太子，但是太子如今才十歲。即便登基也是被張居廉挾政�；寿F妃娘娘是替皇后擔(dān)憂(yōu)。再說(shuō)皇上生前立了不少妃嬪，除了皇后、皇貴妃、賢妃有出，別的都難免要殉葬……她也是心中難過(guò)�！�
長(zhǎng)興候想了想就道：“明兒你再進(jìn)宮的時(shí)候，也去見(jiàn)見(jiàn)皇后娘娘。有我壓制著張居廉，量他也不敢真的挾天子以令諸侯�！被屎蠛突寿F妃的關(guān)系一向不錯(cuò)。
雖說(shuō)都是人間至尊了，但是皇后不過(guò)婦人，太子也還是孩子。這樣的孤兒寡母，在如今的情況下也是束手無(wú)力，任人魚(yú)肉了。
兩夫婦又說(shuō)到了葉限的事，高氏就提及了顧錦朝：“……去了人家的閨房，他實(shí)在不像話(huà)。這些天我都拘著他練字。那顧家大小姐是什么樣的人……他竟然一點(diǎn)都不避諱！”
長(zhǎng)興候也頭疼他這個(gè)獨(dú)子的性格，“他從來(lái)都是如此，任性妄為慣了，也該好好管教了。”
正說(shuō)話(huà)這時(shí)候，卻有丫頭過(guò)來(lái)通傳，說(shuō)劉侍衛(wèi)有急事來(lái)報(bào)。長(zhǎng)興候整理了衣襟，去了花廳見(jiàn)他。
劉州還帶著魏先生，臉色凝重如霜：“……侯爺，睿親王府那邊有動(dòng)靜了！”
長(zhǎng)興候臉色一肅。他們等了這么久，“睿親王終于按捺不住了？”
劉州頷首繼續(xù)道：“睿親王府傍晚時(shí)偷偷出了一隊(duì)護(hù)衛(wèi)，去了西城兵馬司。我們隨即跟從，發(fā)現(xiàn)睿親王從東環(huán)山帶了重兵前去宮內(nèi)，已經(jīng)過(guò)了承天門(mén)了，恐怕此刻已經(jīng)進(jìn)了午門(mén)……”
長(zhǎng)興候勃然大怒，“皇上剛死，他竟然就敢?guī)Ы婈J皇宮，他這是想逼宮不成！”他吐了口氣，問(wèn)劉州，“老侯爺那邊知會(huì)了嗎？”
魏先生就道：“知會(huì)了，老侯爺說(shuō)馬上就過(guò)來(lái)�！�
長(zhǎng)興候聽(tīng)了就點(diǎn)頭道：“去把蕭先生請(qǐng)過(guò)來(lái)�！�
蕭岐山很快就過(guò)來(lái)了，聽(tīng)了之后面色也不太好。
“睿親王要是逼宮成了，恐怕長(zhǎng)興候府會(huì)接連被殃及……不過(guò)以我之見(jiàn)，睿親王所帶之兵并不精銳，最多能對(duì)付金吾衛(wèi)和兵馬司，錦衣衛(wèi)里高手眾多。睿親王恐不能拿下。怕只怕他有什么我們不知的底牌……”
蕭岐山說(shuō)得很是猶豫。
長(zhǎng)興候聽(tīng)了就冷聲道：“我征戰(zhàn)沙場(chǎng)這么多年，沖鋒陷陣，要打要?dú)⒕屯纯煨�！他睿親王不過(guò)是養(yǎng)在皇城里的廢物，還想帶人逼宮！我看他能不能過(guò)我這關(guān)！”他沉聲道，“魏先生，你立刻召集德勝關(guān)的鐵騎營(yíng)兵馬，隨我一同入宮！”