第37章
她程寶芝是個什么東西，滿水榭的丫頭不使喚，卻要來使喚他的朝姐兒！還端茶倒水，他都舍不得讓她做這些！倒茶也就算了，還挑剔朝姐兒沏茶不好，惹得別人嘲笑她。要朝姐兒學(xué)著伺候人？朝姐兒是他正正經(jīng)經(jīng)的嫡長女，誰敢讓她伺候！
顧德昭深吸了口氣，才緩步走過去。并笑著道：“朝姐兒，在這伺候別人也不跟父親說一聲�！�
眾人看到顧德昭從青石磚道上走出來，十分驚訝。
顧四老爺怎么突然就出來了？
程寶芝聽到顧德昭的話，臉色卻一下變了，她剛才說的那些話，難不成顧德昭聽到了？
她抬頭看顧德昭，只見他臉色冰冷陰沉，看都沒有看她。
顧錦朝站起身行禮，喊了句‘父親’，又說：“……只是表姑讓我?guī)椭悴瓒��！?br />
顧德昭笑著看向程寶芝：“程家表妹，這滿屋子的丫頭，你就看不到了，非要朝姐兒去幫你沏茶？沏茶也就罷了，你還要嫌她伺候得不好？”
程寶芝咬了咬唇，在自己心儀的男子前如此失態(tài)，她也紅了張臉。道：“這……我是和朝姐兒親昵，才不講究這些的。四表哥可不要誤會，朝姐兒只是茶沏得太燙了些，我才說了那幾句話，絕對沒有別的意思……”
顧德昭想起朝姐兒說過的話，馮氏想把程寶芝許配給他。這才是朝姐兒的表姑，八竿子打不著的長輩輩分，就敢指使朝姐兒伺候她了。那等她真的成了朝姐兒的繼母，還得了了！
這樣的人，除非他死，不然休想進他們顧家的門！
顧德昭冷笑道：“程家表妹這是什么話，你怎么會有別的意思呢？你敢有別的意思嗎？你不過是顧家的一個親戚，仗著母親的面子能在這里吃住。連個顧家主子都算不上！我自然相信你沒有別的意思�！�
程寶芝臉變得蒼白，好像昏頭昏腦的時候突然被人打了巴掌，這才清醒過來。
她是個什么身份……她就是寄居在顧家的親戚而已！
顧德昭心疼長女，肯定對她沒有好印象了……
她還想說什么，顧德昭卻拉了錦朝說：“朝姐兒，父親今天正好不用上衙門……去陪我下棋吧！”帶著她就離開了水榭，看也不再看程寶芝。
錦朝覺得父親的手十分溫?zé)�，他走在自己前面還沒有平息怒火，一張臉緊繃著。
她輕吐了口氣，心里卻有了一絲暖意。
程寶芝和父親鬧了這樣的矛盾，馮氏這下肯定不好處理了，不知道她會怎么做……
第一百七十八章
否認
不到一個時辰，馮氏就叫人來請了顧德昭去。
顧德昭放下手中的白玉棋子，對錦朝道：“……我會好好和你祖母說的，程寶芝這樣使喚你，我是看不過去的！如今就敢這樣了，這讓她得償所愿，那還不是要翻天了！”
錦朝對父親笑了笑，讓青蒲幫父親捧了斗篷過來：“您仔細風(fēng)冷了�！�
顧德昭整理了身上的斗篷，慢慢走到東跨院。
馮氏閉著眼睛在西次間歇息，一會兒才睜開，看著程寶芝的眼神簡直就是恨鐵不成鋼。“你有這么蠢嗎！拿捏顧錦朝做什么，你以后成了她繼母，占了名位上的便宜，還怕收拾不了她嗎！讓她給你端茶……你嫌你在顧家呆得太舒服了？”顧錦朝這丫頭不好收拾，她早就有體會了。
她三番兩次想拿捏下顧錦朝，結(jié)果都無疾而終。程寶芝才多大德行，敢動顧錦朝了？
“你以為她突然就這么好說話了，給你端茶就端茶，還找了借口讓你說她，她那是早設(shè)好了圈套等你踩進去……你倒好，高高興興就送上門去了！”馮氏氣得胸口疼。
程寶芝簡直浪費她的一番苦心。
程寶芝很委屈，她剛來的時候馮氏和她說話，分明就說過讓她幫襯管四房的人。她這可是聽她老人家的吩咐，這錯怎么全成她的了？她又不敢反駁，只能聽著馮氏的話低垂著頭。
馮氏不是沒有別的選擇，只是相較來說她是最好的而已。要是馮氏愿意，她還可以從馮家的親戚里找到好幾個程寶芝出來，她算個什么回事！
許嬤嬤在旁勸了句：“……也不過是女兒家間幾句話的事，您和四老爺說說，未必沒有回旋的余地。”
正是這個時候，外頭就有茯苓隔著簾子通傳，說四老爺過來了。
馮氏想了想，讓程寶芝先到西梢間里坐。
顧德昭進來了，給她行了禮。
馮氏露出溫和的笑容，讓許嬤嬤端杌子過來：“……你這幾日瘦了，母親看著心疼�？墒浅蒙系氖绿α�？”讓許嬤嬤去端一碗燉的樹菇鴨湯過來。
顧德昭接過碗之后放在一邊，道：“如今戶部侍郎空缺，自然凡事要忙一些。不過聽說新的侍郎很快要上任了，屆時就不會這么忙了�！�
馮氏聽著覺得不對：“這新任戶部侍郎，已經(jīng)有人選了？”聽顧德昭這個語氣，難道不是他？
顧德昭搖搖頭：“……上頭的事，誰也不知道。”
馮氏看著他放在手邊動都不動的鴨湯，心里覺得有些不舒服。
她笑了笑：“其實母親找你過來，是想和你說你程家表妹的事……今兒晨，說是兩人有些誤會。你還出面說了話的？這姑娘家的事，大可不必較真，端茶奉水只是隨手幫忙而已，不必上綱上線。你這樣說了幾句話，反倒讓你表妹心里不安，來我這里巴巴解釋了一個時辰�！�
顧德昭有些忍耐不住，站起來說：“母親，您別說這些！我還是能分辨出什么是玩笑，什么是嘲笑的。程家表妹說的那些話，要朝姐兒伺候她？實在過分了！”
馮氏讓他先坐下來。
“寶芝的事，我也知道。我要跟你說說你這個表妹……我就她母親這么一個嫡親的妹妹，小時候我還帶了她幾年，就和我親。這嫁人沒嫁得好，程家那樣的人家，嫁過去之后又接連生了好幾個女兒，寶芝就是最小的一個。這孩子從小苦，連母親的面兒也沒見著，還是她三姐姐拉拔著。這繼母生了嫡子后，日子更不好過了，她是從小沒有母親教養(yǎng)得好，難免行為不注意，但是心性是不壞的……”
顧德昭聽著更覺得不舒服。
難不成程寶芝沒有母親教養(yǎng)好，他就要因此同情了？她做的這事就是有理可依了？
看著馮氏自顧自地說著程寶芝的好話，他心里微微一沉，就問道：“……您是不是打算讓程家表妹給我續(xù)弦？”
馮氏被他嚇了一跳！
顧德昭是怎么知道的？
馮氏有些不自在了，卻立刻道：“老四，這話你是聽誰說的。我怎么就想把寶芝許給你了？”
誰告訴他這事的，難不成是顧錦朝？最不愿意顧德昭續(xù)弦的肯定是顧錦朝！
顧德昭繼續(xù)說：“您別管誰告訴我的，我要跟您說。您要是真想讓程寶芝進我家的門，那就讓她抱著我的排位成親去！我是絕對不會同意的！我堂堂五品郎中，還不至于娶個德行不好的破落戶女兒！”
馮氏聽得額頭直跳，顧德昭這話說得太重了，程寶芝還在里頭聽著呢！
她厲聲道：“老四，你這話有些昧良心了！人家清清白白的姑娘，你要這么說話來作踐她不成？還要人家抱著你的排位成親，這是你對我說的話嗎，你想威脅你母親不成？”
“……你小時候生病發(fā)燒，那不是我x日夜夜守著你，怕你燒糊涂了。我把你拉拔這么大，你中了舉人又考了進士，都沒有孝敬我?guī)滋炀桶岢鋈プ约哼^了，你這樣沒良心我都認了，你攤上延平王那事的時候，咱顧家上下誰不是幫著你。你倒好啊，忘恩負義的東西，如今就敢這么跟我說話了！”
顧德昭被馮氏一番話堵得無話可說。
他是馮氏養(yǎng)大的不錯，但他有自己的奶娘伺候，房里嬤嬤丫頭也不少，馮氏不至于親手幫他做什么。他考中舉人、進士，那更是自己苦讀出來的。馮氏原先也不怎么看重他，等他考中了進士，才驚覺這庶子里還出了個金蛋，張羅著要給他娶親。他那個時候已經(jīng)喜歡紀氏了，第一次反抗馮氏的安排離開了顧家。
但是出毒害延平王長子一事的時候，他官位不�；仡櫦仪笾绱_實幫了他許多……
他過了會兒才開頭道：“我不敢威脅母親。但是這就是我的意思，我是不想續(xù)弦的。您知道紀氏的死，那是我對不住她，我不想再娶妻了……”
馮氏冷笑：“你如今都要四十了，就這么沒有擔(dān)當(dāng)？娶不娶妻的話也是隨便說的。榮哥兒才十三歲，你還有兩個沒及笄的庶女。這些事是我和朝姐兒管著。我是半截入土的人了，朝姐兒又要嫁人的，你就是不為自己考慮，那也要為榮哥兒考慮，總不能讓你二嫂幫著管吧！”
“這沒有娘的人就是教習(xí)不好的，漪姐兒倒是定親了，那別的三個姐兒怎么辦？你這個妻，可不是你任性的一句想不娶就不娶的！”
顧德昭沒想過幾個姐兒的事，他覺得娶不娶妻都是自己的事。
聽了馮氏的話，他心里才猛地一驚，想起他長子、庶女來。
顧德昭才明白為什么朝姐兒對他不信任。他這些事考慮得確實不周全。
顧德昭是馮氏看大的，他外硬內(nèi)軟的性子馮氏很清楚，她覺得這樣挺好，也沒想過改變他這個性子�？吹剿@個樣子，就知道他心里是動搖了的。
馮氏松了口氣。
可惜先前出了程寶芝那樣的事，顧德昭對她抵觸情緒太大了。不然趁這個時候提出程寶芝的事最合適了，如今只能慢慢來了。
顧德昭過了會兒才說：“母親，便是兒子為了幾個孩子，要娶繼室回來……那也不會是程寶芝。她那樣的人，母親您可別害了我和孩子！”
馮氏冷冷地道：“母親把你養(yǎng)這么大，什么時候會害你。誰說的這話，你就回去找誰去，我可沒說過這樣的話！”顧德昭對程寶芝的抵觸，有點超乎她的意料了。
馮氏這么一否認，顧德昭卻不好發(fā)作了。
馮氏又道：“你也別說人家如何，人要相處才能知道深淺。你表妹沒有壞心�！�
顧德昭咬牙道：“只要她不嫁給我……我自然會覺得她也是好的！”
馮氏哼了一聲：“……你先下去好好想想再說。下次再這么和母親說話，可不是這么簡單的事了�！蹦腥藳]個定數(shù)，今天不想娶，指不準明天就想了，還是不能逼得太緊了。
顧德昭才行禮告退。
馮氏就聽到了西梢間傳來程寶芝隱約的哭聲。她招過茯苓，讓她好好去安慰程寶芝。
她自己懶得費那個功夫了。
錦朝接到了外祖母的信，這是通州加急送過來的。
外祖母信中說了徐靜宜的事。
顧錦朝看著一盤散落的棋局細想著，當(dāng)時紀粲大婚，徐靜宜是見過父親的。
那個時候，她還覺得徐靜宜對父親有些好感。
如果父親非要娶一個繼室，那徐靜宜應(yīng)該是十分合適的。她是正三品通政使的女兒，本身也不是個簡單的人，不會隨便被人拿捏住。而且她前世落成那樣的結(jié)局，也是被婚姻所累。要是做了父親的續(xù)弦，也不會落到個丈夫死在花柳巷，她自己被人指點，成為街頭巷尾飯后談資的境地……
卻不知道徐家的人會不會同意。
顧錦朝拿開一頁信紙，繼續(xù)往下看。外祖母說起陳三爺?shù)氖隆?br />
青蒲看到自家大小姐愣住了。握著一張信紙久久的沒有動作。
青蒲俯下身小聲道：“小姐可是覺得有什么不妥的？”
顧錦朝苦笑著搖頭：“倒不是……我只是覺得，欠陳三爺?shù)�，我恐怕一輩子都還不清了�！�
原來，自己那次落水，是他救的！
顧錦朝欠陳彥允兩命了。但是，陳三爺官至戶部尚書，貴為閣老……有什么用得著她還的地方。
她倒還記得自己當(dāng)年落水的事，落水的時候她已經(jīng)意識不清了，不斷地往下沉去，然后被人抱住了。這個人不斷地在她耳邊說話，很柔和很平穩(wěn)。她記得自己緊緊抓住他的衣袖。
他縱容地任她抓著。
顧錦朝不想這個人離開，她那個時候怕的不行了，她就威脅他，不過威脅的話是什么她記不得了。
她一只以為是府里的那個小廝或者是侍衛(wèi)，外祖母不想告訴她，她也從來沒問過。
原來是陳彥允。
竟然是陳彥允。
前世他救了自己，然后才娶了自己……
顧錦朝苦笑起來，想起自己原先做的那些事，她覺得自己落到那個下場，真是不冤枉！
第一百七十九章
說親
父親很快就回來了。
錦朝看他臉色郁郁，就知道肯定是和馮氏不歡而散。
顧德昭見長女看著自己，頓了頓道：“……你祖母說了許多話，想為程寶芝開脫，父親沒有認下來�！彼X得自己這點還是做對了的，因此更有底氣了，“父親是絕對不會娶她做你們的繼母的！”
錦朝便笑了笑，馮氏恐怕也沒有逼迫父親。她也知道越逼父親越不想娶程寶芝。
她幫著父親解了斗篷。
顧德昭卻想了想，又說：“朝姐兒……你覺得有個繼母好不好？”
馮氏肯定會勸說父親娶繼室，顧錦朝不意外，她想聽聽顧德昭的想法。
“您這話是怎么說的？”
顧德昭有些猶豫：“我想為你母親守制，真是不想續(xù)弦。但是你祖母說的話倒也對，現(xiàn)在咱們四房是你幫著操持，你總是要出嫁的。以后讓別人來管，別人怎么能盡心呢。榮哥兒還要讀書娶親，你幾個庶妹不能沒人照料……如果你覺得可以，倒是可以選個身家清白，德行端重的小戶姑娘進來……”
這事要征求長女的看法，他這門繼室還真是要為四房考慮，娶誰都無所謂，關(guān)鍵是能照料好四房。
錦朝想了想說：“父親是不是怕我抵觸繼母？”不等顧德昭回答，她就繼續(xù)說，“我確實也不想您娶繼室，我也不想叫另一個女子為母親。但這些都是孩子氣的說法……我心里記著母親，那是誰都不能替代的。榮哥兒也是，一個稱呼而已，您不用擔(dān)心�！�
她兩世為人，心里清清楚楚的�；钪娜瞬攀亲钪匾摹�
顧德昭沉默了片刻，錦朝原來早就把這些想明白了。他回來的路上，還一直在想要怎么跟她說這事。他畢竟提前說過不要續(xù)弦的。
顧錦朝問起程寶芝的事：“……祖母可向您說了她的身世？”
顧德昭點點頭，覺得長女簡直料事如神�！罢f過了，我一聽就不舒服了，還反問你祖母是不是要把程寶芝許配給我，她卻矢口否認了。”
這也不奇怪，出了那樣的事，馮氏還敢把自己的打算說出來才怪。那顧德昭不是更要反感了。
顧錦朝卻若有所思起來，不一會兒就笑了。
“父親，這事您別擔(dān)心了，我有辦法了。”錦朝覺得這個辦法十分可行，笑著問顧德昭，“父親，您還記得徐家三小姐嗎？”
……
紀吳氏又接到顧錦朝的回信，看完之后卻是哈哈大笑。把旁邊抱著淳哥兒的劉氏都驚著了。
她把睡覺的淳哥兒摟緊了些，問道：“……祖母如此高興，表小姐和您說了什么喜事嗎？”
紀吳氏想想道：“算不得喜事，鬼精靈的東西！”
隨即高聲叫了宋媽媽進來，讓她趕緊給自己備馬車，幾盒槽子糕、云片糕，幾大盒的響糖，一對大雁。說要去徐家先說項提親了。
宋媽媽嚇了一大跳：“太夫人，這……咱們是替誰提親去的？”
要是為顧德昭，那輪得到她們?nèi)ヌ嵊H嗎？不是說馮氏想把自家侄女許配給顧德昭嗎，會讓她們?nèi)バ旒姨嵊H？
紀吳氏只是笑：“快把東西備下了，一會兒你就知道。”
顧錦朝打的就是先斬后奏的算盤。
馮氏找了顧德昭說話，希望他續(xù)弦，卻否認了想把程寶芝許配給他。那顧德昭還不能自己找了？
不如就托她先去把這門親事說定了，然后上門去給馮氏說。就說是顧德昭先前跟她提過的，她才找上人家徐三小姐。她又是顧錦朝的外家，插手這事插得名正言順。
馮氏就是生氣，她就不能發(fā)作，說好的親事怎么能毀呢，這不是打人家徐家的臉嗎？人家徐家是什么身份，馮氏可不敢說出這樣的話。她只能打落門牙和血吞了。
只要徐家那邊同意了，這事就沒有絲毫問題！
顧錦朝在最后說句話……只能麻煩外祖母姑且做個惡人了。
紀吳氏覺得這個惡人她很樂意做，她巴不得看到馮氏有氣說不出的樣子。
她坐馬車去了宛平寬窄胡同徐家，向徐夫人說明了來意。徐夫人也很意外，這樣的事怎么是紀吳氏親自來的？她想了想，接下了東西請紀吳氏吃過晌午，說她們要考慮幾日。
紀吳氏把顧德昭的好說了個遍，自己都覺得過了的時候，才坐著馬車回通州了。
她有過八成的把握，一點都不急。
徐夫人就和徐老爺商量了。徐老爺想想，覺得這事還十分的靠譜。
“顧德昭這人我見過，”徐夫人一邊幫徐老爺整理官服，一邊聽他說，“上次山西賑災(zāi)，出了不少的力。雖說年近四十了，但是看上去尚且年輕，一表人才的。他夫人死了近一年。身側(cè)也干干凈凈，平日同僚請他飲酒都不會去。比起什么羅家長子之流，那是好的不得了了�！�
徐夫人有些猶豫：“但畢竟是續(xù)弦……”
徐老爺不贊同：“你覺得靜宜就是去給人家做正室，那能做到什么好的嗎？我看此事尚可，不過咱們也問問靜宜的意思，她要是不同意就罷了。”徐老爺這方面一向開明。
徐夫人其實是個沒有主意的人。平日里做衣裳用什么花樣，都要問女兒的意思。在她眼中，丈夫和次女才是主心骨。丈夫都這么說了，要是女兒也同意，那就沒什么懸念了。
徐靜宜聽后鬧了個大紅臉，卻認真地點了點頭：“母親，這人不壞……”
徐夫人得了主意，第二天就去了通州回訪紀吳氏，并帶了女兒的生辰八字。
紀吳氏去找長春觀的道長一合，八字相配！
她第三天就坐了馬車往顧家去了。
顧錦朝還在和采芙幾個做著夏天穿的綾襪，就聽說紀吳氏來拜訪了。
錦朝嚇了一跳：“……就這么來了？”她寫信給外祖母，不是讓她談妥了事情就給自己回信嗎？這才三天的功夫，事情就談妥了？
外祖母也太雷厲風(fēng)行了！這直接上門來，肯定已經(jīng)把事情說好了。
果然誰都比不上外祖母辦事牢靠。
錦朝讓青蒲趕緊拿鞋過來穿了，直奔東跨院而去。
馮氏還在教程寶芝如何看賬目，就聽到小丫頭來通傳：“……紀老夫人過來了，帶好些東西來看您！”
馮氏覺得很奇怪，這又不逢年過節(jié)，家里有沒有喜事。紀吳氏到這兒來做什么？
來者是客，馮氏在宴息處見紀吳氏。
紀吳氏一進來，便走到她面前拉著她的手笑道：“老姐兒，你們顧家吩咐的事，我可算是辦妥了！”
馮氏覺得紀吳氏莫名其妙，紀吳氏這話什么意思？她吩咐什么事紀吳氏就幫著辦妥了？
紀吳氏繼續(xù)道：“老姐兒是要賴我的辛苦了？給朝姐兒找繼母的事辦妥了啊，你們老四說他相中了徐家三小姐，說你的意思也是如此。我這不巴巴去人家徐家提親了嗎？人家也答應(yīng)了，這不，我在來的時候順帶連八字都幫著合了，老姐兒要是不信那，可以再找人合一次！”
馮氏覺得天打五雷轟！
紀吳氏說的話她好像每一句都聽懂了，但是連起來，那究竟是個什么意思��？
她幫顧錦朝找了繼母，還把八字都合好了？誰要她去做的這事��！
顧德昭說他相中了徐家三小姐？她怎么不知道什么徐家三小姐？她明明就是要讓程寶芝嫁給顧德昭，這樣四房才在她的掌控中，怎么就和徐家三小姐說親了？
馮氏沉著一張臉：“紀老夫人，您還是好生把話說清楚吧，我可沒說什么徐三小姐的話！”
紀吳氏那是風(fēng)浪里過來的，馮氏這點怒氣她都不看在眼里。跟著她的丫頭抬了一張?zhí)珟熞芜^來，紀吳氏自顧自地坐下了，不顧馮氏一張黑臉，繼續(xù)笑道：“宛平徐家的三小姐，不是老姐兒先看好的？她父親是正三品大員通政司使，她是家里的嫡次女，還有個嫡姐嫁給了平津候家的二少爺。人的品行那也是沒得說，徐家書香傳世，女孩兒是錯不了的……人家徐家已經(jīng)答應(yīng)下來了。我這不就來找老姐兒商量了嗎？”
馮氏覺得眼前昏黑，正三品通政司使家的嫡女……
怎么可能答應(yīng)嫁給顧德昭做繼室呢！
紀吳氏見馮氏不說話，似乎有些驚訝道：“老姐兒，你這該不會是想反悔吧？人家徐家也是宛平頭幾個的世家。這親事，可是顧德昭看準了才跟我說的，我跑前跑后幾天才忙下來……”
馮氏聽了這句話，想甩臉都不好甩，一口氣憋在胸口上不去下不來，心里已經(jīng)把紀吳氏罵個遍了。鬼才想讓她去跑！誰說過什么要娶徐家三小姐的話！
她還要先冷靜下來，想想該怎么辦。紀吳氏去說的親，那能對她有好處嗎？她從江西來的侄女怎么辦？紀吳氏這么熱情，肯定有古怪！
她沉著一張臉，讓茯苓趕緊去叫顧德昭過來。隨后問紀吳氏：“紀老夫人，這門親事我可沒說過話。你給我說說，徐家三小姐既然是通政使的嫡女，怎么會答應(yīng)給老四做續(xù)弦？”
她心里希望這徐三小姐有點什么病，不然她真是找不大說法推脫這門親事了。
畢竟紀吳氏已經(jīng)說定了，對方身家一點不差。她們這邊要是說出后悔的話，還不被人家記恨了！
第一百八十章
認下
紀吳氏喝了口茶，才慢悠悠地說：“這徐家小姐啊……那就是通政使的嫡次女……”
馮氏額頭直跳，“紀老夫人！這個我知道了，我是想問你，這親事是怎么談成的？”
紀吳氏瞥了她一眼：“老姐兒莫急，我這不是正要說嗎。這徐家三小姐啊。性子賢良溫恭，人雖說不是頂漂亮，那也是長得干干凈凈的，體健貌端。這些您不都相看好了嗎，怎么還反過來問我呢？”
馮氏忍了好久，才終于說：“請紀老夫人在宴息處小坐，老身有事先去片刻�！�
紀吳氏笑瞇瞇地道‘無礙’。
馮氏回了西次間后找了許嬤嬤過來，問她這徐家三小姐究竟是個什么樣的人。
許嬤嬤這些一向打聽得好：“太夫人，這徐三小姐說起來也是不錯。只是年紀大了點，如今已快二十了……聽說是早些年太挑揀，人又長得一般，不就剩下了�，F(xiàn)在年齡大了更是不好嫁了。”
馮氏皺了皺眉，年齡大了卻也不算大事。顧德昭這還是續(xù)弦呢，恐怕不好推脫。而且也不能推脫……！
馮氏想起來就恨得咬牙切齒。
徐家肯定和紀家有關(guān)系，這事背后要是沒個人算計著，她是不信的！誰要她紀吳氏多事去給顧德昭說親，還說是聽了她的吩咐……
顧德昭聽了馮氏的召見，很快就到了東跨院。剛進西次間行了禮，就被馮氏厲聲道：“你給我說清楚！徐家三小姐是怎么回事！”
顧德昭覺得莫名其妙，拱手道：“母親，什么徐家三小姐，兒子怎么聽不明白？”
馮氏氣得手指尖都在抖，聲音更冷了：“你那好丈母娘，連親事都給你說好了，你有不知道的？”
顧德昭還是不明白。
旁邊許嬤嬤低聲三言兩語，才向顧德昭解釋了紀吳氏上門說親的事。
顧德昭隨即解釋道：“母親，您可是誤會了。您上次說了之后，我這不就回去細想了嗎。既然是選個妥帖的照顧著四方，我就想了許久，才想到了徐三小姐，我們當(dāng)年在紀家吃酒的時候曾有一面之緣。剛好岳母與徐夫人是舊相識，我就問了幾句。岳母應(yīng)該是聽了我的話，才去徐家說親的。”
馮氏冷冷地看著他道：“這么大的事，你連商量都沒和我商量，就巴巴跑去和紀吳氏說了？背著我連親事都說好了，還有什么做不出來的你��！你眼里還有我這個母親嗎？”
顧德昭也十分委屈：“母親，這事我也不清楚��！我只是問了岳母幾句，心想著等事情定了才跟你說，誰知道岳母聽岔了，以為這是咱們的意思，就去把親事定下來了呢。”
馮氏聽著血一陣陣往頭頂沖，顧德昭這是踢皮球呢！紀吳氏把說辭推到他身上，他又推到紀吳氏身上，兩個人都和她打馬虎眼，把責(zé)任撇得干干凈凈！她忍不住罵道：“這事能有說不清楚的！老四你沒良心啊，合著紀吳氏算計我們顧家！你明明知道我相中了人，就是不滿意我老婆子是不是……”
顧德昭更覺得莫名其妙了：“母親，您這話怎么說，您相中了誰啊……岳母把親事說定了，這不該是好事一件嗎，我怎么看您樣子并不高興啊？”
馮氏差點背過氣去！
過了好久，她才深吸了口氣。對啊，她相中了誰，她在顧德昭面前矢口否認要把程寶芝許配給他，又勸他還是娶一門繼室好。人家回去就相中了徐三小姐，除了年齡大點，樣樣都沒得挑。這親事說定了她該高興啊，還要謝過紀吳氏才好。畢竟人家不計前嫌，幫著顧德昭說好了親……
馮氏從來沒這么憋屈過，準備好的話一句都說不出來。
她能說什么，她沒有訓(xùn)斥顧德昭的借口，她唯一能做的只是去給人家紀吳氏道謝。然后把這門親事認下來。
她要是以紀吳氏聽錯了為由，去徐家退親。這笑話可就鬧大了，徐家和顧家肯定也從此結(jié)梁子，人家徐老爺堂堂通政司使，她們也不能得罪。
顧德昭見馮氏不說話，就繼續(xù)道：“這事也是兒子做得不妥當(dāng)，沒提前告知母親一聲。不過既然岳母已經(jīng)說定了，咱們這事恐怕也反悔不得，我看不如就這么定下來吧……”
馮氏抬眼看他。
……
顧德昭走之后，馮氏摔了個她最喜歡的白釉青瓷菊梅茶杯。過了好久才讓茯苓過來，語氣陰沉地道：“……去請紀吳氏過來�！�
顧錦朝到了東跨院，卻在外面徘徊了一會兒才走進去。
丫頭婆子媳婦們站在中堂外面，垂著頭看鞋面，大氣都不敢出。
伺候紀吳氏的宋媽媽朝她走過來，笑著低聲道：“表小姐……都辦妥了。太夫人正在里頭和顧老夫人說話呢，一會兒就出來了。”
顧錦朝心里松了口氣，有外祖母在，果然什么事都不用她來操心。
一會兒后紀吳氏笑著從西次間出來，說馮氏稱病不見人了。
顧錦朝攜著紀吳氏回了妍繡堂，好生謝了她一番。紀吳氏就捏捏她的鼻子：“你欠外祖母的多著呢，這點事不用謝！”
丫頭擺了茶點上來，紀吳氏就和她說自己是如何氣馮氏的，馮氏生氣得青筋都蹦出來了那都要忍著，最后還謝過了她。錦朝聽著就笑了笑：“……這事還是多虧外祖母了，父親的婚事，您和祖母說妥了？”
紀吳氏點了點頭：“我們先商量了，就請定國公樊老夫人做正式的媒人去提親，兩方先把事情定下來。成親就等你父親五月除服之后�！�
顧錦朝想了許久，卻嘆了口氣：“雖說徐三小姐嫁進來總是好的，但我想到母親，心里卻還放不下……”但這已經(jīng)是最好的結(jié)果了，總比馮氏選個程寶芝之流的當(dāng)她的繼母好。
紀吳氏握著錦朝的手，輕聲道：“靜宜這孩子重情義，心性又好。要是嫁給羅家長子恐怕給耽擱了，她是個十分成熟，拿得穩(wěn)的人。要是你以后出嫁了，有她在四房，馮氏不能把你幾個弟妹怎么著了�！彼氲郊o氏的死，也恨顧德昭恨得不得了，更希望他要悔恨而終才解氣！但是這些話卻不能對錦朝說。
錦朝也是在外祖母面前才能說這樣的話了。她回握著紀吳氏的手，笑道：“錦朝心里都明白。”
紀吳氏就笑了笑：“行了，只要不是馮氏那侄女嫁進來就好。剛我還看了那程寶芝一眼，著實是個寒磣的，手腕上戴了好幾個鐲子，也不怕壓壞了……”又說，“你這丫頭也鬼精靈的，竟然想到這樣的主意，馮氏這些才是有苦說不出了！”
兩外祖孫說了會兒話，紀吳氏在通州卻還有事，先坐了馬車回去。
到了傍晚，東跨院來人傳話，馮氏讓顧錦朝去一趟。
顧錦朝換了件厚實的冬襖去東跨院，眼見著不僅她來了，四房的幾個妹妹都在，二夫人正坐在馮氏身邊，五夫人懷抱著熟睡的十一小姐一邊輕輕拍著，一邊和二夫人說話。
程寶芝站在馮氏的另一側(cè)，雙眼通紅。
顧錦朝看到她頭上少了一支慣戴的點翠鎏金步搖，臉色也憔悴了許多。
馮氏指了繡墩讓她坐下，面色淡淡看不出喜悲，數(shù)著手里的佛珠說：“朝姐兒知道，你外祖母下午來過了。她給你父親說了一門親事，是通政司使徐家的三小姐，以后嫁進來，就是你們姐幾個的繼母了。你們心里要準備著，等你們父親五月除服，親事就定在六月份……”
顧瀾微有驚訝，看了程寶芝一眼。顧汐和顧漪卻看向顧錦朝，長姐才是她們的主心骨。
程寶芝咬著唇不說話，眼淚卻先流下來了。
馮氏就當(dāng)沒有看到，盯著顧錦朝繼續(xù)說：“朝姐兒，你是四房嫡女，凡事你要多擔(dān)待著。幾日后祖母就要去相看徐家三小姐，你和妹妹們說道說道，繼母進門可要恭敬著，不能沖撞了……”
她希望從顧錦朝的臉色中看出端倪，偏偏顧錦朝只在剛開始露出驚訝的情緒，卻恭恭敬敬地應(yīng)了諾，仿佛她也什么都不知道一樣。也沒有因為她的話而覺得傷心憤怒。
馮氏一拳打在棉花上，心里更覺得疑惑了。紀吳氏突然為顧德昭說好了親事，當(dāng)中肯定沒這么簡單。就算是紀吳氏幫襯的，但顧錦朝要是沒在其中出謀劃策，她一點都不信。
馮氏不由得想起顧憐及笄那時，她想要顧錦朝為顧憐頂錯，顧錦朝以死相逼的情景。
……她這個孫女，那還真不是一般人��！
顧錦朝知道馮氏懷疑自己，但是這事情順理成章，馮氏就是懷疑也沒有用。
她不慌不忙地應(yīng)對著馮氏的話。
馮氏吩咐完也覺得累得很，讓眾人都回去了。
人走之后，程寶芝卻跪下來，抱住馮氏的腿哭道：“姨母，您這樣決定了，寶芝該如何是好啊……”馮氏突然另外給顧德昭定下親事，于她來說無疑是晴天霹靂。在此之前，她甚至已經(jīng)做好打算，等她嫁給顧德昭，成為了顧家的夫人，要做些什么事了。樣樣都是美好的，怎么如今，煮熟的鴨子就要飛了�。�
馮氏讓她萬里迢迢從江西過來，卻讓顧德昭另娶她人，這不是耍她嗎？
她才不甘心那！
第一百八十一章
走人
馮氏冷冷地瞥下眼皮，面無表情地看著程寶芝。過了好久才說：“你還有臉哭，要不是你做的蠢事，至于落到這般田地嗎？”連累她也沒臉沒皮的。
這個侄女，還真是沒選好�。�
馮氏不耐煩地閉上眼睛。這樣蠢笨的人，嫁進來也壓不住四房。
嫡親妹妹都去了這么多年了，鬼才記得她的什么情誼！她早嫁為顧家人，和馮家來往更少，程寶芝還期盼她能大發(fā)慈悲不成？
馮氏淡淡地說：“你想進門也行，在顧家等著徐三小姐進門，她同意了就可以讓顧德昭納你為妾，或者先收做通房，等你生了兒子抬姨娘，你自己選吧�！�
程寶芝終于停下哭嚎，茫然地看著馮氏。
姨娘……父親有五個姨娘，在她的繼母面前大氣都不敢喘。繼母想怎么收拾她們就怎么收拾她們，三姨娘生下的女兒，讓繼母養(yǎng)著，不出一個月就死了，父親問都沒問過……
程寶芝覺得心里一陣陣的冒寒氣，她喃喃地道：“我不做姨娘，我要做就做正室，不做姨娘……”
等人家徐三小姐進門了，她在這里尷尬地住著，算怎么回事啊。到時候全府的人都要笑話她。
恬不知恥地賴在人家家里，就想賠了男的做小……
馮氏不想再和程寶芝說話了，她招手讓許嬤嬤過來，跟她說：“程小姐明日就回江西，你幫著收拾行李，給二十兩銀子的儀程。程小姐那里還有些用不著的首飾，一并收回來吧�！�
許嬤嬤笑著應(yīng)諾，帶著兩個婆子去了程寶芝住的廂房。程寶芝忙爬起來，跌跌撞撞地追出去。
兩個婆子亂翻她的東西，佩環(huán)嚇得縮在一邊不敢說話。程寶芝厲聲喝她們：“那對南海珠子明明是我的東西……鐲子也是我的！你們這些狗東西，是不是想欺負我啊，狗眼看人低……別拿我的紫瑛手串！”她從婆子手里搶回東西，牢牢地抱著自己懷里，又狠狠地看了佩環(huán)一眼，想讓她上來幫忙。
馮氏聽得頭疼。讓小丫頭去傳話：“算了，那點東西讓她帶走吧！再這么鬧下去，我可丟不起這個人�！�
再怎么貪，也不能貪到不要臉的地步。馮氏突然有點慶幸程寶芝沒有嫁進來。
程寶芝第二天就被送出去了顧家，一路上哭哭啼啼的傷心不已。
顧錦朝讓采芙送了一盒茶點過去：“……算是我們送過人家表姑了�！�
顧家的人連送都沒人去送。
顧德昭的親事定下來后已經(jīng)是二月初了，乍暖還寒的時候。
再有一月顧憐就要成親了，馮氏因程寶芝的事心中郁結(jié)，本想著顧憐的親事要好好操辦，姚家卻派人過來送了信，說姚文秀的姑奶奶去了，他要守制三個月，想把婚期推到六月去。
馮氏覺得不好，跟二夫人說：“六月老四續(xù)弦，本來一年內(nèi)府中就不宜兩次喜事，放在同一月就更不好了�！弊屓擞纸o姚家回話，說把親事推到八月去。
顧憐盼了這么久，自己都開始繡成親用的帕子鞋襪了，卻聽到婚期要推遲半年，很是不高興。伺候她的丫頭犯了小錯，就被罰跪了整整一個下午。
顧瀾去勸了顧憐兩句，她生著悶氣也不想理人，反倒是顧瀾自己嗆了一肚子的氣。顧瀾回到書房后想了很久，讓木槿拿信紙過來，淡淡地道：“……姚公子這個姑奶奶，聽說是從小帶著他的，感情十分的好。他因姑奶奶守制，顧憐悶悶不樂，我總要安慰人家姚公子幾句�！�
木槿小聲道：“……上次太夫人說了，姚公子的香露就不遞進來了。奴婢還以為您就不和姚公子來往了呢……”姚文秀可是和顧憐定親了，小姐這樣行徑要是被人發(fā)現(xiàn)了，她們恐怕沒臉活下去了。
她望著自己的小姐，自從顧憐及笄之后，小姐人就開始瘦了，如今看上去。她臉如瑩玉般柔嫩，瘦削尖尖的下巴，一汪春水般柔和的眼眸，顏色更甚從前幾分。
木槿也心痛她們小姐，明明容貌心性強過顧憐數(shù)倍，偏偏是個不得寵的庶女……
顧瀾也知道，她心里明白的很。她這樣和姚文秀私下往來，被馮氏發(fā)現(xiàn)了可不得了。
畢竟，顧憐的婚事是老太太最大的軟肋。
顧瀾笑了笑：“你看顧錦朝如何，她厲害著吧？再怎么厲害她也是個閨閣女子，要受到馮氏的轄制，馮氏真的把她許給王瓚了，她敢說個不字嗎？顧錦朝都是如此，更何況我了�！彼畏蛉巳缃癫怀Ｍ櫦襾砹�，馮氏就更不看重她了，以后要是嫁人，肯定是隨便許了……
不管對方是個什么樣的人，只要對她馮氏有利，她就什么都做得出來。
顧瀾繼續(xù)道：“我不想受她擺布！我自己總要謀劃著……以后讓她們都瞧瞧，我也是能揚眉吐氣的！撐死膽大的，餓死膽小的。怕這怕那的我們還有什么活路�！�
她把信遞給木槿，讓她隨著給宋夫人的信一起遞出去。
顧錦朝也聽說了婚期延遲的事。
她如常給馮氏晨昏定省，就當(dāng)自己什么都不知道。
戶部侍郎的位置卻還沒有定下來，顧德昭最近越發(fā)的晚歸。年初要春耕了，山西災(zāi)情緩解，這一年的賦稅卻是收不上來了，不僅如此，陳大人還上了奏章，減了山西兩年的徭役賦稅。
天色微黑，顧德昭剛從六部衙門出來，同僚度支郎中汪昱和他說著話。
“……袁大人這一死可不得了，說是因治理山西災(zāi)情過勞而卒。皇上追封了個太子太師，御賜了功德牌坊……就立在袁大人老家薊州。我看這也算是死得其所，山西的百姓如今還給他修了祠堂。”
顧德昭嘆了口氣：“雖說死后榮華，但人都沒了，卻也沒什么意思。”
汪昱瞪了他一眼，小聲道：“這話你留著回去說�！�
他們還沒有走出端門呢。
顧德昭心想到袁仲儒生前所受的屈辱，還是無法附同汪昱的話。他擺了擺手道：“……算了，卻也沒什么可說的�！彼雴枂柾絷沤鸩坷芍械氖�，卻見到一頂軟轎從午門里出來。
汪昱也看了一眼：“好像是陳大人的轎子，應(yīng)該是從內(nèi)閣出來的。”
四人抬的轎子，走得又慢又穩(wěn)，身后還跟著兩隊護衛(wèi)。
顧德昭拉了汪昱退到一邊，等著陳大人的轎子過去。兩人官位比陳三爺?shù)�，馬車也只能停在承天門外。要是看到三品以上的大員乘轎子馬車從午門出來，那是要停下等大人過去，以示尊敬的。
那轎子慢悠悠地過來，到了兩人前面，轎子里頭卻傳來一聲‘停’。
兩人受寵若驚，面面相覷之下還是顧德昭先上前行禮，汪昱隨后也拱手，喊了聲‘陳大人’。
轎子簾被挑開，陳三爺還穿著正二品的緋色右衽圓領(lǐng)官袍，看著顧德昭笑道：“兩位才下衙門嗎？”
汪昱看了顧德昭一眼，心想他什么時候和陳閣老搭上關(guān)系了，平日里不聲不響的，難不成還是個有背景的？
顧德昭也覺得奇怪，他隨即想到了大興通倉出事的時候，陳三爺出手幫自己的事。
無論怎么說，人家算是救了他一命，怎么尊敬都不為過。
顧德昭恭敬答道：“承蒙大人關(guān)愛，我們是才下了衙門正想回去�！�
陳三爺嗯了一聲，顧德昭和汪昱雖不算是能力出眾的，但在戶部也是勤勤勉勉，算是恪盡職守的人。他左手數(shù)著佛珠，繼續(xù)對顧德昭說：“……不知道顧大人是否愿意，請我去府上小坐？”
顧德昭愣住了。
汪昱的表情更是古怪了，顧老四這肯定是搭上人家陳三爺了��！人家竟然主動開口要去他家吃飯，這是個什么待遇。有陳三爺?shù)闹С�，這顧老四肯定能坐上戶部侍郎的位置啊。
陳三爺沒到戶部之前，原先戶部兩個侍郎，左侍郎林賢重因范川被牽涉，后被貶黜為山西參政，由鄭蘊擔(dān)任。右侍郎江秉坤是由陳三爺親自抓捕收監(jiān)的，后由嚴卯一時擔(dān)任，現(xiàn)在嚴卯退了。怎么這，也不該輪到和范川有關(guān)系的顧德昭啊……
陳三爺見他呆愣不說話，才慢慢道：“顧大人不愿意就罷了吧……”
顧德昭聽到這句話臊得臉通紅，他是一時沒有反應(yīng)過來，忙拱手道：“大人肯來，那是蓬蓽生輝的事！下官還怕招待不好呢……下官的馬車還在承天門外，恐怕要麻煩大人稍等片刻了�！�
陳三爺?shù)溃骸皡s也不用，你坐我的轎子過去吧。”
陳彥允雖貴為戶部尚書，卻很少上六部衙門，他們這些郎中就更少見到他了。顧德昭想到要和陳彥允同乘一轎，額頭的冷汗就冒出來了。那可是陳閣老啊……
顧德昭張了張嘴，他連說不的勇氣都沒有，只能和汪昱道別，上了陳三爺?shù)霓I子。