第96章

    姬如玄也沒有解釋過。

    喉嚨一陣發(fā)癢，姜扶光強(qiáng)壓著咳嗽：“是什么毒？要怎么解？”

    玉衡子搖搖頭：“還是等他將來親口告訴你吧，這毒可以解，就是解起來很麻煩，耗時也久，解毒后，需要休養(yǎng)一段時間，身體才能恢復(fù)如常，他自己不肯解。”

    姜扶光怎么會不明白，姬如玄為什么不肯解毒？想到他每次散功攻毒時，痛苦又虛弱的畫面，心口不禁有些悶痛。

    “有沒有辦法減輕反噬時的痛苦？”

    玉衡子剛要搖頭，又想到她在調(diào)香制藥上有極高的造詣，連安魂香這等失傳的奇香都能制作出來，便從藥箱里取了一卷白絹遞過去。

    “這上面記載了我萬君山的龜令膏，因所需藥材稀缺貴重，且種類龐雜，制作繁鎖，整個萬君山除了我，沒有第二個人能制作，你且試一試，若能成藥，倒是能壓制反噬，連你的病癥也能治愈�！�

    龜令膏的配制，不僅對藥材生長地、年份、品相有極高的要求，所需三百多種藥材，要嚴(yán)格按照君臣佐使的配伍，且每一種藥材都有獨特的炮制方法，工序十分復(fù)雜。

    光是藥材炮制這一關(guān)，就已經(jīng)極難了。

    師伯之前贈了一些給姬如玄，數(shù)量不多，只能助他盡快調(diào)理身體，恢復(fù)功力，在反噬嚴(yán)重之時，能壓制一二。

    姜扶光感激地接過，沒有急著去看，只是小心翼翼地將白絹，放入袖子里收好。

    她打小就喜歡調(diào)香制藥，府里積藏的各種藥材，比宮中的藥庫還要豐富，就算缺了什么，向?qū)m里遞個信，想必宮里那位，是不介意扮演一個疼愛侄女的“好叔父”，會想盡一切辦法，滿足她這點微不足道的小要求。

    她以后有大把的時間研究龜令膏。

    姜扶光忍不住咳了兩聲：“二十二年前，樞機(jī)子為何突然出世，留下了有關(guān)天命人皇的讖言？”

    玉衡子深深地看了她一眼：“師伯是先預(yù)知了，南朝龍脈將斷，氣數(shù)將盡，很快就會陷入長達(dá)二十年余年的戰(zhàn)亂，整個中原漢土四分五裂，烽煙四起，師伯推算轉(zhuǎn)機(jī)，預(yù)知了人皇降世的統(tǒng)一大勢�！�

    姜扶光的神情變得十分復(fù)雜。

    樞機(jī)子現(xiàn)世之時，恰逢南朝天災(zāi)人禍不斷，各地亂叛四起，朝臣不思賑濟(jì)災(zāi)民，忙著奪權(quán)奪利，憲宗十一子爭儲奪嫡，北邊時有戰(zhàn)事，南越國也不安份，西蕃國對中原虎視眈眈，的確是覆滅之兆。

    北朝的情形也不太好，若南朝被外族入侵，北朝也不能獨善其身。

    玉衡子微微一嘆：“你父皇算是預(yù)言中的一個變數(shù)，誰也沒想到他登基之后，選賢任能，躬行節(jié)儉，大力救災(zāi)，平定內(nèi)亂，同時派兵平定北邊，征服南越等外患，使危機(jī)四伏的南朝轉(zhuǎn)危為安。”

    “他雖然沒能徹底挽救南朝滅亡的結(jié)局，卻推遲了南朝滅亡的時間，天下蒼生也因他，免遭二十年戰(zhàn)亂之苦，如今天命人皇羽翼豐滿，很快就能完成統(tǒng)一大業(yè)，這是大勢�！�

    若沒有南興帝，南朝早在二十年前就滅亡了，那時身為人皇的姬如玄，才剛剛降世，至少要等二十年，甚至更久，他才能完成統(tǒng)一大業(yè)，天下大亂，烽煙四起，受苦的是蒼生黎庶。

    送走了玉衡子，姜扶光回到屋里，打開玉衡子交給她的寶盒，里面擺了五個瓷瓶，是玉衡子為她準(zhǔn)備的藥丸，還有精美的一個梓木盒子。

    姜扶光不由屏住了呼吸，伸手拿起盒子，小心翼翼地打開，巴掌大的梓木梳篦映入眼簾，質(zhì)比金堅，材比玉潤，繁復(fù)精美的纏枝梓木紋栩栩如生。

    他走了！

    臨走之時，什么話都沒有留下，只是托玉衡子，送了她一把梳篦，從此‘相思如青絲，執(zhí)篦密密梳。卿且梳相思，思卿至白頭’。

    姜扶光輕嘆一聲，將梳篦放回盒子里。

    瓔珞過來稟報：“范寺卿、溫侍郎、黃御史，想要拜見長公主�！�

    “回了吧，”姜扶光低咳了幾聲，嗓音嘶啞，“陛下命我在府中靜養(yǎng)身體，不便接見外客�！�

    第491章：姜與顧共天下

    瓔珞低頭應(yīng)是。

    姜扶光眼皮有些發(fā)沉，勉強(qiáng)打起精神：“自大虞朝亡于世家，數(shù)百年來，世家門閥雄強(qiáng)。”

    瓔珞知道，長公主這話是借她的口耳，說給范寺卿幾人聽的，連忙凝神細(xì)聽。

    姜扶光說了幾句話，就有些氣喘，斷斷續(xù)續(xù)的咳了起來：“當(dāng)初南太祖立南朝，為了獲得世家的支持，默認(rèn)了顧氏子弟世代為相，多年來顧氏族人，在朝中根深蒂固，勢力盤根錯結(jié)，門生故吏，遍布朝堂，所謂的中立派，不過是以顧氏為首的世家勢力�！�

    顧系世代中立，維護(hù)皇權(quán)，平衡朝局，不參與黨爭，也不參與奪嫡，也從不危害社稷，深受歷代皇帝的信任。

    但是，他們維護(hù)的真的是皇權(quán)嗎？

    “姜顧共治，姜與顧共天下，”姜扶光輕笑了一聲，“以顧氏為首的世家，真正維護(hù)的是皇權(quán)之下，屬于他們的功名利祿，皇權(quán)永固，也代表他們榮華永享。”

    可笑的是，這么簡單的道理，她直到泥足深陷才看透。

    父皇曾經(jīng)對她說過：“朝中的水，遠(yuǎn)比你想得要深�！�

    自她步入朝堂，不管做什么都無往不利，她自以為掌控朝局，卻不知，從她插手私鹽開始，就已經(jīng)得罪了以顧氏為首的世家，是父皇、是外祖父，甚至是孟公，替她擋下了來自世家的壓力。

    舊勛黨派也是世家手中的棋子，是謀利的工具，所以根深蒂固，難以根除，令父皇都束手無策。

    父皇想通過私鹽案，將這些隱藏在朝中的舊勛勢力徹底撥除，將一個干凈的朝堂交到她手上，卻不想，父皇的行為徹底惹惱了世家。

    這才有了，在她離京之后，世家擺布舊勛黨派，在朝中興風(fēng)作浪，顧相袖手旁觀，父皇操勞病重，病情急轉(zhuǎn)直下，昌郡王和姜景璋被世家逼到絕路，姜令榮成了被世家選中的儲姜扶光嘆了一口氣：“沒有顧系的支持，就憑舊勛黨派那點能耐，姜令榮不可能登基為帝�！�

    這就是名滿天下的天下第一文豪世家——

    顧氏！

    世人稱其為南朝的棟梁之家，素有“顧氏不滅，南朝不亡”之美譽(yù)的顧氏��！

    那些朝臣口口聲聲，希望她病愈還朝，輔佐新君，治國理政，也不是出自真心。是因眼下朝局混亂不堪，朝臣們要靠她穩(wěn)定朝局，安定社稷，安撫戚家軍。但凡戚家有一點弱勢，他們就會聯(lián)合起來，卸磨殺驢，瓜分她手中的權(quán)利。

    “所以，”姜扶光說了許多話，嗓音嘶啞的厲害，“這南朝到底是姜氏的王朝，還是他顧氏的天下？”

    瓔珞心中微顫。

    “天下大勢，分久必合，”姜扶光似是有些乏了，閉眼靠在榻上，“這就是大勢�！�

    早在十六年前，世家已經(jīng)把南朝玩完了，是父皇熬干了心血，是外祖父落了滿身的病痛，才令南朝重新煥發(fā)生機(jī)，南朝的國運(yùn)系在父皇與外祖父之身，如今父皇駕崩了，外祖父戰(zhàn)死，再也沒有人能壓制世家。

    姜扶光呢喃道：“明哲保身吧！”

    ……

    嶺南。

    穆貴妃從渾渾噩噩的夢境里清醒過來，茫然地看著床頂?shù)尼���，一時之間，竟分不清今夕是何夕。

    她還記得，那天晚上，難得陛下精神不錯，便叫張德全服侍起身，她扶著陛下的手，邁著蹣跚的步伐，走在長長的廊道上，廊下稀疏的燈火，闌珊地灑在互相攙扶的身影上。

    天空飄著零星細(xì)雪，落在陛下灰白了大半的頭發(fā)上，她擔(dān)心陛下受涼，踮起足尖，要幫陛下將氅衣上的兜帽戴上，陛下?lián)u搖頭，反而抬手捻起她烏發(fā)間一片雪，雪入手即化。

    “無妨，”他嗓音嘶啞，看著她發(fā)間點點碎雪，“他朝若是同沐雪，此生也算共白頭�！�

    穆貴妃目光輕顫，強(qiáng)忍著喉嚨里的酸澀，笑著轉(zhuǎn)開了話題，指著不遠(yuǎn)處滿樹蒼翠的桂樹：“早前，我與阿琰摘了許多桂花，釀了一壇桂花酒，就埋在那棵桂花樹下，等阿琰回京，就把桂花酒挖出來，我們一家三口閑坐甘露殿，賞雪小酌，想來也是別有風(fēng)趣�！�

    南興帝掀起兜帽，為她擋住了迎頭的風(fēng)雪：“桂花酒甘溫，利脾胃，在外面待了許久，有些冷了，便小酌三兩杯，袪寒暖身正好，”似乎怕她不同單意，他又解釋道，“少喝一些，不礙身的�！�

    見他難得高興，穆貴妃也不想壞了他的興致，只好點頭：“不超過三杯�！�

    “好！”南興帝含笑應(yīng)允。

    窗外零星的雪花，揚(yáng)揚(yáng)灑灑地飄舞，寒意從窗外透進(jìn)屋里，夫妻二人烤著炭火，臨窗而座，桌上擺著泥爐，溫著桂花酒。

    南興帝想到了許多從前的事：“我記得有一年萬壽節(jié)，先帝在太極殿設(shè)宴，款待各地諸侯，及各國使臣，南越國小王子代表南越國主，前來朝賀先帝萬壽，后來在武斗會上，公然挑釁太尉府，那時，南朝與南越國的關(guān)系，已經(jīng)是岌岌可危，在兩國邦交一事上，太尉府顯得十分被動�！�

    穆貴妃有些忡怔，這都是二十年前的事了，現(xiàn)在想想，卻是恍如隔世。

    南興帝笑了：“凜風(fēng)和南風(fēng)比小王子年長，恐有以大欺小，便是勝了，也要落人口實，認(rèn)為其勝之不武，著實令太尉府為難，但小王子卻態(tài)度囂張，不依不撓�！�

    思緒如潮，洶涌而來，穆貴妃神情有些恍惚，仿佛又回到了二十年前，那場盛大的宮宴上。

    那時她身為將門虎女，在父兄耳濡目染之下，喜歡兵法策論，舞刀弄槍，父兄也從不拘她。

    令人感到意外的事，兄妹三人中，大兄和二兄都擅使刀法，唯獨她，在槍法上頗有天賦，得了幾分父親的真?zhèn)�，她生平最大的愿望，便是與父兄一般上陣殺敵，可父兄卻從不答應(yīng)。

    她懂父兄對她的愛護(hù)之心，戚家為了南朝，已經(jīng)流了太多血，如果他們出生入死，最終的結(jié)果，是連他們最心愛妻女妹妹，都要上戰(zhàn)場流血犧牲，他們又情何以堪？

    第492章：殉葬

    戚思穆選擇了妥協(xié)，心安理得地享受父兄為她拼來的榮華富貴，活得恣意而熱烈。

    她曾騎馬過街道，也能持鞭逞奸賊，她骨里流淌著鐵血，所以在南越國小王子咄咄相逼之際，她挺身而出。

    “太尉府幼女，戚思穆，領(lǐng)教小王子的高招。”

    一襲紅衣，嬌艷熱烈的戚氏女，翩若驚鴻，矯若游龍，一手長槍逼得小王子左支右絀。

    小王子假意被打倒在地，在她放松警惕之際，從背后偷襲，卻被她一招驚艷絕倫的回馬槍，挑下了擂臺，摔得七暈八素，贏得了滿堂喝彩。

    思前往事，南興帝也有些恍惚：“太尉府戚思穆，不僅是艷冠都城的第一美人，一手槍法更是驚妙絕倫，正所謂‘槍似游龍扎一點，舞動生花妙無窮’，也不外如是�！�

    戚思穆垂下眼睛，攤開雙手，看著柔嫩的掌心，手中再也沒有長年練槍的厚繭。

    現(xiàn)在的她連槍都快要提不動了！

    南興帝面色有些復(fù)雜，璧兒小產(chǎn)后，她因此傷了身子，病疾纏身，已經(jīng)許多年沒有練槍了。

    戚思穆握起手，笑了笑：“我已經(jīng)許多年沒有練過槍法，回頭重新?lián)炱饋�，練給陛下看�！�

    他從前就看愛她練槍。

    南興帝笑著說：“好！”

    強(qiáng)烈的困倦，如潮水朝眼皮涌來，戚思穆發(fā)現(xiàn)自己渾身無力，她晃了晃腦袋，用力睜大雙眼，眼中映出陛下模糊的身影，心中涌現(xiàn)了一股強(qiáng)烈的不安，呢喃的喚了一聲“陛下”，倒頭昏睡過去。

    等她再次醒來，已經(jīng)是三天后。

    她離開了囚困多年的深宮大苑，置身在天寒地凍的曠野，待在羽林衛(wèi)搭好的帳篷里，小德子和玉竹守在身邊。

    景璜親口告訴她，姜景璋伙同昌郡王起兵謀反，榮郡王是憲皇后嫡子，參與奪嫡，他奉了父皇之命，護(hù)送貴妃娘娘前去嶺南，從此之后，世間再無穆貴妃。

    穆貴妃死在宮變當(dāng)晚。

    殉了先帝。

    待陛下喪儀舉辦之際，就會召告天下，她會與陛下一同葬入皇陵，永伴陛下身側(cè)。

    戚思穆沖出營帳，刺骨的寒風(fēng)刮得她遍體寒透，她站在茫茫山野，舉目四望，不是熟悉的皇城，到處是一片皚皚雪色。

    陛下駕崩了。

    她突然想到，陛下以平妻之禮，聘她入宮當(dāng)天，她一身嫁衣如火似荼，病重的母親摟著她，無聲抹淚。

    玉竹一臉激動地跑進(jìn)來稟報：“夫人，小姐，陛下親至太尉府迎親，儀仗已經(jīng)到了府門外，老爺讓小姐盡快準(zhǔn)備，莫要誤了吉時�！�

    戚思穆愣住了，天子迎親不合規(guī)矩，也不合祖訓(xùn)，莫說是平妻，就是正妻也不當(dāng)如此。

    他為何要親自過來迎親？

    她聽到屋里有人小聲的議論：“陛下在潛邸時，迎娶寧王妃林氏，便不曾親自登門迎接，是打發(fā)了伴從張公公去迎親，永安侯府的喜轎到了寧王府，還是寧王的陛下才現(xiàn)身迎親�！�

    母親嚴(yán)厲的喝斥她們，不允她們多舌。

    按照規(guī)矩，吉時一到，禮部的官員當(dāng)眾宣讀冊文和表文。

    她跪謝恩之后，禮部的官員將冊文、寶璽，還有陛下以朱砂寫下的婚書交給她。

    這一紙婚書，就是她“平妻”的證明。

    因有這一紙婚書，所以她雖是貴妃之名，卻有平妻之實。

    接下了婚書、冊文、寶璽后，她隨后拜別父母親人，乘坐宮中派來迎親的輦轎，通過長安街，直到太極殿，在太極殿前的廣場上，與陛下舉辦“昏禮”，接受百官朝拜。

    除了儀仗人數(shù)低了中宮一籌，一應(yīng)禮數(shù)，與封后的嘉禮等同。

    到了晚上，陛下與她并肩坐在榻上，她透過眼前朦朧的薄紗，看到身邊的男子挺直了背脊，端平了肩膀，并攏著雙腿，雙眼直愣著，看著前方的龍鳳燭，連眼珠子都不敢動一下。

    她莫名覺得好笑。

    新婚之夜，身為帝王的男人，表現(xiàn)得比她這個新嫁娘還要緊張，連身邊的娘子都不敢多看一眼，干坐了半天，蓋頭都不敢揭。

    足足安靜了一刻鐘。

    她才聽到身邊的男人清了清嗓子，用近乎討好的語氣，對她說：“你既嫁了我，便是我此生唯一認(rèn)定的妻，雖然不能給你皇后的名份，但我可以向你承諾，終此一生，我定會竭盡全力護(hù)你一生，包括所有你在乎的親人�！�

    說了這話，他仿佛鼓足了勇氣一般，小心翼翼地探過手來，試探性地拉了她的手。

    她愣了一下，并沒有馬上躲開，緊張的男人，仿佛一瞬間有了底氣，緊緊拉著她的手，對她保證：“我一定會做個好皇帝�！�

    戚思穆心性傲然，以她的身份，就算進(jìn)宮做皇后，也是理所當(dāng)然，會答應(yīng)以平妻之禮進(jìn)宮，完全是為了太尉府，帝王的承諾確實打動了她，但她從沒真正相信過他。

    即使是，夫妻情濃的時候，她心里一直想的也是：嫁給他也沒什么不好，至少可以監(jiān)督他，成為一個好皇帝，予百姓福澤。

    后來璧兒沒有了，夫妻之間那微薄的信任更是不堪一擊。

    戚思穆從來沒有想到，那個人，卻一直在努力踐行這份承諾，直到生命的盡頭，這份承諾仍未停止，他安排的后手，仍然會護(hù)她一生，庇護(hù)她在意的親人。

    回憶戛然而止，戚思穆起身，簡單梳洗了一番，坐到銅鏡前，看也不看寶塔妝盒里，琳瑯滿目的精美首飾，將滿頭烏艷的長發(fā)挽在腦后，用巾布裹住束緊。

    玉竹聽到動靜連忙進(jìn)屋：“娘……小姐，奴婢伺候您梳頭�！�

    “不用，”戚思穆嗓音沙啞，接著又問，“演武場在哪里？”

    玉竹愣了一下，忙道：“在西面，奴婢帶您過去�！�

    貴妃娘娘抵達(dá)嶺南當(dāng)晚就病倒了，渾渾噩噩，一病就是五日，直到今日才徹底清醒過來。

    戚思穆點頭，跟著玉竹沿著曲折的長廊，走了不大一會兒，就到了演武場上。

    不遠(yuǎn)處的空地上擺了一排排兵器，目光落在一桿長槍上，就再也挪不動雙眼。

    玉竹一陣恍惚，又想到那個紅衣烈烈地少女，長槍策馬，宛如驕陽一般燦烈的小姐。

    第493章：嶺南捷報

    戚思穆遲疑了片刻，大步走進(jìn)了演武場，走過一排排兵器架，柔嫩的五指撫過一柄又一柄長槍，最后落在一柄鐵槍上。

    十五歲那年，父親送給她的及笄禮，就是一把鐵槍，鐵制槍桿，鋼制槍頭，全槍重達(dá)三十余斤，她天生有一把力氣，三十多斤的長槍，耍起來也毫不費力，人人都夸她有乃父之風(fēng)，有朝一日，或許能拎起，父親那把重達(dá)六十余斤的重槍。

    可現(xiàn)在！

    戚思穆苦笑了一聲，一把握住旁邊的木桿槍，以稠木制，鋼制槍頭，也不失也為一柄利器。

    她大喝一聲，撥起長槍，挽了一個槍花，久違的，屬于小時候練槍時的記憶，頓時噴發(fā)而出。

    她舉著長槍，像從前一般，耍了一個回馬槍，哪知腳下一個趔趄，砰一聲，整個人摔倒在地上，長槍脫手，哐一聲，摔落在一旁。

    戚思穆茫然地趴在地上。

    葉氏得了消息，匆匆趕來，見她摔倒在演武場上，連忙沖過去，將她扶起來，連聲問：“有沒有摔傷？”

    “大嫂，我沒事，我只是，”戚思穆?lián)u搖頭，低頭看著有些發(fā)紅的掌心，茫然的眼睛，浮現(xiàn)了一片水霧，視線變得模糊，她用力眨了眨眼，眼神漸漸堅定起來，“我只是，想把父親教給我的槍法重新練起來�！�

    “你……”葉氏眼眶一紅，頓了頓才道，“身體才好一些，練槍的事，也不必急于一時�！�

    戚思穆笑道：“我有許多年沒有練槍，槍法武技都生疏了，便先慢慢練著，大嫂別擔(dān)心我，我不會拿身體開玩笑。”

    說完，她彎腰撿起地上的長槍。

    葉氏喉嚨一啞，不知道該說什么好，“阿琰不會有事，你和阿琰一定會有重聚的一天�！�

    這是戚凜風(fēng)作為一個兄長，一個舅舅，對妹妹許下的承諾。

    “可是大嫂，”戚思穆鼻子有些酸澀，卻強(qiáng)忍著沒有落淚，“我不想再成為那個被人保護(hù)的戚思穆，我不愿意躲在任何人身后，身為戚氏女，我這身體里，長了戚家世代忠烈之肝膽，這骨是戚家錚錚不屈之傲骨，我希望有朝一日，能成為如父兄一般，在戰(zhàn)場上，永遠(yuǎn)是沖在最前面的那個，永遠(yuǎn)將我在意的人護(hù)在身后。”

    羽林衛(wèi)護(hù)送她來了嶺南，她滿心的絕望與委屈，可當(dāng)她見到大兄從戰(zhàn)場上連夜回來，那時的長兄頭發(fā)蓬亂，滿臉血污，身上還穿著破損的鎧甲，與她記憶之中英武勃發(fā)的長兄，完全大相徑庭，她不由得心如刀絞。

    景璜拿出了陛下寫給長兄的密信。

    長兄看完信后，戚風(fēng)凜凜，宛如山岳不可撼動的大將軍，身體搖搖欲墜，不停地發(fā)顫、抖動，臉上驚怒、悲憤、焦慮、恐惶……各種情緒一一閃現(xiàn)。

    那一瞬間，長兄仿佛經(jīng)歷了一場，漫長又煎熬的心路歷程，渾身的意氣在一瞬間，仿佛被人抽空了一般，高大的身軀佝僂下來，微張的嘴欲言雙止，止欲又欲，卻是半個字也說不出來，只有喉嚨里越來越渾濁、沉重的嗬嗬聲，壓得人透不過氣來。

    整個屋里一片死寂。

    可父親走了，長兄成了戚家的支柱，他只能默默地將這些情緒，在心底默默地嚼碎了，和著血與淚一起吞下去。

    不知道過了多久，長兄伸出沾了血污的手，顫抖著落在她的發(fā)間，像小時候那樣，輕撫著她的發(fā)，對她說：“阿穆，別怕，別怕，阿兄在這兒，阿兄向你保證，阿琰不會有事，相信阿兄，你與阿琰一定會有相重聚的那一天�！�

    那一刻，她淚如雨下，抱著長兄嚎啕大哭，哭得像個小孩子。

    后來她才知道，嶺南這邊的戰(zhàn)事，已經(jīng)到了決定勝負(fù)的關(guān)鍵時候，長兄回來見了她一面，連氣也不帶喘一口，又重回了戰(zhàn)場

    不同的是，戚家軍是在為自己而戰(zhàn)，為身陷洛京的長公主而戰(zhàn)，為了一家人重聚的那一天而戰(zhàn)。

    她也是戚家的一份子。

    她選擇為親人而戰(zhàn)。

    葉氏低聲道：“好，我去給你準(zhǔn)備打熬筋骨的藥浴。”

    ……

    新皇登基后，封后的嘉禮也緊隨其后。

    與此同時，姜景璋謀反一事，也有了定論，經(jīng)過大理寺審理，朝野上下不少人受到了牽連，主犯相關(guān)人等，被判明年秋后問斬，犯者家眷，盡數(shù)流放，其余受到牽連者，皆罷官流放，年后啟程。

    待一切塵埃落定，家家戶戶都在準(zhǔn)備年節(jié)事宜，京里終于消停了一些。

    便在這時，嶺南傳了捷報。

    驃騎將軍大敗南越國二十萬大軍，在越巖嶺活捉了南越國的國驃騎將軍在軍中大行祭祀，斬下了南越國主的頭顱，并殘忍地殺害了南越國四萬余俘虜，告慰先帝，及那些慘死嶺南的先烈之靈。

    消息聲稱，祭祀當(dāng)天，校場上哀嚎慘叫之聲，猶如洛京嗚呼哀哉，鬼哭狼嚎的凄風(fēng)，整整持續(xù)了一整天。

    當(dāng)黑夜降臨，驃騎將軍在血流成河，堆尸如山的校場上犒賞全軍，戚家軍拼酒劃拳，一直鬧騰到了子夜時分。

    除夕當(dāng)天，還要被迫加班的朝臣們一個個瞠目結(jié)舌，驚得魂飛魄散，膽小的甚至當(dāng)堂冒了一身冷汗，小腿肚子都禁不住地發(fā)起顫來。

    戚家軍歷年來沒有殺俘的傳統(tǒng)，驃騎將軍一向給人沉穩(wěn)可靠的印象，雖然戰(zhàn)功赫赫，手握重兵，為人卻行規(guī)蹈矩，謹(jǐn)小慎微，從不逾越，為將三十年，從未被御史臺彈劾過，任誰提起他，都不得不提一句“衛(wèi)青乃風(fēng)”。

    可是任誰也沒有想到，這個行規(guī)蹈矩，從不出格的人，竟然甘冒天下之大不韙，屠殺萬人，成了一個“萬人屠”的煞神。

    戚凜風(fēng)真乃狠人也。

    堂上的南都帝，看著折子上的字字描述，不由得遍體生寒，握著折子的手，都在隱隱發(fā)顫。

    跪在堂中的小將，高舉手中精美的盒子：“乃為驃騎將軍獻(xiàn)給陛下的登基大禮，吾皇萬歲萬歲萬萬歲。”

    朝臣們無不認(rèn)為，這是驃騎將軍向新皇表忠心的舉動，心中稍安。

    第494章：戚凜風(fēng)瘋了

    只有南孝帝心中充滿了不安，覺得戚凜風(fēng)不安好心，但想到自己身為一國之君，戚凜風(fēng)便是膽大包天，難不成，還能公然與天子相抗？只要長公主在京中一天，戚凜風(fēng)就是一只拔了牙的老虎。

    南孝帝心中一定，目光落在雕工精美的檀木盒上，他倒要看看，戚凜風(fēng)到底在玩什么把戲。

    “呈上來吧！”

    御前內(nèi)侍受到指令，連忙走下臺階，從小將手中接過木盒，呈到龍案上。

    南孝帝示意打開盒子。

    盒子里擺著一個血糊刺拉的頭顱，南越國主臨死前，死不瞑目，扭曲猙獰的面容，定格在臉上，猝不及防映入眼中。

    南孝帝不由倒吸了一口涼氣，喉嚨里嗬一聲，身體一個仰倒，砰一聲，撞到了堅硬的椅背上，肩胛撞得生疼。

    一旁的內(nèi)侍更是驚得面如土色，身體抖如篩糠，搖搖欲墜，卻強(qiáng)忍著恐懼，不敢在御前失儀。

    大殿上鴉雀無聲，不少大臣都受到了驚嚇，緊接著，便有些膽小的大臣，嚇得軟倒在地上，作嘔不止。

    “來、來人啊，”南孝帝渾身不止地發(fā)顫，撥高嗓音，大喊大叫，喉嚨都喊破了音，“拿下去，快把它拿下去……”

    戚凜風(fēng)在警告他。

    戚凜風(fēng)殺俘，自毀名聲，是為了讓新皇安心，但同時也在警告他，他什么事都做得出來。

    倘若他敢對長公主不利，下一個被斬下頭顱的國主，就是他！

    南孝帝頭一次感到身下的龍椅，硬得令人坐如針氈，有些心慌意亂，匆匆下了朝，便去了中宮。

    高皇后聽聞此事，也是心中一驚：“戚凜風(fēng)他瘋了不成？戚家?guī)装倌陙矸e累的聲望都被他抹黑了，他這般行事，與背祖忘宗何異？對得起戚家的列祖列宗嗎？”

    南孝帝心有余悸，臉色不太好：“他不惜抹黑自己，連名聲都不要了，想來戚家世代累積的名望，便不會成為羈絆他的阻礙�！�

    “他真的瘋了！”

    戚凜風(fēng)將自己變成了一把“屠人刀”，明明白白地告訴他，這世上除了長公主，再也沒有人能駕馭他這把‘屠人刀’。

    夫妻二人驚疑不已，止不住一陣心顫。

    “他在威脅朕，”南孝帝心中既懼又怒，“一定要想辦法除了他，否則朕今后，恐會寢食難安�！�

    高皇后蹙眉：“眼下戚凜風(fēng)大敗南越國，便是殺俘落了一身惡名，也不能抹消他立下的功績，想要動他，恐怕很難�！�

    “那又如何？”南孝帝眼里透出狠色，“當(dāng)年戚南風(fēng)橫掃南越，又是何等的意氣風(fēng)發(fā)，英雄一世，最后還不是埋骨他鄉(xiāng)，憋屈死去？我本來打算多留他一些時候，他既然如此不識好歹，那就不要怪我心狠手辣，等戚凜風(fēng)死了，姜扶光失去了最大的倚仗，便不足為懼！”

    ……

    姜扶光將密信扔進(jìn)火盆里，面無情地盯著火盆，直到薄薄的紙張化為灰燼，這才挪開了眼睛。

    “大舅舅為將號令嚴(yán)明，對將士愛護(hù)有恩，對同僚寬厚有禮，謙和仁讓，多年來謹(jǐn)小慎微，如履薄冰，手握重兵，卻從不立私威，如今卻落下了殺俘的惡名咳……”

    父皇、姬如玄、阿娘，還有大舅舅，所有人都在用自己的方法保護(hù)她。

    他們分明知道，她有自保之力。

    屋里靜了片刻。

    瓔珞抬眸，卻見長公主閉目靠在榻上，仿佛睡著了一般。

    “宣平侯、白老將軍、禮部高尚書、兵部右侍郎周大人……這些人，都是當(dāng)年支持‘立長’，扶持父皇登基，立下從龍之功的大臣，他們無疑是最忠心父皇的臣子。”

    誰能想到，他們效忠的另有他人？

    姜扶光一說話，喉嚨就有些發(fā)癢，忍不住咳了幾聲：“宣平侯曾是駐扎北邊的一員小將，外祖父鎮(zhèn)守北邊時，在外祖父麾下領(lǐng)了中郎將一職，后外祖父平定北邊，為他請功，父皇封了他虎威將軍，雖是個雜號將軍，卻也將入三品，執(zhí)掌兵權(quán)，成為戚家嫡系。”

    “不久之后，南越國大舉進(jìn)犯，鎮(zhèn)守嶺南的將領(lǐng)丟城棄地，二舅舅自請出戰(zhàn)，當(dāng)時父皇登基不久，皇位不穩(wěn)，朝中尚有舊勛黨派，興風(fēng)作浪，參與此戰(zhàn)的，除了部分戚家軍，還有一些舊勛勢力，父皇欽點了虎威將軍助戰(zhàn)，卻不想，為后來二舅舅的死，埋下了禍根�！�

    虎威將軍是外祖父提撥的將領(lǐng)，自然是可信的，不光父皇這樣想，恐怕連二舅舅也是這樣想的。

    “據(jù)皇父查到的消息，二舅舅是中毒身亡，他毒發(fā)之后，將自己隨身的水囊藏起來，向父皇示警�！�

    “能掃橫一國的將領(lǐng)，不可能輕易遭人暗算，能讓二舅舅放松警惕，在二舅舅水里下毒之人，只能是二舅舅身邊的親信，水囊的指向很明確，可是誰也沒有懷疑過虎威將軍。”

    是舊勛勢力混淆視聽，抹消了虎威將軍的嫌疑，當(dāng)時二舅舅掃橫南越，觸動了大部分，舊勛勢力的利益，最想要二舅舅死的人，是一同參戰(zhàn)的那些舊勛勢力。

    “主將突然暴斃，使伐越大軍群龍無首，遭到了南越國殘余兵力的強(qiáng)烈反撲，伐越大軍死傷慘重，是虎威將軍挺身而出，穩(wěn)住了混亂的局勢，避免了更大的傷亡，撤兵還朝。”

    “伐越虎頭蛇尾，反而激起了南越國的仇恨，南越國主被迫放棄國都越城，退至福州一帶，整合了東南沿海一帶的部分南蠻，及東夷勢力，不過數(shù)年，就重振旗鼓，繼續(xù)擾邊滋事�！�

    “事后父皇調(diào)虎威將軍入護(hù)軍營，執(zhí)掌神護(hù)營，承安侯舉家入獄不久，原禁軍統(tǒng)領(lǐng)革職查辦，虎威將軍更是借著戚家這陣風(fēng)，一躍成為天子近臣，現(xiàn)如今，又踏著外祖父的尸骨，立了從龍之功，成為位高權(quán)重的宣平侯�！�

    這是姜扶光結(jié)合大舅舅的密信推斷，有關(guān)二舅舅當(dāng)年暴斃的一切真相。

    姜令榮和宣平侯都以為，真相隨著二舅舅暴斃身亡，已經(jīng)時過境遷，徹底掩蓋。

    殊不知，二舅舅臨死前藏起了水囊，向父皇示警。

    為如今的真相埋下了伏筆。

    第495章：以牙還牙

    姜扶光低笑一聲，眼里一片陰霾：“普天之下，能把戚家當(dāng)成墊腳石一般，利用得如此淋漓盡致的人，也只有他了，”她嗓音幽暗，滲著陣陣幽冷，“也算是個人物。”

    瓔珞突然想到了寧柔公主。

    果真不愧是祖孫倆，都是一條躲在陰溝里的毒蛇，如出一撤的陰毒狡詐，令人防不勝防。

    姜扶光低咳了一聲：“戚家軍只效忠戚家人，二舅舅再信任虎威將軍，他不屬戚家軍，戚家軍也不會聽他號令，那么當(dāng)初，到底是誰在二舅舅暴斃之后，協(xié)助小小一個虎威將軍，穩(wěn)住了混亂的局面？讓虎威將軍得到了戚家的信任，獲得了父皇的重用？”

    瓔珞有些擔(dān)憂，連忙倒了一杯溫水遞過去。

    姜扶光捧著茶盞，屋里燒著地龍，也擺了幾個炭籠，她還是覺得冷，雙手凍得發(fā)疼，茶盞捧在手里，令她雙手有些暖意。

    “此人定是戚家用老的人，在軍中很有聲望，戚家軍對他十分信服，”姜扶光笑容無聲擴(kuò)大，“唯軍師爾。”

    軍師是虛職，乃軍中參謀施詐者，是將軍近臣，在軍中地位十分超然，平時為將軍之“師”，授其兵法策論，作戰(zhàn)時則為一軍之“師”，籌劃奇謀妙計，決勝于千里之外。

    姜扶光笑意無聲，不達(dá)眼底：“戚家軍養(yǎng)了三百軍師，只需讓大舅舅查一查，當(dāng)年隨二舅舅一起出征的軍師有哪些人，逐一排查，敵明我暗，真正的內(nèi)鬼便也無所遁形�！�

    宮變當(dāng)晚，姜令榮在太極殿前毫無顧忌對外祖父出手，她就猜到，姜令榮忌憚戚家，卻不懼戚家，定有對付戚家的手段，聯(lián)想到二舅舅的死，她幾乎肯定戚家軍里有內(nèi)鬼。

    姜扶光低頭，看了小幾上的名冊，喚來了羽林衛(wèi)：“查查名冊上的人。”

    ……

    戚家軍醉生夢死了整整三天，好酒好肉吃得腸肥肚圓，大年初三，全軍整軍待發(fā)，大年初四，驃騎將軍率五萬戚家軍征討南越國，與朝廷八百里加急文書錯過。

    隨后軍中一員副將，向朝廷遞了奏疏，聲稱：將在外軍令有所不受，驃騎將軍是奉先帝遺命平定南越。

    南孝帝氣得仰倒，當(dāng)朝大發(fā)雷霆，斥責(zé)驃騎將軍擁兵自重，狂妄自大，不知所謂，并命令兵部斷其糧草，卻遭到了以柳大夫為首的一干朝臣們的激烈反對。

    整個新春，在吵吵嚷嚷之中度過，朝中被鬧得烏煙瘴氣，以顧相為首的中立派大臣見此情形，也坐不住了，開始往長公主府遞拜帖，求見長公主，始終無果。

    轉(zhuǎn)眼就到了二月，天氣仍沒有轉(zhuǎn)暖的跡象，姜扶光向朝廷上報了要為大將軍操辦喪事的折子。

    大將軍的喪事，因新皇登基之后，接二連三的吉禮一再耽擱，至今還停靈在太尉府中。

    南孝帝當(dāng)即下旨，大將軍一應(yīng)喪儀，均按國喪規(guī)制，命禮部準(zhǔn)備祭文、表文、謚文，祭告天地，表大將軍生平功績，謚大將軍忠烈之心，并罷朝三日，服喪十四日，舉國同哀，服喪期間，嚴(yán)禁一切禮樂、宴飲、屠宰、嫁娶等活動……

    停靈期間，南孝帝親至的靈堂吊唁大將軍。

    喪事辦了二七天，大將軍出殯當(dāng)天，嶺南再傳捷報，驃騎將軍率兵攻破了越城。

    越城物產(chǎn)豐富，易守難攻，曾是南越國的都城，戚家軍攻破越城，形如叩開了南越國的大門。

    瓔珞遲疑了一下：“外面有傳言說，驃騎將軍殘忍嗜殺，在攻破越城之后，在城中大肆屠殺平民，與前云中國的王，皮羅耶一般暴虐，實乃倒行逆施，人神共憤�！�

    越民最初是蠻族南遷，漸漸形成的大部族，流竄在東南沿海一帶燒殺搶掠，掘墳挖墓，無惡不作。

    十六年前，南朝與北邊交戰(zhàn)之際，南越國趁虛入而，帶兵屠了嶺南一帶十余個村莊，殺了數(shù)千漢民，引發(fā)了兩國爭端。守邊的將領(lǐng)鎮(zhèn)守不力，連失數(shù)城，南越國大軍在邊城大肆屠城，徹底惹怒了先帝，先帝任命戚二爺征南將軍，征討南越國。

    此番驃騎將軍不過是以牙還牙。

    姜扶光神色淡漠：“當(dāng)年，二舅舅在攻破越城之后，突然暴斃身亡，越城那點殘兵，不論怎么激烈反撲，怎么會令身經(jīng)百戰(zhàn)的戚家軍損失慘重？”

    她輕扯了一下嘴角，語氣平靜。

    “主將雖然暴斃，但軍中還有副將、軍師，他們一個個身經(jīng)百戰(zhàn)，領(lǐng)兵作戰(zhàn)的能力不在主將之下，在危急關(guān)頭能代替主將行令，戚家軍怎會因主將暴斃，就變成了廢物？讓那點殘兵打得傷亡慘重？最后不得不撤出越城，將好不容易打下的城池拱手相讓？”

    瓔珞瞪大眼睛：“難道是城中的越民？”

    姜扶光道：“南越國全民皆兵，就是一個在路邊摔倒的小孩，也能在你扶起他時，把匕首插到你的心臟�！�

    瓔珞倒吸了一口涼氣。

    姜扶光微微一嘆：“當(dāng)年，戚家軍在攻破越城之后，二舅舅就下令，凍死不拆屋，餓死不劫擄，他們以為城中的越民，就和南朝那些漢民一樣，手無寸鐵，毫無縛雞之力，卻遭到了城中越民的背刺。”

    這才是戚家軍后來不得不撤出越城的真相，這件事也給了戚家軍一個無比慘痛的教訓(xùn)。

    不把那些帶頭鬧事的越民殺了，死的會是戚家軍。

    瓔珞震驚不已：“奴婢馬上命人去澄清外面那些傳言。”

    “沒用的，”姜扶光搖搖頭，嗓音低啞，“大舅舅本就有殺俘的惡名，那些人沒有去過越城，不知道越城的具體情況，沒人會相信這些真相�！�

    這些流言蜚語，有多少是從宮中放出去的？

    瓔珞不甘心：“難道就由他們往驃騎將軍身上潑臟水？”

    “無所謂，”姜扶光忍不住咳了一陣，過了好一會兒，才漸漸止住了咳聲，“歷朝歷代，哪個功成名就的將領(lǐng)沒有一點惡名，也好叫人看看，戚家軍是一頭猛虎，不是豢養(yǎng)在籠子里的貓，兇名也是一種保護(hù)�！�

    第496章：殺人誅心

    長公主斷斷續(xù)續(xù)，咳嗽不停，瓔珞連忙命人端了藥過來，道長交代了，長公主這病要忌操勞，少憂思，這些日子，長公主為大將軍操辦喪事，好不容易養(yǎng)好一些的身子，又折騰回去了。

    喝了藥，姜扶光有些乏了：“制作龜令膏的藥材里，還差一對雌雄海馬，向?qū)m里遞個信�！�

    外祖父入土為安，姜扶光了了一樁心事，繼續(xù)閉府不出，待在府中休養(yǎng)身體，期間源源不斷的藥材，從宮中送進(jìn)了長公主府中。

    便在這時，朝中發(fā)生了一件大事，連姜扶光都被驚動了。

    柳大夫在散朝回府的路上，不慎驚了馬，馬兒當(dāng)街發(fā)癲，掙斷了馬車的繩索，柳大夫不僅翻車，受了重傷，發(fā)癲的馬兒還當(dāng)街踩死了一個路人，撞傷了十余人。

    瓔珞臉色不太好：“柳大夫不僅身受重傷，還摔斷了一條腿，太醫(yī)說，柳大夫年紀(jì)大了，便是骨頭長好了，也要落下殘疾，將來走路會有些不便�！�

    姜扶光臉色不大好：“官員府中代步的馬兒，都是挑選溫馴的馬兒，世代配種馴養(yǎng)，十分溫馴，便是受了驚，也不會發(fā)癲，趕車的車夫，也都是有把式的人，能應(yīng)變各種突發(fā)情況，便是馬兒一時受驚發(fā)狂，也能很快馴服�！�

    若代步的馬兒這么容易出事，誰敢乘坐馬車？

    瓔珞心驚不止：“您的意思是，這件事另有內(nèi)情？”

    姜扶光沒說話，喊來羽林衛(wèi)：“查查整件事的來龍去脈，及所有與此事相關(guān)人等�！�

    她懷疑這件事是姜令榮干的。

    自姜令榮登基之后，柳大夫就一直與他唱反調(diào)，姜令榮這人，一肚子的陰詭伎倆，不可能一直容忍柳大夫。

    但柳大夫不僅在朝中威德過人，私底下也是品性純直，堪稱百官之典范，明面上挑不出半點錯處，背地里動點手腳也不是不可能。

    柳大夫遭此橫禍，受了重傷，一時半會很難重回朝堂，便說當(dāng)街踩死人這一樁，就讓堂堂御史大夫立身不正。

    可惜柳大夫一生耿直，卻落了個晚節(jié)不保的下場……

    姜扶光想到了那個有些古板迂腐，卻并不頑固，一直用生命在踐行“文死諫，武戰(zhàn)死”的老大人，心中一片惋惜。

    “便拿了孤的帖子去明心觀，請道長辛苦走一趟柳府，為柳大夫仔細(xì)診治一番。”

    屋里安靜下來。

    姜扶光心煩意亂，心情難以平靜，只好去了香房，炮制龜令膏所需的藥村。

    到了下午，羽林衛(wèi)過來稟報：“發(fā)癲的馬兒，已經(jīng)恢復(fù)了正常，屬下沒有查到異樣，也沒有查到馬兒當(dāng)街受驚的原因，其他線索均無法查實�！�

    查不到線索，不代表沒有問題，也有可能是有人，先步一毀滅證據(jù)。

    只是……

    姜扶光蹙眉：“大街上人多眼雜，馬兒當(dāng)街受驚，肯定會鬧出動靜，怎會查不到原因？”

    羽林衛(wèi)低頭：“屬下猜測，馬兒或許不是受驚之后，突然發(fā)癲，而是藥物所致，”馬兒沒有受驚，自然就查不到原因，他接著又道，“代步的馬兒情緒穩(wěn)定，不可能無緣無故發(fā)癲，便是受了驚，也能很快被安撫下來�！�

    馬兒受驚，根本不至于發(fā)癲，這個說法本身就沒有說服力。

    姜扶光突然想到，當(dāng)初在西山獵場，姜令榮也用類似的辦法，謀害她和姜寧嘉。

    這是姜令榮一慣的手段。

    姜扶光輕扯了一下嘴角：“殘害忠良，姜令榮果真很有亡國之君的風(fēng)范，柳大人離開御史臺，御史臺名存實亡，不能糾司約束百官，首先出問題的就是吏治，吏治腐敗，則亡政亡國�！�

    御史臺的政令直達(dá)天聽，仰于天子，御史臺的威懾力，也取決于天子本人，負(fù)責(zé)糾察百官的作風(fēng)和治績，整肅吏治，御史臺受到重用，則天子廣納言路，吏治清明，綱紀(jì)嚴(yán)明，朝廷法度才能順利推行。

    柳大夫是御史臺的長官，自己身上都背了人命，何談去彈劾別人？自己立身不正，如何能令人信服？

    姜令榮慣會拿捏人性，只一招，就讓柳大夫在朝中積攢多年的威望，大打折扣。

    御史臺的長官名望受損，便連御史臺在朝中的威懾力，也會大不如前。

    柳大夫性情純直，馬兒當(dāng)街發(fā)癲踩死了人，便是朝廷不予追究，他自己也難乎其咎，聯(lián)想到，此事背后的種種后果，自擔(dān)罪責(zé)也是有可能的，若是此事鬧大，以死謝罪的事，也不是干不出來。

    殺人誅心，不過如此。

    姜扶光思前想后，還是提筆寫了一封密信，命羽林衛(wèi)避人耳目，悄悄送到柳大夫之手。

    她并沒有在信中提及此事的真相，只在密信中，以長公主的名義，令柳大夫明日一早，就向朝廷請辭御史大夫的職務(wù)，待身體康復(fù)之后，自請去皇陵，為先帝守陵，并且交代他，半字也不要提及街上發(fā)生的事故。

    姜令榮不能拒絕臣子繼續(xù)為先帝盡忠，為先帝守陵，既全忠義，也保全了柳大夫的名聲，杜絕了姜令榮繼續(xù)利用這件事大作文章，如此柳大夫也能全身而退。

    若柳大夫仍然心念先帝，心中仍有她這個長公主，就一定會遵從她的命令。

    羽林衛(wèi)離開后，姜扶光閉了閉眼，心中久久不能平靜，忍不住斷斷續(xù)續(xù)的咳嗽：“滿朝上下，除了柳大夫，再無一人與顧系分庭抗禮�！�

    姜令榮才上一位，就已經(jīng)將中興盛世的南朝，一舉推向了滅亡。

    當(dāng)天深夜，柳大夫從昏迷之中醒來，接到了長公主的密信。

    柳大夫性情純直，可為官三十多年也不是傻子。

    他不禁深想，究竟的在什么情況下，長公主突然讓人送了密信，要求他遠(yuǎn)離朝堂，為先帝守陵？

    虛弱老邁的老大人，想通了其中關(guān)節(jié)，一時間遍體生寒，想到至今還停靈兩儀殿的先帝，不由得悲從心來。

    長公主初擔(dān)監(jiān)國重任之際，先帝恐長公主初擔(dān)國重，威德不夠，不能統(tǒng)御臣下，時常詔他進(jìn)宮，言語懇切地請求他輔佐長公主，若長公主有不妥之處，也要多加提點。

    第497章：外放

    先帝最后一次召見他，是長公主遠(yuǎn)去西南，先帝病重不能朝臨的第二日。