第60章
整個京城又一次鐘應(yīng)忱的大名挨個傳了一遍。
從前朝開始，新科進士不得任科道官，需歷官三年以上方可授此位，
這么一個約定俗成的規(guī)矩，
偏就讓他給破了。
如今任官不過半載，
便拉下來了兩位侍郎，四五個主事，
兩個知縣，枝枝蔓蔓還帶累了不少其他人。
這份戰(zhàn)績倒是很對得起御史這個名頭了，
只不過奏章若是能化刀戟，
鐘應(yīng)忱現(xiàn)在就已經(jīng)被戳成了個篩子。
彈劾新人有個好處，便是根基尚淺，也有個不好處，
若是謹(jǐn)慎，
便不好抓把柄，不似為官多年的，
便是自己沒有小辮子，
同黨同年姻親家宅總能出一個不曉事的，生生就能拉開一個突破口。
可鐘應(yīng)忱孤家寡人，
沒爹娘沒親戚，好似石頭縫里蹦出來的，妻子只曉得埋頭下廚，還剛拿了個“第一廚”的牌子。唯一有些牽連的高家在國子監(jiān)里頭，
讀書不開竅，卻也縮著頭不惹事。
哦，
倒是有個明晃晃的同黨，每次朝會坐在最上面的那個。
當(dāng)真是有敢參的，
直指皇帝為奸黨所蔽，無視綱紀(jì)，以個人喜好選官任官。
等來的便是上頭的那位淡淡點了點頭，收了奏折，又開始問起別的事來。
愣是不接這個茬！
一群人瞪著眼捋了許多遍，也沒濾出什么，再想從鐘應(yīng)忱自個身上找毛病，更是難。轉(zhuǎn)道臨充等地是皇命，擅自回京是奸人所害，唯獨他清白無辜，說起此事還十分委屈。
氣煞人也！
鐘應(yīng)忱還不知道有不少人圍著他打主意，他一走便是許久，差事辦得不錯，又險些在鬼門關(guān)走了一圈，便能理直氣壯地要了好幾日的假，專心在家陪著池小秋。
池小秋一邊給手里的鱸魚去鱗，一邊唧唧喳喳：“這次終于大方了一回，去年宮里給了兩次節(jié)禮，一次都是堆的紗花幾匹料子，到了第二次，就幾個貢橘！”
她小心眼兒，在宮里頭讓人為難，再見著鐘應(yīng)忱還瘦成這個模樣，摸著都硌手，不知道費多少心思才能補回來，不免遷怒。
這回賜下的東西終于實惠了些——足足兩盒子的銀錠子，成色極好，在池小秋眼里閃閃亮，消磨了許多怒火。
蒸魚的調(diào)料配置是從薛一舌那里磨來的，細鹽慢慢化開，已經(jīng)入味的鱸魚被整個放入盤中，蔥姜切作細絲增辛去腥，藏入魚肚里，火燃起來，水浮起熱氣，開始蒸起魚來。
凡是從河海里頭出來的，在這京里都貴上好幾倍，池小秋近日常做蒸魚，一個是為徐晏然添些葷腥，一個是為讓鐘應(yīng)忱多吃些肉。
蒸好的鱸魚在鍋中燜上片刻，端出時仍舊完整好看，澆上調(diào)料，一勺熱油從其上緩緩淋入，隨著水油相遇時滋滋作響，表面魚皮稍稍發(fā)焦，蒸騰起一陣香。
鱸魚刺少，肉質(zhì)鮮嫩，筷子夾起一塊時都要輕輕力道，底湯中稍稍一滾，就蘸滿了汁水，咸淡適宜，更襯得魚肉鮮甜格外明顯。
徐晏然總是嗜酸，別的一聞就吐，只有將魚蒸了，才能吃上一些。
鐘應(yīng)忱專心制著手里東西，池小秋端著盤子喚上第三遍時，終于生氣了，轉(zhuǎn)到跟前才發(fā)現(xiàn)，卻見他手里拿著一個鮮靈蘿卜。
池小秋不禁樂了：“你不是從不喜歡吃這個么！不過么，這會再做個涼菜也不費什么功夫�！�
鐘應(yīng)忱忙抓緊了一頭：“我辛苦做了半天，可不是讓你拿來吃的！”
池小秋仔細一看，才發(fā)現(xiàn)上頭正鉆著幾個整齊圓孔，他將蘿卜湊到唇邊，低沉樂聲便悠悠然響起。
他只吹了兩聲，朝她眨著左眼：“這聲音，正配你的柳葉笛！”
池小秋一怔，也笑了起來。
離開柳安，并非沒有思念，京里的日子全然不似鎮(zhèn)子上那般悠然親切，層層束縛難以掙脫，字字句句都藏著心眼，到這個時候，只有看見柳色，才能有些熟悉的安穩(wěn)。
含著柳葉吹出的聲音清亮得有些逼人，同眼前蘿卜發(fā)出聲響一合，倒是相得益彰。
池小秋這回拿著蘿卜的力道都要輕許多，放在桌上也很愛惜，擦了手上的水：“先吃了這條魚�！�
皇帝賜下的兩盒銀錠子成了池小秋的底氣，這幾日不少來尋鐘應(yīng)忱的都被擋了去，可誰也不能總待在宅子里頭半步不出，官舍屋子淺，抬頭低頭多有不便，租房子成了迫在眉睫的事情。
“南城太遠，東城太貴，可西城么…”距離現(xiàn)下當(dāng)值的地方還得不少路。
“先租在東城，一進便好，不必我們?nèi)タ矗瑢ち搜廊司湍苻k妥當(dāng)了�！�
兩人正在敲定住處，卻有丫鬟往這里來，急匆匆地：“這是周家送來的節(jié)禮�！�
看見池小秋訝然神色，忙又補了一句：“確實只送了這一個�！�
鐘應(yīng)忱接過那盞燈來，高紙漏刻出的紋樣，在輕綃掩映下平添幾分微茫朦朧，旁邊一格扇字顯出清癯之姿。
是一盞青綠遠山藏字謎的夾紗燈。
鐘應(yīng)忱按住第一句，慢慢吐出一個字：“由�！�
第二個字多了譏諷：“仲�！�
“由仲？”池小秋跟著念上一遍：“什么意思？”
“顛倒仲由�！�
里面的燈被點亮，這才能看出素白紙上還隱刻著一副畫。
一家三口，伶仃父母，只食雜草，健壯兒子，身負(fù)白米。
池小秋等著鐘應(yīng)忱的解答。
他提高了那盞燈，暈黃的光在白日里不明顯，可還是能在他臉上留下些微影跡。
“仲由至孝，饑餓之時，自己食糠草，卻從幾十里外負(fù)米奉于父母。”
“可這圖上…”
池小秋忽然明白過來，不由大怒，開始捋袖子，問丫鬟：“周家人走沒有？”
“同他夾纏什么，來，咱們吃魚�！�
鐘應(yīng)忱隨意將那燈擲在一旁，給池小秋夾了半個魚肚子：“不生氣了。悶這么長時間了，明兒咱們出去逛逛�！�
池小秋重重點了點頭，把碗里的魚肉當(dāng)成周家，狠狠嚼了一頓，終于忍了下來。
他們選的出門時候不早不晚，晚霞方墜，余光尤存，街兩邊的鋪子陸續(xù)在門邊點起了燈，正是一天中最熱鬧的時候。
耍猴的咣咣咣敲著鑼，走百索的在半空中輕巧挪步，上竿戲的騰挪轉(zhuǎn)步賺得就是個驚險，今兒又新來了個攤子，專選了個稍僻靜些的角落，豎著一個屏，圍著許多人在聽。
池小秋好奇，拉著鐘應(yīng)忱站得進了些，便聽得屏風(fēng)里頭數(shù)人數(shù)聲，是拿聲音現(xiàn)演著一段故事，中間還夾雜著吱呀開門聲，稚貓喵嗚聲，惟妙惟肖，直到聲音靜下來，都想不起來挪動腳步。
等屏風(fēng)一撤，便見一個挽著低髻穿著月白裙兒的婦人，才恍然大悟。
這么多種聲響，竟是她一人所發(fā)。
池小秋佩服不已，卻見鐘應(yīng)忱早已走上前去，放下兩塊碎銀子，問了兩句話，才又回來。
“你識得她？”
鐘應(yīng)忱搖頭，才要說話，便聽有人在背后道：“鐘大人，我家老爺有請�！�
這聲音一聽就煩，池小秋記得門清，可不就是跟著周大老爺?shù)娜耍?br />
可鐘應(yīng)忱不說話，她再憋著氣也不能發(fā)出來，只能低垂著頭怏怏讓鐘應(yīng)忱拉著，一并去了對面樓上。
鐘應(yīng)忱并沒讓她去二樓，尋個雅間給她點了一盤鴨舌，便要自個過去。
池小秋滿心不安，拉著衣袖，不愿松手。
鐘應(yīng)忱回過身，在她耳邊輕輕笑：“放心，晾了這么長時間的場子，總得找回來�！�
他按了按她肩膀：“等你吃完，咱們就回去�！�
忍了這么久，總該好好同周家談一談了。
第187章
雞湯豆腐腦
半月樓在城南已綿延三四輩，
百年酒樓，隔出的雅間十分幽靜，正是說些隱秘事的好地方。
鐘應(yīng)忱進來時，
周為禮就坐在上首靜靜看著門口，
桌上許多名貴菜色，
蜜炙火腿、醬汁野鴨、湯黃魚、魚翅蟹粉、蝴蝶海參堆滿了，想是等了許久，
都已經(jīng)半涼了。
他拱手：“老大人�！倍笞孕凶�，不再言語。
車轱轆一樣來回攀扯了幾次，
鐘應(yīng)忱現(xiàn)下對周家，
已經(jīng)懶得再傾注什么多余的情緒波動，便連厭惡都已經(jīng)淡薄了。
而這份漫不經(jīng)心，便極為敏銳地讓周為禮察覺了去，
瞬間激怒了他。
“御史大人現(xiàn)下春風(fēng)得意，
仕宦平順，老夫倒是低看了！”
周為禮慢慢笑出一聲，
長久處于上位而磨出的威肅顯露無疑：“是個人才！”
“可惜——太過短視！”他灼灼直視過來，
不給鐘應(yīng)忱接過話頭的機會，加快了語速。
“本朝來凡狀元多入翰林，
多有居內(nèi)閣重臣之位者，況于似你這般連中三元者，便如珍寶玉石，只要不糊涂，
前路可期！可你偏偏心大，不顧勸阻，
非要卷入黨爭之事！到如今如處虎腹，不知多少人惡目相對，
只等你一步踏錯，便是尸骨無存，到時莫要說你，便是你媳婦，也難有活路！”
周為禮語帶痛悔：“你這樣急切，只為了少主隨意許上些話，就同整個朝堂作對，不怕給自己招惹禍?zhǔn)旅�！祖宗先賢與你的才思，便是讓你這么糟蹋！”
“老大人說笑了，”鐘應(yīng)忱靜靜道：“便是對上嚴(yán)黨，也不過是十之六七，怎能說是整個朝野呢！聽聞老大人二十三年前任給事中時，也曾上書彈劾路任安族人貪沒良田，怎么現(xiàn)今便對臨充縣中田事置于不顧呢？”
周為禮一時語塞。
這怎么能一樣，那時路任安已經(jīng)是墻倒眾人推，連強弩之末也算不了，正好的罪名送上，豈有不參之理！而此時的嚴(yán)黨卻是正逢根繁葉茂之時，順勢而為，和逆流直上，傻子都知道選哪個。
“何況，從案首到狀元，是我日夜苦讀而來，倒不知同哪家的祖宗有關(guān)！”
一直以來，鐘應(yīng)忱便如靜水深潭，而此言一出，卻如劍芒破水而出，寒鋒畢露，竟讓周為禮不由駭然。
他清楚地意識到，這個“失而復(fù)得”的孫子，不僅不是個好擺布的。
甚而，他對周家的親人，并沒有什么孺慕之情。
在這時，硬來只會把他越推越遠，周為禮心思急轉(zhuǎn)，馬上緩和了口氣，長嘆一聲：“我知曉這些年你吃了不少苦頭，很是有些怨恨——這卻也是應(yīng)該的，那時我離得遠，你爹做事糊涂，只當(dāng)整船的人淹的淹，死的死，你一個小兒，豈有幸存之理，只讓人在河邊尋了半月，再三確認(rèn)了沒有音訊，才無奈撤了回來…”
說到此處，他胡須微顫，含了一絲哽咽：“卻是…苦了你！”
“如今該參的人都參了，該撤的職也已撤了，木已成舟，覆水難收，老大人便來尋我，又能如何？”
這看似平順的退讓已經(jīng)讓周為禮不能輕信，他微微沉吟：“諂諛欺君之人當(dāng)諫，只是水至清則無魚，敲山震虎，殺雞儆猴足矣，你若有心，不必多言便可，我為官多年，有些臉面，必定能保你…”
鐘應(yīng)忱笑了起來，止住了周為禮的話。
若他還是個剛出院觀政的庶吉士，抽身退步自不會有什么，可現(xiàn)在他便如君上一柄利刃，狠狠捅了嚴(yán)黨一刀，拔出時濺了滿地的血，早便讓不少人恨之入骨。
已是你死我活之勢，他的沉默，便是給對方的喘息之機，只會反噬自身。
他站了起來：“老大人，養(yǎng)虎為患的事，鐘某不做。你這話，我也信不過�！�
被人俯視的感覺很不好，周為禮豁然站起，逼視著他：“你真當(dāng)我?guī)状稳瑏韺つ�，是真的怵了你？科舉考得是文章詞賦，為官考得是謀定機變！若不是一心為你著想，我何必拉下老臉同人苦求！”
鐘應(yīng)忱滿懷嘲弄：“我以為老大人是個明白人，前日收到那個破爛燈籠，便早該明白了�！�
那顛倒仲由的故事不過是在拿“孝”字諷他，說他自己名利盡收，卻將父母至親陷于不義之地。
好不容易壓制住的火氣再次嘩得燒起。
“你！不要忘了是誰生養(yǎng)了你！你這命是誰給，姓是誰冠！若真是在朝會上將此事分說明白，一個數(shù)典忘祖之人，可還有立錐之地！”
“老大人，聲音太大便有些吵了�！辩姂�(yīng)忱退得遠了些：“若是冒籍案審定之前，你出來分說，尚可，如今，圣上已然裁定，這般為之，便是厚顏無恥了，若真要兩下說清，周家頂?shù)�，該是欺君之罪�！?br />
他慢條斯理捋平了略皺的衣裳：“我最恨的便是周家的血，最快意的便是脫去周家的名姓。那些堂而皇之的話，老大人自己本也不信，也不必費心再說，不如留些口水下次再用�！�
周為禮瞪著眼，大口大口倒著氣，好似有人潑了山高的石灰蝕盡心口血肉，在疼痛中翻滾起怒意。
他的臉漸成豬肝色，用盡氣力嘶喊出一句：“是我瞎了眼，費盡心力幫你出脫！”
鐘應(yīng)忱頓下腳步，輕飄飄問了一句：“我阿娘，又有誰來出脫？”
本已經(jīng)氣得糊涂的周為禮瞬間驚住，極致的寒意漸起——
難道，他知道了些什么？
又驚又怒之下，周為禮終于咕咚栽倒在了地上。
不過才兩炷香的時間，池小秋等得像過了幾年，只能看著飯菜發(fā)呆，一見他下來立刻站起：“怎么樣怎么樣？”
揪著鐘應(yīng)忱的衣襟看了一遍：“有沒有打你？”
樓上忽然傳來小廝慌張的叫聲：“老太爺？太爺？太爺！”
池小秋立刻回看鐘應(yīng)忱，見他撩袍坐下，舒緩自在，笑對她點了點頭：“爽快！”
樓梯咚咚咚響，從他們這桌看去，正見周家小廝艱難背著周為禮，跑出了店。
池小秋立刻興奮起來：“是你打的？”
她把巴掌拍得清脆響，斬釘截鐵撂下一句：“打得好！”
“動手必定留痕，到時候反惹禍上身。”鐘應(yīng)忱對她笑：“這回誰來診，都是他自己氣倒的，與我無關(guān)�！�
“……”池小秋巴掌拍得更響了：“氣得也好！”
擔(dān)心驚怕之下，不吃東西也飽了，池小秋看著鹵鴨舌鹵鴨掌涼拌三絲好幾碟菜，只能喚人拿了油紙包回家。
旁的都好裝，可碗里那份細膩易碎的豆腐腦讓她犯了愁。
不能裝，不想吃，不能丟，池小秋想了想，果斷將它推給了鐘應(yīng)忱：“辛苦，把這個吃了�！�
碗是白瓷，里頭的豆腐腦便同那壁上釉色一般雪白，往前一推時，正中的豆花便微微晃動，一看便知點鹵得極好，又軟又嫩。
鐘應(yīng)忱看了一眼這碗豆腐腦，也默默撤遠了一些。
這豆花是以雞汁作湯底，海帶結(jié)、木耳、黃花菜、嫩雞蛋，各色俱全，一切都好。
可偏偏是咸的！
柳安鎮(zhèn)的豆腐腦，卻是澆的糖水，熱天在碎冰里頭放涼，西瓜、橙子、蜜桃諸般瓜果切作碎塊，愛吃什么加什么。冬天便將糖水煮熱，兌進姜汁可防寒，剛從外邊進門時熱騰騰吃上一碗，又飽肚又解饞。
從前只聽薛一舌說過咸豆腐腦，卻沒見過，等到了京里，才發(fā)覺，旁人聽起他們愛吃甜的，一樣不可思議。
兩人客客氣氣推來推去，最后發(fā)現(xiàn)沒人吃得下，只能借了個碗一起帶回了家。
讓她兩個沒想到的是，這碗雞汁豆腐腦得到了徐晏然的青睞。
池小秋張著嘴，看她一人將那一整只不小碗里的豆腐花吃得干凈，還意猶未盡，巴巴往里看：“有沒有再辣些的？”
池小秋看著她發(fā)呆。
平日的徐晏然喜甜，有了喜信兒的徐晏然嗜酸，這會竟然又轉(zhuǎn)了口味？
孕期的婦人吃起東西來奇奇怪怪，好容易她開口，自然無有不從。
薛一舌是一本會走路的食譜，他點點頭，便將西南地常見的酸辣豆花與池小秋說了。
仍然是嫩生生的豆花，這回往里頭倒的是剁碎的酸豇豆，別地特有的小黃椒是一種鮮辣，胡椒磨粉炒香后，同青菜末一起撒入，池小秋一邊往里頭加?xùn)|西，一邊辣得轉(zhuǎn)頭咳嗽，同時在懷疑，自己做出的東西能不能吃。
豆腐腦本無味，遇甜則甜，遇酸則酸，遇辣則辣，池小秋看著徐晏然將那碗酸辣豆花吃個底朝天，頭一次懷疑起自己的世界。
這豆花，不該是甜的好么？
在池小秋還限于對咸甜豆腐花的迷惑之中時，京里卻出了一件大事。
京里已經(jīng)做了幾十年擺設(shè)的登聞鼓，在誰也沒有意想到的情況下，被人敲響了。
開朝有訓(xùn)：凡擊登聞鼓訴冤者，不得不受，待有司接了案子，又是一聲驚雷。
這來狀告的人，直指周家大老爺殺妻殺子，買通上官，栽贓他人！
周大老爺在京里不起眼，可周老太爺卻很是有些聲名，也算是三朝老臣，一時間，一石激起千層浪，整個京里都在議論紛紛。
剛搬進了新宅的池小秋卻摩拳擦掌：“是不是阿娘家里的人？”
她的眼睛閃亮：“這回，咱們能有幾分把握？”
“十分。”
鐘應(yīng)忱落下一子，笑得篤定。
第188章
周家老仆
這回?fù)袅说锹劰牡模?br />
正是新元謝家一個旁支子弟，呈上的血書看著便覺驚駭，一開言更是語驚四座。
“求大老爺重審永明十年謝氏沉船案，
家姑有冤！”
訴狀是直遞到宮中的，
因此案事涉江南大族謝姓，
和朝中老臣周家，皇帝便直接指了三法司會審，
直接就把這個燙手山芋扔給了他們。
刑部大堂之上，大理寺卿和刑部尚書兩人互相瞪眼，
都指望著對方先問，
畢竟周為禮同他們關(guān)系不錯，怎好發(fā)難。
可旁邊還有來作監(jiān)察的左都御史和錦衣衛(wèi)中人，幾方都齊全了，
便要回護也不能正大光明，
那自己官路作墊腳石。
最后還是大理寺卿咳了兩聲，問道：“你說的周家老仆何在？”
周大老爺正在宅子里溫柔鄉(xiāng)享樂，
忽然便被拉去了這公堂上，
暈頭暈?zāi)X，仍在發(fā)懵，
直到看見兩三個熟悉的人出現(xiàn)在這里。
“周于安，這幾人你可認(rèn)識？”
“我…”周大老爺踉蹌退后兩步，又倉皇穩(wěn)住腳步，使勁掐著自己。
明明發(fā)往利川的人早被處理了，
怎的這會又蹦了出來。
他的慌張難掩，讓眾人不由緊了眉，
還未接話，其中一個上來的人突然大力撞開左右挾持的官差，
向周大老爺沖過來，臉上翻卷開的刀疤愈顯猙獰。
手里無刀，但他顯是恨毒了周大老爺，竟并指向他眼窩處挖來。
一聲巨響，周大老爺被猛地拖開，重重撞在地上，等明白自己剛才逃脫的是什么，癱軟在地上狠命打起抖來。
不等大理寺卿問話，那人立刻回身，噗通跪倒在地上，旁邊兩人立刻也跟上。
“小的是周家管事秋大，敢拿性命作保，六年前，主母便是讓周家大老爺尋人殺了的！”
“小的寧才，拿性命作保！”
“小的也敢擔(dān)保！”
幾句話整整齊齊，毫無拖泥帶水，竟是一起寧愿舍上性命，都要齊心將周大老爺拖進刑場坐定罪名。
刑部尚書也不由狐疑起來，便在這時，一直傻著的周大老爺終于認(rèn)清了局勢，忽然醒悟過來，指著那幾人：“血口噴人！血口噴人！欲加之罪何患無辭！”
這一下，便是認(rèn)定這幾個當(dāng)真是周家仆人了。
到了這個份上，也沒法再給他開脫，刑部尚書只得撇下他，尋了頭人問：“爾等將原委細說�！�
秋大重重叩頭道：“周家合府都知曉，自打大太太過門，向來大老爺都不喜，那天上船時兩人又吵了一次，大老爺惱怒之下，命人鑿沉了船，又尋了人將太太同小公子都殺了，信州來人查案時，大老爺便將罪名都推到山賊身上，連后來書里撈出的大刀都是命我們尋人偷偷打制出來放進去的！這事家里的龔姨娘也都知道！”
一切都在向著不利周家的方向滑去，大理寺卿望著這幾個一臉激憤，打定主意要弄死周大老爺?shù)娜�，不由頭疼，刑部尚書便喝令：“傳周家龔氏上來！”
這個節(jié)骨眼上，多個人便多個突破口。
果然龔姨娘進來后，便幫著周大老爺扳回一局。
“妾隨老爺已有二十年，我家老爺是甚樣人，再沒有人比妾更清楚，他生性良善，斷斷做不出這樣傷天害理的事來！”
秋大冷笑道：“龔姨娘，說話要有良心，我這臉上胳膊胸口上十幾處刀傷，可不信他良善！你敢拿你兒子發(fā)誓，說大老爺從沒有不喜主母么！”
“老爺同主母之事，賤妾不敢置喙，可那日老爺一直同妾在一處，主母同大公子都在船上，哪里能吵得上嘴！主母少同老爺往來，平日常與何人往來，又可與府外人有些交往，也無人知道！莫說以小主子發(fā)誓，便是以賤妾聲名起誓，也敢說此言不虛！”
幾人你來我往的功夫，便給了審案的兩人時間來梳理證詞漏洞。
眼見大堂上越來越吵，刑部尚書一聲沉喝，喝斷了言語纏斗。
他直問道：“秋大，本官有幾處疑惑卻勞你解一解�！�
“其一，你說主母老爺在船上大吵一架，是在何時？”
秋大頓了頓：“是…是在晨起時。”
龔姨娘冷笑：“那日晨起，老爺正與妾歇在一處，正在信州，何曾見過主母？”
“我記錯了！正是前一天晚上！”
龔姨娘立刻反唇相譏：“我身邊的丫鬟同外書房小廝都可作證，那日雖說都歇在驛中，太太忙著照看大公子，房門都沒出，哪里能遇見老爺？！”
刑部侍郎見秋大一時語塞，便緊著問出第二句：“周家定的官船都是杉木所制，極為堅實，若是爭吵后起意害人，哪里能在一兩日內(nèi)著人鑿船，又雇兇殺人？”
“其三，若只為了私怨殺害妻子，周家哥兒卻是自家骨肉，緣何也要取了性命？為殺一人竟大張旗鼓在河上置整船于死地，引來注意更多，不是太過愚蠢么！”
這些不妥之處確實存在，且秋大竟也說不出什么更多反駁，能夠令人信服，他看了看謝家難看的臉色，心里長嘆一聲。
這都是什么亂七八糟的事喲！怎么偏讓他攤著！
兩邊都是有頭有臉的，便只好拿周家?guī)讉�仆人開刀，連連逼問之下，卻仍見他們明明拿不出更多證據(jù)，反復(fù)篡改詞句，只是死死咬著周大老爺不放，便直接上了刑。
刑部的刑堂不是底下可比，不過兩輪，便有一個人吐口道，因爭吵私怨而殺人的事，他們并未親見，只是因為周大老爺明面上遣他們回鄉(xiāng)辦事，暗地里卻令人砍殺，讓他們恨周于安入骨。
但秋大卻仍舊咬死了自己說出的另一半話。
“小人敢如此猜測，便是有內(nèi)中隱情！當(dāng)初主母和小公子橫死，周老爺卻同信州的官兒天天一處喝酒，每日想法子送東西出去！當(dāng)時定案時的一樣物證，便是從河里撈出的長刀，確確實實是小人私下尋人打制出來的，仿得便是那匪寨的樣式！上頭匠人標(biāo)記雖磨了，可用的鐵不能瞞人，大老爺盡可去查！”
卷宗雖早已封塵，信州的早讓人取了來，刑部的也能尋到，當(dāng)日的物證依舊能夠放到堂上，秋大經(jīng)歷兩輪刑囚，聲音虛弱，卻依舊能將那刀的樣式用材同小的刻飾說得一清二楚，連尋了何人來打刀都能記得。
刑部尚書暗嘆，轉(zhuǎn)問周于安：“你為何偽造物據(jù)？”
“我…我…我也是想早些破了案子！”周大老爺色厲內(nèi)荏，下意識便回頭去尋龔姨娘。
“大老爺！那段日子，妾一直隨侍我家老爺身邊，那時他日日去尋上官喝酒，連妾的首飾都送了許多，便是一心指望官中辦案盡心，當(dāng)日已經(jīng)審定，許多人的刀口都同匪寨之人相合，苦于無處尋得刀具，遲遲不得結(jié)案！眼看停靈日久，若再等待，連下葬也難！這才令人擬著刀口打了刀，其行有誤，其情可憫！”
龔姨娘不似旁的婦人，總是羞于上堂，她說起話時，脊背挺直，擲地有聲，娓娓道來，到動情處聲音發(fā)顫，令人不由自主要能信了她的話。
可此事確實也有蹊蹺之處，若要想再進一步，定出罪來，又好似空穴來風(fēng)，審案兩人本就偏著周家，便想疑罪從無，將周家仆人定個誣告之罪，正好能將謝姓子弟和周家都摘開來，兩邊都輕輕敲打一番，卻沒什么大傷。
偏偏錦衣衛(wèi)并不干休，他瞇眼道出一句：“便這樣審定，不大妥當(dāng)吧�！�
隱于暗處，隨著左都御史前來監(jiān)察的一人淡淡開了口。
“我這邊卻有幾問，還請龔姨娘解惑�！�
龔姨娘循聲看去，卻只能瞧見下頜的暗影，莫名與一人相像，令人格外不安。
“既是主母同家主不諧，竟疑心主母因招惹外人而至殺身之禍，為何如今宅中仍年年供奉牌位？家主既是為了案情費心至此，又與其逝去后六七年仍舊不往常令人祭拜，又怎會連小公子病時也不曾踏入主母房門，且竟舍下兩人獨于異地行于河上，似乎于情不通�！�
他坐在角落里，除了不急不緩的聲音，下首無人能看清他形貌，周大老爺心中恨恨，剛要叫嚷，龔姨娘已經(jīng)搶先回話。
“老爺雖與太太有些不睦，可夫妻結(jié)發(fā)十余年，總有些情分，太太已然去了，且還有小公子，自然更是傷心！大人怎么反不解這人之常情？”
“姨娘果真是能言善道，只是這人之常情，總不含著夜夜醉酒笙歌罷？聽聞查案之時，大老爺數(shù)次悄悄招妓看戲，言笑晏晏，這些，當(dāng)年外書房的一個丫鬟卻還記得清楚�！�
“龔姨娘可還記得冬繡？”
此言一出，瞬間，眾人看得清楚，竇姨娘臉色霎時退了色，但不過片刻，她就回復(fù)過來。
“自然記得，那時她偷了書房的老瓷瓶出去賣，卻謊作打碎了，府里不敢再留這樣的丫頭，總是看著長大，又不愿發(fā)賣了去，便給了一筆錢讓她回鄉(xiāng)配人了�！�
鐘應(yīng)忱心里便知道，為何方才周大老爺說話時，她面上閃過懊惱之色。
若是周大老爺不曾承認(rèn)在那刀上動了手腳，一樣理由將偷盜等罪名栽到秋大一行人上，已經(jīng)污了聲名的人，話語便不再可信。
便如這個冬繡一般。
第189章
有人投案
這場整個京城都在關(guān)注的案子，
在審理的第一天，以一種詭異的姿態(tài)暫時擱置。
現(xiàn)下雖無證據(jù)直接指向周大老爺，可他身為謝氏丈夫，
卻讓沉船案草草作結(jié)，
很難讓人想象中間沒什么貓膩。堂上幾方來回攀扯，
雖無三法司外親眼見到，卻不知經(jīng)誰口傳了些許出去，
立刻添了眉毛眼睛，生出十幾個版本出來。
“我姑爺在里頭當(dāng)差，
分明就是那周老爺想要納個妓子過門，
謝夫人不愿，一時爭起來，失手便打殺了！”
聽者反駁：“誰說的！明明是準(zhǔn)備了許久，
專等著船從僻靜地過，
直接鑿船淹人呢！”
方才說話的人嗤笑：“老婆不要，兒子也不要了？是你瞎猜的罷！”
旁邊有人橫插一杠子：“他家哪里缺兒子了？那周家二哥出生可不是個好時候，
原先外頭有不少人傳這話，
我家老爺子也聽過�！�
街上蜚短流長不比大老爺審案，要人證物證，
自然是怎么傳奇怎么說，怎么抓人眼球怎么傳，只不過這罪名都以各種方式扣到了周大老爺身上。
這么一來，本就引人注目的案子，
幾乎變成整個京里茶余飯后的閑話，便連腳店里也有人以酒作賭，
壓真兇何人，勝者便可白飲一壇佳釀。
鐘應(yīng)忱將費了數(shù)年搜尋來的物證又檢視了一遍，
精心封存好。
明日這場對決，他和阿娘已經(jīng)等了太長時間。
船上十三條冤魂，想必已經(jīng)在黃泉期盼了許久。
是為給他們討回公道的時候了！
與他同行的人來喚：“鐘兄，你妻舅家中有仆役在門口已等了不少時候，瞧著十分急切，莫若早些歸家。”
鐘應(yīng)忱微緊眉，加快了腳步。
他今日讓池小秋去高家時，曾叮囑過，大約要很晚才回——眼下不過才掌燈，為甚便直接來尋。
來人正是高溪午貼身小廝，正在焦急踱步，撞面的第一句便讓鐘應(yīng)忱炸了起來。
“大…大姑奶奶，正讓扣在南城兵馬司衙門里頭，我家大爺正在衙門口急等著！”
原本最急的是他，遞了半天消息遞不進去，結(jié)果才說了個“大姑奶奶”，便好似讓陣風(fēng)旋著往外走，胳膊整個拉扯著，沒過一會變幾乎跟不上步子呼呼直喘，耳朵還要艱難捕捉著鐘應(yīng)忱的話。
“同在衙門里頭的還有誰？”
“周家！”
“什么時候撞上的？受了傷不曾？”
“還不知道哪！大爺?shù)昧诵抛屛蚁葋砘毓脿�，自個往衙門去了�！�
馬車一路疾馳，還未停穩(wěn)鐘應(yīng)忱便跳了下來，大步往里去，高溪午迎上來，面帶難色：“里頭也沒什么信兒，總不放人進去…”
鐘應(yīng)忱點點頭，不及說話，便往里頭直闖，衙役方要攔，卻見他拿出一個烏木牌來一晃，便立刻不敢再推搡了。
“都察院鐘某，求見劉大人�！�
他說的是求見，可手里那牌子要緊時連宮禁都闖得，自然沒人能攔他，等南城兵馬司副指揮使出來，一副苦哈哈的神色，后頭跟著的吏目更是苦著臉，倒是兩個苦瓜一條藤綴出來的，見他時，竟大松了口氣，待他分外熱情。
“不知內(nèi)子如何遇了周家人？”
他一張嘴，明擺著是回護，劉副指揮史斟酌著詞句：“聽尊夫人說，不過早上出門回娘家，無故讓周家?guī)讉�仆役攔住，兩下便爭執(zhí)起來，恰讓巡防的官兵遇著，便帶了回來�！�
一邊說，他一邊在心里將那幾個狗拿耗子的官兵給又罵了一遍，怎的生了那么尖一雙眼睛，卻沒個伶俐口齒，早早問清楚了，再看要不要接這個燙手山芋。
一個是跟嚴(yán)首輔走得頗近的周家，一個是皇帝面前的得意之臣，平白將這兩家人捉了來，針尖對麥芒，連累的卻是他這個今日當(dāng)值的！