第166章
樂無涯望著她的眼睛，那里面是不加掩飾的野與烈。
半晌之后，他露齒一笑。
戚姐到底是戚姐。
沖著那股揣著斧頭、蹲到人家門口等著砍人腦袋的狠勁兒，就該她揚帆出海去！
戚紅妝見他這個笑法，心口微微一悸。
她仿佛回到了還是樂家夫人的時候，一日收拾家務，樂無涯正好臥病在床，眼看精神健旺了些，就自告奮勇地參與了進來，狐貍似的顛著爪子跑來跑去，問她書要如何擺時，就是這副干凈漂亮的笑顏。
她有種想摸摸他腦袋的沖動。
好在她忍住了。
好生意近在眼前。
她何必將感情和錢混同在一起？
牧嘉志在匆匆接待過戚紅妝后，便自去巡看桐州街面。
自從分管軍務，他就成了半個巡街御史，即使公務再忙，也要隔三差五地上街一趟。
也許是在訾永壽那里受了些刺激，如今的牧嘉志雖還是板著一張棺材臉，比起以往，卻平添了幾分人味兒。
他會順嘴關心一下某位巡吏的起居日常，也會冷不丁問一句守城小兵，老娘的病有沒有好些。
盡管他感覺不甚自在，但從結果看來是好的。
許多小吏開始猶猶豫豫地對他微笑，辦差也比以往更見效率。
牧嘉志思索著這變化的關竅，想不通為何僅僅是能記住他們的名字和家事，就能叫他們如此歡喜。
時至今日，他還在想這一問題。
因此，當與一名俊秀端方的年輕公子擦身而過時，牧嘉志并未能在第一時間作出反應。
待他想起曾在哪里見過那人后，眸光一閃，渾身汗毛立即豎起。
他回身確認了片刻，忙撥馬回頭，縱身跳下馬背，疾行幾步，趕上了那名且走且看的公子。
被他攔住的年輕公子眉目有惑：“您？”
見他沒認出自己來，牧嘉志也并沒往心里去。
那日豐大人的壽宴之上，被眾星捧月的是聞人知府，自己不過是一個不入流的微末角色，被遺忘也是應該的。
他壓低聲音，問道：“七少爺，您怎在此處？”
項知節(jié)：“？”
他見過知是？
他將身體回正，展開扇子，擋住自己的下半張臉：“您是？”
牧嘉志垂手肅立，但輕而疾的語速暴露了他的急切：“七少爺，桐州雖說近來安定許多，可您這樣輕車簡從，衣著富貴，難免引人側目，一旦離開桐州，說不準會被匪盜盯上�！�
他加重了語氣：“請您同我回府吧�！�
項知節(jié)聽得出來，這位巡街官員全然是出自于一片好心。
他雖素來穿得簡樸，不似小七那般金作軛、玉為冠，但到底不是粗布麻衣的平民裝扮，一眼看上去，能看出家中略有些浮財。
這樣小富人家的裝扮，的確容易遭搶。
他柔和道：“有勞了。”
牧嘉志心下一松。
這位七殿下，不似表面般張狂恣意，說話還挺講分寸道理的。
牧嘉志叫小吏們照舊巡街，自己護佑在旁，伴他往府衙而去。
項知節(jié)生平還沒扮演過小七，別有一番生疏的趣味。
他學著小七的促狹語氣，問：“聞人知府可在衙中？”
“在�！蹦良沃緭䦟嵈鸬�，“大人正在接待桐廬縣主。”
項知節(jié)步伐一停，站在了路中央。
牧嘉志見他眸色漸漸沉了下來，心中生疑，覺得他許是不知“桐廬縣主”是誰，便補充了一句：“回七少爺，是曾經的孝淑郡主。樂無涯的孀婦�！�
[169]謀事（三）
項知節(jié)摩挲著樂無涯送他的扳指，想，老師身在桐州，與桐廬僅有咫尺之遙，桐廬縣主再如何，到底是宗室眾人，老師若是避而不見，于禮數(shù)不合。
而且，早在南亭時，哪怕相隔千里，他們也早有聯(lián)絡，你來我往地把個花卉生意經營了個紅紅火火，又不是今時今日才見上了面。
那花名喚什么？
思無涯。
呵，好一個“思無涯”！
既知他，又有何人能不思他？
老師表面浮華無羈，實際上重情好義。
這些年來，他把自己活成了孤孤單單的一條藤。
到頭來，他最大限度地保全了他重視之人。
倒是以靳冬來為首的、曾和樂無涯“沆瀣一氣”之人，被順帶揪了出來，罷官的罷官，砍頭的砍頭，沒有一個得了好下場的。
皇上雖有心將整個樂家拉下水，無奈樂無涯分府別居后，便與樂家擺出了楚河漢界的對壘架勢，他是老虎吃天，無從下口，只得作罷。
此外，樂家在朝中人緣不差，加之這些年不再掌兵，并無政敵落井下石。
況且，真要拿著“教養(yǎng)不善”的帽子硬扣，樂無涯還算是皇上的好女婿呢。
硬要誅這個九族，皇上下不去手。
恐怕皇上自己都沒想到，當初他為了拉攏兼監(jiān)察樂無涯，賜婚于他、在他身邊楔下的這根暗樁，在多年以后，反倒成了樂無涯為其家人設下的一枚護身符。
單從這一點來說，項知節(jié)是感激戚紅妝的。
可同樣是她，陪伴在老師身邊，見證了他從輝煌到沒落的全過程。
十里紅妝迎入府邸，三丈縞素披麻戴孝。
這些全屬于戚紅妝
可惡。當真可惡。
項知節(jié)向來極有條理，然而一碰到樂無涯的事情，總會有旁枝末節(jié)的思想冷不丁地冒出來，絆他一跤。
他走著走著，忽然駐足，自嘲地莞爾一笑。
牧嘉志隱隱覺得身旁這人與宴席上那位連說帶笑、話語間夾槍帶棒的“七皇子”的氣質迥然不同。
眼見他走著走著突然笑出聲來，牧嘉志更覺悚然。
他默默地低下頭去。
大抵大人物都是這般性情不定吧。
樂無涯對衙外之事暫時一無所知。
大事談妥，他親自送戚紅妝出府門。
戚紅妝亦不推辭。
在她登上馬車時，她想到了什么，扭回頭來說：“到時候，我能上船隨行嗎？”
樂無涯一愣，沒明白為什么她會沒頭沒腦地冒出這么一句話來：“不怕危險的話，想上就上嘛。”
戚紅妝靜靜瞧著他。
樂無涯何等明慧，眼珠一轉，便明白了她的真實意圖：
南地水道交錯，行船之人忌諱甚多，其中有一條，便是不準女子登船，說會妨了運氣，壞了風水。
“上�！睒窡o涯不假思索，“前幾趟扮個男裝，路上好辦事。等路走熟了，生意做起來了，只要把錢給足，栓條狗他們都服�！�
話雖如此，該有的警告亦不能少：“行船艱苦，吃穿總不比陸上便利，需得種些瓜果蔬菜，勤加侍弄，免得錢沒賺到，落下一身的病；此外，我就算派了府兵前去做船夫，也不能全然替他們的品行打包票。這些人正值壯年，上了船，見了新天地，跑野了心，未必不會養(yǎng)成吃喝嫖賭的惡習。上船與否，縣主還需仔細斟酌才是。”
“謝聞人知府提醒。”戚紅妝淡然道，“據我所知，做海上生意的，海員常從中漁利，或偷竊貨物，或偷天換日、以次充好。我跟船隨行，或許能少些損失�！�
樂無涯：“古來有之的事情，何必攔阻？廚子不偷，五谷不收；不癡不聾，不做阿翁�！�
戚紅妝思忖片刻，微微點頭。
這些俚語雖然土，但自有一番樸素的道理。
她道：“我會再想想�！�
不過，經了戚紅妝這么一提，樂無涯同樣想到，船上這幫府兵，的確不能沒人約束。
天高憑鳥飛，海闊憑魚躍，這幫人到了海上，一旦人心散了，再想整飭回來，就是難上加難。
先前，樂無涯還在盤算要怎么在商船上裝門大炮，才能低調而不顯眼呢。
這幫人要是偷販船上的織物商品還自罷了，要是把歪主意打到武器上，偷他的弓箭炮彈出去販售，那才真是壞了事了。
無論怎樣，得有個人信得過的人鎮(zhèn)著才行。
樂無涯腦筋飛速開動起來。
戚紅妝見他神情鮮活靈動，眉目間的狡黠之色頗似故人。
但那股自內而外洋溢著的、向上的精氣神，是那人不曾有過的。
她心中隱有感觸，輕聲喚他：“聞人知府�！�
樂無涯一抬頭：“��？”
“要謝的太多，我便不多說了，且看以后吧�！逼菁t妝將手伸過去，握住他的右手手上，老姐姐似的一握，“吃好喝好，百歲無憂�！�
這句質樸的叮囑，無關生意，只有溫情，叫樂無涯不免為之一愣。
旋即，他低著腦袋，不好意思地一樂：“知道啦�！�
目送著戚紅妝的車駕遠遠而去，樂無涯回過身來，就近抓了個衙役來，吩咐道：“把仲飄萍給我找過來，叫他在書房等我�！�
衙役露出迷茫之色：“誰？”
樂無涯白他一眼，把命令稍作修改：“把‘走地雞’給我找過來！”
他又補充一句：“別以為我不知道你們私底下怎么叫他！”
仲飄萍并無實職，為人又陰沉得宛如一朵烏云，整日里無甚正事，低著頭滿衙亂飄。
除了在元子晉跟前還有點笑模樣，誰和他都說不上幾句話，因此得名“走地雞”。
衙役訕訕一笑，腳不沾地地跑走了。
受了戚紅妝的啟發(fā)，樂無涯滿腦子的新鮮念頭橫沖直撞，一會兒冒出來一個主意，各色聲音喧囂著相競不休。
他背著手，在原地轉了兩圈，撩開步子，要往衙內走去。
誰想沒走出兩步，便有人輕輕捉住了他的手。
樂無涯一怔，扭頭望去。
他滿腦子的奇思妙想剎那如潮水般消退，眼和心一起笑了起來：“喲。”
項知節(jié)捉住他的右手，眼神落在了他不畫而紅的唇上。
非得是保養(yǎng)得宜，精神爽利，才能有如此充盈的氣血。
看似清正的目光在樂無涯唇畔用力地一捺一抹，項知節(jié)看向他的眼睛，同時斯文溫柔地發(fā)力握了握他的手掌：“別來無恙�！�
“這不年不節(jié)的，你怎么來啦？”樂無涯把他往衙里帶，“要辦什么差事？”
項知節(jié)答得很妙：“本想向老爺子討件差事來辦的。”
這半句話果然逗引起了樂無涯的好奇心：“‘本想’？就是沒討成的意思咯？那你是用什么借口來的？”
項知節(jié)：“‘我想你了’�！�
樂無涯愣住了，微微歪頭：“啊？”
項知節(jié)：“我就是這么回父皇的�！�
樂無涯：“��？？”
項知節(jié)：“我說，聞人知府是我和七弟一力發(fā)掘的人才，如今桐州府情形可謂是險象環(huán)生，我實是憂心，便想來看上一看。”
“不帶小七？”
“是，父皇便是這么問我的�！表椫�(jié)堂而皇之地握著他的手，溫和地喁喁細語，“我說，我得和他搶你。”
當著樂無涯的面，項知節(jié)說得輕描淡寫，但他當著五皇子和父皇說出這話時，氣氛直接凝固了。
前面五哥的脖頸都硬了，根根汗毛豎起，替自己這直腸子的弟弟捏了一大把汗。
果然，項錚在沉吟半晌后，含笑問道：“小六這是有心要結交外臣？”
這是殺頭的死罪��！
一旁的五皇子項知允聞言，如遭雷擊，后背轉瞬間便濕透了。
他有心去拉扯項知節(jié)，叫他別說了，可又不敢做得太明顯，反倒給六弟惹上禍端。
項知節(jié)誠心下拜，語調平穩(wěn)：“兒臣并無此心啊。”
然而，他只辯解了這一句，便伏在地上，一語不再發(fā)。
在項知允冷汗不受控地涔涔而下時，上位的皇帝收回了探究的目光，輕嘆一聲：“一句戲言而已，怎么就跪下了？你病勢剛去，別受了涼。去吧。去桐州玩一趟，收收心，回來父皇有一趟差事，要交給你辦�！�
他又補充一句：“那是位人才，朕還留有大用，別給朕嚇跑了。”
項知節(jié)站起身來，目色清正：“是�！�
滿頭霧水的項知允伴他出了大殿，走到無人處，才敢開口斥責：“六弟，你膽子忒大了！”
“讓五哥煩憂，是弟弟的過錯�！�
“唉你明知老爺子忌諱什么，還非要往上撞！”
項知節(jié)微微笑道：“老爺子忌諱太多，不知六哥說的是哪一樁？”
“你”
項知允向來瞧他這六弟懂事知禮，性情溫平，沒想到這平靜之下，竟有幾分叫人頭皮發(fā)麻的瘋癲：“結交外臣，這是多大的罪名？要是老爺子真想發(fā)落了你，只這四個字就足夠了！”
“五哥多慮了。他不是正經科舉出身，無門第，無家世，無朋黨，就算與他結交，他獨木難成林，成不了什么氣候�！表椫�(jié)說，“我犯的是老爺子的另一樁忌諱�！�
項知允：“什么？”
項知節(jié)微紅著臉，粲然一笑：“他疑我有龍陽之好�！�
項知允：“”這不是更糟糕了么�。�
“你忘了左如意之事嗎？”心煩意亂之下，項知允不得不自揭傷疤，想讓自己的傻六弟迷途知返，“他的下場”
話說至此，他猛地一哽。
是啊。
聞人約，怎會是左如意？
左如意，不過一個隨侍奴仆，殺了就殺了。
聞人明恪是在冊官員，隨意處置了，豈不令天下士子齒冷？
老爺子把他分配到桐州那等險惡之地，已算是極大的刁難了。